- Seminario Inserción Internacional del Uruguay 6.II. Inserción internacional: origen y destino. Alberto Couriel*

Buenos días. Muchas gracias por la invitación. Quisiera iniciar diciendo que como no estoy muy de acuerdo con el senador Abreu voy a partir de dos acuerdos básicos. Primero, el Uruguay es un país pequeño, y segundo la geografía lo limita. La inserción internacional para un país pequeño es clave, es absolutamente central. Como me voy a referir más a la parte económica de la inserción internacional, digo que es tan importante, que en la historia de Uruguay y de los países latinoamericanos la inserción internacional fue determinada desde afuera. Qué era lo que el mundo desarrollado precisaba de los países de la periferia, materias primas y alimentos. Por lo tanto, la especialización que tuvo Uruguay, la que tuvo Chile o Brasil estuvo determinada por la característica del rubro de exportación que requería el mundo internacional. Por lo tanto, la estructura productiva estuvo determinada desde afuera. Entonces, para mí es extraordinariamente importante la reflexión de ver si somos capaces de poder determinar nosotros, no solos, pero probablemente en un proceso de integración cómo somos capaces de influir sobre la inserción internacional y no que desde afuera nos determinen totalmente la misma como ha ocurrido históricamente en los últimos 200 años. Estamos en un mundo internacional del cual no nos podemos aislar y tenemos que mirar con mucho realismo. Voy a dar títulos nada más porque no me da el tiempo, hay globalización sobre todo financiera. Hay un mundo de extraordinaria presencia de las empresas multinacionales que tienen gran predominio en las relaciones de poder internacional. Hay un proceso de hegemonía norteamericana, hay hegemonía militar, financiera -porque Nueva York es el centro financiero internacional- hay hegemonía comunicacional -porque el 80% de las imágenes nos vienen de los EEUU- hay de alguna *

Senador de la República por el Frente Amplio. Economista. Docente Universitario desde la década de

1960.

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- Seminario Inserción Internacional del Uruguay manera hegemonía ideológica -porque todos queremos ir a las universidades norteamericanas. Sin duda la hegemonía militar, financiera, comunicacional, y en parte la tecnológica dan un poder político también muy importante. Este mundo internacional que en el plano económico tiene bloques - la Unión Europea, América del Norte liderado por EEUU, y aparecen estas potencias emergentes en el sudeste asiático que si bien no tienen un proceso de integración formal, tienen relaciones comerciales de tal naturaleza como si tuvieran un proceso de integración donde aparece Japón, Corea, China e India como potencias comerciales. Primer elemento, ¿dónde está parado Uruguay? ¿Qué vende? El 38% sus exportaciones son de productos primarios, el 21% de sus exportaciones son de manufacturas basadas en recursos naturales. Es decir el 60% de las exportaciones de Uruguay son productos primarios y manufacturas derivadas de los productos primarios. Vendemos al mundo internacional manufacturas de baja tecnología en un 23%, de media tecnología en 14% y de alta tecnología sólo 3%. Pongo estos números porque en el mundo desarrollado es al revés, el mundo desarrollado vende alta y media tecnología. Este no es un tema menor, cuando uno mira el sudeste asiático dice caminó, caminó porque esta vendiendo manufactura de alta y media tecnología. Exportaciones de alta y media tecnología sobre exportaciones totales: Uruguay 17% MERCOSUR 27% Finlandia 55% (que empieza con madera y termina con Nokia). Corea del Sur 67% Aquí hay un elemento que me parece fundamental. Nadie quiere copiar ni imitar nada, es en función de las especificidades de nuestro país y de nuestros países en la región que tenemos que avanzar. Ojalá podamos avanzar hacia rubros que tengan que ver con alta y media tecnología que hoy puede tener que ver con manufacturas, con servicios pero que es esencial mirar el horizonte de mediano y largo plazo. 170

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Con los recursos naturales hoy estamos de luna de miel, tenemos precios internacionales espectaculares, pero la historia nos marca que los recursos naturales tienen menos diversificación, que tienen muchas veces dificultades de encadenamiento hacia atrás y hacia delante, que tienen menor elasticidad ingreso de la demanda, que tienen precios volátiles, que históricamente hemos perdido en los términos de intercambio cuando vendemos básicamente recursos naturales, es verdad lo estoy diciendo en un momento en que los precios internacionales son muy altos y que además la tecnología empieza a ayudar también a los recursos naturales. Porque hay temas vinculados a la biotecnología y hay chances de diferenciación de productos por los propios avances tecnológicos. Pero mirado en un horizonte temporal de mediano plazo, me gustaría ver a Uruguay vendiendo recursos naturales con más valor agregado. Nosotros compartimos con Ricardo Zervino que está aquí presente la CIDE de los años 60'. A mí me tocó hacer el informe de la industria frigorífica y lo que decíamos hace más de 40 años es: "lo que importa es poner la carne vendiéndose en el mercado de los EEUU", lo seguimos diciendo y seguimos vendiendo la carne enfriada, congelada, no estamos vendiendo en los mercados de EEUU, que es lo que hacen otros países. Creo que en estos momentos hay avances muy importantes en materia de servicios (...). Una inserción mirada desde el origen. Puede ser que mañana en un proceso de integración estos lineamientos estratégicos tengan que ser compatibilizados. Ojalá podamos avanzar en el plano regional. No lo veo en estos momentos, va a faltar tiempo, pero es el horizonte es hacia donde tenemos que caminar porque en el fondo el proceso de integración no solo es de carácter comercial sino también de carácter productivo y esta complementariedad es fundamental para el futuro. Pero me importa el destino, porque normalmente, cuando hablamos de inserción hablamos del destino, a quién le vendemos y yo estoy más interesado en estos momentos en qué vendemos, qué calidad, qué contenido tecnológico, qué valor agregado, cuánto empleo me van a generar estas exportaciones. Venderle hay que venderles a todos los países del mundo, tiene que haber la mayor diversificación.

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- Seminario Inserción Internacional del Uruguay Ahora sabemos muy bien que el mundo desarrollado se protege, que tiene subsidios agrícolas, que tiene aranceles cuando hay más valor agregado, que tiene para arancelarios, acuerdos voluntarios, que está Doha de por medio y en Doha nos va mal porque el mundo desarrollado no quiere bajar los subsidios y nos afectan porque nos limita las colocaciones, nos afectan los precios y así sucesivamente. Los precios nos están salvando China e India en estos momentos con un brutal crecimiento y una muy importante demanda de productos vinculados a los recursos naturales. Entonces desde este punto de vista si quiero avanzar con contenido tecnológico, seguramente en el proceso regional voy a tener más chances que venderle al mundo desarrollado en una primera etapa. Por eso el proceso de integración en determinado horizonte y no en la coyuntura histórica que estamos viviendo también es estratégicamente muy importante. Es muy importante también la integración regional, porque estamos en un mundo de bloques, en un mundo de bloques, sólo no puedo actuar, tengo que juntarme con alguien geográficamente estoy en América del Sur, trato de juntarme con América del Sur. Pero si quisiera llevar adelante negociaciones de carácter comercial no me alcanza juntarme con todos los latinoamericanos. Las exportaciones de América Latina son entre 4 y 5 % de las exportaciones mundiales, no tengo fuerza, poder. Por eso aparece Brasil - cuando Australia decide liderando el grupo de Cairns que quiere tener relaciones bilaterales con EEUU- diciendo que tenemos que armar el viejo G-20 para negociar en mejores condiciones, que abarca a toda América Latina -Uruguay en ese momento no lo integró después con el nuevo gobierno sí- y que tiene a China, a India y a Sudáfrica. Esto es parte del juego internacional. ¿Hemos avanzado en materia de subsidios? No, la verdad que no, el G-20 todavía no me ha dado resultados pero es un camino, una ruta absolutamente indispensable. Me tengo que empezar a juntar con determinados sectores de la vida internacional a los efectos de ganar poder de negociación en el campo internacional. Lo mismo lo digo en el campo financiero. Si en un momento determinado me tengo que juntar con la Unión Europea para tratar de regular los movimientos especulativos de capitales que son el 90% de los movimientos diarios de capitales que tenemos en el mundo, y enfrentar a los EEUU que es el que no quiere que se regulen me junto. Como antes en algún momento me pude haber juntado 172

- Seminario Inserción Internacional del Uruguay con EEUU cuando quería ser de intermediario entre la Unión Europea y América Latina sobre los subsidios agrícolas, ahora la verdad es que EEUU se juntó a la Unión Europea en términos de subsidios agrícolas. Entonces la negociación financiera no es un tema menor, por esto que digo de los movimientos especulativos, porque me gustaría tener algún tipo de acción común con el resto de los países latinoamericanos para enfrentar las condicionalidades de los organismos financieros internacionales. Condicionalidades que están miradas en función de los intereses del mundo desarrollado. Entonces, necesito de determinadas alianzas y por esto en este mundo de bloques el estar unido al MERCOSUR y a América del Sur y a América Latina no es un tema menor desde el punto de vista estratégico, con una novedad que los precios internacionales de las materias primas y de los alimentos en estos momentos hace que los países de América del Sur tengan reservas internacionales y estas reservas internacionales empiezan a dar la chance o la posibilidad vamos a ver hasta dónde de encontrar algún proceso de integración financiera también. El Banco del Sur puede ser un potencial, no sé hasta dónde puede llegar. En estos momentos estamos recurriendo al mercado financiero internacional porque hay tasas de interés relativamente bajas y tenemos excedente de capital que nos los lo permiten. Si en procesos más críticos tenemos una posibilidad de integración financiera en la región bienvenida. Ahí Venezuela cumple un papel importante no sólo energético sino también en el campo financiero. Necesito algún tipo de financiación en el campo productivo, hay países que son tan pequeños que no pueden negociar con las empresas transnacionales, por ejemplo Bolivia y necesita de pronto para poder negociar juntarse con Brasil, con Argentina, con Uruguay, hay mucho campo en esto. Pero el campo más importante es el de la complementariedad productiva que hemos avanzado muy limitadamente. Hay que hacerlos con empresarios, sin ellos no es posible hacerlo, pero el estado tiene que ayudar y de pronto podemos empezar tratando de ser proveedores de grandes empresas latinas que se empiezan a dar en la región. Porque tenemos problemas con Argentina, alguien dice que la integración latinoamericana se está debilitando, es verdad hay límites, pero resulta que tenemos un potencial que no podemos perder, el potencial energético no es menor. Esta región 173

- Seminario Inserción Internacional del Uruguay produce el doble de lo que consume y cuando se dice que tenemos reservas para los próximos 100 años no es mentira. Si aprovechamos desde Bolivia y Venezuela y con los biocombustibles no es un tema menor porque sino voy a seguir dependiendo de si llueve o no llueve en el Uruguay para asegurarnos la energía. Es de infraestructura, quisiera que pase la carretera bioceánica por el Uruguay. Es en materia de investigación científica y tecnológica por qué no se puede hacer un proceso de integración para investigar, para avanzar, para el proceso de innovación. Por que no podemos te ner postgrados. soy de la década del sesenta y allí soñábamos que teníamos propuestas distintas a las del mundo desarrollado y cada vez tenemos menos y este es un problemas de la universidad, de la investigación en la universidad, de los intelectuales del Uruguay, de Argentina, de Brasil este es nuestro problema. Por qué mañana no podemos tener postgrados capaces de competir con las universidades norteamericanas para ver si volvemos a adquirir pensamiento y reflexión propios para tener opciones alternativas a la que todos los días nos están contando los organismos financieros internacionales. Con esto no quiero decir que dejo de lado los norteamericanos, leo a Stiglitz, leo a Krugman, lo que me ayudan a buscar opciones alternativas a las que vienen actualmente del mundo desarrollado. Problemas en el MERCOSUR claro que sí que los hay, pero tengan en cuenta que entre el 94 y el 98 Argentina, Uruguay y Brasil con atraso cambiario no podían venderle al resto del mundo y empezamos a intercambiar entre nosotros. Uruguay llegó a tener 53% de exportaciones a Argentina y a Brasil. Brasil cuando devaluó en enero de 1999 desnudó el atraso cambiario de Argentina y de Uruguay. Brasil no puede mirar su política cambiaria en función del MERCOSUR, porque le vende menos del 10% de sus exportaciones, sin mirar también al mundo desarrollado. Todos sabíamos que Cardoso para ganar la reelección había gastado 30 mil millones de dólares de reservas internacionales para mantener el tipo de cambio. Cuando en enero de 1999 Brasil devaluó afectó a Uruguay y a Argentina los cuales nunca adecuaron sus políticas cambiarias a esa nueva situación y se encerraron con su ley de convertibilidad, con su atraso cambiario.

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- Seminario Inserción Internacional del Uruguay Entonces, a partir de 1999 empezamos a tener crisis. Además, Uruguay y Argentina sufrimos una gran crisis financiera, social y productiva. Desde este punto de vista hay necesidad de seguir buscando el diálogo la negociación, los acuerdos. No niego que muchas veces hay dificultades con Argentina y con Brasil. Me gustaría ver más unida a América del Sur, auque no es fácil. Siento que hay una estrategia norteamericana que mira de determinada manera a América del Sur. Que respeta y quiere tener el mejor diálogo con Brasil, así como Brasil quiere lo mismo con EEUU. Pero en algún momento en Uruguay cuando se discutía el tratado de libre comercio se dijo que Brasil iba a hacer un tratado de libre comercio con EEUU. Esto es falso, Brasil quiere vender aviones a los EEUU, hacer acuerdos sobre etanol y biocombustibles con EEUU, pero nunca se habló de tratado de libre comercio con los EEUU. Uruguay hizo esfuerzos de mantener el mejor relacionamiento posible con los EEUU, lo cual no me parece mal. Pero hay una estrategia, la estrategia del pacífico. Chile tiene tratado de libre comercio con los EEUU, Perú y Colombia tienen tratado de libre comercio con los EEUU que no se pudieron concretar porque el Congreso norteamericano no los aprobó. México, Centro América y República Dominicana tienen tratado de libre comercio con los EEUU. La línea viene por el pacífico. Puse mi mirada e inquietud cuando encontré una reunión en Montevideo del secretario del Tesoro de los EEUU con los ministros de Economía de Uruguay, de Chile, de Perú, de Colombia que no pudo venir y con el de México, Argentina y Brasil dijeron que no venían y a Venezuela Ecuador y Bolivia no los invitaron. Porque partiendo de los tratados de libre comercio de pronto empezamos a jugar desde los EEUU en una línea determinada que no es exactamente la línea que de alguna manera estamos intentando por la vía del MERCOSUR con la integración de Venezuela, Fernando Enrique Cardoso lo dijo bien: "A Chávez lo van a juzgar no por sus dichos sino si es capaz de resolver los problemas económicos y sociales del pueblo de Venezuela”. Veremos si tenemos capacidad de avanzar en procesos de complementación productiva, si tenemos capacidad de negociar en mejores condiciones con el mundo desarrollado. Desde este punto de vista soy mucho más optimista porque siento que en este mundo de bloques o me uno con los países latinoamericanos o el destino de los pueblos de la región está en juego y cuando digo el

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- Seminario Inserción Internacional del Uruguay destino estoy hablando de lo económico, de lo social, de la dignidad, de la cultura y de la soberanía política. Muchas gracias.

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