BULIMIA NERVIOSA

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La bulimia nerviosa, normalmente llamada bulimia, es un trastorno consistente básicamente, en episodios de ingestión alimentaria desmesurada, que la persona lleva a cabo con la sensación clara de pérdida de control (p.ej. sensación de no poder parar de comer o no poder controlar el tipo o la cantidad de comida que se está ingiriendo) y acompañada de comportamientos compensatorios inapropiados recurrentes, con la finalidad de evitar el aumento de peso, como son: • • • •

Vómitos autoinducidos. Mal uso de laxantes, diuréticos, enemas u otros fármacos. Ayuno. Ejercicio excesivo.

La preocupación por la silueta y el peso son semejantes a los observados en los pacientes con anorexia nerviosa. Los atracones, se definirían o caracterizarían, por la ingesta de alimentos, cuya cantidad es superior a la que normalmente consumiría la mayoría de personas, en el mismo periodo de tiempo y ante las mismas circunstancias. Dichos alimentos se consumirían en un período corto de tiempo (normalmente menos de dos horas). Tanto los atracones de comida, como las conductas compensatorias inapropiadas, se producen y tienen un promedio de al menos, dos veces a la semana durante un periodo de tres meses, pudiéndose producir incluso, hasta varias veces al día. La autoevaluación está exageradamente influida por el peso y la silueta corporales, lo que influye indebidamente en la autoestima, y el trastorno o alteración, no aparece exclusivamente en el transcurso de la AN. La aparición de una bulimia nerviosa, suele ir precedida de periodos de restricción alimentaria. En muchos casos, el antecedente más próximo, es una anorexia nerviosa restrictiva. Alrededor del 80% de los pacientes, inician su trastorno incurriendo en atracones, consiguientes a la imperiosa necesidad de comer que experimentan. Tal necesidad consiste en una sensación mixta de hambre y desasosiego intensos.

No se conoce la causa de la bulimia. Se cree que los factores que contribuyen al desarrollo de la bulimia, incluyen los ideales culturales y las actitudes sociales, en cuanto a la apariencia del cuerpo, la autoevaluación basada en el peso y forma del cuerpo, y los problemas familiares. Del 30 al 50 por ciento de los adolescentes que padecen bulimia, también cumplen los criterios de la anorexia nerviosa, al inicio de su enfermedad. Los adolescentes que desarrollan bulimia suelen provenir de familias en las que existen antecedentes de trastornos alimentarios, enfermedades físicas y otros problemas de salud mental, como trastornos del estado de ánimo o abuso de drogas. Otros problemas de salud mental, como los trastornos de ansiedad o los trastornos del estado de ánimo, se encuentran comúnmente en los jóvenes que tienen bulimia. Los atracones suelen precipitarse por estados de ánimo disfóricos, por situaciones concretas o por la anticipación de las mismas. Tras el atracón los sentimientos son de culpa y autorechazo. Una minoría de personas que padecen bulimia, busca en el vómito la solución a la disforia o la tensión existente, con anterioridad al atracón. Los trastornos biológicos pueden ser muy graves. Inmediatamente después de un episodio bulímico pueden observarse petequias en rostro y corneas. Los vómitos y los atracones acostumbran a inflamar las glándulas salivares. Las erosiones dentarias y las ulceraciones bucales también son comunes. El dorso de la mano provocadora del vómito suele presentar callos y ulceraciones. 1 o 2 de cada 4 personas con bulimia, presentan amenorrea y otras tantas diversas irregularidades menstruales. Una gran parte de las características cognitivas, de los pacientes con bulimia, son muy semejantes a las observadas en la anorexia nerviosa. La preocupación por la silueta y el peso, el temor a engordar, las distorsiones de la imagen corporal, la tendencia a pensamientos dicotómicos y generalizadores, etc., son prácticamente iguales. El comportamiento del paciente con bulimia, se caracteriza por un bajo control de impulso. Robo, mentiras, autolesiones, promiscuidad sexual, cambios en las relaciones personales, tentativas de suicidio, etc.

La comorbilidad también es muy frecuente en el trastorno bulímico. Los episodios depresivos y los trastornos de personalidad, sobre todo el trastorno limítrofe, son muy comunes. También se observa a menudo alcoholismo y drogodependencia. Tipos de bulimia Existen dos subtipos de bulimia nerviosa: • Tipo purgativo: regularmente se autoinduce el vómito o hace mal uso de laxantes, diuréticos o enemas, u otros purgantes (medicamentos que, a través de sus efectos químicos, sirven para aumentar la eliminación del contenido intestinal). • Tipo no purgativo: utiliza otras conductas compensatorias inapropiadas, como ayunar o realizar ejercicio excesivo, en vez de adoptar comportamientos purgantes, para reducir la absorción calórica de cantidades excesivas de alimentos, por parte del cuerpo. Síntomas clave • • • • • •

Preocupación constante y ansiedad con la comida. Atracones y conductas de compensación inapropiadas. Sensación de pérdida de control con la comida. Obsesión con la imagen que condiciona la vida. Cambios de humor, depresión y desmotivación. Sensación de impulsividad, de pérdida de control y de desorientación vital.

Síntomas de la bulimia Los síntomas más comunes de la bulimia son: • Usualmente un peso corporal bajo o normal (la persona se ve gorda). • Episodios recurrentes de atracones de comida (consumo rápido de cantidades excesivas de alimentos en un período de tiempo relativamente corto, a menudo en secreto), asociados con sentimientos de miedo de no ser capaz de dejar de comer durante los episodios de atracones. • Autoprovocarse el vómito (normalmente en secreto).

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Ejercicio excesivo o ayunar. Costumbres o rituales alimentarios peculiares. Uso inadecuado de laxantes, diuréticos, enemas u otros purgantes. Menstruaciones irregulares o ausencia de menstruaciones. Ansiedad. Sentimientos de desaliento relacionados con la insatisfacción consigo mismo y con la apariencia de su cuerpo. Depresión. Preocupación por los alimentos, el peso y la forma del cuerpo. Cicatrices en la parte posterior de los dedos debido al proceso de autoprovocarse el vómito. Comportamiento obsesivo hacia sus metas.

Los síntomas de la bulimia pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo adolescente para obtener un diagnóstico. Consecuencias si no se trata • • • • • • •

Riesgo de muerte (suicidio, fallos cardiacos). Cronificación. Depresión. Vida caótica. Inadaptación social. Ineficacia laboral. Debilidad muscular.

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