DISCURSO PRONUNCIADO EN EL PARANINFO DEL PALACIO DE LAS ACADEMIAS EL DÍA 4 DE JULIO DE 2012, EN LA SESIÓN SOLEMNE CELEBRADA POR LOS 290 AÑOS DE LA UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA Dr. Carlos A. Moros Ghersi

Quiero en primer lugar, expresar al Comité Coordinador de este evento, organizado por las Academias Nacionales para conmemorar los 290 años de la fundación de la UCV y rendir un homenaje a las Universidades venezolanas, mi profundo agradecimiento por el honor que me han dispensado al invitarme a participar como Orador en nombre de dichas instituciones La realización de este acto, cobra una singular importancia, porque la Universidad Autónoma venezolana es hoy objeto de un permanente asedio que trata de alterar su normalidad interna y de vulnerar la plena realización de sus nobles misiones, La intencionalidad de los actos que integran dicho asedio configuran un ataque frontal contra la esencia misma de la universidad: su autonomía. Carentes en su conjunto de argumentos académicos, desconocedores de su historia y de sus trayectorias, pareciera privar en ellos el objetivo de desfigurar el excepcional rol que han desempeñado las universidades autónomas como centros del saber, como centros de crítica independientes, para someterlas a determinadas posiciones políticas En efecto, la aplicación de muy diversos análisis ha evidenciado de manera permanente los aportes de primer orden que de ellas han surgido para el desarrollo científico, tecnológico y social de Venezuela y con igual relevancia, sus permanentes esfuerzos para el logro de la libertad y la democracia en la nación. Por consiguiente, toda acción que trate de detener, ensombrecer o maltratar esa realidad no sólo vulnera su devenir en la perspectiva del presente y del futuro sino que lesiona de manera impredecible el propio porvenir del país, Las universidades autónomas, contrario al deterioro que ha sucedido en las instituciones públicas de niveles inferiores, constituyen un grupo de corporaciones que, sin soslayar sus defectos, la presencia de situaciones internas graves pueden mostrar que llevan a cabo una labor de gran calidad en docencia, investigación y extensión y que ese trabajo ha sido constante, incluso en medio de las graves crisis que puedan haber soportado Tres universidades públicas estaban en funcionamiento en Venezuela para 1958, año en el cual se inicia el período democrático : la Universidad Central de Venezuela, la Universidad de los Andes y la Universidad del Zulia. La más antigua, la UCV, seguida de la ULA y de LUZ. La UCV, erigida como Universidad el 22 de Diciembre de 1721 con el nombre de Real y Pontificia Universidad de Caracas, pasó a llamarse Universidad 1

Central de Venezuela en 1826. En el año de 1827 después de un intenso trabajo realizado por Bolívar y Vargas, se promulgan los Estatutos Republicanos que constituyeron sin duda alguna un hito en la historia de la institución ya que la convierte en una corporación abierta a todas las clases sociales sin ningún tipo de distinción y le imparte una transformación académica como nunca antes había existido-Al mismo tiempo, le confiere al claustro la posibilidad de elegir al Rector. Los Estatutos Republicanos de la UCV han sido conceptuados como uno de los documentos más innovadores y progresistas en América Latina en el. Siglo XIX y como me lo refirió el Dr. Rafael Pisani fueron la fuente principal para la elaboración de la Ley de Universidades, promulgada en 1958. La Universidad de los Andes nace el 21 de Septiembre de 1810 cuando la Junta Superior que gobernaba Mérida, le otorga al Real Colegio Seminario de San Buenaventura, existente en esa ciudad, el Título de “Real Universidad de San Buenaventura de Mérida de los Caballeros”. En Septiembre de 1883 es denominada Universidad de los Andes. La tercera universidad, la del Zulia se funda en 1891 a partir del Colegio Federal de Primera Categoría de dicho Estado, cuando a través de las medidas legales correspondientes, el Colegio fue convertido en Universidad. Estas tres instituciones fueron afectadas en su desarrollo por variados motivos, falta de recursos económicos, cierres por gobiernos dictatoriales, suspensión de facultades y otros de similar connotación pero sin duda la que sufrió el percance más grave fue la Universidad del Zulia ya que en 1903 el gobierno de Cipriano Castro decretó su cierre En 1936, hubo intentos por reabrirla pero no fue sino hasta 1946, cuando reinicia sus actividades. . La razón aducida para su clausura fue que un exceso de universidades corría el riesgo de crear a la larga un proletariado intelectual y que no había medios para sostener decorosamente a tantos médicos, abogados e ingenieros. La Universidad de Carabobo (UC) nació como Colegio Universitario, en 1833, por decreto gubernamental. El 15 de noviembre de 1892 el Presidente de la República, para ese entonces, General Joaquín Crespo, decreta la creación de la Ilustre Universidad de Valencia .pero dos años después, en 1894 es clausurada por Cipriano Castro por las mismas razones aducidas en relación a la del Zulia y sólo se reabrirá el 21 de Marzo de 1958 La UCV, ULA y LUZ fueron así las únicas instituciones públicas que permanecían en actividad para el año 1958 A ellas se habían integrado dos Universidades privadas, la UCAB y la USM. Sólo existía un Instituto universitario, el Instituto Pedagógico. A partir de ese año, cuando comienza nuestra democracia, se produce uno de los avances de mayor importancia para la educación superior, con la instauración de nuevas universidades, algunas regionales, otras en la región capital. Así, además de la reapertura de la UC, antes mencionada, aparece la Universidad de Oriente (UDO), creada en 1958 - En 1962 se funda la Universidad Centro Occidental, que se denominará luego Lisandro Alvarado(UCLA) en Barquisimeto, Estado Lara. En 1967 se decreta la creación de la Universidad Simón Bolívar, la cual es puesta en funcionamiento en 1971, - Se fundan 2

además, otras Universidades Experimentales, entre ellas : de los Llanos Ezequiel Zamora (Unellez), Simón Rodríguez, (UNESR), Francisco de Miranda (UNEFM), Nacional Abierta (UNA), del Táchira (UNET),de Guayana, de los Llanos Centrales Rómulo Gallegos (UNERG) Pedagógica Libertador (UPEL), Universidad Experimental Politécnica (UNEXPO), las cuales, con gran empuje y decisión han dado aportes invalorables al país. Además se establecen un denso grupo de Universidades privadas que han cumplido un rol muy importante en la capacitación de estudiantes. Se incrementan de manera sustancial los Institutos y Colegios Universitarios, El crecimiento de la educación superior fue de tal magnitud que de 5 instituciones en 1958, ya existían más de 100 en 1980, número que ha continuado incrementándose en elevada proporciónLos dos proyectos de Educación superior que se han presentado, el elaborado por la Comisión que presidió el Dr. Miguel Layrisse y por la que tuve el honor de dirigir establecía la autonomía para todas las universidades, pero al no aprobarse ninguno de los dos, si bien en algunas de ellas se estaban iniciándose procesos de democratización, estos fueron bruscamente interrumpidos por el actual Gobierno, de ,manera que en la mayoría de ellas, las autoridades son designadas y removidas por acción directa del gobierno. No obstante fue respetado ese proceso, en algunas de las que lo habían adquirido En ese contexto, si se analiza la productividad universitaria se puede comprobar que en lo que atañe a la labor docente las universidades autónomas ofrecen el mayor número de programas en todas las disciplinas. Se han generado nuevas Facultades, Escuelas y por ende carreras acorde al devenir de los avances en Ciencias y en Humanidades lo cual se expresa por una importante diversificación altamente beneficiosa para el país. , Cabe destacar por ejemplo, la creación de la Facultad de Ciencias en la UCV en 1958 como un aporte de primer orden en la formación de los investigadores básicos, conceptuado como uno de los más necesarios recursos humanos en esta etapa de la revolución científico técnica,, la cual se creó luego en otras universidades autónomas,. Si se examinan un grupo de universidades que en mayor o menor grado, comparten el dictado de algunas carreras profesionales, podemos señalar por ejemplo que en la actualidad, la UCV , ULA; LUZ; UC; UDO, UCLA Y USB ofrecen 234 carreras de pregrado, en un altísimo porcentaje de licenciaturas, aun cuando hay también carreras técnicas,.Este conjunto de programas que abarca profesiones indispensable para el desarrollo del país, han representado también un importante avance en la innovación y en la diversificación. En la educación de postgrado, las universidades autónomas asumen un rol determinante y pionero... El primer postgrado universitario del país tuvo lugar en la UCV en 1941, en la Facultad de Medicina. Este postgrado no sólo fue el primero en Venezuela, sino también en América Latina Hasta 1958 el progreso de los mismos fue lento y ocurrió especialmente en el área médica y en la UCV, pero a partir de ese año se produce uno de los acontecimientos más relevantes de la educación superior en Venezuela como lo fue el crecimiento y consolidación del IV Nivel, que ha tenido su asiento fundamental en las Universidades autónomas., en las cuales se han expandido de manera impresionante los Cursos de Maestría y Especialización así como también los de Doctorado, tanto en las 3

áreas científicas como humanísticas. Hasta esta etapa los venezolanos optaban por estudios en el extranjero para lograr esos títulos y hoy en las más diversas disciplinas lo hacen en Venezuela lo que ha representado un avance crucial para nuestro desarrollo. Si evaluamos este proceso en el mismo grupo de universidades a los que me he referido anteriormente, encontramos, que ´para este año, la UCV tiene el más alto número de ellos 350, los cuales sumados a las otras instituciones, ULA; LUZ, UDO, UC, UCLA y USB conforman 881 Cursos de especialización, maestría y Doctorados comprendiendo así una abrumadora mayoría del total que se dicta en Venezuela. En lo que a investigación se refiere, acorde a JL Ávila Bello, para 1983 el 62 % de las unidades (grupos de investigación), el 64 % de los científicos y tecnólogos y casi el 70 % de los proyectos de investigación se realizaban en las universidades públicas, especialmente en las autónomas. Para 1996, el trabajo de la Dra. Eldrys Rodolfo de Gil, de la ULA, reveló que las siete instituciones con mayor producción científica fueron el IVIC y la UCV ocupando los primeros lugares, USB, ULA;,LUZ, UDO y UC- Para el año 2005, el 85 % de los investigadores del entonces Programa de Promoción del Investigador pertenecían a universidades autónomas y como se ha señalado hace pocos ,una empresa con sede en Londres la Quacquarelli Symonds que considera diversos criterios para la calificación, entre ellos los trabajos de investigación, coloca a la UCV como la institución venezolana con mayor puntuación e incluye otras universidades venezolanas como la ULA y la USB, esta última en destacada posición en investigación, además ,la UC en importante posición y esto ocurre, no obstante las limitaciones económicas a las cuales han sido sometidas. En lo que a extensión universitaria atañe, las universidades autónomas la han visualizado siempre como una relación horizontal con la comunidad, a la cual ella llevan el producto del cumplimiento de sus funciones, y reciben la creatividad del quehacer de esa comunidad que sin duda tendrá influencia en su propio desarrollo, En ese contexto, las instituciones han llevado a cabo diferentes actividades que las han conectado a la sociedad a la cual sirve. Entre ellas, podemos citar lo atinente a la conservación y transmisión de los auténticos bienes de la cultura y el saber y no hay duda de su influencia para que el venezolano pueda proseguir con su propio patrimonio al mismo tiempo que acepta la herencia cultural de la humanidad, para que sepa encontrar el equilibrio armonioso entre la búsqueda y conservación de propia raíz histórica y la construcción de un futuro abierto. Muy numerosos programas se han desarrollado en estas áreas. Pero la extensión ha abarcado convenios interinstitucionales, la asistencia tecnológica, la educación continua, publicaciones, programas especiales, programas sociales, el deporte, foros y seminarios para analizar todo lo que ocurre en el país, Nos hemos acercado para ofrecer lo que hacemos y para recibir la influencia del pueblo venezolano. Se pudiera concluir que en cualquier país del planeta tierra, estas instituciones con esos logros, serían objeto de la más alta consideración, recibirían una atención privilegiada y gran estímulo, sobre todo en esta etapa en la cual el conocimiento, es el recurso más importante para el desarrollo integral de las naciones y tomando en cuenta además como lo afirmó Arráez Luca, que “la sociedad del conocimiento llegó para quedarse”, es decir no hay vuelta atrás. El crecimiento de los mismos como consecuencia de la revolución 4

científico técnica es impresionante e indetenible y ha cambiado y cambiará con mayor intensidad las posibilidades de desarrollo. La prioridad que le han dado algunos países a esta cuestión, los ha llevado a hacer de la educación y en particular de la educación universitaria, el motor del desarrollo y esto se ha traducido en transformaciones en lo económico, en disminución de la pobreza, en lo cultural y en general en todas las facetas del desarrollo integral. No hay duda por esta realidad, que el estímulo a la generación de conocimientos ocupa un sitial importante de las políticas. Y como es bien sabido, para que los conocimientos tengan la validez que los tiempos exigen, se requiere que las instituciones que tienen como misión fundamental la investigación, tengan la libertad y la independencia necesaria para hacerlo posible. Las universidades son por excelencia las instituciones generadoras de conocimientos. Lo han sido desde las primeras universidades de Bolonia y del Norte de Europa y desde su origen exigieron libertad e independencia para cumplir con su principal cometido, la búsqueda del saber Pero, lo que está ocurriendo en nuestro país, es lo contrario, se acosa a las universidades autónomas, se les trata de detener en ese camino que habían logrado y pareciera surgir desde varios sectores gubernamentales la tesis de la imposición, de ganarlas como espacios políticos Alarmados ante esa situación, cincuenta y ocho ex autoridades rectorales y decanales de la UCV que configuran una abrumadora mayoría de los que hemos tenido el honor de dirigir esa institución como Rectores, Vicerrectores Académicos, Vicerrectores Administrativos Secretarios y Decanos, emitimos un comunicado que hicimos público el 3 de Febrero del presente año para hacer del conocimiento del pueblo venezolano nuestro repudio a ese asedio que también tenía lugar en la globalidad de las universidades autónomas. En estas palabras recojo parte de ese unánime rechazo a los intentos de destruir a la universidad autónoma venezolana,Podemos afirmar, que el cerco al cual están sometidas nuestras corporaciones abarca un conjunto de acciones de extrema gravedad. Uno de las primeras, de extrema gravedad, ha sido alterar su democracia interna, al suspender las elecciones de las autoridades rectorales y decanales en la totalidad de las universidades autónomas y también en las experimentales en las cuales se había logrado ese derecho , lo que ha provocado que los profesores que en el desempeño de esos cargos han culminado sus períodos legales tengan que permanecer en sus ejercicio y no puedan ser reemplazadas por otras nuevas autoridades , escogidas por el Claustro y por las Asambleas de Facultades. Esta irregularidad que rompe una hermosa tradición democrática es producto de una decisión de la Sala Electoral del Tribunal Supremo de Justicia que exige la integración de una comunidad distinta a la que hasta el momento ha escogido libremente a nuestras autoridades y la cual está establecida en el Artículo 109 de la Constitución Nacional, que expresa con absoluta precisión que está integrada por Profesores, estudiantes y egresados. La nueva integración de la comunidad universitaria que la Sala Electoral considera que es la válida, fue propuesta por el Presidente de la República dentro de la Reforma Constitucional que presentó al país y fue negada en las 5

votaciones del 2 de Diciembre del 2007, por lo cual la decisión del Gobierno Nacional y de la Sala Electoral del TSJ, no sólo violan la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, sino que desconocen también la soberanía popular que se expresó negando dicha Reforma. Sobre la Ley Orgánica de Educación que cercena de manera ostensible la autonomía universitaria ,y que no respetó ni la Carta Magna ni la voz del pueblo al introducir ese nuevo tipo de comunidad , se ejerció un recurso por inconstitucionalidad introducido por los Rectores de las Universidades autónomas, el cual se encuentra engavetado en el Tribunal Supremo de Justicia, Ahora bien, la supuesta tesis para cambiar la integración de la comunidad universitaria para las elecciones es la de ampliar la democratización, el lograr la participación en igualdad de condiciones para las votaciones de los profesores, estudiantes, empleados y obreros. No obstante, esa intencionalidad, no soporta la más elemental argumentación ya que como lo señalamos antes, el Gobierno que así la establece, suspendió todos los procesos electorales que se venían instaurando en las universidades experimentales, y no ha hecho ninguna otra legislación aún teniendo amplia mayoría parlamentaria, para democratizar a dichas instituciones ni para las nuevas que ha fundado, por lo cual en esas organismos las autoridades son designadas a dedo por el Ejecutivo y removidas por el mismo procedimiento. En ellas, ni los profesores, ni los estudiantes, ni los empleados y obreros tienen ninguna participación en el nombramiento de sus directivos... Esta manera dual de visualizar la democracia de las universidades indica que son otros los motivos que llevaron a tratar de cambiar la integración de la comunidad de las autónomas y no reales propósitos de democratización. Otras acciones gubernamentales se ejercen de manera permanente sobre la universidad autónoma. . Entre ellas podemos citar la inaceptable decisión de impedir que las universidades escojan los alumnos mejor capacitados para ingresar a ellas violando la Ley de Universidades vigente que así lo establece. El Gobierno eliminó la Prueba de Aptitud Académica y el promedio de las notas de Bachillerato hasta Cuarto Año que formaban parte del sistema acordado con el apoyo de las universidades por el Consejo Nacional de Universidades, para la escogencia de los alumnos. Posteriormente, el Gobierno asume la selección por otros parámetros contenidos en lo que denominan “Índice Multivariado para el ingreso de estudiantes”, a su juicio más democrático. El Profesor Jesús González de la UCV en una investigación publicada en el año 2010 sobre la aplicación de este sistema de admisión en esa Casa de Estudios Superiores expresa, entre otras importantes conclusiones lo siguiente:” En la investigación se demuestra que la aplicación del índice señalado, no modifica la distribución de aspirantes asignados según estratos socioeconómicos, que tradicionalmente generaba el Programa Nacional de Ingreso, por lo que se concluyó que la supuesta “exclusión” de que son objeto los aspirantes a ingreso es independiente del mecanismo de asignación. A la misma conclusión se llega al considerar la asignación de aspirantes según la dependencia del plantel de procedencia. Su aplicación privilegia la asignación de aspirantes pertenecientes a la Misión Ribas y permitió que aspirantes con

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el máximo promedio de notas (20 puntos) en el nivel educativo anterior; no quedaran asignados en ninguna de las seis opciones por las que aspiraron en la UCV”. Una conclusión que se infiere de este y otros estudios es la falsedad de afirmar que las universidades discriminan en el ingreso de estudiantes, cuando lo que realmente ocurre es que al utilizar cualquier parámetro afloran ineluctablemente las deficiencias de la educación en niveles inferiores y las desigualdades económicas, ambas de total responsabilidad del Gobierno. A todo lo anterior se agregan otros hechos de similar naturaleza judicial, dignos de mención como la acelerada acción del Tribunal Supremo de Justicia ante determinados acontecimientos universitarios de lo cual es un ejemplo, la muy grave y apresurada sentencia de dicho organismo de reincorporar a un estudiante sancionado por el Consejo Universitario, por haber insultado en forma pública a la Rectora de la UCV.,decisión que fue tomada incluso, sin que hubieren finalizado los trámites internos de la sanción. Un aspecto vital para las universidades autónomas constituye el presupuesto adecuado para su funcionamiento. En esta faceta de la vida de estas instituciones, encontramos, que ha habido una asignación deficitaria permanente, mediante la cual se le niegan los recursos económicos necesarios para su desarrollo. Esta situación impide que las universidades autónomas puedan continuar llevando a cabo su labor en condiciones cónsonas con las misiones ya descritas en investigación, docencia y extensión. Pero además no permite ajustar los salarios de profesores, empleados y obreros al proceso de inflación, ni tampoco atender debidamente los derechos estudiantiles. Es realmente patético lo que ocurre con los sueldos de los Profesores. En efecto, el Profesor Instructor que es el nivel en el que se ingresa, si lo hace a medio tiempo el sueldo que devenga es de Bs 1.340 pero como lo más importante es que ingresara a dedicación exclusiva, en ese caso el sueldo es de Bs 3.335 . Esos Profesores como ocurre en Medicina, requieren presentar concurso y tener un título de Postgrado de tres años de duración Por esta razón es muy difícil conseguir personal que se dedique a la universidad y los que lo hacen tienen realmente un gran espíritu de sacrificio, Un Profesor Titular a dedicación exclusiva, lo máximo que llega a devengar es Bs 7.232. En un reciente artículo Luis Pedro España anota que según la canasta que calcula el Cenda, el sueldo de un Profesor Instructor está 8 % por debajo de la línea de pobreza extrema y que un docente titular sólo estaría un 14 % por encima de la línea de pobreza. Al comparar lo que acaece en otros países señala que en Chile un Profesor a dedicación exclusiva puede ganar en su primer año 4.000 dólares anuales, lo que ubicaría a su similar en Venezuela cinco veces por debajo y ni hablar de que aquellas naciones que han hecho de la educación el motor fundamental del desarrollo en lo cuales la condición económica del educador es privilegiada. Las Asociaciones de Profesores y la FAPUC, han luchado denodadamente para el cumplimiento de la discusión de las normas de homologación, por la conquista de otros derechos sin obtener las respuestas esperadas. Cuando se analiza con propiedad esta situación, no cabe menos que asombrarse y admirar la calidad moral y ética de los profesores, que no obstante esas condiciones a las que están sometidos, son los que forman los mejores profesionales del país, los que 7

producen los mejores y más numerosos trabajos de investigación y los que en todo momento tratan de mantener una conexión con la comunidad en sus labores de extensión.  Hay otros hechos que originan gran preocupación , uno de ellos, los ataques difamatorios contra los egresados universitarios, no obstante la elevada formación que detentan, con la finalidad de crear carreras paralelas que se establecen violando disposiciones pautadas en la Constitución , lo cual ocurrió ya con las carreras paralelas de Medicina y que tiende a extenderse hacia otras profesiones y lo que es más grave y en lo cual hicimos énfasis las ex autoridades , la irrupción de actos violentos de tipo fascista, cobardes y terroristas, con armas de fuego, bombas incendiarias, bombas lacrimógenas contra las personas y bienes, que incluso han puesto en peligro la vida de autoridades, profesores , estudiantes y del personal administrativo y de servicio. Estos sucesos que han sido más frecuentes en la UCV, han ocurrido en las demás instituciones con grados variables de intensidad. En la UCV han acaecido en más de cincuenta oportunidades durante estos años y como lo afirmamos en el Comunicado en referencia, “han contado con el silencio de los entes públicos, de la Fiscalía, de la Defensoría del Pueblo, y de la Asamblea Nacional, con la natural consecuencia de que no existan investigaciones ni resultados concretos sobre la identificación de los delincuentes encapuchados y motorizados que de manera constante han cometido los actos delictivos mencionados”. En el mismo Manifiesto expresamos nuestra solidaridad con las actuales autoridades. La primera dama que ocupa el Rectorado de la UCV ha tenido que enfrentar esta grave situación, lo que ha hecho con mucha entereza y dignidad. Hoy extiendo esa solidaridad a todas las autoridades de las universidades autónomas que han mostrado firmeza y valentía en defender los principios fundamentales de la universidad. Y porque se atenta contra la autonomía universitaria de esta manera, cuando nuestras universidades han alcanzado los logros que he referido gracias a ella y así ha ocurrido en el mundo .Más aún como se explica que pueda existir obstáculos que dificultan la generación de conocimientos cuando es ese conocimiento que de ellas surge el principal motor del desarrollo. La historia señala que en todos los casos en los cuales se ha querido someter a la universidad a la ideología o pensamiento que priva en un gobierno dado, esa actitud ha llevado a los grandes fracasos y al deterioro de los países. Por intentar dominarlas se le quita al pueblo la posibilidad de que los conocimientos transformen la sociedad, de allí que Hutchins, ese gran Rector de la Universidad de Chicago expresara que no se puede ceder en la lucha por la autonomía porque “la libertad de una universidad moderna en sociedad democrática no se basa en los restos de una tradición medioeval sino en la premisa de que las sociedades requieren de esos centros de pensamiento y crítica independiente, si han de progresar o aún de sobrevivir”. Mil profesores firmamos un documento en Noviembre del 2007 rechazando la modificación del Artículo 109 de la Constitución y en el expresamos que de lo que se trata con estas maniobras es de eliminar los espacios de libertad y de crítica que representan nuestras universidades autónomas. Al respecto hay que recordar, que el poder autoritario es y ha sido siempre, un destructor de la función de pensar, que es la 8

más importante de las universidades. No lo permitamos. VIVA LA UNIVERSIDAD VENEZOLANA; VIVA LA AUTONOMIA UNIVERSIARIA Gracias a las Academia por este hermoso acto.

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