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EPISODIOS MILITARES MEXICANOS PRINCIPALES

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HEROICOS EJÉRCITO

INDEPENDENCIA

PRIMERA

GUERRA

JORNADAS,

Y ACTOS

NACIONAL

HASTA

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REPÚBLICA

PARTE

INDEPENDENCIA » Las g u e r r a s nacionales rcChozaii, p o r su propia índole, tuda idea de plan preconcebido, d e ejeeueión metódica, 'de resultado p r o b a b l e . — Escapan á todo

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PARÍS 23,

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México, desde la explosión que inicia su i n d e p e n d e n c i a convirtiéndolo en nación libre y s o b e r a n a , vive d u r a n t e s e t e n t a a ñ o s con terrible vida militar que es l a r g a y f u l g u r a n t e e p o p e y a , p r e ñ a d a de h a z a ñ a s , j o r n a d a s a d m i r a b l e s y actos del m á s alto y p u r o h e r o í s m o . . . ¡ A p e n a s h a b r á pueblo en la Historia que e n el m i s m o lapso t e n g a t a n t o s y tan s a n g r i e n t o s episodios g u e r r e r o s ! D u r a n t e ese periodo la s o m b r í a d e i d a d de la G u e r r a se complace en la g r a n t r a g e d i a y se t r a n s f i g u r a , ennobleciéndose ó a c a n a l l á n d o s e , alta y g r a n d e á veces, r u i n y execrable en ocasiones, — c u a n d o c o m b a t e n los h e r m a n o s en contiendas civiles... S u p r e m a y a u g u s t a m e n t e r e s i g n a d a en los desastres, c u a n d o lidian los m e x i c a n o s con enemigos e x t r a n j e r o s poderosísimos; l u m i n o s a , irisada en tricolores radia-

Ciones al v e n c e r s e á los ejércitos que f u l m i n a n los d e s p o t a s . . . s i e m p r e t e r r i b l e y sacrificadora de abnegaciones, d e r r a m a n d o s a n g r e , p r ó d i g a en catástrofes... l l e n a n d o p á g i n a s y p á g i n a s con líneas de tuego... ¡y todo eso en menos de un siglo! ¡ Oh! sí • la historia m i l i t a r d e México es una c o n s t a n t e c a m p a ñ a donde c a d a d í a se a g l o m e r a n cataclismos, batallasépicas r e s i s t e n c i a s ; hábiles r e t i r a d a s ; sitios angustiosos; a t a q u e s d e s e s p e r a d o s ; escaramuzas q u e logran éxitos c a m p a l e s ; e m b o s c a d a s de guerrillas q u e tienen m a s e s t r a t e g i a q u e u n ejército; y tiroteos en selvas y m o n t a ñ a s q u e r e s u e l v e n toda u n a red de operaciones; e n e r g í a s y h a b i l i d a d e s que chocan, obscuras, liara evadir u n a b a t a l l a cuando es preciso, ó p a r a precipitarla c u a n d o es n e c e s a r i o : todo lo que puede cont e n e r la h i s t o r i a de u n a g u e r r a encarnizada un año ó diez de l u c h a en p u e b l o s ó naciones, todo lo p r e s e n t a la h i s t o r i a g u e r r e r a d e n u e s t r a p a t r i a en cada p á g i n a !

g e n c i a ; como el firme y terrible caudillo que sabe t r a n s f o r m a r h o r d a s en l e g i o n e s . . . y m á s a ú n : en legiones victoriosas... ¡Él sí supo lo que valen estos criollos ó estos indios q u e a n s i a n sacudir viejos yugos, vergonzosos y a b o m i n a d o s ! Buena dirección; jefes aptos y d i g n o s ; a m o r por la causa y p o r la p a t r i a , y allá i r á n v e n c e d o r a s las huestes m e x i c a n a s en todos los c o m b a t e s y b a t a l l a s ! Desde e n t o n c e s así lo d e m o s t r a r o n , con s u s huestes, Rayón, Morelos, Mina, Guerrero, Matamoros, los Bravo y Galeana... y t a n t o s otros h é r o e s militares. ¡ Oh! las g u e r r a s de México i n d e p e n d i e n t e ! . . . ¡ C u á n t a s p á g i n a s inéditas g u a r d a la h i s t o r i a , de tantas glorias!... Luego desfila la t e r r i b l e g u e r r a de T e x a s , la invasión n o r t e a m e r i c a n a , las c o n t i e n d a s feroces y épicas de las luchas p o r la República r e f o r m a d a y los h e r o í s m o s de l a s t r o p a s m e x i c a n a s d u r a n t e la Intervención francesa — e j e c u t a d a p o r el Pequeño Napoleón, — h a s t a Querét a r o y la t o m a de México. Son desarrollos m a g n o s de j o r n a d a s y actos excelsos q u e i l u s t r a n n u e s t r a epopeya nacional militar. »

¡ D u r a n t e o c h e n t a a ñ o s no h a y u n solo i n s t a n t e en que no c o r r a s a n g r e sobre el p a í s ! . . . y h a y que cont a r l o : en l a s p e r p e t u a s lides esplende; como rojo el ^ u e b r a n t °h] i a ' * ^ 'W pneUo ^ *eroJo i n q u e b r a n t a b l e m e n t e firme del soldado, que desde la de n a r i T v rn C m > Hidalgo, enbrionario, y con el g r a n Morelos, inaudito v f u l m i n a n t e

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Morelos se alza c o m o el soberbio paladín de la insur-

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¡ Cuántos sacrificios, c u á n t a s h e c a t o m b e s , batallas y pugnas ignoradas! Hoy v e m o s q u e después de t a n b o r r a s c o s a s e t a p a s , a h o r a que el p a í s se e n c u e n t r a levantado p o d e r o s a mente p o r la paz y el o r d e n , en plena p r o s p e r i d a d m a t e r i a l , vemos q u e pocos ciudadanos conocen bien esos episodios m a r c i a l e s , esos h e r o í s m o s y esas b a t a f llas! ^ ™ n t e se adiCasi todos i g n o r a n los g r a n d e s sacrificios de jefes, oficiales y soldados de los q u e no conocen ni el nombre!

¿ Quién c o m p r e n d e a l g o acerca de lo que f u e r o n los p r i m e r o s esfuerzos p o r la p a t r i a libre, ni los empeños de los q u e p e l e a r o n p o r la República r e s p e t a d a y apta, ni las s u p r e m a s lides p o r conseguir en los c a m p o s de batalla la t r a n q u i l a p r o s p e r i d a d de que disfruta la p a t r i a , después de t a n t a s h e c a t o m b e s y de tan hor r e n d o s duelos, g r a c i a s á i g n o r a d a s a b n e g a c i o n e s ? ¿ No es ello triste?... ¿ No es verdad que y a es hora de q u e separaos cómo s e verificó esa serie de acciones g u e r r e r a s . . . cómo se i n i c i a r o n y p o r qué causa, cuál fué el éxito, — t r i u n f o ó d e r r o t a — y las consecuencias fatales de los h e c h o s . . . e n a l t e c i e n d o las virtudes de j e f e s y s u b a l t e r n o s — a m i g o s ó enemigos, — como un culto al h o n o r y al c u m p l i m i e n t o del d e b e r ? . . . Preciso es, c o n f o r m e á r i g u r o s o método, i r enlazando u n a s con otras las a c c i o n e s de a r m a s , c o m e n t á n d o l a s , analizando en u n o s c u a n t o s r a s g o s l a conducta d é l o s caudillos y el influjo d e ellos en sus m a s a s ó ejércitos, siguiendo s i e m p r e las i n e x o r a b l e s leyes sociales. ¿ No es v e r d a d que es i n d i s p e n s a b l e , útil, h e r m o s o y ameno ese conocimiento de n u e s t r a historia militar fraccion a d a , p a r a solaz, h o l g u r a y d e s c a n s o del lector, en sus p r i n c i p a l e s e p i s o d i o s ; q u e es un d e b e r su conocimiento p a r a el soldado, al p a r q u e aliciente, estímulo y goce? A s e g u r a m o s , y con r a z ó n y p r u e b a s , q u e no conocemos n a d a de n u e s t r a s b a t a l l a s , ni combates, sitios ó memorables actos marciales m e x i c a n o s ! ; Cuánta gloria inédita! Seamos f r a n c o s : a p e n a s de m e m o r i a se sabe que hubo un tal sitio de Cuantía en que Morelos hizo prodigios de valor-, nadie i g n o r a que allá en el Sur, Guerrero sostuvo combates legendarios- luego... d i r á n que vinieron los americanos y que hubo una /jaiaUa d& p d o

Alto; o t r a de la Resaca-, y d e s p u é s , asalto en Molino del Rey, en Cha.pultepec y Churubusco... en s e g u i d a , o t r a vez l a s Invasiones j el cinco de Mayo... y sic de c¿eteris... ¡ Y es m u c h a e r u d i c i ó n ! . . P r e g u n t a d ¿ p o r q u é y en qué c i r c u n s t a n c i a s llegó Morelos á C u a u t i a , con q u é e l e m e n t o s c o n t a b a , cómo se fortificó y cómo y en qué estado de fuerzas llegaron sus p e r s e g u i d o r e s ? . . . ¿ Cuáles f u e r o n los m é r i t o s de la resistencia y p o r qué Calleja no logró en dos m e s e s t o m a r la p l a z a ? . . . Mas a ú n : que se explique el d e s arrollo de la g u e r r a de I n d e p e n d e n c i a ; la c a u s a de su extensión victoriosa, no o b s t a n t e los d e s a s t r e s ; . . . inter r o g a d p o r q u é se p e r d i e r o n las batallas c o n t r a l o s n o r t e a m e r i c a n o s y quién fué el vencedor en l a s t e r r i b l e s j o r n a d a s de « La A n g o s t u r a », y veréis q u e a u n los m á s i l u s t r a d o s m e x i c a n o s , los letrados, profesionalistas y todos los q u e se l l a m a n cultos... ¡ n o s a b r á n r e s p o n d e r ! En c a m b i o . . . ¡ q u é b i e n conocemos la h i s t o r i a m i l i t a r e x t r a n j e r a ! . . . ¿ Q u é e s t u d i a n t i n o da, p r i m e r año de e s t u d i o s p r e p a r a t o r i o s no s a b e de m e m o r i a toda la relación de Waterloo'?... ¿ Quién no a d m i r a los l a u r o s de Austerlitz, y quién no se l a m e n t a con los d e s a s t r e s de Sedan y Metz, ó no discute el asedio de Ladysmith en estos ú l t i m o s t i e m p o s ? Noble es el d e s p e r t a r de la afición p o r la L i t e r a t u r a Militar, hoy que el m u n d o en este Fin de Siglo se p r e p a r a á presenciar q u i é n s a b e q u é formidables c a m p a ñ a s . . . p e r o , fuerza e s c o n f e s a r q u e en México debemos c o n o cer ante todo : lo nuestro, — n u e s t r a s acciones bélicas, b a t a l l a s y c o m b a t e s , e s c a r a m u z a s , r e t i r a d a s , sitios y c a m p a ñ a s de g u e r r i l l a s , en su orden lógico, Sin o f u s c a r la i m a g i n a c i ó n , ni f a t i g a r el e s p í r i t u con ociosos d e t a lles, ni a b r u m a r l o con fechas y n o m b r e s que n a d a prue-

b a n ; — sino e x p o n i e n d o c o n precisión en su

grañ

belleza, l a s c a u s a s de los a c o n t e c i m i e n t o s de n u e s t r a s g r a n d e s g l o r i a s , — p o r q u e las t e n e m o s , y f u e r z a es conocerlas para comprenderlas y a m a r l a s ! E n n i n g ú n p a í s de E u r o p a h a y n i ñ o de q u i n c e a ñ o s q u e i g n o r e las d i g n a s e m p r e s a s m a r c i a l e s de su p a t r i a , ó s u s tristes d e s a s t r e s , c o n sus d e t a l l e s m á s s a l i e n t e s , c o m p r e n d i e n d o t o d o e l m é r i t o y la g l o r i a q u e significan.

P r e g u n t a d á u n n i ñ o f r a n c é s p o r Azincourt

ó

P o i t i e r s , y p o r V a l m y ó Lens, y solicitad de u n l e t r a d o m e x i c a n o u n a e x p l i c a c i ó n del f u e r t e de los R e m e d i o s , el V e l a d e r o ó el V e n a d i t o ; de la r e t i r a d a de R a y ó n , ó

tan altamente vibra á través

¡ Ojalá q u e a l g u n a s p á g i n a s de e s t a E p o p e y a

e n las h o r a s d é d e s c a n s o , p a r a q u e s e p a n c ó m o

b a t a l l a , p o r la I n d e p e n d e n c i a y l a L i b e r t a d de México! ¡Y o j a l á t a m b i é n q u e l o s p a d r e s y m a e s t r o s m e x i c a n o s l e a n á los n i ñ o s e s t o s r e l a t o s de h e r o í s m o p a t r i o , p a r a q u e s e p a n t o d a la g l o r i o s a t r a g e d i a de n u e s t r o v a l i e n t e E j é r c i t o , t a n p r ó d i g o de su s a n g r e ! Heríberto Frías.

*

pales episodios m i l i t a r e s de n u e s t r a p a t r i a d e s d e que s e inició su I n d e p e n d e n c i a , con el o b j e t o de q u e l a j u v e n t u d b a t a l l a d o r a en l a s l u c h a s del t r a b a j o , e n e s t a é p o c a de p r o g r e s o y de p a z , c o m p r e n d a lo q u e h a sido el v a l o r y el h e r o í s m o d e l s o l d a d o m e x i c a n o y de sus j e f e s , — á c u y o a b n e g a d o y altivo Ejército la d e d i c a m o s con o r g u l l o , — y a q u e n u e s t r o s c o m e n t a r i o s no s o n sino el eco de p r u d e n t e s a d v e r t e n c i a s y s a b i a s a p r e c i a c i o n e s de v e t e r a n o s d i g n o s y de a p t o s y v a l i e n t e s c a p i t a n e s , quienes nos h a n facilitado elementos p a r a dar cima á l a a r d u a e m p r e s a de p e r f i l a r e n n u e s t r a h i s t o r i a p a t r i a sus m á s esplendentes hechos de armas. P r o c u r a m o s d a r l e a m e n i d a d l i t e r a r i a , sin

hacerla

p e s a d a con e n u m e r a c i o n e s i n s u l s a s é i n ú t i l e s , de n o m bres y

fechas, generalizando

los g r a n d e s

aconteci-

m i e n t o s y e x a l t a n d o con b r í o e l s e n t i m i e n t o p a t r i o q u e

se

b a t i e r o n n o h a m u c h o , s u s p a d r e s , e n los c a m p o s de

*

H e m o s escrito e s t a o b r a en que d e s f i l a n los princi-

sean

e x p l i c a d a s á n u e s t r o s b r a v o s s o l d a d o s , p o r s u s oficiales,

del sitio de H u a j u a p a m . . . ¡ Y c o m p a r a d y d e d u c i d !

*

de t a n t a s v i c t o r i a s y

catástrofes.

México, Octubre, 1900,

I

LA EXPLOSIÓN

INICIAL

La terrible y súbita explosión de Dolores estalló, no d i r e c t a m e n t e por obra y genio de un h o m b r e en m o m e n t o d e t e r m i n a d o : fué resultante de los acontecimientos a n t e r i o r e s ; fué el sufrimiento de la oprimida y vejada raza que f o r m a b a n los v e r d a d e r o s mexicanos de entonces — la clase media, el pueblo — la que tras de la c o n s t a n t e acumulación de sus miserias, de su abatimiento y u l t r a j e s , sintiéndose, no sin p r o t e s t a inconsciente, esclava a ú n en su h o g a r — hizo sacudir en la hora fatal los viejos grillos, encarnando el N u m e n de, Independencia en u n intrépido cura de pueblo!... ¡ I n s t a n t á n e a e x p l o s i ó n ! — Inaudita c a m p a ñ a que se inicia de s ú b i t o , sin ejército, sin plan, sin jefes, sin aprestos. No h a b í a ideas, no había orden, ni proyecto, ni cálculos, ni p r o c l a m a s . . . La inmensa Opresión que ahoga, aplasta y empieza á hacer crujir u n a n u e v a raza que se va sintiendo dueña de su p a t r i m o n i o nacional, hace vibrar en virtud de infinitas c i r c u n s t a n c i a s históricas, su angustia y su desesperación en los labios d e l c u r a Miguel Hidalgo.

Todo f u é s e n t i m i e n t o , sensación, p a s i ó n ; grandes e s t r e m e c i m i e n t o s de cólera, de desesperación contra la P e s a d u m b r e t i r á n i c a . . . Todas las a m a r g u r a s y expoliaciones del p u e b l o q u e sufre, tomaron trágicas reson a n c i a s en el g r i t o de I n d e p e n d e n c i a del sacerdote del h u m i l d e a m i g o de los oprimidos, que, h i j o también de ese m i s m o p u e b l o , sufría con sus desgracias que conocía en todo su h o r r o r ! . . . No. No h u b o preparación sistemática. El cálculo la previsión, el o r d e n , el método, el o b j e t i v o ; e n suma todos los e l e m e n t o s que integran un proyecto de insurrección, e s t a b a n ausentes... Germinaba en f o r m a de c o l e r a e i n d i g n a c i o n e s secretas en todos los americanos el a n h e l o de ser libres en su p a t r i a , c o m p r e n diendo v a g a m e n t e que e r a inicuo é indigno q u e los españoles v e n i d o s de lejanas tierras, insolentes y déspotas tuviesen t o d o s los f r u t o s de la m a d r e t i e r r a que a q u e l l o s u l t r a j a b a n , lo mismo que á sus h i j o s criollos.. Por todas p a r t e s s u r g í a n s o r d o s m u r m u l l o s . . . y p o r la a t m ó s f e r a c a r g a d a de n u b e s t e m p e s t u o s a s al a n t r caménte

re

T , C Í i n i e n t ° S d G I ü Z ' r e , á m P a g o s que ras' ? a r a - " n g u i r s e de p r o n t o , trági-

E r a n l a s p a l a b r a s que osaban h a b l a r de i las p r i m e r a s p a l a b r a s !

Libertad!

Hidalgo sabe de todo ese Mal que padece su p a t r i a recoge los ecos de esos dolores, los a n h e l o s de los que y ona T a U h r ^ " ^ vi á s o n a r la h o r a , e n t u s i a s m a d o p o r las a r d i e n t e s frases

anhe'la'erUra'r a T ° a n ( i ser e e l « ! /

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Y c u a n d o n a d a h a y resuelto a ú n acerca de la e j e cución de la f o r m i d a b l e e m p r e s a , c u a n d o n i se sueña cómo se p r i n c i p i a r á s e m e j a n t e c a m p a ñ a ; c u a n d o falta todo, desde dinero y caudillos a p t o s , h a s t a soldados, d e s c ú b r e s e l a c o n s p i r a c i ó n en Q u e r é t a r o y G u a n a j u a t o . [ L a s a ñ a del g o b i e r n o virreinal v a á d e s f o g a r s e . . . p r i n cipian las prisiones, y c o r r e n las órdenes, terribles c o n t r a el audaz c u r a y los s u y o s ! . . . ¡ Todo a b o r t a b a t r i s t e m e n t e !...¿ E r a el fin? ¡ Mas n o ! . . . ¡ He a q u í q u e surge e n tal conflicto el h o m b r e épico q u e e n g e n d r a r á los g r a n d e s acontecim i e n t o s ! ¡ el decisivo, el f u l m i n a n t e , el i m p r o v i s a d o caudillo! S ú b i t a m e n t e el c u r a inteligente y bueno, industrioso y reflexivo — pero al fin cura h u m i l d e — s e t r a n s f o r m a en el g e n e r a l de los ejércitos de América que declara la g u e r r a á los reyes españoles, g r i t a n d o s o l e m n e m e n t e en la m a d r u g a d a del d o m i n g o 16 de S e p t i e m b r e : — / Viva la América ran los gachupines!

!¡ Viva la Independencia!¡

Mue-

Este grito c o n c e n t r a u n i n m e n s o a n h e l o y u n g r a n odio e s t a l l a n d o en c ó l e r a . Ya desde este i n s t a n t e que debe ser m a r c a d o con un p u n t o - s o l en n u e s t r a h i s t o r i a p a t r i a , p o r q u e de allí a r r a n c a n n u e s t r a s l u c h a s p o r la Libertad, d e s a p a r e c e el Sacerdote y se alza el Héroe iniciador de la g r a n idea, el que e n c a r n ó todas las a s p i r a c i o n e s de los b u e n o s mexicanos, desafiando el colosal p o d e r de l o s privilegiados del Gobierno, del alto Clero, de los ricos y de los g r a n d e s p r o p i e t a r i o s territoriales. Abortado el p l a n de Hidalgo y los suyos, q u e proyect a b a n hacer e r g u i r su l e v a n t a m i e n t o h a s t a Octubre, el c u r a se t r a n s f o r m a en g e n e r a l , y desde la m a d r u g a d a 2

del día 16 de S e p t i e m b r e de 1810, o b r a c o m o militar de i n s p i r a c i ó n , sin r e g l a s , ni conocimiento a l g u n o , no sólo p a r a poder d i r i g i r g r u p o s de miles d e hombres, pero ni siquiera p a r a h a c e r m a r c h a r u n a e s c u a d r a . Mas p r e c i s a m e n t e e s o lo hace m á s s i n g u l a r m e n t e g r a n d e . . . c o m p r e n d e c o n r a r a intuición l o s axiomas de la e s t r a t e g i a . . . s e d e j a a b a n d o n a r p o r l a corriente de los a c o n t e c i m i e n t o s después del r e t o á todo el Reino, á s u s s e ñ o r e s y á su ejército. Él a p e n a s se d a b a c u e n t a de los v a l i o s o s elementos de g u e r r a que t e n í a á su disposición el g o b i e r n o virreinal, e n o r m e s r e l a t i v a m e n t e , si se c o n s i d e r a l a inmensa extensión del t e r r i t o r i o , h a b i e n d o s i e m p r e g o z a d o de a b s o l u t a paz s e c u l a r . . . P o r todas las p r i n c i p a l e s poblaciones e s t a b a n d e s p a r r a m a d o s los r e g i m i e n t o s y batallones p r o v i n c i a l e s , c u y o personal se i n t e g r a b a por gente r o b u s t a y b r a v a , h i j a de los c a m p o s , m e z c l a de dos razas, m e x i c a n o s e d u c a d o s e n la d i s c i p l i n a y obediencia al Señor e s p a ñ o l . . . m e x i c a n o s realistas que h a s t a m u y t a r d e se u n i r í a n con s u s h e r m a n o s l o s independientes. Los j e f e s y oficiales e r a n en su m a y o r í a españoles q u e t e n í a n á g r a n o r g u l l o servir e n las filas... Hidalgo, sin fijarse e n los obstáculos, se a b a n d o n a á la c o r r i e n t e , d e s p u é s d e r o m p e r , al eco de su voz, el dique... Ocho ó diez h o m b r e s , veinte sables y l a n z a s improvisadas, viejos f u s i l e s , u n o s c u a n t o s m a c h e t e s y m o n t ó n de cuchillos, son su núcleo v e t e r a n o y su a r m a m e n t o . . . Pero e s y a u n e s t r a t é g i c o ; a n t e t o d o va á inutilizar, á d e s a r m a r al enemigo, a n i q u i l a n d o sin compasión lodo lo q u e s e a hostil, a p r o v e c h á n d o s e de los m i s m o s e l e m e n t o s del c o n t r a r i o .

Va á t o d a s las casas de e s p a ñ o l e s ; los p r e n d e y les t o m a s u s a r m a s y caudales en n o m b r e del nuevo g o b i e r n o . . . F a l t a n b r a z o s y los t o m a donde los h a l l a al p u n t o , dispuestos p a r a servirle : en la cárcel. A r m a á los p r e s o s y á los rancheros que van llegando de sus h a c i e n d a s . . . M a n d a t o c a r « á misa », t e m p r a n o , y c u a n d o se a g l o m e r a n en el a t r i o de la p a r r o q u i a infinidad d e c a m p e s i n o s q u e i d o l a t r a n al cura, — a r r i e r o s , m i n e r o s y p e o n e s , — les a r e n g a , diciéndoles que van á c o n q u i s t a r la gloria y la felicidad en la patria de la q u e s o n d u e ñ o s , debiendo a r r o j a r á los d u r o s é i n j u s t o s a m o s , los e s p a ñ o l e s . . . y como el v e h e m e n t e c u r a y a es u n caudillo i n s p i r a d o q u e se dirige á los que m á s s u f r e n y son m á s asolados p o r el látigo del S e ñ o r , r e m o v i e n d o a n t i g u a s cóleras en pechos de n o b l e s l a b r i e g o s . . . todos le a c l a m a n e n t u s i a s t a s . . . ; y t o m a n l a s a r m a s ! otros m o n t a n en sus p e q u e ñ o s c a b a l l o s . . . Allende, el único militar, con u n o s cuantos d r a g o n e s del R e g i m i e n t o de la Reina, de los que se e n c o n t r a b a n dispersos p o r l a s poblaciones de la provincia de G u a n a j u a t o , i n t e n t a d a r j e f e s y o r d e n á a q u e l l a s m a s a s de ¡plebe y rancherada, á cuyo f r e n t e , sin p é r d i d a de tiempo, se p o n e n los caudillos, e m p r e n diendo el r u m b o de San Miguel el Grande, en pos de g e n t e , a r m a s y d i n e r o p a r a la g u e r r a de la S a n t a Insurrección. Apenas es creíble que en s e m e j a n t e s condiciones, t a n p o b r e , t a n aislado, tan viejo, h a y a podido un c u r a de a l d e a , e n g e n d r a r el colosal a t a q u e c o n t r a el tres veces secular P o d e r í o e s p a ñ o l , l e v a n t a n d o e j é r citos, h a c i é n d o s e de r e c u r s o s e n o r m e s , i m p r o v i s á n d o s e él en g e n e r a l , c o n v i r t i e n d o e n jefes victoriosos s o b r e las t r o p a s h i s p a n a s á los m a y o r d o m o s de las haciendas,

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EPISODIOS

MILITARES

MEXICANOS

a r r i e r o s de los c a m i n o s y c u r a s de los p u e b l o s . . . ¡ Apenas p u e d e concebirse tal p r o d i g i o . . . ! Pero h a y que a d v e r t i r factores antes i g n o r a d o s : el m a l e s t a r g e n e r a l del pueblo oprimido, la j u s t a cólera l a t e n t e en los pechos de l o s americanos, p o r su humillación e j e c u t a d a p o r los privilegios y h o n o r e s dados á los advenedizos e u r o p e o s , y todas las ansias comprimidas, de ser libres y s o b e r a n o s en la tierra que trabaaron s u s p a d r e s p a r a p r o v e c h o y lujo del extranjero q u e los d e n i g r a . Nadie se a t r e v í a á e x p r e s a r a q u e l l a palpitación h u m a n a y social... C u a n d o h u b o un caudillo osado, todos los o p r i m i d o s v o l a r o n á él e n g r o s a n d o su ejército... Llamémosle a s í a u n c u a n d o e s t a b a m u y lejos de s e r l o . . . No era sino m u c h e d u m b r e a l b o r o t a d o r a , inocente en su t u m u l t o g r a n d i o s o , pueril, — creyendo ir c o n sus viejos sables, p a l o s con cuchillos, hondas y lanzas, llevando c o m o j e f e s rancheros r i c a c h o s en malos caballejos, — á conquistar México, de cuyo trono arrojarían al virrey, para ser gobernados sólo por Hidalgo, echando á los tiranos españoles. Es preciso caer s o b r e l a s poblaciones m á s ricas y más cercanas, s o r p r e n d e r l a s a u d a z m e n t e sin d a r tiempo á resistencia a l g u n a , a p r e s a n d o á los europeos que significaban enemigos, q u e n o d a r í a n cuartel, tomándoles sus r e c u r s o s y a r m a s p a r a el ejército i n s u r g e n t e , cort a n d o los c a m i n o s y d e t e n i e n d o los convoyes al mismo tiempo que se l l a m a á l a s filas de la insurgencia á todos los que q u i e r a n i r á batirse c o n t r a los opresores. P o r los c a m i n o s la m a r c h a del caudillo es soberbia y t r i u n f a l . . . Ha c u n d i d o y a por r a n c h e r í a s , poblachos y h a c i e n d a s la n o t i c i a f a b u l o s a de q u e todo un mundo

de valientes corre h a c i a la c a p i t a l de la Nueva E s p a ñ a p a r a a r r o j a r á los e s p a ñ o l e s . . . y se u n e n á las p r i m e r a s . masas, v e r d a d e r a s m u c h e d u m b r e s d e l i r a n t e s de e n t u siasmo ! I n g e n u o s r a n c h e r o s á pie ó á caballo, u n o s con simples g a r r o t e s ú hondas, otros a r m a d o s de m a c h e t e s , t r a n c h e t e s , hoces ó cuchillos de c a m p o ; creyendo sencillamente que p o r su e x t r a o r d i n a r i o n ú m e r o arrollar í a n las breves y d e l g a d a s t r o p a s realistas! En v a n o desde un principio intentó Allende, educado en la severa disciplina m i l i t a r en el Regimiento de D r a g o n e s de la Reina, del q u e era c a p i t á n , d a r a l g u n a o r g a n i z a c i ó n j e r á r q u i c a y cierta disposición p a r a las m á s simples m a n i o b r a s , p r e v i e n d o que cualquier g r u p o de t r o p a s r e a l i s t a s podía d e s b a r a t a r con u n a d e s c a r g a y unos c u a n t o s sablazos a q u e l e n j a m b r e . . . en vano quiso que h u b i e s e d e s d e luego subordinación y espíritu m i l i t a r ; ¡ f u e r o n t a r e a s i m p o s i b l e s á las que tuvo q u e r e n u n c i a r p o r lo p r o n t o ! I Qué iba á p o d e r h a c e r s e con aquellos labriegos, hijos de g e n e r a c i o n e s esclavas, e m b r u t e c i d a s en el t r a b a j o mecánico b a j o la e t e r n a obediencia c i e g a y dogmática al a m o , por quien h a c í a n f e c u n d a la t i e r r a ? ¡ Apenas si a q u e l l o s h o m b r e s q u e iban con Hidalgo á e m p r e n d e r la m á s s a n g r i e n t a y feroz de las c a m p a ñ a s , a p e n a s si h a b í a n olido la pólvora en las fiestas religiosas, c u a n d o se l a n z a b a n cohetes al aire, cuyo estallido no o b s t a n t e h a c i a t e m b l a r los sencillos pechos!... Sin e m b a r g o , esos h o m b r e s f u e r o n los primeros sold a d o s mexicanos... y p r o n t o ellos mismos ó sus h e r m a n o s , — sus h i j o s ó a m i g o s m á s t a r d e . — perdido el e s t u p o r del fuego, hicieron prodigios de v a l o r y m u chos f u e r o n valientes j e f e s q u e hostilizaron á los rea-

listas ó c a y e r o n en l o s c o m b a t e s , dando su vida á muy alto precio de s a n g r e ! E n t r e esos p r i m e r o s s o l d a d o s mexicanos no debemos olvidar al indio, e n t o n c e s tan envilecido como hoy por la política de l o s e s p a ñ o l e s que lo aislaron considerándolo f u e r a del l i n a j e h u m a n o , embruteciéndole h a s t a lo ú l t i m o , a g r e g a n d o á sus f a n a t i s m o s de raza n u e v a s s u p e r s t i c i o n e s : p e r o que., no o b s t a n t e , odiando á su o p r e s o r , a l e n t a d o p o r la voz de Hidalgo, marchó contento, a u n q u e e n n u m e r o s a s b a n d a s desordenadas, t u m u l t u o s a s y sin a r m a s . Comprendió el c a u d i l l o con sagaz penetración que era preciso un e s t a n d a r t e , cuya e n s e ñ a pusiese en conmoción aquellas h o r d a s , p a r a poder llevarlas al conbate y á la m u e r t e , y e n c o n t r ó al p u n t o el l á b a r o que d e s d e e n t o n c e s f u é el e m b l e m a de los i n s u r g e n t e s , la a u g u s t a y épica B a n d e r a p o r la q u e p e l e a r o n once años. En el s a n t u a r i o de A t o t o n í l c o vió Hidalgo la imagen de la Virgen de G u a d a l u p e , la Gran P r o t e c t o r a del h u m i l d e mexicano, e n u n e s t a n d a r t e q u e servía en las p o m p a s r e l i g i o s a s . . . El j e f e insurgente lo tomó colocándolo en la p u n t a d e u n a l a r g a lanza, y e n a r b o l a n d o con b r í o el lienzo, a r e n g ó á las m u l t i t u d e s , diciéndoles q u e la Divina Reina d e l Cielo a p a r e c i d a en el Tepeyac p a r a consuelo de los m e x i c a n o s , a m a n t e d é l o s oprimidos, A m p a r o de los q u e t e n í a n valor en la adversidad, les iba a d a r su p a t r i a l l e v á n d o l o s á la Victoria' - ¡ Ella estará c o n n o s o t r o s s i e m p r e que vayamos con valor a las b a t a l l a s c o n t r a los que nos h a n quit a d o n u e s t r a p a t r i a ! . . . ; S i e m p r e t r i u n f a r e m o s , y las balas nos r e s p e t a r á n si g r i t a m o s c o n t o d a d jma , Viva la Virgen de G u a d a l u p e ! Aquello electrizó las m u c h e d u m b r e s h a s t a e l delirio...

u n griterío a t r o n a d o r e s t r e m e c i ó los ámbitos, y desde esa j o r n a d a , f u é al f r e n t e de las m a s a s el estandarte de la s a g r a d a i m a g e n , — s í m b o l o sencillamente a u g u s t o , — a t r a y e n d o m á s y m á s v o l u n t a r i o s á la Nueva Causa. H i d a l g o obtuvo c o n su c l a r a inspiración i n m e n s a s v e n t a j a s haciéndose de u n a b a n d e r a que h a b r í a de respetar todo el p u e b l o y t o d a s las castas é indios, la g r a n masa que soportaba todas las cargas y trabajos impuestos p a r a e x t r a e r las riquezas de la Colonia en v e n t a j a de s u s i n g r a t o s y d u r o s s e ñ o r e s e x t r a n j e r o s . . . La e g r e g i a s o m b r a de la I m a g e n , en lo alto de u n a lanza i n s u r g e n t e , dió u n prestigio s u p r e m o á la c a u s a de la I n s u r r e c c i ó n q u e al i n s t a n t e c o n t a b a con el apoyo de la V i r g e n del T e p e y a c , — la dulce Reina prot e c t o r a del pueblo q u e s u f r e , de la raza esclava t a n t o t i e m p o . . . Mas a h o r a q u e Ella q u e r í a que sus hijos fuesen libres, q u e se c u m p l i e r a su s a c r a divina voluntad. ¡ Al c o m b a t e ! . . . Desde ese m o m e n t o Hidalgo no se a p a r t ó del sublime e s t a n d a r t e q u e le dió m a g n a a u t o r i d a d cual si fuese el elegido p a r a l e v a n t a r l o e n las batallas! En San Miguel las a u t o r i d a d e s y los españoles p r o p i e t a r i o s y c o m e r c i a n t e s , s a b i e n d o la a p r o x i m a c i ó n de Hidalgo, se r e ú n e n p a r a a c o r d a r el plan de defensa c o n t a n d o con las dos c o m p a ñ í a s allí a c a n t o n a d a s del Regimiento D r a g o n e s de la Reina; pero su coronel L a Canal indica q u e no c u e n t a con su t r o p a , toda m e x i c a n a , a m a n t e de los c a p i t a n e s Allende y Aldama, q u e vienen con Hidalgo y q u e con él se p a s a r á n . Faltos de este apoyo los e s p a ñ o l e s , h u y e n u n o s y se esconden otros, en t a n t o q u e al g r i t o de / Viva la Virgen de Guadalupe! ¡ Muera el mal gobierno! e n t r a n las m a s a s adue-

ñ á n d o s e de la población, e n la que es imposible cont e n e r un principio de fatal s a q u e o . Inocentes c o m e n t a d o r e s d e la g u e r r a de Independ e n c i a , — a u n los que m á s a d m i r a n á Hidalgo, — se i n d i g n a n b e a t í f i c a m e n t e c o n t r a las atrocidades de sus c h u s m a s , y a u n c o n t r a é l , porque no impedía tales excesos. ¡ Qué ingenuidad p r e t e n d e r que aquellas m a s a s de seres, q u e t r a í a n u n a l a r g a h e r e n c i a de dolores y vejaciones, se c o n d u j e r a n con p e r f e c t a .cortesía p a r a con s u s verdugos !... ¡ C ó m o ! . . . U n a terrible Revolución que estalla al fin en el pueblo c o n t r a los insolentes y privilegiados, — p o d e r o s o s a m o s , — u n a Revolución que principiaba la c a m p a ñ a sin elementos, — sin nada, c o n t r a los que todo lo t i e n e n , — h a b í a de hacer que los d e s n u d o s p l e b e y o s y los miserables rancheros o b r a s e n con d u l z u r a ! . . . ¡ O h ! n o . . . ¡Sonaba la hora de las j u s t a s v e n g a n z a s , e r a el i n s t a n t e de las represalias y éstas debían ser a t r o c e s ! . . . Todo español era n e c e s a r i a m e n t e u n e n e m i g o q u e había que prender d e c o m i s á n d o l e s u s a r m a s y bienes... No podía ser de otro modo.

Durante los días 17 y 18 a r r e g l a el gobierno civil de su p r i m e r a población c o n q u i s t a d a , y p o m p o s a m e n t e , r á p i d o , dirígese p o r los c a m i n o s q u e conducen á Quer é t a r o , al f r e n t e de c e r c a de diez mil h o m b r e s . Iba prim e r o la c o m p a c t a i n f a n t e r í a , — unos dos ó t r e s mil indios con h o n d a s , provisiones de piedras, flechas y g a r r o t e s con h i e r r o s á guisa de lanzas ó picas, — en seguida la caballería, m á s n u m e r o s a y h e t e r o g é n e a , rancheros y peones, a r r i e r o s y a v e n t u r e r o s de los caminos, a r m a d o s de m a c h e t e s y lanzas m á s l a r g a s y p e r fectas. Los p r i n c i p a l e s y m á s inteligentes jefes s e g u í a n á la c a b a l l e r í a ; c e r r a n d o la r e t a g u a r d i a , como sólida reserva d i s p u e s t a á d e f e n d e r ágilmente a q u e l l a s e n o r m e s masas incapaces de m a n i o b r a r a ú n , — fácil p r e s a del enemigo q u e p u d i e r a p r e s e n t a r s e , — las dos c o m p a ñ í a s del Regimiento de la R e i n a ; no o b s t a n t e q u e m u c h o s de s u s d r a g o n e s h a b í a n sido h e c h o s j e f e s de i m p r o v i s a d a s secciones en el g r u e s o de aquellas huestes.

Mandó c o n s t r u i r a r m a s , l a n z a s sobre todo, las que se i m p r o v i s a b a n c o n un p a l o con un hierro aguzado en el e x t r e m o .

El p l a n de Hidalgo p o r el m o m e n t o era e m b e s t i r Q u e r é t a r o con un golpe de m a n o q u e le s o r p r e n d i e r a a n t e s de q u e recibiese fuerzas p a r a d e f e n d e r s e . Excelente idea si se h u b i e r a podido e f e c t u a r con rapidez. Q u e r é t a r o es la llave de todas las p u e r t a s del Interior-, es u n centro estratégico de p r i m e r o r d e n . Ciudad que r e b o s a b a e l e m e n t o s cuantiosos, s i t u a d a en el cruce de todos los c a m i n o s q u e s u r c a n el vasto t e r r i t o r i o ; p u n t o en q u e se c o r t a n infinitas v í a s de comunicación, p o p u losa villa levítica, o s t e n t a n d o s u s cien t e m p l o s y sus cien conventos erizados de h e r m o s a s y f u e r t e s torres.

Decomisó un b u e n n ú m e r o de barriles de pólvora d e s u ñ a d o s á las m i n a s de G u a n a j u a t o y cargas de c o m e s t i b l e s con igual d e s t i n o .

T o m a r Q u e r é t a r o e r a iniciar con maravilloso golpe de a u d a c i a la m o r t a l c a m p a ñ a , a p o d e r á n d o s e de millones de pesos, u n a ciudadela y almacenes, ce-

Hidalgo en San Miguel a u m e n t ó considerablemente s u s r e c u r s o s , a r m a m e n t o y f u e r z a ; e n t r a n d o como valiosísima adquisición, l a s dos compañías del Regim i e n t o de la Reina, cuyos soldados se e n c a r g a r o n de d a r nociones militares á los vol u n t a r i o s mejor armados.

r r a n d o todas las c o m u n i c a c i o n e s h a c i a México y el Interior! En C h a m a c u e r o s a b e Hidalgo los a p r e s t o s de resist e n c i a que hace la r i c a c i u d a d ; c o m p r e n d e que el virrey h a y a enviado c u a n t a s tropas tuviera al i n s t a n t e á m a n o . . . y con loable p r u d e n c i a descabeza su columna, cada vez m á s n u m e r o s a , r u m b o á Celaya, p a r a dirigirse hacia u n a p r e s a m á s f á c i l : G u a n a j u a t o . Ya c o n t a n d o con v e i n t e mil h o m b r e s , el caudillo i n s u r g e n t e i n t i m a r e n d i c i ó n á Celaya, a m e n a z a n d o con p a s a r á cuchillo á los s e t e n t a y ocho e s p a ñ o l e s prisioneros q u e lleva, si los d e esa villa no a b r e n sus p u e r t a s . En v a n o c o m o en S a n Miguel h u b o u n p r o y e c t o de d e f e n s a ; t o d o s a n o n a d a d o s a n t e las e n o r m e s masas cedieron, y el ejército d e la I n d e p e n d e n c i a e n t r ó solemn e m e n t e e n Celaya el 21 de Septiembre, a n t e la gritería de la p l e b e a c l a m a n d o á los jefes de la revolución, v i c t o r e a n d o la Virgen de Guadalupe. Las m u c h e d u m b r e s se d e s b o r d a r o n p o r calles y plazas, sin f r e n o , en el vértigo q u e les p r o d u c í a verse dueños y v e n c e d o r e s de los a m o s españoles, sobre cuyas casas c a y e r o n , ejerciendo sus v e n g a n z a s , a b a n donándose al pillaje. Y f u é necesaria la t e r r i b l e energía de Allende p a r a c o n t e n e r aquellos infelices que princip i a b a n con ferocidad la c a m p a ñ a nacional, d a n d o pretexto á l a s h o r r e n d a s r e p r e s a l i a s de los r e a l i s t a s . . . . En Celaya llegó á ser ya i m p o n e n t e el ejército, t e n i e n d o m á s a r m a s , pólvora, c a r r o s , provisiones, caballos y p l a t a a c u ñ a d a y en b a r r a s , c o n t a n d o también con los nuevos j e f e s y empleados de i m p o r t a n c i a , q u e s i e n d o a m e r i c a n o s se le habían a g r e g a d o . Ante su e j é r c i t o , el n u e v o a y u n t a m i e n t o y u n a muched u m b r e i n m e n s a de p u e b l o f u é a c l a m a d o Hidalgo como

Capitán g e n e r a l de los ejércitos de América, siendo Allende T e n i e n t e g e n e r a l . S e m i o r g a n i z a d o aquel i n m e n s o e n j a m b r e de g e n t e e n t u s i a s t a , m á s ó m e n o s mal a r m a d a , dispuesta e n g r u p o s , con jefes n o m i n a l e s a p e n a s , rodeado el c o n j u n t o de u n o s c e n t e n a r e s de v e r d a d e r o s soldados, a r r a s t r a n d o c a r r o s p e s a d o s y c o n d u c i e n d o en m o n t ó n , víveres b o t í n y p a r q u e , p a r t e n de Celaya el 23, recibiendo c a d a instante m á s n u m e r o s o c o n t i n g e n t e h u m a n o , lleg a n d o á a c a n t o n a r s e en Salamanca é I r a p u a t o , donde Allende t r a b a j a p o r h a c e r el milagro de convertir en Ejército l a s masas t u m u l t u o s a s y febriles. Hidalgo, m á s f a t a l i s t a , confiado en la m a j e s t a d de su c a u s a y en su t r i u n f o definitivo, hacía demasiado con l e v a n t a r el e s t a n d a r t e de la Virgen de G u a d a l u p e , l l a m a n d o á las a r m a s , contra los opresores, á los mexic a n o s q u e quisieran ser libres! Las c o m p a ñ í a s del Regimiento del Príncipe, de g u a r nición en a q u e l l a s villas, p a s a r o n al ejército de la Indep e n d e n c i a , que m a j e s t u o s a m e n t e acampó el día 28 en la h a c i e n d a de B u r r a s , á seis l e g u a s de la o p u l e n t a G u a n a j u a t o , u n a de l a s capitales m á s ricas y pobladas, del r e i n o de la Nueva E s p a ñ a . Del 16 al 28 el c u r a Hidalgo h a b í a recorrido triunfal e t a p a en el m i s m o corazón del país, en son de g u e r r a , h a c i e n d o surgir de la n a d a miles de h o m b r e s a r m a d o s , q u e á la s o m b r a de v e n e r a n d o E s t a n d a r t e irían á las b a t a l l a s . . . . Aún no se h a b í a d i s p a r a d o u n solo tiro en c o m b a t e a l g u n o . . . ¡ Aún no corría la s a n g r e en aquella c a m p a ñ a I...

Explicación del Plano de la Albóndiga de Granaditas inmediaciones en la Ciudad de Guanajualo.

y sus

A. — Edificio de la A l b ó n d i g a . B . — Convento de Belem. C. — C a s a de la H a c i e n d a d e Dolores. D D D — P a t i o . y oficinas d e e s t a H a c i e n d a . E" - Noria d e la m i s m a , s i t u a d a en el confluente de los d o s n o s . F . — T r i n c h e r a s i t u a d a a l pie d e la c u e s t a de Mendizabal. G. — E s t a c u e s t a . H. — Casa que f u é de Mendizábal, q u e dió n o m b r e á la cuesta. I . . _ T r i n c h e r a de la calle d e los Pocitos. J . — E s t a calle. K . _ S u b i d a ¡i las minas, ó d e los .Mandamientos I,. L . — Diversas b o c a c a l l e s que se t a p i a r o n . M. — B a j a d a al rio d e C a t a . N . — T r i n c h e r a q u e l a defendía. . O. - P u e r t a p r i n c i p a l de l a A l b ó n d i g a , ú n i c a q u e quedó a b i e r t a . P . — P u e r t a lateral que se cerró con manipostería. O. — Salida á l a azotea de la Alhóndiga. R . - V e n t a n a desde la cual un soldado de C e l a y a mató al intendente. S . — Campo s a n t o d e Belem. S. S'. — C a l l e j o n e s l l a m a d o s los c a ñ i t o s d e Belem. T . — Calle de Belem. U . — P u e n t e y Calzada d e N u e s t r a S e ñ o r a de G u a n a j u a t o . V. — R i o do G u a n a j u a t o q u e b a j a del Monte do San Nicolás. X . — R í o de l a Cata. , . ., , Y - P u e n t e q u e se l l a m a b a d e palo y q u e d e s p u é s se ha c o n s t a n d o d e piedra, comenzando en él el camino n u e v o de Marfil, s o b r e los cerros a la d e r e c h a del río. Z. - Hacienda de G r a n a d i t a s y barrio de T e p e t a p a . . . . . . . Z. Z \ - Cerro del C u a r t o cubierto de c a s a s , q u e dominan a l a Albóndiga. * — L u g a r en q u e murió el m a y o r B e r z a b a l .

LA

TOMA

DE

GRANADITAS

alzamiento, adivinó que la intención del nuevo caudillo

LA

TOMA

DE

sería caer sobre G u a n a j u a t o . Entonces observa, medita, manda espías y a v a n zadas para m e j o r a r sus informes, y cuando no le queda duda a l g u n a , se resuelve á defenderse valientemente hasta la m u e r t e . Ordena tocar Generala, convoca al Ayuntamiento, invita á los principales vecinos españoles y criollos acaudalados — m u y r a r o s éstos — á reunirse p a r a r e s o l v e r l o más conducente á la defensa de la ciudad, en tanto que al p u e b l o , — m i n e r o s , a r r i e r o s , c o m e r c i a n t e s en p e q u e ñ o y artesanos, — se le a r e n g a p a r a que resista á los enemigos del Rey, de la Religión y del Orden.

G R A N AD IT AS

r i a t r j U a t 0 6 r a 6 Û , a é p 0 C a C 0 l 0 n i a I ™ centro de riqueza, i m p o r t a n t í s i m o ; depósito de infinidad de t0daS k S P O b l a C Î t Ï Ï S Z * n 6 S ^ ° - que la circ u n d a b a n aun p a r a la m i s m a capital de la coloniad

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""rias d e B a j á n , C o a h u i l a 21 de Marzo de 1 8 H .

T o d o s m u r i e r o n e n el c a d a l s o c o m o v a l i e n t e s a d a l i d e s de la g r a n c a u s a l i b e r t a d o r a . . . Y, i o h ! el d e s v e n t u r a d o A l l e n d e , el b r a v o y r e c t o camp e ó n t o d o h e r o í s m o y l e a l t a d , t o d o sacrificio p o r s u s g r a n d e s i d e a l e s , f u é f u s i l a d o p o r la e s p a l d a . . . ¡ p o r traid o r á la p a t r i a ! . . . ¿ Él t r a i d o r ? . . . ; Qué s a r c a s m o !

VII

LA

RETIRADA Á

DEL

SALTILLO

ZACATECAS

Con el glorioso cadalso de todos los principales caudillos iniciadores de la independencia, seres abnegados y tenaces que habían sido el activo y poderoso espíritu de la insurrección de los mexicanos c o n t r a el despota poderío e s p a ñ o l , hubo de creerse por un m o m e n t o en que todo había terminado en un infecundo aborto y que de nuevo más potente que nunca continuaría la dominante altivez insolente de los virreyes, del alto clero, y de las clases privilegiadas, señores feudales del siglo XIX... ¡Trágico eclipse!... Los g r a n d e s cerebros directoras de la revolución h a b í a n sido aniquilados en el Norte... y la sangre de Allende parecía poner rojo punto final al trágico capítulo de la iniciación de, independencia en el sufrido reino de Nueva E s p a ñ a . Mas no fué así. Una revolución como la iniciada por Hidalgo, tenía causas p r o f u n d a s y . lóbregos antecedentes en el mismo pueblo, en las mismas clases p r o ductoras de la Colonia, servilmente explotadas y ultra-

p r o n t o s p o r supuesto á la defección en c u a n t o la suerte c a m b i a s e , ó á v e n d e r la c a u s a á sus e n e m i g o s ; en fin, purificando s e v e r a m e n t e aquellos g r u p o s . . . que princip i a b a n á a p a r e c e r y a c o m o cuerpos constituidos... No debemos olvidar q u e estas cualidades de organización y disciplina en u n ejército p e r s e g u i d o y en der r o t a , r e t i r á n d o s e p o r d e s i e r t o s sin a g u a , h a c e n de un g e n e r a l u n h é r o e . . . p o r esto no deben confundirse las t u m u l t u o s a s f u g a s con las magistrales r e t i r a d a s . . . . Distingamos. En 1812, en Rusia, el Gran Ejército de B o n a p a r t e se d i s p e r s a , c o n f u n d e y e m p r e n d e la fuga... pero la vieja G u a r d i a y a l g u n o s b a t a l l o n e s y regimientos seleccionados e n t r e los m á s duros oficiales, verifican una a s o m b r o s a y bravia r e t i r a d a , , sosten i e n d o la fuga de lo q u e f u e r a el Grande Ejército Imperial!... El 26 de Marzo d e j a R a y ó n el Saltillo; d e s t a c a al frente u n a v a n g u a r d i a de b u e n o s jinetes, criollos fieles, a r m a d o s de m a c h e t e s y viejas pistolas; haciendo a v a n z a r e x p l o r a d o r e s á los flancos á g r a n d e s distancias, escalonándose, p u e s p u l u l a n las fracciones e n e m i g a s que á su vez d e s t a c a n las t r o p a s del Norte en persecución de los i n s u r g e n t e s . Ya p r e v i a m e n t e h a n sido o c u p a d a s , del Saltillo á Zacatecas, por los realistas, c u a n t a s haciendas y rancherías p u d i e r a n servir de a c a n t o n a m i e n t o á los de Rayón, c e g a n d o los p o c o s m a n a n t i a l e s a g u a j e s del c a m i n o . . . con la convicción de q u e sería imposible que n i n g u n o llegase á Zacatecas.

b i e n ! . . ¡Los echamos.y nos h a c e m o s de m á s g e n t e y de más recursos... adelante, muchachos...! Y p r i n c i p i a r o n las t e r r i b l e s j o r n a d a s : en Agua Nueva y en el Carnero se p r e s e n t a n g u e r r i l l a s e n e migas que p r e t e n d e n darle c a r g a , m a s las p o n e en f u g a el excelente pelotón de j i n e t e s del Norte con s u s lanzas y reatas. El I o de Abril el j e f e realista Ochoa, el mismo q u e cooperó á la i g n o m i n i o s a c e l a d a en que c a y e r a n los invictos p r i m e r o s caudillos, se p r e s e n t a a l t a n e r o á cerrarle el camino de Zacatecas f o r m a n d o dos mil h o m b r e s e n línea de b a t a l l a m u y e x t e n s a y t r a s ella u n a c o l u m n a de reserva de novecientos h o m b r e s , m i e n t r a s u n escuadrón de cien va á rodear los cerros á r e t a g u a r d i a del exiguo convoy de Rayón. Éste, bien advertido p o r sus e x p l o r a d o r e s , n o s e d e j a s o r p r e n d e r . . . se s i t ú a en las f a l d a s de v a r i a s lomas en zig-zags, p o n i e n d o en los flancos lo m e j o r de su artillería, y en el centro é i n t e r m e d i o s las secciones de i n f a n t e r í a y p i q u e t e s de c a b a l l e r í a . C o m p r e n d e q u e d e b e p o r su inferioridad p e r m a necer á la defensiva, e s p e r a n d o u n instante en que se h a g a n c l a r o s en el f r e n t e enemigo p a r a t o m a r la ofensiva metiendo una buena cuña de c a b a l l e r í a p a r a d e s t r ó z a r en varias fracciones al enemigo, envolviéndolo.

El n o b e l caudillo sabe e s t o ; pero no d e s m a y a ; ni s i q u i e r a á su s e c r e t a r i o ni amigos c o m u n i c a t a n desc o n s o l a d o r a s noticias.

Así fué, a u n q u e no sin terribles incidentes. Los r e a l i s t a s vieron que la d e r e c h a de Rayón, m a n d a d a por el b r a v o T o r r e s , era el p u n t o más débil y llano, y que podía en ese r u m b o la caballería p e s a d a d a r c a r g a s e x c e l e n t e s . . . Así es q u e a c o m e t i e r o n aquéllos con u n d e n u e d o tal á los gritos de :

— ¡ E s t a m o s m a l a q u í ; v a m o s á vivir en Zacatecas

— ¡ Á ellos! — ¡ Yiva el Rey! ¡ Á ellos! que cejó la

c a b a l l e r í a i n s u r g e n t e no p u d i e n d o p o n e r en salvo a f u e r z a de r e a t a s t o d o s los c a ñ o n e s de la b a t e r í a que g u a r n e c í a a q u e l flanco... R a y ó n , c o n lo m e j o r de sus r e s e r v a s en el c e n t r o , e s t a b a á la e x p e c t a t i v a y ya se d i s p o n í a á r e f o r z a r l a d e r e c h a a m e n a z a d a por el mismo Ochoa, c u a n d o ve q u e y a e s t á n sobre su retag u a r d i a los d r a g o n e s r e a l i s t a s q u e i n t e n t a n llevarse los c a r r o s de e q u i p a j e s . . . Al f r e n t e de la m i t a d de sus l a n c e r o s , Rayón va c o n t r a los v i c t o r i o s o s , y con gran a l g a r a d a los e s p a n t a ; t o r n a n l o s h o n d e r o s - p e o n e s á su l í n e a ; y á su v e z e n v u e l v e n á l o s d r a g o n e s á cuyos caballos hieren e n l o s hocicos; h a y c o n f u s i ó n y desorden en los r e a l i s t a s y t r i u n f o p a r a los i n s u r g e n t e s en el ala i z q u i e r d a . . . T o r r e s e n t o n c e s los p e r s i g u e en tanto que allá, desde la c i m a flanqueadora de u n a l o m a , Don José María, h e r m a n o de R a y ó n , q u e m a n d a u n a p e q u e ñ a b a t e r í a en a q u e l b a l u a r t e n a t u r a l , e n f i l a á los fugitivos, q u i e n e s a b a n d o n a n no sólo lo q u e h a b í a n tomado sino sus m i s m a s piezas, h u y e n d o del c a m p o de batalla... Los jefes r e a l i s t a s s e h a n a g l o m e r a d o e n el ala opuesta t r a t a n d o de e n v o l v e r p o r a q u e l p u n t o ; p e r o destrozada la izquierda el c e n t r o c e j a . . . f a l t o de apoyo... El General i n s u r g e n t e a r e n g a en t r e s f r a s e s épicas á s u s j i n e t e s del c e n t r o , a ú n i n t a c t o s , y de súbito los i m p u l s a con tal b r í o y al e s t r u e n d o de t a l tempestad de t r i u n f o h a c i a el a l a d o n d e el c o m b a t e le es adverso, que Ochoa no e s p e r a la a c o m e t i d a y o r d e n a la retir a d a , la cual se e j e c u t a e n d i s p e r s i ó n , a b a n d o n a n d o t a m b i é n los c a ñ o n e s g a n a d o s , m a s l l e v á n d o s e p o r desg r a c i a los carros de l a s o d r e s de a g u a — m á s preciosas a ú n que a q u é l l o s . Sin o r d e n de su j e f e , la c a b a l l e r í a victoriosa inició u n a c a r g a sobre los p r ó f u g o s ; p e r o R a y ó n tuvo que

i m p e d i r l a e n é r g i c a m e n t e a l g r a d o de i m p o n e r s e pistola en m a n o á la p e r s e c u c i ó n . ¿ P o r qué no se persiguió al enemigo que h u í a e n plena d e r r o t a ? . . . ¿ P o r q u é no se hizo mover n u e s t r a caballería, casi fresca en b u e n a p a r t e , c o n t r a Ochoa, q u e se llevaba la r e m o n t a insurgente y los c a r r o s del agua ? Claro que un golpe decisivo sobre la r e t a g u a r d i a enem i g a , c o n f u s a , en r e t i r a d a , h u b i e r a sido el p o s t r e r a n i q u i l a m i e n t o de los r e a l i s t a s ; pero t é n g a s e en c u e n t a , y en esto va u n elogio á la prudencia de Rayón, q u e éste no tenía y a reservas, q u e no t e n í a a g u a — m á s preciada en aquellos desiertos que el oro y la p ó l v o r a — y que la c a b a l l e r í a en la persecución m o r i r í a de fatiga y de s e d . . . ¿ T o m a r el a g u a al e n e m i g o ? . . . ; Imposible! caso de v e r s e a m a g a d o de q u i t á r s e l a , h u b i e r a m a n d a d o r o m p e r las odres y aquel líquido precioso h u b i e r a ido á e v a p o r a r s e en los a r e n a l e s i n g r a t o s de a q u e l l o s desiertos... T a l f u é la acción de Piñones, p r i m e r a decisiva de esa m e m o r a b l e r e t i r a d a triunfal —¿ por q u é n o ? — del y a temible caudillo Don Ignacio Rayón. Lo m á s n o t a b l e de este c o m b a t e , de esta p e q u e ñ a y fiera b a t a l l a , fué la serenidad del jefe i n s u r g e n t e , su golpe de vista c u a n d o d e t e r m i n a c a r g a r y lo e j e c u t a en el m o m e n t o preciso q u e m a r c a la táctica : cuando el e n e m i g o vacila y m o m e n t á n e a m e n t e e s t á sin sus apoyos — en ese i n s t a n t e tomó Rayón su c o l u m n a de i n f a n tería central de q u i n i e n t o s infantes, y fué c u a n d o lo m e j o r de s u s r e s e r v a s , ochocientos j i n e t e s , los distrib u y e en a l a s de c u a t r o c i e n t o s y á su voz de a t a q u e los empuja briosamente! De nuevo a d m i r a m o s al p r u d e n t e jefe, a l táctico

s e r e n o , — i m p á v i d o c o m b i n a d o r á la e x p e c t a t i v a , — y a r r o j a d o y valerosísimo capitán que c a r g a al frente de lo más g r a n a d o d e los suyos p a r a d a r el golpe de gracia á su a d v e r s a r i o ! Éste dejó en el c a m p o cuatrocientos m u e r t o s , dos c a ñ o n e s de á c u a t r o , a r m a s y b u e n a c a n t i d a d de p a r q u e . Con esta victoria q u e d ó en g r a n parte abierto y casi libre el c a m i n o de los i n s u r g e n t e s hacia Zacatecas. Pero a ú n ¡ c u á n t a s siniestras j o r n a d a s q u e recorrer por los áridos desiertos, teniendo p o r p e r s p e c t i v a la hor r i b l e m u e r t e de sed ó la del plomo realista al atacar la a n h e l a d a c i u d a d ! P e r o Rayón, h a b i l í s i m o y enérgico, l o g r a convencer y f o r t a l e c e r los á n i m o s flojos, y e m p r e n d e valerosam e n t e el c a m i n o , d e s p u é s de q u e m a r p a r t e del precioso e q u i p a j e , los c a r r o s y coches; y e n t e r r a r los c a ñ o n e s q u i t a d o s al e n e m i g o , en u n a b a r r a n q u i l l a p r ó x i m a á P i ñ o n e s , p o r no h a b e r bestias que carg a r a n con todo ello. Atroces f u e r o n e s a s j o r n a d a s b a j o u n sol africano en un país d e v a s t a d o y tristísimo, sin la s o m b r a ni la alegría de un á r b o l , de a r d i e n t e y r e q u e m a d o suelo... ¡Ah! la infeliz, la s i e m p r e heroica, s o b r i a y sufrida t r o p a m e x i c a n a h a sabido m u c h a s veces, con harto dolor, lo que son esas a n g u s t i o s a s j o r n a d a s sin r a n c h o , sin sueño y con a t r o c e s fatigas y festinaciones de marc h a s forzadas á t r a v é s de i n g r a t a s selvas ó de empin a d a s y á s p e r a s m o n t a ñ a s , s e r p e a n d o p o r entre agrias s i e r r a s . . . ¡ a h ! pero bien sabe esa valiente tropa q u e todo, a b s o l u t a m e n t e todo, se puede s o p o r t a r ¡ menos la s e d ! ¡ Ah, la s e d ! . . . ¡ L a s e d ! . . . T e n e r l a , estar fatigado, sudoroso, en u n a m b i e n t e de h o r n o , empolvado, con

la boca seca y b l a n c a . . . los ojos enrojecidos, vacil a n t e s y lacios los irfiembros!... ¡ m u e r t o s de sed y sin a g u a !... ¡ Eso se l l a m a el i n f i e r n o ! Vosotros lo sabéis, v a l i e n t e s oficiales, b r a v o s veter a n o s q u e leéis estas líneas de p u r a descripción de c a m p a ñ a s gloriosas de otros días, vosotros lo sabéis... ¿ q u é cosa peor y m á s a b o m i n a b l e en las m a r c h a s forzadas, b a j o el sol i m p l a c a b l e y en t e r r e n o s calientes y secos, polvorientos y b l a n c o s , q u é cosa p e o r que la sed? Ahora bien, el ejército de Rayón c o n t i n u ó s u s atrevidas j o r n a d a s sin a g u a , d e j a n d o pavorosa estela de cadáveres ó de d e s e s p e r a d o s e n f e r m o s , insolados que era preciso, f a t a l m e n t e preciso, d e j a r allí a b a n d o n a d o s , . . p u e s no h a b í a acémilas, ni h o m b r e s q u e pudier a n c a r g a r con ellos... ¡ Cuántas veces m u c h o s se m a t a r o n p a r a evitar las t o r t u r a s de la s e d ! ¡ Cuántos p e d í a n la m u e r t e de m a n o s de sus h e r m a n o s de a r m a s como u n a gracia, como un favor e s p e c i a l ! Cuando el triste ejército solía divisar allá, en las lejan í a s del horizonte la alegre y f r e s c a silueta de a l g u n a a r b o l e d a . . . ¡ q u é t u m u l t o en l a s m a s a s ! — todos gritaban : — ¡ A g u a ! ¡ A g u a ! . . . y c o r r í a n sin a t e n d e r á su f o r m a c i ó n , ni á l a s voces de m a n d o de los j e f e s . . . todos c o r r í a n h a c i a el m a n a n t i a l s o ñ a d o y allí se disput a b a n el a g u a á s a b l a z o s — ¡ y la bebían m e z c l a d a con la s a n g r e de s u s h e r m a n o s ! U n a ocasión, ante u n a n o r i a que h a b í a cerca de un l u g a r e j o , f u é tal la l u c h a de la soldadesca p o r a p r o x i m a r s e á b e b e r , que h u b o un serio c o m b a t e á m a n o a r m a d a y, p o r fin, la b a r a n d a de p i e d r a cejó d e s m o r o n á n d o s e s o b r e la n o r i a , y t r a s el c o m b a t e en que

h u b o c a d á v e r e s y h e r i d o s , t r a s de la r e f r i e g a atroz, n a d i e p u d o b e b e r . . . ; No h a b í a m á s q u e s a n g r e ! Á m e d i d a q u e m o r í a n l a s b e s t i a s , se e n t e r r a b a n ó q u e m a b a n los c a r r o s con provisiones. Así e s q u e n o d e b e c a u s a r e x t r a ñ e z a q u e en aquel i m p r o v i s a d o e j é r c i t o c u n d i e r a el d e s a l i e n t o , la insubord i n a c i ó n , l a c ó l e r a y la d e s e r c i ó n e n l a s filas, dando t r i s t e e j e m p l o d e e l l o , j e f e s y oficiales. En a q u e l l a s e s p a n t o s a s j o r n a d a s de p r u e b a , se mostró más alto, m á s enérgico y m á s

firme

y p r u d e n t e el

genio del invicto Ignacio R a y ó n . E n el p a r a j e l l a m a d o Las Ánimas

la e x a s p e r a c i ó n no

tuvo l í m i t e s , y P o n c e , u n o d e l o s t e n i e n t e s principales, p r o m o v i ó u n m o t í n a t r o z e n el q u e se i n s t a b a á su j e f e p a r a q u e d e s i s t i e n d o d e la e m p r e s a se acogiesen t o d o s al i n d u l t o q u e p o r e n t o n c e s o f r e c í a el Virrey á los insurgentes

que

cesaran

e n la l u c h a c o n t r a su

perfecto conocedor

d e l a r t e de l a guerra

gobierno. Rayón,

q u e s u b d i v i d e en p o l í t i c a , o r g a n i z a c i ó n — a d m i n i s t r a ción — e s t r a t é g i c a y t á c t i c a , t u v o q u e s e r político con su r e v u e l t a t r o p a . . . h i z o a p a r e n t e s c o n c e s i o n e s , l e s enreda' y c o n v e n c e d e q u e t r a t a d e l b i e n e s t a r g e n e r a l . . . y ya c a l m a d o s los á n i m o s , s i g u e n a d e l a n t e t o d o s , procurándose a s í v a r i a s j o r n a d a s d e c a l m a , a u n q u e d e positivo sufrimiento. P r o c u r a n d o s i e m p r e c u b r i r sus flancos y retaguardia c o n g u e r r i l l a s d e s t a c a d a s , t u v o q u e s u f r i r r e v e s e s trasc e d e n t a l e s c o m o c u a n d o , e n u n c o m b a t e c e r c a de un d e s f i l a d e r o , G a r d u ñ o , oficial i n s u r g e n t e , cae e n poder d e l c o r o n e l e s p a ñ o l L a r r á i n z a r , q u i e n , f a l t a n d o á toda c a b a l l e r o s i d a d , m a n d a a z o t a r á G a r d u ñ o — ¿ n o merecía este a c t o a t r o c e s r e p r e s a l i a s ?

A u n f l a n c o del c a m i n o q u e sigue R a y ó n , á a l g u n a s l e g u a s se e n c u e n t r a la h a c i e n d a de S a n E u s t a q u i o . . . d o n d e ¡ o h d i c h a ! se a s e g u r a q u e h a y a g u a a b u n d a n t e para h o m b r e s y bestias. ¡ E n t u s i a s m o d e l i r a n t e en el e j é r c i t o s e d i e n t o !... ¡ Á San E u s t a q u i o ! . . . ¡ Á San E u s t a q u i o ! . . . e x c l a m a n t o d o s . . . P e r o el g e n e r a l , s e r e n o y digno, c o n t i e n e t a l e s í m p e t u s , d i c i e n d o q u e l a h a c i e n d a está d e f e n d i d a p o r el m i s m o m e n g u a d o L a r r á i n z a r con t r e s c i e n t o s r e a l i s t a s m u y bien a r m a d o s . E n t o n c e s se d i s p o n e u n f u r i o s o a t a q u e á la h a c i e n d a , e s c o g i e n d o los m á s v a l e rosos jinetes; armándose con buenas pistolas y los m e j o r e s s a b l e s y l a n z a s al m a n d o de Don J u a n P a b l o A n a y a , p a r a q u e en i g u a l n ú m e r o c a r g u e n s o b r e el c a s c o de la finca, p o n i é n d o s e el e j é r c i t o á la e x p e c t a t i v a de l a a c o m e t i d a , p a r a a p o y a r l a en el t r i u n f o ó c u b r i r l a e n su r e t i r a d a . A n a y a e r a t a n a s t u t o c o m o valiente, de s u e r t e q u e sin p é r d i d a de m u c h o s i n s u r g e n t e s c a r g ó s o b r e la h a c i e n d a de S a n E u s t a q u i o p o n i e n d o en f u g a su g u a r nición. Allí, c o n g r a n a l g a z a r a , p e r n o c t ó el e j é r c i t o , p r o v e y é n d o s e d e a g u a , g a n a d o , m a í z , sal, chile y o t r a s provisiones y dinero de enemiga procedencia. Más r e f o r z a d a s s i g u i e r o n l a s t r o p a s , lo q u e no f u é o b s t á c u l o p a r a q u e el vil P o n c e , q u e f u n g í a de C u a r t e l Maestre con d o s c i e n t o s h o m b r e s d e d e s c u b i e r t a , e n l a j o r n a d a s i g u i e n t e , a b a n d o n a r a el c a m p o , p a s á n d o s e al e n e m i g o en solicitud del i n d u l t o . En c a m p a ñ a s t a n t e r r i b l e s c o m o la q u e v a m o s d e s c r i b i e n d o á g r a n d e s r a s g o s es t a n decisivo y m a g n í f i c o el e j e m p l o del v a l o r , l a a u d a c i a ó la s e r e n i d a d a n t e los f r a c a s o s y d e s a s t r e s , h a c i e n d o s e g u i r a u n á los m á s

p u s i l á n i m e s ese e j e m p l o e n v i r t u d de a d m i r a b l e sugest i ó n e n l a s m a s a s e l e c t r i z a d a s , c o m o f u n e s t o y tristem e n t e d e s o r g a n i z a d o r el de los c o b a r d e s q u e manifiestamente

f a l t a n á su

deber como

s o l d a d o s y á su

dignidad de hombres. T a l p a s ó con la deserción de P o n c e e n el ejército de R a y ó n : o t r o s oficiales y s o l d a d o s le i m i t a r o n , siendo p r e c i s o q u e a q u e l v a l i e n t e T o r r e s y otros b r a v o s jefes e m p l e a r a n s u p r o v e r b i a l e n e r g í a p a r a r e d u c i r al orden y á l a d i s c i p l i n a a q u e l m e r m a d o y f a t i g a d í s i m o cuerpo tan

maltratado

en

las

penosas jornadas

p o r los

desiertos áridos del norte. En l a h a c i e n d a de Pozo H o n d o

el 11 de Abril,

-

j u e v e s s a n t o — se dió d e s c a n s o á l a t r o p a e n t a n t o que el j e f e S o t o m a y o r , con q u i n i e n t o s h o m b r e s , avanzaba

Rayón, y pierde tras reñidísimo combate toda su g e n t e , r e g r e s a n d o á G u a d a l u p e sólo con u n t a m b o r . • Con estos p e r c á n c e s e l a s t r o p a s de R a y ó n , de t r e s mil q u i n i e n t o s h o m b r e s con q u e salió del Saltillo, se h a b í a n reducido á menos de mil, mas para sorprender á Zacat e c a s , h i z o e n t r a r en l a s c o l u m n a s m u j e r e s , n i ñ o s , sirv i e n t e s , b e s t i a s a r r a s t r a n d o t r o n c o s de á r b o l , m a n t a s y c a r r o s , figurando q u e s u s t r o p a s e r a n c o m p a c t a s y de g r a n f r e n t e y p r o f u n d i d a d . M i e n t r a s u n a g u e r r i l l a e n t r e t e n í a á las q u e d e s t r o z a r o n á L i c e a g a , T o r r e s , e n el Grillo, n o t e n i e n d o artillería p a r a atacar por ese r u m b o , ni provisiones p a r a su t r o p a , m a n d a p e d i r esto á R a y ó n y c o m o r e c i b e la r e s p u e s t a de q u e c o m o n o lo h a y lo t o m e al e n e m i g o , c a r g a s o b r e él con d e n u e d o y d e s e s p e r a c i ó n , g r i t a n d o á su g e n t e :

en m a r c h a s n o c t u r n a s y m i s t e r i o s a s , con t o d o género de h á b i l e s p r e c a u c i o n e s , á s o r p r e n d e r la villa y punto f o r t i f i c a d o p o r l o s r e a l i s t a s , de F r e s n i l l o , lo q u e consiguió c o n t o d o é x i t o . " E n l a h a c i e n d a del Baflón son d e s t a c a d o s l o s bravos R o s a l e s

y A n a y a á r e c o n o c e r c a u t e l o s a m e n t e l a ciudad

de Z a c a t e c a s , e n t a n t o q u e el g r u e s o del e j é r c i t o acampa e n el c o l e g i o de Misioneros de G u a d a l u p e , á u n a legua de l a p o b l a c i ó n . R o s a l e s e s c o n t e n i d o e n M a t a p u l g a s y P á u u c o por u n a p a r t i d a e n e m i g a q u e lo p o n e e n d i s p e r s i ó n ; mas el i n f a t i g a b l e g e n e r a l T o r r e s v a á s o c o r r e r á su comp a ñ e r o c o n b u e n o s j i n e t e s , los q u e e n v u e l v e n á los p e r s e g u i d o r e s r e a l i s t a s ; se e n t a b l a d u r a r e f r i e g a y é s t o s á s u vez s o n p e r s e g u i d o s h a s t a el c e r r o del Grillo d o n d e t o m a n posición l o s i n s u r g e n t e s de T o r r e s . L i c e a g a , q u e i n t e n t a o t r o r e c o n o c i m i e n t o , tiene que b a t i r s e c e r c a de la Bufa, d o n d e p e n s a b a a c a m p a r

— ¡ Mejor m o r i r e m o s p e l e a n d o y m a t a n d o g a c h u p i n e s , q u e de h a m b r e ! . . . El t e n i e n t e c o r o n e l Z a m b r a n o m a n d a b a e n el Grillo l a s f u e r z a s r e a l i s t a s q u e n o e s p e r a b a n tan f o r m i d a b l e agresión, y que fueron arrolladas por Torres. Y, e n efecto, b i e n h a b í a d i c h o é s t e : los i n d e p e n d i e n t e s se h a r t a r o n e n el c a m p a m e n t o e n e m i g o , t a n b i e n c o n q u i s t a d o , a p o d e r á n d o s e de s u e x c e l e n t e a r t i l l e r í a . . . ¡ N u e v o e j e m p l o de lo q u e p u e d e , e n t e r r i b l e m e n t e c r í t i c a s c i r c u n s t a n c i a s , la voz de u n j e f e v a l i e n t e y sagaz, q u e s a b e s a c a r p a r t i d o de la m i s m a a n g u s t i a y d e s e s p e r a c i ó n de s u s t r o p a s ! Bien s a b i d o e s a h o r a el e j e m p l o clásico de B o n a p a r t e á su p o b r e e j é r c i t o q u e v a s o b r e la Italia : ¡ Sold a d o s : no t e n e m o s n a d a , p e r o el e n e m i g o t i e n e t o d o . . . I Se lo q u i t a r e m o s ! 1

El h u m i l d e T o r r e s

no sabia

acaso la

legendaria

anécdota, pero la s u p e r ó con m á s brío y m á s nobleza de m i r a s . El botín f u é e s p l é n d i d o : a b u n d a n t e s v í v e r e s y municiones; seiscientos f u s i l e s , q u i n i e n t a s b a r r a s d e p l a t a ; acémilas, caballos y a l g u n a s piezas de a r t i l l e r í a que asestó luego sobre s u s a n t i g u o s p o s e e d o r e s , a m é n de obtener archivos, v a l o r e s en papel y g r a n corresp o n d e n c i a m i l i t a r q u e f u é luego ú t i l í s i m a . Zacatecas, d e s p u é s d e h a b e r sido a b a n d o n a d a por los i n s u r g e n t e s , fué f o r t i f i c a d a p o r los r e a l i s t a s como i m p o r t a n t e plaza, a t a l a y a avanzado h a c i a l o s amplios desiertos del Norte. Se le p u s o u n a g u a r n i c i ó n de cerca de dos mil h o m b r e s disciplinados, l o que en a q u e l l a época y en a q u e l l o s p a r a j e s e r a d e m a s i a d o . L a llave de la c i u d a d e s t a b a del Grillo, donde Z a m b r a n o d e j a n d o a b i e r t a la e n t r a d a de acosado y molido se r e t i r a b a l e g u a s de la ciudad.

e n el p u n t o d o m i n a n t e tuvo q u e r e t r o c e d e r Zacatecas, m i e n t r a s él á Jerez, d i s t a n t e diez

Después de estos b r i l l a n t e s p r e l i m i n a r e s , p r ó f u g o el r e s t o de la g u a r n i c i ó n r e a l i s t a , el l o d e Abril de 1811 e n t r a en Zacatecas, t r i u n f a l , s e r e n o y n o b l e ante sus t r o p a s , al vuelo de c a m p a n a s y esquilas, s a l u d a d o por el p u e b l o , el valiente y genial Ignacio R a y ó n , t r a s de u n a m e m o r a b l e r e t i r a d a , — p á g i n a de g l o r i a en los a n a l e s militares m e x i c a n o s . ¡ R e t i r a d a s como é s t a s equivalen á m u c h o s t r i u n f o s . . . significan el crédito de u n ejército y s o n el r e n o m b r e súbito y épico de los q u e a n t e s f u e r a n h u m i l d e s y obscuros c a p i t a n e s ! ¡ Ciento c i n c u e n t a l e g u a s á través del d e s i e r t o , sin víveres, sin a g u a , sin municiones, p a s a n d o sobre las filas e n e m i g a s r o b u s t a s y d e n s a s , d e r r o t á n d o l a s p o r el

arrojo y la astucia, t o m a n d o a g u a en los escasos m a n a n t i a l e s b a j o el fuego a d v e r s a r i o , c o n t e n i e n d o los jefes el pánico, el cansancio, el desaliento, la deserción y el motín en l a s d u r a s j o r n a d a s sin r a n c h o , teniendo t r a s sí las lanzas del Norte y en f r e n t e los c a ñ o n e s del Sur, r e t i r a r s e así d u r a n t e ciento cincuenta l e g u a s , h a c i e n d o q u i n c e d í a s con m á s c o m b a t e s p a r a caer sobre plaza fortificada y d e f e n d i d a p o r doble n ú m e r o de h o m b r e s , frescos, bien a r m a d o s . . . ¡ O h ! e j e c u t a r esto!... •j Solo el sitio de Cuautla, en la m i s m a g u e r r a de Indep e n d e n c i a , s u p e r a la gloria de esta r e t i r a d a t r i u n f a l !

j a d a s en sus m á s caros intereses, h e r i d a s en sus más legítimos orgullos, p a r a p o d e r ser a n i q u i l a d a y muerta en un i n s t a n t e , a u n q u e fuese p o r golpe tan c o n t u n d e n t e y f o r m i d a b l e c o m o el q u e d a b a el realismo dominador español, d a n d o m u e r t e á los p r i m e r o s campeones, a r r e b a t á n d o l e s s u s f u e r z a s , debido á n e f a n d a traición como f u é la que el maldito Elizondo c o m b i n a r a para v e n g a n z a de su mezquino y vil orgullo y al p a r por c o n t e n t a m i e n t o de sus aviesas m i r a s de sórdidos intereses. No... no h a b í a e x p i r a d o la causa de la Libertad.... Morelos en el Sur y a m o s t r a b a , como lo vamos á ver, un genial talento improvisador de ejércitos, generales y adalides, m a r c h a n d o de t r i u n f o en triunfo por entre l a s a g r i a s s i e r r a s , a d m i r a b l e estratego de u n a energía m a g n a y de u n valor á toda p r u e b a . P e r o á principios de 1811 aun no i n s p i r a b a serias inquietudes al gobierno virreinal. Pero en el Saltillo q u e d a b a un t e r r i b l e caudillo i m p r o v i s a d o como todos, pero m a g n í f i c a m e n t e dotado p a r a d i r i g i r d i l a t a d a s c a m p a ñ a s , Don Ignacio López Rayón. E r a el s e c r e t a r i o p a r t i c u l a r de Hidalgo y en Guadal a j a r a le f u é c o n f e r i d o el título de Secretario de Estado y del D e s p a c h o en el gobierno i n s u r g e n t e , acompañ a n d o á los caudillos iniciadores d u r a n t e la batalla de Calderón, en la q u e , p r e v i e n d o el d e s a s t r e , tuvo la prudencia de s a l v a r los c a u d a l e s del ejército, cerca de trescientos mil pesos, llevándolos á Zacatecas escoltados p o r b u e n o s g u e r r i l l e r o s , p a r a conducirlos luego h a s t a el l e j a n o Saltillo. Los j e f e s i n d e p e n d i e n t e s d e t e r m i n a r o n u n a f o r m a l r e t i r a d a h a c i a el N o r t e , pues ya el i n t e r i o r , ocupado

por fuerzas r e a l i s t a s , p e r t e n e c í a de hecho á la causa del antiguo r é g i m e n . Las t r o p a s virreinales m á s y más r o b u s t a s , con m á s p e r t r e c h o s de g u e r r a que e n v i a b a desde el centro el v i r r e y y con m á s crédito desde los últimos f r a c a s o s de los independientes, p r o v i s t a s de víveres, bien r e m u n e r a d a s , con i n s t r u c c i ó n y severa disciplina, m a n d a d a s p o r el talento m i l i t a r y la e n e r g í a del brigadier Calleja a v a n z a b a n h a c i a el N o r t e en fracciones, a m e n a z a n d o por el Occidente ir á r e b a s a r la c o l u m n a en r e t i r a d a de Hidalgo y Allende, estrechando en lo m á s i n t r i n c a d o de l a s s i e r r a s las g u e r r i l l a s fieles de a l g u n o s c u a n t o s b r a v o s i n s u r g e n t e s , quienes por desgracia, sin q u e p u d i e r a ser de otro m o d o , o b r a b a n sin concierto ni dirección h a c i a d e t e r m i n a d o objetivo. Agregúese á esto q u e las p r i m i t i v a s operaciones en el Sur, ejecutadas por Morelos y los que princ i p i a b a n á seguirle, no e s t a b a n a ú n en a r m o n í a y relación con las que e m p r e n d e r í a n las f u e r z a s del Norte en el Saltillo. En esta villa f u é d o n d e se le confirió á Ignacio Rayón el. g r a d o de General, dejándolo e n ella con gran p a r t e de las fuerzas y de los caudales m i e n t r a s los c a p i t a n e s iban á los Estados Unidos en pos de sólido auxilio. Después de la infamia de Elizondo, R a y ó n , en el Saltillo, a u n sin t e n e r noticia de ella, la adivina al recibir s u p u e s t a o r d e n de Allende p a r a e n t r e g a r las t r o p a s al mismo t r a i d o r . E n t o n c e s s u r g e el h á b i l , el práctico, el enérgico y general m i l i t a r . . . R a y ó n , a b o g a d o a n t e s , s e t r a n s f o r m a en j e f e . . . pero no en mediano y v u l g a r capitancillo capaz de b a t i r s e h a s t a m o r i r al frente de cien ó doscientos h o m b r e s ; no, sino en un d u r o y fiero p a l a d í n ,

con el c o m p l i c a d o g e n i o de o r g a n i z a d o r , estratégico y táctico y a u n político que d e b e c a r a c t e r i z a r á todo c o m a n d a n t e de f u e r z a s , q u e d e b e o p e r a r en retirada contra m u y s u p e r i o r e s t r o p a s , sin e l e m e n t o s aquél, y éstas t e n i é n d o l o s en a b u n d a n c i a , o c u p a n d o un vasto' país... A h o r a sí... a h o r a sí v a m o s á v e r lo que es u n a magnífica o p e r a c i ó n m i l i t a r , audaz y b i e n m e d i t a d a , precisa y táctica, e j e c u t a d a p o r un g e n e r a l b i s o ñ o , pero por ello, m á s a d m i r a b l e a ú n ! . . . El t r á n s f u g a g e n e r a l I r i a r t e , q u e , y a a c o m p a ñ a b a á las t r o p a s de H i d a l g o , y a se p a s a b a con las de Calleja p a r a i n s t r u i r l e de t o d o . . . q u e m a l v e r s ó los caudales de la i n s u r g e n c i a , e s c a p a — s e g u r a m e n t e p o r tratados secretos — al lazo del vil Elizondo, y vuelve al Saltillo con mil y t a n t o s h o m b r e s sin d u d a p a r a v e n d e r las divisiones de R a y ó n . P e r o éste s a g a z y sobre aviso a c e r c a de l a c o n d u c t a de I r i a r t e , q u e r i e n d o h a c e r saludable e j e m p l a r , lo s u j e t a á u n consejo de g u e r r a que condena á muerte al venal Iriarte. L a s t r o p a s de Calleja, cerca de c u a t r o mil h o m b r e s , las de D u r a n g o y d e s t a c a m e n t o s de Coahuila con las m i s m a s de Elizondo, v a n a p r e t á n d o s e e n arco en toruo del Saltillo p a r a c a z a r á R a y ó n y los suyos con los tesoros p r i n c i p a l e s del e x t i n g u i d o ejército de Hidalgo y Allende... R a y ó n , a i s l a d o , sin comunicaciones ni víveres, en u n a p o b l a c i ó n p o b r e y no d e f e n d i b l e , comp r e n d e q u e t i e n e q u e e s c a p a r del cerco de h i e r r o que e s t r e c h a n sus e n e m i g o s . ¡ T e r r i b l e p r o b l e m a ! . . . ¿ H a c i a dónde h u i r en aquellas estériles l l a n u r a s , en los d e s i e r t o s á r i d o s del Norte entonces p a v o r o s a m e n t e d e s p o b l a d o s de toda vida? Allí llegaba u n a a v a l a n c h a q u e le a p l a s t a r í a ; del Sur

a s c e n d í a l e n t a m e n t e o t r a . . . y de Occidente las fuerzas provinciales de D u r a n g o a v a n z a b a n sobre él. Tuvo un rasgo de a u d a c i a y genio : dirigirse h a c i a Zacatecas, sin a g u a ni b a g a j e s suficientes, a b r i é n d o s e p a s o á t r a v é s de las t r o p a s realistas. Constaban las fuerzas del General Rayón de las .que le d e j a r o n Allende é Hidalgo, de las de Iriarte y de los dispersos de A c a t i t a d e B a j á n , h a c i e n d o un t o t a l de tres mil quinientos h o m b r e s mal a r m a d o s en su m a y o r parte y veintidós cañones al m a n d o de los jefes T o r r e s , un valiente y leal caudillo; Villalongín. espléndido y audaz g u e r r i l l e r o ; A m a y a ; Arista, un m e n g u a d o bandido que desertó á la h o r a del p e l i g r o ; Rosales, b r a v o c a p i t á n ; Ponce, o t r o vil desertor que intentó a c o g e r s e al indulto del Virrey, y José María y Francisco Rayón, h e r m a n o s del General. Éste, con g r a n e n e r g í a , a n t e s de p a r t i r d e s a r m ó las t r o p a s de las milicias provinciales q u e le h a b í a n j u r a d o ser fieles; pero de los que sospechó que se p a s a r í a n á sus enemigos en c u a n t o p a r t i e r a , seducidos ó a m e n a z a d o s p o r ellos, e n é r g i c a disposición que a d m i r ó á sus t e n i e n t e s , m a s t a l es el influjo del valor sereno, m e s u r a d o , decidido y tenaz que n o e n c o n t r ó resistencia, y aquellas fuerzas entregaron sus armas á un general que m e s e s a n t e s e r a u n pacífico abogado. Cuentan los historiadores, s e g ú n d o c u m e n t o s com- • p r o b a n t e s , que el p e q u e ñ o ejército de Rayón en n a d a se p a r e c í a á l a s c h u s m a s de Hidalgo... El espíritu perf e c t a m e n t e moralizador de este nuevo jefe hizo p r o d i gios p o r i n s t r u i r y disciplinar sus t r o p a s , s e p a r a n d o c u a n t o e l e m e n t o m a l s a n o ó podrido p o d r í a e n c o n t r a r . . . Así f u é a p a r t a n d o á jefes ambiciosos, á b a n d i d o s que sólo i b a n con él p o r el m e d r o del botín y del s a q u e o ,

VIII

CAMPAÑA DE

MICHOACÁN

(1811)

Con l a m u e r t e de los caudillos de la Independencia que s e g u í a n á Hidalgo y A l l e n d e ; aplastado su ejército e n los desiertos del Norte en un tristísimo eclipse en q u e pareció que la traición proyectaba eterna s o m b r a sobre el continente a m e r i c a n o , ocultando el Sol d e L i b e r t a d , h u b o de creerse q u e toda la insurrección se h a b í a extinguido. Mas ya vimos que de p r o n t o se alza en el Saltillo el firme y talentoso Rayón, símbolo del patriotismo y del valor sereno y calculista, espíritu a m a n t e del o r d e n esencialmente militar y político, henchido de voluntad y de energía. Bien se aprovechó en la triste escuela de los desastres sufridos p o r sus inhábiles predecesores, por los prim e r o s jefes de la Revolución, d e tan d u r a s lecciones como f u e r o n las d e r r o t a s de Aculco, Guanajuato, ü r e p é t i r o y Calderón, p a r a c a m b i a r de táctica y polí11

E l a r t e de la g u e r r a en toda su soberbia amplitud

a b a r c a tres e t a p a s que se c o m p l e t a n r e c í p r o c a m e n t e , sin que sea posible s e p a r a r u n a de las o t r a s , n e c e s a r i a s las tres en c u a l q u i e r i n s t a n t e histórico p a r a d a r el r e s u l t a d o definitivo y ú l t i m o de la victoria f r u c t u o s a , - Objetivo de la c a r p p a ñ a : Política, Estrategia y Táctica. Rayón lo supo c o m p r e n d e r á tiempo y o b r ó en el s e n t i d o de a t e n d e r á e s o s r a m o s de g u e r r a p a r a l o g r a r el triunfo. Así f u é que al e n t r a r el 15 de Abril de 1811 á Zacatecas, procuró que no h u b i e s e d e s ó r d e n e s , r e p r i m i e n d o la c ó l e r a v e n c e d o r a de sus t r o p a s q u e t a n t o h a b í a n s u f r i d o desde el Saltillo, e j e r c i e n d o severa policía en la p l e b e de la ciudad q u e a n s i a b a el s a q u e o de las c a s a s de ricos e s p a ñ o l e s y de las a u t o r i d a d e s r e a l i s t a s . No h u b o m á s ejecución s a n g r i e n t a que la de u n o de los traidores enemigos q u e f u e r o n c a u s a del a s e s i n a t o de la p a r t i d a del jefe i n s u r g e n t e L i c e a g a d u r a n t e las operaciones p r e l i m i n a r e s p a r a o c u p a r Zacatecas. Hizo m á s a ú n : convocó á los e m p l e a d o s p ú b l i c o s , criollos ó e s p a ñ o l e s o f r e c i é n d o l e s c o n t i n u a r en s u s cargos si se a d h e r í a n á l a c a u s a de la I n d e p e n d e n c i a , d a n d o á ésta u n tinte c o n c i l i a d o r con las c o s t u m b r e s y c r e e n c i a s religiosas y p o l í t i c a s de la clase m e d i a y a r i s t ó c r a t a del México de e n t o n c e s , p u e s p r o c l a m ó un g o b i e r n o liberal en n o m b r e del cautivo rey F e r n a n d o VII, de E s p a ñ a , en p o d e r de los f r a n c e s e s . E s t e m o n a r c a era s i m p á t i c o entonces en la N u e v a E s p a ñ a y su cautiverio en F r a n c i a lo r o m a n t i z a b a d á n dole la a u r é o l a de un m a r t i r i o t e a t r a l . . . Así i n t e n t a b a Rayón a t r a e r s e p o d e r o s o s a l i a d o s y devotos á la c a u s a c u y a b a n d e r a h a b í a j u r a d o d e f e n d e r , velándola de a q u e l m o d o t r a s las d e s g r a c i a s de i g n o r a d o y lejano r e y .

Reunió u n a j u n t a de notables y en ella fué a p r o b a d a la idea en t a n t o que enviaba u n m e n s a j e de negociación política y de avenimiento á C a l l e j a ; m i e n t r a s g a n a b a t i e m p o . Continuó en la o r g a n i z a c i ó n de su ejército, fabricación de a r m a s , f u n d i c i ó n de c a ñ o n e s y práctica de ejercicios militares en s u s t r o p a s , cuyo vestuario p r o c u r a b a u n i f o r m a r en lo posible, m o s t r á n d o s e en s u m a con u n a actividad p r o d i g i o s a , meditando vastos p l a n e s p a r a resistir las f u e r t e s c o l u m n a s q u e c a e r í a n sobre Zacatecas h a c i a d o n d e el infatigable Calleja m a r c h a b a decidido á a n i q u i l a r l o . Después de u n triunfo de las a r m a s i n s u r g e n t e s al m a n d o de S o t o m a y o r , capitán de R a y ó n , en Ojocaliente, d o n d e el jefe español Bringas, c o r t a b a las comunicaciones con Zacatecas, el g e n e r a l i n d e p e n d i e n t e , decidido á evadir batallas c a m p a l e s e n l a s q u e s i e m p r e t r i u n f a el talento veterano de los jefes y la d u r a disciplina de l a s t r o p a s bien a r m a d a s é i n s t r u i d a s , finge e s p e r a r la acometida de Calleja y s e c r e t a m e n t e p a r t e de Zacatecas llevándose municiones, víveres, artillería, equipo y c a u d a l e s con cerca de mil h o m b r e s dirigiéndose hacia el S u r . Dejó en a q u e l l a plaza la m i t a d de l a g u a r n i c i ó n con b u e n a artillería, caballos, carros y d i n e r o -

b a r r a s de

p l a t a y oro — al m a n d o de Víctor Rosales, con el objeto de simular que seguía todo el e j é r c i t o i n s u r g e n t e g u a r n e c i e n d o la ciudad. " P e r o Calleja e r a todo un b u e n g e n e r a l y tenía su d e p a r t a m e n t o de información y de r e c o n o c i m i e n t o s bien m o n t a d o y listo p a r a d a r l e la pista d e t o d a s las marc h a s y c o n t r a m a r c h a s del enemigo. De s u e r t e que supo á tiempo la p a r t i d a de Rayón cuyo h á b i l plan comp r e n d i ó desde luego, e j e c u t a n d o al p u n t o u n avance

de p a r t e de sus fuerzas p a r a que c o r t a n d o d i a g o n a l m e n t e á m a r c h a s forzadas, l l e g a r a n á c e r r a r el c a m i n o del j e f e de los insurgentes. Calleja seguiría con el resto de s u s t r o p a s h a s t a Zacatecas. Rayón q u e r í a con justicia c a m b i a r el t e a t r o de l a g u e r r a á Michoacán, — territorio magnífico p a r a u n a c a m p a ñ a á la defensiva, resistiendo ejércitos superiores, bien a r m a d o s y disciplinados. Allá e n t r e las m o n t a ñ a s de las a g r i a s s e r r a n í a s , por e n t r e las selvas i n e x t r i c a b l e s , v í r g e n e s y s a l v a j e s , l a c a m p a ñ a de l a l i b e r t a d se e t e r n i z a r í a h a s t a lo ú l t i m o , d e s a f i a n d o las correctas c o l u m n a s r e a l i s t a s . ¡ Hacia el S u r ! . . . ¡ Á las m o n t a ñ a s , á los b o s q u e s , á los b a r r a n c o s hondos y l a b e r í n t i c o s , á l a s altísimas cimas erizadas de rocas — a l m e n a s g i g a n t e s c a s de aquellas f o r m i d a b l e s c i u d a d e l a s — á los negros abismos y á las l ú g u b r e s c a v e r n a s !... ¡ h a c i a el Sur!... Tal era el g r i t o i m p o n e n t e del genio de l a g u e r r a nacional... ¡ Ya t r o n a b a por e n t o n c e s allá lejos en las p r o f u n didades de las sierras s u r i a n a s el cañón victorioso de Morelos! Calleja, e s t r a t e g o de b u e n a c e p a , adivinó el p l a n de Rayón á quien por sus a n t i g u o s éxitos a d m i r a b a y a temiéndole como á legítimo rival. Concibió que si el i n s u r g e n t e descendía con s u . e j é r c i t o — que se i r í a e n g r o s a n d o p o r e n t r e las m u c h a s haciendas, — alcanzaba las a b r u p t u o s i d a d e s y selvas de Michoacán, l o g r a r í a un t r i u n f o real, haciéndose de posiciones casi i n e x p u g n a b l e s en u n p a í s propicio y rico en r e c u r s o s de todo g é n e r o . Era preciso á t o d a costa i m p e d i r tal proyecto, des-

b a r a t a n d o la división de R a y ó n m i e n t r a s se apoder a b a de la de su teniente Rosales, t r a n q u i l a e n Zacatecas. El Coronel E m p a r a n , con tres mil h o m b r e s y seis c a ñ o n e s , p a r t i ó á m a r c h a s forzadas el I o de Mayo á c o r t a r el camino del j e f e i n d e p e n d i e n t e . Rosales que t e n í a que p a r t i r á l a a p r o x i m a c i ó n del enemigo, a m e n a z a d o y seducido, incapaz d e energía, creyendo todo p e r d i d o con l a m a r c h a r á p i d a de Calleja, se r i n d e por el i n d u l t o y e n t r e g a l a rica plaza con su g u a r n i c i ó n e n t e r a , c a ñ o n e s , víveres, equipo, b a r r a s de plata, a r s e n a l , i m p r e n t a y caudales. E n t a n t o , la m a d r u g a d a del 3 de Mayo, a n t e el r a n c h o del Magueyj E m p a r a n topó con las t r o p a s de R a y ó n , q u i e n impávido, sereno, evitando como siempré la b a t a l l a c a m p a l , hizo a d e l a n t a r lo m e j o r de su i n f a n tería, los e q u i p a j e s escoltados p o r l a c a b a l l e r í a y los caudales conducidos p o r o c h e n t a oficiales sueltos que debían seguir h a s t a el p u e b l o de l a Piedad, punto de cita p a r a las o t r a s divisiones de Rosales. R a y ó n , con a l g u n o s valientes jinetes, artilleros hábiles y u n a sección de i n f a n t e r í a , extendió catorce cañones ante el e n e m i g o que se f o r m a b a en e x t e n s a l í n e a , la artillería al f r e n t e , en el centro la i n f a n t e r í a y en las alas la c a b a l l e r í a , dirigiéndose todo sobre la d e r e c h a d e los i n s u r g e n t e s , i n t e n t a n d o envolverlos. El jefe de éstos, al notarlo, m a n i o b r ó r á p i d a m e n t e con su c a b a l l e r í a verificando u n a conversión, fingiendo flanquear á los a s a l t a n t e s . E m p a r a n ve entonces su derecha a m e n a z a d a por u n f u e r t e de t r o p a s con artillería que r e b a s a n su ala, estupefacto de l a precisión de m a n i o b r a s de los i n d e p e n d i e n t e s . . . c a m b i a la p r o f u n d i d a d de las c o l u m n a s

realistas, e x t e n d i e n d o m á s el f r e n t e . . . y a v a n z a con l e n t i t u d r o m p i e n d o el f u e g o con su c o r t a p e r o b u e n a a r t i l l e r í a . . . La de los a d v e r s a r i o s c o n t e s t a c o n u n a desc a r g a cerrada t e r r i b l e . . . S i g u e a v a n z a n d o el realista, h a c i e n d o fuego, h a s t a n o t a r q u e h a n q u e d a d o a b a n d o n a d o s los c a ñ o n e s y c a r r o s e n e m i g o s e n t r e c a d á v e r e s y e q u i p a j e s a r d i e n d o c e r c a de fogatas q u e l e v a n t a n densas humaredas. L a m a n i o b r a de Rayón p a r a r e t i r a r en salvo lo m e j o r de su p e q u e ñ o e j é r c i t o y sus caudales y e q u i p o h a b í a sido e s p l é n d i d a , b u r l a n d o á E m p a r a n q u e se p r o m e t í a toda u n a g r a n v i c t o r i a c a m p a l . Lo que ayudó la o p e r a c i ó n f u é la espesa p o l v a r e d a que en c a m p o s de tierra floja l e v a n t a b a n la c a b a l l e r í a y los c a r r o s . . . A p r o v e c h a n d o e s t o R a y ó n , hizo t e n d e r d e n s a cortina de polvo y h u m o a n t e u n g r a n f r e n t e , — p o r medio de f o g a t a s y de a r r a s t r e s de r a m a s a t a d a s á las acémilas sueltas — l o g r a n d o e n m a s c a r a r los m o v i m i e n t o s de su división, al fin, solo con oficiales y artilleros, hizo la ú l t i m a d e s c a r g a á la l í n e a de E m p a r a n que á la sazón a v a n z a b a al a s a l t o , t r a s s u s cañones que de c u a n d o e n c u a n d o h a c í a n a l t o p a r a disp a r a r , c o n t i n u á n d o s e el a v a n c e en secciones escalon a d a s h a s t a que h u b i e r o n d e conocer los r e a l i s t a s q u e el ejército que e s p e r a b a n se h a b í a e v a p o r a d o ! Cañones inutilizados, sin c u r e ñ a s , u n m o n t ó n de a r m a s despedazadas, c a r r o s h e c h o s pedazos, bestias flacas y u n coche volcado en u n b a r r a n c o f u é el b o t í n del vencedor. La c a b a l l e r í a q u e destacó e n p e r s e cución de los i n s u r g e n t e s sólo p u d o m a t a r u n o s c u a n t o s fugitivos, r e z a g a d o s , h a c i e n d o p r i s i o n e r o s á otros q u e f u e r o n fusilados s o b r e el c a m p o . El jefe i n s u r g e n t e sigue el c a m i n o de la P i e d a d d o n d e

cree e n c o n t r a r l a división de Rosales y todo lo s a l v a d o en el M a g u e y ; p e r o t u v o q u e recibir la noticia d e q u e éste se e n t r e g ó á Calleja y que aquélla fué d i s e m i n a d a p o r s u s m i s m o s oficiales, quienes sin la animosa d i r e c ción de su enérgico jefe, temerosos unos d e l - e n e m i g o , otros codiciando las s u m a s que llevaban, se d i s p e r s a r o n p o r los caminos, d e s e r t a n d o c o b a r d e m e n t e . Muchos de ellos f o r m a r o n g u e r r i l l a s que o p e r a r o n m á s t a r d e a i s l a d a m e n t e por diversos r u m b o s . ¡ Triste y doloroso episodio en la g u e r r a de I n d e p e n d e n c i a ! Y como éste a b u n d a n por desgracia e n el caos de a q u e l l a s luchas en que, por ineludible f a t a l i d a d social, h u b i e r o n de codearse los valientes a b n e g a d o s con los cobardes e g o í s t a s ! . . . Y era lo más desconsolador ver que el e j e m p l o de esas perfidias, v e n a l i d a d e s y defecciones a t r a í a á todos los viles y á todos los b a n d i d o s que c o m p r e n d i e r o n que b a j o la noble b a n d e r a de la s a c r a revolución, p o d í a n medrar impunemente. Ya las deserciones que sufrió Rayón en sus t r o p a s , en su valiente r e t i r a d a del Saltillo á Zacatecas, h a b í a n p r o p a g a d o la f u n e s t a noticia, — f e r m e n t a n d o todas las odiosas l e v a d u r a s de los ejércitos que se i m p r o v i s a n b a j o el fuego e n e m i g o . ¿ Qué h a c e r ?... se l l a m a b a á las a r m a s á los h o m b r e s de los campos y de las ciudades p a r a la g u e r r a l i b e r t a d o r a , y de todas p a r t e s a c u d í a n . . . ¿ C ó m o selecc i o n a r ? ¿ Cómo exigir p r u e b a s de abnegación ó de i n t e g r i d a d i n c ó l u m e , c u a n d o no h a b í a tiempo n i p a r a inscribir n o m b r e s en las listas? En esta e p o p e y a . . . la s o m b r a que proyectan estos siniestros c r í m e n e s de la bajeza h u m a n a , sirve p a r a que luzcan m á s p u r o s , m á s límpidos y f u l g u r a n t e s los seres

que se i r g u i e r o n sobre todas l a s m i s e r i a s , c o n t r a t o d a s las fuerzas o p u e s t a s , altos y e n é r g i c o s . Así se alza R a y ó n . Solo y sin r e c u r s o s en la P i e d a d , cuando esperaba tener un ejército regularmente a r m a d o y e q u i p a d o , con dinero p a r a la b r a v a c a m p a ñ a q u e m e d i t a b a h a c e r en Michoacán, y e n d o á d a r l a m a n o á Morelos en el S u r , h a s t a a p o y a r s e s ó l i d a m e n t e en Oaxaca p a r a luego acometer con f u l m i n a n t e p u n t a las provincias i n t e r n a s de Oriente... e n c o n t r a r s e solo y sin r e c u r s o s en aislado pueblo, c u a n d o t a n t o se e s p e r a b a , es situación p a r a q u e b r a n t a r el á n i m o más entero y a b a t i r el e s p í r i t u m á s a l t o ! Sin e m b a r g o , R a y ó n no d e s e s p e r a . Tiene la r a r a cualidad m i l i t a r d e s a b e r o r g a n i z a r t r o p a s , improvis a n d o p r i m e r o u n a sección y h a c i e n d o con ella p r o digios de valor y a u d a c i a , t o m a r r e c u r s o s al enemigo y en torno de u n n ú c l e o triunfal, c r e a r u n ejército. R e ú n e cerca de t r e i n t a mil pesos, r e c o g e a r m a s , las m a n d a c o m p o n e r , y r e p a r t i é n d o l a s á doscientos h o m b r e s , y m o n t a n d o t r e s c a ñ o n e s a b a n d o n a d o s , dirígese á Z a m o r a , r o b u s t e c i e n d o su f u e r z a en el camino h a s t a t e n e r el d o b l e . Al valiente Antonio T o r r e s , e n t r e g a el m a n d o de ella o r d e n á n d o l e se d i r i j a á P á t z c u a r o d o n d e h a b í a n de r e u n í r s e l e varias p a r t i d a s sueltas que se h a n l e v a n t a d o en r a n c h e r í a s , h a c i e n d a s y p u e b l o s con g e n t e q u e es preciso i n s t r u i r y disciplinar, pues de otro modo, s e r á n p e r j u d i c i a l e s á l a c a u s a que persigue.

n u e v a f u e r z a ocupa Z a m o r a y P á t z c u a r o , se o r d e n a al jefe de la guarnición r e a l i s t a de Valladolid — Morelia — q u e a n t e s de que se fortifique T o r r e s en Pátzcuaro, ocupe esta plaza, p e r s i g u i é n d o l o . R a y ó n c o r r e en a u x i l i o de T o r r e s , q u i e n en la loma de l a T i n a j a se a t r i n c h e r a s ó l i d a m e n t e resistiendo el emp u j e de la t r o p a r e a l i s t a de L i n a r e s en u n brioso comb a t e que d u r ó todo el día, verificándose v a r i o s asaltos. Guando estaban casi vencidos los i n s u r g e n t e s , al caer la tarde, llega R a y ó n con c i n c u e n t a h o m b r e s que c a r g a r o n con denuedo, d e s b a r a t a n d o al adversario que huyó a b a n d o n a n d o h a s t a s u s equipajes. Reunidas las guerrillas diversas de Múzquiz, Navar r e t e , T o r r e s y otros caudillos q u e o p e r a b a n por las quiebras de Michoacán, Rayón tuvo mil quinientos h o m b r e s , con los q u e se propuso a t a c a r Valladolid, a p r o v e c h a n d o l a victoria de l a Tinaja. Pero sabe que h a n llegado fuerzas r e s p e t a b l e s á g u a r n e c e r m e j o r l a ciudad, y se r e t i r a con p r u d e n c i a , e s p e r a n d o propicia o p o r t u n i d a d , m a s no sin q u e h u b i e s e causado estragos en las filas r e a l i s t a s q u e salieron á batirle y á las que hizo r e t r o c e d e r tras las t r i n c h e r a s de l a plaza. Establece su cuartel g e n e r a l fraccionar su p e q u e ñ a División deben sostenerse u n a s á o t r a s , por diversos p u n t o s á l a vez, s u j e t a s todas á sus ó r d e n e s .

en Tiripitío y opta p o r en v a r i a s g u e r r i l l a s que hostilizando al enemigo o b r a n d o d e concierto

R a y ó n q u e d ó e n Z a m o r a gestionando elementos d e g u e r r a , h a c i é n d o s e de dinero, caballos y a r m a s , escrib i e n d o á sus a m i g o s p a r a que h a g a n prosélitos y se le r e ú n a n p a r a c o m b a t i r al g o b i e r n o v i r r e i n a l en a q u e l l a hermosa tierra michoacana.

Esas f r a c c i o n e s ocupan los p u e b l o s y villas de Acámb a r o , P á t z c u a r o , Zocapo, J e r é c u a r o , T a c á m b a r o , y otras h a c i e n d a s y r a n c h e r í a s de i m p o r t a n c i a , por sus elem e n t o s y p o r su situación e s t r a t é g i c a .

Al s a b e r s e q u e el temible Rayón se r e h a c e y que con

E n seguida, con u n a p e q u e ñ a escolta de buenos jinetes, se dirige hacia Zitácuaro, p o b l a c i ó n floreciente

estratégica y rica, m u y á p r o p ó s i t o p a r a ser c o n v e r t i d a en g r a n ciudadela, — eje de a t r e v i d a s m a n i o b r a s y puntas b r i o s a s c o n t r a los r e a l i s t a s , al acecho de las poblaciones que d e s o c u p a r a n .

gentes los embiste con tal í m p e t u , c o r t á n d o l e s la retirada, que tienen q u e m o r d e r el polvo todos los r e a l i s t a s , sin que n i n g u n o p u d i e r a ir á referir á E m p a r a n su derrota.

T u v o la g r a t a nueva, e n el c a m i n o , de q u e el c o m a n d a n t e i n s u r g e n t e Benedicto López h a b í a t o m a d o Zitác u a r o , d e r r o t a n d o al s a n g u i n a r i o De la T o r r e .

Furioso este j e f e , d e s t a c a u n a c o l u m n a de i n f a n t e r í a , llevando en sus a l a s pelotones de caballería p a r a que t o m a r a n u n a s a l t u r a s que d o m i n a b a n las vías de acceso á la c i u d a d ; pero las t r o p a s que las defienden h a c e n retroceder la c o l u m n a y, t o m a n d o á su vez la ofensiva, la p o n e n en f u g a y d i s p e r s i ó n .

Una vez en é s t a , r e c o n c e n t r a n u e v a s f u e r z a s , las i n s t r u y e p o r medio de s a r g e n t o s p r i s i o n e r o s , utilizando m i l l a r e s de indios en la fortificación de la p l a z a , l a q u e c i r c u n d a de anchos fosos s u c e p t i b l e s de a n e g a r s e por medio de las a g u a s de u n a p r e s a del r u m b o de Tierra Caliente; levanta t r i n c h e r a s y coloca b a t e r í a s e n altas e s c a r p a d u r a s que d o m i n a n y f l a n q u e a n l a s d e m á s obras como inmensos b a l u a r t e s n a t u r a l e s . E n los c a m i n o s o b s t r u y e l o s pasos, a n e g a n d o los c a m p o s , t a l a n d o las s e m e n t e r a s , i n c e n d i a n d o los pastos... haciendo el vacío en t o r n o de la plaza p a r a q u i t a r todo medio de s u b s i s t e n c i a al e n e m i g o que i n t e n t e sitiarla, medio d e s e s p e r a d o y t e r r i b l e , pero necesario en una c a m p a ñ a d e f e n s i v a , c o n t r a u n adversario poderoso. E m p a r a n es d e s i g n a d o p o r el Virrey p a r a t o m a r la p l a z a por asalto, y al efecto se p r e s e n t a con dos mil h o m b r e s de las mejores t r o p a s de Calleja, incluso la r e n o m b r a d a Columna de G r a n a d e r o s , f r e n t e á Zinapéc u a r o d e s p u é s de una m a r c h a p e n o s í s i m a . El 21 de J u n i o , un mes d e s p u é s de h a b e r e n t r a d o en ella Rayón, los realistas se a v i s t a n a n t e la l o m a de los Manzanillos. Destaca el jefe dos e s c u a d r o n e s de c a b a l l e r í a p a r a f o r r a j e a r y h a c e r r e c o n o c i m i e n t o s . . . l l e g a n c e r c a del pueblo de San Mateo, y allí un d e s t a c a m e n t o de i n s u r -

E m p a r a n t i e n e que a c a m p a r m a l a m e n t e á i n m e d i a ciones de Zitácuaro, m e d i t a n d o p a r a el siguiente día un vigoroso asalto general c o n t r a las codiciadas l o m a s . Distribuyó sus t r o p a s en tres c o l u m n a s p a r a l e l a s y en dos líneas... en la e x t r e m a d e r e c h a , dos escuadrones de d r a g o n e s de México, y en la izquierda, cien d r a g o n e s de San Luis... La artillería iba al frente de t o d a la p r i m e r a l í n e a . En la s e g u n d a línea, al centro, cien inf a n t e s de Gelaya, en la d e r e c h a un escuadrón de San Carlos y á la i z q u i e r d a los tiradores de Río Verde. Rayón, tras de las lomas con el grueso m á s m a l a r m a d o de sus indios honderos, debía resistir y ceder en buen o r d e n , en t a n t o q u e lo m e j o r de su c a b a l l e r í a , d i v i d i d a y o c u l t a en u n flanco, esperaría la señal d e c a e r sobre la r e t a g u a r d i a e n e m i g a . . . La artillería t e n d r í a que j u g a r tras de los p a r a p e t o s , desde que el e n e m i g o e s t u v i e r a á su a l c a n c e . Los c a ñ o n e s de E m p a r a n lanzados á la v a n g u a r d i a de las c o l u m n a s a s a l t a n t e s se detienen á tiro y r o m p e n sus fuegos, abriendo camino tras sus estragos al g r u e s o de las f u e r z a s que siguen avanzando h a s t a las f a l d a s de l a s lomas, recibiendo á s u s flancos y f r e n t e g r a n i z a d a s de p i e d r a s y flechas, entre las q u e tro-

n a b a n de c u a n d o en c u a n d o los disparos de la artillería... Aún no se t r a b a la l u c h a c u e r p o a c u e r p o y ya parece que vacilan y se d e t i e n e n las cabezas de c o l u m n a ; a r r e m o l í n a n s e en s u s flancos, los d r a g o n e s que las a f i r m a n ; n u e v a s d e s c a r g a s l a n z a n las b a t e r í a s a m e t r a l l a n d o á los i n s u r g e n t e s , y en este i n s t a n t e de p r i n cipio en la acción g e n e r a l , p r e c i p í t a s e Oviedo, j e f e de la caballería i n d e p e n d i e n t e , equivocando la señal que Rayón le i n d i c a r a p a r a efectuar su carga, así es q u e , el i n t r é p i d o capitán e m b i s t e con d e s a t i n a d a f u r i a , c o n t o d a su c a b a l l e r í a c o n t r a el centro de las columnas a s a l t a n t e s de los r e a l i s t a s q u e los reciben con sus f u e g o s á q u e m a r r o p a d e s p e d a z á n d o l o p o r completo sin la m e n o r gloria, sin la m á s m í n i m a v e n t a j a . En vano R a y ó n t r a t a de sostener l a p r e c i p i t a d a m a n i o b r a , de t a n tristes resultados, avanzando h a c i a los flancos enemigos, cubiertos por caballería, los m á s firmes i n f a n t e s i n s u r g e n t e s . . . n a d a p u e d e l o g r a r y antes de verse a r r o l l a d o , se r e t i r a t r a s de las t r i n c h e r a s de la plaza, conteniendo, en b u e n orden, la a l g a r a d a de sus a d v e r s a r i o s que y a lanzan g r i t o s de victoria. Y t r a s las sólidas fortificaciones, desafía el caudillo i n s u r g e n t e con su escasa fusilería y sus c a ñ o n e s á l a s c o l u m n a s r e a l i s t a s d e t e n i d a s ante el ancho foso que r o d e a la f u e r t e Z i t á c u a r o . Con g r a n valor se sostienen los asaltantes, r e h a c i é n dose b a j o el fuego, las flechas y las piedras, y r e t r o c e d e n p a r a t o m a r f u e r z a de impulso, e m p u j a n d o secciones de indios que c a r g a n con i n m e n s a s vigas, cestones, balsas, troncos de árboles y escalas p a r a embestir d e n o d a d a m e n t e la fiera c i u d a d ; p e r o Rayón, desde las a l t u r a s , h a visto los p r e p a r a t i v o s y, en el instante de la c a r g a enem i g a , l a n z a sobre sus m a s a s g r a n a d a s de m a n o , botes

de m e t r a l l a , c o h e t e s incendiarios con lienzos e m p a p a d o s en aceite y b r e a , y el f u e g o convergente de toda su a r t i l l e r í a . Tal r e s p u e s t a p r o d u c e u n g r a n pánico en los r e a l i s t a s , q u i e n e s , m e r m a d o s , l l e g a n no o b s t a n t e h a s t a los fosos de donde se ven o b l i g a d o s á r e t r o c e d e r de n u e v o . . . Apenas a l g u n a s secciones de g r a n a d e r o s logran t r e p a r por las t r i n c h e r a s e n e m i g a s , escalando o t r a s las m á s c u l m i n a n t e s a l t u r a s . . . todas esas valientes víctimas, dignas de m e j o r c a u s a , r o d a r o n e n s a n g r e n tadas al f o n d o de los b a r r a n c o s . E m p a r a n , desesperado, o r g a n i z a un t e r c e r a t a q u e e m p l e a n d o todas sus r e s e r v a s , h a s t a su p r o p i a escolta y se pone al f r e n t e de e l l a s ; m a s no puede c o r o n a r la e m p r e s a , teniendo que r e t r o c e d e r ante la tempestad y la noche á las e n s a n g r e n t a d a s l o m a s de los Manzanillos, donde instaló su c a m p a m e n t o , cobijado e n t r e t a n t a s o m b r a p o r la m á s triste y n e g r a de su d e r r o t a . D u r a n t e la n o c h e , p a r a colmo del desastre, Rayón tuvo la ocurrencia de soltar b e s t i a s con farolas de p a p e l con velas y m e c h a s e n c e n d i d a s , h a c i a el c a m p a m e n t o e n e m i g o , i m p u l s á n d o l a s con p i e d r a s que sobre aquellas lanzaban los pilluelos de la p l e b e . Los soldados realistas h u y e r o n á la d e s b a n d a d a y en la m a y o r confusión, p r e s a s de u n g r a n pánico, dispersándose e n t r e el f a n g o , b a j o u n chubasco t o r r e n cial... Decisivo fué el t r i u n f o de R a y ó n , pues al día siguiente 23 de J u n i o , E m p a r a n , con m e n o s de mil h o m b r e s , e m p r e n d i ó u n a triste r e t i r a d a , p e r s e g u i d o p o r las guerrillas i n s u r g e n t e s , acosado p o r asaltos n o c t u r n o s en s u s c a m p a m e n t o s , h a s t a llegar á T o l u c a con q u i n i e n t o s hombres, enfermo y taciturno. L a causa de la I n d e p e n d e n c i a se l e v a n t a b a

más

potente que nunca, pues m i e n t r a s Rayón e r a i n e x p u g nable en Zitácuaro donde h a b r í a de o r g a n i z a r un centro de gobierno nacional, Morelos en el S u r realizaba portentosa serie de triunfos. Furioso el Virrey p o r el desastre d é l a s c o l u m n a s que i n t e n t a r o n t o m a r Zitácuaro, ordenó al t r i u n f a n t e Calleja que, reuniendo lo mejor de las t r o p a s del Centro, provisto de a b u n d a n t e s municiones, g r u e s a a r t i l l e r í a y material de sitio, a t a c a r a la rebelde villa d o n d e Rayón desafiaba al Gobierno virreinal, e s t a b l e c i e n d o u n a Junta de Gobierno i n s u r g e n t e . Calleja, aleccionado por la d e r r o t a de E m p a r a n , acopió numerosos elementos y t r o p a s , y secundado por jefes inteligentes y bravos, tras u n a m a r c h a también penosísima, logró llegar ante Z i t á c u a r o , l a que asaltó vigorosamente, d e s p e d a z á n d o l a con su artillería p a r a incendiarla luego, a r r a s á n d o l a al g r a d o de hacer pasar el a r a d o sobre su asiento, e m p a p a d o en la sangre de sus pacíficos habitantes, p u e s á nadie e x c e p t u ó su crueldad. También los p u e b l o s de los a l r e d e d o r e s fueron incendiados y derruidos, t e n i e n d o que h u i r los infelices que los h a b i t a b a n , h a m b r i e n t o s y miserables, p o r las sierras, perseguidos p o r las lanzas de los r e a l i s t a s que. quisieron b o r r a r de la Nueva España todo lo q u e record a r a Zitácuaro... ] Vano i n t e n t o ! . . . . La heroica villa r e n a c e r í a de sus cenizas para ser de nuevo, cincuenta años después, épico b a l u a r t e de la libertad.

\

IX

LAS

GUERRILLAS

DEL

INTERIOR

(1811)

Imponente espectáculo presentan en el interior de la Nueva España, d u r a n t e el año de 1811, las múltiples insurrecciones que, siguiendo el n u m e n libertador, v a n clamando — ¡ Independencia!... Después de l a s últimas derrotas de los p r i m e r o s caudillos, y tras su m u e r t e en el Norte lejano y desierto, al d e s p a r r a m a r s e los grupos y las partidas, sin jefes ni a r m a s , sin disciplina ni objeto, van á sostener la g r a n causa entre las a b r u p t a s serranías d o n d e pueden r e p o n e r el ánimo y prevenirlo p a r a nuevas y m a s felices contiendas. E r a grandísima la extensión en que hubieron de dispersarse las h o r d a s . . . Y unos por el Oriente, rico y pródigo con su vegetación e x u b e r a n t e , otros hacia el Norte por las ásperas cuestas de la Sierra de Guanajuato, mientras en el ancho Bajío galopaban las audaces gue^ rrillas, desafiando las retaguardias realistas, todos los que a n h e l a r o n m u e r t e ó triunfo, hostigaron con brío á

potente que nunca, pues m i e n t r a s Rayón e r a i n e x p u g nable en Zitácuaro donde h a b r í a de o r g a n i z a r un centro de gobierno nacional, Morelos en el S u r realizaba portentosa serie de triunfos. Furioso el Virrey p o r el desastre d é l a s c o l u m n a s que i n t e n t a r o n t o m a r Zitácuaro, ordenó al t r i u n f a n t e Calleja que, reuniendo lo mejor de las t r o p a s del Centro, provisto de a b u n d a n t e s municiones, g r u e s a a r t i l l e r í a y material de sitio, a t a c a r a la rebelde villa d o n d e Rayón desafiaba al Gobierno virreinal, e s t a b l e c i e n d o u n a Junta de Gobierno i n s u r g e n t e . Calleja, aleccionado por la d e r r o t a de E m p a r a n , acopió numerosos elementos y t r o p a s , y secundado por jefes inteligentes y bravos, tras u n a m a r c h a también penosísima, logró llegar ante Z i t á c u a r o , l a que asaltó vigorosamente, d e s p e d a z á n d o l a con su artillería p a r a incendiarla luego, a r r a s á n d o l a al g r a d o de hacer pasar el a r a d o sobre su asiento, e m p a p a d o en la sangre de sus pacíficos habitantes, p u e s á nadie e x c e p t u ó su crueldad. También los p u e b l o s de los a l r e d e d o r e s fueron incendiados y derruidos, t e n i e n d o que h u i r los infelices que los h a b i t a b a n , h a m b r i e n t o s y miserables, p o r las sierras, perseguidos p o r las lanzas de los r e a l i s t a s que. quisieron b o r r a r de la Nueva España todo lo q u e record a r a Zitácuaro... ] Vano i n t e n t o ! . . . . La heroica villa r e n a c e r í a de sus cenizas para ser de nuevo, cincuenta años después, épico b a l u a r t e de la libertad.

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IX

LAS

GUERRILLAS

DEL

INTERIOR

(1811)

Imponente espectáculo presentan en e! interior de la Nueva España, d u r a n t e el año de 1811, las múltiples insurrecciones que, siguiendo el n u m e n libertador, v a n clamando — ¡ Independencia!... Después de l a s últimas derrotas de los p r i m e r o s caudillos, y tras su m u e r t e en el Norte lejano y desierto, al d e s p a r r a m a r s e los grupos y las partidas, sin jefes ni a r m a s , sin disciplina ni objeto, van á sostener la g r a n causa entre las a b r u p t a s serranías d o n d e pueden r e p o n e r el ánimo y prevenirlo p a r a nuevas y m a s felices contiendas. E r a grandísima la extensión en que hubieron de dispersarse las h o r d a s . . . Y unos por el Oriente, rico y pródigo con su vegetación e x u b e r a n t e , otros hacia el Norte por las ásperas cuestas de la Sierra de Guanajuato, mientras en el ancho Bajío galopaban las audaces gue^ rrillas, desafiando las retaguardias realistas, todos los que a n h e l a r o n m u e r t e ó triunfo, hostigaron con brío á

C///H(

re d e I3to h a s l a M a r z o d e 1SJ1.

Scrralcre de /lidafgo derrotero de Cal/e/a ''tempana de ¿Torcías " ídem

...... I •r/jJ

«i/ul

¿aparte.sm,breada indica la extensión de territorio donde sepn/ngi ¡a rivoluaon.

¿JACA

Titj'e.?

las columnas virreinales m a l t r a t á n d o l a s y quitándoles sus convoyes.

e n G u a d a l a j a r a , r o b u s t e c i d o con n u e v a s y b i e n a b a s t e -

¡ Épico p a n o r a m a ! . . . c o m p l i c a d í s i m a red, inextric a b l e , e n o r m e , e x t e n s a , e r i z a d a d e n u d o s t r á g i c o s que e r a n c e n t r o s de o p e r a c i o n e s a m e n a z a d o r a s s o b r e los i n s u r g e n t e s , á v e c e s , c u a n d o n o c o n t r a los r e a l i s t a s e n o t r a s circunstancias; red en q u e iban y venían, m a r c h a b a n y c o n t r a m a r c h a b a n , f i n g í a n d e t e n c i o n e s ó retroc e s o s , a c a m p a b a n e n los m o n t e s ó e n l a s l l a n u r a s , revol o t e a b a n ó p o r fin e s c a p a b a n en l a s n o c h e s p a r a c a e r en las m a d r u g a d a s , en furiosos albazos, sobre los pueblos d e s g u a r n e c i d o s ó a b a n d o n a d o s . . . ¡ T e r r i b l e c a m p a ñ a de p e q u e ñ a s g u e r r i l l a s . . . de h o m b r e s q u e se c a z a n e n t r e l o s b o s q u e s y los c e r r o s y se h o s t i l i z a n e n b a r r a n c o s y e n c r u c i j a d a s . . . d e j i n e t e s q u e se e n c u e n t r a n de súbito y combaten á machetazos, lanzando e n alaridos cada c a m p e ó n , c o m o en los a n t i g u o s t i e m p o s h i s t ó r i c o s , sus f r a s e s de g u e r r a , a r r o l l á n d o s e e n t r e el p o l v o y el h u m o d e la p ó l v o r a ! . . .

las p o b l a c i o n e s p o r d o n d e p a s a r a n los i n s u r g e n t e s . . .

E n el i n m e n s o c u a d r o q u e n o s p r e s e n t a n l o s t e r r i t o rios q u e a h o r a f o r m a n J a l i s c o , G u a n a j u a t o , Z a c a t e c a s , A g u a s c a l i e n t e s , M i c h o a c á n y los E s t a d o s d e México, V e r a c r u z , Q u e r é t a r o , T l a x c a l a é H i d a l g o , h i e r v e n sang r i e n t o s h á l i t o s de i n s u r r e c c i ó n c o n t r a los c e n t r o s de las t r o p a s r e a l i s t a s , i m p o t e n t e s p a r a d a r caza á t a n pequeños, pero ligerísimos é innúmeros dispersos enemigos. E s t o s se c r e e n v e n c e d o r e s e n t o d a s u l í n e a : Calleja, el m á s h á b i l t á c t i c o y e s t r a t é g i c o d e los s u y o s , d e s p u é s de s u s t r i u n f o s s o b r e los d e s b a n d a d o s i n s u r g e n t e s , se establece^ e n G u a n a j u a t o , o r d e n a n d o á s u s s u b a l t e r n o s que pacifiquen á sangre y fuego todas las regiones que d e n a b r i g o á los r e b e l d e s ; el B r i g a d i e r J o s é de la Cruz,

cidas f u e r z a s r e g u l a r e s , o r d e n a la d e v a s t a c i ó n de t o d a s No perdonar

á nadie,

guerra

de terror y muerte,

pan todos que no hemos de dejar verso de la

que se-

con vida á ningún

per-

tierra.

Así d e c í a á P o r l i e r , c o r o n e l r e a l i s t a t a n s a n g u i n a r i o c o m o su j e f e Cruz, c u y o s n o m b r e s e r a n s í m b o l o de refinada crueldad.

.

E n Valladolid e r a el d é s p o t a m i l i t a r y civil, T r u j i l l o , el m i s m o d e r r o t a d o d e l a s Cruces, q u i e n á su vez disem i n a b a sus fuerzas para perseguir las infinitas g u e r r i l l a s i n s u r g e n t e s q u e llegaban á a m e n a z a r á su m i s m a ciudad. M a r a v i l l a p r e s e n c i a r c ó m o al m i s m o t i e m p o , con sim u l t a n e i d a d a s o m b r o s a , s u r g e n como p o r e n c a n t o t a n t a s p a r t i d a s g u e r r e r a s , t a n t a s b r a v i a s s e c c i o n e s de a u d a c e s ; y cómo también milagrosamente aparecen por aquí y p o r allá n u b e s de j e f e s , i n d ó m i t o s u n o s , o t r o s a s t u t o s , todos d i s p u e s t o s á m o r i r p e l e a n d o , c a d a c u a l s e g ú n su t á c t i c a ó su t e r r e n o , a n h e l a n d o el c o m b a t e e n c u a l q u i e r f o r m a , m o m e n t á n e o y decisivo, c u e r p o á c u e r p o , o l a r g o y c a p c i o s o e n c a m p a ñ a de e s c a r a m u z a s , a c e c h o s y s o r presas. De l a s l l a n u r a s del B a j í o , de l a s l a d e r a s del N o r t e , de l a s b o s c o s a s s e r r a n í a s d e l O r i e n t e y de e n t r e l a s tórridas b a r r a n c a s surianas brotan guerrilleros como p o r u n c o n j u r o épico, c o m o l l a m a d o s p o r l o s c l a r i n e s de l a g l o r i a ! E n los l u g a r e s p o b l a d o s , ricos, e s t r a t é g i c o s , — ejes y ceet en rt nr oasd ede s a zlóans, ompi eernatcr iaosn ae qs u edlel a slos g u errerai ll li as st a sa,m-a g ahbuabno, revoloteando ya dispersas, ya

en imponentes

reuniones.

Calleja, en G u a n a j u a t o , c o m b i n a , p r o y e c t a , ejecuta y corta por medio de s u s t e n i e n t e s , á las guerrillas que pueden a l c a n z a r . . . Las a n i q u i l a ; pero luego renacen más fuertes que antes. U n a de las m á s t e m i b l e s , la que asoló el Bajío y el Valle de S a n t i a g o y las c e r c a n í a s de Salvatierra, teniendo c o n s t a n t e m e n t e e n j a q u e poblaciones i m p o r tantes, llegando á a m e n a z a r h a s t a la m i s m a G u a n a j u a t o y Valladolid, e r a la de Albino García, h o m b r e de campo, indómito c h a r r o q u e aceptó u n a existencia de p e r p e t u o s c o m b a t e s , r e s i s t i e n d o ó a c o m e t i e n d o á los realistas. No era Albino un g e n e r a l estratégico, docto y t r a n q u i l a m e n t e dispuesto á las combinaciones de t o d a u n a c a m p a ñ a . . . sin n i n g u n a instrucción m i l i t a r , sin las nociones m á s r u d i m e n t a r i a s del arte de la g u e r r a , sin conocimientos acerca de organización, o r d e n a n z a y e s t r a t e g i a , él, intrépido guerrillero, indómito hijo de los c a m p o s del Bajío, e s p o r su valor y p o r el tino de s u s e m b e s t i d a s , resistencias y e m b o s c a d a s , s i e m p r e á caballo, s i e m p r e e s g r i m i e n d o r e a t a y lanza, i n c a n s a b l e , casi i n v u l n e r a b l e ; es el tipo clásico del g u e r r i l l e r o m e x i c a n o . . . del guerrillero del Interior, del c h a r r o del Bajío, d o m a d o r de p o t r o s b r u t o s , diestro en m a n e j a r la r e a t a como u n a a r m a , y sin rival e n esgrimir el m a c h e t e h a s t a teñirlo en s a n g r e como p o r vía de entretenimiento. Sin conocer a b s o l u t a m e n t e los términos q u e s u s j e f e s principales e m p l e a r a n p a r a prescribirle s u s m a n i o b r a s , e n t r e g a d o él solo á su p r o p i o genio y á su iniciativa, sabia d e s b a r a t a r los f r e n t e s enemigos, deteniendo las c o l u m n a s de a t a q u e , ó c a r g a n d o sobre los flancos r e a listas en el i n s t a n t e m á s a d e c u a d o p a r a d e s t r o z a r l o s .

¡Cuántas veces Albino, r o d e a d o de sus m e j o r e s colegas, d e t e r m i n a b a la victoria en los f u l m i n a n t e s asaltos que d a b a sobre los convoyes r e a l i s t a s ! Sabía d e s b a r a t a r , a y u d a d o p o r quince ó veinte c h a r r o s de un temple s e m e j a n t e al suyo, las secciones e n e m i g a s , por f u e r t e s q u e f u e r a n , a b r u m á n d o l a s , p o r el r e l a m p a g u e a n t e í m p e t u de sus e m b e s t i d a s , l a z a n d o sus cañones, sostenidos como s i e m p r e por las t u r b a s de indios h o n d e r o s , q u e con sus t e m p e s t a d e s de piedras solían a p o y a r con éxito t a n audaces e m p r e s a s . Los g u e r r i l l e r o s se d i s p e r s a b a n en s e g u i d a p a r a ir á rehacerse á r e t a g u a r d i a , a p r o v e c h a n d o los incidentes del t e r r e n o , a p a r e n t a n d o absoluta r e t i r a d a , d a n d o tiempo á que e n t r a r a n en el combate l a s c o l u m n a s de p e o n e s i n s u r g e n t e s , los q u e e r a n sostenidos á su t u r n o p o r los m i s m o s bravos j i n e t e s q u e p a r e c í a n multiplicarse p r o d i g i o s a m e n t e . P o r q u e todas e s t a s g u e r r i l l a s que t a n t o molestaron á l a s ' t r o p a s de los j e f e s realistas, o p e r a b a n a y u d a d a s y sostenidas p o r i n f i n i d a d de p e o n e s indios r e c l u t a d o s entre las m o n t a ñ a s ó aislados valles de las s i e r r a s , indios q u e constituían a p r e t a d o s v a l l a d a r e s q u e se tend í a n ante, la elástica y bélica impulsión del j e f e . Estos charros, de indómito v a l o r p e r s o n a l , contuvieron m u c h a s veces l o s e x c e s o s de los t r i u n f a n t e s d r a g o n e s enemigos, y en o t r a s ocasiones, g r a c i a s á la agilidad de sus p e q u e ñ o s caballos a m a e s t r a d o s p o r sus mismos amos p a r a el c o m b a t e á lanza ó m a c h e t e , l o g r a b a n con sus r e a t a s , m a r a v i l l o s a m e n t e y con g r a n tino t e n d i d a s y a r r o j a d a s sobre el e n e m i g o , l a s m á s e s p l é n d i d a s vict o r i a s . . . ¡ E n v e r d a d q u e hacían p r o d i g i o s ! Cuando u n a guerrilla c o m p r e n d í a por q u é r u m b o iba á ser atacada, y se decidía á resistir p a r a c a n s a r y b u r l a r á sus

enemigos, c o n f o r m e á su l e g í t i m a táctica, — resguardaba a n t e todo su línea de r e t i r a d a con instintivo ingenio, p o n í a en s a l v o los pocos b a g a j e s ó tesoros... y los m á s a g u e r r i d o s charros p r e s e n t a b a n sus r e a t a s , dispersos en e x t e n s a h e r r a d u r a , t r a s la i n f a n t e r í a , machetes y lanzas. Ocúltanse e n t r e los i n f a n t e s e s p e r a n d o la o r d e n de a c o m e t e r . . . C a r g a b a n los c o n t r a r i o s ; volaban las piedras de los h o n d e r o s indios que los a c o m p a ñ a b a n como los a n t i g u o s p e o n e s de las m e s n a d a s á sus cabal l e r o s ; o í a n s e las d e s c a r g a s de los fusiles y los gritos de g u e r r a de los c o m b a t i e n t e s . . . y al e s t a r los asaltantes á tiro de pistola, r á p i d o s se l a n z a b a n los guerrilleros en sus soberbios y sabios caballos, con la r e a t a revoleadora lazaban h o m b r e s , caballos, y c a ñ o n e s enemigos, mient r a s los m á s a d i c t o s h o m b r e s de los lazadores, les cuid a b a n el c u e r p o y les llevaban la l a n z a y el repuesto de r e a t a s y a r m a s . ; La r e a t a m e x i c a n a ! . . . ¡Cuántos t r i u n f o s parciales, c u á n t a s victorias i n e s p e r a d a s en detalle, h a logrado la g a l l a r d a y é p i c a reata n a c i o n a l ! Fué su lazo, en a q u e l l a s épocas en q u e los insurgentes combatían sin v e r d a d e r a s a r m a s de b a t a l l a , tan poderoso y temible e n m a n o s de guerrilleros, hijos de los c a m p o s , a m a n t e s de la vida h e r m o s a , s o b e r a n a y libre de selvas y m o n t e s , p e r s i g u i e n d o y d o m a n d o toros irsutos y b r a v i o s potros, f u é , decimos el pánico de los realistas y la v e n g a n z a j u s t a y s a n g r i e n t a de los insurgentes. Albino García a p a r e c i ó en el Bajío, a n i m a d o por el eco del grito de I n d e p e n d e n c i a y sin a r r e d r a r s e por las d e r r o t a s de la c a u s a , m i e n t r a s Rayón organiza tropas y o p e r a en Michoacán, el caudillo del valor y la a u d a cia se bate á su m o d o , hostilizando las columnas rea-

listas q u e le persiguen, azuzadas p o r la cólera de Cal l e j a y del t i g r e Cruz. García, con u n p u ñ a d o de valientes, t o m a un pueblo, u n r a n c h o ó u n a h a c i e n d a ; se h a c e de víveres y de g e n t e que sabe que es de los s u y o s . . . evita al enemigo s u p e r i o r . . . lo b u r l a c a y e n d o de improviso s o b r e él en s u s c a m p a m e n t o s ; d a b a t a l l a á las p a r t i d a s a d v e r s a r i a s p e q u e ñ a s , las envuelve con sus lazadores, las a n i q u i l a con s u s lanceros, y les t o m a a r m a s y b a g a j e s . P a r a a t a c a r , c o m b i n a b a u n a sección de c h a r r o s , en orden disperso, unidos con s u s r e a t a s extendidas, — sólidamente s u j e t a s á cabeza de silla - á todo escape se d e s p l e g a b a n t i r a n d o las c u e r d a s q u e a r r o l l a b a n el f r e n t e e n e m i g o . . . si no lo l o g r a b a n , r o m p í a n las r e a t a s , dispersándose los c h a r r o s á d e r e c h a é izquierda, p a r a ir á r e h a c e r s e á r e t a g u a r d i a , m i e n t r a s o t r a s e g u n d a línea de jinetes seguía la m i s m a audaz o p e r a c i ó n h a s t a que los de los m a c h e t e s y h o n d a s a p l a s t a b a n á los enemigos que no h a b í a n h u i d o , si es que t e n í a éxito la a v e n t u r a . . . que si no... todos en a p a r e n t e d e s o r d e n , pero en absoluto c o n c i e r t o , h u í a n veloces por d i f e r e n t e s r u m b o s , p a r a e n c o n t r a r s e días ú h o r a s después, según cita previa, en cualquier p u n t o escondido e n t r e las sierras, en c u a l q u i e r m a d r i g u e r a oculta en los boscajes, en el fondo de espesísimas n o p a l e r a s ó en las q u i e b r a s de espantosas b a r r a n c a s . O C Í O S D , v e r d a d e r a m e n t e inútil sería m e n c i o n a r los e n c u e n t r o s que tuvo e s t e f a m o s o g u e r r i l l e r o con las p a r t i d a s de Calleja, Cruz, T r u j i l l o , P o r l i e r y García Conde, y es m á s , a d v i r t a m o s que casi s i e m p r e era der r o t a d o . ¡ Que caros costaban á sus enemigos los t r i u n f o s ! Esto e n t r a b a m u c h a s veces en su p l a n . Se d i s p e r s a b a en u n p u n t o . . . se le creía a n i q u i l a d o ; y m i e n t r a s s u s

perseguidores d e s c a n s a b a n ó b a t í a n o t r a guerrilla, reaparecía, d e s o l a d o r y sarcàstico, por otros pueblos donde se fortificaba, a t r a y e n d o f u e r z a s respetables... parecía .que iba á resistirlas... y de p r o n t o se les escapaba d e . las m a n o s . Con esta táctica daba m á s que h a c e r á sus e n e m i g o s que t o d a u n a División. Sobre el Valle de Santiago, cerca de S a l a m a n c a , int e r n á n d o s e por la Sierra de Guanajuato, d a n d o la mano á los cabecillas de o t r a s p a r t i d a s , y a p o r G u a d a l a j a r a , y a p o r Valladolid, Albino García es un m e t é o r o , incomprensible, d e s e s p e r a n t e y magnífico. P a r e c e t e n e r cien vidas... E s t á e n t o d a s p a r t e s y no se le e n c u e n t r a en ninguna. Suele unirse, d u r a n t e esa c a m p a ñ a al estilo á r a b e — t a n f r u c t u o s a en estas g u e r r a s nacionales — con otros caudillos, que como el Huacal no le van en zaga en p u n t o á habilidad y d o n o s u r a p a r a e s c a r m e n t a r á sus e n e m i g o s . . . pero á t a n t o l l é g a l a actividad g u e r r e r a , que tras de a u d a c í s i m a s e m p r e s a s sobre los pueblos de Occidente en la costa del Pacífico, t e n i e n d o que retroceder á s u s escondrijos, a t r a v e s a n d o feraces regiones, p e r s e g u i d o de cerca por furiosas y n u t r i d a s t r o p a s realistas, a b a t e las anchas y sólidas c o m p u e r t a s de las p r e s a s m e j o r e s que e n c u e n t r a , i n u n d a n d o las c o m a r c a s ; m i e n t r a s sus peones indios de Colotlán a b r e n zanjones en los caminos p a r a que o b s t r u y a n los t r e n e s y piezas de artillería de los p e r s e g u i d o r e s . P o r s o b r e todas e s t a s escaramuzas q u e e x t e r m i n a n y suelen a n i q u i l a r los m e j o r e s ejércitos, p o r s o b r e todas estas s a n g r i e n t a s peripecias y aislados lances épicos en el c e n t r o y Norte de lo q u e es hoy n u e s t r a p a t r i a , cont i n u a b a l a i m p l a c a b l e cólera d e v a s t a d o r a de Venegas, Calleja, Cruz, Porlier, T o r r e , Álvarez y m á s t a r d e l t u r -

bidé y t a n t o s otros que a s o l a b a n el país, c o n t r i b u y e n d o á avivar el f u e g o de la cólera del pueblo a n i m a d o por su libertad á desafiar la m u e r t e en las filas i n s u r gentes. Y, cosa a d m i r a b l e , m i e n t r a s m á s victorias a l c a n z a b a n las a r m a s r e a l i s t a s , c u a n d o llovían sobre la capital del v i r r e i n a t o los p a r t e s de t r i u n f o s y h e c a t o m b e s en aquel a ñ o de 1811; Calleja, espíritu s a g a z y sombrío, tacit u r n o y p e n e t r a n t e , político y m i l i t a r consumado, escribía al mismo Virrey : Aun está muy lejana la época de tranquilidad para este reino. I Puede llamarse campaña, propiamente hablando, á la serie, m e j o r dicho, al c o n j u n t o de lances, p u n t a s , escaramuzas, fugas, m e r o d e o s , c h o q u e s , encuentros, sorp r e s a s y alborotos, saqueos, incendios, crímenes, v e n ganzas, s u b l i m i d a d e s y a b o m i n a c i o n e s , puede l l a m a r s e c a m p a ñ a á este caos, á esta h e r v o r o s a faz de la g u e r r a de I n d e p e n d e n c i a ? ¡ Creemos que s í ! . . . y t e r r i b l e c a m p a ñ a ! T é c n i c a m e n t e h a b l a n d o , en el b a n d o i n s u r g e n t e no h u b o o p e r a c i o n e s militares c o o r d i n a d a s , no h u b o plan, ni objetivo d e t e r m i n a d o , ni jefe único, y sin e m b a r g o lodo este cúmulo de i n c i d e n t e s , todos estos patriotismos y a u d a c i a s q u e se s u b l e v a r o n p o r todas p a r t e s y cada una p o r su r u m b o y, sobre t o d o , t o d a esa s a n g r e mexicana d e r r a m a d a p o r q u e u n a n o c h e s o n a r a un g r i t o q u e hizo r e p e r c u t i r á los ecos de las m o n t a ñ a s y de l a s l l a n u r a s de la p a t r i a la p a l a b r a « I n d e p e n d e n c i a ».., todo eso valió m á s q u e u n a g r a n c a m p a ñ a de silios, fortalezas y g r a n d e s b a t a l l a s c a m p a l e s , d o n d e se d e s t r o z a r o n e n o r m e s ejércitos.

Otros de los j e f e s g u e r r i l l e r o s n o t a b l e s f u e r o n los V i l l a g r a n e s q u e d e s o l a r o n , en s u s t e r r i b l e s correrías, los c a m p o s q u e se e x t i e n d e n en t o r n o de S a n J u a n del Río, p o r los t e r r i t o r i o s q u e h o y f o r m a n p a r t e de los Estados de Hidalgo, Q u e r é t a r o y México. Estos Villagranes, de f u n e s t a m e m o r i a , lo m i s m o que u n a infinidad de a v e n t u r e r o s q u e p u l u l a r o n p o r Michoac á n y Nueva Galicia, e j e r c i e r o n á la s o m b r a del estand a r t e libertador, el m á s a t r o z b a n d i d a j e , r o b a n d o en todas partes, d e j a n d o h u e l l a s de s a n g r e y f u e g o en las poblaciones, d e s p r e s t i g i a n d o la causa q u e profanab a n . . . Esos m i s e r a b l e s q u e s u r g e n s i e m p r e en las g r a n d e s revoluciones, n o l o g r a n , no o b s t a n t e , obscur e c e r la gloria de los v e r d a d e r o s caudillos. E r a imposible p o r e n t o n c e s s a b e r q u i é n e s se batían por el pillaje y q u i é n e s p o r l a p a t r i a . . . Muchos de ellos f u e r o n , al m e n o s , utilizados c o m o u n a r m a c u a l q u i e r a , en la u r g e n c i a y a n g u s t i a de las situaciones difíciles... sin que por eso d e s c o n o c i e r a n los jefes i n s u r g e n t e s , que aquellos h o m b r e s de s a l v a j e valor y t r u h a n e s c a astucia, no eran sino i n s t r u m e n t o s de c o m b a t e q u e , al fin, tarde ó t e m p r a n o , h a b r í a n de ser a n i q u i l a d o s .

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EL CAMPAMENTO DE LA SABANA P R I M E R A

C A M P A Ñ A

D E

1810-181I

M Ú R E L O S

Otros de los j e f e s g u e r r i l l e r o s n o t a b l e s f u e r o n los V i l l a g r a n e s q u e d e s o l a r o n , en s u s t e r r i b l e s correrías, los c a m p o s q u e se e x t i e n d e n en t o r n o de S a n J u a n del Río, p o r los t e r r i t o r i o s q u e h o y f o r m a n p a r t e de los Estados de Hidalgo, Q u e r é t a r o y México. Estos Villagranes, de f u n e s t a m e m o r i a , lo m i s m o que u n a infinidad de a v e n t u r e r o s q u e p u l u l a r o n p o r Michoac á n y Nueva Galicia, e j e r c i e r o n á la s o m b r a del estand a r t e libertador, el m á s a t r o z b a n d i d a j e , r o b a n d o en todas partes, d e j a n d o h u e l l a s de s a n g r e y f u e g o en las poblaciones, d e s p r e s t i g i a n d o la causa q u e profanab a n . . . Esos m i s e r a b l e s q u e s u r g e n s i e m p r e en las g r a n d e s revoluciones, n o l o g r a n , no o b s t a n t e , obscur e c e r la gloria de los v e r d a d e r o s caudillos. E r a imposible p o r e n t o n c e s s a b e r q u i é n e s se batían por el pillaje y q u i é n e s p o r l a p a t r i a . . . Muchos de ellos f u e r o n , al m e n o s , utilizados c o m o u n a r m a c u a l q u i e r a , en la u r g e n c i a y a n g u s t i a de las situaciones difíciles... sin que por eso d e s c o n o c i e r a n los jefes i n s u r g e n t e s , que aquellos h o m b r e s de s a l v a j e valor y t r u h a n e s c a astucia, no eran sino i n s t r u m e n t o s de c o m b a t e q u e , al fin, tarde ó t e m p r a n o , h a b r í a n de ser a n i q u i l a d o s .

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EL CAMPAMENTO DE LA SABANA P R I M E R A

C A M P A Ñ A

D E

1810-181I

M Ú R E L O S

EL

CAMPAMENTO

DE

LA

SABANA

PRIMERA CAMPAÑA DE MORELOS.

1810-1811 José María Morelos está y a consagrado p o r la Historia como el genio militar de la g u e r r a de I n d e p e n dencia. Aparte de s u s m a r a v i l l o s a s c u a l i d a d e s cívicas, de alto p a t r i o t i s m o , de g r a n d e z a de a l m a , p r o f u n d a virtud y a c r i s o l a d a h o n r a d e z , b o n d a d ingénita, t e m p l a n z a y excelsos i d e a l e s , este h o m b r e e x t r a o r d i n a r i o es todo un g r a n g e n e r a l , que d e j a e s t u p e f a c t o s á los viejos j e f e s españoles, con su e s t r a t e g i a desconcertante y su táctica a r r o l l a d o r a .

D. J o s é M a r í a Morelos, Cura de Caráeuaro, Generalísimo encargado del poder ejecutivo, con el uniforme de Capilán General con que hizo en Oajaca la jura de la Junta de Zitcáuaro.

Morelos es la gloria m á s p u r a y m á s excelsa de nuestra p a t r i a , como caudillo de la Independencia, y es el capitán m a e s t r o , sabio y audaz, que, r o m p i e n d o las a n t i g u a s r u t i n a s tácticas de sus enemigos, con su p e q u e ñ o i m p r o v i s a d o e j é r c i t o , m a n i o b r a con u n a notabilidad y u n acierto tal, a p a r e c i e n d o aquí f r e n t e á u n a c o l u m n a p a r a e n g a ñ a r l a y caer p o r milagro á su r e t a g u a r d i a , dividiéndose, m u l t i p l i c á n d o s e , acome-

tiendo sobre el p u n t o v u l n e r a b l e del adversario, al que l o g r a d e s e s p e r a r a b r u m á n d o l e con s u s vertiginosas combinaciones. Sólo d u r a n t e los t e m p e s t u o s o s períodos de sang r i e n t a s revoluciones, se a d m i r a n h o m b r e s como este caudillo, q u e poco a n t e s de q u e e s t a l l a r a la insurrección a p e n a s s a b í a leer y sólo tenía v a g a s nociones de instrucción general. Sin e m b a r g o , e s c u c h a el grito de l i b e r t a d , f u l m i n a d o p o r H i d a l g o , su m a e s t r o , con quien h a h a b l a d o sin d u d a , c u a n d o a q u é l f u é R e c t o r del colegio de San Nicolás en Valladolid; y corre á ponerse b a j o sus b a n d e r a s . El iniciador de la I n d e p e n d e n c i a lo recibe cuando m a r c h a t r i u n f a l h a c i a la c a p i t a l del V i r r e i n a t o y , comp r e n d i e n d o al instante todo el valor de Morelos, lo h a c e G e n e r a l y le a p o y a el p r o y e c t o de m a r c h a r hacia el Sur p a r a l e v a n t a r los pueblos de las m o n t a ñ a s y a p o d e r a r s e de Acapulco, p u e r t o del Pacífico de la m á s vital i m p o r t a n c i a p a r a la c a u s a l i b e r t a d o r a . Debió a d i v i n a r , al p u n t o , Hidalgo el genio de Morelos, c u a n d o le e n c o m e n d a b a s e m e j a n t e e m p r e s a , sin darle ni el m á s pequeño r e c u r s o m i l i t a r . Desde este i n s t a n t e se a b r e la e t a p a de luminosa g l o r i a q u e c o r o n a la vida del c u r a de C a r á c u a r o ; d e s d e este m o m e n t o principia la e x t r a o r d i n a r i a e p o p e y a que constituyen c o m o c a n t o s i n m o r t a l e s las c a m p a ñ a s del improvisado jefe, que, a r m a d o t a n sólo con un n o m b r a miento casi v e r b a l , sin un h o m b r e , sin u n a e s p a d a , sin un centavo, v a á h a c e r r e t e m b l a r las a g r i a s s i e r r a s del S u r con el t r u e n o de sus c a ñ o n e s , que llevarán su n o m b r e á las c o l u m n a s r e a l i s t a s y q u e , repetidos pollos ecos de m o n t a ñ a e n m o n t a ñ a h a s t a el s o b e r b i o Ajusco, h a r á vacilar en su t r o n o al v i r r e y Venegas!

Morelos, después de l a r g a e n t r e v i s t a c o n Hidalgo en el pueblo de I n d a p a r a p e o , vuelve á su curato de Carácuaro s i t u a d o al Sur del q u e hoy es Estado de Michoacán, l e v a n t a n d o en el c a m i n o su voz en pro de la c a u s a de la dignidad nacional, h a b l a n d o con sus amigos los r a n c h e r o s , h a c i e n d o la cruzada de la l i b e r t a d . V e n d i e n d o lo poco que posee, pidiendo p r e s t a d o por aquí, r e g a l a d o p o r allá, decomisando lo que p u e d e de los españoles de las c e r c a n í a s , l o g r a p o n e r sobre las a r m a s u n a p e q u e ñ a p e r o sólida y b r a v a g u e r r i l l a . S u s p r i m e r o s veinticinco h o m b r e s , escogidos e n t r e los m á s a u d a c e s y decididos c a m p e s i n o s , gente ágil, f u e r t e , dispuesta á todo y que a d o r a b a á Morelos, le j u r a n m o r i r a n t e s que a b a n d o n a r l o . Desde l u e g o d e s c u e l l a en t a l e n t o organizador, tan necesario en todo jefe, y m u y p a r t i c u l a r m e n t e c u a n d o no se o p e r a en t r o p a s r e g u l a r e s , sino q u e h a y q u e ir i m p r o v i s a n d o f u e r z a , al desechar el pernicioso m é t o d o de Hidalgo, quien a c e p t a b a en s u s g e n t e s á c u a n t o s querían,, con a r m a s ó sin ellas, débiles ó f u e r t e s , v a l i e n t e s ó c o b a r d e s . Él, p o r el c o n t r a r i o , vió que ese sistema era f a t a l , p u e s a u m e n t a b a las cargas, los estorbos y l a s bocas inútiles. Las c h u s m a s d e s a r m a d a s de Hidalgo o c a s i o n a r o n en los combates m á s desastres q u e las b a l a s realistas.... Aquéllas l l e v a b a n el p á n i c o á la h o r a de la r e t i r a d a , que se c o n v e r t í a en d e r r o t a , y todo se p e r d í a ; y si se obtenía el triunfo, todo el botín era a r r e b a t a d o p o r a q u e l l a plebe d e s o r g a n i z a d a , sin j e f e s , sin dirección, ni conciencia. Morelos seleccionó c a u t e l o s a m e n t e , p a r a no c a r g a r s e de u n p e r s o n a l que e x c e d i e r a á su a r m a m e n t o y recursos. Quiso

a n t e todo

que

el núcleo v e t e r a n o de

sus

f u t u r a s t r o p a s estuviese, en lo posible, instruido y disciplinado p a r a ejemplo de los que se le fueran agregando... Así que, con pequeña pero sólida y .ágil partida, dotada de la suficiente elasticidad p a r a huir el cuerpo á pesadas m a s a s perseguidoras, unos cuantos caballos y escaso p a r q u e , sale Morelos de Carácuaro, decidido á excursionar en el Sur, pasando el río de las Balsas, después de obtener a u m e n t o de recursos en el pueblo de C h u r u m u e o . Se internó luego en los montes de Yanhuitlan, donde fué a u m e n t a n d o p a u l a t i n a m e n t e su guerrilla, y procediendo como cualquier veterano jefe, destacó hacia la p r ó x i m a costa del Pacífico, hombres de su confianza, como espíás y exploradores al propio tiempo que emisarios. Reconocido el t e r r e n o avanzó resueltamente hacia el S. E. r u m b o á Zacatula, donde entró sin resistencia a u m e n t a n d o sus elementos y armas, m á s cincuenta h o m b r e s . Continúa su m a r c h a , a m a g a n d o Acapulco, siguiendo las asperezas de la costa, y llega á P e t a t i t l a n donde su fuerza alcanza ya á doscientos hombres r e g u l a r m e n t e a r m a d o s . Hasta entonces, sólo en tiroteos aislados, entre el m o n t e , en reconocimientos y caza, h a b í a sido g a s t a d a la pólvora. Mas ya se acercaba á T e c p a n , población de alta importancia, y el c o m a n d a n t e de Acapulco sabía la m a r c h a a m e n a z a d o r a de Morelos y había m a n d a d o al jefe realista José Antonio Fuentes, con trescientos hombres de la guarnición, á detenerlo y acabar con su partida. El realista fortifica el paso del río que corre cerca de la población; Morelos reconoce el terreno y carga en dos columnas, una f r e n t e á f r e n t e y otra flanqueando á Fuentes, quien después de breve resistencia se retira en f u g a . . . . Durante el paso del río, Morelos

excitaba á los soldados m o m e n t á n e a m e n t e enemigos á volverse á su b a n d o que es el de la patria, el de la Independencia de los americanos. Muchos de ellos, d u r a n t e la fuga, retrocedieron y se presentaron al vencedor con SUS a r m a s y las que habían arrojado sus compañeros. Puede considerarse éste el primer triunfo de Morelos, pues se hizo de a r m a s enemigas, municiones, equipo y gente i n s t r u i d a en ejercicios militares, amén de que conocimiento exacto de la situación de Acapulco.

u t v o

Pero el suceso m á s feliz d u r a n t e esta atrevida m a r c h a , ejecutada por un carácter p e r s e v e r a n t e y audaz fue la adquisición del valiente suriano Hermenegildo Galeana, propietario de la h a c i e n d a de San José, lo mismo que sus h e r m a n o s Juan y Fermín, quienes se pronunciaron inmediatamente por la nueva idea libertadora manifestando el mayor patriotismo y desinteres. En su h a c i e n d a acampa el caudillo á principios de Noviembre de 1810 y a u m e n t a sus p e r t r e c h o s de guerra, con caballos, setecientos h o m b r e s y h a s t a artillería - tres c a ñ o n e s ; había también en la finca un pequeño y sólido cañón que se llamó « el Niño >, que servía en las fiestas religiosas p a r a a r r o j a r los llam a d o s cohetes de cámaras; ese cañoncito iba a beber muy pronto m u c h a sangre realista! ¡ E r a el mas p e q u e ñ o pero el m á s sólido y c e r t e r o ! Morelos ocupa Tecpan, fortificándose al punto, expidiendo proclamas al pueblo y engrosando mas y mas su ejército, a r m a m e n t o y equipo, hasta contar con dos mil hombres listos p a r a e n t r a r en combate. Combina y m a d u r a el p l a n de asedio de Acapulco. Ordenó que u n o de sus t e n i e n t e s , Valdovinos, se apod e r a r a del cerro del Veladero, a l t u r a que domina a lo lejos el puerto y que es de g r a n importancia por

poderse ligar con o t r o s p u n t o s que lo r o d e a n f o r m a n d o un valle d e n o m i n a d o « L a S a b a n a ». Setecientos insurg e n t e s a t a c a r o n á los c u a t r o c i e n t o s r e a l i s t a s q u e se h a l l a b a n al pie del c e r r o , salidos de Acapulco, y tras c o r t a r e f r i e g a , a q u é l q u e d ó p o r los p r i m e r o s . La victoria d o m i n a n t e exaltó á los i n d e p e n d i e n t e s , & los que Morelos f r a c c i o n ó e n los p u n t o s de las Cruces el Marqués, San M a r c o s , y Aguacatillo, c e r r a n d o á la ciudad t o d a c o m u n i c a c i ó n , p o r tierra, con el r e s t o del entonces extenso r e i n o d e Nueva E s p a ñ a . ¡Nunca h u b i e r a n creído s e m e j a n t e a u d a c i a en u n desconocido c u r a , los j e f e s r e a l i s t a s , en su orgullo s e c u l a r ! El caudillo d e n t r o del v a s t o c a m p a m e n t o realiza p o r t e n t o s a a c t i v i d a d ; c u i d a de l a s o b r a s de d e f e n s a en q u e e m p l e a m i l l a r e s de i n d i o s y p e o n e s , i n v e n t a n d o . osos y t r i n c h e r a s , t r a m p a s y e n g a ñ o s que s e construyen r á p i d a m e n t e ; i n s t r u y e y ejercita á s u s t r o p a s , vistiéndolas con m a n t a ó p a ñ o q u e t o m a en los c a m i n o s a las r e c u a s ; p e r f e c c i o n a el a r m a m e n t o e x i s t e n t e é improvisa otro, a c u m u l a p r o v i s i o n e s de boca y g u e r r a r e p o n i e n d o las que se a g o t a n d í a á d í a ; r e d a c t a proc l a m a s a pueblos l e j a n o s , escribe á los h a c e n d a d o s mexicanos ó á los m a y o r d o m o s y e m p l e a d o s de los españoles, c o n j u r á n d o l o s á r e u n í r s e l e con g e n t e b r a v a a r m a s , municiones, d i n e r o y c u a n t o e l e m e n t o p u e d a n o o t e n e r p o r t o d o s l o s m e d i o s posibles... En fin todo un f o r m i d a b l e t r a b a j o d e o r g a n i z a c i ó n política, ¡ d m i nistrativa y p a r t i c u l a r m i l i t a r , e j e c u t a , en t a n t o q u e sus fuerzas r e c h a z a n l a s a c o m e t i d a s de los r e a l i s t a s de la guarnición ó del e x t e r i o r , al m a n d o de los jefes enemigos F u e n t e s , Cosío, R e c a c h o y o t r o s , l i b r á n d o s e constantes combates. Tiempo e r a ya de q u e e s t u v i e s e listo p a r a u n a acción

m á s decisiva c o n t r a aquéllos, pues el c o m a n d a n t e Paris a v a n z a b a h a c i a s u c a m p o con mil q u i n i e n t o s h o m b r e s de la B r i g a d a de Oaxaca á la q u e se le u n e n los q u e m a n d a Sánchez P a r e j a , vencedor de g u e r r i l l a s en Michoacán, así como otros c a p i t a n e s vencidos e n el p r i m e r combate del Veladero. El 8 de Diciembre, P a í i s a t a c a el c a m p o a t r i n c h e r a d o de la S a b a n a y, t r a s una lucha de u n día, se r e t i r a . Vuelve luego, cinco días después, á la c a r g a , dispon i e n d o s u s dos mil h o m b r e s en tres columnas, p r o t e g i d a s en las alas y á r e t a g u a r d i a por c a b a l l e r í a y cien h o m b r e s de Acapulco, y llevando á su f r e n t e dos c a ñ o n e s , q u e p r e p a r a n el asalto p a r a a b r i r b r e c h a . Con todo b r í o a v a n z a n s u s t r o p a s sobre el V e l a d e r o ; van t r e p a n d o p o r las escabrosidades y obstáculos, y c u a n d o e s t á n á tiro de El Niño, vacilan, p u e s el mismo Morelos lo m a n e j a con siniestra precisión desde lo alto del p u n t o . . . No o b s t a n t e , t o m a n el aire de c a r g a los a s a l t a n t e s , cayendo e n las trampas y s u f r i e n d o e s p a n t o s a lluvia de piedras de h o n d a , — m u c h a s m o r t a l e s ó q u e imposibilitan por el m o m e n t o . - L u e g o t r u e n a la f u s i l e r í a . . . los caballos de los d r a gones d e s a m p a r a n las c o l u m n a s , por los cohetes de g a n c h o q u e les a r r o j a n los indios... Los r e a l i s t a s caen á los fosos... g r i t a n vivas y m u e r a s terribles los i n s u r g e n t e s . . . T r u e n a la voz de Morelos desde lejos, anim a n d o á seguir el f u e g o sin d e s p e r d i c i a r un t i r o ó d a n d o ó r d e n e s á los puestos l e j a n o s . . . Hay a d m i r a b l e precisión en la d e f e n s a . . . y el c o m a n d a n t e P a r i s , comp r e n d i e n d o que es inútil p r o s e g u i r á fondo el a t a q u e , se r e t i r a en b u e n orden h a c i a T r e s P a l o s d o n d e . a c a m p a , fortificándose, dejando m u c h o s cadáveres y prisioneros.

S e m e j a n t e t r i u n f o en Morelos, dejó consternados á sus enemigos y le valió n u e v a s simpatías y adhesiones en el S u r . Sin e m b a r g o , su situación en el Veladero era crítica, pues se e n c o n t r a b a sitiado por las fuerzas de l a guarnición de Acapulco y. p o r las del c o m a n d a n t e París, que espera r e f u e r z o s n u e v o s de Michoacán, O a x a c a y l a Costa, cortándole m i e n t r a s tanto sus comunicaciones. P a r a salir de aquel cerco de hierro, Morelos acudió á miles de astucias, haciendo espiar el c a m p o realista, del que tuvo exacta d e s c r i p c i ó n ; y u n a noche, con todo sigilo, se a p r o x i m ó á él, c a y e n d o de súbito sobre los centinelas y a v a n z a d a s , y luego, cargando sobre las t r o p a s que d o r m í a n , c o n s u m ó la s o r p r e s a . . . Hubo un desorden e s p a n t o s o , y el j e f e adversario, que también dormía entre las s o m b r a s , huyó con u n o s cuantos fieles, a b a n d o n a n d o el c a m p a m e n t o . T a n audaz y a f o r t u n a d o golpe de m a n o dió áMorelos ochocientos p r i s i o n e r o s , setecientos fusiles, cinco cañones, veinticinco cajones de p a r q u e , centenares de c a r g a s con provisiones, equipo y algunos caballos, a m é n del prestigio que a u m e n t ó el entusiasmo por su genio militar. Con s e m e j a n t e s r e f u e r z o s y otros que f u é adquiriendo en a q u e l l o s d í a s ; y por o t r a p a r t e , urgido polla aproximación de f u e r z a s m á s competentes, t r a t ó de a p o d e r a r s e de Acapulco á l a m a y o r b r e v e d a d , t o m a n d o el Castillo. En esta e m p r e s a le cegó su b u e n a estrella y sobre todo la facilidad r e l a t i v a de sus p r i m e r o s t r i u n f o s . . . ¡ e r a preciso q u e un d e s a s t r e le e n s e ñ a r a á ser menos confiado y á c o n t e n e r s u s í m p e t u s ! . . . Habiendo ligádose en t r a t o s con u n español artillero

del castillo, - u n tal Gago - se convino en que.éste _ que e s t a r í a de g u a r d i a d u r a n t e l a n o c h e del 8 de Febrero - p r e p a r a r í a lodo lo conducente a h a c e r e e n t r a r con sus f u e r z a s , inutilizando de a n t e m a n o l a p ó l v o r a v p a r q u e r e a l i s t a , a d v i r t i é n d o l e con u n a señal en lo alto de la fortaleza, de que era la hora. Morelos h a c e s u s p r e p a r a t i v o s ; f o r m a s u s tropas a las que a d v i e r t e q u e v a n á e n t r a r como en su casa ; y avanza con ellas h a c i a el cerro dé la I g u a n a , envuelto en las s o m b r a s . . . todo p a r e c e q u e v a bien c u a n d o no encuentra a v a n z a d a s ni centinelas q u e den la alarma pasan por entre estrecho e n c a j o n a m i e n t o de l o m a s y L a c e r c a n h a c i a la b a h í a , f r e n t e a. castiHo s ü , n = i r g u i é n d o s e en lo alto de l a eminencia. A l l í a p e r a n Momentos después brilla en un b a l u a r t e eUombr edificio una l l a m a r a d a rojiza : ¡ es la s e ñ a l ! . . Ln orden m a r c h a n los i n s u r g e n t e s , ya con t o d a c o ^ h la posición q u e c o n t i n ú a s u m e r g i d a en l a s bmebVas y el m á s p r o f u n d o silencio... c u a n d o , de súbito, t o d a la noche se i l u m i n a como p o r u n r e l á m p a g o i n m e n s o . . . " e f u e r t e se c o r o n a de r a y o s ; las e m b a r c a c i o n e s o m i t a n fuego y u n d e s g r a n a m i e n t o de d e s c a e s r e t u m b a en todos los á m b i t o s , f u l m i n a n d o en m a s a a los confiados i n s u r g e n t e s q u e contestan c o n g n t o s pánico! Sigúese o t r a d e s c a r g a l a n z a d a po l ^te e m b a r c a c i o n e s y el Castillo, - y r u e d a n m o n t o n e d e cadáveres, a c l a r a n d o las filas que al p u n t o se rom Pe

?mp'osible e r a c o n t e s t a r , d e f e n d e r s e ; estaban á_ merced de SUS e n e m i g o s ! . . ! F u é uno de esos i n s t a n t e s de pánico que todos los soldados del m u n d o conocen y en que n a d a p u e d e n la d i s c i p l i n a , ni los jefes, ni la m i s m a c o n v e n i e n c i a ! . , j Plena dispersión!

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EPISODIOS MILITARES MEXICANOS

En e s o s c o n f l i c t o s , el h o m b r e a n t e el p e l i g r o cede el puesto á l a b e s t i a d e s b o z a l a d a q u e e c h a á c o r r e r locam e n t e y , lo q u e e s p e o r , c o m u n i c a á l o s o t r o s s u brutal transformación... ' Los i n s u r g e n t e s e n a q u e l l a c e l a d a m o r t í f e r a se desb a n d a r o n a l i n s t a n t e e n l a s t i n i e b l a s , s i n s a b e r dónde dirigirse! Sólo h u b o u n h o m b r e q u e n o se d e s m o r a l i z ó , que, p o r el c o n t r a r i o , a d i v i n a n d o q u e a q u e l l a f u g a d e s a t e n t a d a e r a p e o r m i l v e c e s q u e r e c i b i r á p i e firme l a s desc a r g a s , y c o n o c i e n d o q u e el m a l p o d í a d i s m i n u i r s e en u n a r e t i r a d a e n o r d e n , c o r r e m á s l i g e r o q u e t o d o s , y va á t i r a r s e e n el s u e l o , e n el e s t r e c h o e s p a c i o p o r donde d e s e m b o c a r o n p r i m e r o , o b s t r u y e n d o el p a s o con su c u e r p o , g r i t a n d o c o n t o d a su e s t e n t ó r e a voz : — ¡ No c o r r a n , n o c o r r a n ! ¡ L o s c o b a r d e s , q u e pasen sobre m í ! ¡ S o y su g e n e r a l ! E n t o n c e s s e d e t i e n e n a n t e el c u e r p o d e s u jefe, q u i e n , a p r o v e c h a n d o e s e r e s p i r o , los f o r m a e n c u a d r o ; l l a m a , g r i t a n d o , á l o s d e m á s , y c o n s t i t u y e u n pelotón q u e h a c e f u e g o s o b r e u n a m a s a de r e a l i s t a s q u e á la c a r g a se p r e c i p i t a b a , n o c r e y e n d o e n c o n t r a r r e s i s t e n c i a . Los c a d á v e r e s e n e m i g o s r u e d a n á su v e z . . . E s t o d a á n i m o á los i n s u r g e n t e s , y c o n t i e n e n á l o s r e a l i s t a s , que retroceden u n instante... Hay confusión, griterío y pánico por a m b a s partes, entre las s o m b r a s .

Semejante rota le hizo reflexionar con m á s calma, conteniendo su n a t u r a l ardor agresivo y considerando q u e e r a i m p o s i b l e a p o d e r a r s e de u n a p l a z a c o m o Acapulco, cuyo castillo e s t u v o l u e g o b a t i e n d o con u n o b ú s y t r e s c a ñ o n e s , y , f a l t o de a r t i l l e r í a m e j o r , y t e m i e n d o las f u e r z a s q u e le s i t i a r í a n p r o n t o , i n m o v i l i z á n d o l e , d e j ó á J u l i á n Ávila, y á los G a l e a n a e n la S a b a n a , m i e n t r a s él, e n f e r m o , se r e t i r a b a á T e c p a n . El j e f e r e a l i s t a Cosío, q u e v e n í a p o r l a Costa e n a u x i l i o d e A c a p u l c o , hostilizó las p o s i c i o n e s i n s u r g e n t e s sin p o d e r o c u p a r l a s , l i b r á n d o s e c o m b a t e s p a r ciales y e s c a r a m u z a s e n t r e l a S i e r r a , e n t r e las g u e r r i l l a s insurgentes que expedicionaban en d e m a n d a de víveres, y los r e a l i s t a s , h a s t a q u e h a b i e n d o r e c u p e r a d o Morelos su s a l u d volvió á d a r calor á l a c o n t i e n d a . Resuelve e n t o n c e s , sin a b a n d o n a r s u s posiciones de l a S a b a n a y el V e l a d e r o , d i r i g i r s e al c o r a z ó n de l a s montañas, hacia Chilpancingo y Tixtla, para dominar las S i e r r a s , — e n o r m e s f o r t i f i c a c i o n e s i n e x p u g n a b l e s , c a s t i l l o s d e á g u i l a s , de d o n d e é s t a s s a l d r á n á l a g u e r r a de la l i b e r t a d , d e s p a r r a m á n d o s e p o r los v a s t o s horiz o n t e s de la p a t r i a ! D e j a en el V e l a d e r o á su fiel Ávila con b u e n a p a r t e de las f u e r z a s m á s a n t i g u a s , a l g u n a s p r o v i s i o n e s y valientes compañeros, á quienes ordena exploren

la

costa y el N o r t e e n p e q u e ñ a s c o r r e r í a s , g i r a n d o

en

— ¿ "Ven, m u c h a c h o s ? . . ¡ A h o r a ellos s o n l o s que c o r r e n ! . . . ¡ Á s u s p u e s t o s ! ¡ Á s u s p u e s t o s ! —• y Morelos c o n t i n ú a a l e n t a n d o las t r o p a s c o n u n g r a n heroísmo.

t o r n o de su p o s i c i ó n p a r a no c o m p r o m e t e r s e , y él, c o n

Y al fin, el h é r o e , c o n los m á s s e r e n o s y v a l i e n t e s , c u b r e la r e t i r a d a en o r d e n h a s t a q u e r e t r o c e d e n todos h a c i a s u p r i m e r a p o s i c i ó n de la Iguana.

nas...

el Niño

y t r e s c i e n t o s h o m b r e s , se i n t e r n a , a u d a z , p o r

entre abismos y colosales despeñaderos, entre tortuosas y p r o f u n d a s b a r r a n c a s , b a j o las e t e r n a s selvas s u r i a -

H,

!l¡ ! «I,,, i*.. .15

XI

CHILPANCINGO,

TIXTLA

Y

CHILAPA

PRIMERAS CAMPAÑAS DE MOIIELOS.

v

•I

Á mediados de -1811 toda la parte central de la Nueva España se estremece p a l p i t a n d o trágicamente por la intensa fiebre de la insurrección l i b e r t a d o r a . El fuego se h a p r o p a g a d o de nuevo, y por el Norte se extiende con crisis diversas y vivas hacia los desiertos de Texas, por cuyas v a s t a s soledades galopan b a n d a s insurgentes, en tanto que en el Oriente hacen sus correrías guerrillas audaces que se dispersan en los montes y atraviesan los llanos de Apam p a r a concentrarse r e p e n t i n a m e n t e y caer sobre el camino de Veracruz y la capital, a r r e b a t a n d o los convoyes de dinero o víveres, ó p a r a acometer, en audacísimos golpes de m a n o , los alrededores de Tlaxcala y Puebla. Por el Oeste, entre el Pacífico y G u a d a l a j a r a , pululan los temerarios cabecillas que desafían las ferocidades de Cruz y levantan las tribus de indios de las escuetas s e r r a n í a s ; al p a r que en el mismo centro, en el mismo Bajío surgen á millares los rancheros que se unen al 11

i n d ó m i t o y f a b u l o s o Albino García, p i d i e n d o venganza c o n t r a las i n h u m a n i d a d e s t r e m e n d a s d e Calleja y Trujillo, q u i e n e s a r r a s a n y a b a t e n todo c u a n t o alienta,á s a n g r e y f u e g o . — ¡ Gritos de r e p r e s a l i a s y hecatombes, t r a s de c a r n i c e r í a s , f u s i l a m i e n t o s e n i n a s a , incendios de villas e n t e r a s , s o n las v e n g a n z a s c o n q u e r e s p o n d e n los realistas á l o s s a q u e o s de los i n s u r g e n t e s , contestando éstos con a t r o c i d a d e s s e m e j a n t e s ! . . . ¡ n a d a queda en píe, e n p u e b l o s ó h a c i e n d a s , que p u e d a v a l e r algo!... se incendian l a s s e m e n t e r a s , los p a s t o s , las trojes; y d e n t r o , los m i s m o s g a n a d o s de h o m b r e s y animales, c u a n d o no h a y t i e m p o de a p r o v e c h a r l o s y el enemigo se a p r o x i m a . . . ¡No h a y m i s e r i c o r d i a e n n i n g ú n bando! Los r e a l i s t a s d e s d e q u e i n i c i a r o n s u s c r u e l d a d e s , cer r a r o n el b r o c h e de la c a b a l l e r o s i d a d e n l a lucha, y era preciso q u e el e x t e r m i n i o i m p e r a s e . H a c i a el Austro se a l z a b a n i m p o n e n t e s y m a j e s t u o s o s , s o l e m n e s , dos g r a n d e s focos de i n s u r r e c c i ó n , c o n d o s caudillos t e r r i b l e s y t e m i d o s . . . la f u e r t e Z i t á c u a r o con el sereno V j u s t o R a y ó n . — El j e f e e s t r a t é g i c o v organizador que s u p o á t i e m p o s a l v a r los c a u d a l e s e n el desastre de Calderón, c o n d u c i é n d o l o s de e t a p a e n e t a p a , á través del caos p r i m i t i v o de l a s i n s u r g e n t e s h o r d a s , hasta el l e j a n o Saltillo, — el h e r o i c o e s p a r t a n o , q u e , cuando se aleja el jefe s a b e a s u m i r la r e s p o n s a b i l i d a d del peligroso m a n d o y e m p r e n d e h a c i a el S u r su épica r e t i r a d a á Z a c a t e c a s ; — sí, este a d m i r a b l e Rayón en Z i t á c u a r o y el y a a s o m b r o s o Morelos e n Chilpancingo y Tixtla, en u n país e r i z a d o y s e l v á t i c o , fieramente protegido p o r s u s l a b e r i n t o s , t i t á n i c o s , s o n los focos p o t e n t e s de la g r a n I n s u r r e c c i ó n . Morelos, d e s d e C a r á c u a r o á la S a b a n a , a s o m b r a por su a u d a c i a , la p r e c i s i ó n de sus c á l c u l o s e n el itinerario

que se fija, e n t r e m o n t a ñ a s y ríos, costeando el Pacífico, saliendo con veinticinco h o m b r e s de C a r á c u a r o y llegando á la S a b a n a con dos mil caballos, cañones, p a r q u e y víveres. Después, p a s m a e n sus c a m p o s a t r i n c h e r a d o s de la S a b a n a y el Veladero o r g a n i z a n d o , fortaleciendo su ejército, acopiándole m u n i c i o n e s y víveres, dirigiendo expediciones en d e m a n d a de p e r trechos, y l a n z a n d o briosas p u n t a s á caza de c a b a l l o s y de g e n t e e n e m i g a q u e le suministre dalos y relaciones, d e s p l e g a n d o Singular a s t u c i a y n u n c a d e s m e n tido acierto y valor. Luego m a r a v i l l a al resistir á P a r i s y á sus mil q u i nientos i n f a n t e s y cuatrocientos caballos, r e c h a z á n d o l e p a r a s o r p r e n d e r l e de golpe u n a noche en q u e h a c e suya la división r e a l i s t a . El Virrey V e n e g a s c o m p r e n d e q u e tiene un e n e m i g o v e r d a d e r a m e n t e terrible, r á p i d o , vivísimo y fiero en a q u e l increíble e x - c u r a , y expide ó r d e n e s a p r e m i a n t e s á los j e f e s de Michoacán, el Pacífico y Oaxaca p a r a que lo c e r q u e n , lo reduzcan y a n i q u i l e n , c o n t e n i e n d o su influencia en el S u r . En estas c i r c u n s t a n c i a s , d e s p u é s del f r a c a s o de la p r o y e c t a d a ocupación de Acapulco, Morelos e m p r e n d e nueva c a m p a ñ a p a r a d o m i n a r desde los c e n t r o s de las i n m e n s a s sierras, t o d a la zona q u e se extiende h a c i a la feraz v r i q u í s i m a O a x a c a , cuyas r e g i o n e s m a g n í f i c a s 110 h a n oído aún el grito de g u e r r a de los caudillos nacionales. El plan es vasto y t e r r i b l e : m a r c h a r p o r el c a m i n o m á s corto á Chilpancingo, t o m a n d o elementos y campeones e n los b r i o s o s poblachos s u r i a n o s , hijos de las m o n t a ñ a s , p r o p i c i a s s i e m p r e p a r a todos los h e r o í s m o s que c o m b a t e n p o r la l i b e r t a d ; g u a r n e c e r s e en T i x t l a ;

fortificar Chilapa, seguir hasta T l a p a y tender redes i n s u r g e n t e s de los c e n t r o s poblados á l a s cimas, extendiéndose h a s t a a i s l a r Acapulco por tierra y dueño de todo el Sur h a s t a las costas del Pacífico, defendido p o r el i m p e t u o s o y hondo Mexcala de altos ribazos a b r u p t o s , a p r o x i m a r s e hacia Oaxaca y P u e b l a , donde a s e n t a r á el pie m a r c i a l , apoyado por sus colegas délas p l a y a s del Golfo... P a r a entonces Rayón y los jefes de la i n s u r r e c c i ó n e n el Norte, estarán y a dispuestos á o p e r a r sobre la c a p i t a l del Virreinato. ¡ Y s e m e j a n t e e m p r e s a que habría de ser llevada á t é r m i n o en g r a n p a r t e , la p e n s ó acometer el paladín s a l i e n d o de la S a b a n a con trescientos h o m b r e s , unos cuantos caballos, tres cañones — m á s El Niño, — d e j a n d o g u a r n i c i o n e s p e q u e ñ a s en todos los pueblos de i m p o r t a n c i a q u e rodean Acapulco, guarniciones volantes — v a l g a la frase al hablar de esta heroica g u e r r a i r r e g u l a r — d i s p u e s t a s á no resistir y sí á acom e t e r , elásticas y n e r v i o s a s . P e r s e g u i d o t e n a z m e n t e por las t r o p a s realistas salidas de O a x a c a y Acapulco, aviva s u s m a r c h a s , rodea cordones de b a r r a n c o s y cerros, p o r l a d e r a s peligrosas, y bien p r o n t o s e e n c u e n t r a f u e r a del alcance de sus p e r s e g u i d o r e s , g r a c i a s al vigor y á la fe de su gente, d u r a p a r a la f a t i g a , t e n a z p a r a la lucha, inquebrantable a n t e el h a m b r e y a u n á veces también ante la sed! En e s a s d e s o l a d o r a s m a r c h a s por las cuestas escarp a d í s i m a s y p e d r e g o s a s , en el bochorno infernal de las t r e m e n d a s s i e s t a s , batidos por r á f a g a s candentes y e n j a m b r e s de f ú n e b r e s insectos, s u f r i e n d o el hálito siniestro de las ilorestales en f e r m e n t a c i ó n , Morelos, a u n q u e e n f e r m o , t r a n q u i l o y bondadoso, animaba como b u e n g e n e r a l á su t r o p a , y m á s de una vez en

el curso de esta y o t r a s c a m p a ñ a s se repitió el r a s g o q u e refiere P l u t a r c o a c e r c a de A l e j a n d r o : c u a n d o lodos s u f r í a n la sed, u n a b u e n a m u j e r que llevaba u n a j i c a r a con a g u a p a r a su h o m b r e , la ofreció al general. - N o - contestóle — bébela t ú . . . ¿ c ó m o voy á beber solo si mis m u c h a c h o s se m u e r e n de sed t a m b i é n ? Que vean cómo la resisto como ellos. Tales incidentes se realizaban con t o d a n a t u r a l i d a d , sin t e a t r a l e r í a s , ni a d e m a n e s e s t u d i a d o s ; así e r a que se a d u e ñ a b a de su t r o p a h a c i é n d o l a cada día m á s y m á s adicta á su p e r s o n a y á la causa q u e sintetizaba. Y, como estos detalles q u e r e f e r i m o s p o r q u e d a n relieve á esta m a g n a figura de n u e s t r a p a t r i a historia, h a y m u c h o s que a g r a n d a n la g l o r i a de sus c a m p a ñ a s . Reposa en la h a c i e n d a de la Brea, a c a m p a n d o en b u e n o r d e n , dispuesto á resistir f u e r z a s q u e teme le alcancen por cualquier r u m b o , y d e s t a c a á H e r m e n e g i l d o Galeana, su brazo d e r e c h o , como decía, á solicitar ó t o m a r víveres en l a s p r ó x i m a s h a c i e n d a s , e n t r e ellas la de Chichihualco — rica y e x t e n s a — p e r t e n e c i e n t e á los h e r m a n o s L e o n a r d o , Miguel, Máximo y Víctor Bravo, debiendo n o m b r a r s e t a m b i é n á Nicolás, h i j o del prim e r o . Estos h a c e n d a d o s , m u y q u e r i d o s p o r todos los m o n t a ñ e s e s de a q u e l l a s regiones, h i j o s d é l a n a t u r a l e z a bravia y de r a z a de valientes a b u e l o s , desobedecieron las órdenes de l a s a u t o r i d a d e s r e a l i s t a s p a r a a r m a r s e contra la i n s u r g e n c i a . Se a r m a r o n ; p e r o p a r a combatir á los a m o s seculares, y temiendo la t e n a z persecución q u e se les hizo, f u e r o n á ocultarse e n t r e los b a r r a n c o s , en la cueva de Chóc h a p a . Galeana c o n f e r e n c i a con los Bravo, y a l i n s t a n t e éstos se alistan en l a s filas i n s u r g e n t e s y p o n e n á disposición de a q u e l j e f e g r a n c a n t i d a d de víveres,

i.T -

en tanto que se i m p r o v i s a n a r m a s p a r a los servidores de la h a c i e n d a , q u i e n e s h a b í a n de ser soldados de Morelos. Galeana es s o r p r e n d i d o e n el río q u e p a s a por aquel p a r a j e , e n t r e dos c e r r o s , p o r s e t e c i e n t o s realistas ai m a n d o del c a p i t á n G a r r o t e , q u e p e r s e g u í a á los Bravo... los i n d e p e n d i e n t e s se b a ñ a b a n y o t r o s d o r m í a n ; los c e n t i n e l a s f u e r o n b u r l a d o s . . . Hubo p á n i c o y confusión... pero la e n e r g í a y la a u d a c i a h e r o i c a c a m b i a n un principio de d e s a s t r e e n v i c t o r i a . — Los h e r m a n o s Bravo se lanzan casi solos al c e n t r o de la c o l u m n a que hace f u e g o . . . Este acto de v a l o r a r r e b a t a á u n grupo de d e s n u d o s i n s u r g e n t e s q u e c a r g a n s o b r e el flanco enemigo lanzando g r i t o s de t r i u n f o . . . vuelve el ánimo á los q u e h u í a n ; G a l e a n a a t a c a á su vez de nuevo, y el jefe r e a l i s t a h u y e d e s c o n c e r t a d o , d e j a n d o en el campo, en las m á r g e n e s del r í o y e n t r e los m a t o r r a l e s de las laderas, doscientos f u s i l e s , e q u i p o , c a j a s de parque y cargas de víveres, m u e r t o s y h e r i d o s y cerca de cien p r i s i o n e r o s , g e n t e f a t i g a d a y q u e c o m b a t í a sin ardor p o r u n a causa q u e le r e p u g n a b a , p u e s todos eran americanos. Garrote con l a s r e l i q u i a s de su expedición fué á guarnecerse á Tixtla. Habiendo recibido Morelos l o s r e f u e r z o s de Bravo, s u s víveres, sus a r m a s y s e t e c i e n t o s h o m b r e s , m á s los fusiles, p a r q u e y g e n t e r e s u l t a n t e del t r i u n f o de Galeana, avanzó e n t r e el j ú b i l o d e su y a p o t e n t e partida h a s t a C h i l p a n c i n g o d o n d e e n t r ó sin resistencia alguna, bien al c o n t r a r i o , a c l a m a d o p o r el p u e b l o , el 2 í de Mayo de 1811. Mas no se resolvió á d e s c a n s a r ; s a b í a por intuición los a x i o m a s del a r t e d e l a g u e r r a , y no q u i s o d e s a p r o v e c h a r un triunfo s e m e j a n t e , d e s u e r t e que deseando

aniquilar á Garrote a n t e s d e ' q u e se r e h i c i e r a y tuviese tiempo de fortificarse, siguió h a c i a e s a ciudad ágilmente, sin descansar, tomando p o r veredas i m p o sibles, h a s t a s o r p r e n d e r á los realistas, q u i e n e s se defendieron con la m a y o r d e s e s p e r a c i ó n , h a s t a que p o r fin tuvieron que a b a n d o n a r la orilla, d e j a n d o seiscientos p r i s i o n e r o s , igual n ú m e r o de fusiles, ocho c a ñ o n e s y g r a n cantidad de p a r q u e y víveres. Los t r i u n f o s m á s soberbios seguían c o r o n a n d o las a r d o r o s a s e m p r e s a s de Morelos... s u s s o l d a d o s p r i n c i piaron no sólo á serle l e a l e s y respetuosos, sino adictos de corazón al g r a d o de a d m i r a r l e y q u e r e r l e con f a n a tismo. P o r q u e c o m p r e n d í a n y a el m é r i t o de lo que al p r i n cipio los a b r u m a b a . . . la rapidez de s u s m a r c h a s . . . la c o n s t a n t e vigilancia y los flanqueos y dispersiones p o r e n t r e las m o n t a ñ a s . . . p a r a de súbito verse r e u n i d o s todos sobre un p u n t o dado, como pasó en Tixtla en que c a y e r o n s i m u l t á n e a m e n t e varias p a r t i d a s s o b r e la población, desconcertando al jefe realista y á los suyos. I n n u m e r a b l e s r e c u r s o s p a r a la c a m p a ñ a obtuvo el caudillo i n s u r g e n t e después de los éxitos de C h i l p a n cingo y Tixtla, n o desaprovechándolos p o r supuesto, sino d a n d o pábulo á su a c t i v i d a d p a r a p e r s e g u i r su plan estratégico. . El Yirrey i n d i g n a d o de q u e Morelos viviese a ú n y de q u e t r i u n f a r a s i e m p r e , f e s t i n a á las tropas de F u e n t e s en Acapulco p a r a que, dejando p a r a m á s t a r d e la t o m a del V e l a d e r o , d o n d e se sostienen Ávila y los s u y o s , v a y a á h a c e r polvo á Morelos alcanzándolo en Chilpancingo. F u e n t e s p e r t r e c h a sus c o m p a ñ í a s , — c e r c a de m i f q u i n i e n t o s h o m b r e s — y a y u d a d o en el m a n d o p o r

,el oidor Recacho, a r r a s t r a n d o á su r e t a g u a r d i a volum i n o s o s b a g a j e s , l e n t a m e n t e dirígese h a c i a el núcleo donde el t r i u n f a l c a u d i l l o es venerado como un buen genio salvador de a q u e l l a s sierras formidables. Por el camino F u e n t e s y Recacho no reciben sino los ecos de l a s victorias del a d v e r s a r i o ; y en espera de m á s refuerzos se a c a n t o n a n en C h i l a p a á cuatro leguas de Tixtla. Hábil Morelos d e j a en esta ciudad á Galeana y Nicolás Bravo, b i e n d e f e n d i d o s por obras de ingeniosas t r i n c h e r a s y dobles fosos, en tanto que m a r c h a á Chilp a n c i n g o p a r a a t r a e r al enemigo por una p a r t e , mient r a s se le incita p o r o t r a , meditando destrozarlo suces i v a m e n t e e n t r e a m b o s cuando se divida, atacándolo p o r la r e t a g u a r d i a . T a l p a r e c e haber sido su plan, el que p o r o t r a p a r t e s e a v e n í a con los t r a b a j o s de organización política y a d m i n i s t r a t i v a que ejecutaba este jefe en Chilpancingo, d o n d e combinaba sus operaciones con Rayón, e n Z i t á c u a r o ; con Muñiz, más cerca de él, y con otros j e f e s , c a b e c i l l a s y corresponsales de diversas ciudades, a u n de l a m i s m a capital, avivando la intensidad de la g u e r r a d e s d e aquel nido de águila encaram a d o en las e s c a r p a d u r a s serranas. P o r fin, el 15 de A g o s t o verifícanse g r a n d e s fiestas religiosas e n C h i l p a n c i n g o , con feria en p e q u e ñ o , cor r i d a s de toros, p e l e a s de gallos y otros divertimientos q u e a t r a í a n allí las p o b l a c i o n e s de los a l r e d e d o r e s ; los soldados de la g u a r n i c i ó n de Tixtla, — surianos legítimos — e s c a p a n á s o l a z a r s e en Chilpancingo, dejando escaso n ú m e r o en a q u e l l a otra villa... Sábelo desde C h i l a p a el r e a l i s t a F u e n t e s y tratando de sorprender Tixtla d e s g u a r n e c i d a , a c o m e t e contra ella... pero el vivo Galeana le s a l e al encuentro, le resiste tras las t r i n c h e r a s a y u d a d o p o r el j o v e n Bravo (Nicolás) que

mostró un á n i m o a d m i r a b l e , y llamó a l c o m b a t e á cuantos p u d i e r o n m a n e j a r u n a h o n d a . . . . D u r a ue a e f d e g a de la que tuvo á tiempo noticia Morelos en Chilpancingo d e s d e d o n d e salió con sigilo p a r a d e s c a r ga se impetuoso al día siguiente, 16 de Agosto, s ó b r e l a r e t a g u a r d i a de F u e n t e s , q u i e n r e a n u d a b a e combale obre T i x t l a creyendo t o m a r l a al fin... Al t r o n a r la descargas de las f u e r z a s de socorro y r e s o n a r los r e ques a l e g r e s de las c a m p a n a s , los r e a l i s t a s se desb a n d a r o n t o m a n d o el r u m b o de Chilapa h a ^ c u y a villa los p e r s i g u i ó la fresca caballería de Galeana e n t r a n d o "en e°sa población al caer la t a r d e en u n tumulto h o r r e n d o , en confusión critica y salvajes írritos de t r i u n f o . . . . Y no pudiendo los acosados r e a l i s t a s t e n e r un r piro, ni t o m a r s u s b a g a j e s c o m p l e t o s , m e d r o s o s d e las

u*

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Pi,esalias

de

sus adversanos c o n

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retirada, no d á n d o s e p o r s e g u r o s sino en T l a p a . . . f i a r e t a g u a r d i a de Galeana siguió el mcansabl Morelos, q u e t e n í a p o r magnífico s i s t e m a p e r s e g u i r al enemigo d e s p u é s del t r i u n f o , sin respiro h a s a aniquiE r i o y quitarle todo, so p e n a de h a c e r i n f r u c t u o s a u n a " c t o r i a lo q u e equivale m u c h a s veces á no o b t e n e r l a . T o r n a el g e n e r a l i n s u r g e n t e á Chilapa venciendo a débil resistencia de los r e a l i s t a s que h a n p e r m a n e c i d o ó vuelto por otros c a m i n o s , t o m a n d o a b u n d a n t e botín cuatrocientos fusiles, c u a t r o c i e n t o s p r i s i o n e r o s , cajón de p a r q u e , c a r g a s de víveres y cfcho c a ñ o n e s , no sin q u e apodere de p l i e g o s de i n t e r é s vital p a r a la c a m p a n a T a m a ñ o golpe á las t r o p a s realistas tuvo el efecto de u n r a - en México, d o n d e el virrey lo supo por os d r a g o n e s del Regimiento de Qucretaro q u e pudieron llegar salvos t r a s p e n o s a f u g a e n t r e los m o n t e s .

Morelos había o b r a d o e n esta e t a p a con un ojo de águila, con su m i s m a a g i l i d a d y prontitud, cayendo certero sobre sus p r e s a s d e s p u é s de atraerlas, atacándolas hasta a n i q u i l a r l a s , con u n a rapidez de concepción que iguala el a c i e r t o y o p o r t u n i d a d de sus maniobras. Después de esta e s p l é n d i d a c a m p a ñ a que aumentó e x t r a o r d i n a r i a m e n t e s u s e l e m e n t o s , a s e g u r a d a su red fiera entre los p r i n c i p a l e s p u n t o s del Sur tras el gran Mexcala, debía t o m a r a l i e n t o y p r e p a r a r s e á continuar su vuelo avasallador y t r i u n f a l .

XII

.

LA TOMA DE ATLIXCO, Y

TAXCO

CAMPAÑAS

£

IZÚCAR

DE

MORELOS.

Las operaciones r á p i d a s de Morelos en el Sur cuando lo vemos asentado en Tlapa, Chilpancingo, Chüapa Tixtla y otros p u n t o s que se ligan c o n T e c p a n hacia el Pacífico v sus puestos fortificados de la S a b a n a y el Veladero, lo hacen dueño absoluto de la m a y o r p a r t e de a q u e l l a s regiones. : Morelos se yergue ya como un poderoso adalid de huestes invencibles y tradicionalmente ^ q u e b r a n t a bles cuando se tienden orgullosas por las agrias a b r u p t u o s i d a d e s de las m o n t a ñ a s , entre abismos, b a rrancos y precipicios vertiginosos, en t o r r e n t e s y catar a t a s , bajo el bochorno fúnebre del cielo del S u r . El caudillo h a delineado su plan de c a m p a n a ; el general ha t r i u n f a d o , y sus tenientes u n o s t r a s otros ya expedicionando por el Suroeste, ya por el Ñor de Chilpancingo, tráenle sucesivas p a l m a s victor o a fecundas en botín, distinguiéndose en tales correrías

Morelos había o b r a d o e n esta e t a p a con un ojo de águila, con su m i s m a a g i l i d a d y prontitud, cayendo certero sobre sus p r e s a s d e s p u é s de atraerlas, atacándolas hasta a n i q u i l a r l a s , con u n a rapidez de concepción que iguala el a c i e r t o y o p o r t u n i d a d de sus maniobras. Después de esta e s p l é n d i d a c a m p a ñ a que aumentó e x t r a o r d i n a r i a m e n t e s u s e l e m e n t o s , a s e g u r a d a su red fiera entre los p r i n c i p a l e s p u n t o s del Sur tras el gran Mexcala, debía t o m a r a l i e n t o y p r e p a r a r s e á continuar su vuelo avasallador y t r i u n f a l .

XII

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LA TOMA DE ATLIXCO, Y

TAXCO

CAMPAÑAS

£

IZÚCAR

DE

MORELOS.

Las operaciones r á p i d a s de Morelos en el Sur, cuando lo vemos asentado en Tlapa, Chilpancingo, Chüapa Tixtla y otros p u n t o s que se ligan c o n T e c p a n hacia el Pacífico v sus puestos fortificados de la S a b a n a y el Veladero, lo hacen dueño absoluto de la m a y o r p a r t e de a q u e l l a s regiones. : Morelos se yergue ya como un poderoso adalid de huestes invencibles y tradicionalmente ^ q u e b r a n t a bles cuando se tienden orgullosas por las agrias a b r u p t u o s i d a d e s de las m o n t a ñ a s , entre abismos, b a rrancos y precipicios vertiginosos, en t o r r e n t e s y catar a t a s , bajo el bochorno fúnebre del cielo del S u r . El caudillo h a delineado su plan de c a m p a n a ; el general ha t r i u n f a d o , y sus tenientes u n o s t r a s otros ya expedicionando por el Suroeste, ya por el Ñor de Chilpancingo, tráenle sucesivas p a l m a s victor o a fecundas en botín, distinguiéndose en tales correrías

los h e r m a n o s Bravo, los G a l e a n a y otros que aumentan cada día el soberano prestigio de Morelos. Ya á mediados del m e s de Noviembre se siente con t a n t a potencia, que d e c l a r a ciudad á Tecpan donde nombra autoridades, en tanto que hombres de su confianza recorren la costa del Pacífico en pos de reclutas y víveres p a r a los ejércitos del Sur... En todas sus poblaciones hay u n a alegría solemne y e s p o n t á n e a . . . vibran entusiasmos ardientísimos y el nombre de Morelos c o n t i n ú a siendo un toque de guerra y u n a diana q u e h a b l a á las campiñas y selvas en un coro r e s o n a n t e de a d h e s i ó n s u p r e m a . Los enviados del caudillo políticamente c o n d u c e n sus proclamas, sus explicaciones acerca de l a libertad, sus llamamientos á las a r m a s . . . y de t o d a s p a r t e s acuden á presentársele á Chilpancingo, T i x t l a , Chilapa, formando en torno de su persona, ya f o r m i d a b l e , u n a corte de valientes libertadores dispuestos á la muerte por la causa de la Independencia. En Chilapa Morelos es sagaz político; organiza como s i e m p r e ; estudia; m a r c h a y contramarcha en secreto de una á otra de sus posiciones, atrayendo á cuantos buenos patriotas p u e d a n vivir en las m o n t a ñ a s y se hace q u e r e r de su ejército logrando que los célebres tejedores de Chilapa le proporcionen m a n t a s para vestir sus b r a v a s h u e s t e s . Ya f u e r t e y r e s p e t a b l e dirige en Noviembre un ataque á la villa de T l a p a , pero sus defensores realistas huyen y él deja b u e n a guarnición, mandando hacia Silacayuapam á u n aguerrido voluntario de su c a u s a : Valerio T r u j a n o , q u i e n toma la villa apoderándose de víveres, p a r q u e y prisioneros. En seguida o r g a n i z a u n ejército para atacar Chiautla

en el Sur de la Intendencia de Puebla... donde estaba el^ español Mateo Musita con t r o p a s bien disciplinadas apellida un rico hacendado del Sur de Puebla, quien l e v a n t a fuerzas entre sus p e o n e s ; se hace de artillería realista y caballos, y espera al cura el 4 de Diciembre en los limites de la Intendencia. L a e m b e s t i d a contra Chiautla fué terrible. More os^se p u s o al frente de la columna de ataque compuesta de ochoc i n t o s indios .lecheros, o t r o s centenares de h o n d e r o como brillante núcleo de reserva, dos c o m p a ñ í a s de los v i e n t e s de la escolta del jefe insurgente cuya fuerza, alentada con no i n t e r r u m p i d a s e n e de victorias a rol I á los realistas, los e m p u j a al convento de San A"u

ín y t r a s d e un combate d e s e s p e r a d o , f r a n q u e a d a s puertas y trincheras, en el fondo de los claustros es aprehendido Musitu dejando cuatro cañones, cien prisioneros, ciento y tantos fusiles, raudales . I El terrible defensor realista Musitu tue f u l t cerca de los e n s a n g r e n t a d o s escombros de ""Moretes continúa sin descansar h a s t a M e a r destac a ! sus mejores tenientes p a r a e x p l o r a r e v al fin de su m a r c h a se le presenta el c u t a de Ja e o, Mariano Matamoros, quien h a b l a con el « j d d t o e con tal inteligencia y brío, q u e ~ ^ t i n t e de sus brillantísimas dotes y lo eleva a jete de 1 as fue izas operad o ras en las f r o n t e r a s de la l u t e n d e n C a

' ^Extrañas' g u e r r a s son éstas, en las cuales con

admirable acierto se improvisan jefes, y en que os I Z t saben de súbito c o m p r e n d e r l o s y encauzarlos á sus mejores t e a t r o s de operaciones.

Con s e m e j a n t e s r e c u r s o s , con t e n i e n t e s de tal energía genio y ánimo, el c u r a d e s t a c a s u s f u e r z a s siempre á los flancos y, d e j a n d o lo m e j o r de sus valientes cost e ñ o s á r e t a g u a r d i a , c o m o e x c e l e n t e s r e s e r v a s y defensas de su e s p a l d a , m a r c h a de t r i u n f o en triunfo alcanzados éstos por flanqueos a u d a c e s ó inopinadas resistencias en pueblecillos i n s i g n i f i c a n t e s , á cuyo a s a l t o a t r a í a á los r e a l i s t a s p a r a c a e r luego sobre su r e t a g u a r d i a h á b i l m e n t e , — e n v o l v i é n d o l o s de tal modo que m u y pocos a d v e r s a r i o s e s c a p a b a n de sus redes ó de sus g a r r a s l e o n i n a s . Con la toma de Izúcar á b r e s e l e a l General Morelos toda la línea de P u e b l a , o f r e c i e n d o s u s v a s t a s y riquísimas h a c i e n d a s , su m u l t i t u d de p u e b l o s , su preciosa red de caminos, c o r t a n d o las c o m u n i c a c i o n e s de la costa de Oriente con el c e n t r o de la N u e v a E s p a ñ a . P u e b l a estaba d e s g u a r n e c i d a u n i n s t a n t e , m a s las f u e r z a s realistas,.con t r e s c a ñ o n e s , mil h o m b r e s y seiscientos caballos al m a n d o del b r i g a d i e r Soto Maceda, a t a c a n con f u r i a á Morelos en I z ú c a r el 17 de Diciemb r e , t r a b á n d o s e un c o n b a t e de cinco h o r a s , d u r a n t e el cual s u f r e n daños t e r r i b l e s las s e c c i o n e s asaltantes de Soto Maceda, — el q u e h a c í a t a n t o s e s t r a g o s en los llanos de A p a m - h a s t a q u e a q u é l , h e r i d o de muerte, se retira en la noche a c o s a d o f e r o z m e n t e , llegando á la h a c i e n d a de la Galarza, d o n d e , p e r s e g u i d o sin tregua hace f r e n t e con d e s e s p e r a c i ó n r e a n u d á n d o s e con más f u r o r la lucha, teniendo q u e h u i r al fin hacia Atlixco, d e j a n d o á los i n s u r g e n t e s un g r a n b o t í n , a r m a s , p a r q u e , víveres y cien p r i s i o n e r o s m á s y l o s cadáveres de m u c h o s oficiales e s p a ñ o l e s , q u i e n e s , j u s t o es mencionarlo, m u r i e r o n v a l i e n t e m e n t e . Morelos con sus b r a v o s t e n i e n t e s , j a m á s fatigado,

se detiene ante Atlixco, casi á l a s puertas de Puebla, y allí, s a t i s f e c h o de su obra, docto y t r a n q u i l o , exclama: , _ ¡ E s t á b i e n ! ¡ Más de lo que yo creía! ¡ Ahora a la Tierra Caliente q u e allí t e n e m o s que hacer ! Mientras así se e x p r e s a b a el genio marcial, sosten e d o r de la g r a n d e i n s u r r e c c i ó n por la I n d e p e n d e n c i a Nacional, en P u e b l a el pánico llegaba á su colmo, verificándose espectáculos de miserable cobardía y r u i n a p o c a m i e n t o . . . ¡Todos c r e í a n q u e Morelos se d e s p e ñ a n a de las a l t a s Sierras h a s t a abatir y a p l a s t a r la o p u l e n t a y entonces b e a t a ciudad, s e g u n d a metrópoli de la Nueva E s p a ñ a , p o m p o s a m e n t e h e n c h i d a de orgullo a u n q u e s u m i s a á los altos príncipes reales y eclesiásticos. ¡ Y en efecto! ¿ q u é m e j o r p r e s a p a r a el necesitado ejército i n s u r g e n t e q u e la magnífica población h a b i t a d a por ricos españoles, capitalistas, comerciantes, mineros, a f o r t u n a d o s p r e l a d o s , dignatarios y con u n clero excelso r e g i a m e n t e munificado por cascadas de diezmos, primicias, cuantiosas r e n t a s , donaciones e s p l é n d i d a s y todo género de larguezas q u e lo conv e r t í a n e n u n a e n t i d a d mil veces m á s p o d e r o s a q u e la m i s m a del Virrey r e p r e s e n t a n t e del Soberano e s p a ñol?... Morelos, con m á s de mil h o m b r e s , otros t a n t o s caballos, m á s de diez c a ñ o n e s , p a r q u e suficiente y p r o v i siones é indios z a p a d o r e s , podía, en v e r d a d , h a b e r s e d e j a d o a r r a s t r a r sobre P u e b l a , á lo que le a n i m a b a n los suyos con g r a n d e s explosiones de alegría, conjur á n d o l e á a d u e ñ a r s e de la regia s e g u n d a ciudad del reino . P e r o lo q u e p u d o ser ejecutado con éxito por Hidalgo al principio, f r e n t e á la Capital, no e r a lógico y p r u d e n t e m e n t e factible verificarlo ante P u e b l a .

Morelos s u p o comprenderlo revelando u n a suma inteligencia e s t r a t é g i c a . Bien p o d í a t o m a r la plaza de Puebla, pero dejaba á su e s p a l d a c o l u m n a s enemigas. Agréguense á éstas las q u e s a l d r í a n de la capital al p a r de las que operaban en los l l a n o s de Apam, las de Toluca y las del Centro... Así que bien p r o n t o t e n d r í a que ser sitiado en Puebla ó s u s a l r e d e d o r e s , y, falto de líneas de retirada, sucumbir con todo lo aventajado, dando tristísimo fin con su t e r r i b l e y r u d o ejército suriano, h a s t a entonces el que con m á s i m p o n d e r a b l e brío batía á los realistas. Obsérvese y analícese un m o m e n t o la situación de Hidalgo a n t e México, después de la batalla decisiva de l a s Cruces, t e n i e n d o á m u c h a s j o r n a d a s á su retaguardia las c o l u m n a s de Calleja y en f r e n t e ningún obstáculo... Aun s i e n d o atacado podría retirarse hacia el S u r ; y véase á Morelos ejecutando fabulosas marchas y a s a l t o s , d e s c o n c e r t a n d o á sus enemigos, huyendo de los m á s f u e r t e s , fortificándose en villas y haciendas, l i g a n d o los p u n t o s sólidos, a m a g a n d o allá, desapareciendo p o r a q u í , reconcentrando sus t r o p a s , desp l e g á n d o l a s t e m e r a r i a m e n t e p a r a e n g a ñ a r el denso c o r t i n a j e de l í n e a s perseguidoras q u e era preciso ir desb a r a t a n d o u n a tras o t r a . . . se c o m p r e n d e r á con cuánta lógica o b r ó el tenaz caudillo al retroceder lentamente a n t e P u e b l a , sabiendo que en esta ciudad y a se creía llegado el fin c o n el incendio, el saqueo y la m u e r t e ! . . . El j e f e de l a independencia torna á la Tierra Caliente, d e j a n d o en I z ú c a r á Matamoros, Sánchez y Vicente G u e r r e r o , e n t o n c e s capitán que e m p e z a b a á darse á conocer p o r s u valor y astucia a n t e Morelos. Este llegó á C u a u t l a el 24 de Diciembre de 1811. M i e n t r a s a v a n z a n las osadas p u n t a s g u e r r e r a s del

h é r o e , Bravo y Galeana t o m a n Huitzuco d e s p u é s de l a r g a r e s i s t e n c i a , h u y e n d o los r e a l i s t a s á Tepecuacuilco á donde la caballería i n d e p e n d i e n t e los p e r s i g u i ó con flojedad; pero r e f o r z a d a c o n r e f r e s c o de j i n e t e s y cañones, y p o n i é n d o s e los m i s m o s jefes á la cabeza de í o s i n s u r g e n t e s , recibiendo l l u v i a de f u e g o de l a s iglesias y casas, los a n i m a n á p r o s e g u i r la c a r g a l a n zada hacia T a x c o . Morelos vuela en tanto á otros r u m b o s de T i e r r a Caliente, e x t e n d i e n d o s u s ordenes y su influencia estratégica h a s t a m u y lejos, acudiendo y a cerca de Toluca, ya r u m b o á Oaxaca, y a al Paciflco d e s o r i e n t a n d o á s u s m i s m o s a m i g o s con f u e l l a s m a r chas, rodeos, c o n t r a m a r c h a s , altos, f u g a s y fingidas e n f e r m e d a d e s q u e t e r m i n a b a n con súbitos a p a r e c i mientos en las columnas de los suyos, t o d o realizado con s u p r e m a astucia, a u d a c i a , energía y valor. ¡ E r a un mágico de la g u e r r a ! . . ¡Cuantas veces, c u a n d o al fin de un c o m b a t e q u e libraban sus f u e r z a s , que lo vieran á treinta o c u a r e n t a l e g u a s del p u n t o , iba á verificarse la d e r r o t a , a p a r e c í de p r o n t o , t r a s la r e t a g u a r d i a ó el flanco enem go el que, estupefacto, se d e s b a n d a b a , dejando la p a l m a d e t a d e t o n a á l o s i n d e p e n d i e n t e s , no m e n o s s o r p r e n d i d o s y q u i e n e s p o r tal hecho a d o r a b a n m a s y m á s al gran c u r a - g e n e r a l - g e n i o ! La t o m a de Taxco, r i q u í s i m o mineral y población de alta i m p o r t a n c i a , r o b u s t e c i ó en g r a n escala al ejercito de Morelos, quien y a d e s d e ese m o m e n t o empezó á dirigir s u s a c o m e t i d a s h a c i a el centro p a r a desembar a z a r e s a b i a m e n t e de las c o l u m n a s que debían ir a r o d e a r l e en sus t r e m e n d o s r e d u c t o s del Sur. Continúa d e s p r e n d i e n d o á sus h o m b r e s de confianza h a c i a O a x a c a , la costa del Pacífico, la del Golfo, hacia 12

el Bajío, h a c i a M i c h o a c á n y a u n hasta el Norte, sin dar t r e g u a á su genio v a l e r o s o y o r g a n i z a d o r . Y sabiendo q u e P o r l i e r h a t o m a d o T e n a n c i n g o y T e u a n g o , dirígese con Bravo, G a l e a n a y M a t a m o r o s a l a b a r r a n c a de T e c u a l o y a ; m a s l l e g a d e s p u é s de que el jefe insurgente Oviedo h a sido d e r r o t a d o . . . No o b s t a n t e , e m p u j a á los r e a l i s t a s fortificados y l e s h a c e r e t r o c e d e r con grandes p é r d i d a s . . . h a s t a q u e e l j e f e e n e m i g o o c u p a Tenancingo, fortificado de p r i s a y a t a c a d o con brío en un combate q u e t e r m i n ó á m e d i a n o c h e , después de. h a b e r incendiado Porlier la villa q u e a b a n d o n ó así, con bagajes, acémilas, a r m a m e n t o s , a r t i l l e r í a , prisioneros y heridos, siguiendo luego p e r s e g u i d o p o r la caballería de Bravo h a s t a Toluca a d o n d e e n t r ó destrozado y taciturno, desorganizado y sin c a b a l l o s ni a r t i l l e r í a . Y he aquí á Morelos m á s p o d e r o s o que n u n c a ; vencedor en todas p a r t e s , c o n u n ejército que y a alcanza á tres mil i n f a n t e s y d o s m i l caballos, catorce piezas de artillería, t r e i n t a y t a n t o s c a r r o s de p a r q u e y otra infinidad con v í v e r e s , a s í c o m o acémilas y miles de indios q u e e j e c u t a n t r a b a j o s de zapa .y fortificación y a u n sirven de p r o p u l s o r e s á los c a ñ o n e s en los pasos difíciles, ó al a t r a v e s a r los r í o s ; he a q u í á Morelos que ya es d u e ñ o de g r a n p a r t e del m o n t a ñ o s o Sur, extendiendo su influencia g u e r r e r a p o r todas aquellas regiones, sabia, o p o r t u n a y v a l e r o s a m e n t e , secundado y c o m p r e n d i d o p o r sus s u b a l t e r n o s , a m a d o p o r sus tropas, i d o l a t r a d o p o r los l i b r e s y h e r o i c o s pueblos de la Costa S u r i a n a ! . . . Su e n o r m e p l a n e s t r a t é g i c o de t o m a r Oaxaca y P u e b l a y a p o y a r s e e n el Golfo, en tanto que se posesionaría de Acapulco, s o s t e n i d o en el Norte y en el Centro por s u s c o m p a ñ e r o s , iba r e a l i z á n d o s e á fuerza de e n e r g í a y s a n g r e !

E s t a s m ú l t i p l e s operaciones de Morelos q u e c o r r í a del Sur, a p a r t á n d o s e de su centro de T i x t l a , Chilpancingo, Chilapa, T l a p a , y ú l t i m a m e n t e T a x c o , Izúcar y o t r a s p o b l a c i o n e s i m p o r t a n t e s , para a p a r e c e r , y a c e r c a de P u e b l a , y a en los c a m i n o s que van á T o l u c a , destrozando columnas realistas, a p o d e r á n d o s e de c u a n t i o sísimos r e c u r s o s en las haciendas y r a n c h e r í a s de espad o n d e se a v i t u a l l a b a n los i n s u r g e n t e s , s u r fl0leSi _ tiéndose p o r s u p u e s t o de caballos y caudales, en b u e n a c a n t i d a d , como c u a n d o r e g r e s ó a t r a v e s a n d o el rico Valle de C u e r n a v a c a , donde p u d o vestir su ejército y llevar espléndido botín á los v a l i e n t e s de las g u a r n i ciones de a l l e n d e el Mexcala - t o d a s estas c o r r e r í a s y a f o r t u n a d a s valerosas operaciones ponen en u n conflicto doloroso el ánimo del Virrey V e n e g a s , quien o r d e n a t e r m i n a n t e m e n t e á Calleja, el terrible v e n c e d o r de Aculco, Calderón, G u a n a j u a t o y Zitácuaro, q u e con su victorioso ejército del Centro y los b a t a l l o n e s y e s c u a d r o n e s q u e a c a b a n de llegar de E s p a ñ a , se d i r i j a á t e r m i n a r de u n a vez con a q u e l Morelos tan fabulosam e n t e a l t a n e r o y victorioso, a l g r a d o de a p o d e r a r s e de todo el Sur, i n t e r c e p t a n d o las vías de Acapulco á la capital y que o s a b a a m e n a z a r la o p u l e n t a O a x a c a ! Calleja e r a el semidiós de la causa r e a l i s t a , y el cruel Venegas tuvo q u e rogarle, no o b s t a n t e sus rivalidades, q u e se d i g n a r a seguir con su Ejército del Centro h a s t a la c a p i t a l , d o n d e , u n i d o con las divisiones de Toluca, Valladolid y P u e b l a , llevando como núcleo los v e t e r a n o s y magníficos b a t a l l o n e s e s p a ñ o l e s r e c i é n l l e g a d o s « L o r e n a », « Asturias » y « América », a m é n de o t r a s b u e n a s fuerzas milicianas de voluntarios españoles q u e a n s i a b a n a n i q u i l a r á los i n s u r g e n t e s , h a b r í a de r e a l i z a r la c a m p a ñ a que concluyera con el mons-

t r u o Morelos, á c u y a m u e r t e se p a c i f i c a r í a el alborot a d o p a í s , q u e d a n d o la Colonia como antes, fiel y s u m i s a e s c l a v a de s u s l e g í t i m o s s o b e r a n o s . C a l l e j a , d e s p u é s de p e r i p e c i a s v a r i a s y ridiculas, a c e p t a el e n c a r g o de d a r fin al c u r a ; y con cerca d e cinco m i l h o m b r e s , a b u n d a n t e a r t i l l e r í a , selecto e s t a d o m a y o r y clero que le inciensa, e n t r a en la C a p i t a l del V i r r e i n a t o , b a j o arcos de r a m a j e y flores, a c l a m a d o p o r t o d o s los a r i s t ó c r a t a s , q u e l e l l a m a b a n el h é r o e de l a s m o d e r n a s edades, el Aquiles y el Epam i n o n d a s de l a Nueva E s p a ñ a . Y m i e n t r a s se o r g a n i z a b a la expedición al S u r , hubo s a r a o s y d i s t r i b u c i ó n de c o n d e c o r a c i o n e s , p r e m i o s y a s c e n s o s g e n e r a l e s , y en t a n t o que los e s p a ñ o l e s ador a b a n c o m o á u n ídolo propicio la figura de Calleja, f e s t e j á n d o l o p o m p o s a m e n t e como los p e r s a s al caballo de A l e j a n d r o , allá m u y lejos, en u n rincón de las sierras australes m e x i c a n a s , sereno y augusto, era también a c l a m a d o p o r l o s p u e b l o s de las m o n t a ñ a s el f o r m i d a b l e c a u d i l l o de la l i b e r t a d ! En la N u e v a E s p a ñ a íbase á realizar e s t u p e n d a lid e n t r e d o s b r a v o s c a m p e o n e s q u e s i n t e t i z a b a n dos c a u s a s . . . el B r i g a d i e r Don Félix Calleja del Rey con las i n t r é p i d a s c o l u m n a s r e a l i s t a s c h o c a r í a c o n t r a el c u r a José Morelos y sus pobres huestes.

XIII

EL

ATAQUE

DE

SAN

DIEGO

El sitio de C u a u t l a e s l e g e n d a r i a m e n t e c é l e b r e no sólo en l a h i s t o r i a g u e r r e r a d e México, s i n o en la H i s t o r i a del M u n d o . . . Es u n a s i n i e s t r a e p o p e y a h e r m a n a d e las q u e c a n t a n los n o m b r e s d e C a r t a g o , N u m a n c i a , Jerusalem... Á t r a v é s de los p r o f u n d o s h o r r o r e s , q u e s o n las somb r a s q u e p r o y e c t a n s o b r e l o s h e r o í s m o s los g e n i o s de l a s v e n g a n z a s c o l é r i c a s , en a q u e l c o m b a t e sin t r e g u a de s e t e n t a y dos d í a s e s p l e n d e la a u r e o l a del a g u d a del S u r , i l u m i n a n d o c o n luz de b e l l e z a t o d o s los dolores y t o d a s las m i s e r i a s d e a q u e l p u e b l o ávido d e l i b e r t a d H e r m o s a p r o f e c í a : C u a u t l a se l l a m a b a a q u e l l a villa d e s d e la é p o c a de la c o n q u i s t a . . . y C u a u t l a viene d e l m e x i c a n o Cuautli q u e s i g n i f i c a A g u i l a . . . ¡ la v i n a del Á g u i l a ! . . . ... r Morelos, Víctor y Nicolás B r a v o y H e r m e n e g i l d o b a l e a n a , de v u e l t a de s u s v i c t o r i o s a s e x p e d i c i o n e s p o r T a x c o , T e n a n g o y T e n a n c i n g o , e n t r a n á C u a u t a el 9 de F e b r e r o d e 1812. S a b i e n d o el c a u d i l l o q u e el t e r r i b l e Calleja h a b í a sido r e c i b i d o e n la Capital e n t r i u n f o , c o n

t r u o Morelos, á cuya m u e r t e se pacificaría el alborotado p a í s , q u e d a n d o la Colonia como antes, fiel y s u m i s a esclava de sus legítimos soberanos. Calleja, después de peripecias varias y ridiculas, a c e p t a el encargo de dar fin al cura; y con cerca de cinco mil hombres, abundante artillería, selecto estado m a y o r y clero que le inciensa, entra en la Capital del Virreinato, bajo arcos de ramaje y flores, a c l a m a d o por todos los aristócratas, que le llamaban el héroe de las modernas edades, el Aquiles y el Epam i n o n d a s de la Nueva España. Y m i e n t r a s se organizaba la expedición al Sur, hubo s a r a o s y distribución de condecoraciones, premios y ascensos g e n e r a l e s , y en tanto que los españoles ador a b a n como á un ídolo propicio la figura de Calleja, festejándolo p o m p o s a m e n t e como los persas al caballo de Alejandro, allá muy lejos, en un rincón de las sierras a u s t r a l e s m e x i c a n a s , sereno y augusto, era también aclamado p o r los pueblos de las montañas el formidable caudillo de la libertad! En la Nueva E s p a ñ a íbase á realizar estupenda lid e n t r e dos b r a v o s campeones que sintetizaban dos c a u s a s . . . el Brigadier Don Félix Calleja del Rey con las intrépidas c o l u m n a s realistas chocaría contra el cura José Morelos y sus pobres huestes.

XIII

EL

ATAQUE

DE

SAN

DIEGO

El sitio de Cuautla es l e g e n d a r i a m e n t e célebre no sólo en la historia g u e r r e r a de México, sino en la Historia del Mundo... Es u n a s i n i e s t r a epopeya h e r m a n a de las que c a n t a n los n o m b r e s de Cartago, Numancia, Jerusalem... Á través de los profundos h o r r o r e s , que son las sombras que proyectan sobre los heroísmos los genios de las venganzas coléricas, en a q u e l combate sin tregua de s e t e n t a y dos días esplende la aureola del águila del Sur, iluminando con luz de belleza todos los dolores y todas las miserias de aquel p u e b l o ávido de l i b e r t a d . Hermosa profecía : Cuautla se l l a m a b a aquella villa desde la época de la c o n q u i s t a . . . y Cuautla viene del mexicano Cuautli que significa A g u i l a . . . ; la villa del Á g u i l a ! . . . ... r Morelos, Víctor y Nicolás Bravo y Hermenegildo b a leana, de vuelta de sus victoriosas expediciones por Taxco, T e n a n g o y Tenancingo, e n t r a n á Cuaut a el 9 de Febrero de 1812. Sabiendo el caudillo que el terrible Calleja h a b í a sido recibido en la Capital en triunfo, con

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EPISODIOS MILITARES

MEXICANOS

su e j é r c i t o del Centro, — vencedor en Acúleo, Guanaj u a t o , C a l d e r ó n y ú l t i m a m e n t e en Zitácuaro, — el día 5, y q u e , e n g r o s a d o con poderosos refuerzos, tiene o r d e n de a n i q u i l a r á los insurgentes en las montañas del S u r , r e s u e l v e e s p e r a r el a t a q u e en Cuautla. E r a esta p o b l a c i ó n m u y á propósito p a r a resistir r u d a s a c o m e t i d a s y largo asedio, por la riqueza agrícola de las h a c i e n d a s próximas, a b u n d a n t e s en provisiones de todo g é n e r o , por su situación general á la e n t r a d a de la Tierra Caliente, el patriotismo y fidelidad de todos los h a b i t a n t e s de aquellos r u m b o s , decididos p a r t i d a r i o s de la c a u s a de la Independencia, adoradores e n t u s i a s t a s de Morelos, dispuestos á m o r i r peleando y a d e m á s p o r e n c o n t r a r s e en regiones conquistadas y p o r él m u y c o n o c i d a s . Así f u é q u e con todo brío continuaron los t r a b a j o s de fortificación y a l m a c e n a m i e n t o de víveres y municiones, construcción de a r m a s y ejercicios militares e m p r e n didos desde h a c í a t i e m p o por Leonardo Bravo, jefe de la plaza en a u s e n c i a de Morelos. C u a u t l a se l e v a n t a l i g e r a m e n t e en una pintoresca m e s e t a q u e d o m i n a los p l a n o s que la rodean, cubiertos de p r o f u s a v e g e t a c i ó n , sembrados de c a ñ a de azúcar, y ciüendo al e n t o n c e s h u m i l d e caserío espesas h u e r t a s , b o s q u e s y m a g n í f i c o s p l a t a n a r e s . La villa se extendía de N o r t e á Sur en u n a longitud de media legua, a t r a v e s á n d o l a , c o m o m é d u l a central, l a r g a calle q u e enfil a b a dos p l a z a s y dos sólidos templos y conventos : San Diego y S a n t o Domingo. De oriente á p o n i e n t e su a n c h u r a e r a de un c u a r t o de legua. Por el o r i e n t e corre el río q u e d e s a g u a en el Amacusac, naciendo en las vertientes del P o p o c a t e p e t l . De la hacienda de Buena Vista, e x t r e m o Sur, a s c i e n d e h a s t a la eminencia del Calvario,

E L ATAQUE

DE S A N

DIEGO

e x t r e m i d a d N o r t e , u n a a t a r j e a de m a n i p o s t e r í a , de v a r a y m e d i a de espesor, q u e se v a elevando g r a d u a l m e n t e p a r a conducir el a g u a h a c i a aquella finca, cerr a n d o p o r el p o n i e n t e el r e c i n t o , defendido como dijimos, por el b a r r a n c o del río, en la p a r t e oriental. B a s t a e s t a l i g e r a descripción y la vista del p l a n o respectivo p a r a c o m p r e n d e r las d e f e n s a s n a t u r a l e s de la villa, á las q u e se unieron las c r e a d a s p o r el genio y la actividad de Morelos p o d e r o s a m e n t e s e c u n d a d o por sus soldados y p o r la m a y o r p a r t e de los vecinos, que se pusieron á la o b r a con el m a y o r e m p e ñ o , decididos á s e p u l t a r s e bajo los e s c o m b r o s de s u q u e r i d o pueblo a n t e s que e n t r e g a r l o á los a n t i g u o s a m o s . Se c o n v i r t i e r o n en fortalezas l a s t o r r e s y c o n v e n t o s de San Diego y S a n t o D o m i n g o , c u y o s g r u e s o s m u r o s se a s p i l l e r a r o n con i n g e n i o , lo m i s m o q u e las pocas c a s a s de cal y canto que h a b í a e n t o n c e s , p u e s la m a y o r p a r t e e r a n chozas de techos de z a c a t e y p a l m a , unidas por cercas de toscas p i e d r a s . P r a c t i c á r o n s e c o r l a d u r a s y t r a m p a s en las a p r o x i m a c i o n e s de los l u g a r e s de fácil a c c e s o ; c o n s t r u y e n d o p a r a p e t o s y t r i n c h e r a s , caminos, de r o n d a , cuevas y s u b t e r r á n e o s p a r a bodegas y a l m a cenes, g a r i t o n e s p a r a c e n t i n e l a s y e s c u c h a s , r e d u c t o s que debían c o m b i n a r s u s f u e g o s con los de las torres, sosteniéndose r e c í p r o c a m e n t e . Mientras en el p u e b l o se t r a b a j a b a con todo brío, en los a l r e d e d o r e s los comisionados de Morelos r e c l u t a b a n g e n t e b r a v a , se h a c í a n de c a b a l l o s , a r m a s y víveres q u e eran conducidos á Cuautla donde llegaban aclamados con j ú b i l o . El caudillo p u d o l l e g a r á t e n e r tres mil h o m b r e s de caballería y mil i n f a n t e s , t o d o s valientes, l a d i n o s y b u e n o s m a n e j a d o r e s de sus a r m a s , d u r o s p a r a l a s f a t i g a s , i n t r é p i d o s p a r a los asaltos y astutos

en p r e p a r a r e m b o s c a d a s ó fingir f u g a s p a r a desconc e r t a r á s u s e n g r e í d o s p e r s e g u i d o r e s c o n bruscas y súbitas a c o m e t i d a s . E r a n la m a y o r p a r t e costeños, negros, m u l a t o s , m e s t i z o s y criollos a c o s t u m b r a d o s al espectáculo g r a n d i o s o d e las m o n t a ñ a s y al imponente p a n o r a m a del m a r . . . I n c o n s c i e n t e m e n t e a m a b a n la l i b e r t a d . . . ; Por ella h a b í a n de s u c u m b i r , ensangrentados y é p i c o s ! — ¡ O h ! v a l i e n t e s h i j o s del Sur, merecéis bien de la p a t r i a , p o r q u e en v u e s t r a s sierras forj a s t e i s los rayos de su i n d e p e n d e n c i a . . . Se puso especial e m p e ñ o e n d e j a r l i s t a la artillería c o m p u e s t a de diez y s e i s c a ñ o n e s de v a r i o s calibres, e n t r e ellos « el Niño » y u n a c u l e b r i n a célebre por su trágica h i s t o r i a . — F u n d i d a en M a n i l a p a s ó al puerto de San Blas de d o n d e H i d a l g o la hizo c o n d u c i r á Guadal a j a r a ; Calleja la c a p t u r ó e n la b a t a l l a de Calderón, p a s a n d o á las f u e r z a s de E m p a r a n , q u i e n la llevó á Toluca de d o n d e la s a c ó P o r l i e r , y l o s soldados de Morelos se la a r r e b a t a r o n en T e n a n c i n g o , conduciéndola á C u a u t l a d o n d e v o l v i ó á Calleja. Los Bravo, G a l e a n a y el i n t r é p i d o M a t a m o r o s se dividían las faenas de d i r i g i r las o b r a s de defensa, de a l m a c e n a m i e n t o é i n s t r u c c i ó n m i l i t a r , a n i m a n d o con v i b r a n t e s p a l a b r a s , c o n c a n d e n t e e n t u s i a s m o á sus t r o p a s , i n f u n d i é n d o l e s s u e s p í r i t u revolucionario y bélico. El p l a n del "Virrey c o m u n i c a d o á Calleja era tomar s i m u l t á n e a m e n t e C u a u t l a y el p u e b l o d e Izúcar para dividir las f u e r z a s de Morelos. H a c i a este p u n t o se dirigiría el B r i g a d i e r L l a n o c o n l a s t r o p a s de la guarnición de P u e b l a , r e f o r z a d a s p o r el b a t a l l ó n « Asturias » de donde el ejército del C e n t r o d e b í a m a r c h a r á su turno hacia Cuautla, y u n a vez t o m a d a é s t a , la división de

p u e b l a se o c u p a r í a de la persecución de los f u g i t i v o s h a s t a aniquilarlos, en tanto q u e el ejército v e n c e d o r tornaría* México p a r a lanzarlo á donde m á s El día 12 sale Calleja con el grueso de su ejercito y m a r c h a á p e q u e ñ a s j o r n a d a s , confiado en u n t r i u n f ó c o m p l e t o , creyendo desbaratar a aquel temible Morelos q u e tanto le h a b í a n p o n d e r a d o , p e n s a n d o du n t e el c a m i n o en h a c e r terrible e s c a r m i e n t o c o m o en Zitácuaro, la que, m á s feliz él que el d e r r o t a d o Emperan, tomara á sangre y fuego, arrasándola hasta h a c e r p a s a r el a r a d o sobre su a n t i g u o Lle-Ó el 17 de F e b r e r o á la h a c i e n d a de P a s u l c o á dos l e g u a s de Cuautla, a c a m p a n d o , p a r a d i s p o n e r su a t a q u e a l día siguiente. Al p u n t o dispuso el jefe i n s u r g e n t e los a p r e s t o , p a r a resistir, d a n d o á G a l e a n a el m a n d o de la p l a z a y convento de San Diego, - bien fortificados con fosos y t r i n c h e r a s - h a c i a el Norte de la p o b l a d n el & d Santo Domingo á Leonardo Bravo, en e l S u r y á Mata m o r o s y Víctor Bravo los puso como jefes de la casa hacienda de B u e n a v i s t a y s u s a l r e d e d o r e s ; en o alto de las t o r r e s y todos los p u n t o s d o m i n a n t e s coloco a t a layas v los m e j o r e s tiradores, lo mismo que en los p u n t o s e x t r e m o s del caserío p a r a que cazasen e n e m i g o s ó diesen noticias de sus movimientos La m u l t i t u d d e indios que t r a b a j a b a n en las obras, los r e t u v o p a r a r e p a r a c i ó n de ellas después de los c o m b a t e s a r m a n dolos con h o n d a s y flechas. Las m u j e r e s debían p r e p a r a r alimentos, m e d i c i n a s , coser r o p a y h a c e r h i l a s p a r a los h e r i d o s ; h a s t a á los niños utilizó este m e a n sable genio del valor y la r e s i s t e n c i a ! F o r m o con ellos una c o m p a ñ í a l l a m a d a de Los emulantes cuyo jele era su h i j o .

P o r su p a r t e Calleja se apresto á disponer sus column a s de asalto, pues p a r a él era cuestión de un empuje vigoroso de sus g r a n a d a s tropas, y tras u n a ó dos horas á lo m á s , e n t r a r í a á la rebelde Cuautla. P r e v i a m e n t e hizo u n reconocimiento en torno de ella, á la cabeza de q u i n i e n t o s dragones, recorriendo los a l r e d e d o r e s á' tiro de cañón, situándose luego en lo alto de la l o m a de Cuautlixco p a r a darse cuenta del c o n j u n t o de la plaza. Allá en lo a l t o de San Diego el caudillo insurgente o b s e r v a b a todos los movimientos, del jefe realista, al que logró distinguir p o r su numeroso Estado Mayor y brillante escolta, y no pudiendo contener sus anhelos de p r o n t o c o m b a t e , decide ir á c a r g a r sobre su pomposa caballería, acto r e p r o c h a b l e en un general que es el a l m a de un ejército .y n u n c a debe e x p o n e r s e en arriesg a d a s a v e n t u r a s d i g n a s de u n alférez ó teniente de g u e r r i l l a s ; p e r o h a b í a el a t e n u a n t e de q u e r e r manifestar su irresistible s e d de lucha. En vano se le o p o n e n e n é r g i c a m e n t e sus amigos y g e n e r a l e s s u b a l t e r n o s . Morelos dice que va á reconocer á su vez al e n e m i g o ; llama á los m á s bravos jinetes p a r a que le f o r m e n b u e n a escolla, y por c a m i n o s y veredas de r o d e o se l a n z a al galope; pero Calleja tiene m i r a d a de c ó n d o r , ve la polvareda, todo lo comprende y con esa r a p i d e z q u e es la mejor cualidad táctica de un soldado, e m b o s c a t i r a d o r e s y un cañón á u n o y otro lado del c a m i n o , d a n d o orden á los d r a g o n e s de su retag u a r d i a de a t r a e r á la caballería i n s u r g e n t e . Y asi sucede, por d e s g r a c i a , é s t a cree que va á b a t i r á sus enemigos, m a s se r e t i r a n á escape... síguenlos y entonces de los f l a n c o s del camino b r o t a n descargas c e r r a d a s s o b r e l a c o n f i a d a escolta de Morelos, desbara-

tándola al p u n t o . Luego t o r n a n los j i n e t e s r e a l i s t a s , cerrando la r e t i r a d a al caudillo y á sus m á s valientes, que le r o d e a n d e f e n d i é n d o l o con sus c u e r p o s , t r a b á n dose d e s e s p e r a d a r e f r i e g a , t e r r i b l e m e n t e desigual. P o r f o r t u n a u n a de las a t a l a y a s de las t o r r e s de C u a u t l a m i r a lo q u e p a s a ; g r i t a , y d a la a l a r m a que á tiempo e s c u c h a Galeana, quien se precipita como u n rayo, m a c h e t e en m a n o , seguido de los que e s t a b a n á caballo en la plaza de S a n D i e g o . . . Ya e r a h o r a , pues al lado de Morelos c a í a n los ú l t i m o s de s u s b r a v o s , a p l a s t a d o s por los d r a g o n e s r e a l i s t a s , entre los que el c a m p e ó n se d e b a t í a , d e b i e n d o t a m b i é n la vida á la agilidad de su c a b a l l o ! . . . Ante el r e f u e r z o de Galeana escaparon los e n e m i g o s sin h a b e r logrado a p o d e r a r s e del t e m i b l e j e f e ; p e r o dejando el c a m p o r e g a d o de cádaveres, a u n q u e no todos de i n s u r g e n t e s . Así t e r m i n ó esta fatal e s c a r a m u z a que fué d u r a lección militar p a r a Morelos, m o s t r á n d o l e lo m a l que obra un jefe c o m p r o m e t i e n d o en insignificante a l a r d e de valor, el éxito de u n a c a m p a ñ a . E s t a p e r i p e c i a alentó más al g e n e r a l realista en su próposito de d a r el asalto sobre la plaza en las p r i meras h o r a s del 19 de F e b r e r o . La flor de los c u e r p o s r e a l i s t a s vencedores en todas p a r t e s , a l e n t a d o s y enorgullecidos con sus r o t u n d a s victorias de Aculco, G u a n a j u a t o , Calderón y Zitácuaro, t e n i e n d o como n ú c l e o s las l e g e n d a r i a s divisiones españolas que se h a b í a n batido c o n t r a las h u e s t e s de Napoleón en los c a m p o s de E u r o p a , m a n d a d o s p o r i n t r é p i d o s v e t e r a n o s , sabios en la táctica, familiarizados en a t a ques t r e m e n d o s b a j o el f u e g o de v e r d a d e r a s b a t e r í a s , e s t a b a n á la m a n o del i n d i s c u t i b l e talento militar de Calleja...

EPISODIOS

MILITARES

MEXICANOS

¿ Cómo v a c i l a r ? . . . ¿ cómo d e s c o n f i a r u n solo instante del éxito de a q u e l a s a l t o sobre u n p u e b l o de casuchas a p e n a s l i g a d a s e n t o r n o de dos f u e r t e s edificios habilit a d o s de a r t i l l e r í a d é b i l , m a l a m e n t e s e r v i d a ? . . . Más de c i n c o m i l h o m b r e s , — q u e c o n la incorporación de Llano h a b í a n de l l e g a r á o c h o mil — integrados p o r los c u e r p o s e s p a ñ o l e s , m á s los de la Corona, P a t r i o t a s de S a n L u i s , la célebre é i m p o n e n t e columna de g r a n a d e r o s c u y a p r e s e n c i a c a u s ó delirio de admiración en México, el r e g i m i e n t o d e Guanajuato y los e s c u a d r o n e s d e l a n c e r o s de México, S a n Carlos, Tulancingo y E s p a ñ a , Z a m o r a y los d e Armijo y Moran, e n t r a r o n á c o n s t i t u i r e n p a r t e las c u a t r o columnas de asalto. Quedó t o d a la caballería e n r e s e r v a . Las cuatro c o l u m n a s de i n f a n t e r í a p r e c e d i d a s p o r indios « gastad o r e s » q u e l l e v a b a n p a l a s , b a r r e t a s , zapas, cestones y vigas p a r a i m p r o v i s a r p u e n t e s , s o s t e n i d o s por tiradores en o r d e n d i s p e r s o , — llevando c a ñ o n e s entre los interv a l o s — se l a n z a r í a n á las siete d e l a m a ñ a n a del 19de F e b r e r o s o b r e el n o r t e de C u a u t l a p a r a apoderarse de las f o r t i f i c a c i o n e s d e San Diego. L l e v a b a n orden las dos c o l u m n a s del c e n t r o de a t a c a r á su frente hasta a p o d e r a r s e , p r o t e g i d a s p o r la m e t r a l l a de sus cañones, de la g r a n t r i n c h e r a q u e c e r r a b a el e x t r e m o de la plaza p a s a n d o los f o s o s d e l convento, e n t a n t o que las columnas de los f l a n c o s , u n a á d e r e c h a , o t r a á izquierda, se a b r i r í a n á a m b o s l a d o s , y e n d o á o c u p a r l a s casas later a l e s c e r c a n a s á l a posición p a r a flanquearla en el i n s t a n t e en q u e m á s c o m p r o m e t i d a estuviese la acción al f r e n t e . G r u p o s d e c a b a l l e r í a s h o s t i l i z a r í a n por otros r u m b o s l l a m a n d o la atención de los defensores de la plaza, sobre l a c u a l , t o m a d o San Diego, entrarían las reservas a c u c h i l l a d o r a s de los r e a l i s t a s prendiendo

E L ATAQUE

DE SAN DIEGO

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f u e - 0 á la villa p a r a m a y o r espanto, i l u m i n a n d o l a llegada t r i u n f a l de Calleja que p e n s a b a no tener necesidad de b a j a r de su coche m i e n t r a s sus ó r d e n e s se efectuaban. . Tal e r a el p l a n ; v e a m o s su ejecución y éxito : p a r t e n las columnas en el orden dicho, a n i m a n d a s al principio en sus flancos las caballerías q u e á medio t.ro de c a n o n van á ocupar la r e t a g u a r d i a . . . luego las dos de los extre" m o s d i r í g e n s e á o r i e n t e y poniente, m i e n t r a s l a s centrales con s u s indios z a p a d o r e s y su b a t e r í a v a n a vivo aire sobre la t r i n c h e r a que c o r t a la calle Real, d o m i n a d a p o r la alta y d e n s a mole de San D i e g o ; c o r r e a s e los h o m b r e s de l a s c o l u m n a s p o r las cercas del camino, a p r o v e c h a n d o las casas que lo b o r d e a n , deslizándose p o r entre sus m u r o s , h a s t a que f r e n t e á la t r i n c h e r a la b a t e r í a r e a l i s t a , con todo orden, d e s e n g a n c h a s u s canones Y v o m i t a una d e s c a r g a p a r a abrir b r e c h a ; a d e l a n t a n l u e g o los fusileros cubriendo la b a t e r í a q u e carga sus c a ñ o n e s , y h a c e n f u e g o , á cuyo t i e m p o otros tiradores corren á r e b a s a r los p r i m e r o s y á abrir s u s descargas t a m b i é n , á este término la b a t e r í a está otra vez c a ^ g a d a , a v a n z a á m a n o y vuelve á d i s p a r a r c u a n d o l o s i n f a n t e s le a b r e n c l a r o . Los defensores que no h a b í a n hecho u n solo t í o e s p e r a b a n atentos t r a s las c l a r a b o y a s de las p a r e d e s , las aspilleras y crestas, disponiendo los c a ñ o n e s p a r a a p r o v e c h a r u n a d e s c a r g a s e g u r a sobre c o m p a c t a m a s a s e n e m i g a s . . . Cuando é s t a s d e s m o r o n a n p a r t e del reve^tiniiento exterior y se h a n acercado con viveza lanzando su c u a r t a descarga, e s c u p e n m e t r a l l a los i n d e p e n d i e n t e s á tiempo q u e por certeros t u ^ r r ^ cadáveres varios de las p r i m e r a s lineas. - , Adelant ü ¡ á ellos! - r u g e n los j e f e s españoles y e m p u j a n la

b a t e r í a p a r a a b r i r b r e c h a en la t r i n c h e r a r e c h o n c h a aún y desafiadora. Uno de los c a ñ o n e s realistas dispara con g r a n precisión, d e s b a r a t a n d o en p a r t e las defensas de la izquierda envolviendo en s u s escombros g r a n n ú m e r o de los sitiados, a u n q u e sin g r a v e d a ñ o , en medio de la inmensa n u b e de h u m o r a s g a d a s ú b i t a m e n t e por los r e l á m p a g o s f u l g u r a n t e s de las d e s c a r g a s . G a l e a n a , tras la espesa trinchera va de un lu°-ar á o t r o , g r i t a n d o con f u r i a , en u n a m a n o el machete filoso, en la o t r a la pistola bien p r e p a r a d a p a r a d a r la m u e r t e al que e s t é á tiro.... Las columnas a s a l t a n t e s se h a n d e t e n i d o ; y la b a t e r í a va á t r o n a r de nuevo p a r a a b r i r algo de b r e c h a p a r a que p u e d a n p a s a r ; Galeana c o m p r e n d e la necesidad de h a c e r r e t r o c e d e r os a u d a c e s a r t i l l e r o s r e a l i s t a s por un e j e m p l a r de e r r o r y , como tira a d m i r a b l e m e n t e , toma varios fusiles, sube al p a r a p e t o , y allí, sublime empieza á d i s p a r a r l o s todos r á p i d a m e n t e , unos t r a s otros, abatiendo a los sirvientes de las piezas. Se a n i m a n con los bravos y de s u s c o m p a ñ e r o s , q u i e n e s a p u n t a n y m a t a n como él, a n t e s de q u e esté la b a t e r í a p a r a resp o n d e r de nuevo allá d e s d e el e x t r e m o de la h u m e a n t e calle, p o r la q u e se a d i v i n a n las columnas de infantería realista c a r g a n d o sus f u s i l e s . . . Furioso entonces el coronel S e g a r r a , j e f e de la batería, a d e l a n t a á toda car r e r a ocultándose e n t r e el h u m o y d i s p a r a n d o su pistola frente a G a l e a n a ; éste p o r m i l a g r o resulta ileso y á su vez á q u e m a r r o p a le m a t a de un c a r a b i n a z o ; precipitándose sobre el c a d á v e r le quita s u s b u e n a s a r m a s , y t o m á n d o l o de un pie, a n t e los r e a l i s t a s estupefactos, le a r r o j a t r a s de la t r i n c h e r a , á donde casi p o r la f u e r z a conducen los i n s u r g e n t e s al b r a v o Galeana. La b a t e r í a

calló... y s i g u i e r o n a d e l a n t e las c o l u m n a s , p e r o se estrellaron a n t e la t r i n c h e r a , b a t i d a s p o r f u e g o s de las torres de San Diego y Santo D o m i n g o , y p o r lluvias de flechas y h o n d a s . . . . Ya van á r e t r o c e d e r no p u d i e n d o coronar la f o r t i f i c a c i ó n ; m a s he a q u í q u e de nuevo los asaltantes c o b r a n á n i m o á los gritos del g a l l a r d o coronel español, caballero en brioso alazán. A r e n g a á s u s t r o p a s , llamando á las q u e r e t r o c e d í a n ; m a s de r e p e n t e cae herido el j e f e c o n d e de Casa Rui, y la c o n s t e r n a c i ó n vuelve á h a c e r c e j a r las filas r e a l i s t a s a n t e la i n e x p u g nable t r i n c h e r a , c u y a s descargas e s c a s a s y m e t ó d i c a s son f u l m i n a n t e s y p r o d u c e n p á n i c o . . . . No se ven los defensores; pero j u e g a n con el f u e g o , r e p a r t i e n d o la muerte. Los b a t a l l o n e s de r e t a g u a r d i a en l a s c o l u m n a s , alentadas por la colérica voz de s u s j e f e s q u e no comprendían tan l a r g o d e t e n i m i e n t o , i m p u l s a n á s u s Cuerpos s o b r e los de a d e l a n t e y y a p a r e c e q u e sobreponiéndose al d e m o l i d o o b s t á c u l o , c a r g a n los r e a l i s t a s despreciando la m e t r a l l a y las b a l a s de los independ i e n t e s ; pero e n t o n c e s Galeana d e s t a c a e n t o r r e n t e s sus l a n c e r o s , d e t i e n e un i n s t a n t e la v a n g u a r d i a , m a s el jefe de « P a t r i o t a s de San Luis » se a r r o j a h a c i a adelante y Cae h e r i d o de m u e r t e p o r u n a b a l a i n s u r gente. ¡Tres j e f e s p r i n c i p a l e s h a n m o r d i d o el polvo!... ya es e n o r m e la m u c h e d u m b r e de los e s p a ñ o l e s q u e rugen frenéticos y q u e a m e n a z a n a r r o l l a r p o r fin con todo, e m p u j a d o s p o r la c a b a l l e r í a . . . . Morelos h a p r e visto el caso; h a o b s e r v a d o la situación, y s u e l t a á sus indios flecheros y h o n d e r o s s o b r e el flanco de la doble columna de a t a q u e c o n tal í m p e t u y c o n t a l t u m u l t o , que y a q u e b r a n t a d a e n pleno d e s o r d e n , acribillada por las b a l a s de los c a z a d o r e s de las t o r r e s , ceja definit i v a m e n t e . . . E r a el m o m e n t o en q u e l a s o t r a s dos co-

l u m n a s de los e x t r e m o s derecho é izquierdo, después de h o r a d a r c a s a s t r a s casas, en u n a s o b r a s de zapa v c o m b a t e dificilísimo, a c a b a n p o r d o m i n a r las azoteas de a l g u n a s , t e n i e n d o la plaza b a j o s u s fuegos por uno v otro flanco, en t a n t o q u e sus v a n g u a r d i a s seguían para t o m a r p o r la e s p a l d a el convento de San Diego. Galeana c o m p r e n d e el p e l i g r o y m a n d a á su sobrino Pablo á contener en las c a s a s y solares á l a s c o l u m n a s flanquead o r a s que p u e d e n q u e d a r victoriosas. El j o v e n se bate con furia a r r o j a n d o g r a n a d a s de m a n o y ametrallando á los a s a l t a n t e s en t a n t o q u e su p a d r e en persona se dirige hacia el o t r o e x t r e m o por d o n d e un envolvimiento de fuerzas de r e f r e s c o i n t r o d u c i r í a la a l a r m a . . . Tras de la g r a n t r i n c h e r a q u e d a n las victoriosas q u e detuvier a n á las c o l u m n a s del c e n t r o y la b a t e r í a , esperando las reservas q u e va á m a n d a r Morelos.... Ya al frente no h a y a t a q u e . . . sólo á lo lejos se r e o r g a n i z a n nuevas tropas p a r a otro a s a l t o . . . Á oriente y p o n i e n t e es ahora el combate, vivísimo, de r o n c o e s t r u e n d o , cuerpo á cuerpo, en los p a t i o s y h u e r t a s de las casas.... De súbito, de e n t r e los g r u p o s de vecinos q u e conducen m u n i c i o n e s á las t r i n c h e r a s , s u r g e este grito : — ¡Ya m a t a r o n á G a l e a n a ! . . . ¡Ya lo d e r r o t a r o n ! . . . ¡Vamonos! Los e s c a s o s d e f e n s o r e s de la t r i n c h e r a de San Diego vacilan, c u n d e n los g r i t o s que t r u e n a n allí mismo, y ellos, sin el a l m a directriz de su g r a n jefe, h u y e n abandonando la f o r t i f i c a c i ó n . . . . E n t o n c e s se r e f o r m a n los i n f a n t e s r e a l i s t a s t r a s su c a b a l l e r í a , la q u e , sabiendo q u e la t r i n c h e r a e s t á a b a n d o n a d a , embiste al galope sobre ella en a p r e t a d o s pelotones.... C u e n t a la leyenda q u e en el p r e c i s o i n s t a n t e de a g l o m e r a r s e ante su mole p a r a ir á c o r o n a r l a y t o m a r la plaza, un niño

humilde l l a m a d o Narciso Mendoza que h a b í a visto sombríamente todo el d r a m a desde un m o n t ó n de escombros y tercios de cañas, s a b i e n d o que un cañón h a b í a q u e dado cargado, m u e r t o un artillero, p r ó f u g o s los otros, corrió á la m e c h a y sin vacilar dió f u e g o . . . . La c o m pacta m u c h e d u m b r e e n e m i g a fué b a r r i d a de un g o l p e ; creyóse en u n a r d i d y los d r a g o n e s r e a l i s t a s q u e q u e daron con vida volvieron g r u p a s . Ya por entonces a p a r e c í a en la calle Galeana c o n d u ciendo prisioneros, g r i t a n d o , e n r o n q u e c i d o , en tanto que rechazados a l g u n o s a t a q u e s p a r c i a l e s p o r otros rumbos, Morelos llevaba t r o p a de r e f r e s c o de la m á s aguerrida de sus r e s e r v a s q u e sólo q u e r í a e m p l e a r en el último trance Estas p e n e t r a n á las casas en escombros, d a n d o m u e r t e á los pocos r e a l i s t a s que se h a n hecjio f u e r t e s en ellas, y c u a n d o u n último flancos asalto i n t e n t a Calleja, desembocan en s u s gruesos pelotones de c a b a l l e r í a i n s u r g e n t e , a m e n a zando cortar las comunicaciones del enemigo con su parque.... Son ya las tres de la t a r d e . . . h a y cuatrocientos hombres del b a n d o real sobre el c a m p o y las calles, entre las chozas, h u e r t a s , p l a t a n a r e s y c u a r t o s y azoteas de las casas.... T r e s j e f e s de los de m á s f a m a y de los más queridos en el ejército a s a l t a n t e h a n c a í d o . . . . No h a y municiones, ni á n i m o . . . y la n u m e r o s a c a b a llería que no h a t e n i d o g r a n p a r t i c i p a c i ó n en el asalto, está impotente, imposibilitada p a r a e n t r a r . . . . Apenas puede fingir con sus m a n i o b r a s a l g u n a s a m e n a z a s , en tanto que se r e t i r a n tras ella las c u a t r o c o l u m n a s de infantería, bien m a l t r a t a d a s y heridas, h a b i e n d o dejado, como s i e m p r e sucede en estos asaltos i m p e tuosos, lo más b r a v o y audaz de su g e n t e .

El orgulloso y h a s t a a n t e s invencible Calleja fué á situarse, en r e t i r a d a , lívido de i m p o t e n t e rabia, en las lomas de Cuautlixco y hacienda de S a n t a Inés, comp r e n d i e n d o q u e en C u a u t l a había de e n c o n t r a r por fin al genio de la g r a n causa l i b e r t a d o r a .

XIV

S I T I O DE PRIMERA

CUAUTLA PARTE

El orgulloso y h a s t a a n t e s invencible Calleja fué á situarse, en r e t i r a d a , lívido de i m p o t e n t e rabia, en las lomas de Cuautlixco y hacienda de S a n t a Inés, comp r e n d i e n d o q u e en C u a u t l a había de e n c o n t r a r por fin al genio de la g r a n causa l i b e r t a d o r a .

XIV

S I T I O DE PRIMERA

CUAUTLA PARTE

Explicación del plano que representa el bloqueo y de Cuautla de Amilpas, hoy de Morelos.

ataques

1. — Habitación del General Calleja. 2. — Id. del Cuartel Maestre. 3. — Id. del Mayor General de Infantería. 4. — Id. del Mayor General de Caballería. 5. — P a r q u e . 6. — Procuraduría. 7. — Hospital. 8. — Columna de Granaderos. 9. — Batallón de Guanajuato. 10. — Escuadrón de lanceros de Meneso. 11. — Batallón de la Corona. 15. — Regimiento de Caballería de S. Luis. 13. — Patriotas de S. Luis. 14. — Regimiento de Caballería de S. Carlos. 15. — Escuadrones de Lanceros de Zaragoza y Armijo. 16. —• Id. de México. 17í — Id. de España. 18. — Camino de comunicación con l a s baterías de Buenavista. 19. — Batería del Coronel Gordoncillo. 20. — Camino cubierto. 21. — Batería del Capitán M u r g a . 20. - Parapeto de una trinchera en el camino de Cuautla a i d e Coaüuistia. 23. — Batería la más avanzada que se situó al lin del sitio. 24. — Espaldón de los morteros. ^ . . , 25. - Puente de comunicación al campo del Brigadier D. Ciríaco aci Llano. 26. — Batallón de Asturias. 27. — Escuadrón de Tulancingo. 28. — Batallón mixto. 29. — Escuadrón de dragones de Puebla. 30. — Batallón expedicionario de Lobera. 31. — Reducto en que se situaron primeramente los morteros. 32. _ Otro id. p a r a avanzada de infantería. 33. — Camino abierto de comunicación en una profunda barranca llamada « de la agua hedionda ». 34. — Batería de a g u a do Juchitengo. 35. — Espaldón p a r a infantería. 36. — Otro id. p a r a avanzada do sesenta granaderos. 37. — Reducto del Calvario. . 38. — Espaldón que de noche s e sostenía con infantería y artillería. 39. — Camino de comunicación del reducto del Calvario á la habitación del General Calleja. P U N T O S OCUPADOS

POR

40. — Plaza de S. Diego. 41. — Id. de Santo Domingo. 42. — Hacienda do Buenavista.

LOS SITIADOS

EN E L

PUEBLO.

43. •11. •15. 16.

— Santa Bárbara. — Reducto del P l a t a n a r . — Bosque de árboles frutales. — Reducto de los i n s u r g e n t e s p a r a favorecer la entrada del agua PUNTOS

47. 48. 49. 50. 51. 52. 53. 51. 55. 56: 57. 58. 59. 60.

E X T E R I O R E S FUERA

D E LA

CIRCUNVALACIÓN.

— Lomas de Z a c a t e p e c . — Pueblo de Amelcingo. — Hacienda de Guadalupita. — Id. de Santa Inés. — Camino real de M é x i c o . - Id. por donde el e j é r c i t o pasó p a r a establecer ol sitio, levantando oí campo do Cuautlixco dondo estuvo cuando Calleja fué rechazado por More los el 19 d e Febrero de 1812. — El Hospital. — Bosque á las inmediaciones de Coahuixtla. — Hacienda d e Coahuixtla. — Id. de M a p a x t l á m . — Escuadrón de l a n c e r o s do retén. — Guerrillas. — P u e n t e do comunicación. — Avanzadas de c a b a l l e r í a de 25 hombres do día y de noche de 50.

XIV

EL SITIO DE PRIMERA

CUAÜTLA PARTE.

Después del sangriento é i n f r u c t u o s o a t a q u e de las «•ranadas t r o p a s realistas contra el c o n v e n t o fortificado de San Diego, tan b i z a r r a m e n t e defendido por Don Hermenegildo Galeana, comprendió el brigadier Calleja que la t o m a de Cuautla no e r a u n a bicoca. P o r una parte, fortificada con a d m i r a b l e genio, por otra, contando con u n a guarnición de g e n t e brava, r u d a y fanática por la causa que defendía, dirigida por jefes inteligentes y de u n a intrepidez á toda p r u e b a , tuvo que convencerse el caudillo español de que con otro asalto como el de San Diego se q u e d a r í a sin tropas y sin gloria, a b a n d o n a d o en país enemigo. Era, pues, necesario establecer un sitio en t o d a f o r m a p a r a reducir la villa en un cerco de fuego donde t e n dría fatalmente que e n t r e g a r s e d e s p u é s de unos cuantos días. Como las órdenes del virrey eran d e que terminantemente y de u n solo golpe se apoderase de Cuautla,

tuvo q u e darle p a r t e del desastre, a u m e n t a n d o las proporciones de l a s f u e r z a s del e n e m i g o , dándole cuenta de q u e t e n í a q u e h a b é r s e l a s con una guarní cion de doce mil h o m b r e s , con treinta piezas de artille n a y f o r m i d a b l e s l í n e a s de r e d u c t o s . Terminó su comunicación p i d i e n d o n u m e r o s o s r e f u e r z o s , múni ciones, víveres, m a t e r i a l de sitio, i n g e n i e r o s y u t i lería g r u e s a p a r a d e m o l e r fortificaciones, encareciendo a necesidad de a r r a s a r Cuantía, s a c r i f i c a n d o para ello todo el ejercito si n e c e s a r i o f u e r a . Pero Yenegas no c o n t a b a con m á s f u e r z a s disponibles... B a s t a n t e se h a b í a atrevido con desguarnecer todo el i n t e r i o r , r e t i r a n d o el d i s e m i n a d o efércitó del Centro y todo el O r i e n t e , debilitando P u e b l a . En tal . o r d e n ó q u e el e j é r c i t o que de e s a ciudad había salido a as o r d e n e s de L l a n o p a r a c a e r s o b r e Izúcar ejercito llamado del S u r y q u e c o n s t a b a de dos mü h o m b r e s m a s t r e s c i e n t o s d r a g o n e s c o n que se le re orzo de México, a b a n d o n a s e sus o p e r a c i o n e s y al c h T Z T l e r a " ÍnCOrP°rarse de Calleja á marc h a s forzadas, p a r a p o n e r sitio á Cuautla Muy o p o r t u n a m e n t e p a r a el b r i g a d i e r L l a n o le llegó

z e m n e to d r e n p u e sn h a b í va ou r ; T , ' ° v a n o s a t a q u e s t o m a r l a población v i g o r o s a m e n t e d e f e n d í a p o r el p a d r e Sánchez y el c a p L n Yicente a v f s ^ t t 0 ; 61 ^ F e b r e r ° k C 0 k , m n a realista avisto ízucar, s i t u á n d o el p u n t o d o m i n a' n t£e del Calvar d d e d d e l a sb eü m en b a r d e . ^ L e r ero

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las a l t u r a s h , V \ T ^ ^ * h o n d e ™ en as a l t u r a s , hicieron tal resistencia, q u e llegó la noche - n q u e h u b i e s e n p o d i d o t r a s p o n e r las t r i n c h e r a s los

realistas. Al día s i g u i e n t e 24, se repitió el asalto, pero sin éxito a l g u n o , teniendo que retirarse l a s c o l u m n a s al Calvario, después de p r e n d e r fuego á a l g u n o s barrios que o c u p a r o n sin p o d e r sostenerse e n ellos. Desde el c a m p a m e n t o r e a l i s t a continuó la a r t i l l e r í a a r r o jando g r a n a d a s bien dirigidas, aun en la n o c h e g r a c i a s á la roja luz del incendio que i l u m i n a b a los c a m p o s con r e s p l a n d o r e s i n f e r n a l e s . . . En estas c i r c u n s t a n c i a s recibe Llano la orden de incorporarse á Calleja en Cuautla, y al i n s t a n t e se p o n e en m a r c h a , r o d e a n d o por la falda del P o p o c a t e p e t l , h a s t a a p a r e c e r en el Oriente de aquella población en el r u m b o opuesto á las posiciones del j e f e del ejército del Centro, el día último de Febrero, no sin ser p e r s e guido de c e r c a p o r los insurgentes á q u i e n e s a b a n donó u n cañón y varios prisioneros. Morelos, e n t r e t a n t o , a c t i v a b a los t r a b a j o s de fortificación ; a b r í a m á s f o s o s ; practicaba m á s c a m i n o s secretos y aspilleraba por todas p a r t e s los nuevos, edificando r e d u c t o s avanzados y puestos p a r a l a s exploraciones y reconocimientos, saliendo t o d a s las noches diversas guerrillas á caballo y á pie á hostilizar por r u m b o s o p u e s t o s al enemigo, d e s t r u y é n d o l e las obras que e j e c u t a b a en el día, al g r a d o de obligarle á tener siempre sobre las a r m a s la m a y o r p a r t e de su gente, lo que la f a t i g a b a de u n modo atroz, d a n d o lugar á c o n s t a n t e s escaramuzas y c o m b a t e s que á veces l l e g a b a n á ser largos y encarnizados. Multiplicaba el insurgente s u s sorpresas á t o d a h o r a , h a ciendo fingidas a l a r m a s , demostraciones generales que le obligaban á r e c o n c e n t r a r sus fuerzas, d e s a m p a r a n d o los p u n t o s lejanos p o r donde e n t r a b a n á la plaza p r o visiones y refuerzos.

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H a b i e n d o s a b i d o Morelos q u e Llano v e n í a á u n i r s e con Calleja, t r a t ó de i m p e d i r esta r e u n i ó n , e n v i a n d o al c o r o n e l O r d i e r a con t r e s c i e n t o s h o m b r e s á d i s p u t a r el p a s o al e n e m i g o en la b a r r a n c a de T l a y a c a donde c a e r í a e n s e g u r a e m b o s c a d a . P o r d e s g r a c i a l o s explor a d o r e s d e C a l l e j a a d v i r t i e r o n la s a l i d a de los i n s u r g e n t e s y el j e f e r e a l i s t a o r d e n ó á s u s n u m e r o s a s t r o p a s q u e s o r p r e n d i e r a n á a q u é l l o s d u r a n t e su m a r c h a , lo se q u e e j e c u t ó al p u n t o , d i s p e r s á n d o l o s y a c u c h i l l á n dolos p o r c o m p l e t o , sin q u e ni un solo h o m b r e p u d i e r a volver á Cuautla. Con el p o d e r o s o a u x i l i o de L l a n o d e s c a n s ó Calleja, e m p r e n d i é n d o s e al m o m e n t o y a con t o d a s e g u r i d a d las o p e r a c i o n e s de c o n t r a v a l a c i ó n . H a c i a el P o n i e n t e , en t e r r e n o s de la h a c i e n d a de B u e n a v i s t a , i n s t a l ó s u C u a r t e l G e n e r a l y e n t o r n o de éste el d e p ó s i t o d e l p a r q u e , l a p r o v e e d u r í a y los hosp i t a l e s , r o d e a d o t o d o de sólidas o b r a s d e fortificación y c a m p a m e n t o s p a r a las t r o p a s de r e s e r v a q u e Calleja t e n í a s i e m p r e á la m a n o . L í n e a s de t r i n c h e r a s y sólidos e s p a l d o n e s , u n i d o s p o r c a m i n o s c u b i e r t o s p o r donde vigilaban p a r t i d a s d e c a b a l l e r í a , l i g a b a n los r e d u c t o s y b a t e r í a s . En el e x t r e m o o r i e n t a l , t r a s el río, e s t a b a n l a s posiciones de L l a n o q u e c o n t a b a con los batallones de A s t u r i a s , L o v e r a y Mixto y l o s e s c u a d r o n e s de P u e b l a y T u l a n c i n g o , los q u e se e x t e n d í a n h a s t a el C a l v a r i o , p u n t o m u y c e r c a n o á la plaza, p o r lo q u e allí se c o n s t r u y ó u n b u e n r e d u c t o , con a b u n d a n t e a r t i llería, d o m i n a n d o t o d o el N o r t e . Un p r o f u n d o b a r r a n c o p o r d o n d e c o r r e n a g u a s a z u f r o s a s , l l a m a d o del Agua Hedionda, se p a s a b a p o r m e d i o de sólido p u e n t e y c a m i n o s p r a c t i c a b l e s q u e se a b r i e r o n con l a m a y o r actividad p o r e n t r e las f a l d a s de las l o m a s . Inútil es

a - r e - a r q u e Morelos c o r r e s p o n d í a á e s t a s o b r a s de amenaza d e l o s s i t i a d o r e s con l a s q u e él e j e c u t a b a e n torno del r e c i n t o d e C u a u t l a , e s t o r b a n d o l a s del enemigo á f u e r z a de a s t u c i a , e s t a b l e c i e n d o f r e n t e a s u s reductos o s t e n s i b l e s , e n c r u c i j a d a s y p r o f u n d a s f o s a s en r a m i f i c a c i o n e s v a r i a s . Mandó c o n s t r u i r u n g r a n reducto e n el e s p e s o p l a t a n a r cerca d e l a m a r g e n del rio, f r e n t e á l a s o b r a s de L l a n o q u e á su vez d e f e n d í a la c o d i c i a d a c o r r i e n t e . E n t r e t a n t o , e s d e c i r d e l d í a 1» d e Galeana, c u y o

espíritu

Marzo

al

9,

esencialmente belicoso n o podía

estar q u i e t o u n i n s t a n t e , t e n í a e n j a q u e á los r e a l i s t a s , m o l e s t á n d o l e s de c o n t i n u o con s u s t e n a c e s a l g a r a d a s y aventureras expediciones, ejercitando la briosa caballería i n s u r g e n t e , t o d a c o s t e ñ a p u r a , i n t r é p i d a y g a l l a r d a en el e m b e s t i r , la q u e dió c o n s t a n t e e j e m p l o de alegría e n s u s r e g r e s o s á la p l a z a , d e r r o t a d a ó vencedora,

viviendo

en p e r p e t u a

fiesta.

G a l e a n a f u é el ú n i c o jefe q u e d e s p u e s d e l a s a l t o d e San Diego, s a b i é n d o s e q u e C a l l e j a e s t a b a a n o n a d a d o , optó en la J u n t a de G u e r r a c o n v o c a d a p o r Morelos, p o r a t a c a r al j e f e r e a l i s t a en su m i s m o c a m p a m e n t o o p e r a c i ó n t e m e r a r i a , loca e m p r e s a , q u e p o r f o r t u n a no se e j e c u t ó . El c u r a M a t a m o r o s s o l í a t a m b i é n d i v e r t i r s e e n e x p e diciones p a r c i a l e s , a m a n d o con p a s i ó n el p e l i g r o , pero era mucho más sensato, m e d í a l a s distancias; e x p l o r a b a al e n e m i g o , lo e n g a ñ a b a con d , v e r s a s d e m o s t r a c i o n e s y sólo c u a n d o e s t a b a s e g u r o de s e r superior y, de e s t a r bien secundado por sus subalt e r n o s , a c o m e t í a u n a o p e r a c i ó n s i g u i e n d o los c o n s e j o s de Morelos. Los h e r m a n o s B r a v o e r a n u n a p e y a d e de audaces patriotas, bondadosos, altivos, inteligentes y

todos unidos de corazón p a r a sacrificarse por ] a causa de la p a t r i a i n d e p e n d i e n t e y libre. Sumisos á las ó r d e n e s del Caudillo del Sur fueron sus tenientes m á s fieles y dignos, más desinteresados y heroicos, h e c h o s de un temple e x t r a ñ o de anticuo acero de E s p a r t a , del buen acero terrible, de que es°tu vieron h e c h a s las a l m a s i n m o r t a l e s de sus caudillos s épicos! Por fin, el día 10 de Marzo, quedaron cerradas la, lineas e x t e r i o r e s q u e a p r e t a b a n á Cuautla, dándose la ultima m a n o á los espaldones y p a r a p e t o s de las b a t e r í a s ; listos los c a m i n o s abiertos p a r a el tránsito de la caballería, bien a p u n t a d o s obuses y cañones rompiéndose el f u e g o sobre la plaza con la solemnidad a los gritos de / Vim España!; Viva el Rey! al son de las c a j a s de g u e r r a y de los clarines de los cuerpos de Asturias y Lovera.

pequeños cañones ametralladores b a r r i e n d o e s t r u e n dosamente con los enemigos. Los mejores tiradores s o l í a n divertirse también con el pequeño Niño que m u y rara vez erraba su caza... Allá, en las cúspides de las torres, tras las altas p a r e d e s de Buena Vista ó en los m e r lones de los reductos avanzados, h a b í a constantemente magníficos tiradores de fusil, amén de i n n u m e r a b l e s indios honderos ó flecheros que hacían excelente carnicería en el enemigo, inquietándolo muy s e r i a m e n t e . Y así f u e r o n p a s a n d o los primeros días, rabiosos los realistas de ver que en la villa lejos de principiar el desaliento cundía la algazara, las fiestas á todas horas; fandangos y danzas al son de g u i t a r r a s y arpas, cohetes y repiques, canciones alegres al calor del aguardiente, mientras allá se batían otros que luego iban á ser relevados por los del jolgorio al que regresaban ennegrecidos y ensangrentados, m u c h o s moribundos, algunos ya cadáveres... Mas no por eso se aplacaba la fiesta; nadie debía h a b l a r de reveses ni de tristezas, bajo p e n a capital... Los que morían peleando eran enterrados como gloriosos b i e n a v e n t u r a d o s , cubiertos de verdes r a m a j e s , p a l m a s y flores, á los cánticos entusiastas y al eco de las dianas entre salvas y repiques... En las constantes salidas n o c t u r n a s para s o r p r e n d e r los reductos enemigos, de súbito, á la hora de las descargas, sonaban músicas y cantos... y escuchábanse voces de h e r m o s a s m u j e r e s que a n i m a b a n al combate gritando vivas á la América independíenle, á la Virgen de Guadalupe, y m u e r a s á los viles amos, á los gachupines despóticos, á quienes declaraban su odio en el fragor del combate en aquella tierra de las libres monlos tañas surianas 1

m a o y í

Las b o m b a s y g r a n a d a s empezaron á caer incesantemente sobre el c e n t r o de la población, produciendo al principio intenso pánico en sus h a b i t a n t e s que huían despavoridos... m a s luego, p o r a d v e r t e n c i a s de los jefes, aprendieron á d e s a f i a r l o s efectos de los explod Z Z T l ' T h á n d ° S e 6 n t i e r r a ' P a r a levantarse después de la explosión llevando á Morelos los trozos de hierro que s e m b r a b a n el suelo. La guarnición i n s u r g e n t e , p o r su parte, economizó metódicamente sus m u n i c i o n e s . . . Sólo cuando había m a s a s compactas que ofrecieran carne segura á sus c a n o n e s rugían las b a t e r í a s de la Plaza... ó para sosten ataques 0 h a c e r demostraciones diversas... á

g r f s a i í n

CUand 1¡ZITI ° I a S § U e r r Í ü a s v e n t u r e r a s atraían algunas fuerzas e n e m i g a s , se las dejaba llegar á los puestos de ocultos s u b t e r r á n e o s , desde donde

Calleja, á los c u a t r o ó cinco días, q u e d ó estupefacto... J a m á s , j a m á s , ni a u n d e s p u é s del f r a c a s o de su vigoroso asalto s o b r e San Diego, pudo creer que hubiese tal civismo, tan i n d o m a b l e valor y tan inverosímil energía, no y a e n las tropas de Morelos hechas al fuego y á la c a r n i c e r í a , sino en a q u e l pueblo de Cuautla, t a n tranquilo, tan contento, tan alegre y h a s t a burlón y sarcástico d e s p u é s de u n constante b o m b a r d e o , día y n o c h e , después de a t r o c e s privaciones y sufriendo la m u e r t e , las e n f e r m e d a d e s , el h a m b r e y las epidemias, viviendo en p e r p e t u a algazara. ¡ Aquello e r a inaudito!... R e s p o n d í a n c o n c a r c a j a d a s á las explosiones de las b o m b a s , c o n c a n t o s de alegría recibían sus m u e r t o s queridos y b a i l a b a n bebiendo y c h a r l a n d o en f r a s c a s delirantes, m i e n t r a s los c o m p a ñ e r o s de facción se b a t í a n allá l e j o s ! ¿Dónde se h a b í a a d m i r a d o s e m e j a n t e espectáculo? E r a q u e el g r a n Morelos impuso su s e r e n o espíritu en aquel pueblo de c u y a flaqueza d e p e n d í a su perdiClón Meditó el p l a n político de a p r o v e c h a r el carácter festivo y a l t a n e r o de a q u e l l a s g e n t e s del Sur p a r a iniciarles e t e r n a alegría, p r e d i c á n d o l e s no sólo la c o n f o r m i d a d con su s u e r t e , sino el e n t u s i a s m o p o r los éxitos en los c o m b a t e s contra s u s enemigos los désp o t a s . . . ; no i m p o r t a b a la m u e r t e !...¡ Felices los que m u e r e n en la l u c h a p o r la t r a n q u i l i d a d de sus hermanos y de su q u e r i d a t i e r r a que solo Dios podía quitarles ! Estas v e h e m e n t e s p a l a b r a s de h e r o í s m o y libertad en u n pueblo a c o s t u m b r a d o á las m a r a v i l l a s " d e la naturaleza, en un pueblo g e n t i l m e n t e orgulloso, fueron f e c u n d a semilla de valor y e n t e r e z a , de f r a n c a y serena alegría, a u n después de las m á s terribles catástrofes...

Niños, m u j e r e s , ancianos, j ó v e n e s , veían á Morelos siempre magnífico y altivo, d a n d o e j e m p l o de c a l m a y completa seguridad en la victoria, disponiendo incansable sus h u e s t e s , n o m b r a n d o l a s faginas p a r a las obras de r e p a r a c i ó n , d i c t a n d o ó r d e n e s , dirigiendo a r e n g a s á los que lanza á b a t i r s e ya montando á caballo p a r a r e c o n o c e r al e n e m i g o ó llevar los suyos á la r e f r i e g a y a p a r a visitar s u s líneas, ó si no p a r a conducir a l e g r e s p a r t i d a s á l a s h u e r t a s d o n d e se baila ó se m e r i e n d a c e r c a del t i r o t e o . . . Y al a d m i r a r l e incansable, benévolo, al p a r q u e m a j e s t u o s o , f u l g u r a n t e s sus ojos soberbios, todos le a c l a m a b a n con todo su corazón, s i n t i é n d o s e capaces de s u f r i r las mayores miserias y los m á s i n f e r n a l e s - s u f r i m i e n t o s p o r seguir bajo sus t r i u n f a l e s b a n d e r a s Por eso es t a n explicable la estupefacción de Calleja ante a q u e l l a C u a u t l a q u e resiste no sólo i m p á v i d a , sino alegre y b u r l o n a su a p r e t a d o cerco y constante lluvia de f u e g o y h i e r r o con q u e la despedaza sin tregua, e n c e r r a d a y a b a n d o n a d a á sí m i s m a , sin víveres y a m e n a z a d a de s e g u r a r u i n a . No; Calleja no p u d o c o m p r e n d e r los m i l a g r o s del genio que sigue la i n s p i r a c i ó n de las g r a n d e s c a u s a s de la h u m a n i d a d , s u g e s t i o n a n d o , conmoviendo, a r r e b a t a n d o las m a s a s . . . Hijo y r e p r e s e n t a n t e de u n pasado de frivolidad y d e s p o t i s m o , significando l a r u t i n a c o n s e r v a d o r a de los a n t i g u o s vicios de d o m i nación p o r h e r e n c i a y a t a v i s m o , sólo t i e n e el l e g e n dario v a l o r hispano p a r a b a t i r s e y el necesario talento militar de e n t o n c e s p a r a t r i u n f a r , con t r o p a s disciplin a d a s , a r m a d a s é i n s t r u i d a s , de las h u e s t e s ardientes que l u c h a n p o r la l i b e r t a d . . . Tuvo que r e s i g n a r s e el j e f e r e a l i s t a á p r o l o n g a r el

/

sitio p o r m á s t i e m p o — dos ó tres s e m a n a s según creía — p i d i e n d o c o n m á s u r g e n c i a nuevos refuerzos víveres y m u n i c i o n e s , y sobre todo g r u e s a artillería p a r a batir las o b r a s de defensa de los sitiados que lejos de ser d e m o l i d a s , se perfeccionaban y a u m e n t a b a n m á s y m á s sin q u e las p a r t i d a s r e a l i s t a s lograran n u n c a i m p e d i r l o s t r a b a j o s del e n e m i g o . Nunca h u b o u n solo i n s t a n t e en q u e dejase de h a b e r l u c h a , t i r o t e o , a l g a r a d a ó s o r p r e s a por algún p u n t o de las l í n e a s . . . á t o d a s h o r a s los insurgentes acosaban á los r e a l i s t a s . . . Todo lo e s p e r a b a Calleja de la a r t i l l e r í a que le enviaría el v i r r e y p a r a a b r u m a r la población con el fuego, a b r i e n d o b r e c h a p o r todas p a r t e s , lo q u e le permitiría e n t r a r á los e s c o m b r o s de C u a u t l a . Pero m i e n t r a s no r e c i b i e r a los g r a n d e s c a ñ o n e s , m o r t e r o s , g r a n a d a s , h e r r a m i e n t a s de zapa y otros p e r t r e c h o s , t e n d r í a que p e r m a n e c e r e n c e r r a n d o al i n d ó m i t o Morolos, sobre c u y a c a s a en v a n o m a n d a b a t i r a r c o n s t a n t e m e n t e con g r a n a d a s . T o d a s r e s p e t a r o n al h é r o e , con g r a n rabia del g e n e r a l español cuya g l o r i a se desvanecía ante la g e n i a l entereza y t a l e n t o de un c u r a de p u e b l o , i m p r o v i s a d o caudillo que le d e s a f i a b a socarramente de i g u a l á i g u a l , t r a s los m u r o s de i n e x p u g n a b l e villa, d o n d e las c o l u m n a s realistas, con s u s fieros y a g u e r r i d o s b a t a l l o n e s , se h a b í a n estrellado, c o l m a n d o los fosos c o n su r o j a s a n g r e '

XV

E L S I T I O DE SEGUNDA

CUAUTLA PARTE

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sitio p o r m á s t i e m p o — dos ó tres s e m a n a s según creía — p i d i e n d o c o n m á s u r g e n c i a nuevos refuerzos víveres y m u n i c i o n e s , y sobre todo g r u e s a artillería p a r a batir las o b r a s de defensa de los sitiados que lejos de ser d e m o l i d a s , se perfeccionaban y a u m e n t a b a n m á s y m á s sin q u e las p a r t i d a s r e a l i s t a s lograran n u n c a i m p e d i r l o s t r a b a j o s del e n e m i g o . Nunca h u b o u n solo i n s t a n t e en q u e dejase de h a b e r l u c h a , t i r o t e o , a l g a r a d a ó s o r p r e s a por algún p u n t o de las l í n e a s . . . á t o d a s h o r a s los insurgentes acosaban á los r e a l i s t a s . . . Todo lo e s p e r a b a Calleja de la a r t i l l e r í a que le enviaría el v i r r e y p a r a a b r u m a r la población con el fuego, a b r i e n d o b r e c h a p o r todas p a r t e s , lo q u e le permitiría e n t r a r á los e s c o m b r o s de C u a u t l a . Pero m i e n t r a s no r e c i b i e r a los g r a n d e s c a ñ o n e s , m o r t e r o s , g r a n a d a s , h e r r a m i e n t a s de zapa y otros p e r t r e c h o s , t e n d r í a que p e r m a n e c e r e n c e r r a n d o al i n d ó m i t o Morelos, sobre c u y a c a s a en v a n o m a n d a b a t i r a r c o n s t a n t e m e n t e con g r a n a d a s . T o d a s r e s p e t a r o n al h é r o e , con g r a n rabia del g e n e r a l español cuya g l o r i a se desvanecía ante la g e n i a l entereza y t a l e n t o de un c u r a de p u e b l o , i m p r o v i s a d o caudillo que le d e s a f i a b a socarronamente de i g u a l á i g u a l , t r a s los m u r o s de i n e x p u g n a b l e villa, d o n d e las c o l u m n a s realistas, con s u s fieros y a g u e r r i d o s b a t a l l o n e s , se h a b í a n estrellado, c o l m a n d o los fosos c o n su r o j a s a n g r e '

XV

E L S I T I O DE SEGUNDA

CUAUTLA PARTE

XY

EL SITIO

DE

SEGUNDA

CUAUTLA PARTE.

Resuelto Mórelos á resistir en C u a u t l a hasta el último extremo y empezando á escasear los víveres al grado de que el h a m b r e selló s i n i e s t r a m e n t e los rostros de sus h a b i t a n t e s , d e t e r m i n ó que los jefes que habían permanecido f u e r a , i n t r o d u j e s e n u n b u e n convoy, escoltado por las guerrillas d i s e m i n a d a s en las montañas del Sur. El cura Tapia, el capitán Larios y Don Miguel Bravo fueron comisionados con tal objeto, logrando reunir ochocientos h o m b r e s y cuatro cañones, con cuya fuerza se situaron en el r a n c h o de Mayotepec, en espera del convoy q u e harían e n t r a r en Cuautla. Calleja, que ejercía activa vigilancia, supo á tiempo la reunión de las fuerzas insurgentes y al instante envió al valiente Batallón español de Lovera al m a n d o del Mayor José Enríquez, y cuatrocientos dragones. Bravo, sabiendo que va á ser a t a c a d o por fuerzas m u y superiores en n ú m e r o y calidad, se sitúa en u n a a l t u r a

y resiste con e n t e r e z a la e m b e s t i d a del enemigo; pero éste envuelve la posición, a t a c a n d o también por otro p u n t o ; y tienen que r e t i r a r s e los insurgentes, con grandes p é r d i d a s , y e n d o á situarse p o r entre las escabrosidades y b a r r a n c a s de Mal País, cerca de Ozumba. Desde este p u n t o los i n d e p e n d i e n t e s á su vez podían interceptar los convoyes ó refuerzos q u e pasaban al campo de los r e a l i s t a s , molestándolos intensamente. Así, el 18 de Marzo, d e t u v i e r o n algún tiempo el que conducía el t e n i e n t e A n d r a d e . Hubo un reñido combate en el que, g r a c i a s al d e n u e d o de los sirvientes del hacendado Y e r m o , obtuvieron el t r i u n f o , salvando al fin el convoy e s p a ñ o l . El jefe realista, q u e vió a m a g a d a s sus comunicaciones con México, tuvo q u e d e s p r e n d e r f u e r z a s respetables p a r a perseguir á Bravo y á sus c o m p a ñ e r o s . Mandó Calleja sus n u m e r o s o s h e r i d o s y enfermos á Chalco, escoltados c o n v e n i e n t e m e n t e , l o g r a n d o á fuerza de tropas á su r e g r e s o , batir á los i n s u r g e n t e s , destrozándolos p o r c o m p l e t o . Donde no e s t a b a el genio de Morelos p a r a infundí ánimo y valor en los m á s d u r o s t r a n c e s , la derrota era segura p a r a los i n d e p e n d i e n t e s , quienes tenían que batirse con m a l a s a r m a s y sin disposición táctica alguna c o n t r a m i l i t a r e s h á b i l e s y bien armados, que luchaban con la p l e n a conciencia de su superioridad, lo que, como es b i e n sabido en milicia, proporciona siempre la victoria. De este modo Calleja se quitó los molestos enemigos de f u e r a de Cuautla, p u d i e n d o dedicarse á las operaciones del asedio, sin i n q u i e t u d , y Morelos, al contrario, tuvo que sufrir l a n u e v a desconsoladora de que sería

ya imposible que la villa tuviese víveres en m u c h o Ue

pa P ra c o n s u m a r la miseria de la población de Cuautla, ideó Calleja cortar el agua de J u c h i t e n g o , que a surtía, t e r r a p l e n a n d o la zanja y dando otro r u m b o a la corriente. Esta operación la ejecuto e Batallón de Lovera y miles de indios zapadores de los que había gran número en el campo sitiador. Morelos comisionó á Galeana con los m á s valientes de sus secciones á romper la Toma del Agua no obstante el fuego de los batallones de Llano, que la defendían desde la opuesta margen del río. Mas como diariamente, p a r a surtirse de a g u a era preciso t o m a r l a tras un combate encarnizado, Galeana hizo levantar un fortín alto y sólido, bien claraboyado frente á la Toma del Agua para i m p e d i r que el enemigo la obstruyese, y sostener con los fuegos del reducto el aprovisionamiento del precioso h q u i d o que siempre llegaba á Cuautla con sabor de s a n g r e y olor á pólvora. , „ . . Recia fué la r e f r i e g a ; toda una acción de a r m a s casi campal hubo que darse para efectuar l a obra t e m e r a r i a del levantamiento del reducto.... Galeana, como s i e m pre. peleó en las primeras filas, en t a n t o que los trabajadores iban alzando la útil fortificación. P a r a llegar al reducto se construyó t a m b i é n un alto y extenso espaldón, que iba del bosque que cine a Cuautla por el Oriente, al mencionado fortín. Calleja dispuso tomarlo á sangre y fuego, u n a nocne en que no hubiese gran número de defensores. Escogió cien g r a n a d e r o s de los más bravos, todo el batallón de Lovera y ciento cincuenta Patriotas de San Luis, célebres por su arrojo.... - ¡ q u é triste que esos

m e x i c a n o s h a y a n servido contra la causa de su p a t r i a ! - p a r a d a r f u r i b u n d a embestida c o n t r a el audaz reducto, c o n s t r u i d o á los ojos de los mismos realistas t i a t a q u e lo e n c o m e n d ó al coronel A n d r a d e , quien con todo a r r o j o cayó sobre el r e d u c t o ; siendo recibido con u n a granizada de balas y estentórea g r i t e r í a , voces de s a r c a s m o é i n s u l t o s . . . . La columna vaciló, sin atreverse á llegar al pie de la fortificación, m o h í n a v m a l t r e c h a . . . . En la plaza se festejó d i g n a m e n t e el suceso y al siguiente d í a , por c o n t e s t a r el saludo noct u r n o de los realistas, los i n s u r g e n t e s acometieron su reducto del Calvario, poniendo en aprieto á sus defensores. Morelos r e p a r a b a t o d a s las b r e c h a s que c a u s a b a n las incesantes g r a n a d a s e n e m i g a s ; se r e c o n s t r u í a lo d e r r i b a d o ; se volvían á p o n e r los techos de las chozas q u e se h a b í a n i n c e n d i a d o , c a m b i a b a de l u g a r las b a t e r í a s p a r a d e s c o n c e r t a r al enemigo v combinaba p e q u e ñ a s c a r g a s de caballería por s o r p r e s a en los puestos avanzados... Sin e m b a r g o , Calleja se obstinaba, herido su orgullo de j e f e irresistible, en a r r e b a t a r el a g u a á la ciudad, y entonces, en el g r a n calor del verano, la sed, - la m f e r n a l y m a l d i t a sed, - c a u s a b a e s p a n t o s a s fiebres, súbitas demencias y r a b i a s i n a u d i t a s en sus h a b i t a n t e s

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puestos vecinos. Una de esas noches la e m b e s t i d a f u é tan r u d a , t a n á fondo y e n c a r n i z a d a que los i n s u r g e n t e s a b r i é r o n s e paso, p e n e t r a n d o al interior del f u e r t e recibidos a q u e m a r r o p a p o r el fuego de los granaderos que lo defendían.... Allí, no o b s t a n t e prodigios de valor del jefe hispano De la Viña, se a d u e ñ a r o n los i n s u r g e n t e s de varios cañones, p a r q u e y víveres q u e h a b í a en torno de la posición á la que i n t e n t a r o n defender los c u e r p o s de Llano; el acto de m a s b r a v u r a e r a c o n s i d e r a d o como la cosa m á s n a t u r a l . . . . Y como p o r o t r a p a r l e la d e s gracia y las p r i v a c i o n e s e r a n iguales p a r a todos, n a d i e se l a m e n t a b a ni h a b í a p a l a b r a s de p i e d a d . . . . ¡ T a n solo en todas las m i r a d a s f u l g u r a b a n r e l á m p a g o s de noble cólcra.! Sobre el Calvario, u n a de l a s posiciones m á s i m p o r t a n t e s de los sitiadores, d e s d e d o n d e su artillería d o m i n a b a con s u s f u e g o s la p l a z a , siguieron f r e c u e n t e s los asaltos de los sitiados, y m u c h a s veces p u s i e r o n en a l a r m a á t o d a s las líneas a c t i v a s . En v a r i a s ocasiones Morelos, a c o m p a ñ a d o del s i e m p r e fiero Galeana, cuya intrepidez era y a p r o v e r b i a l , de M a t a m o r o s no m e n o s indómito, de los Bravo, Aguayo y otros jefes, y a u n

° g r e , de M 0 S e l rs a n° g r a Z n a Í b a ° P e o n e s

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conquistadoras del g r a n líquido, cruzadas contra la sed T \

Sería a l a r g a r i n d e f i n i d a m e n t e e s t e v a g o esbozo de la épica resistencia de Cuautla, r e f e r i r los episodios aislados de h e r o í s m o - e n h o m b r e s , m u j e r e s , a n c i a n o s y niños.... Y e r a el acto de m a y o r a r r o j o , de m á s b r a vura ir á los asaltos s o b r e el Calvario, a p a r t e de las constantes demostraciones y de fingidas a m e n a z a s que diariamente hacían con la m á s e s t r u e n d o s a a l g a z a r a , al retirarse p r o n t a m e n t e las f u e r z a s d e s p u é s de hacer poner sobre las a r m a s á l a s t r o p a s r e a l i s t a s de los

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los

simples vecinos, m u c h o s de ellos casi niños, intentó serios a t a q u e s . Aguayo s o s t i e n e u n o de aquellos asaltos, arrojando al reducto g r a n a d a s de m a n o , después de lo cual carga á la b a y o n e t a a l e j a n d o á los enemigos, p a r a entrar luego al fortín donde en la lucha h a b í a m u e r t o el capitán Gil R i a ñ o , hijo del i n t e n d e n t e Riaño q u e había perdido la v i d a en la toma de Granaditas.... Pero el c o m b a t e , con su terrible e s t r u e n d o de estampidos de c a ñ o n e s , fusilería y m e t r a l l a , con sus gritos roncos que tanto a n i m a b a n á los insurgentes, había llamado l a a t e n c i ó n de Calleja y Llano q u i e n e s tuvieron que enviar r e f u e r z o s . . . . Los d r a g o n e s realistas cortan los convoyes conquistados que van hacia Cuautla hay nuevo c o m b a t e . . . llegan los b a t a l l o n e s españoles... y los i n s u r g e n t e s tienen que r e t i r a r s e a b a n d o n a n d o lo tomado... p e r o tocando dianas de t r i u n f o , cantando alegremente, h a c i e n d o lanzar cohetes en la villa desde cuyas torres volaron las entusiastas salvas del bronce en sonoros r e p i q u e s marciales! Todas las m a ñ a n a s había fiesta en el pueblo; unas veces por c e l e b r a r una victoria, otras p a r a o r n a r dignamente el sacrificio de los patriotas que habían perecido, d u r a n t e u n c o m b a t e infausto.... Ya porque se habían hecho prisioneros enemigos ó p o r q u e se recibían noticias de p r ó x i m o s auxilios y también porque los mnos hacían proezas desde sus p u e s t o s . . . . Mientras el h a m b r e era m á s espantosa, Morelos t r a t a b a de que hubiese más regocijos generales, grescas, bailes, fandangos j a m a i c a s , y verbenas por todos los alrededores, despreciando el constante tronar de las bombas, el espectáculo r o j o del incendio y la gritería eterna de las refriegas r e n o v a d a s á cada m o m e n t o con la

mayor calma por los soldados independientes, como si se tratase de ir á relevar á u n a g u a r d i a en plena p a z ! . . . La palabra del caudillo vibraba m á s y más e n t u siasta, siempre tranquilo con los vecinos de la villa, ardiente, inspirado, soberbio y altivo con los de sus tropas que lo adoraban, hablando á todos de esperanza, meditando nuevos y audaces proyectos, inspeccionando cuanto ordenaba, o r d e n a n d o cuanto era necesario. Llegó u n instante en que el h a m b r e f u é espantosa, delirante y fantástica.... No p a r e c í a n hombres, sino espectros amarillos y verdinegros los que cruzaban por las plazas r e q u e m a d a s por el incendio, ensombrecidas por la sangre reseca, acribilladas por el hierro enemigo... y veíanse cadáveres abiertos por el vientre ó con el cráneo hecho pedazos, tendidos á lo largo de los muros ó á veces amontonados en informes carnazas hediondas en los rincones, pudriéndose al sol, aband o n a d o s . . . . ; Ay! ¡abandonados, p o r q u e los vivos no tenían tiempo de e n t e r r a r sus muertos con el quehacer de batirse y de m a t a r ó hacerse m a t a r ! . . . ¿Quién pensaba en los que morían cuando los que a u n vivían escuchaban el trueno de los obuses de Llano ó de las baterías del Calvario?... Por eso cuando había tregua y descanso se procedía á e n t e r r a r , á ir enterrando cadáveres al son de vivos r e p i q u e s sonoros, con toda la pompa ínclita de los héroes que b a j a b a n al sepulcro coronados por la gloria de abnegación, b e n decidos por la p a t r i a . . . ! Los niños, los mismos niños se acostumbraron á t a n sublimes h o r r o r e s ; á tan siniestras h e c a t o m b e s , y á lobregueces tan alegres en aquella ciudad épica donde se había refugiado el genio-águila de la Libertad... ¡Morelos!...

Allí, en fuerza de prodigarse el heroísmo, los niños, familiarizados con el fuego, la sangre, la noche y la m u e r t e , se a g i g a n t a r o n tranquilamente. Sus tiernas pupilas h e c h a s p a r a las lágrimas que secan los besos maternales, f u l m i n a b a n e x t r a ñ a s maldiciones y tuvieron rayos de ira, cuando sentían venir las avalanchas de devastación, incendio y miseria del campo enemigo, hacia el cual solían ir, dispuestos á sellar la tierra natal con sus gentiles cuerpecitos!... Allí los niños se hicieron épicos.... El caudillo i n s u r g e n t e alentó la formación de una compañía l l a m a d a de Niños Emulantes... la que iba á todas las batidas ó sorpresas, los combates de demostraciones, á los reductos donde se resistía, y á las torres ó alturas, p a r a que vieran estos niños cómo se observaban los movimientos de las t r o p a s sitiadoras en sus lejanas posiciones, enseñándoseles también á tirar con buena p u n t e r í a , cazando presas realistas.

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XVI

EL

PIN

DEL

SITIO

DE

CUAUTLA

Días de espantosa desolación, de h a m b r e , miseria y peste iban desfilando a n g u s t i o s a m e n t e sobre la erguida Cuautlá, sin que se l o g r a r a a b a t i r su fiera guarnición, dispuesta á la m u e r t e . Morelos creía segura la victoria, si él podía resistir hasta el principio de la estación de lluvias, d u r a n t e la cual los sitiadores se verían o b l i g a d o s á levantar el campo, p u e s no s o p o r t a r í a n las e n f e r m e d a d e s que se desarrollarían, ni p o d r í a n o p e r a r ya n i n g ú n movimiento sobre la plaza. Así es q u e lo que le urgía era h a c e r s e de provisiones que sostuvieran á sus debilitadas a u n q u e s i e m p r e entusiastas tropas, cuya entereza sabía sostener á la misma altura que la suya. No d e s m a y a b a j a m á s el caudillo de Cuautla, soñando en la victoria a u n en el colmo de l a desesperación del h a m b r e . . . Hizo salir á Matamoros con otros jefes p a r a que fuesen en d e m a n d a de víveres... Las líneas sitiadoras enemigas fueron a r r o l l a d a s t r a s sangrienta rcfriéga, desapareciendo los i n s u r g e n t e s por entre las quie-

Allí, en fuerza de prodigarse el heroísmo, los niños, familiarizados con el fuego, la sangre, la noche y la m u e r t e , se a g i g a n t a r o n tranquilamente. Sus tiernas pupilas h e c h a s p a r a las lágrimas que secan los besos maternales, f u l m i n a b a n e x t r a ñ a s maldiciones y tuvieron rayos de ira, cuando sentían venir las avalanchas de devastación, incendio y miseria del campo enemigo, hacia el cual solían ir, dispuestos á sellar la tierra natal con sus gentiles cuerpecitos!... Allí los niños se hicieron épicos.... El caudillo i n s u r g e n t e alentó la formación de una compañía l l a m a d a de Niños Emulantes... la que iba á todas las batidas ó sorpresas, los combates de demostraciones, á los reductos donde se resistía, y á las torres ó alturas, p a r a que vieran estos niños cómo se observaban los movimientos de las t r o p a s sitiadoras en sus lejanas posiciones, enseñándoseles también á tirar con buena p u n t e r í a , cazando presas realistas.

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PIN

DEL

SITIO

DE

CUAUTLA

Días de espantosa desolación, de h a m b r e , miseria y peste iban desfilando a n g u s t i o s a m e n t e sobre la erguida Cuautlá, sin que se l o g r a r a a b a t i r su fiera guarnición, dispuesta á la m u e r t e . Morelos creía segura la victoria, si él podía resistir hasta el principio de la estación de lluvias, d u r a n t e la cual los sitiadores se verían o b l i g a d o s á levantar el campo, p u e s no s o p o r t a r í a n las e n f e r m e d a d e s que se desarrollarían, ni p o d r í a n o p e r a r ya n i n g ú n movimiento sobre la plaza. Así es q u e lo que le urgía era h a c e r s e de provisiones que sostuvieran á sus debilitadas a u n q u e s i e m p r e entusiastas tropas, cuya entereza sabía sostener á la misma altura que la suya. No d e s m a y a b a j a m á s el caudillo de Cuautla, soñando en la victoria a u n en el colmo de l a desesperación del h a m b r e . . . Hizo salir á Matamoros con otros jefes p a r a que fuesen en d e m a n d a de víveres... Las líneas sitiadoras enemigas fueron a r r o l l a d a s t r a s sangrienta rcfriéga, desapareciendo los i n s u r g e n t e s por entre las quie-

b r a s de las m o n t a ñ a s , p r o m e t i e n d o a u x i l i a r la plaza lo m á s p r o n t o posible. Y b a j o el f u e g o de l a s b a t e r í a s , el h a m b r e horrible reinó en C u a u t l a . . . y h u b i e r o n de c o m e r s e con avidez los m á s i n m u n d o s a n i m a l e s , los c u e r o s de las tiendas y las suelas del c a l z a d o ! H e n c h i d o s de e n f e r m o s y h e r i d o s e s t a b a n todos los l u g a r e s de abrigo, todo lo q u e no p u d i e r a servir para cuartel ó f o r t í n . La única e s p e r a n z a llegada de Matamoros, convoy conducido p o r dispuestas á morir por Cuautla.

q u e a l e n t a b a á Morelos era la Bravo y o t r o s j e f e s c o n un vasto t r o p a s v a l i e n t e s y disciplinadas, s a l v a r del h a m b r e á la heroica

Matamoros r e c o r r e en e f e c t o c o n u n a a u d a c i a m a r a villosa todas las p o b l a c i o n e s y h a c i e n d a s cercanas l e v a n t a n d o g e n t e c o s t e ñ a á la q u e a n i m a con entusiasmo, u n i d o á Bravo, y c u a n d o r e ú n e los provisiones r e q u e r i d a s se c o m u n i c a c o n Morelos c o m b i n a n d o su en. t r a d a p a r a la m a ñ a n a del 27 de Marzo, s i t u á n d o s e él en la B a r r a n c a de T l a y a c a c , d e s d e d o n d e se dirigirían por el r u m b o del f o r t í n de la t o m a del A g u a , rompiendo las líneas sitiadoras del A g u a H e d i o n d a . El vigilante Calleja, e n t r e cuyos m é r i t o s militares s o b r e s a l í a su g r a n a l c a n c e de vista y de observación, al tanto s i e m p r e de los m e n o r e s m o v i m i e n t o s del enemigo, supo el a t r e v i d o i n t e n t o de M a t o m o r o s , lo dejó a c e r c a r sin m o l e s t a r l o h a s t a c e r c a de A m e x i n g o , á r e t a g u a r d i a de las líneas de L l a n o , al O r i e n t e de Cuautla, colocando u n a b a t e r í a b i e n o c u l t a y d i s p o n i e n d o que el grueso de las fuerzas de a q u é l e s t u v i e r a n e m b o s c a d a s . Al a m a n e c e r a s o m a n l a s a v a n z a d a s de Matamoros que se b a t e n al p u n t o ; é s t e no r e t r o c e d e y a v a n z a con

sus dos mil h o m b r e s , embistiendo al frente lo que creyó s i m p l e s secciones de vigilancia; pero, c o m p r o m e t i d o , tiene q u e s o p o r t a r los f u e g o s de flanco de l a b a t e r í a realista y l a s d e s c a r g a s c e r r a d a s de los t i r a d o r e s de L o v e r a ; se verifica u n a lucha desesperada y terrible, s o p o r t a n d o el fuego mortífero toda la división de Matamoros en e s p e r a de que Morelos a c u d a a d i s t r a e r al enemigo y p o d e r a b r i r paso al deseado convoy... No pudo sin e m b a r g o sostenerse por m u c h o t i e m p o , y, viéndose a m e n a z a d o en su retirada, antes que p e r d e r todo, tuvo q u e e m p r e n d e r l a p r e c i s a m e n t e c u a n d o el tefe i n s u r g e n t e acometía al batallón Lovera fogueando su r e t a g u a r d i a . . . T a n impetuosa fué la e m b e s t i d a de los de l a plaza, a n h e l a n d o a b r i r c a m i n o al convoy, q u e el combate se generalizó y sólo pudieron vo ver a s u s puestos los de Lovera á f u e r z a de b a y o n e t a c a l a d a , tras de la m á s s a n g r i e n t a de las l u c h a s . . . De nuevo desaparecía la esperanza de auxilio de la h e r o i c a villa... y esta vez era

para

s i e m p r e . . . ¡ Se h a b í a

realizado el ú l t i m o d e s a s t r e ! Que no s o r p r e n d a n estos fracasos de refuerzos en una población s i t i a d a como Cuautla, en las c i r c u n s t a n c i a s de la revolucipn p o r la Independencia. • Qué t r o p a s constituidas, h e c h a s al fuego, bien a r m a d a s y disciplinadas p o d r í a n efectuar u n a o p e r a ción t a n a r r i e s g a d a en c a m p a ñ a , cual es la de socorrer u n a p l a z a s i t i a d a ? . . . Bien se conciben todos loa i n n u m e rables e l e m e n t o s con que c u e n t a el sitiador, sobre todo de vigilancia, a m p l i t u d y elasticidad de sus operaciones, m o r a l de sus t r o p a s , , p a r a que se c o m p r e n d a lo a t r e vido que es el h e c h o de forzar sus líneas p a r a i n t r o d u c i r u n c o n v o v . . . Sólo fuerzas v e t e r a n a s é i m p á v i d a s p u e d e n servir p a l a t a l a v e n t u r a . . . ¿ Q u é e x t r a ñ o que las b a n d a s

de valientes costeños, r e u n i d a s p o r Matamoros y Bravo no pudiesen a b r i r s e paso, incapaces de orden" y tacto en el a t a q u e , ó de s a n g r e fría y serenidad en la retirada sin a p l a n a m i e n t o t r a s ésta, ni obediencia ó disciplina en los m o m e n t á n e o s é x i t o s ? . . . Bien p r o b a d o e s t a b a que era inútil el a r r o j o , el impulso del valor y toda la l e g e n d a r i a b r a v u r a suriana ¡ Nada se l o g r a r í a sin el espíritu de cohesión, armonía y u n i d a d del e l e m e n t o militar, sabio y firme, que era el que d e s b a r a t a b a los pelotones i m p r o v i s a d o s ! Calleja m á s y más desesperado cada día, quedaba estupefacto al n o t a r que tras de cada revés, su enemigo se e r g u í a con m a y o r a u d a c i a desafiando á sus tropas con su inconcebible resistencia en aquella población que parecía vivir de puro milagro. D i a r i a m e n t e e n v i a b a cartas al virrey p o n d e r á n d o l e en todos los tonos las durezas del sitio, lo r u d o y encarnizado de los c o m b a t e s y la i n a g o t a b l e e n e r g í a de los h a b i t a n t e s q u e f e s t e j a b a n a l e g r e m e n t e todos los sucesos, no o b s t a n t e la peste, el h a m b r e y la s e d ' J a m á s se h u b i e r a i m a g i n a d o tal b r a v u r a , s e m e j a n t e entereza y un h e r o í s m o tan sin límites, como el de aquella g u a r n i c i ó n , fanática p o r su jefe y p o r la gloria de la causa q u e d e f e n d í a ! Al fin, f a t i g a d o el m i s m o terrible Calleja o f r e c e á Morelos Galeana y Don Leonardo Bravo u n e j e m p l a r d i b a n d o de p e r d ó n q u e á los i n s u r g e n t e s habían ofrecido las Cortes de E s p a ñ a . Morelos c o n t e s t ó en el dorso del pliego • Otorgo igual gracia á Calleja y los suyos! ¡ F r a s e e s p a r t a n a , síntesis de toda la sencilla g r a n deza de u n a a l m a firme! El cerco realista siguió a p r e t a n d o la ciudad y cada

día v noche se m u l t i p l i c a r o n l o s a s a l t o s á los p u e s t o s avanzados... e n c a r n i z á n d o s e de u n m o d o e s p a n t o s í s i m o al o b s t i n a d a d i s p u t a de u n p a l m o de t e r r e n o . Los i n s u r g e n t e s de Morelos m i e n t r a s m á s abatidos, exangües y debilitados, más f u r i a n e r v i o s a o s t e n t a b a n . . , a u l l a b a n de r a b i a ; p r e c i p i t á b a n s e á lo m á s recio de las refriegas e n las e x p e d i c i o n e s s o b r e los r e d u c t o s , e s p e cialmente c o n t r a el del Calvario, s i g u i e n d o á los soldados de c a b a l l e r í a e n sus r e c o n o c i m i e n t o s y a u n á l a s m i s m a s c o l u m n a s m i x t a s de e m p u j e , c u a n d o se proyectaban los albazos... s o r p r e s a s i m p e t u o s a s , c a r g a s atroces a u n q u e se h a c í a n p o n e r s ó b r e l a s a r m a s á todas las fuerzas e n e m i g a s . . . I b a n en tanto t r a n s c u r r i e n d o los d í a s y bien p r o n t o e n t r a r í a l a estación de lluvias q u e s e r í a m o r t a l p a r a las t r o p a s sitiadoras, c o m p u e s t a s de g e n t e de t i e r r a t e m p l a d a , que no p o d r í a n resistir s e m e j a n t e situación en Tierra Culiente, q u e d a n d o a n i q u i l a d a t o d a la e x p e dición por las e n f e r m e d a d e s y p e s t e s de las a g u a s . . . Calleja, cada vez m á s sombrío, llegó á j u z g a r imposible t o m a r Cuautla, y con t o d a la r a b i a de s u orgulloso espíritu m i l i t a r , m á s de u n a o c a s i ó n m e d i t ó el plan de r e t i r a d a p a r a l e v a n t a r el sitio de la r e b e l d e Cuautla, donde tantos a m i g o s valientes y firmes colegas h a b í a n perecido... ¡ Aun el indulto llegó á o f r e c e r al j e f e i n s u r g e n t e , r e b a j á n d o s e Calleja en su g r a n o r g u l l o , y sin e m b a r g o , tuvo por r e s p u e s t a olímpica f r a s e q u e debió r e b o t a r en su a l m a como un i n g e n t e a r i e t e de b r o n c e ! ¡ Morelos no c a p i t u l a r í a n u n c a , ni h a b r í a de e n t r e garse !.. i Cuautla entonces t e n d r í a q u e c a e r a n o n a d a d a por el h a m b r e , h e c h a pedazos p o r el f u e g o de los r e a listas... !

El I o de M a y o , c u a n d o y a el h a m b r e y la miseria la peste, la d e s o l a c i ó n , la p o d r e d u m b r e y la rabia loca se e n s e ñ o r e a b a n d e aquellos m o n t o n e s de escombros que s o s t e n í a n p i e z a s de a r t i l l e r í a y e s p e c t r o s ; después de s e t e n t a y d o s d í a s de sitio, sin un refuerzo, sin ninaún auxilio; c u a n d o y a n o h u b o cueros q u e comer, y se agot a r o n d e s p u é s d e l o s g a t o s y p e r r o s , las r a t a s , los ratones, las l a g a r t i j a s y las i g u a n a s ; c u a n d o las yerbas v r a í c e s e n f e r m a b a n , y se m a s c a b a n la m a d e r a verde de los á r b o l e s . . . h e n c h i d o s de h e r i d o s y e n f e r m o s las casas, las p l a z a s , l o s s a l o n e s y los conventos, las torres y las e s c a l e r a s . . . c u a n d o y a no h u b o t i e m p o p a r a enter r a r los c a d á v e r e s n i a u n en masa, ni en grandes montones como e n l o s ú l t i m o s d í a s ; c u a n d o la única distracción y a l e g r í a c o n s i s t í a en ver d e s d e cerca los combates c o n t r a l o s r e a l i s t a s , llevando las flores — que no p o d í a n ser c o m i d a s — á s u s e n s a n g r e n t a d o s cuerpos... c u a n d o y a e r a u n c e m e n t e r i o defendido por sombras aquel s i n i e s t r o c a s e r í o de C u a u t l a ; c u a n d o t a m a ñ o s pan o r a m a s r o j o s t u v o a n t e sí Morelos, optó p o r salir con sus v a l i e n t e s d e l a h e r o i c a plaza, d e j á n d o l a desierta... ¡ No les e n t r e g a r í a u n a p o b l a c i ó n ; les abandonaba u n c e m e n t e r i o é p i c o , donde los m i s m o s r e a l i s t a s 'plant a r í a n e n o r m e s a n t o r c h a s . . . las a n t o r c h a s del incendio de la villa q u e h a b r í a de ser a r r a s a d a vilmente como la rebelde y b e l l a Z i t á c u a r o ! El g e n e r a l i n s u r g e n t e convino, en j u n t a de guerra, a b a n d o n a r c a u t e l o s a m e n t e la villa saliendo con todas l a s fuerzas de l a g u a r n i c i ó n e n t r e el fortín enemigo del Calvario y el c a m i n o del pueblo de Amelcingo hacia el n o r d e s t e , b u r l a n d o su vigilancia p a r a dejarlo plant a d o y sin v e n t a j a a l g u n a a n t e un m o n t ó n de r u i n a s que significarían el e c l i p s e de la estrella m i l i t a r de Calleja.

Reúnense las t r o p a s i n s u r g e n t e s en la plaza de San Diego b a j o la vigilancia de Morelos y sus j e f e s . . . L a s órdenes se h a n e j e c u t a d o con asombrosa precisión y con el m a y o r a p l o m o y silencio... ¡los que h a n sido bravos b a j o el fuego y la m e t r a l l a , van t r a n q u i l o s á desfilar á la luz de la l u n a , desafiando la v i g i l a n c i a de los batallones e n e m i g o s ; con cautela y s e r p e n t e a n d o por e n t r e las s i n u o s i d a d e s y asperezas de los c a m i n o s , entre c e r c a s y a n t i g u o s b a l u a r t e s , parapetos, e s p a l d o n e s y r e d u c t o s que a u n e x h a l a n olor de pólvora y s a n g r e ! Á las dos de la m a ñ a n a se puso en m a r c h a la c o m pacta y n e g r a - c o l u m n a . . . Y he a q u í que van desfilando l e n t a m e n t e , — precedidas por los exploradores inteligentes de los m o n t e s s u r i a n o s , muchachos de a s t u c i a admirable que casi se a r r a s t r a n y suelen v e r y escuchar desde l e g u a s — las b r a v a s t r o p a s de la g u a r n i c i ó n de Cuautla b a j o la severa y t r a n q u i l a inspección de Morelos que lo h a dispuesto todo con matemática precisión... ¡Una de sus m á s grandes victorias f u é sin d u d a la de p o d e r r e p r i m i r su tristeza, teniendo que a b a n d o n a r aquella población t r e m e n d a m e n t e heroica, donde siempre el triunfo le f u é propicio, halagado p o r el heroísmo de los v a l i e n t e s h i j o s de las m o n t a ñ a s ó de las b r a v i a s costas del Grande Océano!... Galeana, el s i e m p r e i n t r é p i d o caudillo q u e se r e í a del peligro y j u r a b a no conocer lo que p u d i e r a significar el miedo, m a n d a b a la mitad de la i n f a n t e r í a , lo mejor n a t u r a l m e n t e y m á s bien armado, p u e s t o q u e debían abrirse paso á fuego, l a n z a y b a y o n e t a , e m p u j a n d o l a s l í n e a s e n e m i g a s con todo brío y sin el m e n o r movimiento v a c i l a n t e . . . Seguían los mejores j i n e t e s lanceros que debían c o n t e n e r el impulso de los i n f a n t e s ,

c o n t i n u a n d o á todo galope p a r a abrir ancho espacio á la m u l t i t u d de vecinos ó peones m a l a r m a d o s . . . tras éstos iba el famoso « Niño » y o t r a s dos piezas de artillería... Desfilaban luego los d r a g o n e s escoltando á los heridos, e n f e r m o s , m u j e r e s , n i ñ o s y ancianos que marchaban en m u í a s , c a r r o s p e q u e ñ o s , asnos y caballos. Cerraba t o d a esta g r u e s a i m p e d i m e n t a que toleró la h u m a n i d a d de Morelos, el resto de la infantería, — f u e r t e y dura r e t a g u a r d i a , — bien a r m a d a y d i s p u e s t a al combate... L a flor y n a t a de la caballería i n s u r g e n t e , los m á s bravos, r o b u s t o s y a u d a c e s j i n e t e s de las escoltas de Galeana y Morelos c o m p l e t a b a n el c i e r r e último del ejército... Los j e f e s principales con los hombres de su confianza iban intercalados, p r o n t o s á ponerse al f r e n t e ó á l o s flancos de la c o l u m n a en m a r c h a . . . Esta siguió el cauce del r í o ; m a s al llegar ante un zanjón, después de d e j a r á su izquierda, á lo lejos, el reducto enemigo del Calvario; c u a n d o p l a n t a b a n las viguetas p a r a i m p r o v i s a r u n p u e n t e , f u e r o n detenidos por el ¡Quién vive! de un centinela r e a l i s t a . . . No obstante q u e éste f u é n u e r t o al p u n t o de un pistoletazo, á partir de ese m o m e n t o se extendió la a l a r m a e n el campo realista q u e envió s ú b i t a m e n t e á toda b r i d a sus escuad r o n e s p a r a c o r t a r la r e t i r a d a á Morelos... ¡ y en vano hizo m i l a g r o s el c a m p e ó n i n s u r g e n t e ; e n v a n o se a g r u p ó con los m á s b r a v o s y a s t u t o s j e f e s p a r a resistir y d e j a r el c a m i n o abierto á s u e x a n g ü e e j é r c i t o ! . . . F u é a c o r r a l a d o , e s t r e c h a d o y a b a t i d o e n t r e las cercas de los c a m i n o s , por las v e r e d a s ó b a r r a n c o s ó por l a s vías q u e i b a n á s e r p e n t e a r e n t r e los cerros... A la luz de la l u n a m e n g u a n t e , h u b o e s p a n t o s a s m a t a n zas. Los realistas, d u e ñ o s a l fin de la victoria c o n t r a la r e b e l d e Cuautla, ejercían atroces venganzas, sobre todo

abatiendo los i n d e f e n s o s h a b i t a n t e s que entrelas columnas...

marchaban

Morelos estuvo á p u n t o de p e r d e r la vida mil veces en aquella d e s a s t r o s a r e t i r a d a , en la q u e sin e m b a r g o p u d o s a l v a r b u e n a p a r t e de su g u a r n i c i ó n . . . Obligado á e n t r a r en las filas de sus v a l i e n t e s , rodeado p o r la abnegación y el h e r o í s m o , b u r l ó a l fin la p e r s e c u ción de las t r o p a s de Calleja, las que en su r a b i a i n c e n d i a r o n la h e r o i c a C u a u t l a , no sin e n t r a r á saco h a s t a en s u s mismos t e m p l o s . Don L e o n a r d o Bravo que f u é u n o de los q u e l u c h a r o n con m á s brío d u r a n t e la t e r r i b l e salida, defendiéndose con d e s e s p e r a c i ó n , acosado p o r la caballería realista q u e al fin lo c a p t u r ó , f u é l l e v a d o p r i s i o n e r o siendo t r a t a d o de u n a m a n e r a b r u t a l é i n i c u a ; cual si fuese u n bandido!... j Como s i e m p r e el cruel Calleja olvidó en su fácil triunfo s o b r e a q u e l l a C u a u t l a d o n d e h u b o de estrellarse su talento m i l i t a r y su a r r o j o , olvidó la l e g e n d a r i a caballerosidad e s p a ñ o l a , t r a t a n d o como á u n c a n a l l a c u a l q u i e r a al noble p r i s i o n e r o enemigo q u e m e r e c í a atenciones y r e s p e t o p o r s u s canas, su valor y la b o n d a d de su c o r a z ó n ! . . . ¡ Qué lección h a b r í a de recibir el rencoroso j e f e r e a lista, de la nobleza i n s u r g e n t e , c u a n d o el h i j o de aquel h é r o e q u e iba á s e r a g a r r o t a d o en México, p e r d o n a r a á los trescientos p r i s i o n e r o s q u e h a r í a , en v e n g a n z a del vil trato q u e los e s p a ñ o l e s dieron á su p a d r e ! Cuautla f u é el m á s g r a n d e p e d e s t a l de gloria p a r a Morelos, h a c i e n d o llevar su n o m b r e , como u n a esper a n z a de f u t u r a s victorias, á todos los i n s u r g e n t e s q u e se m u l t i p l i c a b a n en el Norte y Centro de la Colonia.

Si no se hubiese r e t r a s a d o la estación de lluvias, Calleja h a b r í a t e n i d o que l e v a n t a r el sitio, haciendo cambiar el giro de las f u t u r a s c a m p a ñ a s . Por otra p a r t e Ignacio Rayón, q u e o p e r a b a cerca de Toluca, no i n t e n t ó n a d a p a r a a y u d a r á Morelos ó para l l a m a r s e r i a m e n t e la atención d e l Gobierno Virreinal en rumbo opuesto, p a r a que d e b i l i t a s e el ejército sitiador... El caudillo, a b a n d o n a d o á s u s propias fuerzas, n o encontrando colaboración en aquel militar tan prudente y a c e r t a d o , tuvo que s u c u m b i r á la fatalidad de las enormes f u e r z a s que le a b r u m a r o n con el hamb r e y la m i s e r i a . . . Y a u n así n o se rinde al enemigo, sino que lo b u r l a , e s c a p a n d o de su formidable cerco p a r a ir á llevar con su alma i n s p i r a d a y alta, nuevos triunfos á la c a u s a de la L i b e r t a d y la Independencia d é l a Nación Mexicana!

XYII

EL

SITIO

DE

HUAJUAPAM

¡Por fin h a b í a sido a r r a s a d a la villa d e C u a u t l a cuyo largo sitio disminuyó el prestigio del Gobierno e s p a ñol!... Por fin se creía h a b e r abatido al coloso del Sur, al gran Morelos que se había erguido desafiando todo el poder virreinal! Con semejante golpe creyó Venegas e s t a r en vías del término feliz la insurrección, no o b s t a n t e que p o r todas partes pululaban los jefes de guerrillas y de vastas secciones, — m u c h a s de ellas p e r f e c t a m e n t e organizadas y ya v e t e r a n a s en aquella g u e r r a de escaramuzas y aisladas embestidas, sorpresas y d e m o s t r a ciones entre las selvas y m o n t a ñ a s ; — y o t r a s que eran divisiones en forma, como las que o p e r a b a n á las órdenes de Rayón, sobre Toluca. Por todos los r u m b o s se espaciaban los i n d e p e n dientes y se oían sus gritos de g u e r r a á las m i s m a s puertas de las ciudades ocupadas por los realistas... Albino García en el Bajío había dejado, t r a s sus feroces correrías á sus tenientes cerrando los c a m i n o s del I n t e r i o r . . . Los Villagranes, entre San Juan del Río y las

Si no se hubiese r e t r a s a d o la estación de lluvias, Calleja h a b r í a t e n i d o que l e v a n t a r el sitio, haciendo cambiar el giro de las f u t u r a s c a m p a ñ a s . Por otra p a r t e Ignacio Rayón, q u e o p e r a b a cerca de Toluca, no i n t e n t ó n a d a p a r a a y u d a r á Morelos ó para l l a m a r s e r i a m e n t e la atención d e l Gobierno Virreinal en rumbo opuesto, p a r a que d e b i l i t a s e el ejército sitiador... El caudillo, a b a n d o n a d o á s u s propias fuerzas, n o encontrando colaboración en aquel militar tan prudente y a c e r t a d o , tuvo que s u c u m b i r á la fatalidad de las enormes f u e r z a s que le a b r u m a r o n con el hamb r e y la m i s e r i a . . . Y a u n así n o se rinde al enemigo, sino que lo b u r l a , e s c a p a n d o de su formidable cerco p a r a ir á llevar con su alma i n s p i r a d a y alta, nuevos triunfos á la c a u s a de la L i b e r t a d y la Independencia d é l a Nación Mexicana!

XVII

EL

SITIO

DE

HUAJUAPAM

¡Por fin h a b í a sido a r r a s a d a la villa d e C u a u t l a cuyo largo sitio disminuyó el prestigio del Gobierno e s p a ñol!... Por fin se creía h a b e r abatido al coloso del Sur, al gran Morelos que se había erguido desafiando todo el poder virreinal! Con semejante golpe creyó Venegas e s t a r en vías del término feliz la insurrección, no o b s t a n t e que p o r todas partes pululaban los jefes de guerrillas y de vastas secciones, — m u c h a s de ellas p e r f e c t a m e n t e organizadas y ya v e t e r a n a s en aquella g u e r r a de escaramuzas y aisladas embestidas, sorpresas y d e m o s t r a ciones entre las selvas y m o n t a ñ a s ; — y o t r a s que eran divisiones en forma, como las que o p e r a b a n á las órdenes de Rayón, sobre Toluca. Por todos los r u m b o s se espaciaban los i n d e p e n dientes y se oían sus gritos de g u e r r a á las m i s m a s puertas de las ciudades ocupadas por los realistas... Albino García en el Bajío había dejado, t r a s sus feroces correrías á sus tenientes cerrando los c a m i n o s del I n t e r i o r . . . Los Villagranes, entre San Juan del Río y las

h a c i e n d a s de Michoacán v de la Provincia de México...él heroico T o r r e s con brillantes t r o p a s bien disciplinadas multiplicándose, a p a r e c i e n d o cerca de Guadalajara, p a r a d e s a p a r e c e r de s u s p e r s e g u i d o r e s entre las sierras de G u a n a j u a t o , y una infinidad de caudillos nuevos, m a y o r d o m o s de h a c i e n d a s , a d m i n i s t r a d o r e s de minas ó c u r a s de pueblos, sostenían el e s t a n d a r t e de la Rebelión A u g u s t a . . .

en los á n i m o s m á s tibios y a p o c a d o s , c h i s p a s de e n t u siasmo q u e i n c e n d i a r o n en altas y e n o r m e s l l a m a r a d a s las r e g i o n e s p a t r i a s , evocándose el g r i t o de Hidalgo, confiando los i n s u r g e n t e s en la nación que tenía hombreé como Morelos, q u e h a c í a n m a r a v i l l a s en heroicas

Pero n u n c a todos ellos j u n t o s , con todos s u s e l e m e n tos, sus h o m b r e s y sus jefes reunidos, p o d r í a n c o m p a r a r s e con la i m p o r t a n c i a de Morelos que surgía titánico y único cual docto g e n e r a l y bravo adalid entre el caos y el desorden de los d e m á s defensores de la causa insurgente.

r r a n c a s y l a s r o c a s b a j o l a s i r r i t a d a s lanzas realistas,

ciudades como C u a u t l a ! Morelos, en r e a l i d a d , obtuvo u n t r i u n f o saliendo de Cuautla; y si dejó la m i t a d de su gente entre las b a que más" se c e b a r o n sobre c a r n e s de n i ñ o s , m u j e r e s y ancianos, también

abrió a n c h a y m o r t a l h e r . d a en

el pecho de su a d v e r s a r i o al q u e al fin b u r l ó g e n t i l -

A r r o j a d o Morelos de su formidable posición de Cuautla, d e s a l o j a d a el águila de su e m i n e n t e nido, allá t r a s los cíclopes eternos, — el Popocatepetl y el lxtac i h u a t l , — en dispersión los restos de su ejército, creyó el v i r r e y h a b e r dado fin al m a g n o l e v a n t a m i e n t o .

mente. , El j e f e de los i n d e p e n d i e n t e s , r e p u e s t o al p u n t o de las f a t i g a s en u n o s cuantos d í a s , vuelve á su terrible plan e s t r a t é g i c o de c o n t i n u a r s u s c a m p a ñ a s en las p a r a él p r o p i c i a s s i e r r a s del Sur y S u r e s t e , g a n a n d o m á s y más t e r r e n o , víveres y g e n t e , h a c i é n d o s e cada vez m a s p o p u l a r y q u e r i d o , a d o r a d o h a s t a el f a n a t i s m o ! . . . C o m p r e n d í a la excelencia de a q u e l l a s r e g i o n e s p a r a la g u e r r a p o r la l i b e r t a d . . . Allí, él sería s i e m p r e f u e r t e , t e m i b l e , i n v u l n e r a b l e . . . En lo m á s alto de sus mont a ñ a s p o d r í a e n a r b o l a r el e s t a n d a r t e de la i n d e p e n dencia s i n q u e n a d i e o s a r a ir á quitarlo de t a n digno p u e s t o . . . Desde a q u e l l a s vastas s e r r a n í a s q u e serian su m á s s ó l i d a , i n a t a c a b l e base de o p e r a c i o n e s , iría a v a n zando h a s t a Oaxaca, o p u l e n t a p r o v i n c i a , r e g i a m e n t e d i s p u e s t a p a r a ser el m e j o r t r o f e o del genio del cau-

P e r o f u é m u y al c o n t r a r i o . La i n a u d i t a resistencia de esa ciudad ya célebre, m e m o r a b l e desde e n t o n c e s en los rojos fastos de las g u e r r a s nacionales, hizo d a r aliento á todos los que c o m b a t í a n , lanzando al c a m p o siniestro de la g u e r r a á los q u e a n t e s vacilaran, p r e n d i e n d o a u n

dillo s u r i a n o . . D e s p u é s de h a b e r p e r m a n e c i d o en Izucar, u n i é n d o s e con Miguel B r a v o , t o r n ó á C h i a u t l a p a r a vigilar las m a n i o b r a s del r e a l i s t a P a r i s , q u e le a m a g a b a , no sin cierta n a t u r a l timidez y e s p e r a r u n m o m e n t o o p o r t u n o

Antes, Ignacio Rayón e r a quien a b s o r b í a la atención del Gobierno Colonial, ya p o r sus legítimas dotes milit a r e s , ya por su acrisolado civismo ó t a m b i é n por la a u d a c i a de h a b e r creado la J u n t a Gubernativa de Zitác u a r o , q u e d a b a un centro y una a l m a á la insurrección p r e s t i g i á n d o l a p o l í t i c a m e n t e bajo la efímera invocación del rey Fernando — pálido e s p e c t r o al q u e daba l e g e n d a r i a y poética vida la distancia y el espejismo de novelescas desgracias

p a r a caer sobre Oaxaca. De a q u e l p u n t o siguió á Chia p a , llevando á s u s m e j o r e s t e n i e n t e s , reclutando tropas y a l l e g a n d o r e f u e r z o s . Serios, terribles c o m b a t e s se t r a b a r o n antes de poder e n t r a r á a q u e l l a p o b l a c i ó n q u e le recibió con odo e n t u s i a s m o , m i e n t r a s s u s ú l t i m o s defensores h u í a n d e j a n d o d u e ñ o á Morelos de t o d a la región que se extiende de Chilapa á las c e r c a n í a s de Acapulco 8

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áfortificar ' ' ° " P e n s a b a el h é r o e d a r j u s t o d e s c a n s o á sus fuerzas p r e p a r a r s e p a r a l a r g a y d u r a c a m p a ñ a , acopiando todo genero de p e r t r e c h o s , c u a n d o recibe aviso del valiente T r u j a n o , - u n o d e s u s s u b a l t e r n o s m á s entusiastas y d e l i r a n t e m e n te f a n á t i c o s p o r l a i n d e p e n d e n c i a y a quien h a b í a o r d e n a d o r e c o r r i e s e l a s a b r u p t a s ser r a n í a s de los Mixtecas - d e q u e s i t i a d o en H u a j u á p a m , se e n c o n t r a b a en la m á s d e s e s p e r a d a s i t u a c i ó n , muerto de, h a m b r e casi todo el v e c i n d a r i o , s u s t r o p a s reducidas a la m i t a d y á p u n t o d e ser a t a c a d o por los realistas sitiadores. Valerio T r u j a n o e r a u n o de esos v a l i e n t e s arrieros, nacidos en los c a m p o s , e d u c a d o s a n t e el peligro dé a ñ a f L hS C a m Í H a t a S P ° r l 0 S d e s Í e r t 0 S d e I a s G i t a n a s las b a r r a n c a s ó l a s i n m e n s a s l l a n u r a s , sostenido p o r 1 espíritu de m a n d o p a r a con s u s g e n t e s , buen Jinete exce e n t e m a n e j a d o r de t o d a clase de armas, a m a n t e de la vida lihrp „A J , Y n o m a d a u n árahp \ ' p o s e y e n d o como 2

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I Tla a p n aa ttrri a, libre H de y ^r e s p e t a*d a * * * * * *

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d e nuestra debemoíT T ^ T independencia, debemos r e p e t i r l o , hizo s u r g i r t o d a s e s t a s alma^

ignoradas y grandes, capaces de t o d a s las a b n e g a ciones, t e m p l a d a s en todos los c o m b a t e s , e n a m o r a d a s de su p a t r i a , solemnemente e n é r g i c a s y p u r a s ! De no h a b e r s e verificado el cataclismo ¡ c u á n t o s grandes espíritus h u b i e r a n continuado su s u e ñ o vegetativo, i g n o r a d o s y obscuros, sin q u e n a d i e , ni a u n ellos mismos, hubiesen adivinado su p o t e n c i a ! . . . T r u j a n o , al oir el grito de guerra de Hidalgo, m o n t a su p e q u e ñ o caballo, requiere el viejo m a c h e t e que afila c o n v e n i e n t e m e n t e , limpia la escopeta v e n e r a b l e y, colgándose al cuello i n n u m e r a b l e s e s c a p u l a r i o s b i e n provistos de reliquias, novenas y r o s a r i o s , p o r q u e es todo un ferviente católico de la época, corre á servir en las filas de los que combaten p o r la i n d e p e n d e n c i a del lugar en que n a c i e r o n sus p a d r e s , d o n d e él vive y d o n d e vivirán sus hijos, sintiendo q u e con ello no hace sino cumplir con su deber, p o r no ser digno soportar despotismos de amos desconocidos, de e x t r a n j e r o s jefes que le a r r e b a t a n lo que m á s a m a ! . . . Unido á Bravo y al padre T a p i a , estuvo s i t i a n d o Y a n h u i t l á n , q u e iba á ser t o m a d a c u a n d o h u b o q u e levantarse el sitio... T r u j a n o , p o s e s i o n a d o de i m p o r t a n t e s desfiladeros, estorba el paso á los realistas que i n t e n t a n circular entre aquellas c o m a r c a s tan ricas, y destroza y a v e r í a sus convoyes c u a n d o no l o g r a a p o d e r a r s e de ellos. Fué el que con m á s energía protestó c p n t r a el b a n d i d a j e ó el egoísmo de a l g u n o s j e f e s i n s u r g e n t e s . . . . e r a e x t r a o r d i n a r i a m e n t e p r o b o . . . no a d m i t í a en s u s filas sino g e n t e s a n a , robusta, i n t e l i g e n t e , h o n r a d a y sobria... P o r eso e r a n muy pocos los q u e tenía direct a m e n t e á sus órdenes. ¡ P e r o q u é b a n d a l a s u y a ! T r a n q u i l o s y bravos bajo el f u e g o , h a c í a n ellos

e s t r a g o s en el e n e m i g o , sin a l a r d e s de fiereza ni fingida h i p o c r e s í a , s o p o r t a n d o con igual s e r e n i d a d las m á s t r e m e n d a s e m b e s t i d a s e n e m i g a s , aun las cargas á la b a y o n e t a , a n i m a d o s p o r la s e v e r a voz de su caudillo que les r e c o r d a b a la t i e r r a q u e debían d e f e n d e r y el cielo q u e g a n a r í a n m u r i e n d o como b u e n o s ! . . . E x t r a ñ a m e n t e s i m p á t i c a es la figura de este héroe religioso y p a t r i o t a , digno y épico, de un valor estupendo que e x c i t a á los s u y o s al sacrificio, fija la vista en el c o m b a t e , m a c h e t e en m a n o , r e p a r t i e n d o la muerte con s i n g u l a r tino, en t a n t o q u e a l g o de su conciencia s u e ñ a con las b e a t i t u d e s c e l e s t i a l e s ! . . . . Rezaba c o n s t a n t e m e n t e , pero sin p e r d e r el tiempo, pues e r a de u n a actividad i n f a t i g a b l e , e d u c a d o en la n u e v a y genial escuela de Morelos, c u y o talento reconocía sin la m e n o r s o m b r a de e n v i d i a . . . Así logró dar c o n s e c u t i v a m e n t e dieciséis a t a q u e s t r i u n f a l e s sobre los realistas, t o m á n d o l e s a r m a s , c a ñ o n e s , víveres v dinero. S e p a r a d o de B r a v o , ocupó H u a j u a p a m , pueblo bien provisto de d e f e n s a s n a t u r a l e s , llave de m u y i m p o r t a n t e s regiones q u e a b a r c a b a n p u n t o s ricos, tendiéndose por las cordilleras y valles de O a x a c a . En esta ciudad, Bonavia, jefe de b r i g a d a realista, a l a r m a d o p o r los éxitos de T r u j a n o , q u e se e r g u í a en H u a j u á p a m c a d a vez m á s f u e r t e , resolvió aniquilarlo al m o m e n t o , a n t e s d e q u e p u d i e s e conquistar m á s poblaciones y fuese á a u x i l i a r á los i n s u r g e n t e s que se m u l t i p l i c a b a n al Norte y Occidente. Reunió m á s de mil q u i n i e n t o s h o m b r e s f o r m a n d o una división de i n f a n t e r í a y c a b a l l e r í a , m á s veinticinco c a ñ o n e s q u e á las ó r d e n e s del c o m a n d a n t e español Régules, i n t e n t a r o n a t a c a r H u a j u á p a m el 5 de Abril de 1812, c o o p e r a n d o t a m b i é n e n c o m p a ñ í a de

ellos el realista Caldelas, que, a t e n t o á las ó r d e n e s superiores, se i n c o r p o r ó m u y á tiempo. Este había l e v a n t a d o g e n t e en l a costa del Pacífico. Iban t a m b i é n c e n t e n a r e s de p e o n e s de las h a c i e n d a s del Sur cuyos p r o p i e t a r i o s e r a n e s p a ñ o l e s , así como n o t a b l e m e n t e figuraba u n a b r i g a d a religiosa i n t e g r a d a p o r s a c r i s t a n e s , m o n a g u i l l o s , legos, p o r t e r o s y t o d a la ínfima clerigalla que h a c í a n la corte á los sirvientes de los prelados. Teniendo que p o n e r s e sitio en r e g l a á la villa de H u a j u á p a m , sólo d e s p u é s de u n a s e m a n a de o b r a s activas e j e c u t a d a s día y noche, p u d o r o m p e r s e el f u e g o situándose Caldelas en el Calvario, al N o r t e ; en el Poniente E s p e r ó n ; al S u r , V e g a y al E s t e R é g u l e s . Los certeros c a ñ o n e s r e a l i s t a s e n v i a r o n sin cesar c o n s t a n t e lluvia de g r a n a d a s , sin a t r e v e r s e los sitiadores á i n t e n t a r un a t a q u e á f o n d o no o b s t a n t e que los sitiados no t e n í a n u n a s o l a pieza de artillería. i P e r o q u é habilidad p a r a la r e s i s t e n c i a ! ¡ Qué p r o digios de ingenio p a r a h a c e r c r e e r que c o n t a b a n con n u m e r o s a s f u e r z a s y g r a n c a n t i d a d de m u n i c i o n e s q u e fingían economizar p a r a ser los ú l t i m o s en abrum a r con lluvia de f u e g o á s u s e n e m i g o s ! T r u j a n o p a r e c í a un m o n j e de l a s c r u z a d a s , t r a n q u i l a m e n t e heroico, r e g l a m e n t a n d o á t o q u e de c a m p a n a el servicio, r e p a r t i e n d o los víveres á la población que tomó las a r m a s , ejerciendo g r a n vigilancia, s i n dormir, vivo y dispuesto á resistir a t a q u e s simultáneos, r e p a r a n d o las t r i n c h e r a s , i m p e r t é r r i t o b a j o la m e t r a l l a , fiél imagen de Morelos en aquella s e g u n d a C u a u t l a . Le a m a b a n con frenesí los s u y o s y él á su vez exigía s u p r e m o s sacrificios... Cuando l l e v a b a su g e n t e al combate e r a p o r q u e s a b í a p o r e x t r a ñ a adivinación que

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la t r a e r í a m e r m a d a , pero victoriosa... La h a c í a acom e t e r en el n o m b r e de Dios y de la Virgen, y así no era r a r o q u e se realizasen e s t u p e n d a s h a z a ñ a s . . . En v a n o los sitiadores, no o b s t a n t e los refuerzos que les l l e g a b a n c o n s t a n t e m e n t e , quisieron hacer que los i n s u r g e n t e s e v a c u a s e n H u a j u á p a m . El h a m b r e llegó á ser t r e m e n d a , la p e s t e se declaró y lo m i s m o que C u a u t l a se convirtió la villa en c e m e n t e r i o . A principios de Julio, después de t r e s meses de terrible resistencia, e s t a b a n t a n t r a n q u i l o s los defensores, reducidos á la t e r c e r a p a r t e , como al e m p e z a r el sitio', m á s confiados q u e n u n c a en el p r o n t o socorro que les d a r í a el triunfo. Aquí se c o m p r u e b a ese a x i o m a militar de que, en el soldado, la fe en sus j e f e s y en su superioridad hace tales prodigios q u e equivale á tener por cierta la victoria... Los v a l i e n t e s de T r u j a n o t e n í a n tal confianza en su talento y en su c o r a z ó n generoso, que p a s m a b a n á los r e a l i s t a s avanzando con tal orden y b r a v u r a , incapaces de vacilar u n s e g u n d o , h a c i a donde se les m a n d a b a , e n c o m e n d á n d o s e á la Virgen, que d e s c o n c e r t a b a n á los j e f e s ante a q u e l espectáculo i n c o m p r e n s i b l e p a r a ellos! More los m i s m o acudió á s o s t e n e r H u a j u á p a m , e n v i á n d o l e p o r conducto de a s t u t o s y osados emisarios la nueva de su r e f u e r z o p a r a que cobrase m á s aliento y se a p r e s t a r a á c o o p e r a r á la operación. El 23 de Julio, la v a n g u a r d i a al m a n d o de Miguel Bravo y de los p a d r e s T a p i a y Sánchez, se presentó r o m p i e n d o el fuego c o n t r a la posición del español Cair e l a s , quien con t o d a c a l m a , como e x p e r t o v e t e r a n o , u n g i ó hallarse c o m p r o m e t i d o , resistiéndole de -frente en t a n t o que flanqueaba en hábil vuelta ofensiva á sus a s a l t a n t e s , rechazándoles y a r r a n c á n d o l e s dos cañones.

D u r a n t e la noche se p r e p a r a r o n i n s u r g e n t e s y r e a listas á u n c o m b a t e g e n e r a l y decisivo. Morelos, q u e llegó c o n su división de mil y t a n t o s h o m b r e s , dispone cuatro c o l u m n a s q u e a t r a v e s a r a n p o r otros t a n t o s p u n t o s á todo e m p u j e , c o n la o r d e n de e s t a r r e u n i d a s en el c e n t r o del pueblo al m i s m o t i e m p o . . . Así se efectuó, e m u l a n d o l o s j e f e s e n a r r o j o t e m e r a r i o . . . Galeana t ú v o l a f a e n a m á s b r i o s a de e m b e s t i r las trinc h e r a s de Caldelas, q u i e n e s t a vez fué a r r o l l a d o con los s u y o s , p e r o saliendo á p r i m e r a fila a n t e l a carga de los d u r o s c o s t e ñ o s de G a l e a n a , a b r i e n d o claros con su e n s a n g r e n t a d o m a c h e t e , m u e r e al fin en la p u n t a de una l a n z a i n s u r g e n t e g r i t a n d o h e r o i c o : j Viva E s p a ñ a ! Bravo a t a c a como u n t i g r e las líneas de Esperón, d e s a f i a n d o la m e t r a l l a , seguido de furiosos j i n e t e s que t o m a r a la artillería del p u e s t o . . . Vicente Guerrero conduce su c o l u m n a , sin c e j a r , a b r u m a d o p o r f u e r z a s s u p e r i o r e s , h a s t a u n i r s e c o n la r e s e r v a de T r u j a n o y los j i n e t e s de José G a l e a n a , h e r m a n o de H e r m e n e gildo, e n t a n t o q u e el núcleo d e la guarnición mantiene u n a l u c h a e m p e ñ o s a c o n t r a el j e f e s i t i a d o r , Régules, q u i e n con su p o d e r o s a g u a r d i a se m a n t e n í a dispuesto á a p l a s t a r á s u a g r e s o r , f a l t o de a r m a s de f u e g o . . . Pero H e r m e n e g i l d o Galeana d e s p u é s de a n i q u i l a r á Caldelas se d e j a c a e r con sus l a n c e r o s del Sur sobre, la retag u a r d i a de Régules. E s p e r ó n s e unió á él, pero p a r a r e c o g e r la g u a r d i a y e m p r e n d e r la r e t i r a d a á t o d a b r i d a r u m b o á Y a n h u i t l á n , a b a n d o n a n d o las épicas r u i n a s de H u a j u á p a m , d o n d e se mezclaban á los r e p i q u e s y rezos, los c a n t o s y d i a n a s , los c o h e t e s y la colosal g r i t e r í a de los e n t u s i a s t a s vencedores. Morelos, á f u e r de buen táctico, aprovechó la victoria d e s t a c a n d o al i n s t a n t e al m i s m o T r u j a n o con los

m e j o r e s j i n e t e s y c a b a l l o s , p a r a no d e j a r d e s c a n s a r á los r e a l i s t a s , que no t u v i e r o n t i e m p o ni fuerza para fortificarse y q u e e m p r e n d i e r o n de nuevo la fu« a a c u c h i l l a d a su r e t a g u a r d i a p o r los i n s u r g e n t e s hasta m u y c e r c a de O a x a c a , d e j a n d o e n el c a m i n o más de cuatrocientos m u e r t o s . T r e i n t a cañones, mil f u s i l e s , a l m a c e n e s con parque y víveres, c e n t e n a r e s de cabezas de g a n a d o , cuatrocientos prisionera», c a b a l l o s , l a n z a s , i n s t r u m e n t o s de zapa y a u n plata en b a r r a s y a c u ñ a d a , constituyeron las g a n a n c i a s m a t e r i a l e s de e s t e t r i u n f o l o g r a d o sólo por la r a r a e n t e r e z a , v a l o r , inteligencia y constancia de T r u j a n o . Pero lo m á s n o t a b l e y t r a s c e n d e n t a l fué el golpe estratégico de abrirse c a m i n o h a c i a Oaxaca, d o m i n a n d o todas las i n t r i n c a d a s s i e r r a s q u e , c o m o g i g a n t e s c o val l a d a r se tienden s e p a r a n d o l a s fértiles y ricas regiones que t e r m i n a n en T e h u a n t e p e c , de P u e b l a y México.. ¡Medio reino iba á s e r del i n s u r g e n t e ! . . . El coloso que creía Venegas d e s h e c h o e n C u a u t l a , se e r g u í a más terrible y soberbio en H u a j u á p a m , á las p u e r t a s de Uaxaca... y esto en el m o m e n t o en q u e no b a s t a b a n las tropas virreinales á s o s t e n e r l a s e m b e s t i d a s infinitas de los jefes i n s u r g e n t e s del Centro, de Oriente y de Occidente! . E l v i r r e y y s u s g e n e r a l e s , lo m i s m o q u e los jefes i n s u r g e n t e s creyeron q u e Morelos t o m a r í a el camino de Oaxaca p a r a a p o d e r a r s e de tan rica p r e s a , u n a de las principales plazas, m a s n o f u é a s í . . . Su m i r a d a inteligente y s e r e n a a b a r c ó la c o m p l i c a d a situación y pudo c o m p r e n d e r con a d m i r a b l e t i n o que iría á expon e r en una a v e n t u r a p e l i g r o s a todo lo g a n a d o . . . Lanzarse en g u e r r e r a p u n t a h a c i a O a x a c a d e j a n d o á su

espalda, por P u e b l a y el Paeífico, á Llano y P a r i s , e r a j u g a r u n a p a r t i d a que bien podría perder. Debía e v i t a r e n c u e n t r o s c a m p a l e s con f u e r t e s divisiones, l i m p i a r el Sur de enemigos fatigándolos, obligándolos á d i s e m i narse, m o s t r á n d o l e s cebos q u e m o r d i e r a n p a r a ir a p l a s t a n d o u n a t r a s o t r a s u s partidas, sin a b a n d o n a r su g r a n t e a t r o del Sur, en tanto que allá, a d e l a n t e de México, las guerrillas sueltas se multiplicaban m á s y m á s á las noticias de t r i u n f o s q u e hacían del e x - c u r a de Carácuaro un g i g a n t e de la g u e r r a . Se dirigió h a c i a T e h u a c á n , el p u n t o excelente, el centro en que d o m i n a b a con todas sus fuerzas, r o d e a d o de sus m e j o r e s tenientes, Oaxaca, Orizaba y P u e b l a , logrando a m a g a r el camino r e a l de M é x i c o á V e r a c r u z , cuyos convoyes podría, como lo hizo, i n t e r c e p t a r con g r a n éxito. Desde T e h u a c á n e s t a r í a p r o n t o p a r a embestir sobre las tropas aisladas que f u e r a n á caer en sus r e d e s , dispuesto t a m b i é n á a p r o v e c h a r s e de cualquier c i r c u n s tancia p a r a d a r u n o de esos golpes f u l m i n a n t e s q u e deciden s ú b i t a m e n t e toda u n a c a m p a ñ a .

XVIII

TEHUACÁN,

ORIZABA

Y

ACULTZINGO

CAMPAÑAS DE MORELOS.

Es c u l m i n a n t e y avasalladora la posición de Morolos en T e h u a c á n e n Agosto de 18-12, d e s p u é s de h a b e r triunfado p l e n a m e n t e sobre las f u e r z a s realistas, al grado de h a b e r s e a p r o x i m a d o á O a x a c a , dueño de los estrechos d e s f i l a d e r o s y de las poblaciones q u e vienen á ser llaves p r e s t i g i o s a s de s e m e j a n t e s p u e r t a s . . . Es culminante, d o m i n a d o r a y terrible su situación en aquel pueblo a p a r e n t e m e n t e insignificante...

D- N i c o l á s B r a v o , Genera, de división de la República Mexicana, cuyo empleo se le dio despues de la Independencia.

P e r o este a d m i r a b l e guerrero s a b e aprovecharla aun más de lo q u e p a r e c e , desconcertando á sus mismos amigos y t e n i e n t e s . . . ¡ Hélo allí, q u e los lanza á Norte y Sur... al N o r t e , á los de m á s bríos; h a c i a el Austro, á los a c o s t u m b r a d o s á los tórridos c l i m a s . . . á sus h o m b r e s de c o n f i a n z a c o n b a n d a s que hostilizarán á su frente i o s p u e s t o s e n e m i g o s f o r m a n d o e x t e n s a cortina de insurgentes, de d o n d e v e n d r á n al c e n t r o d i r e c t o r í a s noticias de las o p e r a c i o n e s del r e a l i s t a . . . Morelos h a s o r p r e n dido y a el p l a n d e Calleja, - p l a n t a n audaz y terrible 16

c o n t r a los i n s u r g e n t e s , en un p r i n c i p i o , y tan peligroso p a r a los m i s m o s q u e p o r él q u i s i e r o n salvarse : el proyecto de a r m a m e n t o g e n e r a l en toda la Nueva E s p a ñ a , de t o d a s sus poblaciones, desde el ínfimo r a n c h o h a s t a la c a p i t a l de P r o v i n c i a . . . P o r q u e Calleja h a b í a i n s i n u a d o al Virrey V e n e g a s , d e s p u é s de observar con limpio ojo táctico el t e a t r o de la g u e r r a , adivin a n d o las g i g a n t e s c a s p r o p o r c i o n e s que había de a d q u i r i r , q u e a n t e s e m e j a n t e a v a l a n c h a revolucionaria, ante el s o b e r b i o e m p u j e del p u e b l o que se a r r o j a b a sobre las p o b l a c i o n e s , r o m p i e n d o los a n t i g u o s diques y las viejas m u r a l l a s q u e o p o n í a n la s u p e r s t i c i ó n y las costumbres de o b e d i e n c i a s e c u l a r al d o m i n i o español; que a n t e s e m e j a n t e peligro, se a r m a r a n á su vez los pueblos, las villas, l a s c i u d a d e s y c a p i t a l e s ; reuniéndose los s ú b d i t o s con s u s a r m a s f o r m a n d o compañías, secciones, e s c u a d r a s , p e l o t o n e s ó d i v e r s o s g r u p o s , que i n t e g r a r a n u n i d a d e s m i l i t a r e s o r g a n i z a d a s b a j o un régimen igual al de los b a t a l l o n e s P r o v i n c i a l e s ; n o m b r a n d o sus jefes y oficiales natos e n t r e las p e r s o n a s m á s caracterizadas y de m á s brío — e n t r e v e t e r a n o s si e r a posible — d e b i e n d o h a c e r s u s ejercicios militares en las h o r a s m á s á p r o p ó s i t o , en los d í a s de descanso ó festivos; a d i e s t r á n d o s e en el m a n e j o de s u s a r m a s , en el estudio del r e g l a m e n t o de m a n i o b r a s y en las prescripciones de r i g o r p a r a la disciplina y s u b o r d i n a c i ó n . Venegas h a b í a a c e p t a d o t á c i t a m e n t e en parte aquel proyecto de organización m i l i t a r e n las provincias de la Nueva E s p a ñ a , y, como d e b e s u p o n e r s e , tuvo gran éxito su idea... E s t a b a en el i n t e r é s de los españoles de todos los pueblos, r a n c h o s y villas, r e u n i r s e , llam a n d o á su lado á los a m e r i c a n o s q u e t e n í a n intereses vinculados con los suyos, c o n t a n d o como t r o p a ínfima

con sus dependientes y servidores, — á q u i e n e s hacían ver los estragos que ocasionaban los que e r a n considerados p o r los r e a l i s t a s , como bandidos p e r v e r s o s , ultrajadores de la Religión. ¡Fué atinada y s i n i e s t r a m e n t e política la idea de Calleja, quien asi p u d o p o n e r s o b r e las a r m a s , a d i e s t r á n d o l a en ellas y s u j e t á n d o l a á la disciplina, á la p a r t e m á s vigorosa y sana de la Colonial Véase cómo influye en la Guerra la Política... v é a s e cómo Calleja, de este modo, desde un p r i n c i p i o , e n San Luis levanta fuerzas extraordinarias a p a r t e de las q u e oficialmente le d a n las leyes... Él pudo i n c u l c a r en los a m e r i c a n o s que poblaban aquellas r e g i o n e s , casi desiertas entonces, espíritu de resistencia, de odio h a c i a los insurgentes de Hidalgo, y más tarde de R a y ó n y de Morelos, haciendo de aquellos Patriotas de San Luis u n cuerpo tan compacto, tan unido, tan fogoso y al p a r tan s e r e n o y b r a v o , que se hizo célebre, a t r o z m e n t e célebre, sobre todo con el n o m b r e de Los Tamarindos!... Cuando Calleja los l a n z a b a hacia algún p u n t o del combate, ya sabia que aquellos hombres de los c a m p o s , vestidos con piel de g a m u z a , volverían victoriosos... ó no volverían acaso, pero siempre logrando el o b j e t o táctico á q u e los destinara. F r a q u e estaban a n i m a d o s p o r j e f e s indómitos, de espíritu m i l i t a r firme y a l t o , c o m o debe ser... ¡A.h! citamos á estos valientes con t r i s t e z a p r o funda por h a b e r sido lanzados contra sus p r o p i o s h e r m a nos : los i n s u r g e n t e s . . . pero de ello no son c u l p a b l e s . . . ¡ f u e r o n también soldados mexicanos q u e m u r i e r o n todos p o r una c a u s a abominable, mas c u m p l i e n d o con su deber de soldados, h e r o i c o s adalides i n c o n s c i e n t e m e n t e traidores 1

Por todas p a r t e s se a r m a b a n los e g o í s t a s , los q u e

t e m b l a b a n á la idea de un nuevo g o b i e r n o . . . y se improv i s a b a n c a m p e o n e s y tropas, las que bien pronto qued a b a n p o d e r o s a m e n t e constituidas p a r a acometer y resistir á los i n s u r g e n t e s que ya se alzaban t e r r i b l e m e n t e i m p e t u o s o s , h o r m i g u e a n d o en i n n u m e r a b l e s guerrillas. Morelos f u é el que con plena clarividencia comprendió el p l a n de Calleja, viéndolo f r u c t i f i c a r ; pero al mismo t i e m p o se alegraba ya de q u e aquella espada t e m i b l e iba á tener un filo m á s . . . Todas a q u e l l a s fuerzas a m e r i c a n a s a r m a d a s contra la I n s u r g e n c i a se volver í a n m u y p r o n t o contra el Centro despótico que pret e n d í a s e r único distribuidor de h o n o r e s , privilegios y r e c o m p e n s a s , á la hora en q u e indefectiblemente post e r g a r a á los m á s bravos y serviciales... E n t o n c e s . . . ¡ a h í entonces, con la conciencia de su p o d e r y con el conocimiento de lo q u e son los derechos a d q u i r i d o s precisam e n t e en las b a t a l l a s contra los h e r m a n o s , los mismos defensores del viejo yugo volverían la e s p a d a contra el amo a n t i g u o , desconociendo al jefe e s p a ñ o l ! Morelos se aprovechó de esos m i s m o s americanos que se h a b í a n a r m a d o contra los s u y o s ! En T e h u a c á n multiplica s u s provisiones; recibe á los rancheros de las haciendas c e r c a n a s ; expide p r o c l a m a s y h a c e i r r a d i a r de su Cuartel General, bizarros y humildes soldados con la misión de ir f o r m a n d o en torno de ellos, sólidos c u e r p o s expedicionarios. Habiendo sabido que el valiente j e f e realista L a b a qui va á p a s a r de Veracruz á P u e b l a conduciendo caudales y correspondencia, comisionó al joven Nicolás Bravo, — h i j o de Don Leonardo — p a r a que le atacase a r r a n c á n d o l e la correspondencia. L a b a q u i . con trescientos sesenta h o m b r e s y algunos

cañones, se fortifica en el P a l m a r , — r e p e n t i n a m e n t e sorprendido, á c a u s a de u n a m a g n í f i c a y a t r e v i d a m a r cha n o c t u r n a e j e c u t a d a p o r los i n s u r g e n t e s — en las ú l t i m a s casas del p u e b l o á c u y a s i n m e d i a c i o n e s aparece Bravo, o c u p a n d o el d o m i n a n t e c e r r o del Calvario, desde donde b a t e c o n firmeza a l e s p a ñ o l . T r a s feroz resistencia y p r e v i a a u d a z carga á cuchillo, caen r e n didos los r e a l i s t a s q u e no h a n m u e r t o . . . L a b a q u i al gritar : ¡ Viva el R e y ! rodó t r a s la p u e r t a de u n a c a s a , abierto el cráneo de un sablazo, v i g o r o s a m e n t e aseslado p o r un c a p i t á n i n s u r g e n t e . Bravo, días d e s p u é s , expedicionó p o r Medellín, triunfando de n u e v o de la escolta de u n c o n v o y r e a l i s t a que a r r e b a t ó con é x i t o ; o r g a n i z a n d o l a c a m p a ñ a , viviendo por e n t r e las b o s c o s i d a d e s de a q u e l l a s r e g i o n e s , a m e nazando el c a m i n o de V e r a c r u z á México, o b t e n i e n d o siempre p i n g ü e s t r o f e o s . Morelos, d e s d e T e h u a c á n , s e g u í a dirigiendo h a c i a todas p a r t e s r á p i d a s e x p e d i c i o n e s en pos de víveres y triunfos, como u n semidiós q u e estuviese a r r o j a n d o águilas á todos l o s v i e n t o s y á t r a v é s de todos los h u r a canes 1 Fué por e n t o n c e s c u a n d o p e r e c i ó t r á g i c a m e n t e a q u e l Valerio T r u j a n o d e f e n s o r de H u a j u á p a m , a q u e l s u p r e m o y r u d o adalid q u e s u p o s o s t e n e r d u r a n t e cien días el m á s feroz cerco d e f u e g o y acero q u e h u b i e r a n s o p o r tado los i n s u r g e n t e s . . . ¡ i r g u i é n d o s e con sus valerosos mixtecas!... T r u j a n o , e n v i a d o p o r Morelos á e v i t a r q u e los realistas e x c u r s i o n a s e n p o r T e p e a c a , e s a t a c a d o por fuerzas s u p e r i o r e s en e l Rancho de la Virgen... defiéndese varios d í a s al l a d o de su hijo, b a s t a que, h a b i é n d o s e incendiado la c a s a q u e les s e r v í a d e r e d u c t o , salen, ante

la f u s i l e r í a e n e m i g a , el h é r o e y los suyos, regando cadáv e r e s . . . Ya m o n t a á caballo, m a s n o t a n d o que su hijo q u e d a d e n t r o del f u e g o , vuelve á salvarlo, pero muere en la d e m a n d a , a c r i b i l l a d o á balazos, cerca de las llamas que i l u m i n a n al q u e d e s a p a r e c e p a r a siempre : ¡alinm o r t a l caudillo y v e n e r a b l e p a d r e ! - (7 de Octubre de

1812.) El j o v e n Nicolás Bravo que e x p e d i c i o n a b a por Veracruz, t e n i e n d o su c u a r t e l g e n e r a l en Medellín, realizó t a m b i é n en a q u e l l a época un acto i n a u d i t o , inmortalm e n t e s u b l i m e e n los Anales de la G u e r r a y de la Human i d a d — ¡ único e f e c t i v a m e n t e en la H i s t o r i a ! Don L e o n a r d o Bravo, su p a d r e , h a b í a sido hecho prisionero d e s p u é s de la r e t i r a d a de Cuautla, y el Virrey sin a t e n d e r l a p r o p u e s t a de canje q u e le ofrecía Morelos' dando o c h o c i e n t o s prisioneros e s p a ñ o l e s por la v i d ! del h é r o e i n s u r g e n t e , lo hace e j e c u t a r como á un ladrón : ¡ en vil garrote! Morelos o r d e n a entonces á Nicolás Bravo que pase á cuchillo a los trescientos prisioneros realistas que tiene en su p o d e r , c u a l j u s t a r e p r e s a l i a ; pero el valiente Don Nicolás, j o v e n al fin, d o m i n a n d o su dolor y sus a n h e l o s de v e n g a n z a , f o r m a á los prisioneros enemigos, los m i s m o s del b a n d o que agarrotó vilmente á su padre, y les dice q u e no sólo les p e r d o n a la vida, sino que en v e n g a n z a les o t o r g a la l i b e r t a d ! . . . P a r e c e i n v e r o s í m i l este episodio maravillosamente c o n s a g r a d o p o r la s e v e r a Historia... ¡ejecutó la sentencia de vida y l i b e r t a d ! . . . ¡Qué v e n g a n z a ! ¡Qué r e p r e s a l i a ! ¡Es h o n d a m e n t e patético, es i n m o r t a l Nicolás Bravo,

perdonando á sus enemigos, c u a n d o sabe q u e los de ellos h a n e j e c u t a d o v i l l a n a m e n t e al p a d r e del q u e los tiene, p a r a f u s i l a r l o s ! . . . ¡ o h ! sí... p e r o l a s experiencias de estas s o m b r í a s g u e r r a s e n s e ñ a n que no es así cómo se abaten esos f e r o c e s e n e m i g o s q u e llevan á f u e g o y s a n g r e todo lo q u e les resiste!... ¡ E s p r e c i s o r e s p o n d e r al golpe con o t r o golpe m á s t e r r i b l e ! Sólo las j u v e n t u d e s c a n d o r o s a s y sencillas, a u n en el esplendor de sus t r i u n f o s épicos, p u e d e n t e n e r el lujo de esas g e n e r o s i d a d e s t a n r a r a s , y p o r eso mismo, en su excepción, l o g r a n éxito, y son e t e r n a s ! Morelos, y a f u e r t e y a g u e r r i d o p a r a d a r las acomet i d a s á fondo que m e d i t a b a , e n g a ñ a á s u s enemigos moviéndose de T e h u a c á n en persecución de convoyes y cortas escoltas realistas, fingiendo d i s t r a e r s e con aquellas p r e s a s , en tanto q u e a s e g u r a b a su plan, fijas sus pupilas de á g u i l a en Oaxaca, cuya rica p r o v i n c i a valía todo u n r e i n o . Al efecto persigue á Porlier, d e s p u é s de recibir rico botín en b a r r a s de plata q u e le e n v í a n los i n s u r g e n t e s victoriosos de P a c h u c a : — S e r r a n o y Osorno. Sale y e n t r a á T e h u a c á n el i n c a n s a b l e caudillo... Ya a c o m e t e por los caminos del N o r t e , y a r e t r o c e d e y se a p a r t a por e n t r e los m o n t e s y c a ñ a d a s , d e j a n d o estupefactos á s u s mismos enemigos con aquellas m a r c h a s y c o n t r a m a r c h a s , que siempre tienen éxito feliz, p u e s en t o r n o suyo h a y i n m e n s o p á n i c o a n t e la v a s t a zona donde él es el a m o . . . . De r e p e n t e r e ú n e b u e n n ú m e r o de t r o p a s y cae como una a v a l a n c h a sobre Orizaba a t a c a n d o vigorosamente El Ingenio, d o n d e hizo suya la guarnición realista. Al día siguiente b a t e con u n o s c u a n t o s

cañones

desde el cerro del Borrego, la c i u d a d , o r d e n a n d o al valiente Galeana q u e t o m a r a la P u e r t a del Poniente, en t a n t o q u e sus h e r m a n o s flanqueaban las posiciones centrales del coronel realista A n d r a d e , quien hizo c a r g a r con d e n u e d o su caballería contra la de Galeana que a v a n z a b a victoriosa.... Aquella fué arrollada y A n d r a d e se r e t i r ó por el camino de Córdoba, adonde fa p e r s i g u i ó sin descanso la r e s e r v a i n s u r g e n t e , acuchillando la escolta de aquél, h a s t a m u y cerca de esa población. Morelos permitió el saqueo de a l g u n o s establecimientos de Orizaba que significaban e l e m e n t o s de riqueza p a r a el Gobierno Virreinal, m a n d a n d o p r e n d e r f u e g o á los a l m a c e n e s de tabaco que t e n í a n u n valor de c e n t e n a r e s de miles de pesos. Más de mil fusiles, c a j a s de p a r q u e , caballos, víveres y equipo en a b u n d a n c i a , encontró el caudillo después de aquel a t a q u e , cuyo triunfo, m á s q u e del valor de los suyos, fué de su a d m i r a b l e e s t r a t e g i a . . . . El experto g e n e r a l p r o c u r a b a s i e m p r e a t a c a r á lo seguro, por combinaciones q u e revelan un talento m i l i t a r de p r i m e r o r d e n , sin e x p o n e r su gente... ¡ listo ante todo p a r a la retirada! De allí esas fogosas, esas f u l m i n a n t e s embestidas súbitas q u e p a r e c e n ser obra del azar y que tantos escritores a c h a c a n simplemente á la f o r t u n a de los j e f e s . . . . No... esas victorias de Morelos, tan fáciles al p r i m e r golpe de vista, p a s m a n por la p r u d e n t e expectativa c o n d e n s a d a en vigilancia, previsión y estudio q u e les h a n precedido, siempre al acecho de los movimientos del enemigo p a r a a p r o v e c h a r s e de cualquier f a l t a . . . . ¡Nada se escapaba á su perspicacia! ¡Siempre sabía d e s c u b r i r el p u n t o v u l n e r a b l e !

El C a m p e ó n del Sur, e s p e r a n d o s u h o r a , maniobró c o m p l i c a d a m e n t e , destacó s u s m e j o r e s t e n i e n t e s en diversas e x p e d i c i o n e s . . . él m i s m o a c o m e t i ó e m p r e s a s v a r i a s p o r o p u e s t o s r u m b o s y p o r fin, c u a n d o f u é p r e ciso, a t r a j o t o d a la atención del e n e m i g o con su osado golpe s o b r e O r i z a b a . . . . Su objeto e r a l l a m a r l e p o d e r o s a m e n t e la a t e n c i ó n envolviendo s u p l a n de a t a q u e . Y en efecto, viendo s e p a r a d o al c a u d i l l o i n s u r g e n t e , de T e h u a c á n , y a m e n a z a n d o P u e b l a , el coronel Águila, q u e m a n d a b a el g r a n convoy q u e h a b í a a t a c a d o el e f e i n d e p e n d i e n t e d í a s antes, d e j a á P o r l i e r con poca fuerza, e s c o l t á n d o l o , y v a á p e r s e g u i r á Morelos al f r e n t e d e mil quinientos soldados d e los b a t a l l o n e s de " M a r i n a " , " Asturias " " G r a n a d e r o s " y " G u a najuato a m é n de a l g u n o s d r a g o n e s de " México " P u e b l a " y " San Luis " , l l e v a n d o á v a n g u a r d i a seis ú ocho cañones. El B r i g a d i e r L l a n o le m a n d ó a d e m á s , desde P u e b l a , un r e f u e r z o de ciento c i n c u e n t a j i n e t e s , m á s p a r t e del B a t a l l ó n de " Z a m o r a " , e s c o g i e n d o g e n t e v e t e r a n a , m u y h e c h a al f u e g o . . . ¡ como q u e s e t r a t a b a de entr.ar en lid c o n Morelos! En las c u m b r e s de Acultzingo, e n lo alto de e m p i n a d o c e r r o que t i e n e en su c i m a u n a m e s e t a á p r o p ó sito p a r a m a n i o b r a r d o m i n a n d o e l c a m i n o real, pero q u e e s t á flanqueado p o r g a r g a n t a s d e a b r u p t o s p e ñ a s cales, el j e f e de los i n d e p e n d i e n t e s se situó en masa, a b o c a n d o sus c a ñ o n e s al f r e n t e , d e j a n d o otros en l a s v e r t i e n t e s con útiles reservas i n t e g r a d a s p o r s u s mejores t r o p a s p a r a e x p e d i t a r la r e t i r a d a , d e b i e n d o salir estas á r o m p e r el fuego en el m o m e n t o en que f u e r a á ejec u t a r s e el asalto del e n e m i g o . Avila a t a c ó en t r e s c o l u m n a s ; d o s flanqueadoras q u e

t r e p a r o n con furia por las a s p e r e z a s de los cerros, y l a otra al centro, e m p u j a d a con brío á los gritos estentóreos de « / Viva España! " ¡Á ellos! ¡ Viva el Rey!¡ Viva la Religión! ¡ Viva Nuestra Señora de los Remedios' " siendo recibidas por la f u s i l e r í a y la m e t r a l l a de los insurgentes, firmes en s u s puestos, t r a s las rocas, gritando también con t o d o el e n t u s i a s m o de sus corazones : / Viva la América! ¡ Viva la Virgen de GuadaXIX Encarnizada fué la l u c h a . . . . Atacó con tal impetuosidad la columna del c e n t r o , c o m b i n a n d o de tal modo su acometida con las d e los flancos, que las primeras lineas insurgentes cedieron, c o m p l e t a m e n t e destroz a d a s ; pero entonces Morelos llamó á los suyos á sus mas queridos s o l d a d o s . . . y alentándolos con su voz de trueno hizo contener á los victoriosos realistas que a su vez fueron acribillados y d e s p e d a z a d o s . . . . En su a y u d a suben los e s c u a d r o n e s « México " y « P u e b l a " cargando varias veces sin l o g r a r a v a n z a r . . . . Y en anto Morelos había h e c h o d i r i g i r los ricos bagajes y su i n f a n t e r í a más f a t i g a d a , p o r s e g u r o s c a m i n o s , escapando á las respetables f u e r z a s r e a l i s t a s que hubieron de q u e d a r m a l t r e c h a s en las C u m b r e s , a u n después de su victoria, que tan bien sirvió al Caudillo i n s u r g e n t e en sus planes de c a m p a ñ a . ¡ Hasta este instante sólo él s a b í a cuáles e r a n éstos y el gran objetivo de todas sus u l t e r i o r e s m a n i o b r a s !

*

ASALTO

Y TOMA

DE

OAXACA

Morelos, en su estratégica posición de T e h u a c á n , después de la acción de a r m a s de las Cumbres, r e o r ganiza sus tropas, llama á los que expedicionan, espía al enemigo y cuando sabe que por fin va á ser atacado en aquel punto por lo mejor del ejército realista que el Virrey Venegas h a b í a dispersado p o r t o d a s partes en pos de las guerrillas — que se m u l t i p l i c a b a n más y m á s , combinando con Rayón sus movimientos — resuelve f u l m i n a r á sus enemigos acometiendo de súbito Oaxaca, cuya guarnición está y a henchida de orgullo creyéndose inabordable y f o r t í s i m a , después de v a n o s meses de trabajos de defensa y organización de nuevas t r o p a s , efectuados p o r doctos jefes españoles. Las divisiones de Matamoros y Miguel Bravo, compuestas de aguerridas fuerzas que h a b í a n peleado en torno de Izúcar y Taxco en diversas excursiones, se replegaron concentrándose en T e h u a c á n ; Matamoros llevó dos mil quinientos s u r i a n o s bien a r m a d o s y nueve cañones listos p a r a dar b u e n destino á sus proyectiles y metralla. Miguel Bravo c o n d u j o sus

t r e p a r o n con furia por las a s p e r e z a s de los cerros, y l a otra al centro, e m p u j a d a con brío á los gritos estentóreos de « / Viva España! " ¡Á ellos! ¡ Viva el Rey!¡ Viva la Rehgxón! ¡ Viva Nuestra Señora de los Remedios' " siendo recibidas por la f u s i l e r í a y la m e t r a l l a de los insurgentes, firmes en s u s puestos, t r a s las rocas, gritando también con t o d o el e n t u s i a s m o de sus corazones : / Viva la América! ¡ Viva la Virgen de GuadaXIX Encarnizada fué la l u c h a . . . . Atacó con tal impetuosidad la columna del c e n t r o , c o m b i n a n d o de tal modo su acometida con las d e los flancos, que las primeras lineas insurgentes cedieron, c o m p l e t a m e n t e destroz a d a s ; pero entonces Morelos llamó á los suyos á sus mas queridos s o l d a d o s . . . y alentándolos con su voz de trueno hizo contener á los victoriosos realistas que a su vez fueron acribillados y d e s p e d a z a d o s . . . . En su a y u d a suben los e s c u a d r o n e s « México " y « P u e b l a " cargando varias veces sin l o g r a r a v a n z a r . . . . Y en t a n t o Morelos había h e c h o d i r i g i r los ricos bagajes y su i n f a n t e r í a más f a t i g a d a , p o r s e g u r o s c a m i n o s , escapando á las respetables f u e r z a s r e a l i s t a s que hubieron de q u e d a r m a l t r e c h a s en las C u m b r e s , a u n después de su victoria, que tan bien sirvió al Caudillo i n s u r g e n t e en sus planes de c a m p a ñ a . ¡ Hasta este instante sólo él s a b í a cuáles e r a n éstos y el gran objetivo de todas sus u l t e r i o r e s m a n i o b r a s !

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ASALTO

Y TOMA

DE

OAXACA

Morelos, en su estratégica posición de T e h u a c á n , después de la acción de a r m a s de las Cumbres, r e o r ganiza sus tropas, llama á los que expedicionan, espía al enemigo y cuando sabe que por fin va á ser atacado en aquel punto por lo mejor del ejército realista que el Virrey Venegas h a b í a dispersado p o r t o d a s partes en pos de las guerrillas — que se m u l t i p l i c a b a n más y m á s , combinando con Rayón sus movimientos — resuelve f u l m i n a r á sus enemigos acometiendo de súbito Oaxaca, cuya guarnición está y a henchida de orgullo creyéndose inabordable y f o r t í s i m a , después de v a n o s meses de trabajos de defensa y organización de nuevas t r o p a s , efectuados p o r doctos jefes españoles. Las divisiones de Matamoros y Miguel Bravo, compuestas de aguerridas fuerzas que h a b í a n peleado en torno de Izúcar y Taxco en diversas excursiones, se replegaron concentrándose en T e h u a c á n ; Matamoros llevó dos mil quinientos s u r i a n o s bien a r m a d o s y nueve cañones listos p a r a dar b u e n destino á sus proyectiles y metralla. Miguel Bravo c o n d u j o sus

miles de i n d ó m i t o s indios mixtecas, — r u d o s hijos de las m o n t a ñ a s , — a p e n a s a r m a d o s con flechas y hondas, y s u s jefes con m a c h e t e s y l a n z a s ; pero q u é firmeza y q u é terrible valor el de a q u e l l o s o a x a q u e ñ o s q u e idol a t r a b a n desde h a c í a siglos sus e m p i n a d a s sierras, d o n d e p a r a ellos los eternos truenos de las t e m p e s tades son los g r i t o s de los dioses c l a m a n d o . . . « ¡ Libert a d ! »...

Miguel Bravo, lo mismo que a n t e s el ínclito T r u j a n o , los a t r a j o á la defensa de la noble c a u s a , y ellos se u n i e r o n con gusto al ejército de Morelos. Este pudo c o n t a r al fin en T e h u a c á n , con cinco mil h o m b r e s y c u a r e n t a cañones, teniendo como subalt e r n o s y s e g u n d o s , jefes h á b i l e s y osados como los G a l e a n a , los Bravo, G u a d a l u p e Victoria, Vicente Guer r e r o y Manuel Mier y T e r á n , c o m a n d a n t e é s t e de la Artillería, saliendo el ejército el 10 de Noviembre r u m b o á Oaxaca.

bien artillados sus fuertes, trincheras y reductos por m á s de c u a r e n t a c a ñ o n e s y a b u n d a n t e s g r a n a d a s , b o m b a s , cohetes incendiarios, minas, barrenos y otra i n f i n i d a d de peligrosos ingenios y útiles de lanzamiento q u e h a c í a n i n e x p u g n a b l e la p l a z a , no y a á las p o b r e s y m a l a r m a d a s t r o p a s i n s u r g e n t e s , p e r o ni á todo un c u e r p o de ejército, p r o v i s t o de artillería de b a t i r , c u e r p o s de i n g e n i e r o s h a b i l i t a d o s de i n s t r u m e n t o s y con j e f e s c a p a c e s de dirigir las o p e r a c i o n e s de u n sitio en toda forma. ¡ Ni m e n o s h a b í a n de c r e e r q u e Morelos se a v e n t u r a r a en l a s f r a g o s i d a d e s de las a b r u p t a s s i e r r a s que la p r o t e g e n con t r e m e n d o s m u r a l l o n e s , f r a n q u e a b l e s sólo p o r e s t r e c h í s i m o s desfiladeros y p a s o s peligrosos, p o r las f a l d a s y v e r t i e n t e s de las m o n t a ñ a s ! P e r o h e a q u í el genio e s t r a t é g i c o q u e h a c e del héroe de C u a u t l a el p r i m e r talento m i l i t a r de n u e s t r a gloriosa I n d e p e n d e n c i a : c o n t a n d o con e s a i n c r e d u l i d a d , d e s p u é s de h a l a g a r la i g n o r a n c i a de los r e a l i s t a s con m a n i o b r a s h á b i l e s , o p e r a su m a r c h a a u d a z sin c o m u n i c a r á nadie el o b j e t o definitivo de su e x p e d i c i ó n , creyendo todos, a u n los m i s m o s s u y o s , que s e r í a h a c i a Acapulco... ¡Mas no, es m u c h o m á s i m p o r t a n t e el g o l p e !

El caudillo pasó antes minuciosa r e v i s t a y dió á todos p a l a b r a s de a l i e n t o ; y bien e s t u d i a d o su p l a n , á la h o r a precisa lo principió.

E m p r e n d e m a r c h a s d u r í s i m a s p o r e n t r e las q u i e b r a s , e n p l e n a s i e r r a , p o r e n t r e p e ñ a s c a l e s agrios conduc i e n d o la a r t i l l e r í a á brazo de i n f a t i g a b l e s mixtecas.

J a m á s p u d i e r o n c r e e r los j e f e s r e a l i s t a s q u e su ter r i b l e adversario, al a b a n d o n a r s ú b i t a m e n t e su a f o r t u n a d a plaza de T e h u a c á n , i n t e n t a s e a t a c a r Oaxaca y m u c h o menos después de los n u m e r o s o s refuerzos que h a b í a tenido su guarnición y las a d m i r a b l e s o b r a s de defensa ejecutadas s a b i a m e n t e por técnica dirección,

Si l o s r e a l i s t a s h u b i e s e n t e n i d o u n jefe de talento, h a b r í a d e s t r u i d o á Morelos en aquellos desfiladeros, t r a s j o r n a d a s t e r r i b l e s y d o b l e s c a m i n a t a s . Después de c a t o r c e d í a s , a c a m p a a n t e los c u a r e n t a y dos p a r a p e t o s d e O a x a c a , h a b i e n d o o c u p a d o E t l a , desde donde se ven l a s m a r a v i l l a s de su h e r m o s o valle.

¡ F u e r o n s i e m p r e valientes g u e r r e r o s esos mixtecas de l a s m o n t a ñ a s , donde todos los ejércitos u s u r p a d o r e s , desde los aztecas del tiempo de Ahuizotl, h a s t a los españoles, habían e n c o n t r a d o t e n a c e s é indómitos e n e migos!... ¡Siempre se b a t i e r o n como tigres de las sierras!

H a m b r e s , m i s e r i a s , a t r o c e s l u c h a s c o n t r a las co-

rrientes de los crecidos r í o s de las V u e l t a s , de Quiotepec y de Cuicatlán, e s f u e r z o s i n a u d i t o s p o r o b t e n e r en las rocallosas v e r t i e n t e s el a c c e s o á las cúspides de las m o n t a n a s ; todo f u é d e s p u é s m o t i v o de entusiasmo infinito p a r a el ejército i n s u r g e n t e , c u a n d o , traspasadas las cordilleras, d o m i n ó el m a g n í f i c o valle de Etla. Morelos i n t i m a r e n d i c i ó n , el 24 de N o v i e m b r e , á Bern a r d i n o Bonavia, j e f e de las a r m a s , G o b e r n a d o r de la plaza, y no h a b i e n d o c o n t e s t a d o a q u é l , el caudillo i n s u r g e n t e dicta sus disposiciones p a r a el asalto que se d a r á el siguiente día, b a j o e s t a o r d e n á todos los jefes de las columnas : / Á acuartelarse en Oaxaca! ¡ El h é r o e tenía s e g u r i d a d en la v i c t o r i a ! * *

*

La o p u l e n t a ciudad, u n a de l a s m á s ricas de la Colonia, e x p e r i m e n t ó u n t e r r o r e n o r m e , si se quiere m á s h o r r i b l e q u e el q u e sufrió G u a n a j u a t o ante las m a s a s de Hidalgo, ó P u e b l a , m e s e s a n t e s é s t a a m e n a z a d a p o r las t r o p a s de Morelos. ¡ E r a el pánico de lo i m p r e v i s t o , lo i n a u d i t o s u r giendo del que a p a r e c i ó poco a n t e s á los ojos de sus enemigos como un v e n c i d o ! Los m i s m o s j e f e s r e a l i s t a s e s t a b a n estupefactos é inquietos, d e s c o n c e r t a d o s p o r la a u d a c i a de aquel i m p r o v i s a d o g u e r r e r o q u e o s a b a b u r l a r s e de los principios de la estrategia, la o r g a n i z a c i ó n m i l i t a r y la táctica. ¿ Cómo e r a q u e se a t r e v í a á a t a c a r t a n de i m p r o viso una ciudad tan bien f o r t i f i c a d a y a r t i l l a d a , y con tan excelente y n u m e r o s a g u a r n i c i ó n ? ¡ Y sin e m b a r g o , el p r u d e n t e y s e r e n o xMorelos, el

t r a n q u i l o y firme defensor de Cuautla, i b a á t o m a r u n o de los m á s h e r m o s o s aspectos de su épica e x i s t e n c i a : el de la i m p e t u o s i d a d y la furiosa a u d a c i a en la a c o m e t i d a ! N a d a m á s sencillo que su plan de a t a q u e . . . T o d a debía ser o b r a de s i m u l t a n e i d a d vigorosísima en el i m p u l s o . . . N u m e r o s a s c o l u m n a s d e b e r í a n c a r g a r al propio tiempo p o r todas p a r t e s , convirgiendo á la ciudad, llevando en las alas, intervalos y r e t a g u a r d i a s , la caballería... al f r e n t e los cañones, los indios zapadores c a r g a n d o vigas, escalas y e n o r m e s piedras a m é n de a p a r a t o s de incendio, con b r e a , aceites y m a d e r a s resinosas ( a u n q u e a f o r t u n a d a m e n t e no h u b o necesidad de a p e l a r al incendio p a r a el logro del triunfo). El coronel Montaño, en la falda del cerro de la Soledad, fué con su caballería á cortar el a g u a y c e r r a r el camino de T e h u a n t e p e c . . . U n a p a r t e de la a r t i l l e r í a sostuvo los avances de las columnas, y Morelos, con sus reservas, — lo más g r a n a d o de sus f u e r z a s , — se instaló ante el F o r t í n de la Soledad á cuyos fuegos contest a b a u n a b a t e r í a insurgente al m a n d o del m i s m o Mier y Terán. Es imposible d e t a l l a r en este b o s q u e j o los brillantes episodios de las c o l u m n a s m e x i c a n a s a s a l t a n t e s . . . todas f u e r o n á embestir, con un d e n u e d o inaudito, t r i n c h e r a s y fortalezas, o c u p á n d o l a s u n a s t r a s o t r a s , después de u n e m p u j e vigoroso que h a c í a que las refriegas fuesen vivísimas pero r á p i d a s , d e s c o n c e r t a n d o t a n t a f u r i a y a r r a n q u e á los r e a l i s t a s , q u e huyeron produciendo al i n s t a n t e el p á n i c o , sin d a r tiempo á que Bonavia e m p l e a r a s u s r e s e r v a s ni hiciese j u g a r su artillería, teniendo él mismo q u e d e s a l o j a r el fortín de la Soledad, retirándose al c e n t r o d o n d e r e i n a b a el t e r r o r .

— ¡ Á seguirlo! ¡ Á s e g u i r l o ! gritaron los más valienE s c u c h á b a n s e p o r todos los b a r r i o s los gritos de

tes, y se a r r o j a r o n también d a n d o ejemplo al resto,

t r i u n f o de los i n s u r g e n t e s cuyos c a ñ o n e s b a r r í a n á los

qué cubrió el foso y f u é luego á e n c a r a m a r s e sobre los

realistas. R a m ó n Sesma, al f r e n t e del r e g i m i e n t o de San Lorenzo, atacó el alto f o r t í n de l a Soledad, sostenido p o r los fuegos de la b a t e r í a dirigida p o r el m i s m o Mier y T e r á n ; h a c i a l a calle del Marquesado a v a n z a r o n á paso veloz las i m p e t u o s a s t r o p a s de Matamoros y l o s Galeana, t r a b a n d o e n c a r n i z a d o c o m b a t e ante el ancho p a r a p e t o que la c e r r a b a v o m i t a n d o u n f u e g o e s p a n toso... Larios atacó p o r el r u m b o d e l a Merced... en t a n t o que Miguel Bravo, con los i n d o m a b l e s m i x t e c a s , a p o y a b a e n é r g i c a m e n t e las p r i m e r a s columnas, no perm i t i e n d o q u e se detuvieran un segundo, i m p u l s á n d o l a s á las t r i n c h e r a s b a j o l a g r a n i z a d a de plomo y m u e r t e , a n i m á n d o l a s con sus p o t e n t e s gritos de c o m b a t e que r e p e t í a n sus t r o p a s e b r i a s de f u r o r . . . e n las calles, enfilándolas...

p a r a p e t o s t r a s de los cuales h u y e r o n despavoridos los

¡ Todo fué del a s a l t a n t e !

Entonces, delante de su t r o p a , a r r o j ó su e s p a d a h a c i a la t r i n c h e r a de los contrarios, g r i t a n d o : va mi espada en prenda!...

¡ Voy

por

Y se echó á n a d o al a g u a del foso b a j o u n a lluvia de b a l a s . . . ¡ Su denuedo hizo m i l a g r o s !

*

*

L a t o m a de Oaxúa

El único p u n t o que resistía era el edificio del Juego de Pelota, a n t e c u y a s defensas y fosos se detuvieron las secciones d e G u a d a l u p e Victoria, quien loco de r a b i a por no p o d e r e n t r a r , d i e z m a d a su gente p o r l a oculta f u s i l e r í a del e n e m i g o , h a c í a m i l a g r o s d e valor i m p u l s a n d o á sus soldados, e n t a n t o q u e se e s c u c h a b a n y a los alegres r e p i q u e s por el triunfo de las o t r a s columnas vencedoras.

— ¡ Muchachos, ella!

realistas... ¡ Bonavía se puso al f r e p t e de l a caballería que no obstante no h a b e r peleado, c o n t a m i n a d a por el pánico g e n e r a l , se d e s b a r a t ó al p r i m e r cañonazo que le asestaron los i n d e p e n d i e n t e s , t e n i e n d o a q u é l que h u i r , d e j a n d o á Morelos dueño absoluto de la riquísima Oaxaca, d o n d e las t r o p a s a s a l t a n t e s , s e d i e n t a s de venganzas p o r las fatigas y p e l i g r o s sufridos, se desenf r e n a r o n ebrias de victoria, e n t r a n d o á saco e n la población, en a q u e l l a digna y orgullosa ciudad cuyo recinto se creía i n e x p u g n a b l e ! . . .

*

f u é un triunfo magno,

tras-

c e n d e n t a l p a r a la c a u s a de la libertad ¡ fué la conquista de medio r e i n o ! . . . Su a d m i r a b l e situación geográfica dominando apoyada

al Oeste

el Pacífico; al Este el Golfo;

en el S u r e n la f r o n t e r a de Guatemala y

defendida al Norte por triples c a d e n a s de m o n t a n a s , h a c í a n de la a u d a c i a de Morelos, de su golpe genial, l a victoria m á s h e r m o s a , la m e j o r adquisición p a r a la Insurgencia! C h ü p a n c i n g o , T i x t l a , Chilapa, T e n a n g o , Tenancingo, Taxco, I z ú c a r , C u a n t í a , Orizaba y Oaxaca e r a n os t i m b r e s de g l o r i a q u e m a r c a b a n cada e t a p a de las c a m p a ñ a s de Morelos. El h é r o e se h a b í a a g i g a n t a d o prodigiosamente. ai

Lo que n a d i e h u b i e r a p o d i d o c r e e r q u e hiciera un docto g e n e r a l v e t e r a n o t r a s l a r g a s c a m p a ñ a s , lo había cons u m a d o el jefe i n s u r g e n t e en b r e v í s i m o lapso de tiempo. Había logrado v e n c e r casi á su f o r m i d a b l e enemigo, si se t i e n e en c u e n t a q u e s u s t e n i e n t e s q u e operaban en el Oriente c o n s e g u í a n éxitos b r i l l a n t e s como los de Nicolás Bravo, q u e en V e r a c r u z i n t e r c e p t a b a los convoyes de México al Golfo, situado e n el admirable reducto n a t u r a l q u e d o m i n a t o d a u n a vasta comarca de activo t r á n s i t o , o c u p a n d o el g r a n P u e n t e del Rey donde exige de a r r i e r o s , v i a n d a n t e s y conductores de carros y coches, f o r z o s a c o n t r i b u c i ó n de g u e r r a , con cuyos productos a u m e n t a y abrillanta el armamento y e q u i p o de sus v a l i e n t e s t r o p a s , c a d a vez m á s bravias en los r u d o s c o m b a t e s de a q u e l l a c a m p a ñ a . Por Occidente o t r o s j e f e s de g u e r r i l l a s q u e obedecían al g r a n caudillo, se a d u e ñ a b a n de la c o s t a de Colima y el fiel y heroico Ávila c o n t i n u a b a h o s t i l i z a n d o y a m a g a n d o Acapulco, d e s d e el c a m p o a t r i n c h e r a d o del V e l a d e r o , en donde p r i n c i p i a r a n las t e r r i b l e s c a m p a ñ a s de Morelos... Sólo el Norte y el C e n t r o q u e d a b a n f u e r a del i m p e r i o de s u s v i c t o r i a s . . . sólo allí los jefes se multip l i c a b a n , o b r a n d o a i s l a d a m e n t e , sin c o n c i e r t o , ni o r d e n , ni plan a l g u n o m i l i t a r , d e s c o n o c i é n d o s e unos á otros, siendo a p e n a s u n a s o m b r a el Centro de Gobierno, i n t e g r a d o p o r Rayón y los s u y o s , e n t r e q u i e n e s s u r g í a t a m b i é n l a d i s c o r d i a , f u e n t e de t a n t a s catástrofes. Sin e m b a r g o , no p o r eso d e j a b a n d e ser dignos y m e r i t o r i o s s u s s a c r i f i c i o s p o r la p a t r i a !

XX

ÚLTIMAS

CAMPAÑAS DE

MORELOS

Lo que n a d i e h u b i e r a p o d i d o c r e e r q u e hiciera un docto g e n e r a l v e t e r a n o t r a s l a r g a s c a m p a ñ a s , lo había cons u m a d o el jefe i n s u r g e n t e en b r e v í s i m o lapso de tiempo. Había logrado v e n c e r casi á su f o r m i d a b l e enemigo, si se t i e n e en c u e n t a q u e s u s t e n i e n t e s q u e operaban en el Oriente c o n s e g u í a n éxitos b r i l l a n t e s como los de Nicolás Bravo, q u e en V e r a c r u z i n t e r c e p t a b a los convoyes de México al Golfo, situado e n el admirable reducto n a t u r a l q u e d o m i n a t o d a u n a vasta comarca de activo t r á n s i t o , o c u p a n d o el g r a n P u e n t e del Rey donde exige de a r r i e r o s , v i a n d a n t e s y conductores de carros y coches, f o r z o s a c o n t r i b u c i ó n de g u e r r a , con cuyos productos a u m e n t a y abrillanta el armamento y e q u i p o de sus v a l i e n t e s t r o p a s , c a d a vez m á s bravias en los r u d o s c o m b a t e s de a q u e l l a c a m p a ñ a . Por Occidente o t r o s j e f e s de g u e r r i l l a s q u e obedecían al g r a n caudillo, se a d u e ñ a b a n de la c o s t a de Colima y el fiel y heroico Ávila c o n t i n u a b a h o s t i l i z a n d o y a m a g a n d o Acapulco, d e s d e el c a m p o a t r i n c h e r a d o del V e l a d e r o , en donde p r i n c i p i a r a n las t e r r i b l e s c a m p a ñ a s de Morelos... Sólo el Norte y el C e n t r o q u e d a b a n f u e r a del i m p e r i o de s u s v i c t o r i a s . . . sólo allí los jefes se multip l i c a b a n , o b r a n d o a i s l a d a m e n t e , sin c o n c i e r t o , ni o r d e n , ni plan a l g u n o m i l i t a r , d e s c o n o c i é n d o s e unos á otros, siendo a p e n a s u n a s o m b r a el Centro de Gobierno, i n t e g r a d o p o r Rayón y los s u y o s , e n t r e q u i e n e s s u r g í a t a m b i é n l a d i s c o r d i a , f u e n t e de t a n t a s catástrofes. Sin e m b a r g o , no p o r eso d e j a b a n d e ser dignos y m e r i t o r i o s s u s s a c r i f i c i o s p o r la p a t r i a !

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CAMPAÑAS DE

MORELOS

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CAMPAÑAS

DE

MORELOS i

La toma de Oaxaca, que arrancó al Gobierno virreinal media colonia, m a r c a el apogeo del talento genial de Morelos, de su b r a v u r a serena y litil — ¡es el cénit de este astro que t a n t o y tan espléndidamente culmina en n u e s t r a patria h i s t o r i a ! Son t a n t a s las h a z a ñ a s de este hombre extraordinario, que b a s t a r í a sólo su enumeración p a r a convertirlo en el m a g n o adalid n^exicano... y más aún si se considera que cada u n a de esas h a z a ñ a s es tan h e r m o s a que cualquiera de ellas b a s t a p a r a la gloria de su n o m b r e ! . . .

D. F é l i x M a r í a

Calleja,

Virrey de Nueva España.

La vida militar de Morelos llena toda la historia de n u e s t r a I n d e p e n d e n c i a . . . Él es el que surge de ese sombrío caos de las p r i m e r a s luchas con refulgencia magnífica; él a p a r e c e como el único completo en todo su genio, ánimo, bizarría, b o n d a d y fortaleza... ¡Sobre todo, y es e n lo que debemos insistir, Morelos es el genio militar de esa época, en la cual se esboza el s u r gimiento de nuestro heroico ejército m e x i c a n o ! . . . Con él a p a r e c e en todo su valor, abnegación, sobriedad, fuerza y entereza; indómito y al mismo tiempo

fácil p a r a conducirse h a c i a d o n d e q u i e r e n llevarlo sus jefes... Con este i n a u d i t o c a u d i l l o se a d m i r a al gran soldado nuestro, capaz de t o d a s las a b n e g a c i o n e s y virtudes, estoico, s e r e n o y f i r m e á veces, — impetuosísimo, fogoso, incontenible en o t r a s ocasiones, según las varias c i r c u n s t a n c i a s de las c a m p a ñ a s , a p a r e c i e n d o en c u a l q u i e r caso como un s e g u r o y fiel c o m p a ñ e r o y def e n s o r dispuesto á l a m u e r t e ! . . . Bien conducido, guiado p o r hábiles jefes q u e se h a g a n q u e r e r y a d m i r a r do él, es un tesoro de h e r o í s m o , e s u n a p r e c i o s í s i m a fuerza de a t a q u e y resistencia, t e r r i b l e en m a n o s tácticas que la lleven á l a victoria, c o r o n a n d o con el éxito el objetivo de la c a m p a ñ a ! Así surgió d u r a n t e esta g r a n R e v o l u c i ó n ; y es preciso indicarlo de nuevo, - no sin a m a r g u r a — el soldado m e x i c a n o , más d u r o , d i s c i p l i n a d o , enérgico y c o n s t a n t e a p a r e c e , al principio, en las filas r e a l i s t a s . . . ¿De qué e s t a b a n integrados los t e r r i b l e s b a t a l l o n e s q u e Calleja c o n d u j o á los c o m b a t e s c o n t r a los i n s u r g e n t e s , sino de hijos de los c a m p o s m e x i c a n o s , hijos de esas llanuras fértiles del Bajío ó de las e s c a b r o s i d a d e s de San Luis, d o n d e f u e r o n r e c l u t a d o s a q u e l l o s magníficos Tamarindos que lograron s a b e r m a n e j a r las a r m a s españolas m e j o r que los m i s m o s h i s p a n o s , igualándoles en valor y p u j a n z a , en disciplina y s u b o r d i n a c i ó n ? . . . ¡ Eran m e x i c a n o s ! — ¡ E r a n s o l d a d o s h e r m a n o s de los bravos i n s u r g e n t e s ! . . . ¿ Por q u é se b a t í a n c o n t r a l a l i b e r t a d y la i n d e p e n dencia, q u e era la causa de su p a t r i a ? F u é p r e c i s a m e n t e por el a n t i g u o espíritu de o b e d i e n c i a de a q u e l l o s p o b r e s c a m p e s i n o s , q u e e d u c a d o s f u e r a de u n medio civilizador, d e p e n d i e n d o de a m o s á q u i e n e s q u e r í a n con valiente fidelidad, i n c a p a c e s aún de d i s c e r n i r la

justicia, m e n o s obligados á l a i n s u r r e c c i ó n p o r e n c o n t r a r s e en mejores circunstancias, al o r d e n á r s e l e s q u e esgrimieran las a r m a s lo hicieron con valor y h e r o í s m o creyendo c u m p l i r con su deber. ¡ Mexicanos e r a n los q u e dieron á Calleja sus más famosos t r i u n f o s ! Hasta m u c h o después fueron c o m p r e n d i e n d o los q u e . q u e d a r o n con vida, la g r a n causa l i b e r t a d o r a y á ella se p a s a r o n esos mexicanos q u e l l e g a r o n l u e g o á ser jefes n o t a b l e s . ¡ Morelos lo c o m p r e n d í a con t r i s t e z a ! ¡ Y eso p o r q u e sabía que aun f a l t a b a t i e m p o p a r a la victoria!... Mientras t a n t o seguirían las l u c h a s m á s y m á s feroces, no o b s t a n t e sus últimos b r i l l a n t e s éxistos! Mucho e r a lo obtenido : toda la P r o v i n c i a de O a x a c a era suya, a d e m á s b u e n a parte de la de P u e b l a , el S u r de México y de Valladolid. A p e n a s Acapulco, s o b r e el Pacifico, e s c a p a b a á su dominio, no o b s t a n t e e s t a r a s e d i a d o p o r Ávila, quien desde su c a m p o a t r i n c h e r a d o del Veladero a m a g a b a el codiciado p u e r t o . . . ¡ T r i u n f o s por t o d a s p a r t e s ! Nicolás B r a v o s e g u í a a t a c a n d o convoyes por el camino de V e r a c r u z á México, d o m i n a n d o el P u e n t e del Rey; Osorno, fortificado en Zacatlán, e m p r e n d í a excursiones felices h a c i a la H u a s t e c a , comunicándose por el Poniente con los V i l l a g r a n e s , s i e m p r e éstos sobre las a r m a s , s i e m p r e a t r o c e s guerrilleros que Rayón y a u n Morelos tuvieron q u e utilizar f a t a l m e n t e , no o b s t a n t e sus inicuas r a p i ñ a s . . . Aquél no a b a n d o n a b a su conocido c a m p o de o p e r a ciones de la sierra de Zitácuaro, y e n d o de los valles de Zultepec á T e m a s c a l t e p e c ó á las m o n t a ñ a s , s o ñ a n d o a ú n con u n Gobierno Central q u e aun no p o d í a i m p l a n t a r s e p o r las rencillas con sus m i s m o s colegas. Verdusco o p e r a b a en Michoacán; Liceaga, en G u a n a -

j u a t o i n t e n t a b a hacer prodigios, sin éxito alguno... en tanto que más allá de la sierra de G u a n a j u a t o , el Doctor Gos, campeón antes de la pluma, excursionaba con l a s a r m a s , a u n q u e siempre con mal resultado y tratando de volverlas contra sus compañeros. Los realistas se aprestaban á c o n t i n u a r con empuje y ferocidad, aprovechando esas fatales disensiones, en aquella g u e r r a que se hacía de exterminio y feroces venganzas. Si nunca, ni desde un principio hubo misericordia; pero ni siquiera caballerosidad ó h u m a n i d a d en aquellos feroces españoles, mucho menos la habrían de conservar después de tres años de contiendas desesperadas! En el año de 1813 Calleja vuelve á dictar las más terribles disposiciones contra los insurgentes.., pero él, falto de tino, tardó demasiado — aun con los i n n u m e rables recursos de que dispuso cuando f u é n o m b r a d o Virrey, - - en a c a b a r con Morelos cuyas brillantes c a m pañas, desde la gigantesca lucha de Cuautla, le tenían consternado.

Pero aquél, después de la espléndida toma de Oaxaca, ya en el colmo del triunfo, suya la mitad del reino, amagando la capital y la otra mitad, sufre un desvanecimiento; su genio parece debilitarse al par que la fortuna le vuelve la espalda... Reanuda su campaña sobre la costa occidental, dando demasiada importancia á Acapulco, hacía donde se dirige al fin para embrollarse de nuevo en aquellas costas del Sur! Porque ya sus contrarios habían aprendido su misma táctica; y atacaban'vivamente, sin cargarse con inútiles estorbos ni cañones que no funcionaban y retrasaban las marchas; sí... todas esas maniobras envolventes y aun su mismo espíritu de suprema entereza y calma en plena actividad, fué pasando á sus adversa-

rios en a q u e l l a s s i e r r a s donde se había de ver más tarde a b a n d o n a d o y t r i s t e , m á s e n f e r m o que nunca, falto de sus m e j o r e s t e n i e n t e s que m u r i e r o n ó se le separaron p a r a o p e r a r m u y lejos, viendo en torno suyo, no ya la p r i m i t i v a o b e d i e n c i a por la que consiguió t a n t a s victor i a s , sino por el c o n t r a r i o , u n a inusitada contrariedad, a n a r q u í a , t e n d e n c i a de cada jefe á ser absoluto y único c u a n d o m á s se n e c e s i t a b a de un centro de órdenes al q u e todos sin discusión obedecieran. L a s m i s m a s g l o r i a s que lo habían hecho héroe, alent a b a n á otros á q u e r e r serlo también, no obstante su m í s e r a i n f e r i o r i d a d y su escaso talento... Después de la c a m p a ñ a d e O a x a c a y las tenaces y t e m e r a r i a s oper a c i o n e s s o b r e Acapulco y el Castillo de San Diego, se v a n e x t i n g u i e n d o en la Nueva España las verdaderas, l a s h e r m o s a s o p e r a c i o n e s militares que levantaron m a r c i a l m e n t e l a figura de Morelos en aquel p u r p ú r e o y trágico l a b e r i n t o de h e c a t o m b e s ! . . . La l u c h a s i g u i ó terrible, encendida á rojo de sangre y f u e g o d u r a n t e m u c h o s años, mas no fué llevada y cond u c i d a por g r a n d e s secciones a r m a d a s obedeciendo en g r a n escala, la voz inteligente de un solo caudillo que d e s a f i a r a á l a s fuerzas de su a n t a g o n i s t a en hábiles combinaciones. E r a q u e se i b a n multiplicando las guerrillas insurg e n t e s y s u s j e f e s o p e r a b a n a i s l a d a m e n t e , en tanto que Calleja, y a V i r r e y , las podía ir batiendo por conducto d e j e f e s diestros, — que no se necesitaba mucho p a r a p o n e r l a s en f u g a . Sin e m b a r g o , g r a c i a s á los primeros héroes, los capit a n e s p u l u l a b a n ; cada cual se declaraba j e f e ; h a b í a t i r o t e o s y e s c a r a m u z a s entre las m o n t a ñ a s ; persecuciones t e n a c e s , f u g a s y asesinatos, a p e n a s intercalados

estos h e c h o s con t a l ó cual c h o q u e de p a r t i d a s numerosas ó de e m b e s t i d a s á p u e s t o s f o r t i f i c a d o s . . . P o r fin, c u a n d o d e s p u é s de ser s o r p r e n d i d o y atacado Morelos en T e x m a l a c a , tras de infinitas p e r i p e c i a s imposibles de n a r r a r en estos breves episodios militares despues de la i g n o m i n i o s a c o n d u c t a de s u s j u e c e s y enemigos que lo c a r g a n de grillos y lo c o n d e n a n á infame d e g r a d a c i ó n y al cadalso - p o s t r e r a gloria de esa colosal á g u i l a de n u e s t r a libertad - a p a r e c e como un súbito r e l á m p a g o , cual u n sable m a n e j a d o p o r el h u r a c á n , el genio de u n fanático de la i n d e p e n d e n c i a y soberanía de los pueblos : ¡ J a v i e r M i n a ! Fué o t r o adalid g u e r r e r o ; f u é u n b r a v o capitán que resucito, en glorioso i n s t a n t e , las t r a d i c i o n e s de la epopeya m i l i t a r de la I n d e p e n d e n c i a de éxico !... La c a r r e r a m i l i t a r de Morelos es u n a preciosa enseñ a n z a en la h i s t o r i a de n u e s t r o e j é r c i t o ; p o r q u e en ella van r e u n i d o s todos los e j e m p l o s de l a s cualidades y virtudes del soldado, desde la í n f i m a clase h a s t a la del s u p r e m o m a n d o . . . E r a un h o m b r e c o m p l e t o . . . un militar s m d e f e c t o : de u n a p i e z a como el d i a m a n t e ; como el f u l g u r a n t e p o r su genio de a l t a s concepciones, firme y de u n a d u r e z a a b s o l u t a . . . en los c o m b a t e s p o r su valor, e n e r g í a , tenacidad y c a l m a con q u e veía l a s divers a s lases de la b a t a l l a , a c u d i e n d o p r o n t a m e n t e á donde e r a necesaria su p r e s e n c i a , sin e x p o n e r s e v a n a m e n t e p o r a l a r d e s i n d i g n o s de un j e f e . En un principio tuvo, c o m o es n a t u r a l , sus errores p o r taita de e x p e r i e n c i a ; a l g u n a s veces se comprometio y h u b o de e x p e r i m e n t a r d e s a s t r e s fatales... mas lueron s i e m p r e p e q u e ñ o s y r á p i d o s . Dos son s u s m á s g r a n d e s g l o r i a s : Cuautla y Oaxaca.

Cuautla es u n a sublime epopeya q u e c u b r e de luz i n m o r t a l á un pueblo heroico que s u c u m b e s e p u l t á n dose en los escombros de sus p o b r e s c h o z a s , d e s p u é s de s e t e n t a y dos días de h a m b r e , pestes y t e m p e s t a d e s de hierro, s o p o r t a d a s con e n t u s i a s m o . ¡Epopeya que e t e r n i z a á su g u a r n i c i ó n h e c h a al diario y constante c o m b a t e y á la v i g i l a n c i a p e r p e t u a del e n e m i g o , y refleja sobre su caudillo t o d a la c l a r i d a d que a r r e b o l a los h o m b r e s de altos y f u l g u r a n t e s d e s t i n o s ! Oaxaca es u n asalto de u n v a l o r e j e m p l a r ; u n a s u p r e m a victoria que corona con éxito m a g n í f i c o l a r g a c a m p a ñ a , conquistando una provincia q u e vale u n r e i n o ! Después de Oaxaca, Morelos e m p r e n d e t e n a z m e n t e la c a m p a ñ a sobre Acapulco, que a u n q u e t e r m i n a por fin, después de cinco meses, con la c a p i t u l a c i ó n del castillo de San Diego, h a b i e n d o t o m a d o p r i m e r o el p u e r t o , luego la ciudad y d e s p u é s la isla de la R o q u e t a , — t e m e r a r i a operación e j e c u t a d a p o r G a l e a n a , — le hace sin e m b a r g o o c u p a r sus mejores f u e r z a s e n a q u e l p u n t o , p e r m i t i e n d o que las n u m e r o s a s y b i e n a r m a d a s t r o p a s del Virrey Calleja operen v i c t o r i o s a m e n t e en el Centro y Oriente, l i m p i a n d o de i n s u r g e n t e s t o d o lo c o n quistado á precio de t a n t a s a n g r e . Si en vez de estacionarse con sus v e t e r a n a s , s ó l i d a s y a g u e r r i d a s legiones del Sur, a n t e la vieja f o r t a l e z a de Acapulco, h u b i e r a m a r c h a d o á e x t e n d e r s u s f r o n t e r a s a d e l a n t e de las Mixtecas, l a n z a n d o á s u s t e n i e n t e s p o r diversos r u m b o s , teniendo en j a q u e P u e b l a , Orizaba, T l a x c a l a y aun Vera-Cruz, no h a b r í a p o d i d o el Virrey mover sus ejércitos p a r a aniquilar á l o s i n s u r g e n t e s de Oriente y del Centro.... Más a ú n , p u d o i n v a d i r e l m i s m o Sur, t e a t r o t a n t o tiempo de las h a z a ñ a s de M o r e l o s , lleg a n d o á p a s a r el Mexcala.

P o r esta época y a e r a célebre p o r sus c r u e l d a d e s Iturbide, que fué n o m b r a d o coronel y j e f e de las a r m a s realistas en las regiones de G u a n a j u a t o . Don Ignacio Rayón, q u e tan buenos servicios prestó á la causa i n s u r g e n t e en un principio, desde q u e soñó en combinaciones políticas y j u n t a s de Gobierno que no e r a n del caso en época de m e r a acción m i l i t a r , iba de u n a ciudad á otra; p e r s e g u i d o y d e r r o t a d o s i e m p r e p o r h a b e r debilitado su acción ocupándose en inútiles t r a b a j o s de organización política c u a n d o a u n no se h a b í a d e s t r u i d o al e n e m i g o . Fué t a m b i é n ese vicio y esa anticipación de n o m b r a r J u n t a s , Consejos y Congresos y hacer c o n s t i t u c i o n e s y leyes en pleno c a m p o de batalla, c u a n d o a u n ni siquiera se sabe si se t r i u n f a r á ó no, lo que perdió á Morelos y lo a r r e b a t ó del m a n d o militar en el q u e s i e m p r e había triunfado. Después de la toma de Acapulco y de San Diego, fué Morelos á Chilpancingo, y á p a r t i r de esa e t a p a p r i n c i piaron los reveses. Las fuerzas enemigas h a b í a n t o m a d o e n o r m e s alientos, e x t e n d i e n d o sus victorias p o r todas p a r t e s . Morelos i n t e n t a a t a c a r Valladolid y s u f r e g r a n d e r r o t a , á la que siguen o t r a s f a t a l e s como la de P u r u a r á n , e n t o r p e c i d o por la complicación de j e f e s i n e p t o s y soldados sin b r í o . . . la catástrofe se acelera c u a n d o por un r e c r u d e c i m i e n t o de la adversidad p i e r d e sucesivamente á Matamoros, G a l e a n a ; sus b r a z o s ! como el decía.... Estas p é r d i d a s lo s u m i e r o n en la m a y o r c o n s t e r n a ción, a g r a v a d a p o r las i n t r i g a s políticas, c h i s m e s infames, ambiciones y e m b r o l l o s de los que q u e r í a n g o b e r n a r u n a nación que a u n no existía Anulada la J u n t a de Zitácuaro, c a u s a de t a n t o s

d e s a s t r e s , s a n g r e y p é r d i d a de t i e m p o , se instituyó el f a m o s o Congreso de C h i l p a n c i n g o , cuya suerte fué v a g a r e r r a n t e y p e r s e g u i d o p o r entre las m o n t a ñ a s , e s t o r b a n d o a t r o z m e n t e l a s o p e r a c i o n e s militares, y q u i t a n d o á Morelos sus a n t i g u o s bríos, c u a n d o él solo m a n d a b a . . . ¡Cuántos e j e m p l o s t r a e la h i s t o r i a de estas catástrofes! E n la g u e r r a , cuando n o h a y una v o l u n t a d única, indiscutible, obedecida a l i n s t a n t e p o r t o d o s los que f o r m a n las r u e d a s del p r o d i g i o s o e n g r a n a j e del e j é r cito, todo se d e s m o r o n a , y el a p l a s t a m i e n t o es terriblem e n t e f o r m i d a b l e , h u n d i e n d o á la p a t r i a e n escombros de s a n g r e , lágrimas, f a n g o , c e n i z a s y v e r g ü e n z a ! Morelos cae víctima de e s o s e r r o r e s y esas ambiciones y el 5 de Noviembre de 1815, escoltando al fatal Cong r e s o de Chilpancingo, es a t a c a d o en T e x m a l a c a por Concha. Bravo y el c a u d i l l o resisten d e s e s p e r a d a m e n t e , y al fin, viendo s e g u r a la d e r r o t a , o r d e n a á su a n t i g u o t e n i e n t e q u e siga e s c o l t a n d o á los m i e m b r o s del Cong r e s o , m i e n t r a s él sostiene la r e t i r a d a . . . c u a n d o se disp o n e á h u i r p e r s o n a l m e n t e , es descubierto Morelos p o r u n tal Matías C a r r a n c o , vil t r á n s f u g a , traidor como Elizondo, q u e hizo p r i s i o n e r o a l h é r o e . Cuando el soberbio c a m p e ó n d e s a p a r e c i ó , u n luto i n m e n s o é infinita desolación c a y e r o n sobre las a r m a s m e x i c a n a s . . . . Y el V i r r e y C a l l e j a pudo e n t o n c e s respirar, exclamando : — Hemos cortado la c a b e z a á la insurrección, a h o r a e n t e r r a r e m o s sus r e s t o s ó d i s p e r s a r e m o s sus cenizas!

I g n o r a b a el c r u e l a d v e r s a r i o de Morelos q u e las i n m e n s a s e m p r e s a s q u e e j e c u t a n sin v e r s u s t é r m i n o s esos h o m b r e s e x t r a o r d i n a r i o s , j a m á s d e j a n de f r u c t i ficar.... D e s p u é s de él v e n d r í a n el í n c l i t o Mina y el tenaz Vicente G u e r r e r o . . . uno como u n r a y o . . . el otro como h u m a n o b a l u a r t e q u e se a l z a r í a c o n t r a el d e s p o t i s m o español s o b r e l a s l e g e n d a r i a s m o n t a ñ a s del S u r !

I g n o r a b a el c r u e l a d v e r s a r i o de Morelos q u e las i n m e n s a s e m p r e s a s q u e e j e c u t a n sin v e r s u s t é r m i n o s esos h o m b r e s e x t r a o r d i n a r i o s , j a m á s d e j a n de f r u c t i ficar.... D e s p u é s de él v e n d r í a n el í n c l i t o Mina y el tenaz Vicente G u e r r e r o . . . uno como u n r a y o . . . el otro como h u m a n o b a l u a r t e q u e se a l z a r í a c o n t r a el d e s p o t i s m o español s o b r e l a s l e g e n d a r i a s m o n t a ñ a s del S u r !

XXI

VICENTE

GUERRERO JAVIER

Y

FRANCISCO

MINA

Después de Morelos sólo dos nombres ilustran la p o r fiada c a m p a ñ a cuyos episodios se desmenuzan en u n a infinidad de acciones aisladas en que se repiten los mismos detalles de valor y constancia en los i n s u r gentes y los m e x i c a n o s que sirven con los realistas Mina y G u e r r e r o . Francisco Javier Mina, ese sublime n a v a r r o que creyendo q u e su p a t r i a está con los pueblos u l t r a j a d o s , viene á realizar en México p o r t e n t o s a c a m p a ñ a que fué u n a serie de d e r r o t a s p a r a los realistas basta que cayó a b r u m a d o p o r sus enemigos.

D. F r a n c i s c o J a v i e r Mina. Sacado de

un

retrato grabado en Londres.

Vicente G u e r r e r o es el indómito hijo de las mont a ñ a s del S u r que desde el principio de las c a m p a ñ a s de Morelos se le presenta y le a c o m p a ñ a en los más encarnizados combates y en los trances m á s peligrosos... Es un h o m b r e de t e m p l e de acero, inqueb r a n t a b l e , alto, noble, todo generosidad, llegando á ser h a s t a i n g e n u o , con un corazón h e n c h i d o de sincero p a t r i o t i s m o , dispuesto á todos los sacrificios... sin la 18

VICENTE GUERRERO Y FRANCISCO JAVIER

m e n o r s o m b r a de envidia p o r l a s g l o r i a s de s u s c o m p a ñ e r o s de a r m a s — e s e d e f e c t o atroz en q u e suele convertirse la e m u l a c i ó n . . . Guerrero á fuerza de v a l o r , t e n a c i d a d y e n e r g í a , de obediencia e s t r i c t a á sus s u p e r i o r e s , a m a d o p o r sus subalternos, c o n o c i e n d o t o d o s l o s i n t r i n c a d o s l a b e rintos de m o n t a ñ a s , b a r r a n c o s , r í o s , a b i s m o s y desfiladeros de l a s S i e r r a s del Sur y s u s c o s t a s de a c a n t i l a d o s m u r a l l o n e s , l o g r a i m p o n e r s e s e v e r a m e n t e á los realistas a u n desde a n t e s de la p r i s i ó n de Morelos, q u e fué el m a e s t r o del h é r o e . Se hace célebre p o r su o b s t i n a d a r e s i s t e n c i a y se alza p o r entre los r i b a z o s q u e e r i z a n las m á r g e n e s del p r o f u n d o y r e t u m b a n t e Mexcala, e n u n a a c t i t u d s e r e n a y t r a n q u i l a m e n t e d e s a f i a d o r a de león e n c a r a m a d o en inexpugnable amontonamiento de peñascos... Mas no fué un j e f e t á c t i c o . . . de c o r t a i n t e l i g e n c i a , sin a l g u n a instrucción g e n e r a l , n a d a m i l i t a r , todo c o r a z ó n , g e n e r o s i d a d , valor y e n t e r e z a , G u e r r e r o es u n s o l d a d o y un h é r o e á quien la p a t r i a d e b e infinitos sacrificios como h o m b r e . . . Es u n c a u d i l l o a m a d o por los suyos, un capitán que d e f i e n d e su c o n s i g n a y q u e se b a t e a ñ o s e n t e r o s e n t r e las m o n t a ñ a s , s e r e n o y b r a v o . . . p e r o sin llegar á ser la m a r a v i l l o s a i n t e l i g e n c i a q u e sabe a p l a s t a r al e n e m i g o , a t r a y é n d o l o p a r a e n v o l v e r l o , e n g a ñ á n d o l o con m a n i o b r a s h á b i l e s y r á p i d a s , a p r o v e c h á n d o s e de sus f a l t a s p a r a d i v i d i r l o , a t a c a n d o sus fracciones u n a s t r a s o t r a s , b a t i é n d o l a s en d e t a l l e h a s t a d e s o r g a n i z a r l a s y v e n c e r , c o m o h a c í a Morelos y en m e n o r escala s u s s e g u n d o s H e r m e n e g i l d o G a l e a n a , Matamoros, los B r a v o y o t r o s de s u m i s m a e s c u e l a . Antes de su c é l e b r e c a m p a ñ a d e l Sur, cuyo m é r i t o

MINA

estuvo e n la tenacidad de la resistencia, c u a n d o p a r e cía que todo se h a b í a doblegado al p o d e r v i r r e i n a l , J a v i e r Mina surgió como u n r e l á m p a g o de g l o r i a . . . r e a n i m a n d o la contienda de los ú l t i m o s i n s u r g e n t e s de corazón... Mina sí e r a todo un g r a n jefe de b r i l l a n t e g e n i o estratégico, de un brío sin límites y u n a e n t e r e z a e s p a r t a n a , a p a s i o n a d o por la libertad de los pueblos. Llegó á Soto la Márina el 15 de Abril de 1817, d e s e m b a r c a n d o con doscientos y t a n t o s h o m b r e s , c o n los que f o r m ó los c u a d r o s ' d e f u t u r o s batallones y r e g i m i e n t o s , l a n z a n d o desde luego con inteligente actividad, vivas y enérgicas p r o c l a m a s á los i n s u r g e n t e s y a u n á los m i s m o s oficiales y jefes del ejército r e a l i s t a , h a b l á n doles de libertad, d e r e c h o s y constitución. S u f r i e n d o p e n a l i d a d e s y deserciones en s u s t r o p a s i n t e g r a d a s por a v e n t u r e r o s ingleses y n o r t e a m e r i c a n o s ; pero r e f o r z a d a s por g e n t e s de la costa, e m p r e n d e una m a r c h a a u d a c í s i m a h a c i a el interior de la N u e v a España, p e r s e g u i d o p o r t r o p a s realistas q u e no se atreven á atacarlo, a r r o l l a n d o p e q u e ñ a s p a r t i d a s y a u m e n t a n d o sus r e c u r s o s , t r a s de j o r n a d a s sin r a n c h o Se avistó al pueblo de Valle del Maíz d e f e n d i d o p o r el realista Villaseñor con un e s c u a d r ó n de S i e r r a Gorda y cien infantes, fuerza que intentó c e r r a r el paso al español i n s u r g e n t e ; pero que éste forzó al i n s t a n t e con sabias disposiciones... lanzando p r i m e r o h á b i l e s tiradores en cortina que flanquearon la l í n e a , m i e n t r a s de f r e n t e el jefe cargó á fondo con sus r e s e r v a s , a r r o llando al enemigo al q u e persiguió sin d e s c a n s o h a s t a q u i t a r l e un cañón y numerosos p e r t r e c h o s .

Mina, c u y o objetivo era unirse á los jefes i n s u r gentes del Bajío, sabiendo que el c o r o n e l A r m i ñ á n le persigue, n o pierde el tiempo e s p e r á n d o l e , sino que con u n a r a p i d e z increíble, reforzada y d e s c a n s a d a su t r o p a , a v a n z a rumbo á San Luis. En la n o c h e del 14 llegaron á la H a c i e n d a de Peotillos donde no h u b o víveres; m a s era tal la f a t i g a de las t r o p a s que se e n t r e g a r o n al sueño, e n c o n t r á n d o s e al amanecer c o n el enemigo al frente, f u e r t e de novecientos i n f a n t e s y mil cuatrocientos c a b a l l o s . El audaz n a v a r r o , hecho á los peligros de la g u e r r a , comprende que con menos de t r e s c i e n t o s h o m b r e s h a m b r i e n t o s y fatigados es imposible r e s i s t i r ; pero como j u z g a q u e no le darán cuartel los enemigos, se decide á un acto de esos que á fuerza d e a r r o j o bien dirigido y en u n momento dado, l o g r a n l a victoria. Reúne á su g e n t e ; les a r e n g a con brío y e n t u s i a s m o , como quien está seguro de vencer, d i c i é n d o l e s q u e van á a t a c a r y d e s b a r a t a r cuatrocientos r e a l i s t a s que llegan con a b u n d a n t e s bagajes y víveres... — ¿ Queréis ir á batirlos con ese d e n u e d o con que se g a n a n los c o m b a t e s , sabiendo que los q u e no t e m e n la m u e r t e la h a c e n p a s a r á las filas e n e m i g a s ? Hubo g e n e r a l entusiasmo... Lanzó s u s tiradores, cubiertas las a l a s con caballería... Las t e r r i b l e s fuerzas enemigas rompieron espantoso f u e g o . . . a v a n z a r o n y por fin, al ver que los a s a l t a n t e s r e t r o c e d e n , a d e l a n t a n confiadas en l a victoria; pero los i n s u r g e n t e s se f o r m a n en cuadro, y de súbito, con el m i s m o Mina al frente, acometen á l a caballería que ceja y h a c e c u n d i r el p á n i c o . . . El g e n e r a l n a v a r r o los persigue c o n tenacidad conforme á sus principios g u e r r e r o s . . . l o g r a n d o n u e v a victoria, — ¡triunfo inaudito!

Armiñán se reorganiza y prosigue después la persecución del enemigo, que d e s b a r a t ó la m a y o r p a r t e de sus f u e r z a s ; pero y a aquél le lleva gran v e n t a j a . J o r n a d a s después, t r a s nuevos triunfos, atacan en n o c t u r n o asalto á Pinos, pueblo de la I n t e n d e n c i a de Zacatecas, f u e r t e m e n t e guarnecido, condenándolo al saqueo, pero prohibiendo el d e r r a m a m i e n t o de sangre. Mina continúa sus triunfales j o r n a d a s , — cada día más querido y a d m i r a d o de los suyos que lo han visto esgrimir su r u d a espada con u n valor temerario, — siempre al frente, saltando sobre los más compactos g r u p o s enemigos que deshace al m o m e n t o , comunicando á sus t r o p a s toda la fiera bizarría que ostenta entre el humo y la s a n g r e ! Avanza p o r las desoladas r e g i o n e s de Zacatecas hasta llegar la noche del 22 de Junio á unirse con u n a partida de independientes, cerca y a del Fuerte del Sombrero donde el patriota P e d r o Moreno resistía desde hacía tiempo los e m b a t e s de los realistas. El heroico y experto Mina h a b í a realizado u n a fabulosa m a r c h a de c e n t e n a r e s de leguas, abriéndose p a s o por entre s e r r a n í a s vírgenes, escabrosas m o n tañas, l l a n u r a s áridas y asoladas, batiendo á poderosos enemigos á su frente, resistiendo á otros que le persiguen, t r i u n f a n d o sobre todos y haciéndose de abundante caballada, p e r t r e c h o s y víveres, ilustrando ya su n o m b r e tanto como era t e m i b l e en E s p a ñ a cuando combatió contra los ejércitos f r a n c e s e s . Su llegada victoriosa al Fuerte del S o m b r e r o , u n i é n d o s e al ínclito Moreno, le dió á temer m e d r o s a m e n t e al Gobierno Virreinal. Á partir de esta unión principió nueva e t a p a de victorias p a r a Mina y la causa I n s u r g e n t e . . . Atacado con

t e n a c i d a d , bate en todas p a r t e s á los realistas, que le t e m e n como á u n león. P o r d o q u i e r a los d e s c o n c i e r t a y m á s a ú n c u a n d o n o m b r a d o con j u s t i c i a jefe de las a r m a s de la I n d e p e n d e n c i a en el Bajío, h a c e v i b r a r su genio m i l i t a r tan sólo c o m p a r a b l e a i d e Morelos! ¡ Lástima f u é q u e el g e n e r a l n a v a r r o no contara con los poderosos r e c u r s o s q u e tuvo aquel caudillo, p o r h a b e r llegado c u a n d o e r a inmenso el a b a t i m i e n t o de los i n d e p e n d i e n t e s , r e d u c i d o s á estrecho c a m p o y s u r giendo entre ellos c o n s t a n t e s rencillas! ¡ Cuántas v e n t a j a s se h u b i e r a n logrado en la g u e r r a p o r la I n d e p e n d e n c i a , si la pericia y el j u v e n i l a r d o r de Mina f u l m i n a r a p o r m á s tiempo en los c a m p o s de batalla! El hizo prodigios, sacrificios heroicos, s u b l i m e s abnegaciones p o r conseguir q u e las a r m a s de la Libertad triunfaran!... El sale del F u e r t e del S o m b r e r o en pos de víveres, se defiende y ataca, no h a b i e n d o día en que no h a y a f u e g o y s a n g r e en torno suyo, siempre dispuesto á e s g r i m i r su e s p a d a ; l e g e n d a r i a d e s d e E s p a ñ a ! , . Excursiona p o r los c a m p o s de G u a n a j u a t o , — incansable y temido, — h a s t a que viendo con a m a r g u r a la desconfianza y la envidia que p r o d u c e n sus glorias, triste y d e s a l e n t a d o , disolviendo sus t r o p a s , se retira a c o m p a ñ a d o del heroico Moreno al r a n c h o del Venadito, d o n d e lo s o r p r e n d e a q u e l furioso O r r a n t i a , j e f e que t a n t o tiempo lo persiguiera c o n f u e r z a s s u p e r i o r e s . . . El vil, d e s p e c h a d o , a n h e l a n d o venganza p r o n t a cuanto innoble, cometió la b a j e z a de g o l p e a r al h é r o e con la espada, m a n c i l l a n d o el tan tradicional caballerismo h i s p a n o . . .

Explicación del Mapa General de la Sueva España según estaba en los años de ISIS A 1817. El principal objeto del Mapa es representar cuál era, después do la toma de Oaxaca por Morelos el año de 1812, la posición militar del gran caudillo y cuál la extensión del país en que combatían ambos partidos en los campos, estando guarnecidas las capitales y principales poblaciones con fuerzas realistas. Se halla marcada también la división militar del territorio, estando señaladas : con el número 1, la Comandancia General de las Provincias internas de Occidente, cuya capital era Chihuahua; con el 2 la de las de Oriente, que no tenían capital determinada, habiendo escogido el comandante general Arredondo, para su residencia, la ciudad do Monterrey ; con el 3, las que formaban la Comandancia General de Nueva Galicia, que eran Guadalajara y Zacatecas; aunque estuvieron a g r e g a d a s á ellas las de Valladolid y Guanajuato; y por último, con el 1, l a s q u e quedaron b a j o el mando inmediato del Virrey. Están señalados ademas los derroteros de los principales movimientos militares, que fueron en la última mitad del año de 1812, en el de 1813 y principios de 1814, la tercera campaña do Morelos, desde su salida de Chiautla después del sitio do Cuautla, hasta la toma de Acapulco y marcha á Chilpancingo para la instalación del Congreso; la expedición á Valladolid y regreso á Acapulco después de la batalla de Puruarán. P o r último se pueden notar también el derrotero que siguió el mismo Morolos con el Congreso desdo Uruapan hasta Texma'laca en donde fué hecho prisionero y de este punto hasta México: el de Mina en 181' desde su desembarco en Soto la Marina hasta su muerte á la vista del Puerto de los R e m e d i o s ; asi como los lugares y puntos necesarios para comprender el plan formado por Calleja y su ejecución por las diversas divisiones que llamó ejércitos del -Norte "y Sur, v secciones de Tula, Taxco, etc., etc.

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ISI7.

m m ¿ i

El augusto m i l i t a r , tan g e n e r o s a m e n t e d i s p u e s t o á l a c a u s a de la Libertad é Independencia de n u e s t r a patria, fué fusilado en el cerro del « Bellaco » el 11 de Noviembre de 1817, d e j a n d o en los a n a l e s m e x i c a n o s u n a estela de gloria i n m o r t a l ! — Y ya lo dijimos, sólo Vicente Guerrero p u d o luego ser el m á s enérgico s o s t e n e d o r de la g r a n c a u s a h a s t a que la hizo t r i u n f a r , permitiendo se u n i e s e n sus fuerzas al mismo ejército enemigo, cuyo jefe I t u r b i d e , el mismo implacable realista autor de t a n t a s h e c a tombes de i n s u r g e n t e s , q u e adivinando el t r i u n f o d e la independencia, se p a s a con los suyos á las b a n d e r a s de la noble c a u s a , y al fin, todos mexicanos, se p u d o con su unión p o n e r el p u n t o final de a q u e l l a t r á g i c a y h o r r e n d a g u e r r a de once años, t i m b r a d a g l o r i o s a mente por la s a n g r e de tantos héroes!

A

XXII

LOS H É R O E S DE LA

INDEPENDENCIA

Estamos f r e n t e á l a formidable Epopeya de la Guerra de I n d e p e n d e n c i a ! . . . Hemos visto desfilar magníficamente las escenas bélicas m á s h e r m o s a s , desarrollando ante la m i r a d a atónita el espectáculo de un g r a n d i o s í s i m o cuadro de C a m p a ñ a . . . . cuadro sintetizado en la Épica Resistencia de los Insurgentes Mexicanos!... Han desfilado b a t a l l a s terribles y e n o r m e s . . . y después contemplamos sitios atroces y l a r g a m e n t e s a n grientos, estupendos y gloriosísimos.... luego, entre uno y otro episodio, admiramos proezas y h e c a t o m b e s . . . catástrofes y formidables venganzas en g u e r r a sin c u a r t e l ! . . . Guerra en que los buenos c l a m a n : — ¡ «Indep e n d e n c i a ! »... y los que se j u z g a n leales gritan : — « j Viva el Rey ! »... Hemos presenciado, al través de los tiempos, esa e n o r m e y vivida contienda, l í m p i d a m e n t e ilustrada en n u e s t r o s Anales mexicanos... ¡ Oh I y un sentimiento de orgullo estremece al con-

El augusto m i l i t a r , tan g e n e r o s a m e n t e d i s p u e s t o á l a c a u s a de la Libertad é Independencia de n u e s t r a patria, fué fusilado en el cerro del « Bellaco » el 11 de Noviembre de 1817, d e j a n d o en los a n a l e s m e x i c a n o s u n a estela de gloria i n m o r t a l ! — Y ya lo dijimos, sólo Vicente Guerrero p u d o luego ser el m á s enérgico s o s t e n e d o r de la g r a n c a u s a h a s t a que la hizo t r i u n f a r , permitiendo se u n i e s e n sus fuerzas al mismo ejército enemigo, cuyo jefe I t u r b i d e , el mismo implacable realista autor de t a n t a s h e c a tombes de i n s u r g e n t e s , q u e adivinando el t r i u n f o d e la independencia, se p a s a con los suyos á las b a n d e r a s de la noble c a u s a , y al fin, todos mexicanos, se p u d o con su unión p o n e r el p u n t o final de a q u e l l a t r á g i c a y h o r r e n d a g u e r r a de once años, t i m b r a d a g l o r i o s a mente por la s a n g r e de tantos héroes!

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LOS H É R O E S DE LA

INDEPENDENCIA

Estamos f r e n t e á l a formidable Epopeya de la Guerra de I n d e p e n d e n c i a ! . . . Hemos visto desfilar magníficamente las escenas bélicas m á s h e r m o s a s , desarrollando ante la m i r a d a atónita el espectáculo de un g r a n d i o s í s i m o cuadro de C a m p a ñ a . . . . cuadro sintetizado en la Épica Resistencia de los Insurgentes Mexicanos!... Han desfilado b a t a l l a s terribles y e n o r m e s . . . y después contemplamos sitios atroces y l a r g a m e n t e s a n grientos, estupendos y gloriosísimos.... luego, entre uno y otro episodio, admiramos proezas y h e c a t o m b e s . . . catástrofes y formidables venganzas en g u e r r a sin c u a r t e l ! . . . Guerra en que los buenos c l a m a n : — ¡ «Indep e n d e n c i a ! »... y los que se j u z g a n leales gritan : — « j Viva el Rey ! »... Hemos presenciado, al través de los tiempos, esa e n o r m e y vivida contienda, l í m p i d a m e n t e ilustrada en n u e s t r o s Anales mexicanos... ¡ Oh I y un sentimiento de orgullo estremece al con-

t e m p l a d o r de tan m a g n a serie de episodios g u e r r e ros!... Sin e m b a r g o , fuerza es decirlo, con á n i m o s e r e n o . . . Van estas páginas de Historia Militar Mexicana, comp e n d i a d a s y e x a l t a d a s como m e r e c e n , á e x c i t a r los í m p e t u s j u v e n i l e s n a c i o n a l e s ; v a n á d e c i r á los q u e se deciden á ceñir la e s p a d a , todo lo q u e f u e r o n a q u e l l a s acciones épicas y aquellos h o m b r e s l e g e n d a rios, r e s p e c t o al criterio m i l i t a r ! . . . Aquí los heroísmos se a g i g a n t a r á n c u a n d o la p l u m a esboce c r o q u i s de batallas t r i u n f a l e s ! . . . ¡ Y c u á n t a s veces, t a m b i é n , al r e l a t a r p e n o s a s j o r n a d a s sellad as al fin p o r la d e r r o t a , se d e l i n e a r á n , á r u d o s trazos n e g r o s , los a u g u r i o s de n u e s t r a s viejas catástrofes!... I n t e n t e m o s a c l a r a r de n u e s t r a a t ó n i t a m i r a d a la gloriosa sugestión de t r i u n f o s y h e r o i c i d a d e s q u e envuelve en a m p o de luz la G u e r r a de I n d e p e n d e n c i a , — esos once a ñ o s de l u c h a s t r e m e n d a s e n t r e la entonces Colonia criolla de México y la Nación E s p a ñ o l a . . . ¡ Caiga el velo de los i n m e n s o s h e r o í s m o s y sólo aparezcan los n ú m e n e s marciales en t o d a su potencia de fríos y t e n a c e s g u e r r e r o s , dignos esgrimidores d e espadas enrojecidas en t r e m e n d o s c o m b a t e s ! ¡ S u r j a el desfile marcial de los h é r o e s de n u e s t r a h o n r o s a G u e r r a de I n d e p e n d e n c i a ! . . . S u r j a n los h é r o e s : ¡ ved! — Hidalgo, el ínclito y audaz anciano, de vividas pupilas, a p a r e c e c o n todo su prestigio de i n i c i a d o r f u l m i n a n t e , llevando en sí el Numen de Gloriosas Conquistas l i b e r a d o r a s . . . pero al s u r g i r en n u e s t r a s prim e r a s contiendas no es sino un símbolo, un e s t a n d a r t e vivo, u n a b a n d e r a h u m a n a que logra prodigios de

t r i u n f o , en u n principio, c u a n d o las m a s a s v a n cant a n d o t r a s los t r o f e o s . . . ... Mas no es u n c a p i t á n d o c t o . . . ¡Es impetuoso y en s u s p r i m e r o s impulsos, s a b e conducir á los suyos á l a v i c t o r i a l . . . ¡ Vedle en G r a n a d i t a s ! allí obtiene el é x i t o m e j o r y c u l m i n a n t e , exaltando sus m u c h e d u m bres... Hay q u e a d v e r t i r — y a q u í aparece otro caudillo de e s t a e p o p e y a — q u e A l l e n d e inspiró no sólo el p l a n g e n e r a l estratégico, s i n o o r g n i z a d o r y táctico de las o p e r a c i o n e s del G e n e r a l í s i m o de América.... Allende sí es todo u n m i l i t a r y á él se d e b e n las p r i m e r a s v i c t o r i a s . . . . ¡ Allende e s el militar claro, preciso, d o c t o y bravo de los i n s u r g e n t e s ! ¡ Fué el i n s p i r a d o r técnico de H i d a l g o ! . . . . Él, en G u a n a j u a t o , en Morelia, en Guadal a j a r a , en las Cruces, en el mismo P u e n t e de C a l d e r ó n , v i b r a la p a l a b r a precisa, la d i g n a a d v e r t e n c i a , el p r u d e n t e c o n s e j o . . . . ¡ S i e m p r e organiza, discip l i n a — ¡ oh, la d i s c i p l i n a , g e n i o y gloria de todos los e j é r c i t o s ! — d i c t a y d i r i g e , h a s t a h a c e r de su n o m b r e u n a É g i d a f e l i z ! . . . Él a c o n s e j ó s a b i a é i m p e t u o s a m e n t e e m b e s t i r á la c a p i t a l del V i r r e i n a t o , c u a n d o t r a s l a s victorias de l a s Cruces — b a t a l l a p o r él dirigida — e s t a b a n los i n s u r g e n t e s á p u n t o de d a r f u r i b u n d o g o l p e á l a o r g u l l o s a México. Allende a n t e Aculco, a c o n s e j a r e t i r a r s e con p r u d e n c i a , y , p o r fin, él llama en todos los tonos á H i d a l g o , en G u a n a j u a t o , encareciéndole los p r o d i g i o s e s t r a t é g i c o s d e la unión de los ejércitos de a m b o s caudillos, h a s t a q u e , d e r r o t a d o , como lo esper a b a , v a á m o r i r como u n o de los más g a l l a r d o s h é r o e s d e la H i s t o r i a ! ¡ Y R a y ó n ! . . . Ved o t r o adalid m a g n o . . . . Él es todo

prudencia, tenacidad, confianza y brío duro, y abnegación puesta á t o d a p r u e b a ! . . . No h a sido n u n c a u n m i l i t a r ; pero es de a q u e l l o s seres q u e se i m p r o v i s a n de súbito ante l a s t e r r i b l e s c i r c u n s t a n c i a s de una p a t r i a a m a d a , c u a n d o en los c o r a z o n e s d i g n o s estallan los ímpetus salvadores!.... Ignacio Rayón, de s i m p l e a b o g a d o , se t r a n s f o r m a e n caudillo b r a v o y d i e s t r o . . . . Ve h u n d i r s e á Hidalgo en el Puente de Calderón, y él su digno s e c r e t a r i o va á Zacatecas, vigila los c a u d a l e s ; l e v a n t a n u e v a s fuerzas las o r g a n i z a ; c o n s t i t u y e u n c u e r p o de ejército, lo i n s t r u y e . . . y al fin m a n t i e n e la I n s u r r e c c i ó n c u a n d o m a s abatida se creía la C a u s a i n s u r g e n t e . . . . En s e g u i d a descuella, se eleva, c u l m i n a , i r r a d i a y d e s l u m h r a con' su genial R e t i r a d a del S a l t i l l o á Z a c a t e c a s ! . . . ¿ A qué insistir m á s en l a h e r m o s a faz de la vida de este h é r o e ? . . . . Esta r e t i r a d a y el sitio de Zilácuaro f o r m a n la s e g u n d a e t a p a de la G u e r r a de I n d e p e n d e n c i a Rayón f u é uno de esos c a p i t a n e s p r u d e n t e s , a c e r t a dos, dignos y severos; p e r o faltos de v e r d a d e r a iniciativa g e n i a l , a b a t i d o s y o f u s c a d o s á los p r i m e r o s desastres, no o b s t a n t e su leal a b n e g a c i ó n . . . . Luego ¡ o h ! . . . ¡ Salve, M o r e l o s ! , . . . luego s u r g e el sol de Ja I n d e p e n d e n c i a , el adalid egregio q u é m á s culm i n a en los t r e m e n d o s h o r i z o n t e s s a n g r i e n t o s de nuest r a s glorias p a t r i a s ! P a s m a la i n a u d i t a , v i v i d a y p r o n t a inteligencia de este heroe, y no m e n o s m a r a v i l l a su á n i m o s e r e n o v alto, f u e r t e , audaz, s o l e m n e y m a r c i a l ! . . , ¡ o h ! y pasm a n a u n m á s sus í m p e t u s i n d o m a b l e s y terribles- su condición a u s t e r a y n o b l e y su g e n i o e x t r a ñ o , épico, distinguido y m a g n í f i c o ! . . . .

Lo dijimos,,, y no i m p o r t a r e p e t i r l o . . . ¡Morelos llena con su n o m b r e y con sus proezas t o d a la h i s toria de n u e s t r a b e l l a contienda por la I n d e p e n d e n c i a ! . . . . Desde un principio, a p a r e c e como u n cam• peón irresistible : todo lo a r r o l l a , avasalla, s u j e t a , • realza, esplende, f u l g u r a y t r u e n a ! . . . . ¡ C u a u t l a y Oaxaca son s u s c a m p a ñ a s mejores, d i g n a s de enorgullecer t a l e n t o s g u e r r e r o s de A l e j a n dros, Césares y N a p o l e o n e s ! . . . . S a b e escoger y disting u i r s u s gentes ¡seleccionar y v e r t e r í m p e t u s o r g a n i z a dores p a r a c o r o n a r con victorias s u s e m p r e s a s ! ¡Esos s o n los g e n i o s m i l i t a r e s ! . . . . Muerto él,... ¿ q u i é n podría a c e r c á r s e l e ? . . . . — ¡Hurra! ¡Hurra! c l a m a b a n los d o m i n a d o r e s de entonces, cuando f u l m i n a n t e , t r e m e n d o , a v a s a l l a d o r y titánico r e p e r c u t e el grito de J a v i e r Mina, t r o n a n d o : — ¡Muera la t i r a n í a ! ¡ N a d a m á s bizarro y caballeresco en las glorias bélicas de principios del siglo p a s a d o , que la g a l l a r d a figura de Mina! Él supo a d u n a r á sus legítimos t i m b r e s g u e r r e r o s de s u s h e r m o s a s c a m p a ñ a s de la N a v a r r a contra las h u e s t e s invasoras de Napoleón el Grande, defendiendo su a d o r a d a p a t r i a e s p a ñ o l a , los n u e v o s t i m b r e s de sus f u l m í n e a s a c o m e t i d a s contra l a s t r o p a s realistas de F e r n a n d o VII, en los c a m p o s de México, p e l e a n d o contra los enemigos de la Libertad y la I n d e p e n d e n c i a de los p u e b l o s ! . . . . Altamente s u g e s t i v a y e n o r m e es la silueta de Mina... y no sólo como h é r o e , sino cual m i l i t a r diestro, sagaz y b r a v o . . . . Sus pupilas de á g u i l a todo lo a b a r c a b a n desde el p r i m e r golpe de v i s t a . . . . ¡ T e n í a el rayo l u m i -

n a n t e , n e t o . . . de los g r a n d e s g e n i o s de l a g u e r r a ' ¿ Q u e m a s d i g n o de e j e m p l a r e s t u d i o p a r a los á n i m o s d i s p u e s t o s a la c o n t e m p l a c i ó n h i s t o n c o - m i l i t a r

TZlTiSel

mexi-

c a n a , q u e esa f u l g u r a n t e y t r i u n f a l m a r c h a del h é r o e

el f u e r t e del S o m b r e r o ? . . . .

>Norte

de Ias costas del GoIfo

n a d o n o n n r ñ a d w ^ h ° " í r e 8 ; SÍn r e c u r s o s ; abahdodeSC n CÍd relación J . ° ° ^ s i n P l a » P ^ i t i v o , sin r e a c i ó n a l g u n a , a c o m e t e d e súbito á los q u e le o p o n e n Iran

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56 V U d a

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de

Amentos;

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hasta

En t o r n o d e esos a s t r o s d e p r i m e r a m a g n i t u d , g r a v i t a n o t r o s d e m e n o s brillo, r e v e r b e r a n d o c o n la c l a r i d a d d e l Sol C e n t r a l . . . . Así s u r g i e r o n A l d a m a y Abas o l o , M a t a m o r o s , los G a l e a n a , los B r a v o , G u a d a l u p e V i c t o r i a y p o r fin V i c e n t e G u e r r e r o , i n m o r t a l p o r s u t e n a c i d a d é p i c a en s o s t e n e r l a I n d e p e n d e n c i a N a c i o n a l .

t n p , Í C a SUS I Q a r c h a s

' ' ' tirna á c o m b a t u y a v e n c e r ; se a d e l a n t a y se i n t e r n a e n las

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d e n s a s

tropas enem¡

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los m o n t e s c o n el eco de su n o m b r e t r i u n f a l ! ¡ L á s t i m a f u é q u e la hf a& lCt aÍ a ndeh u n i ó n y a r m o n í a en d é l a auSdeoeedÍ1IaS T ^ P d e t e r m ¡ n a r a n t i n , el h u n d i m i e n t o del j e f e n a v a r r o ! . . . . ¡ O h , si t o d o s los m e x i c a n o s h u b i e r a n c o m p r e n d i d o su g e n i o m i l i t a r ' numeran f u f t m o ' e T d 0 ' f ° , d e m a s i a d 0 - Su ú n i c o n o m b r e l ú e , c o m o el de Morelos, n u n c i o de v i c t o r i a su v c i e n c i a e s t r a t é g i c a se d i f u n d i ó e n t r e l o . q u e ' d i e n " d i e r a n el C e r r o del S o m b r e r o y el T u e r t e d e ' l o s H e m t

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el h e r o í s m o de l a s g u e r r i l l a ,

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ÍNDICE

La e x p l o s i ó n i n i c i a l La'toma de Granadüáb L a b a t a l l a d e l .Monte d e l a s C r u c e s El combate d e Acalco La t o m a d e G u a n a j u a t o La b a t a l l a d e C a l d e r ó n La r e t i r a d a del Saltillo á Zacatecas. . . . . . . C a m p a ñ a d e M i c h o a c á n (1811) L a s g u e r r i l l a s d e l i n t e r i o r (1811) El c a m p a m e n t o d e la S a b a n a Chilpancingo, Tixtla y Chilapa La t o m a d e A l l i x c o , I z ú c a r y T a x c o El a l a q u e d e S a n D i e g o El s i t i o d e C u a u t l a ( P r i m e r a p a r t e ) El s i t i o d e C u a u t l a ( S e g u n d a p a r t e ) El fin d e l s i t i o de C u a u t l a • El s i t i o d e I l u a j u a p a m Tehuacán, Orizaba y Acultzingo Asalto y toma de Oaxaca Ú l t i m a s c a m p a ñ a s d e Morelos Vicente G u e r r e r o y F r a n c i s c o J a v i e r Mina . . . . L o s h é r o e s d e la I n d e p e n d e n c i a

París. — Impronta de la

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