GRIPE AVIAR

GRIPE AVIAR La gripe o influenza aviar está causada por el virus de la influenza aviar tipo A, un virus ARN perteneciente a la familia de los Orthomyxoviridae. Estos virus se clasifican según dos proteínas que presentan en la superficie (antígenos de superficie): la hemaglutinina (H) y la neuroaminidasa (N). Se conocen 16 tipos de hemaglutinina (H1-H16) y 9 tipos de neuroaminidasa (N1-N9). A partir de esta clasificación, pueden encontrarse 144 virus diferentes. Las distintas cepas del virus de la influenza aviar suelen clasificarse en dos categorías: • •

influenza aviar poco patógena, que por lo general produce pocos o ningún signo clínico en las aves. influenza aviar altamente patógena, que produce signos clínicos graves y/o alta mortalidad entre las aves.

Puede afectar a varias especies avícolas para el consumo (pollos, pavos, codornices, gallina de guinea, etc.), aves de compañía y aves silvestres. El virus también se ha aislado en algunas especies de mamíferos, incluidos los humanos, ratas y ratones, comadrejas y hurones, cerdos, gatos, tigres y perros. La cepa altamente patógena H5N1 puede infectar a los humanos. Es una enfermedad de declaración obligatoria.

PATOGENIA Los virus de la influenza tienen dos características: •

gran capacidad de mutación (de modificar parte de su dotación genética), por lo que varían rápidamente, y por lo que las vacunas deben "actualizarse" con frecuencia

•

capacidad de recombinarse (de intercambiar entre sí fragmentos de RNA).

Hasta la fecha todos los virus altamente patógenos aislados han sido virus A de influenza, subtipos H5 y H7. Las puertas de entrada del virus son la vía respiratoria y la oral. El virus se multiplica inicialmente en las mucosas conjuntival, respiratoria e intestinal y, tras ello, se disemina en la sangre (viremia). Se produce una multiplicación secundaria en los órganos, principalmente en el tracto respiratorio y digestivo. Las cepas altamente patógenas se replican en todo el organismo. Las aves enfermas eliminan el virus por las secreciones de narinas, boca, ojos, y por las heces. Los virus altamente patógenos pueden seguir activos durante largo tiempo en heces infectadas, tejidos y agua. El virus altamente patógeno se ha encontrado principalmente en gallinas y pavos. Las aves silvestres son reservorios de virus, pudiendo llevarlo normalmente en el tracto respiratorio o intestinal, pero no suelen contraer la infección.

GRIPE AVIAR

CONTAGIO Aves Es una enfermedad de rápida difusión. La entrada a las explotaciones se produce por: • traslado de aves, personas, vehículos, equipos, piensos y jaulas contaminados. • movimiento de aves acuáticas y marinas. • transporte de huevos (el virus puede estar en la superficie). • infección de pollitos en la planta de incubación por huevos rotos contaminados. Dentro de la explotación, la transmisión se produce por: • contacto directo entre aves sanas y enfermas (secreciones, especialmente heces). • contacto con materiales, piensos, agua, equipo y ropa contaminados. • vía aerógena. La dispersión entre países se produce por el tráfico internacional de aves vivas y por las aves migratorias (su posible papel no está claro). Hombre Aunque las posibilidades son muy bajas, la variante altamente patógena H5N1 tiene capacidad de transmitirse del ave al hombre y causarle la enfermedad, situación que viene favorecida por el comercio avícola y los sistemas productivos primitivos en zonas rurales, con falta de higiene y contacto muy estrecho con aves infectadas, cadáveres, superficies u objetos contaminados con sus heces. No se ha demostrado la transmisión por consumo de carne de aves o huevos debidamente cocinados, ni hay evidencias de transmisión entre humanos del virus H5N1, aunque constituye un motivo de preocupación en el mundo.

SÍNTOMAS Aves El periodo de incubación es de 3 a 5 días. Los síntomas varían según la cepa del virus y la especie afectada: •

Forma leve (influenza aviar poco patógena): - plumaje erizado. - reducción de la producción de huevos. - efectos leves en el sistema respiratorio.

• Forma grave (influenza aviar altamente patógena): Afecta al tracto respiratorio y a otros órganos y tejidos, pudiendo producir hemorragia interna masiva. Se pueden presentar los siguientes signos clínicos (o al menos algunos): - postración y depresión extrema. - caída repentina de la producción de huevos, varios huevos con cáscara blanda o sin cáscara.

GRIPE AVIAR

-

edema y congestión de carúnculos y crestas. edema de la piel debajo de los ojos. tos, estornudos y signos nerviosos. diarrea. hemorragias en las mucosas y en los jarretes. algunas muertes aisladas, seguidas de una difusión rápida y una tasa de mortalidad cercana al 100 %, en 48 horas.

Las lesiones, inespecíficas, pueden ser menos marcadas en pavos que en gallinas. Los gansos y los patos pueden no presentar síntomas clínicos ni lesiones. Hombre La enfermedad inducida por H5N1 altamente patógena suele ser grave, manifestándose neumonía vírica, insuficiencia multiorgánica, rápido deterioro y elevada tasa de mortalidad.

EFECTOS Se trata principalmente de una amenaza para la sanidad de las aves domésticas, que puede acarrear importantes pérdidas económicas para el sector de la producción aviar. Comporta gastos en campañas de vigilancia y vacunación de aves. La persistencia y la dispersión del virus H5N1 en poblaciones de aves conllevan dos riesgos principales para la salud humana: •

riesgo de que la infección pase a humanos y dé lugar a una enfermedad grave.

•

que el virus —si se dan las circunstancias oportunas— pueda cambiar a una forma aún más infecciosa que se pueda transmitir de persona a persona con gran facilidad, lo cual podría dar lugar a la tan temida pandemia de la gripe.

A pesar de la muerte o el sacrificio de unos 150 millones de aves, hoy en día el virus se considera epidémico en muchas partes de Asia y probablemente se tardará varios años en controlar la enfermedad en las aves de corral.

DIAGNÓSTICO Diagnóstico clínico Las lesiones, inespecíficas, corresponden a una enfermedad aguda generalizada: • • • • •

congestión grave de musculatura, conjuntiva, riñón... deshidratación. edema subcutáneo de la cabeza y del cuello. petequias en el interior del esternón, grasa serosa y abdominal, superficies serosas y cavidades corporales. hemorragias en ovarios y mucosas (proventrículo, molleja, intestino, etc.).

GRIPE AVIAR

Diagnóstico de laboratorio •

Técnicas moleculares (r-PCR o reacción en cadena de la polimerasa inversa): métodos rutinarios de diagnóstico precoz. Permiten detectar con bastante fiabilidad la presencia del virus en cantidades mínimas a partir de exudados traqueales o de heces, con varios días de antelación al diagnóstico definitivo por aislamiento.

•

Aislamiento e identificación del virus: necesario para un diagnóstico definitivo. Cultivo en embrión de pollo (huevos de gallina embrionados de 911 días de edad) a partir de muestras de tráquea y cloaca (o heces) de aves vivas, o de distintos órganos y heces de aves muertas.

•

Detección de anticuerpos: a partir de muestras sanguíneas. No tienen valor diagnóstico, ya que únicamente indican que el animal ha tenido contacto con el virus y su organismo ha reaccionado frente al agente.

TRATAMIENTO Aves No hay tratamiento. Cuando se confirma un foco de la enfermedad, se sacrifican y destruyen todas las aves infectadas y expuestas (y sus productos). Hombre Los tratamientos antivirales frenan la enfermedad una vez contraída e impiden la difusión del virus en el organismo, moderando la agresividad de los síntomas y reduciendo las complicaciones. Existen dos fármacos (pertenecientes a la clase de inhibidores de la neuroaminidasa) que pueden reducir la gravedad y la duración de la enfermedad causada por la gripe estacional (el oseltamivir y el zanamivir): • • •

su eficacia depende de la rapidez en su administración durante las 48 horas después del inicio de la sintomatología. en los casos de infección por H5N1, es posible que aumenten las probabilidades de supervivencia si se administran pronto, pero los datos clínicos de que se dispone son limitados. su limitada capacidad de producción y el precio resultan prohibitivos para muchos países.

La gripe a menudo se complica con una infección bacteriana secundaria del pulmón. En estos casos, se pueden usar antibióticos.

PREVENCIÓN Aves Los diferentes países han adoptado programas de vigilancia y lucha y sistemas de detección y alerta precoces durante los últimos años.

GRIPE AVIAR

Para prevenir la introducción en las explotaciones: • • • • • •

evitar el contacto entre aves de corral y aves salvajes. controlar el acceso del personal y los equipos. limpieza y desinfección de locales y equipos. no introducir aves de estatus sanitario desconocido. declarar los casos de enfermedad y muerte de las aves. eliminar adecuadamente el estiércol y las aves de corral muertas.

Ante un foco: • • • • • •

sacrificio y destrucción de todos los animales infectados y expuestos (y sus productos). vigilancia de aves potencialmente infectadas o expuestas (y sus desplazamientos). estricta cuarentena. control de vehículos. descontaminación de establecimientos infectados. esperar al menos 21 días antes de repoblar.

La vacunación puede ser eficaz como medida de emergencia ante un foco o como medida de rutina en una zona endémica, para reducir la incidencia o la gravedad de la enfermedad. Hombre Si trabajan o están en contacto con aves de corral sospechosas de infección por influenza aviar, se recomienda llevar ropa de protección, mascarillas, gafas, guantes y botas. Aún no se dispone de vacunas eficaces contra un virus pandémico altamente patógeno.

CURIOSIDADES •

El virus de la influenza que causó una gran pandemia humana en 1918 era del tipo H1N2, y el que se ha extendido a partir del sudeste asiático en los últimos años es del tipo H5N1.

•

En 1997, una cepa H5N1 altamente patógena surgió en el sudeste asiático y se propagó a numerosos países de Asia, Oriente Medio, África y Europa. Desde el año 2003, ha sido detectado en Corea, Vietnam, Japón, Tailandia, Camboya, República Democrática Popular Lao, Indonesia, China, Malasia, Mongolia, Turquía, Rumanía, etc.

•

Los países europeos han conseguido controlar la enfermedad y se consideran libres, mientras que otros prosiguen con brotes de mayor o menor gravedad.

•

Hasta septiembre de 2008 se habían contabilizado 385 casos de la variante H5N1 en el hombre, 343 de ellos mortales (sin duda influidos por los sistemas sanitarios y hospitalarios deficientes existentes en países poco desarrollados). Estas cifras son muy reducidas comparadas con otras causas de enfermedad o muerte en el hombre.

GRIPE AVIAR

•

En zonas con brotes de H5N1, las aves de corral y sus productos pueden consumirse sin peligro siempre que se cocinen adecuadamente (70 ºC) y se manipulen correctamente durante la preparación (lavado de manos y limpieza y desinfección de superficies en contacto).

QUÉ HACE EL CReSA ANTE LA GRIPE AVIAR Unidad de Enfermedades Víricas •

Estudios virológicos: estudios de biología molecular para determinar los mecanismos patogénicos del virus, y para el desarrollo de modelos de infección y técnicas diagnósticas estandarizadas de la enfermedad.

•

Asesoría y divulgación científica: asesoría científica al sector público y al sector privado, participación como autores y/o revisores en publicaciones especializadas y elaboración de material técnico sobre la enfermedad.

Unidad de Inmunología •

Desarrollo de nuevas estrategias de control: estudio de factores moleculares, mecanismos de transmisión y patogenicidad y mecanismos inmunológicos relevantes en la protección frente al virus, para el desarrollo de nuevos sistemas diagnósticos y nuevas estrategias inmunomoduladoras y de vacunación.

•

Ensayos de persistencia ambiental: estudio de la persistencia del virus en diferentes medios y los principales factores que influyen en la persistencia.

•

Estudios en aves criadas en regímenes no intensivos: valoración de la participación en la epidemiología y la dinámica de la infección de otras aves y mamíferos silvestres o criados en regímenes semiextensivos.

•

Ensayos de eficacia de vacunas: estudios de eficacia de las vacunas registradas actualmente en anátidas silvestres y en aves criadas en regímenes semiextensivos (ánade real, perdiz y codorniz).

Unidad de Epidemiología •

Estudios epidemiológicos: estudios epidemiológicos (descriptivos y analíticos), modelización y análisis de riesgo, y asesoramiento científico en el diseño, implementación y evaluación de programas de vigilancia y control de la enfermedad.

•

Programa de vigilancia de influenza aviar en aves silvestres en Cataluña: colaboración con el Departamento de Agricultura, Alimentación y Acción Rural de la Generalitat de Cataluña para detectar y estimar la prevalencia de los subtipos H5 y H7, determinar los picos de mortalidad que puedan ser debidos a esta enfermedad y conocer la circulación de otros subtipos.