CARTA DE AUTORIZACIÓN DE LOS AUTORES PARA LA CONSULTA, LA REPRODUCCIÓN PARCIAL O TOTAL, Y PUBLICACIÓN ELECTRÓNICA DEL TEXTO COMPLETO.

Bogotá, D.C.,

diciembre 14 de 2009

Trabajo de Grado

Señores BIBLIOTECA GENERAL Cuidad

Estimados Señores: Yo Edna Alejandra Cárdenas Ramírez, identificada con C.C. No. 1.018.418.095, autora del trabajo de grado titulado Facebook: un espacio de interacción virtual presentado y aprobado en el año 2009 como requisito para optar al título de Comunicadora social con énfasis en Audiovisual ; autorizo a la Biblioteca General de la Universidad Javeriana para que con fines académicos, muestre al mundo la producción intelectual de la Universidad Javeriana, a través de la visibilidad de su contenido de la siguiente manera: 

Los usuarios puedan consultar el contenido de este trabajo de grado en la página Web de la Facultad, de la Biblioteca General y en las redes de información del país y del exterior, con las cuales tenga convenio la Universidad Javeriana.



Permita la consulta, la reproducción, a los usuarios interesados en el contenido de este trabajo, para todos los usos que tengan finalidad académica, ya sea en formato CD-ROM o digital desde Internet, Intranet, etc., y en general para cualquier formato conocido o por conocer.

De conformidad con lo establecido en el artículo 30 de la Ley 23 de 1982 y el artículo 11 de la Decisión Andina 351 de 1993, “Los derechos morales sobre el trabajo son propiedad de los autores”, los cuales son irrenunciables, imprescriptibles, inembargables e inalienables.

Edna Alejandra Cárdenas Ramírez c.c 1.018.418.095 ________________________________ Firma y documento de identidad

F ORMULARIO DE LA DESCRIPCIÓN DE LA TESIS O DEL TRABAJO DE GRADO TÍTULO COMPLETO DE LA TESIS O TRABAJO DE GRADO: Facebook, un espacio de interacción virtual.

AUTOR O AUTORES Apellidos Completos

Nombres Completos Edna Alejandra

Cárdenas Ramírez

ASESOR Apellidos Completos

Nombres Completos Felipe

Beltrán Vega

JURADO (S) Apellidos Completos Roncancio Jimenez Gutierrez

Nombres Completos German Gilberto Eduardo

TRABAJO PARA OPTAR AL TÍTULO DE: Comunicadora Social con énfasis en Audiovisual FACULTAD: Comunicación y Lenguaje PROGRAMA: Carrera x Licenciatura ___ Especialización ____ Maestría ____ Doctorado ____ NOMBRE DEL PROGRAMA: Comunicación Social

CIUDAD:

BOGOTA

AÑO DE PRESENTACIÓN DEL TRABAJO DE GRADO: 2009

NÚMERO DE PÁGINAS 62 TIPO DE ILUSTRACIONES: ­ Mapas ­ Tablas, y gráficos ­

DESCRIPTORES O PALABRAS CLAVES EN ESPAÑOL E INGLÉS: ESPAÑOL INGLÉS ___________________________________ _______________________________________ Internet, Interacción virtual, nuevas tecnologías, Internet, virtual networks, new technologies, virtual interaction, Interactive spaces. Espacio de interacción, redes virtuales

FACEBOOK, UN ESPACIO DE INTERACCIÓN VIRTUAL

EDNA ALEJANDRA CÁRDENAS RAMÍREZ

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA FACULTAD DE COMUNICACIÓN Y LENGUAJE CARRERA DE COMUNICACIÓN SOCIAL BOGOTÁ 2009

FACEBOOK, UN ESPACIO DE INTERACCIÓN VIRTUAL

EDNA ALEJANDRA CÁRDENAS RAMÍREZ

Proyecto de grado presentado para optar por el título de Comunicadora Social- Audiovisual

Director FELIPE BELTRÁN VEGA

PONTIFICIA UNIVERSIDAD JAVERIANA FACULTAD DE COMUNICACIÓN Y LENGUAJE CARRERA DE COMUNICACIÓN SOCIAL BOGOTÁ 2009

Reglamento de la Pontificia Universidad Javeriana Artículo 23

“La Universidad no se hace responsable por los conceptos emitidos por los alumnos en sus trabajos de grado, solo velará porque no se publique nada contrario al dogma y la moral católicos y porque el trabajo no contenga ataques y polémicas puramente personales, antes bien, se vean en ellas el anhelo de buscar la verdad y la justicia”

Señor Jurguen Horlbfck Decano Académico Facultad de Comunicación y Lenguaje Pontificia Universidad Javeriana

Apreciado Decano, reciba un cordial saludo. A continuación le presento y pongo a consideración mi trabajo de grado titulado FACEBOOK: UN ESPACIO DE INTERACCIÓN VIRTUAL, que se inscribe en el campo profesional de Editorial de la carrera de Comunicación Social de la Facultad de Comunicación y Lenguaje.

Edna Alejandra Cárdenas Ramírez C.C. 1.018.418.095 de Bogotá D.C

PONTIFICIA

UNIVERSIDAD

JAVERIANA

–

FACULTAD

DE

COMUNICACIÓN Y LENGUAJE CARRERA DE COMUNICACIÓN SOCIAL

RESUMEN DEL TRABAJO DE GRADO

I. FICHA TÉCNICA DEL TRABAJO

1. Autor: Edna Alejandra Cárdenas Ramírez

2. Título del Trabajo: Facebook: Un espacio de interacción virtual

3. Tema central: Espacios virtuales en Internet. 4. Subtemas afines: Interacción social, Internet, Nuevas tecnologías, Espacio, Redes en Internet. 5. Campo profesional: Editorial 6. Asesor del Trabajo: Felipe Beltrán Vega 7. Fecha de presentación: Mes 07 Año: 2009 Páginas: 56

II.RESEÑA DEL TRABAJO DE GRADO 1. Objetivo o propósito central del Trabajo: Intentar demostrar por qué Facebook es un espacio de interacción virtual que como herramienta de uso cotidiano, se está convirtiendo en una parte fundamental de los procesos de interacción del hombre actual.

2. Contenido 

1. Introducción

1. Capítulo uno: Lo virtual y el espacio : 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5

Breve recorrido histórico. Espacio existencial. Centro y lugar. Geografía. Aproximación teórica a lo virtual.

1.6 Lo virtual: un espacio alquilado un tiempo alterado. 1.7 Virtual y virtualización: dos palabras un mismo mundo. 1.8 La realidad virtual. Capítulo dos: 2. El origen de Internet y los espacios de interacción virtual o las redes de interacción 2.1 El origen de Internet. 22 Los espacios de interacción en Internet. 2.3 Rich get richer 2.4 Fitness. 2.5 Facebook en Colombia. 3. Capítulo tres: Análisis caso Facebook en Bogotá: 3.1 Resultados obtenidos 3.2 Frecuencia de uso. 3.3 Origen de contactos. 3.4 Contactos conocidos vs contactos desconocidos. 3.5 Análisis de los resultados. 4. Conclusiones generales. 5. Bibliografía 3. Autores principales:

Pierre Levy: (Túnez, 1956) Es actualmente profesor en el Departamento de Comunicación de la Universidad de Ottawa. De 1993 a 1998 fue profesor en el Departamento Hipermedia de la Universidad de París VIII.Los intereses del profesor Lévy están situados alrededor del concepto de inteligencia colectiva y en el de sociedades basadas en el conocimiento. Es un pensador mundialmente reconocido en el campo de la "cibercultura"1.

Manuel Castells: Teórico español nacido en 1942, “su mayor interés es producir conocimiento en un mundo donde abunda la información, pero donde sólo unos pocos la saben aprovechar óptimamente. Sus libros abordan el tema de la

1

“Pierre Lévy”, [en línea], disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Pierre_L%C3%A9vy, recuperado: Junio de 2009.

información y de sus repercusiones sociales, económicas e, inclusive, políticas. Es uno de los pocos autores que analiza lo que las nuevas tecnologías están creando”.2

Christian Norberg-Schulz: (1926-2000) Historiador de arquitectura y teórico noruego, que estudió desde la fenomenología de Heidegger los conceptos de la arquitectura.3

Michel Foucault: (Poitiers, 15 de octubre de 1926 – París, 25 de junio de 1984), fue un filósofo, e historiador francés, profesor en varias universidades francesas y americanas y de la cátedra Historia de los sistemas de pensamiento en el Collège de France (1970-1984). Su trabajo ha influido en importantes personalidades de las ciencias sociales y las humanidades.4

3. Conceptos clave :

Espacio existencial: Noción del espacio que tiene en cuenta la subjetividad del hombre. Espacio Virtual: Espacio virtual es aquel que en contra posición con el espacio real, no se puede ubicar geográficamente, se encuentra en una dimensión intangible del hombre, es un espacio que existe pero no se puede ver sino es por medio de algún artefacto electrónico. Ejemplo: el Internet. Interacción: Es una acción que se ejerce recíprocamente entre dos personas por un medio determinado.

2

“ Manuel Castells”[en línea], disponible en: http://www.lablaa.org/blaavirtual/ayudadetareas/periodismo/per56.htm, recuperado junio de 2009. 3 “Christian Noberg-Shchulz” [en línea], disponible en: http://en.wikipedia.org/wiki/Christian_NorbergSchulz, recuperado: Junio de 2009. 4 “Michel Foucault” [en línea], disponible en: http://es.wikipedia.org/wiki/Michel_Foucault, recuperado: Junio de 2009.

4. Proceso metodológico. El trabajo se desarrolló mediante una investigación teórica tradicional. Para la elaboración del trabajo se realizó una sistematización de datos, esto con el objetivo de analizar el uso de Facebook entre 200 estudiantes universitarios de Bogotá.

5. Reseña del Trabajo: Los espacios de interacción son espacios que tradicionalmente habían sido físicos, con ubicación geográfica precisa, sin embargo con la incursión de Internet en la vida cotidiana, estos procesos de interacción se han desplazado hacia espacios virtuales. Facebook puede ser considerado como un espacio virtual debido a que se construye como un lugar sin localización, un espacio al cual sólo se puede acceder por medio de un aparato electrónico, un espacio que permite interacción en tiempo real y en un tiempo elegido. Un espacio con estructura reticular que se construye desde la subjetividad del usuario y en donde este posee la libertad de explorar y crear sus propias rutas de navegación y por lo tanto puede considerarse como una parte fundamental del espacio existencial contemporáneo. El uso de esta red social en Colombia ha aumentado considerablemente en el último año, creando hitos como la convocatoria para la concurrida marcha del 4 de febrero de 2008 en contra de las Farc, debido a fenómenos como este, por esta razón en este trabajo se decidió aplicar una encuesta indagando sobre cómo los estudiantes universitarios están haciendo uso de esta red de interacción social.

A. PROBLEMA

Los espacios tradicionales de interacción entre personas han sido espacios delimitados, espacios reales, tangibles, como lo han sido las plazas de mercado, los colegios, los cafés, los clubes sociales privados y públicos, los parques, los restaurantes y demás espacios de encuentro. Sin embargo el surgimiento de plataformas en-línea para la interacción social, despierta la inquietud acerca de cómo se da la interacción entre personas en estos contextos, si es una continuación de la forma en como se da en los contextos tradicionales o si tienen dinámicas y siguen estructuras propias y exclusivas de estos nuevos contextos.

El término “espacio” puede ser concebido desde diferentes aristas, sin embargo el enfoque que se le dará a la palabra en este trabajo será el de espacios relacionales definidos a partir de los contextos de interacción social, en este caso serán aquellos espacios virtuales que surgen con las nuevas tecnologías de comunicación e información. El caso concreto a investigar será el de Facebook, una red social creada por un joven universitario la cual ha causado un gran impacto en todo el mundo, específicamente en países latinoamericanos como Colombia. El surgimiento de estos nuevos espacios ha causado un impacto gigantesco en la interacción y la comunicación entre personas, alterando las temporalidades y los modos de interacción entre las personas.

¿Por qué es importante investigar ese problema? 

Es importante realizar esta investigación porque la interacción en espacios virtuales es un hecho cotidiano que ha afectado a casi todas las esferas de la vida del hombre y se ha convertido en un fenómeno social característico de nuestra época. Por ejemplo Facebook cuenta con 200 millones de usuarios activos en el mundo y para Febrero de 2009 el número de usuarios en Colombia alcanzo los 3.107.520.5



A pesar de ser un tema que está en auge debido a la reciente popularización del fenómeno de Facebook, son pocos los trabajos realizados a nivel local respecto al tema, los estudios existentes son estadísticas sobre el acceso, uso y consumo de Internet o de portales de información.

1. ¿Qué se va investigar específicamente? 

La manera en la que Facebook puede entenderse como un espacio virtual de interacción.

 Relación del concepto de espacio existencial con el concepto de lo virtual como contexto de interacción. 

El modo de interactuar de las personas en el ámbito de lo virtual.



La interacción de un grupo determinado de personas en Facebook. 5

“Facebook Statistics”[en línea], disponible en: http://www.facebook.com/press/info.php?statistics, recuperado: Febrero de 2009



El surgimiento de los espacios virtuales enmarcado en el origen de Internet.



El surgimiento de Facebook como red de interacción.

B. OBJETIVOS

1. Objetivo General: Comprender qué es un espacio virtual y por qué Facebook puede entenderse como uno de estos, su surgimiento y su conceptualización; hacer un análisis del caso específico de Facebook que explique las alteraciones en la vida cotidiana, que caracterice esos nuevos espacios virtuales y brinde herramientas conceptuales para entender el impacto de los espacios de interacción en línea en nuestro contexto local. 2. Objetivos Específicos (Particulares): 

Explorar los conceptos de interacción humana y espacio virtual, estableciendo una relación entre estos.



Poner a prueba las siguientes hipótesis: Diferencias entre la interacción real y la interacción virtual. Uso de las plataformas como Facebook como parte de un proceso reconfigurador de interacción y pensamiento.



Diseñar y aplicar un modelo de análisis a los espacios virtuales. Sistematizar los datos obtenidos por medio del análisis al caso de Facebook entre universitarios residentes en Bogotá.

I.

FUNDAMENTACIÓN Y METODOLOGÍA

A. FUNDAMENTACION TEÓRICA

Inicialmente el tema propuesto para este trabajo de grado fue el de la relación existente entre cuerpo y el espacio, para intentar abordar el tema desde un autor pertinente recurrí al

texto de Richard Sennet, “Carne y piedra”, (Sennet, 1997) una historia de la ciudad en la civilización occidental contada a través de la experiencia corporal de las personas. Aunque el texto en palabras del mismo autor es un catálogo de sensaciones físicas sentidas en el espacio urbano, este libro aportó la perspectiva de la interacción social a este trabajo debido a que comprendí que el ser humano en su condición de ser social siempre está interactuando, a través de su cuerpo, con el espacio que lo rodea, con sus semejantes. La interacción se convierte así en una necesidad para quien quiera vivir y esta necesidad tiene como herramienta el cuerpo. Posteriormente pasé a investigar sobre el espacio público pues consideré que la interacción social principalmente se da en estos espacios, el autor principal en el que me base fue Jordi Borja, en el artículo publicado en la revista “Ambiente y desarrollo”: Ciudadanía y espacio público. Para Borja el espacio público es más que un concepto jurídico, más que un espacio sometido a la regulación específica por parte de la administración pública de la ciudad, donde se garantiza la accesibilidad a todos los habitantes. El espacio público tiene pues una dimensión socio-cultural, es un lugar de relación, de identificación, de contacto entre la gente, de expresión comunitaria, la dinámica propia de la ciudad y los comportamientos de quienes habitan esta, pueden crear espacios públicos que desde el punto de vista de un análisis jurídico no lo son, ya sean abiertos o cerrados, puede ser una fábrica abandonada, o un espacio entre edificaciones. Para relacionar estos dos temas intenté buscar un “espacio” en donde se diera un proceso de interacción, este espacio tendría que ser de uso cotidiano para que el tema a investigar tuviera una mayor relevancia dentro del campo de la comunicación social. Tras revisar cuáles eran los medios cotidianos más usados para interactuar por mis compañeros de universidad, encontré que Internet podría ser considerado como un espacio de interacción.

El origen y auge del Internet había sido posible gracias a que fue

enmarcado dentro de la sociedad de la información, la cual es considerada como la sucesora de la sociedad industrial, una sociedad en donde el estar informado y actualizado se convierte en parte central de la vida diaria, allí es donde Internet cobra importancia pues es una tecnología que permite esto. Uno de los medios que encontré dentro de Internet que permitía interacción en línea fue Facebook, una página de Internet que ofrece la

oportunidad de crear un perfil personal en donde se puede compartir casi cualquier clase de contenidos. Con el uso de los servicios ofrecidos en Internet surgen nuevas temporalidades, las cuales se caracterizan especialmente por la simultaneidad entre espacios geográficos distantes, Internet ha causado gran impacto en la población mundial, esta tecnología de fácil acceso permite el acceso a contenidos mediáticos creados para diferentes soportes (televisión, radio, prensa e incluso teléfono) a través de una interfaz única. El Internet aparece no sólo como medio de divulgación de información sino como un espacio de interacción social muy importante y con un alcance nunca antes visto, ya que lo que antes se llevaba a cabo en espacios tangibles y delimitables en una geografía específica ahora se traslada a un espacio virtual que no existe realmente como espacio geográfico y en el cual el tiempo se vuelve algo que se define por los usuarios que están interactuando. Para comprender Internet, había que comprender lo virtual, pues esta característica de Internet fue la que permitió que los medios de comunicación se trasladaran hacia lo virtual, por lo cual consulté a Pierre Levy, autor que define lo virtual como un proceso, al cual llama, virtualización. Para lograr comprender la dimensión espacial de lo virtual, pasé a formular la pregunta ¿qué es el espacio? y los autores que permitieron realizar un recorrido conceptual a través de esta noción que pasaría a ser junto con la de lo virtual, el tema central de este trabajo de grado, fueron Gastón de Bachelard con su “Poética del espacio”, Stanford Kwinter y Christian Norberg Schulz, entre otros. Una noción de este último autor es la que ayuda a comprender la importancia de Facebook como espacio de interacción social, el espacio existencial. Por último pasé a investigar la plataforma seleccionada para este trabajo, Facebook, y para comprender la estructura de esta red y de la red más amplia dentro de la cual Facebook existe, la world wide web, tuve como principal referente al autor del libro “Linked”. 6. ¿Cuáles son las bases conceptuales con las que trabajará? Espacio: El espacio es un concepto que se ha creado para definir el lugar donde ocurren las interacciones humanas, para ubicar objetos, para localizar lugares.

El espacio ha sido un elemento interpretado desde diferentes aspectos, se le ha considerado un elemento físico, simbólico, expresivo, arquitectónico, relacional, comunicativo, etc. Como ya se dijo anteriormente, en este trabajo el espacio será delimitado como espacio relacional entre personas y como espacio virtual en relación con la tecnología de Internet y de sus usos.

Espacio existencial: El espacio existencial es un término acuñado por el arquitecto Christian Norberg Schulz. Este concepto se refiere a un punto de contacto entre las concepciones abstractas de la geometría y las concepciones subjetivas del espacio. El espacio existencial es una noción que tiene en cuenta las relaciones que el hombre realiza en los lugares que frecuenta, pero sin olvidar las configuraciones físicas, más generales y colectivas del espacio. Espacio Virtual: Espacio virtual es aquel que en contraposición con el espacio real, no se puede ubicar geográficamente, su ubicación es más bien confusa ya que se encuentra en una dimensión intangible para el hombre, es un espacio que existe pero no se puede ver sino es por medio de algún artefacto electrónico. Ejemplo: el Internet. Interacción Social Es una acción que se ejerce recíprocamente entre dos o más personas en un medio determinado. La interacción humana supone acercarnos al mundo de las relaciones sociales, ya que la interacción se constituye como la base de la comunicación, esto debido a que todo proceso comunicativo existe en la medida que se realiza un proceso de interacción social. Este término al igual que la comunicación no se puede analizar ni definir por sí solo, tiene que ser estudiado dentro de un sistema. En este caso el sistema dentro del cual se estudiará la interacción será delimitado por la noción de espacio virtual. Nuevos Medios: Se denominan nuevos medios a aquellas formas actualizadas en donde se hibridan medios anteriores, la mayor parte de lo que se considera nuevos medios cuenta con la mediación de un aparto electrónico.

B. FUNDAMENTACION METODOLÓGICA

¿Cómo va a realizar la investigación? Primero se realizará toda la investigación teórica por medio de la recopilación de bibliografía. El objetivo de esta recopilación bibliográfica será adquirir herramientas para realizar un mejor análisis de la interacción en el caso concreto determinado (Facebook). Terminada la etapa teórica se dará paso al desarrollo de la investigación cualitativa para lograr el análisis del caso de la interacción en Facebook en la ciudad de Bogotá, en un grupo determinado de usuarios. La selección de un método cualitativo responde a que el área de interés de esta investigación posee una relación intrínseca con el desarrollo de la tecnología. Ya que este factor ha hecho que en el campo de la investigación se haya cambiado las maneras tradicionales de investigación basadas en modelos científicos (los cuales poseían un enfoque único de la realidad) a modelos donde la perspectiva exige el reconocimiento de múltiples realidades. El método seleccionado será el de aplicación de encuestas para conseguir la información por medio de preguntas de selección múltiple y de preguntas abiertas, el perfil de usuarios al cual se aplicará la encuesta responde a unas variables o condiciones que se consideran relevantes para la realización del estudio. En esta investigación las variables que determinarán el perfil de usuario de Facebook serán: edad, grado de escolaridad, institución educativa en la que adelanta sus estudios y plan de estudios que sigue, seleccionadas con base a las estadísticas de perfil de usuario de Internet que arrojó el estudio realizado por la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones (CTR) en el año 2006, denominado: medición de factores multiplicadores para el cálculo de usuarios de Internet en Colombia desarrollado por el Centro Nacional de Consultoría en las principales ciudades del país. (Barranquilla, Bogotá, Medellín, Pereira, Manizales, Bucaramanga). Tras la aplicación de las encuestas se realizará la aplicación de un seguimiento etnográfico virtual a cinco usuarios a los cuales se les haya aplicado la encuesta, para así obtener una mejor comprensión sobre Después de aplicar el modelo de análisis anteriormente mencionado se realizará una sistematización de los datos obtenidos y se procederá a sacar las conclusiones.

Bibliografía básica Horrocks, Christopher. (2004) Marshall Mcluhan y la realidad virtual. Barcelona. Gedisa. Levy Pierre. (1999), ¿Qué es lo virtual?, Barcelona, Paidós. Virilio Paul, Sylvère Lotringer (2003) Amanecer Crepuscular. Buenos Aires. Fondo de cultura económica. Kwinter Sanford. (2002) Arquitectures of Time. Toward a Theory of the Event in Modernist Culture. Athens, Georgia. The Mit Press. Massachusetts Institute of Technology. Barabási, A. L. (2003), Linked. How Everything Is Connected to Everything Else and What It Means for Business, Science, and Everyday Life, Estados Unidos, Plume. Norberg-Schulz, (1975), Existencia, espacio y arquitectura, Barcelona, Blume.

TABLA DE CONTENIDO: 

Agradecimiento……………………………………………………….19



Introducción ………………………………………………………….20

Capítulo uno: Lo virtual y el espacio :………………………………………21 1.1 1.2 1.3 1.4 1.5 1.6 1.7 1.8

Breve recorrido histórico…………………………………………. 22 Espacio existencial…………………………………………………25 Centro y lugar…………………………………………………….. 26 Geografía. ………………………………………………………... 27 Aproximación teórica a lo virtual………………………………….32 Lo virtual: un espacio alquilado un tiempo alterado………………35 Virtual y virtualización: dos palabras un mismo mundo…………..38 La realidad virtual………………………………………………….41

Capítulo dos: El origen de internet y los espacios de interacción virtual

43

2.1 El origen de Internet………………………………………………43 2.2 Las redes como espacio de interacción en Internet…...…………..49 2.3 Rich get richer……………………………………………………..52 2.4 Fitness…………………………………………………………… 53 2.5 Breve historia de Facebook.………………………………………. 54 2.6 Facebook en Colombia……………………………………………..57 Capítulo tres: Análisis caso Facebook en Bogotá:………………………….64 3.1 Resultados obtenidos……………………………………………..66 3.2 Frecuencia de uso………………………………………………….68 3.3 Origen de contactos………………………………………………..68 3.4 Contactos conocidos vs contactos desconocidos…………………..70 3.5Análisis de los resultados…………………………………………..71

4 Conclusiones generales……………………………………………….80 5 Bibliografía……………………………………………………………82

Gracias a mi mamá, por ser la mujer que me dio la oportunidad de creer en mí, por sus sacrificios y por cultivar en mi el amor por la lectura, gracias a mis abuelos y abuelas, a mis tias abuelas y a mi papá por el apoyo, gracias a Sebastián por enseñarme a ser paciente y a Felipe por guiarme durante este proceso.

INTRODUCCIÓN:

Cuando los creadores de Internet desarrollaron esta tecnología jamás creyeron que fuese a tener tanto impacto en la sociedad, ni mucho menos pensaron que años después sus creaciones fuesen a ser usadas por millones de personas alrededor del mundo, originando procesos como la virtualización hacia Internet de casi todos los aspectos de la vida del hombre.

Es así que procesos como la compra y venta de cualquier clase de artículo, los pagos de facturas electrónicas a cualquier hora del día, la transmisión de eventos en vivo, la publicación y venta de libros “virtuales”, el sexo “virtual”, las redes “virtuales”, son hechos cada vez más comunes entre nuestra sociedad.

Este trabajo busca analizar uno de estos fenómenos que además de actuales, se han vuelto parte de la vida diaria, es el fenómeno de la virtualización de los espacios de interacción. Hace diez años surgieron páginas web que permitían publicar un perfil con información personal, posibilitando “formas de interacción innovadoras y diferentes6” en Internet, estas páginas en un principio eran de uso exclusivo de jóvenes universitarios, hoy en día existen varias de estas páginas que permiten crear redes alrededor de un tema especifico o al igual que en la vida diaria una red de “amigos” y “conocidos”. Facebook, es una de estas redes, que en sólo diez años ha alcanzado millones de usuarios alrededor del mundo, siendo Colombia uno de los países con mayor número de usuarios registrados. En este trabajo se analizará específicamente Facebook debido al incremento en la popularidad que ha tenido entre los colombianos en los últimos dos años.

Este auge trae consigo impactos sobre los modos de interactuar, las formas de comunicarse y sobre todo sobre cómo se usan estas herramientas virtuales. El análisis partirá del concepto de espacio, pues se intentará explicar que uno de los impactos de los procesos de virtualización es el de la proliferación de nuevos espacios, de

6

Hine, Christine. “Etnografía virtual”, [en línea] disponible en: http://books.google.com.co/books?id=CZkG, -7lYWbgC&printsec=frontcover#v=onepage&q=&f=false, recuperado: 28 de octubre de 2009

espacios virtuales. Sin embargo, un espacio no puede tan solo caracterizarse como “virtual”, pues este es un término cambiante y confuso que debe ser analizado para poder comprender estos nuevos espacios.

Pero para no caer en definiciones abstractas de lo que es el espacio, se relacionará sobre la idea del espacio virtual con el concepto de espacio existencial, término acuñado por Norberg-Schulz, para describir cómo el hombre construye el espacio en el que se desarrolla su existencia. Finalmente y después de haber realizado una caracterización del espacio a analizar, el espacio de Facebook, se pasará a aplicar una encuesta a un grupo de universitarios, definidos por el perfil promedio del usuario de Internet en Colombia, con el propósito de poner a prueba algunas de las afirmaciones que se hicieron a lo largo de la investigación, como que lo virtual es opuesto a lo real o que Facebook es un espacio muy usado para la interacción entre la población colombiana.

1. LO VIRTUAL Y EL ESPACIO. La palabra “espacio” hace referencia primordialmente a lugares en el sentido topológico del término. Este uso de la noción de espacio está basado en construcciones mentales desarrolladas en la cotidianidad de las personas de la mayor parte de las sociedades. Sin embargo la formulación de una definición de espacio depende del contexto en el que se emplee el término.

La inquietud por definir el espacio no es una pregunta nueva, ni mucho menos injustificada, según Christian Norberg Schulz (1975), reconocido arquitecto y teórico noruego. El interés del hombre por el espacio tiene raíces existenciales para aportar sentido y orden al mundo, por lo cual la idea de preguntarse por el espacio en tiempos contemporáneos como los que vivimos no es descabellada, es más, se hace necesaria para poder entender nociones como la de “espacio virtual” y para comprender las experiencias que configuran la caracterización de este concepto.

En este trabajo se analizará el recorrido a través del cual la noción de espacio se configura como la de un espacio “relacional”, un espacio próximo que considera los espacios no como puntos en un plano cartesiano o en relación con sólidos geométricos, una noción que considera la dimensión existencial de quienes lo habitan, es decir como un factor que integra la vida del hombre, tanto en el ámbito social como en el individual. Esta noción del espacio como conjunto de conexiones está estrechamente relacionada con la noción de espacio virtual y en ese sentido será vital para la comprensión de fenómenos que como el caso de Facebook se dan dentro de estos contextos.

1.1 BREVE RECORRIDO HISTÓRICO:

La manera en la que se entiende el espacio a lo largo de la historia, ha tenido varios momentos claves, durante el Medioevo los espacios eran lugares delimitados y físicos, como los monasterios, estos límites tan bien definidos respondían a los modelos sociales de la época, en donde existía una gran necesidad de organizar y jerarquizar el mundo por parte de las instituciones sociales como las monarquías y el poder clerical. Con el paso de una sociedad teocéntrica a una sociedad antropocéntrica, el hombre ya no es perseguido por tratar de buscar explicación a fenómenos naturales, lo que llevaría a avances en las investigaciones científicas. A partir de este advenimiento de las ciencias modernas, en especial de la geometría, el espacio es definido desde conceptos matemáticos, físicos y geométricos, sin embargo estas concepciones espaciales resultan hoy en día demasiado abstractas ya que no consideran la dimensión de la existencia humana en el espacio. (Norberg-Schulz, 1975).

Michel Foucault en su conferencia “De los otros espacios” (1967) realiza un recorrido por las características que se le han dado a las diferentes nociones de espacio a lo largo de la historia. Él se refirió a los espacios medievales como una oposición de lugares, “lugares sagrados y lugares profanos, lugares abiertos y lugares protegidos”7, explica también que el cambio en la manera de entender el espacios se da con la teoría heliocéntrica de Galileo 7

Foucault, M. “De los espacios otros”, [en línea] disponible en: //www.scribd.com/doc/4650039/Foucault-M-De-los-espacios-otros, recuperado: 20 de julio de 2009

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Galilei pues con el descubrimiento de que es la tierra la que gira alrededor del sol se disolvían los espacios medievales puesto que se descubría que existían espacios infinitos, como comentó Foucault, “el lugar de una cosa no era más que un punto en su movimiento… Dicho de otra manera, a partir de Galileo, a partir del siglo XVII, la extensión sustituye la localización”8. Sin embargo la extensión no fue lo que terminó moldeando las concepciones espaciales de nuestros días, el concepto clave para entender los espacios actuales, como el virtual, es el emplazamiento, “el cual se define por las relaciones de proximidad entre puntos o elementos. Estamos en una época en la que el espacio se nos da bajo la forma de relaciones de emplazamientos”.9 Es decir es un espacio de circulación, de identificación, de creación, de clasificación de elementos. Lo cual hace considerar las dimensiones relacionales del espacio.

A medida que las ciencias exactas se iban desarrollando, algunos inventores desarrollaban proyectos que terminaron por convertirse en los inventos emblemáticos de principios de siglo XX, algunos de ellos fueron los rascacielos, la lámpara incandescente, el tren, la electricidad, el automóvil, el telégrafo, la radio. Los usos de estos inventos aceleraron los ritmos con los que se vive la vida. Con la lámpara incandescente la gente podía permanecer despierta toda la noche, con el tren se acortaban distancias entre ciudades, con la radio se podían oír grandes espectáculos distantes en casa. Todos estos adelantos científicos y tecnológicos, afectaron la concepción del tiempo y por lo tanto del espacio. En el caso del tren la relación espacio temporal se manifiesta porque este invento permite recorrer distancias en menores tiempos, a la vez que crea una sensación generalizada de que el tiempo transcurre más rápido.

Los futuristas fueron algunos de los primeros que notaron la profunda transformación que la sociedad estaba sufriendo por las nuevas tecnologías, fue seguramente el fundador del movimiento, Fillipo Tommaso Marinetti, quién proponía una nueva manera de comprender las relaciones entre el tiempo y el espacio al realizar una exhortación a la velocidad,

8 9

Ibid Ibid

afirmando que esta era una nueva forma de belleza, lo que tuvo impacto sobre la producción artística de su movimiento.

Esto pone en evidencia que los cambios en los usos que una sociedad le da a una nueva tecnología terminan por transformar todas las producciones simbólicas del hombre. Otra noción que ayuda a comprender el concepto de espacio es la del no-lugar, estos espacios se originan cuando las grandes ciudades empiezan a construirse y con ellas los nuevos ritmos acelerados de vida, esos no lugares, son aquellos en los que las personas están de paso, aquellos de los que realmente no se llegan a apropiar como suyos. El fenómeno que Marc Augé (1998) intenta definir es el de lugares como los aeropuertos y hoteles, que el autor describe como opuestos a los lugares históricos y de identificación, para explicar mejor el concepto Augé afirma que “el espacio del viajero sería el arquetipo del no lugar” (Augé, 1998, p. 91). Pues el viajero en su recorrido nunca se establece en un sitio, simplemente va de paso, y pocas veces logra sentirse como en un espacio propio, el espacio nunca llega a ser suyo totalmente.

Podríamos afirmar entonces que las plataformas virtuales u online, corresponden con este tipo de espacialidad, ya que a pesar de que pasamos cada vez más tiempo conectados, estos usos se conforman como lugares de paso, porque realmente no es una apropiación permanente y tampoco es una apropiación lo suficientemente influyente en todas las construcciones sociales, pues a pesar de que cada vez son más los ámbitos de la vida del hombre los que se están desplazando hacia lo virtual, aún no es la base de todas las expresiones históricas del hombre.

Internet podría ser considerado un no-lugar ya que su uso no constituye una apropiación total del territorio que este supone, además el hecho de que para acceder a Internet se necesite de un aparato electrónico, hace de este un espacio que no requiere una ubicación geográfica por lo cual solo se construye desde estos mismos usos y no desde una localización geográfica.

1.2 ESPACIO EXISTENCIAL:

Facebook puede ser considerado entonces un espacio virtual, ya que no posee una ubicación geográfica, permite la virtualización de muchas expresiones humanas y para acceder a este espacio es necesario de un soporte electrónico, este espacio se construye entonces a partir de interacciones entre hombre-máquina y entre hombre-hombre, es decir, un espacio relacional, por lo cual Facebook haría parte del espacio existencial contemporáneo, esto se afirma con base en una de las características del espacio existencial, el considerar la subjetividad del hombre en la construcción del espacio.

Gunter Nitschke (como lo cita Norberg Schulz, 1975, p.14-15), afirma que el espacio “existe con certeza independientemente del perceptor casual y tiene centros y direcciones propias, sin embargo el espacio no puede ser desligado de quien lo percibe, de quien lo habita”.

Norberg- Schulz, (1975) propone que para acercarse al espacio se debe hallar un punto medio entre las abstracciones propias de la geometría y la integración de las concepciones subjetivas en la arquitectura (construcciones arquitectónicas), ambas son las principales disciplinas desde donde se ha estudiado el problema del espacio, así propone el concepto de “espacio existencial”.

Este concepto difiere radicalmente de las concepciones abstractas de la geometría y de la arquitectura ya que no se considera el espacio como un contenedor de objetos sino como una dimensión activa de la vida humana. Este espacio entendido como un espacio de relaciones a partir de las cuales se construye la vida cotidiana puede ser equiparado con espacios virtuales, como Facebook. El cual existe únicamente en la medida en que los usuarios lo utilizan, al usarlo se crean vínculos, enlaces y concepciones subjetivas que se ubican dentro de las nociones generales y colectivas de un espacio de interacción, un espacio en donde las acciones tienen consecuencias efectivas.

Aquí el espacio, “no es un vacío en donde se sitúan individuos y cosas, el espacio se convierte entonces en una construcción resultado de la interacción con el ambiente que nos rodea”.

10

Es una concepcion espacial mucho más cercana a nuestras experiencias cotidianas, mucho más relacionado con nuestros procesos de socialización y de nuestras experiencias de vida. En la medida en que “construimos” nuestro espacio según nuestra percepción,

lo

encajamos en una construcción colectiva, al construir nuestro espacio (proceso inconciente o poco pensado) estamos incluyendo nuestra vida, nuestra existencia en su totalidad. Esta concepción espacial es de vital importancia, ya que nuestra mente intenta construir desde la experiencia individual un mapa mental, una especie de cartografía que nos permite ubicarnos y crear relaciones en los espacios que frecuentamos. Norberg-Schulz propone algunas nociones que están contenidas dentro del espacio existencial, dos de ellas están relacionadas con el tema central de este trabajo. Esas nociones son: centro y lugar, y geografía.

1.3 Centro y lugar:

El centro se convierte en el punto alrededor del cual se teje, jerarquiza y organiza el espacio existencial, este centro siempre es diferente para cada persona, ya que se define de una manera subjetiva, el concepto de centro en el espacio existencial se puede equiparar con la noción de hogar, ya que “desde la infancia es el centro del mundo individual” (Schulz, 1975, p.23) El hogar también es lo que conocemos, es nuestro punto inicial, desde donde recorremos el mundo y a donde llegamos después de haber terminado dicho recorrido. Si tuviésemos que esquematizar la forma en la cual se ubica el centro con relación al resto de lugares que habitamos, seguramente sería de forma circular, en donde el centro lleva por diferentes caminos a lugares deseados, lo cual implica un cierto grado de flexibilidad. Esto vendría siendo similar a la estructura de la red más usada por estos días, la world wide web, cada uno inicia su conexión desde un centro, que vendría siendo la página web que tiene 10

Foucault, M. “De los espacios otros”, [en línea] disponible en: //www.scribd.com/doc/4650039/Foucault-M-De-los-espacios-otros, recuperado: 20 de julio de 2009

http:

predeterminada como página de inicio en su navegador, no es casual entonces que a esta página de inicio se le llame homepage, es el punto de partida de la exploración en Internet, es la página que más se conoce, la que más gusta o simplemente es la página en blanco que permite iniciar su exploración desde el punto que más le interese ese día, a esa hora; aunque a diferencia del centro al cual nos referimos en cuanto a otros lugares, no siempre se regresa a este centro en lo concerniente a los espacios virtuales, tal vez en los únicos lugares en los que se regresa a este, serían aquellas plataformas de interacción social como Facebook en donde la mayoría de las veces partimos del “home” para ver los demás perfiles y casi siempre también regresamos a ellos para desde ahí construir nuestras interacciones con nuestros contactos.

1.4 Geografía:

Dentro de Los niveles de espacio existencial que Norberg- Schulz enuncia (geografía, paisaje rural o campiña, nivel urbano, la casa, la cosa) este es quizá el que considero más importante dentro del análisis de los “espacios virtuales” ya que en torno a este se tejen debates importantes acerca de las características de lo virtual.

Constantemente encuentro que la mayoría de las personas hacen una oposición entre lo virtual y lo real, por lo general uno de los argumentos para decir que lo virtual no es real, es el hecho de que en los espacios virtuales la geografía no resulta un elemento crucial.

La geografía es un elemento abstracto que tiene importancia a nivel político y cultural más que en cualquier otro ámbito, en los espacios “reales” (por poner un nombre para diferenciarlos de los “espacios virtuales”). Incluso en un mundo globalizado debido al creciente uso de tecnologías de comunicación, no se ha perdido la noción de identidad nacional, o de identidad política, las cuales dependen del lugar de origen y nacimiento de las personas. Este concepto de geografía también es una noción más “pensada que vivida” (Norberg-Schulz, 1975) pues realmente cada segundo no estamos siendo conscientes de nuestra geografía, nos damos cuenta que somos oriundos de un país por lo general cuando vamos de viaje a otro país, cuando nos desplazamos hacia otro territorio o cuando

celebramos las fiestas nacionales. Ahí es cuando somos conscientes de nuestra geografía de origen.

Este concepto de la geografía que ha sido tan importante para las construcciones de las nociones subjetivas y colectivas del espacio, pierde su importancia en Internet, sin embargo se sigue hablando de conceptos como la geografía de Internet, para comprender entonces porque Internet es un espacio existencial de interacción, vale la pena revisar entonces ¿qué es la geografía en Internet?.

En Internet, más especificamente en la red global world wide web de la que la mayoría somos parte, “se ha anunciado el fin de la geografía, de hecho Internet posee su propia geografía”. Manuel Castells, distingue tres tipos de geografía en la red, la técnica, la distribución espacial de los usuarios y la geografía de producción de Internet. (Castells, 2001. p. 235)

La geografía técnica es la que se refiere la infraestructura que soporta la red, es una geografía de nodos y conexiones entre computadores que son posibles a través de enrutadores, los cuales decodifican la información y la envian a través de Internet, que constituye la gran autopista de información por la cual viajan miles de datos electronicos a diario.

Algunas empresas se han dedicado a tratar de hallar el “mapa” de Internet, aunque es una tarea casi imposible- por no decir imposible- debido a que a diario se están agregando nuevos nodos a la red, han encontrado que la imagen de este mapa es similar a las interconexiones que existen entre nuestras neuronas. En el año 1999, según la empresa Cukier, la red lucía como una estrella que tenía por centro a Estados Unidos (Castells, 2001, p. 236) esto debido a que el ancho de banda era mayor en el territorio norteamericano y porque la mayor parte de los contenidos se enrutaban a través de este país; sin embargo estas imágenes comenzaron a cambiar cuando continentes como Europa comenzaron a ampliar su capacidad de enrutar contenidos, cuando ampliaron su ancho de banda, es decir

cada región del mundo está aumentando esta capacidad para poseer una mayor autonomía respecto a la geografía técnica.

La razón por la cual desde hace10 años países han buscado ampliar este ancho de banda, es porque al ampliarla están a la vez obteniendo mayor “territorio geográfico técnico" estan teniendo mayor posibilidad de estar conectados con el resto del mundo, quien no posee Internet en estos días, las naciones que no están conectadas, quedan relegadas del mundo de los negocios, de las telecomunicaciones y por sobre todas las cosas están privando a sus ciudadanos de acceder a la llamada “tecnología de la libertad”11 (Castells, 2001). Estar al margen del uso de Internet por lo general se relaciona con políticas de censura y prohibición instauradas en regímenes como el que rige en Corea del Norte en donde el Internet solo está disponible para algunos miembros del Gobierno12. Estar al margen de esta red también crea un asilamiento en cuanto a procesos económicos, y a intercambios de información académica.

Actualmente las cifras son realmente muy superiores a las que hace diez años se tenían sobre el número de usuarios de Internet, los países industrializados siguen siendo los que más número de usuarios poseen, pero resulta también curioso que países como Colombia, con sus conflictos y altos indices de pobreza y desempleo sean los países con mayor número de usuarios registrados en plataformas de interacción “virtual” como Facebook, en donde Colombia ocupa el noveno lugar con 5, 536,32013 (actualizado junio 2009) de usuarios. Esto se debe a que los estudios sobre acceso a Internet por lo general miden el acceso por el número de computadores por persona, ya que es muy difícil medir el número de usuarios de Internet, pues en sitios como los café Internet por un computador

11

Tecnología de libertad: Es una tecnología que promueve valores como la libertad de expresión y que en sí mismas fueron concebidas para ser tecnologías auto-regulables que no requerirían de una regulación oficial externa, sin embargo, el caso de Internet (concebida con los valores de la libertad) al expandirse, las organizaciones estatales comenzaron a crear dependencias para controlar la publicación de contenidos, por lo cual el carácter libertario de Internet está en entre dicho. 12 Peco R, (2005) “Corea del Norte, el país en el que internet y los móviles no existen” [en línea], disponible en: http://www.soitu.es/soitu/2008/05/29/vidadigital/1212078099_069923.html, recuperado: 20 de julio de 2009. 13

“Facebook en Colombia” [en línea], disponible en: http: //www.facebookcolombia.com, recuperado: 20 de julio de 2009.

probablemente existan múltiples usuarios, por lo que medir realmente cuál es el número exacto de usuarios por región nunca será posible.

La importancia del concepto de geografía en Internet radica en el hecho que anteriormente mencionaba, por lo general, la característica que se le da a Internet de algo irreal se asocia con la falta de una ubicación territorial concreta, como la que poseen los países o las ciudades, sin embargo como ya he mencionado, esto no es así, ya que en la medida en que Internet y las interacciones sociales en la red son construcciones humanas, estas son totalmente reales.

El espacio se construye en la medida en que se usa, por lo tanto la noción de espacio existencial, es la que sería la más apropiada para describir los espacios virtuales, ya que estos existen en la medida en que los vivimos, en la medida en que se vuelven parte de nuestra existencia.

Sí los espacios existen para quienes los usan o para quienes los habitan, es obvio que Internet no es un lugar al que toda la humanidad tenga acceso porque como se puede observar en la gráfica 1, existen países en donde tan solo el 2% de la población está conectada o tiene acceso a Internet, a pesar de esto, las implicaciones de los usos que le estamos dando a estos espacios están reconfigurando gran parte de los modos de interacción, creando nuevas formas de existir o por el contrario, desplazando formas tradicionales de interacción hacia este tipo de espacios, con este desplazamiento no se están negando ni eliminando las formas “tradicionales”, sino que se están usando también o están siendo redescubiertas en estos espacios virtuales.

14

El auge de las plataformas de interacción virtual, como Facebook, la cada vez mayor inmersión de ellos en la vida cotidiana, la importancia que han tomado, los estudios que se realizan sobre los usuarios, nos lleva en definitiva a separar las nociones de real/virtual para poder admitir que los espacios no tienen que ser tangibles para que sean importantes en nuestras vidas y demuestra a su vez que al igual que el hogar, el cual ha sido el centro de nuestras vidas, es importante en la configuración de nuestro propio ser.

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“Geography of Internet Users”, [en línea], (2008), disponible en: http: //www.zooknic.com/Users/index.html, recuperado: Junio de 2009.

1.5 APROXIMACIÓN TEÓRICA A LO VIRTUAL:

Generalmente cuando se piensa en lo virtual se hace referencia a los desarrollos tecnológicos y a imágenes de la ciencia ficción. Se describe como algo que no está ahí, un mundo paralelo o contrapuesto con el mundo real.

Si bien una descripción de lo virtual puede incluir algunas de estas características, estos rasgos no necesariamente constituyen su definición. Así es necesario profundizar acerca de su origen y de su conexión con los desarrollos tecnológicos actuales, ya que puede mostrarse cómo la noción de virtualidad ya estaba presente en desarrollos mediáticos anteriores. Por ejemplo el desarrollo del cinematógrafo puede ser considerado virtual ya que proyecta una “realidad” aparentemente inexistente, otro ejemplo podría ser el libro, el cual también puede considerarse como una virtualización de la narración oral. (Manovich, 2005).

Definir lo virtual por oposición a lo real es precisarlo como irreal. Esta comparación parte de la idea de que lo real es únicamente lo que es tangible. Sin embargo lo virtual en la medida en que es una construcción humana, que cuenta con una historia, sí existe. Pero ha tenido que cargar con este peso de lo irreal, debido a que no está geográficamente situado y por lo tanto, como espacio, se vuelve un espacio intangible. También el hecho de ser un término en construcción hace de este un concepto indefinido, cambiante, es una noción difícil de abordar y en la mayoría de los casos se sale de las manos pues o se conceptualiza de un modo demasiado abstracto o simplemente se cae en los lugares comunes con los que ha sido tradicionalmente descrito. A estas dificultades se suma el hecho de que participemos en experiencias cotidianas que podrían ser consideradas como virtuales, tal es el caso del envío de un correo electrónico, la mensajería instantánea en línea o el envío de mensajes de texto vía celular, en estos casos la interacción se ubica en una temporalidad diferente y en un espacio que se experimenta a través del uso de aparatos electrónicos.

P. Arrieta (comunicación personal, julio7 de 2009) propone que generalmente quienes suelen hacer este contraste entre lo virtual y lo real son personas que no viven desde

adentro las experiencias virtuales, como el realizar pagos por Internet o ser parte de un grupo en Facebook15, o también son personas que se limitan a estudiar los casos extremos – y algunas veces estereotipados- de aquellos que tan solo interactuan a través de Internet, como los Hikikomori16.

Esta oposición entre lo “real” y lo “virtual” no existe ya que las experiencias como recargar el celular por medio de Internet o de las cajas registradoras de los supermercados o el de realizar una transferencia bancaria son hechos tan reales, que traen consigo consecuencias visibles.

“Lo que sucede es que la gente intuye que las cosas son virtuales o completamente virtuales, pero es tan real que; estas tocando a otros seres humanos, estas mirando otras realidades, estas pagando las facturas de los servicios públicos, podríamos decir que es una tercera ventana al mundo, si la primera ventana es la puerta y la segunda es la ventana, como dijo Paul Virilio, él afirmaba que una tercera ventana era la televisión, pero una ventana más poderosa que está reemplazando a la televisión es el Internet”. P. Arrieta (comunicación personal, julio7 de 2009).

Este poder radica principalmente en que a diferencia de la televisión existe una interacción, es decir, con la televisión el usuario simplemente se sienta y ve el mundo desde lejos, como usando un telescopio.

“Entonces ya es una ventana en la que yo me paro y puedo saludar, y me miran del otro lado, en cambio con la televisión nadie miraba qué estaba pasando del otro lado, nada de lo que se hace en medios digitales es virtual, es tan real como lo que se hace cuerpo a cuerpo, si toco físicamente también lo puedo hacer por 15

Facebook: Página web que ofrece el servicio gratuito de publicar un perfil con fotografías, información personal, enlaces a otras páginas de Internet, juegos, encuestas, quizzes, etc. La página permite también acceder -con autorización del usuario- a diferentes perfiles, dejando comentar las fotografías y demás contenidos publicados. 16 Término japonés que significa “aislamiento”, son jóvenes que se marginan de la sociedad y viven su vida a través de Internet. “Hackers, Crackers y otras yerbas” (2006) [“en línea,”] “Disponible en: http://recursostic.javeriana.edu.co/multiblogs/golpe.php?cat=81, “Recuperado”: Julio, 20, 2009.

medio de un mensaje, esa discusión que tienen algunas personas no es nada cierta” P. Arrieta (comunicación personal, julio7 de 2009).

Ninguna de las acciones que se realiza en entornos electrónicos es falsa, inexistente o irrelevante, lo primero que pasó con las redes sociales en Internet es que dejaron de ser un simulacro y se convirtieron en una forma de comunicación como cualquier otra, “entonces es real, completamente real”.

Al considerar lo virtual como una noción cambiante y debido a su principal característica de no estar instaurado geográficamente, (entendido como un campo de acción o territorio tangible y delimitado). Es posible entender lo virtual como una oportunidad para liberarse de los compromisos de tener que asumir un rango de tiempo único para la acción, haciendo posible asumir una proliferación de temporalidades. Por decirlo de alguna manera, el tiempo se libera de la geografía (ubicación espacial cartográfica), esta ruptura de la relación entre tiempos y espacios de interacción se da con la llegada de la virtualización17 a cualquier clase de entidad o colectivo, como el caso de la virtualización de las entidades bancarias, las cuales permiten con la asignación de una clave para Internet realizar toda clase de transacciones, con lo cual se pone de manifiesto que la virtualización no es solo un fenómeno tecnológico, también es personal y social. Esto no es tan descabellado si pensamos en ejemplos cotidianos como la acción de comprar tiquetes aéreos por Internet a las cuatro de la mañana, desde una casa de descanso; en este caso la experiencia del tiempo es diferente a la del tiempo de “referencia”, el cual sería el horario de atención de la aerolínea en puntos de venta tradicionales, pero gracias a la “virtualización” de este tipo de compañías no es necesario realizar un desplazamiento a algún punto de la ciudad, simplemente con dar un clic se realiza la transacción de manera inmediata y dentro del rango de tiempo “elegido”.

17

Virtualización según Pierre Levy (1999) es el proceso mediante el cual una cosa se desplaza hacia una instancia virtual sin necesidad de abandonar todas sus características iníciales, como por ejemplo, el proceso de virtualización de las sociedades hacia plataformas virtuales como Facebook.

1.6 LO VIRTUAL: UN ESPACIO ALQUILADO UN TIEMPO ALTERADO: La desterritorialización18, entonces es un hecho espacio temporal, que trasgrede las concepciones clásicas del espacio y el tiempo. Generalmente creemos que lo propio de lo virtual está en los computadores, en las Palm, en todos aquellos soportes que son necesarios para poder ver los contenidos que existen virtualmente, sin embargo, nos damos cuenta que realmente estos no son los únicos que constituyen lo virtual. Esto queda claro con el ejemplo de los códigos binarios que corresponden a cada letra del teclado de una computadora, en sí no se está escribiendo, se está simplemente tecleando y la computadora traduce estos números como letras en la pantalla (Levy, 1999), veámoslo de la siguiente manera, lo virtual al no poseer territorio propio, como el texto impreso o un edificio en la ciudad, tiene que “alquilar” un espacio en el cual vivir.

Este proceso de desterritorialización está relacionado con la “virtualización”, se podría decir que este último no se puede entender sin el primero, puesto que para que exista “virtualización” es necesario abandonar el “lugar”. O por lo menos este es el común denominador de muchos de los procesos de virtualización de acciones cotidianas físicas que se desplazan hacía la World Wide Web o Internet. En estos cambios de propiedades de lo que antes no era virtual a lo virtual la pertinencia de la posición geográfica desaparece casi por completo. Los modos de funcionar de los procesos que se virtualizan, se transforman sin dejar atrás características propias de cuando no eran virtuales, por ejemplo, el intentar seducir a alguien por medio de internet, el objetivo sigue siendo el mismo que en una seducción tradicional, una persona quiere conocer a otra persona, usa palabras, gestos (O emoticones)19; estas manifestaciones pueden o no despertar el interés del otro, lo que cambia en este caso es el soporte, el medio.

18

Proceso mediante el cual una cosa o entidad se desplaza de una ubicación cartográfica a una intangible e indefinida, como los bancos que abren “sucursales virtuales” en donde se pueden realizar las mismas- o quizás más- transacciones que en las sucursales tradicionales. (Levy, 1999) 19

Símbolo gráfico, que normalmente representa un rostro humano en sus diversas expresiones, mediante el cual una persona puede mostrar su estado de ánimo en un medio como el computador, principalmente al comunicarse mediante correo electrónico y mensajería instantánea. “Definición de Emoticón”. [ En línea:] “disponible en”: http: //www.definicion.org/emoticon, “recuperado”: 22, julio, 2009.

Otro de los efectos espacio temporales que trae consigo la virtualización de las acciones tradicionales al desplazarse hacia Internet, es la ruptura de la linealidad en la construcción de estructuras mentales, esto porque la comunicación no es el único proceso de la vida del hombre que se desplaza hacia lo virtual, la mayoría- por no decir todos-

de las

construcciones humanas empiezan a tener este desplazamiento, hacia formas de creación y de construcción mediadas por alguna clase de aparto electrónico, en la mayoría de los casos, el computador. Algunas de las acciones que se han trasladado hacia lo virtual, son prácticas tan cotidianas como el sexo, que con prácticas como el “sexo virtual”, una experiencia mediada por una cámara de vídeo y por una interfaz de diálogo que transmite en tiempo real imágenes y textos, hace posible encuentros sexuales sin necesidad de una proximidad física de los participantes.

Un ejemplo más cotidiano y más cercano sobre esta experiencia virtualizante es el caso de las redes sociales en Internet, o la virtualización de las comunidades, el desarrollo de las comunidades virtuales. Como sucede en toda virtualización, hay un éxodo, una salida del ahí (Levy, 1999) una desterritorialización, en el caso concreto de las sociedades virtuales, se sale de la geografía, que tradicionalmente siempre fue un aspecto contingente para construir comunidades trasatlánticas, comunidades globales; y no solo la geografía deja de ser un obstáculo sino que también deja de ser un punto de partida crucial para la construcción de comunidad, esto debido al simple hecho de que sus miembros viven sin un lugar de referencia estable, y a su vez la comunidad existe donde quiera que estén sus miembros sin importar esto donde ocurra, sin importar si sus miembros viven en lugares muy distantes entre sí. Es como si muchos nómadas se unieran sin necesidad de contacto físico, según Pierre Levy lo que hace la “virtualización es reinventar una cultura nómada, no mediante un retorno al paleolítico ni a las antiguas civilizaciones de pastores, sino creando un entorno de interacciones sociales donde las relaciones se configuran con un mínimo de inercia”.( Levy, 1999, p 22) En lo virtual la forma de crear vínculos cambia, solo por el simple hecho de que ahora elijo a mis vecinos, a mi “familia” por medio del criterio que yo considere relevante, como la afinidad de gustos musicales o la afinidad de preferencias de distinta índole.

Plataformas como Facebook, la cual fue concebida inicialmente como un directorio para estudiantes que uniera todos los registros particulares de los perfiles de los ocupantes de cada dormitorio de la universidad de Harvard, el cual en tan solo cinco años ha logrado la impresionante cifra de 250 millones de usuarios registrados en el mundo 20, posibilitan un nivel de cercanía para aquellas personas que están lejos, también hace que la ubicación geográfica no sea necesaria para una interacción en tiempo real, cosa que no sucede por medio de una interacción cara a cara, en donde si las dos personas no están presentes en el mismo lugar no se puede dar.

Estas nuevas formas de realizar estas acciones afectan el modo en el que vemos y representamos toda nuestra vida, así nuestros procesos mentales terminan siguiendo las estructuras que los programadores de interfaces crean para los computadores, para el cine interactivo, para todos los nuevos medios, como lo son pensar en términos de seguir un enlace, copiar, pegar, toda la idea del hipervínculo. Es algo así como pensar de la misma manera en la que funcionan los soportes para lo virtual, el ejemplo del hipervínculo puede ser equiparado con los casos en los que la mente construye rutas a través de ideas diferentes, enlazándolas unas con otras, hasta terminar en un punto o tema muy diferente del inicial, que es generalmente lo que sucede con las rutas de exploración de la red. Estas apropiaciones crean una ruptura en la forma de ordenar ideas, imágenes, sentimientos y contenidos. En el ejemplo específico de la selección de contenidos, se puede decir que tradicionalmente solo algunos se consideran útiles o relevantes para la sociedad, estos criterios de selección son tradicionalmente definidos por medios de comunicación, colegios, entre otras instituciones, ahora el individuo tiene más autonomía al elegir los criterios bajo los cuales considera algo importante, en esta medida todos los contenidos podrían volverse igual de importantes (Manovich, 2005).

La interfaz del computador y las operaciones que hace posible re configuran la manera como algunos usuarios perciben los contenidos a los que accede a través de este, y si consideramos que la cantidad de contenidos a los que se accede de esta forma es cada vez

20

Zuckerberg M. (2009,) “Now Connecting 250 Million People”, [“en línea”] “disponible en” http://blog.facebook.com/blog.php?post=106860717130 , “recuperado”: 20 Julio 2009

mayor, podríamos decir que efectivamente vivimos en los tiempos de la virtualización. Las formas tradicionales de ver el tiempo se rompen cuando la unidad de tiempo se reemplaza por una sincronización de tiempos múltiples sin unidad de lugar. Cabe aclarar que no por esta ruptura temporal se abandona del todo el tiempo real21, ya que este debe ser tenido como marco de referencia para lograr la simultaneidad de la interacción mediada por el computador y en conexión a Internet. Un ejemplo de esto son las interacciones en tiempo real por medio de redes electrónicas “En el marco de lo virtual, la sincronización reemplaza la unidad de lugar, la interconexión sustituye la unidad de tiempo, pero a pesar de ello lo virtual no es imaginario”. (Levy, 1999, p. 22).

En la modernidad se unificó la experiencia del tiempo, haciendo posible medirlo, pero en la postmodernidad con fenómenos como la virtualización, esta estandarización se cuestiona. Otro ejemplo un poco más complejo es el de los sistemas de comunicación y de transporte. “Cada nuevo sistema de comunicación y de transporte modifica el sistema de proximidades prácticas, es decir el espacio apropiado para las comunidades humanas” (Levy, 1999,p.23). Y no solo los sistemas de transportes generan nuevas distancias o nuevas proximidades, también los sistemas de registro y de difusión de información, el consumo excesivo, todo el sistema económico también influye en la construcción de nuevos ritmos y velocidades diferentes a los acostumbrados.

Vemos pues que lo virtual no se puede entender sin las cosas que son virtuales.

1.7 VIRTUAL Y VIRTUALIZACIÓN: DOS PALABRAS UN MISMO MUNDO:

Lo virtual es un proceso de transformación de un modo de ser a otro (virtualización) y no es que el hombre ahora por contar con tantos procesos de virtualización en su haber histórico, como el Internet, como el desarrollo de los textos escritos, como el teléfono, exista en diferentes dimensiones, el hombre simplemente tiene un modo de actuar diferente

21

Se dice que un ordenador trabaja en tiempo real cuando realiza una transacción que le ha sido ordenada desde un terminal en ese mismo momento, sin espera alguna. “Definición de tiempo real”, [en línea:], “disponible en:” http: //www.mastermagazine.info/termino/6891.php, “recuperado:” 20, julio, 2009.

en cada una de sus virtualidades, porque a pesar de lo que comúnmente se piensa, lo virtual no es únicamente la construcción tecnológica del hombre con las redes y los computadores. En el libro “Atlas” de Michel Serres se comenta que “la imaginación, la memoria, el conocimiento y la religión son vectores de virtualización que nos han hecho abandonar el ahí mucho antes que la informatización y las redes digitales” (como se cita en Levy, 1999, p. 21). Sin embargo en la actualidad, el vector de la virtualización que se experimenta de manera más evidente seguramente ha sido el Internet.

Virtualizar

una

entidad

cualquiera

no

es

simplemente

quitarle

su

territorio,

desterritorializarla, es mutar la identidad de esta misma, esto es lo que puede verse cuando sucede algo como la virtualización de las empresas: ya la empresa no es un conjunto de establecimientos, de puestos de trabajo, sino un proceso de redistribución del tiempo y del espacio de cada uno de sus miembros, en palabras más sencillas los trabajadores no están sujetos a la coacción del tiempo y del lugar que antes les daba el trabajar en un lugar fijo, ahora cada uno puede manejar su propio tiempo siempre y cuando siga cumpliendo con las nuevas normas coactivas. Pero como vemos a falta de espacio, el tiempo sigue siendo el punto clave en estos casos ya que igualmente los trabajadores siguen teniendo plazos de entrega que deben cumplirse sin importar en dónde estén y lo que estén haciendo.

Si la virtualización fuese simplemente el paso de una realidad a otra, sería desrealizante, pues no sería más que una suplantación, un reemplazo de una por la otra. Por el contrario Pierre Levy afirma que “la virtualización es uno de los principales vectores de la creación de la realidad”. (Levy, 1999, p .19). Es decir -como se había mencionado antes- la “virtualización” es parte de nuestras múltiples formas de entender y acercarnos a lo que consideramos real. También si la virtualización fuera simplemente este paso de reales a posibles, no sería un proceso complejo y no implicaría ninguna clase de cambio en cuanto a las características espacio temporales ya que el proceso de virtualización aparte de ser un paso de un modo a otro de ser, es un proceso de salir de ahí, es decir un proceso de exteriorizar lo interior y de interiorizar lo exterior, una desterritorialización. (Levy 1999).

Quizás sea por esto que el sentido común hace de lo virtual algo imperceptible, una presencia fantasmagórica, algo inexistente, sin embargo es importante reconocer que lo virtual existe, tanto es así que nos transforma, transforma el modo en el que nos comunicamos, las formas de interacción y se convierte en una herramienta de construcción de realidades tal y como lo señalaba anteriormente; quizás debido a lo escurridizo de su ser, sea prudente y adecuado considerar a lo virtual una parte, como cualquier otra, de lo que conforma nuestras realidades y determina nuestra existencia, a pesar de que sí parece tener independencia respecto a la realidad, no está excluido de esta; lo virtual es tan real que hace parte del “espacio existencial”, un espacio entendido como una construcción a partir de la subjetividad del hombre.

Generalmente se asocia a lo virtual con lo irreal porque nuestra manera más básica de comprenderlo es por comparación a lo que conocemos, a lo que tenemos más a la mano, que es en primera instancia lo tangible.

Los procesos de virtualización que han tenido lugar en la época contemporánea surgen a ritmos vertiginosos, como el caso de Facebook, que obtuvo un considerable crecimiento en el número de usuarios en muy poco tiempo, debido a los constantes cambios técnicos, económicos y en las costumbres, estos cambios nunca antes habían sido tan desestabilizantes. Como estos cambios suceden tan rápido casi se podría afirmar, que no hay tiempo para analizarlos y cuando se cree que ya han sido analizados, estos han vuelto a cambiar.

Podemos ver entonces que el término virtual casi siempre se usa para dar a entender una ausencia, una ausencia de lo real especialmente, lo cual presupone que la realidad es una presencia tangible, una “realización material”, lo cual también es debatible, pues existen aspectos fundamentales de la realidad que no son materiales, como todas aquellas construcciones abstractas que el hombre ha creado para “estructurar” y ordenar su mundo, como el concepto de espacio y tiempo, conceptos que muy pocos se atreven a negar.

Como lo virtual no cabe dentro de un orden establecido hay que estudiarlo desde nuevas ópticas que permitan una mejor reflexión sobre sus implicaciones en la vida del hombre y principalmente en el impacto que esto ha tenido sobre toda la cultura y el modo de ver y pensar del hombre contemporáneo.

1.8 LA REALIDAD VIRTUAL

Después de haber esbozado las principales características de lo “virtual” y de la “virtualización” hay que concluir que esta oposición en la vida cotidiana no existe o por lo menos no se experimenta como tal. Simplemente el término ha sido un concepto difícil de comprender y se ha usado comúnmente para referirse “no sólo a la tecnología, sino también a la experiencia de interactuar con simulaciones que poseen algún componente informatizado” (Horrocks, 2004,p. 50) . De esta interacción se ha originado un concepto bastante usado y polemico, la realidad virtual.

El término fue acuñado en 1984 por Jaron Lanier (fundador de los VPL: Lenguajes de programación Visual) Lanier patentó los dispositivos virtuales como el , el casco esteroscópico head mounted display, y el con la intención de integrarlos en lo que en 1987 denominó “una realildad construida para dos”,o “RB2” (Horrocks, 2004,p.49).

Esta realidad virtual no fue en un inicio más que una rama de la ciencia aplicada, posteriormente se acuñó el término para describir todo aquello que tuviera mediación de algún equipamento electrónico. Desde los cajeros automáticos, el sexo por teléfono, el correo electrónico, y las supuestas experiencias “reales” como ir de compras son consideradas “virtuales”. (Horrocks, 2004) “El significado de lo virtual ha sufrido una hemorragia”. (Horrocks, 2004, p.51).

Según Christopher Horrocks existen al menos dos tipos de aproximaciones a esta “realidad”, la primera es una falsa aproximación, es decir, la realidad virtual como una copia degradada de la realidad, la segunda es una hiperrealización o una solución a las

carencias de lo real. Sin embargo ninguna de estas aproximaciones es totalmente acertada por sí sola, la realidad virtual puede ser cualquiera de estas aproximaciones, esto depende de la interacción y de la frecuencia con que el usario participe de estas.

Aunque al aceptar cualquiera de estas concepciones estamos considerando cierto grado de falsedad como parte fundamental de la definición de “lo virtual”, es decir, se está asociando la afirmación de que lo virtual no es real, teóricos como Marshal Mcluhan no concibieron la realidad virtual como una versión falsa de la realidad. (Horrocks, 2004) Ya que lo real más que ser algo fijo o estático posee también caracteristicas comunes con lo que llamamos virtual, esto “puesto que nunca está totalmente presente ni es totalmente verdadera” (Horrocks, 2004. P.61.).

La realidad virtual es el ejemplo perfecto que permite comprender por qué en la cotidanidad no existe esa división que algunas personas y algunos teóricos hacen entre lo real y lo virtual. Decir que lo virtual es falso es atribuirle a la realidad un carácter estático, que no tiene, es negar la subjetividad de quien experimenta el tiempo y el espacio por medio de un dispositivo electrónico.

En este trabajo entonces, se considerará lo virtual como algo totalmente real, que existe, que se puede modificar y que configura las experiencias de construcción de sentido humanas y se intentará argumentar que Facebook es un espacio de interacción virtual.

2. EL ORIGEN DE INTERNET Y LOS ESPACIOS DE INTERACCIÓN VIRTUAL O LAS REDES DE INTERACCIÓN

El origen de Internet:

Internet es ante todo una creación cultural Manuel Castells

Ya hemos visto pues como Internet puede entenderse como un espacio virtual, o por lo menos, como puede entenderse como el ejemplo más frecuente de espacio virtual y hemos comentado sobre uno de los más comunes debates acerca de si puede considerarse como un espacio real o no.

Resulta bastante útil saber de dónde surgió esta tecnología ya que desde sus inicios, a partir de las ideologías de sus creadores y considerando sus desarrollos actuales, se puede aprender sobre las razones de los usos que se le dan actualmente.

Comúnmente se piensa que Internet nace como una tecnología militar, aunque esto tiene algo de cierto, el Pentágono nunca llegó a usarlo realmente como parte de sus estrategias militares. (Castells, 2001).

El proyecto de Internet obedeció a la necesidad que vieron las agencias de desarrollo informático para establecer conexiones entre computadores, es decir, la necesidad de crear redes de intercambio de información. Sin embargo esto nunca hubiese sido posible sin la financiación de algún ente gubernamental, pues debido al carácter experimental de la investigación, ninguna empresa privada mostró un interés real. El Departamento de Seguridad de Estados Unidos, en 1958 creó una división llamada ARPA (Advanced Research Projects Angency) 22 esto con el objetivo de reunir grandes figuras universitarias que estuviesen desarrollando o que estuviesen interesados en el desarrollo de tecnologías informáticas, la creación de esta movilización de recursos no tenía otro fin que el de superar 22

Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada

a la Unión Soviética en el desarrollo técnico ya que para esa época este país ya había lanzado su primer Sputnik al espacio exterior. (Castells, 2001).

La importancia de poseer un financiador incondicional radicó en el hecho de que los académicos participantes del proyecto no tuvieron que preocuparse por nada que no fuese el desarrollo mismo del proyecto, no tenían que pensar en presupuestos reducidos, en el pago de sus gastos personales, nada de eso pasaba por la mente de los investigadores, ya que ARPA suplía todas las necesidades tanto técnicas como personales.

El impulso principal que tenían estos personajes no era el mismo por el cual ARPA les ofrecía su apoyo, ARPA buscaba que ARPA-NET (primera red que se creó oficialmente) pudiese alcanzar la supremacía tecnológica sobre el resto del mundo, mientras que el fundamento de la mayor parte de sus creadores tenía que ver con “el sueño científico de cambiar el mundo mediante la comunicación entre ordenadores” (Castells, 2001. p. 34); buscaban un medio libertario para lograr una conexión que permitiera un desarrollo más rápido de intercambio de conocimiento entre los grupos de investigación académicos de las más prestigiosas universidades norteamericanas.

Uno de los factores por los cuales ARPA-NET puede considerarse como un antecedente directo de Internet, es la estructura que tuvo basada en la política de flexibilidad y libertad académica desde la que se desarrolló. A pesar de la gigante inversión del Gobierno en los proyectos de la agencia ARPA, nunca hubo un supervisor que estuviese noche y día sobre los científicos, simplemente se les pedían avances y resultados pero no se les exigía un camino a seguir, eran totalmente libres, autónomos, es el sueño de cualquier grupo de científicos, ya que su potencial queda elevado a un nivel muy superior del de investigaciones estándar.

El interés por conectar los computadores no fue exclusivo de ARPA, grupos de estudio de universidades en Chicago también contaban con desarrolladores que decidieron difundir un programa de Tablones de Anuncios Electrónicos, el cual dio origen al MODEM, este permitía la transferencia de archivos entre computadores. Europa también estaba

desarrollando protocolos para transmisión de información, pero finalmente fueron los estadounidenses los que se impusieron con protocolos estándar para el envío de información a través de la red.

Pero estas redes desarrolladas bajo el amparo del Gobierno, no fueron ampliamente difundidas entre la población común, es decir, entre quienes no eran científicos o estudiantes universitarios con altos conocimientos técnicos, sin embargo, no tomaría mucho tiempo en difundirse su uso generalizado, en tan solo diez años se daría el llamado boom de Internet.

ARPA-NET en la década de los 80 se convirtió en ARPA- INTERNET y en 1990 ARPANET totalmente obsoleto fue desmontado y surge la primera versión de INTERNET como red totalmente independiente de cualquier entorno militar, aquí es donde inicia realmente la historia de INTERNET como la conocemos hoy en día, ya que a nivel global existía un interés por interconectar las redes que se estaban desarrollando en todos los países altamente industrializados, incluso en países como India, en donde el auge de la informática fue realmente importante para el desarrollo de programas como Hotmail, que fue posteriormente comprado por Microsoft, debido a su popularidad como sistema de interconexión entre redes.

Para quienes poseían los conocimientos técnicos era sencillo participar en el desarrollo de esta nueva tecnología que prometía el fin de las grandes fronteras mundiales y traía consigo la promesa de la interconexión mundial.

Técnicamente lo que hizo posible el crecimiento global de Internet fue el desarrollo de la world wide web, una aplicación para compartir información desarrollada en 1990 por un programador inglés, Tim Berners-Lee, empleado en el CERN de Ginebra, un centro de investigación de física de alta energía. Berners Lee definió y elaboró el software que permitía sacar e introducir información de y en cualquier computador a través de Internet, lo que llamamos actualmente URL. (Castells, p. 29, 2001).

Inicialmente “el espíritu de Internet” era el de compartir información y contenidos sin importar el origen de los usuarios, se buscaba cumplir la promesa de una tecnología de libertad, paradójicamente a la vez que se buscaba este objetivo, Internet era una tecnología lejana para la mayor parte de la sociedad. Con el pasar del tiempo, algunas herramientas hicieron de Internet una tecnología lo suficientemente atractiva para las empresas que buscaban nuevos campos de inversión en donde pudiesen encontrar un gran potencial de usuarios y fue justo esta comercializacion la que permitió una expansión mucho más rápida del uso de Internet, pero esta comercialización trajo consigo una regularización, lo cual hizo que el tan anhelado sueño de la libertad se fuera alejando pues con cada nueva inversión en Internet hubo menos contenidos de libre acceso; esto a pesar de que exista mucha más facilidad técnica para acceder a la red.

A nivel socio cultural, son varios factores los que influyeron en el auge mundial de Internet, primero la estructura abierta de Internet, la estructura técnica que dio un impulso a la colaboración para el desarrollo y perfeccionamiento de esta red, la cultura de sus creadores (cultura hacker), una cultura enmarcada el contexto ideologico de los años 60, que buscaba la libertad para compartir contenidos y avances técnicos, la estandarización técnica que permitió a cada país adoptar tecnolgias y desarrollos locales sin quedar por fuera de la red global y la cultura del emprendimiento de sus desarrolladores, que competían fuertmente entre sí para lograr ser reconocidos globalmente como los creadores de x o y desarrollo o perfeccionamiento técnico.

La arquitectura abierta de Internet fue lo que permitió que la red sobreviviera a los procesos de estandarización internacional, ya que a pesar de que cada región adquirió diferentes protocolos para compartir la información, la flexibilidad generalizada de la red permitió que se encontrase un punto en común sin eliminar los puntos diferenciales de cada una de las redes locales. La arquitectura abierta de Internet sigue siendo un aspecto fundamentalmente técnico, pero responde a la cultura de la cual formaban parte algunos de los desarrolladores de Internet, quienes estaban inscritos en movimientos contraculturales de los 60, los cuales profesaban una búsqueda y una apuesta por la libertad, lo cual se ve reflejado en la creación de una red que se auto regula y que ve la censura como un

obstáculo al cual hay que eliminar. Pero más que la cultura libertaria de la decada de los sesenta, es la cultura hacker la que ayudará a la propagación y desarrollo vertiginoso de Internet.

La cultura hacker generalmente es conocida como un grupo de aislados sociales que dedican su vida unica y exclusivamente a desarrollar sabotajes y trampas a las grandes compañias de software y a desarrollar virus informáticos, son considerados como “terroristas” de la red, sin embargo la realidad es que, primero no todos los hackers son de este tipo, es más solo una pequeña minoría son los que se encargan de estos ataques, los verdaderos hackers, en el sentido más usado de la palabra, en realidad se denominan crackers, son por lo general hombres muy jovenes que están interesados en la tecnología y que no por esto dejan de tener familias y una vida común. Sus conocimientos técnicos superan en gran medida al nivel de algunos de los más experimentados científicos y a diferencia de estos no les interesa que se les conozca por su nombre “real” sino por su seudónimo, es una cultura meritocrática, en donde el reconocimiento importa en la medida en que se consigan logros, aquí el ideal es mejorar y superar los avances obtenidos por los desarrolladores anteriores, pero esta cultura hacker no sería mucho sin la invensión del código de fuente abierta. Escritos en este código es posible publicar algunos programas en la red, ponerlos en circulación con la posibilidad de manipularlos y cambiarlos siempre y cuando estos cambios también se vuelvan a publicar y que esten accesibles para todos quienes tengan acceso a Internet. El aporte de los hackers es que después de que las agencias gubernamentales estadounidenses quitaron la financiación a los desarrolladores de software fueron estos quienes aceleraron el proceso de perfeccionamiento de la red. Y fueron también ellos quienes le dieron el carácter de “tecnología de libertad” a Internet, es decir, una tecnología que no posee ninguna clase de regulación oficial y que permite la libre circulación de contenidos, aunque esto dista un poco de la realidad efectiva, pues los Estados del mundo cada vez invirten una mayor cantidad de dinero en esfuerzos para regular la circulación de contenidos, en donde es posible monitorear cualquier click de cualquier usuario en la red, lo cual ha creado una discusión sobre quiénes deben ser monitoreados y observados, pues se supone que en realidad quienes deben vigilar son los ciudadanos a sus gobiernos para saber que es lo que están haciendo con sus dineros y para

saber cómo están siendo gobernados. Sin embargo esto no se presentará facilmente ya que a lo largo de la historia la soberanía del Estado sobre su pueblo tiene que ver con el contol que ejerce sobre la información (Castells, 2001), e Internet representa una amenaza para este esquema, pero los gobiernos piensan que teniendo en su poder todas estas herramientas de rastreo pueden lograr reducir este riesgo. Cuando las cifras, las gráficas y los fenómenos actuales, como el auge de Facebook, demuestran que es una tarea apoteósica a la que se enfrentan, por no decir una tarea imposible.

Internet ofreció por primera vez una oportunidad única a todos quienes pudieran estar conectados, una de las primeras funciones que permitieron esto fue el correo electrónico, esto en cuanto configurar uno de los primeros usos masivos de Internet. Unas decadas antes una práctica denominada Request for comments, la cual consistía en un uso de petición de comentarios y recomendaciones a los trabajos de tipo academico, enviados entre grupos de investigación norteamericanos de universidades como la UCLA, a través de la red. Esta función sentó las bases para el estilo de comunicación por Internet que se popularizó con el correo electrónico.

El correo electrónico inició su auge como método de comunicación en la decada de los 90, siendo una de las aplicaciones más usadas hasta el día de hoy, este permite enviar información a cualquier destinatario sin importar la distancia, sin embargo el correo electrónico seguía siendo una forma de comunicación formal, un correo electrónico podría tardar semanas en ser respondido por quien lo recibía, aunque el correo electrónico implicó un gran paso aún no se alcanzaba una velocidad instántea de respuesta como con la que cuenta hoy en día y mucho menos existían las tan populares plataformas de interacción sociales. Sin embargo e incluso desde el inicio mismo de Internet, incluso en los tiempos de ARPA NET, podemos encontrar los primeros ejemplos de comunidades virtuales.

El término comunidad virtual, fue acuñado por primera vez por Howard Rheingold, los creadores y emprendedores de Internet crearon estas sociedades,

los más avanzados

investigadores de Internet crearon las primeras redes basadas en intereses comunes como lo fue el SF-Lovers, una comunidad que amaba la ciencia ficción y por medio de la red

intercambiaba conocimientos sobre sus interéses en la ciencia ficción. (Castells, 2001). También crearon juegos en línea, chat rooms y listas de correos. Pero no todos quienes accedian a este tipo de espacios de interacción virtual eran expertos en programación y desarrollo de aplicaciones, con el surgimiento de la world wide web, las personas desarrollaron aplicaciones sociales como la mensajería instantánea, entre otras.

2.2 Las redes como espacio de interacción en Internet:

Aunque Internet permitió el nacimiento de una de las redes más populares de la historia, la world wide web, no es la primera ni la última red que ha existido en la historia de la humanidad, se ha demostrado pues que las estructura en red que ha reconfigurado la mayor parte de la interacción social en la actualidad, ha estado presente entre nosotros desde hace millones de años. Sin embargo Internet abrió una alternativa que nunca había tenido la humanidad, la de permanecer conectada por un muy bajo costo y a una gran velocidad.

Las redes son un sistema que está presente en las estructuras celulares, en los organismos multicelulares. En todos los seres vivos existen estructuras en red, es decir una serie de nodos que se unen por medio de enlaces. Para no ir muy lejos, nuestro cuerpo es una red de organos, nuestras neuronas constituyen un sistema de interconexiones muy complejas, los ecosistemas poseen estructura de red.

La estrcutura en red permite una autoregulación y la creación de un sistema de soporte en caso tal de que alguno de sus elementos falle, sin embargo, si los nodos más grandes, es decir los que mayor número de conexiones (hubs) fallan, la red colapsa, pues a pesar de que existen numerosas rutas para encaminar la información, estos grandes elementos por lo general son los que mayor número de nodos abarcan. Aunque no por esto hay que subestimar la importacia de las conexiones más débiles.

Como ya había mencionado el origen de las redes como espacios de interacción en Internet, está en el uso de listas de correo electrónico de personas con interéses similares, como SFLovers, una comunidad que amaba la ciencia ficción y por medio de la red intercambiaba

conocimientos sobre sus interéses en la ciencia ficción. (Castells, 2001) o los programas de mensajería instantánea, como el ICQ, entre otras aplicaciones que permitían interacción social entre los usuarios.

Las redes de interacción no nacen de la nada, responden a necesidades específicas, a demandas de los usuarios para poder establecer conexiones mucho más complejas, así es como nacen estas plataformas que analizaré más adelante.

Pero antes hay que enmarcar el nacimiento de estos espacios de interacción en Internet en relación con las caracteristicas generales de la red más grande, la World Wide Web, precisamete es el tamaño de esta red, lo que hace pensar que no posee una estructura o que es una red aleatoria. Sin embargo, no porque no sea visible quiere decir que no posea una estructura.

Este tipo de redes se denominan “redes libres de escala” (Barabási, 2003) pues su distribución no corresponde a un modelo específico de crecimiento o a alguna forma clara, simplemente posee unos grandes ejes centrales que son los que se encargan- si quisieramos decirlo de alguna forma- de dar ciertos centros a la red. Aunque cabe aclarar que estos nodos, denominados por Lászlo Barabási, como hubs, en realidad son muy pocos y la generalidad es que los nodos estén levemente conectados.

2.1 Red aleatoria 23

2.2 Red Libre de escala

La noción de estructura libre de escala propuesta en 1999 por el físico rumano fue desarrollada a partir de una imagen de Internet, obtenida por su equipo de trabajo. Estos encontraron que los elementos que componen esta red son tres: nodos, links (enlaces) y hubs.

Los nodos, son aquellos elementos que se unen por medio de links, son aquellos puntos de intersección que se vuelven móviles en la medida en que se crean caminos a través de estos para llegar a otros nodos. Un nodo puede tener varios links, los nodos de una red que más links tengan se denominan hubs y los links son los elementos que unen a los nodos.

Estas estructuras reticulares están presentes en casi todos los sistemas de la naturaleza, desde pequeños seres unicelulares hasta grandes sistemas como el que aquí se estudia, la web. Estas estructuras simplemente fueron re-descubiertas y aprovechadas por la web u otras grandes y populares redes.

En comparación con una red como Facebook, los perfiles serían los nodos, los perfiles de figuras públicas, con un gran número de contactos, serían los hubs y los enlaces pueden ser las relaciones de amistad entre usuarios y los amigos que un usuario tenga en común con otro, pues estas uniones son las que terminan por expandir la red del usuario. Así mismo al 23

“Scale free model”,[en línea], disponible en: http://en.wikipedia.org/wiki/Scale-free_network, recuperado: 20 de julio de 2009

aplicar este modelo con la red macro, Internet o world wide web, los nodos serían las páginas, los hubs, serían aquellas páginas más usadas a nivel mundial, como Facebook y los enlaces serían aquellos links que estan presentes por doquier para crear una unión entre páginas.

El funcionamiento de este tipo de red, se puede comprender mejor si se consideran dos nociones que Albert–László Barabási (2003) encontró para entender esta estructura reticular: “rich get richer” ( el rico se hace más rico) y “fitness”.

2.3 Rich get richer

Es común escuchar la expresión que dice que el rico se hace cada día más rico, mientras que el pobre se hace cada día mas pobre, por usual que estas expresión parezca, parte de una realidad reticular. Siguiendo con este ejemplo, las personas ricas, por lo general frecuentan personas de su mismo estrato social, por lo cual, realizarán sus alianzas y negocios con personas igualmente ricas, lo mismo pasa con las personas de cualquier estrato social, esto sucede porque en las redes libres de escala, es poco probable que los enlaces entre los nodos se desplazen hacia nodos de otras redes. En pocas palabras el fenómeno “reach get richer” afirma que por lo general los enlaces en las redes se establecen entre noods de naturaleza similar.

La única manera que un nodo se encuentre con un nodo ajeno a su red, es por medio de lo que Granovetter llamó, los vínculos débiles24, estos son descritos como aquellos vínculos que se establecen pero que no se frecuentan demasiado, como los compañeros de trabajo o los que usualmente se describen como “conocidos”, este tipo de personas son las que terminan por lo general uniendo redes diferentes, este tipo de vínculos o enlaces son de gran importancia para quienes quieren establecer nuevas amistades o quienes deseen conseguir un nuevo trabajo, pues son estos vínculos los que generalmente abren nuevas puertas hacia otros contextos. (Barabási, 2003) Por ejemplo en la densa red que es la 24

“La fuerza de los vínculos débiles”, Granovetter, Mark. S, [en línea] disponible en: http://www.unap.cl/p4_unap/docs/curso_sociologia/GRANOVETTER_lazos_debiles.pdf, recuperado: 2 de junio de 2009

industria del cine, es casi imposible conectar a un actor que solo ha hecho películas de género pornográfico con otro tipo de actores como Leonardo Dicaprio quien ha trabajado en películas de Martin Scorsese o de Woody Allen, dos de los directores más emblemáticos de Hollywood, esto debido a que ambos nodos (el actor porno y Leonardo Dicaprio) pertenecen a redes diferentes aunque ambos trabajen para la misma industria. Si se quieren establecer conexiones de un actor a otro, estos deben haber participado en variedad de proyectos, con lo cual garantizan haber establecido vínculos o enlaces débiles. Lo mismo sucede en Internet, aquellas páginas que solo hacen referencia a un solo tema, como páginas especializadas en arte gótico, dificilmente podran ser enlazadas a páginas de contenidos diferentes (Barabási, 2003, p.61) .

2.4 Fitness:

El fenomeno del fitness dentro de las redes libres de escala fue un concepto creado por el equipo de investigación de Barabási, que quiere decir “que algunos nodos poseen una capacidad de conexión preferencial que varía con el tiempo” (Barabási, 2003, p.85). Para el caso de Internet, el concepto de fitness explica la alta competitividad que existe entre las páginas web, pues estas siempre están buscando atraer más y más usuarios, lo cual en términos de Barbabási sería que los nodos siempre están buscando más enlaces.

Estos dos conceptos, permiten comprender el funcionamiento de los hubs, permiten entender porque entre más enlaces tiene un nodo, mayores son sus probabilidades de enlazarse con otro.

Esta descripción de red es la que se asemeja más a la world wide web, la red en la cual está Facebook que a su vez también es una red interactiva, compuesta por pequeñas redes, tanto en Internet, Facebook y sus sub-redes este modelo reticular se repite, lo cual demuestra que el modelo libre de escala es una estructura casi global.

2.5 Breve historia de Facebook:

Ya vimos pues que Facebook, podría decirse, funciona como las redes libres de escala, está compuesta por nodos que serían los perfiles, enlaces, que podrían ser las relaciones de amistad y los amigos en común, y los hubs, que serían los perfiles de aquellas personas que tienen un mayor número de amigos. Como los perfiles de figuras públicas, cantantes o incluso del mismo creador de Facebook, Mark Zuckerberg.

Zuckerberg es un joven de 25 años nacido en White Plains en Estados Unidos, quien junto con sus compañeros de habitación creó uno de los espacios de interacción virtual más populares de Internet, thefacebook.com, que posteriormente sería conocida simplemente como Facebook.com.

Zuckerberg quien desde que estaba en sexto año programaba computadores, sentía una gran curiosidad por una herramienta desarrollada en el campus la universidad de Boston llamada Ágora25, esta herramienta era muy similar a lo que es Facebook actualmente, con la excepción de que la estructura solo permitía publicar una fotografía, el número de habitación en el cual vivía dentro del campus y su correo electrónico, mientras que Facebook dio la oportunidad al usuario de publicar prácticamente lo que quisiera, desde la posición política hasta su película favorita, además permitía crear también grupos de intereses. Otra diferencia clave, es que para agregar a alguien como amigo en Facebook y a diferencia de Ágora no era necesario ser de la misma universidad, ni de la misma carrera.

“Facebook fue concebido bajo las ansias de construir una base de datos universales y de crear una plataforma de interacción social” afirma Chris Sacca, co-fundador y actual jefe de prensa de Facebook, este interés fue comentado por Zuckerberg a sus compañeros de

25

Gelnaw, Chris.(2005) “ Harvard undergrads create a fad”[en línea], disponible en: http://media.www.bcheights.com/media/storage/paper144/news/2005/02/14/Marketplace/Harvard.Undergrads .Create.A.Fad-862794.shtml, recuperado: 20 de julio de 2009

cuarto en la fraternidad Alpha Épsilon Pi26, quienes se convirtieron junto a él en los desarrolladores de este espacio de interacción social. Tras noches y semanas de arduo trabajo de programación, en febrero 4 de 2004 thefacebook.com fue lanzado al mundo universitario.

Rápidamente Facebook se convirtió en una herramienta usada por gran parte de los estudiantes universitarios de Norteamérica, tan sólo diez meses después de haber sido lanzado, Facebook había alcanzado el millón de usuarios 27. Para el año 2006 Facebook había logrado abrirse a cualquier persona que quisiera unirse, en 2007 Facebook lanza su aplicación para poder acceder a la página desde teléfonos móviles, durante el 2008 la página es lanzada en español, lo cual provocaría una gran expansión hacia los usuarios de habla hispana y en 2009 se da un hito histórico en la transmisión de eventos por Internet. El homenaje póstumo al fallecido artista Michael Jackson fue transmitido en vivo por medio de una unión entre la página web y CNN LIVE, alcanzando cifras históricas de mensajes publicados, 6.000 comentarios por minuto; siendo solo superado por la toma de posesión del actual presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quién registró 8.000 comentarios por minuto.28 El hecho de que medios de comunicación “tradicionales” como CNN, hayan reconocido el poder que tiene Facebook es una muestra del alcance que ha tenido este espacio de interacción virtual en la vida diaria de quienes son usuarios. Por ejemplo, en el análisis que se aplicó (ver capítulo 3) a un grupo de estudiantes de las universidades Jorge Tadeo Lozano y de la Pontificia Universidad Javeriana, el 58% de los entrevistados respondió que usaba Facebook a diario.

¿Pero qué hizo de Facebook una herramienta tan popular y tan usada en el ambiente universitario, cuándo ya existían plataformas que ofrecían prácticamente las mismas funciones? ¿Por qué páginas cómo Friendster, Classmates, Six degrees o Myspace, actual 26

“Mark Zuckerberg”: [en línea], disponible en: http: //es.wikipedia.org/wiki/Mark_Zuckerberg, recuperado: 23 de junio de 2009. 27 “Company Timeline”, [en línea] disponible en: http://www.facebook.com/press/info.php?timeline, recuperado: 10 de mayo de 2009 28 “El emotivo homenaje a Jackson bate records”, (2009) [en línea], disponible en: http://eleconomista.com.mx/notas-impreso/panorama/2009/07/07/emotivo-homenaje-jackson-bate-records, recuperado: Julio 15 de 2009.

competencia directa de Facebook, no tuvieron el mismo éxito a nivel mundial? Considerando que todas estas plataformas ofrecen casi las mismas posibilidades, no podemos afirmar que sea su contenido la razón de este éxito rotundo. Teniendo en cuenta que una de las razones por las cuales Internet triunfó y se expandió tan rápido, fue la cultura libertaria que promovían y vivían sus creadores y desarrolladores, se podría decir que la ideología fundadora detrás de Facebook, influyó mucho sobre el éxito de este espacio de interacción. Zuckerberg, su creador, en una entrevista a la revista wired29, afirmó que Facebook había sido creado bajo la consigna de que compartir información es bueno, lo cual permite, según él, un nivel de apertura y de transparencia, sobre todo en las organizaciones institucionales o estatales, lo cual podría contribuir a un mundo mejor. Persiguiendo esta consigna Zuckerberg y sus compañeros desarrollaron las funciones de Facebook, buscando una especie de “democratización” de Internet, ya que es el usuario quien decide qué ver y qué publicar, lo cual ofrece una participación mucho más activa en el uso y apropiación de este espacio de interacción.

Otra de las razones por las cuales Facebook consiguió convertirse en la red de interacción más usada es el tipo de comunicación que posibilita, pues es realmente una virtualización de la comunicación cotidiana, de la comunicación informal.

Otros dos factores para explicar el auge de Facebook, son la inversión económica y la posibilidad que este espacio de interacción ofrece. Como ya lo había mencionado antes, Facebook permite crear grupos de intereses comunes, como el gusto por algún producto. Algunos usuarios se unen creando grupos como Coca- Cola, una página en Facebook que creció tanto que Coca- Cola Company decidió contratar a los creadores de la página para que mantuvieran activo el grupo. Casos como el de Coca- Cola son muy usuales, pues Facebook ofrece una eficaz manera de rastrear las palabras que los usuarios escriben, permitiendo crear perfiles de usuarios, encontrando en Facebook un medio más confiable para obtener opiniones, ya que no se está presentando una interacción cara a cara con el consumidor, lo cual genera en el usuario-consumidor una sensación de libertad, ignorando, 29

“The Wired Interview: Face book’s Mark Zuckerberg”, Vogelstein, Fred. (2009), [en línea], disponible en: http: //www.wired.com/epicenter/2009/06/mark-zuckerberg-speaks/, recuperado: Julio de 2009.

en la mayoría de las veces, que puede estar siendo monitoreado por grandes compañías de marketing. De manera similar a como sucedió con Internet, la comercialización de Facebook trajo consigo un aumento en los enlaces que conectaban e invitaban a unirse a esta red social. Igualmente no hay que olvidar que Facebook tiene estructura de red libre de escala, lo que permite que crezca de una manera acelerada ya que esta red constituye uno de los grandes hubs de la world wide web.

Sin embargo no todo en Facebook son grandes inversiones, quizás lo más importante para que esta red virtual haya triunfado, sea que ofrece una gran oportunidad de permanecer conectado con quien se quiere, lo novedoso no es la posibilidad de conexión, pues formas no virtuales ofrecían esta posibilidad de conexión, como los amigos por correspondencia, lo que sí es novedoso y exclusivo de estas redes de interacción es el hecho de permitir una conexión global de usuarios, esto se debe, específicamente al hecho de ser redes virtuales, ya que por no poseer una ubicación geográfica concreta las redes virtuales permiten crear vínculos entre usuarios de continentes lejanos y permite interacción en rangos de tiempo real y de tiempo elegido.

2.6 Facebook en Colombia:

Las estadísticas demuestran que Colombia es el país latinoamericano con mayor número de usuarios activos en esta red, por encima de países altamente industrializados como Suiza, para el mes de agosto de 2009 eran 6,328,12030usuarios colombianos los que estaban registrados en Facebook. Esta cifra corresponde aproximadamente al 15% de la población colombiana. Resulta interesante saber cuál es la razón por la que un país con altos índices de pobreza, con una historia de casi 40 años de violencia pueda ser el quinto país en el listado oficial con el mayor número de usuarios de Facebook. Según P. Arrieta31, “se pueden dar razones amables para explicar este uso cada vez mayor de Facebook, como el hecho de que somos una sociedad que le gusta hacer amigos o que somos muy curiosos,

30

Facebook Colombia [en línea] disponible en: http://www.facebookcolombia.com/, Recuperado: 29 de octubre de 2009 31 Arrieta, P. (2009, Julio, 8), entrevistado por Cárdenas, E. Bogotá

nos gusta interactuar, intercambiar expresiones, con nuestros amigos, familia, vecinos, nos parece interesante movernos pero se puede mirar también desde el lado más real”.

Ese lado real, al que P. Arrieta se refiere es la delicada coyuntura social por la cual atraviesa Colombia, país que lleva más de cuarenta años en guerra, un país en donde el 64.8% de la población vive en la pobreza 32. Arrieta cree que estos hechos son la causa de que en Colombia a las nueve de la noche la mayoría de las calles estén prácticamente desoladas, a diferencia de ciudades como Buenos Aires, en donde se puede salir a tomar un café a las once de la noche. Esto indica entonces que en Colombia existen pocos espacios de esparcimiento nocturno, con excepción de los bares y discotecas, y a esto sumándole que por el contexto económico de la mayoría de las personas es muy difícil salir todos los días, quienes lo hacen por lo general lo hacen viernes y sábado, lo cual deja muchas noches de tiempo muerto.

Este tiempo algunas veces es dedicado al ocio y allí es donde Facebook se convierte en un espacio que agrada a esas personas que buscan interactuar con sus amigos, conocer gente nueva, etc. Facebook ofrece además un sin número de aplicaciones que hacen de esta página un atractivo para los “ociosos”, funciones como I like, que permite compartir los gustos musicales, juegos gratuitos que permiten comparar los resultados con sus amigos y que permiten también retar a sus amigos a que superen su puntaje, páginas en donde se puede expresar qué le gusta o qué no le gusta, además de poder informar a sus “amigos” sobre sus próximos eventos, entre muchas otras actividades. Es decir Facebook, desde la concepción funcional permite construir un espacio relacional, un espacio que se construye desde todas las acciones que nos interconectan con nuestros amigos o los amigos de nuestros amigos. Por ejemplo si algún usuario realiza un quizz en Facebook, sus amigos tienen la posibilidad de comentar el resultado, incluso con un click pueden expresar su agrado por dicho resultado, lo que implica que esta herramienta puede ser aprovechada como un espacio de interacción virtual.

32

“Índice de pobreza en Colombia alcanzó el 64,8%: Contraloría”, (2009), [en línea], disponible en: http://www.rcn.com.co/noticia.php3?nt=5128, recuperado: Julio 28 de 2009.

Juan Camilo Sosa, creador de Facebook Colombia, una página que mide la actividad de los colombianos en Facebook, “atribuye el éxito de esta red social en Colombia a varios factores, principalmente el hecho de que es un medio mucho más sencillo, eficiente y económico de estar al tanto de las vidas de antiguos conocidos, que sin la existencia de esta red resultan mucho más difícil de encontrar”,33 Colombia también es un país con un gran número de personas viviendo en el exterior, estas personas ven en Facebook, la oportunidad perfecta para mantener un contacto gratuito con sus seres queridos residentes en Colombia o en cualquier otra parte del mundo. Sosa también afirma que el éxito de Facebook en Colombia se debe a la posibilidad de publicar álbumes de fotografías personales y de ver y comentar las de los demás. Sosa afirma que Facebook “se convirtió en el álbum fotográfico de todas las personas34.” Y que todos lo que suben fotos a Internet, por lo general lo hacen en Facebook y a todos les gusta mirarlas”. Una afirmación que coincide con los resultados de la encuesta aplicada a 200 estudiantes universitarios de Bogotá, en donde el 46% de los encuestados respondieron que la aplicación más usada en esta red social es la de comentar y ver las fotos de los perfiles de sus “amigos”, por encima de un 34% que respondió que la aplicación más usada era dejar comentario en los perfiles. (Para ampliar esta información ver capítulo final.)

El caso de Facebook en Colombia no solo ha tenido un impacto sobre los modos cotidianos de interacción como los mencionados anteriormente, Facebook también se ha constituido como una excelente herramienta de convocatoria política y social, a la vez que genera un nuevo espacio político en donde quienes lo regulan y lo gestionan son sus propios usuarios, lo que se convierte en un acercamiento a la casi extinta ideología libertaria de Internet.

El 4 de enero de 2008 un intento de liberación de la ex candidata a la vice presidencia de Colombia, Clara Rojas, fue frustrado. Oscar Morales un ingeniero barranquillero que se sintió desconcertado por esta noticia, decidió crear un grupo en Facebook llamado “un

33

“¿cuál es el éxito de Facebook en Colombia?”, (2008), [en línea], disponible en: http://www.caracol.com.co/nota.aspx?id=667594, recuperado: Marzo de 2009. 34 Ibid.

millón de voces contra las Farc”35 sin saber que estaba empezando un movimiento que en tan solo un mes logró convocar a más de un millón de personas para marchar en casi todas las ciudades del país y algunas capitales del extranjero. La marcha se convirtió en un hito histórico por dos razones, la primera es que fue una iniciativa totalmente ciudadana en contra de esta organización insurgente, lo que evidencia la apropiación de Facebook como espacio político y de Internet como una herramienta para no tener que usar intermediarios como los medios de comunicación para informarse o informar. Aunque hay que tener en cuenta que sin el cubrimiento de algunas cadenas radiales y televisivas la marcha no hubiese logrado la masiva concurrencia que tuvo, casi 12 millones de personas salieron a las calles en las 193 ciudades donde se realizó 36. La segunda razón por la cual la marcha se convirtió en un hito fue el hecho de haber sido convocado por Internet, en una red social exclusivamente virtual. El grupo “un millón de voces contra las Farc” cuenta con 444,495 miembros y después del éxito de esta marcha los organizadores de esta crearon una organización sin ánimo de lucro llamada “Colombia Soy Yo” que cuenta con cientos de voluntarios a lo largo y ancho del país, quienes participan en foros sobre la temática de los secuestrados en Colombia, entre otros eventos. El hecho de que la marcha haya sido convocada por medio de Facebook, evidencia el potencial de convocatoria que estos espacios de interacción tienen cuando se usa con un propósito compartido por millones de personas, siguiendo con la idea que anteriormente se mencionaba, es una oportunidad para crear redes basadas en intereses comunes sin la necesidad de contar con el apoyo gubernamental, sin la necesidad de poseer altísimos recursos económicos.

El caso de la marcha del 4F, es un hecho de carácter político que evidencia el incremento del uso y apropiación de estos espacios virtuales. Otro ejemplo de menos relevancia para la realidad nacional, pero que aun así logró crear un impacto entre los usuarios de Facebook en Colombia, fue el llamado “tipo del tapabocas”.

35

“La marcha del 4 de febrero contra las Farc nació como un foro en Internet y ya está en 163 ciudades”, (2008), [en línea], disponible en: http://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-3941050, recuperado: Marzo de 2009. 36

“La marcha de las Farc”, (2008), [en línea], disponible en: http://www.eltiempo.com/archivo/documento/MAM-2826340, recuperado: Abril de 2009.

La llegada del virus AH1N1 a Colombia, provocó un incremento en el uso del tapabocas. Esto generó un amplio cubrimiento por parte de los medios de comunicación. El canal de noticias City Tv envió a uno de sus periodistas al sistema de transporte masivo Transmilenio a preguntarle a las personas que pensaban acerca del uso del tapabocas, el periodista entrevistó a Juan Carlos Vargas37 un abogado que hasta ese día había vivido en el total anonimato y quien días después se convertiría en objeto de toda clase de burlas por parte de usuarios de Facebook y Youtube. “El tipo del tapabocas”, como se le nombró, respondió al periodista indicando como debía ser usado el tapabocas, pero poniéndoselo al revés. El presentador que estaba en estudio no pudo contener la risa, y fue el inicio de una burla colectiva.

Primero el video fue subido a Youtube, luego usuarios de Facebook empezaron a enviar el enlace para poder ver el video, hasta que semanas después fue creado en Facebook el grupo, “el tipo del tapabocas”, el cual durante la semana del 12 al 17 de junio de 2009 ocupaba el primer puesto en número de usuarios activos registrados, por encima de grupos como un “millón de voces contra las Farc” o “Yo firmaré para la sentencia a violadores”. Tan sólo el 10 de junio se unieron 14.000 personas al grupo 38. La expansión de este hecho por Facebook fue tanta que Juan Carlos se vio obligado a cerrar su propio perfil en Facebook pues estaba siendo víctima de constantes burlas por parte de personas que querían acceder a su perfil.

Estos dos ejemplos, sirven para mostrar como Facebook en Colombia ha sido apropiada por parte de sus usuarios como una eficaz herramienta de convocatoria, un medio para expresar intereses o disgustos o como en el caso del tipo del tapabocas, para realizar una burla colectiva. Lo que

ratifica que

los espacios de interacción virtual pueden generar

fenómenos que impactan la vida cotidiana de aquellos que son usuarios de estos y de quienes no, ya que en este espacio se tejen toda clase de relaciones,

37

relaciones que

“Juan Carlos Vargas "El Tipo del Tapabocas": La Nueva Gran Estrella de Facebook en Colombia ya tiene más de 60.000 Fans” (2009) (en línea), disponible en: http://www.eltiempo.com/blogs/facebookmania/2009/06/juan-carlos-vargas-el-tipo-del.php, recuperado: Junio de 2009. 38 Ibid.

permiten unir personas de casi todos los lugares del mundo, un espacio que está en constante crecimiento pues a diario son cientos los nuevos usuarios que se registran.

Facebook en Colombia se convierte entonces en un espacio de creciente importancia en la vida cotidiana de las personas, tanto así que se habla de que quien no tenga Facebook, no existe. Los 6,328,120 usuarios que el país registra muestra que en Colombia el uso de Facebook ha crecido de manera considerable en los últimos dos años. Y no sólo son las personas jóvenes, el usuario promedio de Internet que oscila entre los 18 y 23 años de edad, es quien hace uso constante de esta red, los niños menores de edad que aun están en el colegio están haciendo uso de este espacio, incluso personas mayores también han abierto cuenta en Facebook pues les permite establecer un contacto con familiares o viejos amigos. ¿Pero corresponde esto a tan solo una moda mediática?, ¿será este el futuro de las relaciones interpersonales? Algunos afirman que Facebook ha llegado para quedarse, entre ellos su creador Mark Zuckerberg quien después de haber informado que su red había alcanzado los 250 millones de usuarios, aseguró que seguirá trabajando para logar una mayor expansión y por atraer nuevos usuarios, a la par que asegurará los que ya tiene.

Es similar a lo que ha sucedido con casi como con todos los inventos tecnológicos del hombre, es casi imposible vaticinar cual será el futuro de estas redes, esto partiendo de que estas tecnologías por sí solas no nos hacen una sociedad mejor ni peor, sin embargo este proceso va a implicar un cambio en las formas como circula la información y la forma como se construyen las relaciones sociales.

Esos cambios a nivel mediático se vienen dando desde hace varios años, pues con la llegada de herramientas de publicación de contenidos como Blogger o Wordpress, portales que permiten la creación de un blog con el objetivo de publicar cualquier tipo de contenido. Pero durante el 2009, un ejemplo de gran relevancia ha vuelto a poner el debate sobre el futuro de los medios de comunicación. El 13 de junio de 2009 fueron publicados los resultados de las elecciones presidenciales en Irán. El resultado de los comicios declaró ganador al candidato de ultra derecha Mahmud Ahmineyad, generando fuertes protestas por parte de los seguidores del candidato opositor,

Mir Housein Muosavi, las marchas no se hicieron esperar, las fuerzas Basic ( policía del régimen) empezaron a desplegar todo su poderío, terminando en la muerte de una joven manifestante, Neda. Las autoridades iraníes prohibieron el cubrimiento de la prensa tanto nacional como internacional de las manifestaciones, sin embargo esta medida no logró evitar que el vídeo de Neda muerta fuese subido a youtube.com, generando toda una cadena de manifestaciones a nivel mundial a su vez que los comentarios expresando la indignación por el hecho inundaron otra popular red social, Twitter, la cual registró un gran flujo de usuarios durante las protestas, la mayor parte enviando mensajes con tópicos relacionados con Irán. 39

Esta apropiación de espacios virtuales, tanto en el caso de Irán, como en el caso de Colombia ha hecho que los grandes medios de comunicación incursionen en el mundo de lo virtual, no solo virtualizando los periódicos o creando portales para transmitir apartes de su programación y ampliar sus contenidos, en el caso de las cadenas de radio o televisión, sino también implementando aplicaciones de interacción que permitan una mayor participación del usuario. Como los foros, la opción de crear un blog dentro del portal del medio y la posibilidad de chatear con personajes protagónicos de algunas de las noticias en secciones de salud y/o de entretenimiento.

El crecimiento acelerado del uso de Facebook ha provocado un gran impacto sobre la vida cotidiana, creando fenómenos como los anteriormente reseñados, lo cual permite considerar a Facebook como un espacio de interacción que configura las relaciones sociales, los modos de expresión, entre muchos otros ámbitos de la vida del hombre.

39

“Twitter en Teherán” (2009) (en línea) disponible en: http://www.eltiempo.com/opinion/forolectores/twitter-en-teheran_5477128-1, recuperado: Julio de 2009.

3. ANÁLISIS CASO FACEBOOK EN BOGOTÁ:

El auge de Facebook en Colombia ha tenido un impacto considerable sobre los modos de interacción de quienes los usan, creando movimientos como el de “Colombia soy yo”, surgido a partir de la marcha del 4 de febrero de 2008. Sin embargo estos hechos concretos son expresiones de dinámicas de mayor escala propias de las dinámicas de interacción en este tipo de plataformas.

Las formas como los usuarios interactúan en los espacios virtuales, resultan difíciles de explorar, pues el seguimiento de estos procesos presenta el inconveniente de que son procesos, que aunque se conectan con lo social, se desarrollan en ámbitos privados de la cotidianidad. El hecho de sentarse en frente del computador por lo general se desarrolla como una experiencia individual de cada usuario.

La importancia de indagar sobre estas experiencias radica en los usos que se le dan a Facebook, esas formas de apropiación, son los que terminan caracterizando esta herramienta. Por eso para el desarrollo de este trabajo de grado se aplicó una encuesta con el propósito de indagar acerca de las formas de ¿cómo usan Facebook los usuarios universitarios de Bogotá?

Para realizar este análisis se recurrió a la aplicación de encuestas a un grupo determinado de personas, este método fue elegido porque permitía mantener una distancia con el encuestado.

Intentar conservar la privacidad para aplicar este estudio resultaba un factor determinante porque se estaba preguntando acerca de cómo se empleaba una herramienta que es usada a nivel social, en su mayoría con personas conocidas o amigos con los que se han compartido experiencias cotidianas cara a cara que crean vínculos de confianza.

El grupo al cual se aplicó la encuesta fue determinado a partir del perfil de usuario que más usa Internet en Bogotá, esto basado en los datos arrojados por el estudio realizado por la

Comisión de Regulación de Telecomunicaciones “Medición de factores multiplicadores para el cálculo de usuarios de Internet en Colombia”. Según la información en el documento este usuario oscila entre los 17 años y los 23 años y se encuentra cursando algún grado de educación superior40.

La pregunta inicial de la que partió la encuesta fue: ¿es usted usuario de Facebook?, Las demás preguntas fueron desarrolladas de tal manera que arrojaran datos estadísticos sobre la frecuencia del uso, las aplicaciones más usadas (esta pregunta fue hecha para demostrar si es cierto que la afirmación del gestor de Facebook Colombia sobre si la aplicación de fotos era la más usada por los usuarios colombianos41) si eran usuarios de otras plataformas virtuales, el número de contactos que tienen (amplitud de la red), estas preguntas eran de tipo de selección múltiple.

La pregunta central de la encuesta intentaba indagar acerca de cómo el usuario percibe la interacción en este espacio entre aquellas personas con las que ya poseía un vínculo cotidiano en contra posición a aquellos que había contactado por medio de Facebook, la pregunta formulada fue: ¿qué diferencia encuentra entre la interacción con contactos conocidos y aquellos desconocidos?

El estudio fue aplicado a 200 estudiantes de la Universidad Jorge Tadeo Lozano y de la Pontificia Universidad Javeriana, repartidos en las carreras de comunicación y lenguaje, diseño gráfico, diseño arquitectónico, diseño industrial, ciencia política y algunos pocos pertenecientes a carreras afines de las ciencias exactas, como la carrera de Química. La encuesta fue inicialmente enviada por Internet a los estudiantes de comunicación social y lenguaje de la universidad javeriana y posteriormente debido a que la mayoría no respondía por este medio fue impresa y fue entregada físicamente al grupo. 40

Colombia, Comisión de Regulación de Telecomunicaciones (2006), “Medición de factores

multiplicadores para el cálculo de usuarios de Internet en Colombia” [documento de trabajo]. 41

“¿Cuál es el éxito de Facebook en Colombia?”, (2008), [en línea], disponible en:

http://www.caracol.com.co/nota.aspx?id=667594, recuperado: Marzo de 2009 .

3.1RESULTADOS OBTENIDOS:

Se encontró que entre los 200 encuestados había tres rangos de edad. Los rangos de edades fueron agrupados así, de 16 a 18, de 22 a 31 y de 19 a 21 años respectivamente, siendo este el usuario promedio y el usuario con mayor uso de Facebook según los resultados del análisis.

Promedio Edades 16 - 18 18%

22 - 31 31%

19 - 21 51%

De la muestra seleccionada, solo un 7% respondió que no era usuario de Facebook, lo cual refleja en este estudio que este espacio de interacción está siendo usado entre los jovenes universitarios colombianos.

Es Usted usuario de Facebook? NO 7%

SI 93%

Debido a que se presumía que quien tiene acceso a Internet desde su casa, usa con mayor frecuencia el Facebook, se preguntó a los usuarios sobre si tenían acceso a Internet en sus

casas, demostrando (en este estudio) que se confirma la hipótesis inicial bajo la cual se formuló esta pregunta, ya que el número promedio de usuarios que tienen Facebook es similar al número de personas que puede acceder a Internet desde su lugar de residencia.

Tienes Usted acceso a Internet desde su casa? NO 2%

SI 98%

El siguiente bloque de preguntas indagó especificamente sobre variables relacionadas con la interacción en Facebook.

Para confrontar la hipótesis de que Facebook es la plataforma virtual más usada en Colombia, se buscó indagar sobre la veracidad de este supuesto (en este sector de la población) por medio de la pregunta ¿ es usted usuario de otras plataformas de interacción virtual?. Las cifras demostraron que solo un 41% era exclusivamente usuario de Facebook, los demás compartian el uso de Facebook con otras plataformas de interacción virtual como myspace, competencia directa a nivel mundial de Facebook.

Es usted usuario de otras plataformas? 41% 24% 18% 10%

Flickr

8%

myspace

otras

last f.m

ninguna

3.2 Frecuencia de uso:

Otra de las preguntas que se formuló para demostrar o refutar (dentro de esta muestra) si realmente Facebook estaba siendo tan usado como lo afirmaban varios medios de comunicación, fue : ¿cuántas veces por semana usa Facebook?. Los resultados fueron coherentes con las afirmaciones pues el 58% de los encuestados respondieron que usaban Facebook a diario.

¿Con qué Frecuencia Usa Facebook? 58% 29%

13%

1%

a diario 2-3 veces 1 vez por No usa por semana Facebook semana

3.3 ORIGEN DE CONTACTOS:

Se preguntó primero por la cantidad de contactos que cada persona tenía, encontrando que los resultados de esta variable no tienen relación directa con los otros resultados, pues los porcentajes de esta pregunta son muy variados. Aunque se encontró mayoritariamente que el 29% respondió que poseía entre 101 y 200 contactos en Facebook.

En Promedio cuantos contactos tiene? 33 28 23 18 10

entre 50 y 100

entre 101 y 200

entre 201 y 300

entre 301 y 500

Más de 500

La siguiente pregunta fue sobre la procedencia de los contactos, la pregunta de selección múltiple tenía cuatro opciones de respuesta.

a) Personas con las cuales comparte un vínculo en la vida cotidiana. b) Personas con las cuales comparte o ha compartido un vínculo en la vida cotidiana pero que viven en otras ciudades. (amigos de la infancia, familiares, amigos del colegio, familiares en el exterior). c) Personas que reconoce en su vida cotidiana, pero con los cuales el contacto y la vinculación son escasas. d) Personas que solo conoce a través de la red. e) Figuras públicas, etc.

Origen de Contactos 49%

28% 18% 3%

1%

a

b

c

d

e

3.4 CONTACTOS CONOCIDOS VS CONTACTOS DESCONOCIDOS:

Partiendo de la idea de que Facebook es una herramienta que permite desprenderse de la ubicación geográfica para crear enlaces entre las personas, en este trabajo se quiso preguntar sobre las diferencias entre los modos de interacción entre los contactos conocidos a través de la red y los contactos conocidos personalmente.

¿Cuáles son las aplicaciones más usadas con sus contactos conocidos ? 46%

34%

15%

4%

2%

Lo que se encontró en común entre ambos tipos de interacción es que la aplicación más usada son los comentarios en fotos. La diferencia radica en que el uso de la aplicación que permite crear grupos es más usada con los usuarios que sólo se conocen a través de la red.

¿Cuáles son las aplicaciones más usadas con los contactos que sólo conoce a través de… 35%

21%

34% 4%

7%

3.5 ANÁLISIS DE LOS RESULTADOS:

Los resultados permitieron llegar a las siguientes conclusiones:



El rango de edad que mayor uso hace de Facebook, es el de aquellos usuarios que van desde los 19 a los 21 años de edad.



El número de contactos que los usuarios tienen no es proporcional a la frecuencia de uso de Internet. Es decir, no es necesario tener muchos contactos para usar Facebook con mayor frecuencia.



Existe una relación directa entre el porcentaje de usuarios que tiene Facebook y el porcentaje de quienes tienen acceso a Internet desde su casa. Lo que podría asociarse a la restricción de uso de Facebook que las universidades hacen en la mayor parte de los computadores que están en sus campus. De esta manera los estudiantes si quieren acceder a esta red social deben hacerlo, en la mayoría de los casos, desde sus casas.



La frecuencia de uso de Facebook es en su mayoría a diario. Lo cual pone de manifiesto que entre este grupo de usuarios el uso de este espacio ocupa una parte de su rutina virtual.

Origen de contactos:



A pesar de que Facebook puede llegar a ser un espacio que permite establecer relaciones con personas que se conocen sólo a través de este medio, la mayor parte de los encuestados respondió que sólo agregan personas con las cuales poseen algún nivel de vinculación en su vida cotidiana, fueron muy pocos quienes respondieron que tenían más amigos virtuales que amigos que de hecho conocían de su colegio, universidad o familiares. Se encontró que esta tendencia puede tener justificación en las respuestas que los encuestados dieron en la última pregunta de la encuesta42, se encontró que la mayor parte de los encuestados afirmaban no aceptar como amigos a personas completamente desconocidas. Argumentaban que aceptar a un desconocido era como revelar su mundo privado y que debido a que no existía ninguna clase de vínculo con estas personas no era posible agregarlos pues no tenían confianza para dejarlos ver su “mundo”.

Realizando una comparación con el modelo de red que es Facebook (red libre de escala), se pude afirmar que una de las razones por las cuales esto sucede, es el fenómeno de rich get richer (véase página 30) el cual afirma que una red de usuarios se teje siempre dentro de personas que tienen enlaces en común, lo que quiere decir que este tipo de redes de usuarios se expande únicamente entre personas afines, conocidas directamente o conocidas de conocidos.

El agregar a una persona desconocida permitiría un vínculo hacia otras redes, lo que implica una apertura hacia otro tipo de personas, cosa que como muestra la encuesta no sucede en el caso de la mayor parte de los usuarios, lo que sustentaría la idea de que Facebook realmente sí es una red libre de escala. Aunque hubo excepciones que se acercan más a los propósitos que el creador de Facebook tiene como consigna, “un mundo más abierto y más conectado”, el caso de respuestas 42

‘Comente brevemente qué diferencias encuentra entre su interacción con aquellos contactos que conoce y aquellos que no conoce.

como: “acepto personas desconocidas por igual que a los conocidos por qué me gusta compartir mis gustos musicales e intercambiar links de videos y de páginas de juegos gratuitos online”.

Sin embargo, tan sólo cuatro personas respondieron que no les importaba aceptar desconocidos. Estas cuatro personas aseguraban que su interacción con personas desconocidas era mayor, comentando en perfiles, por medio del Messenger instantáneo que ofrece la página y sobre todo en aplicaciones como Ilike, la cual permite comparar e intercambiar gustos musicales, ver las fechas de conciertos de los artistas preferidos, enviar canciones y videos, realizar quizzes que miden el conocimiento musical, etc.

Otra respuesta común sobre la interacción con los contactos desconocidos, fue que antes de decidir si los agregaban les enviaban mensajes para saber si tenían algo en común, o para “ recordar de pronto si alguna vez conocí a esa persona”, sí la persona que realizaba la petición de amistad era aceptada, la interacción con este tipo de contacto era bastante limitada, era de tipo “espía”, tan sólo se concentraba en observar los contenidos del nuevo contacto (mirar quiénes son sus amigos, observar los contenidos que publica) pero sin comentarlos; esto porque “no existe ningún tipo de confianza como para realizar los comentarios”.

En general se observó que la interacción con contactos desconocidos era casi nula debido a la falta de vinculación en escenarios cotidianos, como la universidad, el colegio, la familia, etc. Mientras que con los contactos con los que existe ese tipo de enlaces, con los que hay una historia, una experiencia cotidiana en común, no se tiene pudor a la hora de realizar comentarios a las fotos publicadas. Es más, según los encuestados, la aplicación de las fotografías es la más usada pues “permite complementar la información sobre los eventos que se compartieron, pues se recuerda y se comenta lo que pasó en ese momento”.

Esta diferencia en la interacción entre los usuarios conocidos y no conocidos (o usuarios conocidos a través de la red), muestra que Facebook es una “extensión” de la vida social cotidiana de la mayoría de los encuestados, es un espacio del cual el usuario se apropia de tal manera que termina siendo una extensión de su vida cotidiana y social ya que realizan las mismas acciones pero en otro espacio, si no fuese una extensión de sus vidas diarias a los usuarios encuestados no les preocuparía que un desconocido visitara su perfil y comentara sus fotos, se enterara de qué viajes ha realizado o de quiénes son sus mejores amigos. Incluso el mismo lema de Facebook define esta situación: “Facebook te ayuda a comunicarte y compartir con las personas que conoces”.

Lo que logra Facebook es hacer visible para el resto del círculo de contactos las acciones que se realizan para interactuar con las personas, como lo es el comentar fotos, el decir que se está pensando; sin embargo no todo el contenido es visible ya que el usuario tiene el poder de decisión sobre que publicaciones mostrar a todos sus contactos y cuáles no.

Lo privado en este espacio virtual es lo “que se quiere resguardar del ojo público. Mientras que lo público es aquello que se construye alrededor de un tema en común de tipo global, lo que no necesita de vínculos afectivos para ser compartido, en ultimas es el usuario el que regula su contenido, como en la vida offline el usuario decide que contar y que no.

. Los resultados de la encuesta arrojaron las primeras pistas sobre los usos que los usuarios dan a Facebook como espacio de interacción virtual, sin embargo y debido al método elegido las respuestas de los usuarios fueron muy concretas y superficiales, lo que impidió que el análisis arrojara conclusiones más contundentes, por lo cual después de aplicar la encuesta se procedió a seleccionar cinco encuestados para realizar un seguimiento mucho más personal y presencial para indagar sobre de cómo se apropian de Facebook y de cómo este ayuda a configurar las experiencias cotidianas.

Las directrices para realizar esta segunda parte del estudio de caso especifico, fueron encontradas en la obra de Christine Hine, “Etnografía virtual43”, a pesar de que en algunas conferencias la autora ha dejado la pregunta sobre si la etnografía virtual es la misma etnografía pero aplicada a Internet, Hine ofrece algunas luces que pueden dar pistas sobre cómo se puede abordar el estudio de las practicas en internet.

La etnografía tradicional consiste es una técnica de investigación usada por sociólogos, en donde el investigador se sumerge en el mundo que estudio por un tiempo determinado y toma en cuenta, relaciones, actividades y significaciones que se forjan entre quienes participan en los procesos sociales de ese mundo 44. La etnografía virtual no es algo tan diferente de este modo de observar el mundo, solo que aquí se hace especial énfasis en tres aspectos fundamentales para poder lograr un verdadero encuentro con el otro.

Primordialmente al realizar etnografía virtual hay que observar con detalle las formas en que se experimenta el uso de la tecnología, pues “el agente de cambio no es la tecnología en si misma sino los usos y las construcciones de sentido alrededor de ella45”.

Hay que tener en cuenta también que como Internet es un espacio sin ubicación cartográfica, aquí el tiempo y el espacio se vuelven categorías vacías, el sentido entonces de la etnografía virtual es aproximarse a las experiencias que los sujetos tejen en torno a esta tecnología llamada Internet.

De los 200 encuestados se seleccionaron 5 de manera aleatoria, estos cinco individuos fueron notificados a través de Facebook de la cita, a la vez se les preguntó cuál era el lugar más común desde donde revisaban Facebook, la 43

Hine, Christine, “Etnografía virtual”, [en línea] disponible en: http://mail.google.com/mail/?shva=1#search/etnografia+virtual/1246ea94b15944cb , recuperado: octubre de 2009 44 Ibid 45 Ibid

respuesta de los cinco fue en la casa, por lo que el sitio donde se realizó el seguimiento fue en sus respectivas viviendas.

La sesión de seguimiento fue dividida en dos partes, la primera era de observación, los encuestados navegaban y yo los observaba tomando atenta nota de lo que hacían y realizando preguntas acerca de las acciones realizadas; la segunda parte consistió en una ronda de preguntas acerca de la experiencia en Facebook.

La sesión de cada uno iniciaba abriendo el explorador de Internet, les pedí que hicieran lo que normalmente hacen cuando ingresan a Internet, los cinco personajes coincidieron en que lo primero que se revisaba era el correo electrónico, lo último que se revisa es Facebook o los espacios de interacción y socialización, los que se conocen como Dominios Multi Usuario, este orden de navegación dentro del grupo de usuarios, está regido por criterios personales en donde se contraponen el ocio al trabajo, la actividad académica al entretenimiento. Uno de los usuarios dijo que dejaba la exploración de Facebook cuando ya había terminado sus deberes pero sin importar esto siempre lo hacía.

Después de revisar el correo, y si no se están demasiado atareados, los usuarios abrían Facebook, allí algunos de los usuarios pensaban que el orden para explorar por este sitio estaba pre determinado por la misma página, pues consideraban que las alertas en rojo que salen al lado inferior derecho, y los botones resaltados de la parte superior de la página indicando que hay un mensaje nuevo o que hay una acción en la cual el usuario está involucrado es lo primero que se mira. Mientras que para otros usuarios el diseño de la página no determinaba en ninguna forma el orden que se usaba para revisar el Facebook, este respondía a un orden de carácter personal.

El tiempo de permanencia en Facebook para cada usuario dependía de lo que les pareciera interesante, este criterio era totalmente subjetivo pues a cada usuario le interesan cosas muy diferentes, eso dependía de la personalidad de cada cual, por

ejemplo una de las encuestadas está muy comprometida con los movimientos que buscan conservar el medio ambiente, y era aficionada de la fotografía de animales y paisajes, ella exploraba Facebook más tiempo si algunos de sus contactos publicaban contenidos relacionados con sus temas de interés. Sin embargo afirmaban también que les parecía una buena oportunidad de revisar como está la vida de los demás, si han viajado recientemente, si alguien terminó una relación.

Respecto al supuesto inicial al aplicar la encuesta, de que las personas actuarían con recelo en presencia de alguien que les estuviera observando, mi papel de observadora participante no interfirió en la actividad de los encuestados, por el contrario terminaron dando una explicación de cada uno de sus movimientos y comentando cosas sobre las personas que comentaban, o las fotos que ponían y contando anécdotas sobre sus experiencias en Facebook.

Este punto me parece digno de resaltar porque las experiencias en Facebook no son tan privadas como parecen, es más, este hecho quebró la premisa inicial de que la privacidad es algo crucial para interactuar en Facebook.

Con uno de los usuarios no tuve mucha suerte monitoreando sus acciones en este espacio, pues no tenía mucho que ver, en sus palabras, Él decía que Facebook lo usaba única y exclusivamente para ver cosas que no le hicieran perder el tiempo, “no pierdo tiempo poniéndome a ver la vida de todo el mundo”.

La palabra ver, fue muy nombrada en este seguimiento, los usuarios hablaron de ver a los demás y de que me vean a mí, alguno incluso uso una metáfora sobre la vitrina comercial que tienen los almacenes para vender sus mercancías, de esa manera perciben el estar en Facebook. Los usuarios consideran que este es un espacio propicio para “vender” una imagen de lo que son, o de lo que quieren ser, o de lo que quieren aparentar.

Esta opción de construir una identidad en este espacio, o de crear una nueva, mostrar la propia o tener múltiples identidades en línea, “es posible gracias a que Internet elimina los signos sociales de contexto”46, como la mirada, los gestos, la entonación, la raza etc., no por esto otras categorías de la construcción de identidad como las características de género, nacionalidad, ocupación dejan de ser importantes, es más los perfiles en Facebook se basan en estas categorías para permitir a los usuarios crear sus perfiles, sus identidades.

Según los usuarios encuestados, la ausencia de signos sociales de contexto, sobre todo del contacto visual y la entonación vocal, crean la sensación de estar protegidos para comunicar ciertas cosas que de otro modo no serían comunicadas. Cuando a los usuarios se les preguntó sobre la razón por la cual tenían Facebook, hubo una constante en los cinco encuestados , nunca pensaron en abrir una cuenta en Facebook, fue algo que más bien hicieron por “obligación social”, el uso de este espacio inicio porque a sus correos electrónicos llegaban invitaciones casi a diario de otras personas que se unieron a esta red, al iniciar la apropiación de este espacio de interacción, no veían la utilidad

de tener una cuenta, solo cuando empezaron

a agregar A otros usuarios y a interactuar con ellos, encontraron una razón lo suficientemente valiosa para mantenerse activos ahí.

Al realizarle la pregunta central a cada usuario acerca de si pensaba que era un espacio de interacción o no, los cinco usuarios entrevistados afirmaron que lo era, aclarando que la interacción en este espacio es “impersonal”, pues los usuarios siguen considerando que la presencia física de las personas con las que interactúan como un factor importante para desarrollar interacciones más completas.

La otra pregunta importante era sobre la diferencia entre interactuar por medio de Facebook y en otros espacios, la respuesta, aunque sin coincidir con la opinión

46

Hine, Christine.”Etnografía virtual”, [en línea] Disponible en: http://books.google.com.co/books?hl=es&lr=&id=CZkG7lYWbgC&oi=fnd&pg=PA7&dq=%22Hine%22+%22Etnograf%C3%ADa+virtual%22+&ots=ic8xgD4K6&sig=iYWag0Z-uQZ5g_lc6l58Y2c-qJs#v=onepage&q=&f=false Recuperado Octubre de 2009

anteriormente mencionada acerca de lo “impersonal” de este espacio, fue que no existe una diferencia real entre interactuar por medio de Facebook y en otros espacios pues el objetivo de interactuar o de comunicar algún mensaje se cumple en este espacio virtual, sin embargo, encuentran diferente el hecho de que este espacio es un espacio informal que no se presta para realizar acciones más formales, como comunicarse con el jefe o informar acerca de un suceso trágico para una familia.

A pesar de que se encontraron diferencias entre los encuestados había muchos puntos en común respecto a las razones y los usos por las cuales empezaron a usar Facebook.

Hay un componente personal que influye en cómo se configura la apropiación de Facebook, sin embargo hay puntos en común entre los usuarios elegidos, que se presume son coincidencias por el rango de edad. (19-22 años).

5. CONCLUSIONES GENERALES:



En el desarrollo de este trabajo se observó que la oposición desde donde generalmente se comprende lo virtual, (virtual como irreal/ real) no es cierta ya que las experiencias vividas en espacios virtuales son parte de la vida del hombre y tienen impacto en su ámbito social y personal. También se concluye que realmente no existe una diferencia entre la forma como se realiza la interacción virtual y la interacción no-virtual. La interacción en los espacios virtuales, como Facebook, sigue las formas de interacción que los usuarios tienen en su vida diaria, incluso Facebook a modo de metáfora nombra las diferentes aplicaciones en relación con la vida social de las personas en espacios diferentes a los virtuales, como lo es el perfil, el home u hogar que es desde donde se parte para explorar los demás perfiles o actividades diarias, el comentar las fotos, etc. Lo que cambia es el soporte o el medio por el cual se realiza y se generan nuevas posibilidades como la interacción en tiempo real o en rangos de tiempo elegido.

Este soporte lo que permite es que la interacción se haga visible y que se publique a los ojos de los demás un completo registro de todas las acciones que se realizan con los “amigos” o contactos.



Los procesos de virtualización no son exclusivos de las tecnologías modernas.



El uso de los espacios virtuales no desplaza a los usos de los espacios tradicionales de interacción, Facebook según los usuarios entrevistados termina por complementar la interacción tradicional, pues debido a la visibilidad que otorga este espacio se puede añadir elementos como estar al tanto de los movimientos de los demás, conocer gustos que por lo general no hay tiempo para conocer en las interacciones cotidianas.



Facebook es un espacio de interacción virtual, pues es el resultado de la virtualización de las formas tradicionales de interacción en las redes de interacción se construye a partir de relaciones, enlaces y vínculos.



La estructura reticular de Internet, el modelo libre de escala, es la misma estructura de Facebook y de las redes tradicionales de amigos.

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