SUPERVIVENCIA INFANTIL: PREGUNTAS Y RESPUESTAS P: ¿Por qué fijarse en la mortalidad infantil? R: El derecho a la supervivencia es un derecho humano básico para cada niño. Incluso los beneficios de reducir la mortalidad infantil van más allá del número de vidas salvadas. El impacto positivo de mejorar la salud de los recién nacidos, los niños y sus madres tienen repercusión en toda una comunidad. De hecho, la mortalidad infantil es un indicador sensible del desarrollo de un país, y muestra la evidencia de las prioridades y valores para el desarrollo de cada país. Invertir en la salud de los niños y sus madres no es sólo un imperativo de los derechos humanos, sino también una decisión de carácter económico y una de las mejores formas que tiene un país para mejorar su futuro. P: Exactamente, ¿cómo está ligada la supervivencia infantil al desarrollo? R: Cuando los niños están bien alimentados y reciben la atención para ello, tienen muchas más posibilidades para sobrevivir, tener menos enfermedades, y para desarrollar plenamente su pensamiento, lenguaje, así como sus habilidades emocionales y sociales. Los niños tienen más posibilidades de alcanzar el éxito cuando acuden a la escuela, lo que en un futuro les da mayores opciones para convertirse en personas creativas y miembros productivos de la sociedad. P: ¿Cuántos niños menores de cinco años mueren al día? R: Cada día una media de más de 26.000 menores de cinco años mueren en el planeta, la mayoría por causas evitables. Más de un tercio muere en su primer mes de vida, generalmente en casa y sin acceso a servicios sanitarios esenciales y básicos para la supervivencia. P: ¿Cuáles son las principales causas de las muertes evitables que afectan a los menores de cinco años? R: Las principales causas de muerte entre los niños menores de cinco años incluyen: causas neo natales, infecciones respiratorias y diarreicas, enfermedades relacionadas con la primera infancia que son fácilmente evitables por inmunización, malnutrición (causa de más de la mitad de la muerte de menores), consumo de agua no potable, así como sanidad e higiene inadecuados. P: ¿Ha cambiado la perspectiva de la supervivencia infantil en las últimas décadas? R: Desde 1960, cuando el índice anual de menores de cinco años era de 184 muertes por cada mil nacimientos (aproximadamente 20 millones de muertes de niños), el mundo ha logrado reducir el número de muertes de menores de cinco años a la mitad, hasta 9,7 millones de muertes en 2006. Y desde 1990, más de 60 países han reducido sus índices de mortalidad infantil un 50%. P: ¿Lleva el mundo el camino para alcanzar el Cuarto Objetivo del Milenio para 2015, que consiste en reducir en dos tercios la mortalidad de menores de cinco años comparada con los niveles de 1990? R: Ha habido progreso en cada región del mundo, y tres regiones (América Latina, el Caribe, Este de Asia y el Pacífico, Europa Central y del Este y los países de la unión europea han reducido notablemente la mortalidad infantil. Las regiones que no llevan el camino de cumplir el Cuarto Objetivo del Milenio son Oriente Medio, el Sur de Asia y todo el continente africano.

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P: ¿Para alcanzar los Objetivos del Milenio para 2015, cuántas vidas necesitamos salvar? R: Para alcanzar los Objetivos del Milenio en cuanto a supervivencia infantile debemos reducir de nuevo los índices de mortalidad infantil actuales antes de 2015. La tasa global de mortalidad infantil en 2006 era de 72 muertes por cada mil nacimientos. Es necesario reducirla a 31 muertes por cada mil nacimientos para el 2015. P: ¿Cómo está relacionado el Cuarto Objetivo Mundial del Milenio con el resto de Objetivos Mundiales de Desarrollo del Milenio? R: El progreso en cuanto a la supervivencia infantil está directamente unido al progreso de muchos otros objetivos mundiales para el desarrollo, incluyendo la reducción de la pobreza y el hambre (Objetivo 1), mejora de la salud materna (Objetivo 5), lucha contra el Sida y el VIH, la malaria y otras enfermedades importantes (Objetivo 6), aumento en el uso de agua saludable (Objetivo 7), y provisión asequible de medicinas sobre una base sostenible (Objetivo 8). P: ¿El desarrollo económico es un prerrequisito para fomentar la supervivencia infantil? R: Casi un tercio de los 50 países menos desarrollados han reducido sus índices de mortalidad infantil un 40% o más desde 1990, lo que supone una prueba de que la reducción de las muertes de niños tiene más que ver con las acciones políticas, las alianzas y el énfasis en los resultados más que en el dinero. P: ¿Y cómo podemos salvarlos? R: La gran mayoría de muertes de menores de cinco años son fácilmente evitables a través de una combinación de intervenciones básicas, incluyendo: • Adoptar intervenciones básicas en la salud -como la lactancia materna temprana y exclusiva, inmunización, suplementos de vitamina A y el uso de redes antimosquito para prevenir la malaria- son necesarias para atajar las muertes. • Aumento del acceso al tratamiento y medios de prevención de la neumonía, la diarrea, la malaria, la malnutrición severa y el VIH. • Aumento del acceso a servicios sanitarios comunitarios respaldado por un sistema eficaz de prescripciones médicas. • Desarrollo de intervenciones claves a nivel local como parte de esfuerzos integrados para apoyar el establecimiento de sistemas nacionales de salud más fuertes. • Pago de la atención de las necesidades especiales de las mujeres, madres y recién nacidos. • Sacar provecho de la situación sanitaria global con la exploración y la forja de nuevas alianzas para asistir a la población desatendida. P: ¿Qué estrategias promueve UNICEF en el Informe Mundial de la Infancia para promover la supervivencia infantil? R: Para hacer disponibles los servicios sanitarios esenciales a las poblaciones desatendidas, el desarrollo de la comunidad necesita cambiar para centrarse en dar prioridad a: 1) enfatizar la importancia de la familia y la implicación de la comunidad para apoyar a las familias en la mejora de los cuidados de los niños; 2) cuidados continuos para las madres, recién nacidos y niños a través de una serie de medidas básicas en los momentos clave del ciclo vital; y 3) fortalecimiento las alianzas comunitarias y los sistemas sanitarios. P: ¿La creación de una atención continua significa el abandono de las llamadas intervenciones sanitarias verticales del pasado? Does creating a continuum of care mean abandoning the so-called vertical health interventions of the past?

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R: No, no se trata del caso de “uno u otro”. Los acercamientos verticales y horizontales necesitan funcionar en combinación. Las campañas verticales, como la campaña contra el sarampión, han alcanzado resultados asombrosos y no deberían abandonarse. Sin embargo, por su definición, han demostrado ser limitadas en el ámbito de enfermedades particulares. La experiencia muestra que se puede hacer un mayor progreso si estas intervenciones se combinan con una serie de cuidados administrada en los momentos clave de la vida, para asegurar así una atención continua para las madres, recién nacidos y niños. P: ¿Cuáles son algunos de los obstáculos a los que se enfrentan los países para poner estas estrategias en marcha? R: Conflictos actuales, debilidad gubernamental, sequías y/o niveles epidémicos de VIH y sida son algunos de los obstáculos a los que se enfrentan muchos países a la hora de crear un ambiente favorable para elaborar las estrategias de supervivencia infantil. Pero incluso en estas circunstancias difíciles los gobiernos pueden dar grandes pasos a favor de los niños –tres de los cuales incluyen la creación y el cumplimiento de las leyes que protegen a los niños de la violencia; la educación y la capacitación de mujeres; y la promoción de la igualdad social. P: ¿Qué es la atención continua? R: La atención continua relaciona los cuidados maternos esenciales, medidas sanitarias para recién nacidos y niños durante el embarazo, el parto, periodos postnatales y de recién nacidos con la infancia y la adolescencia, en la que cada fase se construye sobre el éxito de la etapa anterior. P: ¿Cuáles son las intervenciones más básicas para revertir la mortalidad infantil? R: Los servicios más básicos e importantes identificados para revertir la mortalidad infantil incluyen: atención cualificada en el parto y cuidados a los recién nacidos, cuidado para los bebés, promoción del higiene, PMTCT, tratamiento pediátricos para tratar el sida, nutrición adecuada (que incluye lactancia materna exclusiva durante 6 meses y alimentación complementaria con lactancia materna continuada durante al menos dos años más), inmunización contra las 6 enfermedades prevenibles con vacunas y terapias de rehidratación y de suministro de zinc para combatir la diarrea, antibióticos contra la neumonía, y redes insecticida y medicación adecuadas para prevenir y tratar la malaria. P: ¿Por qué las alianzas en la comunidad son tan importunes para mejorar la salud de madres y niños? R: Las alianzas en la comunidad son vitales para implicar a las familias en sus propios cuidados sanitarios, fomentar la propiedad local, estimular la demanda para mejorar los servicios sanitarios y dar la cobertura sanitaria esencial a las poblaciones más excluidas y aisladas. Para que sea efectiva, una alianza de la comunidad debería mejorar el acceso a los servicios de prevención y tratamiento básicos, fomentar el contacto directo entre los trabajadores sanitarios y los cuidadores familiares, y promover cambios sostenibles en el comportamiento, como la mejora de la higiene. P: ¿Cuáles son los impedimentos para crear alianzas de la comunidad efectiva? R: Los impedimentos para las alianzas efectivas de la comunidad en la salud y los cuidados incluyen: la escasez de trabajadores sanitarios cualificados, coordinación inadecuada de los diferentes participantes, fondos insuficientes, provisión irregular de drogas y equipamiento, apoyo débil en la supervisión de los trabajadores sanitarios, arraigo de las tradiciones en cuanto al cuidado de niños, y el bajo estatus económico de las mujeres.

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P: ¿A qué países deben dirigirse los esfuerzos para la supervivencia infantil? R: La prioridad debe darse a los 60 países donde la mortalidad infantil es la más alta. Los 60 países con la mortalidad más alta han registrado en 2005 el 93% de todas las muertes infantiles para ese año teniendo en cuenta tan solo la muerte de menores de cinco años en esas naciones. De estos 60 países, sólo 7 van en camino de cumplir el Cuarto Objetivo del Milenio: Bangladesh, Brasil, Egipto, Indonesia, México, Nepal y Filipinas. En contraste, 19 de los países prioritarios necesitará reducir el 10% o más por año para alcanzar los objetivos en 2015. P: ¿Cuál es el marco de trabajo para la acción en África que se ha presentado en el Informe Mundial de la Infancia 2008? R: Mirando hacia África, donde la mayoría de las vidas de los niños se pierden cada año, UNICEF, OMS y el Banco Mundial han producido un marco de trabajo de cinco puntos para perfilar los programas, las políticas y las alianzas que se necesitan para detener la pérdida innecesaria de vidas de niños. Existe un modo específico de proceder para la supervivencia de los niños que requiere: • • • • • •

Buenos datos para informar de las políticas y los programas. Un movimiento para combinar necesidades especificas e intervenciones en nutrición a través de paquetes integrados para asegurar una acción continua en cuidados; Que la mayoría de las mujeres, el recién nacido y la salud infantil y la nutrición se integren en el proceso de planificación estratégica nacional para aumentar y reforzar los sistemas de salud. Mejorar la calidad y aumentar la financiación para el refuerzo de los sistemas de salud; Compromisos políticos para aproximarse a proveer una continuación en los cuidados; y La armonización de los programas globales de salud y de las alianzas.

P: ¿Qué pueden hacer los gobiernos donantes y los socios en desarrollo para apoyar de manera más efectiva las estrategias para la supervivencia infantil? A: Los actores en desarrollo deben mejorar los modos de funcionamiento al nivel nacional e internacional, con un enfoque estratégico en la coordinación, la harmonización y los resultados. Además para armonizar el crecimiento de número de iniciativas globales relacionadas con la salud y las alianzas, el desarrollo de la comunidad debe: • • • • • •

Ofrecer un apoyo fuerte a los países en desarrollo en planificación nacional, políticas y marcos de trabajo de presupuesto para los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con la salud. Agrupar los donantes para apoyar los países prioritarios y sus planes y proveer financiación fiable y a largo plazo. Fortalecer los sistemas de salud y otros sectores para generar resultados en los objetivos del milenio Mejorar la eficacia y la eficiencia del apoyo multilateral. Agarrar las oportunidades presentadas por el interés global y renovado por los resultados en la salud. Reconocer el papel jugado por la sociedad civil y el sector privado que es clave para el éxito.

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Cambiar institucionalmente las maneras de hacer negocio para alcanzar los objetivos del milenio, desarrollar un acercamiento más sistemático y robusto al conocimiento de aprendizaje y de liderazgo.

P: ¿Qué medidas tienen que tomar los países en desarrollo para mejorar la salud maternal e infantil en sus propios países? R: Los países en vía de desarrollo deben liderar y poseer las soluciones para sus problemas de salud, en los cuales se requiere mejor armonización y alineación con sus propias prioridades, sistemas y procedimientos. Los gobiernos deben esforzarse en crear y sostener las capacidades técnicas y administrativas necesarias. Q: ¿El Informe Mundial de la Infancia es una llamada a la acción para los gobiernos, donantes y para la comunidad internacional para fomentar la supervivencia infantil? A: El Informe Mundial sobre la Infancia 2008 identifica las seis acciones más importantes que necesitan urgentemente un compromiso unificado para intensificar los esfuerzos en la supervivencia de la madre, del recién nacido y del niño. Son los siguientes: • • • • • •

Crear un entorno de apoyo para la supervivencia y la salud maternal, del recién nacido y del niño. Desarrollar y fortalecer los cuidados a través del tiempo y de la localización. Aumentar los paquetes de servicios esenciales reforzando los sistemas de salud y las alianzas con las comunidades. Ampliar los datos, la investigación y la base de pruebas. Aumentar los recursos para las madres, los recién nacidos y los niños. Hacer de la supervivencia de la madre, del recién nacido y del niño un imperativo global. La comunidad internacional tienen que poner la supervivencia del niño como centro en la agenda del desarrollo, haciendo de esta una prioridad que sea expuesta en la Cumbre del G8.

Q: ¿Cuál es la postura de UNICEF ante el Pacto de Estado contra la Pobreza? EL Pacto de Estado contra la pobreza fue firmado el 19 de Diciembre de 2007. Tiene como objetivo establecer compromisos firmes y duraderos en la lucha contra la pobreza, con el fin de que las políticas de cooperación puedan mantenerse en el tiempo, garantizando su cumplimiento más allá de eventuales cambios de Gobierno. UNICEF celebra la firma de este pacto que supone uno de los eventos más importantes relacionados con la cooperación en esta legislatura. En este pacto se pone de manifiesto el consenso político de todos los partidos y su compromiso con los Objetivos del Milenio y en especial el Objetivo de Milenio número 1 que se relaciona con la erradicación de la pobreza en el mundo . Q: Cual es la relación económica de UNICEF en España con el Gobierno, y las aportaciones de éste a la organización internacional? A lo largo de esta legislatura a Ayuda Oficial al Desarrollo ha aumentado progresivamente. UNICEF celebra el compromiso del Gobierno español con los niños y niñas del mundo en la protección de la Infancia y en el respeto a los Derechos básicos incluidos en la Convención sobre los Derechos del niño. Se congratula al transmitir públicamente que el Gobierno español ha aumentado su contribución de de 7 Millones de dólares en 2005 a unos 80 millones de dólares en 2007 (los presupuestos no están aún cerrados pero s espera que alcance esta cifra).

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Q: Cual es la postura de UNICEF ante el aborto? UNICEF es un aliado orgulloso de miles de organizaciones religiosas de todo el mundo, incluyendo la Iglesia Católica. UNICEF no apoya el aborto, nunca lo ha hecho. UNICEF no gasta dinero en abortos o servicios abortivos. UNICEF tampoco apoya ningún método específico de planificación familiar. UNICEF esta convencido de que cualquier planificación familiar debe ser elegida individualmente en conformidad con sus valores sociales, religiosos y culturales. UNICEF cree que las mujeres deben tener acceso a la información necesaria para que tomen las decisiones que sean mejores para su familia. Educación básica y alfabetización son probablemente los factores más determinantes en una planificación familiar. Porque una chica con educación se casará más tarde, reduciendo así el riesgo de desarrollar infecciones o morir en el parto. Sus hijos tienen también más probabilidades de sobrevivir en el primer año de vida. Una madre educada tiende a ser más saludable y a criar a sus hijos de la misma manera.

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