La Casa Farnsworth House™ Plano, Illinois (EE. UU.)

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Ludwig Mies van der Rohe Ludwig Mies van der Rohe, cuyo nombre real era Maria Ludwig Michael Mies, (27 de marzo de 1886 – 17 de agosto de 1969) fue un importante arquitecto y diseñador. A Mies se le ha considerado siempre uno de los arquitectos más importantes del siglo XX. En una Europa en la que aún no había estallado la Segunda Guerra Mundial, Mies surgió como uno de los líderes más innovadores del movimiento moderno, desarrollando proyectos de carácter visionario y ejecutando un amplio abanico de edificios pequeños, pero de gran importancia. Tras emigrar a Estados Unidos en 1938, transformó la expresión arquitectónica de las estructuras de acero dentro de la arquitectura americana y dejó un legado de enseñanzas y conocimientos acerca de la construcción casi sin precedentes. Nacido en Aachen (Alemania), Mies inició su carrera arquitectónica como aprendiz en el estudio de Peter Behrens, en el que permaneció de 1908 a 1912. Allí trabajaría junto a Walter Gropius y Le Corbusier, de quienes recibió influencias de la cultura progresista alemana. Decidido a crear un nuevo estilo arquitectónico que representase la era moderna con el mismo éxito con el que los estilos clásico y gótico habían conseguido representar sus propias épocas, Mies comenzó a desarrollar proyectos que consolidarían su salto a la fama (si bien muchos de ellos nunca se construyeron). Su espectacular debut como modernista tuvo lugar en 1921, de la mano del asombroso diseño que propuso para la construcción del rascacielos Friedricstrasse, íntegramente cubierto de vidrio. A éste le seguiría una completa serie de proyectos pioneros de los que formó parte el efímero Pabellón de Alemania para la Exposición Universal que tuvo lugar en Barcelona en 1929 (a menudo conocido como Pabellón de Barcelona). En la década de los 30 se unió a la famosa escuela de diseño vanguardista Bauhaus como director, cargo del que hubo de desistir como resultado de la creciente presión política ejercida por el partido Nazi, que le condujo a emigrar a América en 1938. En Estados Unidos fue nombrado jefe del departamento de arquitectura del recién nacido Instituto de Tecnología de Illinois (Chicago), puesto desde el que tuvo la oportunidad de introducir un nuevo estilo de educación que más tarde sería conocido como la “Segunda Escuela de Chicago” y que fructificó en proyectos como la casa Farnsworth House™, el Edificio Seagram y el Museo de Bellas Artes de Houston. Mies continuaba así refinando su visión de la arquitectura monumental, un concepto basado en lo que denominaba “piel y huesos”. Quería crear espacios abiertos y libres, organizados de acuerdo con un orden estructural cuya presencia fuera mínima.

Ludwig Mies van der Rohe

Pabellón de Alemania en Barcelona

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La casa Farnsworth House™

Uno de los aforismos más populares de Mies era: “menos es más”. Para muchos, la arquitectura de la casa Farnsworth House ™ representa el máximo exponente de esta minimalista idea. Su diseño y construcción tuvieron lugar entre 1945 y 1951; se trataba de un retiro para fines de semana de una sola habitación situado en lo que algún día fuera un paraje rural a 89 km (55 millas) al suroeste de Chicago, sobre una propiedad de 240.000 m2 (60 acres) emplazada en la ciudad de Plano (Illinois), junto al río Fox. La casa, fabricada en acero y vidrio, fue encargada por la Dra. Edith Farnsworth (una notable especialista en medicina de Chicago), que deseaba contar con un lugar en el que poder disfrutar de sus aficiones: tocar el violín, traducir poesía y disfrutar de la naturaleza. Farnsworth, una persona especialmente inteligente, elocuente y resolutiva, perseguía una obra de arquitectura moderna realmente especial. Las instrucciones que proporcionó a Mies fueron sencillas: diseñar la casa como si fuera para sí mismo. Mies creó una casa de 140 m2 (1.585 pies cuadrados), hoy ampliamente considerada una obra maestra y un icono de la arquitectura de estilo internacional. La casa pasó a formar parte del Registro Nacional de Lugares Históricos en 2004 y fue designada Monumento Histórico Nacional en 2006. Hoy es propiedad de la organización National Trust for Historic Preservation y actúa como casa museo. Como muchos otros modernistas, Mies adoraba la era moderna y la tecnología que la rodeaba; no obstante, también creía que recuperar la conexión del individuo con la naturaleza era uno de los mayores desafíos a los que se enfrentaba una sociedad urbanizada. Manteniéndolo siempre presente, Mies concibió la casa Farnsworth House como un refugio arquitectónico interior-exterior, simultáneamente independiente y vinculado a la naturaleza que lo rodeaba. Una sencilla forma cúbica se prolonga paralela al cauce del río para dar forma a la casa, anclada al suelo bajo la refrescante sombra de un gran y majestuoso arce negro. Con objeto de subrayar aún más su intensa conexión con la naturaleza, la casa fue construida deliberadamente en la llanura aluvial situada junto a la orilla del río, en lugar de hacerlo en las zonas más elevadas de la propiedad, a salvo de las crecidas.

ocho columnas de acero unidas a los extremos del suelo y el techo que le permiten alcanzar una elevación de 1,60 m (cinco pies y tres pulgadas) sobre la llanura aluvial. Los planos se extienden más allá de las columnas de apoyo a modo de vigas voladizas. La casa parece flotar graciosamente sobre el suelo que ocupa. Un tercer plano flotante actúa como terraza adjunta y transición entre el área vital y el suelo. El acceso a la casa se lleva a cabo a través de dos amplias escalinatas que conectan el suelo con la terraza y ésta, a su vez, con el porche. Como solía ocurrir con frecuencia en los diseños de Mies, la entrada se encuentra orientada hacia el paisaje más llamativo (esto es, el río), en lugar de estarlo hacia la carretera de acceso. El interior parece una gran habitación decorada con elementos independientes. El espacio está dividido, aunque sin emplear tabiques, y fluye alrededor de dos bloques de madera que Mies llamaba “núcleos”: uno es un armario guardarropa y el otro contiene una cocina, un baño y una chimenea. El núcleo más grande (que contiene la chimenea y la cocina) casi parece una casa independiente embebida en el interior de la casa de vidrio. Los materiales empleados son discretamente lujosos (suelos de travertino, paneles de madera de primavera y cortinas de seda) y los detalles mínimos y meticulosos. Tras su construcción, la casa Farnsworth House recibió el aplauso de la prensa arquitectónica. Ello condujo a que muchos visitantes sin invitación trataran de acceder a la propiedad decididos a contemplar la obra de arte más reciente de Mies. Por desgracia, el coste de la obra, que casi dobló la cifra presupuestada, originó una agria enemistad entre Mies y Edith Farnsworth que sólo se resolvió tras un largo y sonado juicio. Aunque continuó usando su retiro para fines de semana durante casi 20 años, Edith Farnsworth solía sentirse intimidada por la poca discreción que aporta el edificio. También se quejaba de lo caro que resultaba calentar la casa y de la constante oxidación que sufrían los pilares. Para algunos críticos, la casa Farnsworth House representa una desvinculación entre la arquitectura modernista y la realidad vital de sus usuarios. Aún así, la calidad intemporal de esta casa es aún contemplada

Las características fundamentales de la casa son inmediatamente aparentes. El constante uso de paredes de vidrio transparente abre el interior a su entorno natural hasta las últimas consecuencias. Dos planos horizontales fácilmente distinguibles conforman el suelo y el techo de la casa y encierran un espacio vital completamente abierto. Los bordes de los planos encuentran sus fronteras en miembros estructurales de acero descubiertos pintados en color blanco puro. La casa se apoya en

con respetuosa fascinación por las nuevas generaciones de arquitectos y diseñadores de todo el mundo.

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Un lugar histórico de interés nacional Siempre que se derruye o se permite el deterioro de un edificio histórico, parte del pasado de una nación corre también peligro de desaparecer para siempre. La organización National Trust for Historic Preservation (NTHP) se dedica a la protección de aquellos edificios irreemplazables que cuentan la historia de América. La NTHP, fundada en 1949 y con sede en Washington DC, es una organización privada sin ánimo de lucro con más de 270.000 miembros. Como parte de su misión, la organización NTHP lleva a cabo tareas de liderazgo, educación y defensa, y proporciona recursos a personas y organizaciones de todo Estados Unidos para la conservación de la herencia de dicha nación. La organización NTHP es la propietaria de la casa Farnsworth House™, cuya gestión lleva a cabo entre la de sus otros 29 lugares históricos de interés nacional, y ha contribuido positivamente a coordinar la delicada restauración del edificio, severamente perjudicado tras la inundación que tuvo lugar en 2008. Si desea obtener más información acerca de las actividades que la organización NTHP lleva a cabo para conservar los edificios históricos, visite la dirección: www.PreservationNation.org.

Ficha de características de la casa Farnsworth House™ Situación:. . ..................................... Plano, condado de Kendall, Illinois (EE. UU.) Arquitecto:.. ................................... Ludwig Mies van der Rohe Tipo de edificio:. . ........................ Casa (retiro para fines de semana de una habitación) Materiales:.................................... Acero y vidrio Estilo:............................................... Moderno Período de construcción:...... Desde 1945 hasta 1951 Superficie útil:............................. 140 m2 (1.585 pies cuadrados)

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En palabras del diseñador Como diseñador arquitectónico, mi principal objetivo fue capturar la esencia de un monumento tan particular conservando la pureza de sus formas escultóricas. Ante todo, no veo mis modelos como réplicas exactas, sino como una interpretación artística propia que manifiesta la esencia del monumento por medio del uso de ladrillos LEGO®. Los ladrillos LEGO no suelen considerarse un material de uso frecuente para la creación de arte o la expresión de un artista; sin embargo, pronto descubrí que se ajustaban a mi trabajo como la pintura al de un pintor o el metal al de un herrero. Mientras exploraba la forma de capturar edificios empleando las formas básicas de los ladrillos y las placas, pude comprobar que las posibilidades y desafíos que ofrecen son casi mágicos.

La casa Farnsworth House™ Para celebrar la llegada del décimo modelo de la línea LEGO Architecture, pensamos que era buena idea elegir un nuevo arquitecto e introducirlo en la Serie Arquitectónica. Aunque el abanico de posibilidades era muy amplio, tomamos la decisión de reproducir una estructura que pareciera haber sido diseñada empleando exclusivamente ladrillos LEGO convencionales; algo que se prestase sin holguras a la exploración como posible modelo. La casa Farnsworth House de Mies es un símbolo de “vidrio y acero” que representa el movimiento minimalista de la década de los 50. Al igual que su famoso predecesor, el Pabellón de Barcelona, esta estructura equilibra con delicadeza la limpieza de líneas, el volumen espacial, la mínima estructura y las grandes áreas de vidrio, creando una atractiva relación entre los entornos natural y artificial. Puede que el desafío no sea tan obvio: un diseño sencillo y elementos LEGO básicos... ¿qué más se puede pedir? Sin embargo, existen dos desafíos que es necesario superar, incluso al enfrentarse a una estructura tan aparentemente sencilla de construir: los que representan la escala y la proporción. La escala del modelo debe permitir la captura de todos los detalles y, aún así, ser lo suficientemente pequeña como para resultar manejable. En este caso, no obstante, el único factor que limita la escala son las proporciones de la estructura. Para poder replicar con efectividad el equilibrio entre los elegantes elementos estructurales de color blanco y los grandes vidrios transparentes, tendría que comenzar tratando de reproducir el corte más pequeño del edificio que me permitiese respetar las columnas verticales exteriores. Tras llevar a cabo varios intentos combinando diferentes elementos, obtuve el mejor resultado empleando ladrillos básicos de 1 x 1. Una vez definida una cuadrícula básica de elementos de 1 x 1, todas las demás estructuras resultaron más sencillas de reproducir: las escaleras de entrada, las plataformas que definen el suelo flotante y el techo, el infravalorado mobiliario y los ingeniosos empotrados. Merece la pena destacar que recrear un símbolo minimalista de la arquitectura moderna ha sido posible empleando el más sencillo de los ladrillos LEGO: el humilde 1 x 1.

– Adam Reed Tucker

Referencias Redacción: National Trust for Historic Preservation® Fotografías: La casa Farnsworth House™, lugar histórico de interés nacional Museo de Historia de Chicago Hans Peter Schaefer John Hill, Tigerhill Studio

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Suele comentarse con frecuencia que el motivo por el que Mies decidió elevar la casa sobre el suelo fue evitar las crecidas del río. Sin embargo, la elevación de la planta tiene también otro espectacular efecto: destaca la transparencia que se pone de manifiesto cuando un torrente de luz penetra a través de las paredes de vidrio.

La casa inspira la sensación de que todos sus detalles rezuman estilo. En lugar de disponerla sin más, la estructura fue pulida en su totalidad empleando la técnica de chorro de arena y pintada a continuación empleando un barniz de un perfecto color blanco.

Todos los materiales empleados son de la máxima calidad, desde las losas de travertino hasta el barniz de la madera de primavera de la que se compone el núcleo central.

00800 5346 5555 : 1-800-422-5346 : ©2011 The LEGO Group

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