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˜ OFICINA ESPANOLA DE PATENTES Y MARCAS

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k kInt. Cl. : A01C 1/00

11 N´ umero de publicaci´on:

2 133 580

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˜ ESPANA

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TRADUCCION DE PATENTE EUROPEA

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kN´umero de solicitud europea: 94928941.7 kFecha de presentaci´on : 04.10.94 kN´umero de publicaci´on de la solicitud: 0 722 265 kFecha de publicaci´on de la solicitud: 24.07.96

T3

86 86 87 87

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54 T´ıtulo: Procedimiento e instalaci´ on para el tratamiento de simientes y bulbos.

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73 Titular/es: LABORATOIRES GOEMAR

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72 Inventor/es: Yvin, Jean-Claude y

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74 Agente: Ungr´ıa L´ opez, Javier

30 Prioridad: 04.10.93 FR 93 11776

Avenue du General Patton, B.P. 55 35413 Saint-Malo, FR DEGREMONT

45 Fecha de la publicaci´ on de la menci´on BOPI:

16.09.99

45 Fecha de la publicaci´ on del folleto de patente:

ES 2 133 580 T3

16.09.99

Aviso:

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Coste, Christian

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En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicaci´on en el Bolet´ın europeo de patentes, de la menci´on de concesi´on de la patente europea, cualquier persona podr´a oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposici´on deber´a formularse por escrito y estar motivada; s´olo se considerar´a como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposici´ on (art◦ 99.1 del Convenio sobre concesi´on de Patentes Europeas). Venta de fasc´ ıculos: Oficina Espa˜ nola de Patentes y Marcas. C/Panam´ a, 1 – 28036 Madrid

ES 2 133 580 T3 DESCRIPCION Procedimiento e instalaci´ on para el tratamiento de las semillas y de los bulbos. 5

La presente invenci´on tiene por objeto un nuevo procedimiento y una instalaci´on para el tratamiento de las semillas y de los bulbos, destinados a la mejora de sus propiedades germinativas y/o de su crecimiento. Tiene en particular aplicaci´ on la invenci´ on dentro de los campos de la agricultura y de la horticultura.

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Es sabido que las semillas destinadas a la producci´on agr´ıcola presentan, cuando se utilizan en su estado natural, cierto n´ umero de carencias, lo que se traduce particularmente en un porcentaje de germinaci´ on restringido, por defectos de crecimiento y por una patolog´ıa que les es espec´ıfica. En efecto, al tener las semillas un origen tel´ urico, existe en su periferia cierto n´ umero de organismos pat´ ogenos cuya actividad induce un porcentaje de germinaci´ on aleatorio, as´ı como defectos en la evoluci´on de la planta despu´es de la germinaci´on. Los organismos que producen y comercializan estas semillas se enfrentan con la resoluci´ on de los problemas que de ello derivan. Es igualmente sabido dentro de la t´ ecnica anterior que el ozono producido a partir de gases vectores, que pueden ser indistintamente el ox´ıgeno del aire o el ox´ıgeno puro o una mezcla de ambos en proporciones variables, presenta propiedades bactericidas, virulicidas, fungicidas, esterilizadoras, que se han utilizado ampliamente en el tratamiento de las aguas as´ı como dentro del medio industrial. Se ha propuesto igualmente en el estado actual de la t´ecnica utilizar el ozono dentro del marco del tratamiento de granos o de plantas.

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As´ı, en el documento JP-44818, se ha sugerido, para estimular el crecimiento de las plantas, aumentar la concentraci´on de ox´ıgeno al nivel de sus ra´ıces, introduciendo posteriormente a la puesta en cultivo de la planta un gas ionizado tal como el ozono al nivel de las ra´ıces. En el documento JP-1199504 se ha sugerido tratar granos sumergi´endolos en agua y aplicando simult´ aneamente a este agua ozono y ultrasonidos. Seg´ un este documento anterior, el generador de ultrasonidos permite mejorar la penetraci´ on del agua en los granos y acelerar as´ı la acci´on de diferentes variedades de enzimas en los granos.

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En el documento JP-5211808, se ha propuesto igualmente sumergir granos en agua e introducir all´ı ozono. Como por lo que se refiere al tratamiento descrito en el documento precedente, ´este no puede hacerse m´as que inmediatamente antes de la plantaci´ on de los granos o necesita un tratamiento complementario de secado, en la hip´ otesis de que se desee almacenar los granos as´ı tratados durante un tiempo m´ as o menos largo antes de su plantaci´ on. En el documento SU-1166693, se propone, para mejorar las propiedades germinativas de las semillas, someter las mismas a una ventilaci´on por ozono en presencia de un oxidante poderoso, durante un tiempo relativamente largo de 25 a 45 horas. Se indica en este documento anterior que las c´elulas destruidas por el ozono forman componentes que constituyen un excelente medio nutritivo para los granos y que se obtiene as´ı un aumento de la germinaci´on de estos u ´ ltimos de aproximadamente 9 a 15 %.

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Se ha descubierto, y esto constituye el fundamento de la presente invenci´ on, que es posible mejorar las propiedades germinativas y/o el crecimiento de las semillas y de los bulbos, por un tratamiento con ozono, preferentemente producido a partir de gases vectores, sin recurrir a un agente oxidante complementario, dentro de un tiempo relativamente corto, y que la accesibilidad del ozono a las estructuras lignocelul´osicas de las semillas depende del grado de humedad en dicha estructura, y que es por tanto posible mejorar m´as aun los resultados obtenidos, ajustando el grado de humedad de las semillas o de los bulbos previa o simult´ aneamente al tratamiento por el ozono.

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ES 2 133 580 T3 Se ha observado adem´ as, de modo totalmente sorprendente e inesperado, que los efectos del tratamiento conforme a la presente invenci´ on contin´ uan manifest´ andose en el tiempo y son pr´acticamente irreversibles en condiciones normales de almacenamiento antes de la plantaci´on y en ausencia de contaminaci´ on parasitada. 5

Por consiguiente, el procedimiento de tratamiento conforme a la presente invenci´ on no necesita ninguna etapa complementaria de secado, en la hip´ otesis de que este tratamiento se realice sobre semillas o bulbos destinados a quedar almacenados durante un tiempo m´ as o menos largo antes de la plantaci´on. 10

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As´ı pues, seg´ un un primer aspecto, la presente solicitud est´ a destinada a cubrir un procedimiento de tratamiento de las semillas y de los bulbos, en el cual previamente a su plantaci´on y particularmente con el fin de mejorar sus propiedades germinativas y/o su crecimiento, se ponen dichas semillas o dichos bulbos en contacto con ozono, de preferencia producido a partir de gases vectores, caracterizado porque se ajusta el grado de humedad residual de dichas semillas o de dichos bulbos previa o simult´ aneamente a su entrada en contacto con el ozono a un valor que mejora la accesibilidad del ozono a las estructuras lignocelul´osicas, estando este valor de preferencia comprendido entre 5 y 60 % con relaci´on al peso de las semillas o de los bulbos, pudiendo las semillas y bulbos tratados ser almacenados sin etapa suplementaria de secado.

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Pruebas realizadas sobre semillas de diversos or´ıgenes, representativas de las grandes familias existentes han mostrado que un tratamiento con ozono, sin agente complementario, permite mejorar de manera importante e inesperada el grado de germinaci´on de las semillas tratadas, as´ı como la materia seca obtenida en la biomasa producida.

25

De hecho, el ozono ejerce sobre las semillas un efecto de tipo regulador del crecimiento, cuyas principales caracter´ısticas son una reducci´on del efecto mec´anico en la rotura de la cut´ıcula en el curso de la germinaci´ on, as´ı como la desaparici´on de los efectos pat´ogenos presentes en la superficie de la cut´ıcula y la inertizaci´on o la neutralizaci´ on de las esporas o razas f´ ungicas.

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Otros ensayos han mostrado que pueden obtenerse resultados positivos, de la misma naturaleza que los observados para las simientes, dentro del marco del tratamiento de los bulbos, y en particular los bulbos de lirio, de tulip´ an, de gladiolo o de jacinto.

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Las simientes que pueden tratarse por el procedimiento de la invenci´on pueden ser de distinta naturaleza. Este procedimiento se aplica muy particularmente a las semillas de ma´ız, de alubia, de cebada y de girasol. El ozono que puede utilizarse dentro del campo de la presente invenci´on ser´ a producido generalmente, de preferencia por medio de un ozonador de tipo industrial, a partir de gases vectores, en particular el ox´ıgeno del aire o el ox´ıgeno puro, o una mezcla de ambos en proporciones variables. Las condiciones del tratamiento conforme al procedimiento de la invenci´ on son esencialmente funci´on del tipo de la semilla o del bulbo en tratamiento, de su grado de humedad, de la naturaleza y del espesor de su tegumento y de su estado patol´ ogico.

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En general, el experto del ramo podr´a determinar con relativa facilidad las condiciones ´optimas de realizaci´on.

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Los solicitantes han podido comprobar que los mejores resultados se obtienen generalmente cuando se cumple una por lo menos de las condiciones siguientes: - se utiliza el ozono en una cantidad comprendida entre 0,002 y 0,1 expresada en gramo de ozono por gramo de semilla;

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- la duraci´on del tratamiento est´ a comprendida entre 2 y 30 minutos; - el ozono utilizado se produce a partir de un gas vector, y la concentraci´ on del ozono en el gas vector est´a comprendida entre 20 y 100 g/Nm3 ;

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- el tratamiento se realiza en un reactor y la presi´ on de la atm´osfera gaseosa en este reactor est´a comprendida entre 100 y 1.000 mbar.

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ES 2 133 580 T3 Ventajosamente, la humedad necesaria para el tratamiento conforme a la invenci´ on podr´ a ser aportada a las semillas por el gas vector.

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En efecto, cuando se genera el ozono sobre un gas vector (aire u ox´ıgeno) cuya humedad es muy baja on del gas (punto de roc´ıo comprendido entre -60◦C y -80◦C), se proceder´a ventajosamente a una saturaci´ ozonado a presi´ on y temperatura ambientales, por burbujeo en una soluci´ on de agua desmineralizada. El gas as´ı cargado de humedad aporta a la semilla o a los bulbos el complemento de agua que necesitaban. Este aspecto de la invenci´on es particularmente original puesto que el lavado o la humectaci´ on directa de las semillas se hace imposible en la pr´actica. El contacto de las semillas con el ozono se efectuar´a generalmente en un reactor.

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El experto del ramo determinar´ a f´ acilmente el tipo de reactor que deba utilizarse, en funci´on de la naturaleza, el tama˜ no y la fragilidad de las semillas o de los bulbos en tratamiento. En general, la reacci´on del ozono en la superficie del grano se hace por intercambio de tipo gas-s´ olido y posterior difusi´ on en el seno de la estructura, por lo que es necesario, para obtener un tratamiento o´ptimo y reproducible, escoger un reactor configurado para permitir asegurar permanentemente una renovaci´on de la interfaz reaccional y una accesibilidad de cada uno de los granos o de cada uno de los bulbos en tratamiento. Seg´ un una forma particular de realizaci´ on de la invenci´ on, el procedimiento descrito se realizar´ a de manera discontinua, de preferencia en un reactor de eje horizontal agitado.

25

Seg´ un otra forma de realizaci´on, este procedimiento se llevar´ a a efecto de modo continuo, de preferencia en un reactor de eje vertical agitado.

30

Conforme a un segundo aspecto, la presente solicitud se propone cubrir una instalaci´ on para poner en pr´ actica el procedimiento antes descrito, la cual comprende: - un dispositivo de producci´on de ozono, de preferencia en un gas vector; - un reactor destinado a permitir que entre en contacto el ozono con semillas o bulbos;

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caracterizada porque comprende adem´as unos medios que permiten ajustar el grado de humedad residual de las semillas o de los bulbos a un valor que mejora la accesibilidad del ozono a las estructuras lignocelul´ osicas, estando este valor de preferencia comprendido entre 5 y 60 % respecto al peso de las semillas o de los bulbos y porque dicho reactor est´ a configurado de modo que permite asegurar permanentemente una renovaci´on de la interfaz reaccional y una accesibilidad de cada uno de los granos o de cada uno de los bulbos en tratamiento. Se comprender´ a mejor la invenci´ on y aparecer´ an m´ as claramente otros fines, caracter´ısticas y detalles de la misma por la lectura de la descripci´on explicativa que sigue, hecha con referencia a los ejemplos y a los dibujos esquem´aticos adjuntos, dados u ´nicamente a titulo no limitativo y en los cuales: - la figura 1 ilustra de modo esquem´ atico una instalaci´ on para la realizaci´ on del procedimiento seg´ un la invenci´on, de manera discontinua, en un reactor de eje horizontal agitado;

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- la figura 2 ilustra de modo esquem´ atico una instalaci´ on para la puesta en pr´ actica del procedimiento seg´ un la invenci´ on, de modo continuo, en un reactor de eje vertical agitado; y - las figuras 3A y 3B ilustran dos perfiles de palas que pueden utilizarse para agitar semillas o bulbos en un reactor de eje horizontal que funcione de manera discontinua.

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Con referencia a la figura 1, describiremos en primer lugar una instalaci´ on para la puesta en pr´ actica discontinua (o en batch) del procedimiento conforme a la presente invenci´ on.

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La cifra de referencia 1 designa un ozonador de tipo industrial como por ejemplo del tipo alimentado el´ectricamente bajo la frecuencia industrial de la red (50 Hz) o por intermedio de un convertidor de frecuencia, a una frecuencia comprendida entre 600 y 1.200 Hz.

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ES 2 133 580 T3 Se producir´ a el ozono a partir de gases vectores, que ser´an indistintamente el ox´ıgeno del aire, o el ox´ıgeno puro, o una mezcla de ambos en proporciones variables. Se ha representado una fuente de alimentaci´ on en gases vectores bajo la cifra de referencia 16. 5

El aire ozonado o el ox´ıgeno ozonado que sale por el ozonador industrial 1 puede introducirse directamente en el reactor 2, para asegurar el tratamiento de la semilla o de los bulbos.

10

Ventajosamente, para ajustar la humedad residual de las semillas o de los bulbos en tratamiento, puede procederse eventualmente a humedecer el gas ozonado por un dispositivo cl´ asico, conocido por el t´ecnico, representado por la cifra de referencia 3, lo que permitir´ a saturar el gas ozonado en agua, bajo las condiciones de presi´on y de temperatura ambientales.

15

En el caso de un tratamiento previo de humectaci´on del gas ozonado, se medir´ a la humedad mediante un higr´ ometro de tipo industrial representado con la cifra de referencia 4.

20

Las condiciones operativas de la ozonaci´ on podr´ an verificarse antes de la introducci´ on del gas ozonado en el reactor 2, midiendo la presi´ on del flujo gaseoso por medio de un o´rgano de medici´ on apropiado 5, as´ı como el caudal gaseoso por medio de un o´rgano de medici´ on apropiado 6. Se podr´ a ajustar el flujo gaseoso por medio de un o´rgano de ajuste representado por la cifra de referencia 7. Los ´organos de medici´ on 5, 6 y de regulaci´ on 7, conocidos por el experto del ramo, deber´an elegirse para que resistan al ozono que es un oxidante fuerte.

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El gas ozonado es introducido en el reactor 2 por un conjunto de toberas de distribuci´ on 8. El n´ umero de toberas y la dimensi´ on de las mismas, en particular su di´ ametro, podr´ an determinarse por parte del experto del ramo con relativa facilidad, en funci´ on de la naturaleza de la semilla en tratamiento, del tama˜ no de los granos, de la superficie espec´ıfica de la semilla y de la altura de la capa de semillas en el interior del reactor. De manera general, y seg´ un una forma de realizaci´ on actualmente preferida, el n´ umero de puntos de inyecci´on estar´ a comprendido entre 5 y 15 y la velocidad del gas a la salida de las toberas estar´ a comprendida entre 20 y 60 m/s.

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El reactor 2 presenta una forma general cil´ındrica de secci´on transversal circular y eje horizontal, y sus paredes verticales extremas comprenden dispositivos de estanquidad y de centrado designados por la cifra de referencia 9. 40

45

Estos dispositivos son conocidos en s´ı mismos y ser´an preferentemente del tipo de guarnici´on mec´anica con contrapresi´ on l´ıquida. Los dispositivos 9 sostienen y central un eje cil´ındrico 10, que comprende una pluralidad de palas dispuestas en un plano vertical, repartidas en equipos espaciados longitudinalmente y destinados a agitar la semilla y a asegurar la renovaci´on de la interfaz reaccional en el curso del tratamiento. Estos dispositivos de palas tienen igualmente como funci´on homogenizar la capa de semilla en el curso del tratamiento.

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La distancia longitudinal que separa dos equipos de palas sucesivas estar´a adaptada en funci´ on del tipo y de la naturaleza de la semilla o de los bulbos en tratamiento.

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En el caso de las semillas, los solicitantes han comprobado que esta distancia debe estar de preferencia comprendida entre 50 y 300 mm, para un reactor que presente un di´ ametro de aproximadamente 1 m a 1,2 m.

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Igualmente, el n´ umero de palas que constituyan un equipo elemental representado por la cifra de referencia 11 debe estar adaptado a la naturaleza de la semilla, as´ı como al grado de agitaci´ on requerido. De preferencia, cada equipo elemental 11 comprender´ a 4 palas dispuestas en un mismo plano, quedando angularmente distribuidas de modo regular, es decir, espaciadas en 90◦ . La forma de las palas deber´a escogerse para asegurar una agitaci´ on eficaz de las semillas o bulbos en 5

ES 2 133 580 T3 tratamiento y ser´a funci´ on, en el caso de las semillas, de su tama˜ no y de su naturaleza. Las figuras 3A y 3B representan, a titulo de ejemplo no limitativo, dos perfiles particulares de palas que responden a las exigencias citadas. 5

El eje cil´ındrico 10 y los equipos 11 son solidarios de este eje geom´etrico y son arrastrados en rotaci´ on por un conjunto motor 12 moto-reductor 13.

10

Naturalmente, la velocidad de rotaci´ on de los equipos variar´ a en funci´ on de la naturaleza de las semillas o de los bulbos, de su tama˜ no y de su fragilidad relativa. Las velocidades de rotaci´on preferidas estar´ an comprendidas entre 20 y 100 giros por minuto.

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En el caso de que el reactor deba utilizarse para el tratamiento de semillas de diversa naturaleza, podr´ a realizarse la alimentaci´ on el´ectrica del motor mediante un variador de frecuencia a fin de ajustar la velocidad de rotaci´on en funci´ on de la naturaleza de la semilla. El reactor 2 presenta en su parte superior un orificio 14 de introducci´ on de las semillas o de los bulbos en tratamiento y en su parte inferior un orificio 15 de extracci´ on de las semillas o bulbos tratados, estando dotado este orificio de un cierre estanco. El reactor 2 comprende igualmente un conducto de evacuaci´on del gas, que desemboca en una instalaci´on designada con la cifra de referencia 16 que permite la destrucci´ on del ozono residual en exceso antes de ser rechazado a la atm´ osfera.

25

La instalaci´ on representada esquem´aticamente en la figura 1 permite pues trabajar de modo discontinuo por la t´ecnica denominada del “batch”.

30

Con referencia a la figura 2, describiremos a continuaci´on una instalaci´ on que permite realizar el procedimiento conforme a la presente invenci´ on de manera continua. Como se ha descrito anteriormente con referencia a la figura 1, el gas ozonado es producido por un generador industrial 1 eventualmente acoplado a un dispositivo humedecedor 3.

35

Se puede medir el caudal del gas ozonado y ajustarse por medio de los dispositivos de medici´ on y de regulaci´on 4, 5, 6, 7 descritos anteriormente. Se introducir´ a el ozono en el interior del reactor 22 por medio de un elemento t´orico 20 que alimentar´a unas toberas verticales 21 que desembocan en el interior del reactor.

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El n´ umero y la disposici´ on de estas toberas 21 podr´ an ser f´ acilmente determinados por el experto del ramo, en funci´ on de la naturaleza de las semillas o de los bulbos en tratamiento, y de la altura de la capa de semillas o de bulbos en el reactor. 45

El reactor 22 se presenta bajo la forma de un cuerpo cilindroc´onico de eje geom´etrico vertical, cuyas dimensiones se calcular´an para asegurar el tiempo de contacto necesario para el tratamiento de la semilla o de los bulbos.

50

El reactor 22 est´ a cerrado en su extremo superior por una fondo abombado 23 solidarizado al cuerpo de reactor por un montaje de bridas 24 con dispositivo de estanquidad y de centrado.

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El fondo abombado 23 presenta en su centro, que est´ a dispuesto sensiblemente siguiendo el eje geom´etrico vertical de simetr´ıa del reactor, un orificio dotado de bridas sobre las cuales se inserta un dispositivo de gu´ıa, de centrado y de estanquidad 25, del tipo de guarnici´ on mec´anica a contrapresi´ on de l´ıquido.

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Un motor 27 acoplado a un moto-reductor 26 acciona un eje vertical 18 que atraviesa el reactor y est´a centrado en su parte inferior por un dispositivo a modo de cojinete 28. El eje 18 est´ a montado de modo que queda solidario de un dispositivo de agitaci´ on y batido 30 de la semilla o de los bulbos en tratamiento, accionado en rotaci´on por dicho eje. El motor 27 puede alimentarse por un variador de frecuencia, a fin de poder ajustar su velocidad de 6

ES 2 133 580 T3 rotaci´on en funci´ on de la naturaleza de la semilla o de los bulbos en tratamiento.

5

El dispositivo de agitaci´ on y de batido 30 citado se compone de placas verticales 29, cuya anchura puede estar comprendida entre 40 y 100 mm, unidas al eje 18 por unos brazos horizontales 31 que aseguran el centrado del equipo m´ ovil. El n´ umero de placas o de l´aminas de agitaci´on 29 es igualmente funci´on del tama˜ no y de la naturaleza de la semilla en tratamiento. En una ejecuci´on preferida, el dispositivo de agitaci´ on comprender´a entre 3 y 6 l´ aminas verticales 29, uniformemente repartidas en el espacio.

10

Los brazos de soporte 31 est´ an destinados a asegurar la colocaci´ on en posici´ on de las placas 29 as´ı como la agitaci´on o batido horizontal de las semillas o de los bulbos en tratamiento.

15

En su parte inferior, el reactor 22 est´ a provisto de una porci´on en forma de tronco de cono unida por su extremo inferior a un dispositivo de extracci´ on de las semillas o de los bulbos tratados, por unas bridas 32 que comprenden juntas de estanquidad.

20

La pared abombada 23 presenta un orificio dotado de juntas de estanquidad y que comunica con una tolva de almacenamiento 33, cuyo volumen es suficiente para asegurar la autonom´ıa de funcionamiento del reactor. La tolva 33 est´a equipada en su parte inferior con un dispositivo de dosificaci´ on volum´etrica 34 que puede ser del tipo de v´alvula alveolar o de v´alvula giratoria, a fin de evitar toda degradaci´ on de las semillas en el curso de su dosificaci´on. Este dispositivo de dosificaci´ on volum´etrica 34 asegura adem´as la estanquidad del reactor y permite evitar un reflujo gaseoso.

25

El funcionamiento de la instalaci´on que queda descrita con referencia a la figura 2 se deduce f´ acilmente de su estructura. Las semillas o los bulbos en tratamiento procedentes de la tolva de almacenamiento 33 entran por gravedad en el reactor 22 y son homogenizados por el dispositivo de agitaci´on y de batido 30 citado.

30

Durante el tiempo de la reacci´on, la semilla o los bulbos agitados van descendiendo progresivamente por el reactor bajo un nivel constante.

35

Cuando han recorrido una distancia correspondiente a la altura del reactor, son extra´ıdos por un dispositivo de extracci´on 36, del tipo de v´ alvula alveolar o v´alvula giratoria. Como puede comprenderse, es posible extraer de manera continua la semilla o los bulbos tratados regulando el caudal del dispositivo de extracci´on 36 en un valor id´entico al del dispositivo de extracci´on 34 asociado a la tolva 33.

40

A la salida del dispositivo de extracci´ on 36, la semilla o los bulbos caen en una tolva de almacenamiento intermedia 37 comunicada con una instalaci´ on de acondicionamiento cl´ asica representada por la cifra de referencia 38.

45

Ventajosamente, la tolva 37 est´a provista de un dispositivo autom´ atico de desgasificaci´on 39 cuya funci´ on es la de, a un mismo tiempo, trabajar bajo atm´osfera de ozono residual, manteniendo un medio est´eril, y evacuar el exceso del techo gaseoso de la tolva 37 hacia un dispositivo de destrucci´ on del ozono residual 40. La parte superior del reactor 22 comprende un techo gaseoso 19 situado por encima del nivel fijado de la semilla o de los bulbos en tratamiento.

50

Este techo gaseoso recoge el gas reaccional despu´es de su paso a trav´es del lecho de semilla o de bulbos, y su volumen es vaciado permanentemente por medio de un dispositivo regulador 41, antes de su introducci´ on en el dispositivo de destrucci´ on del ozono residual en exceso 40. 55

A la salida del dispositivo de destrucci´ on 40, se puede expulsar a la atm´ osfera el flujo gaseoso. Las instalaciones descritas con referencia a las figuras 1 y 2 se han utilizado para el tratamiento de semillas de diverso origen y en particular de ma´ız, de alubias, de cebada y de girasol.

60

Se han realizado as´ı 96 ensayos con el ma´ız, 32 con las alubias, 21 con la cebada y 14 con el girasol. Cada ensayo ha sido realizado con seis repeticiones por t´ermino medio. 7

ES 2 133 580 T3

5

Para cada una de estas pruebas, se han tratado 60 granos. Cada uno de los lotes de semillas que ha sufrido el tratamiento conforme a la presente invenci´on, se ha plantado en c´ amara de cultivo en condiciones standard, y se ha comparado sistem´ aticamente a lotes de semillas no tratadas, plantadas en las mismas condiciones. Las observaciones, estad´ısticas de producci´ on, as´ı como las pesadas de la biomasa obtenida se han efectuado despu´es de tiempos variables. Los resultados obtenidos son los siguientes:

10

- porcentaje de germinaci´on comprendido entre 93 y 97 %, seg´ un la naturaleza de la semilla tratada;

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20

- aumento de la materia seca de la biomasa producida comprendido entre 8 y 25 %, seg´ un la naturaleza de la semilla; habi´endose determinado este aumento en valor por comparaci´ on de la cantidad de materia seca obtenida a partir de la biomasa producida sobre semillas no tratadas. Estos ensayos demuestran el inter´es de un tratamiento por el ozono de las semillas, en particular por lo que se refiere a su propiedad germinativa y/o a su crecimiento, as´ı como al inter´es de ajustar el grado de humedad residual de las semillas o bulbos tratados. Las condiciones ´optimas definidas por los solicitantes respecto a cada una de las citadas especies son las siguientes: Naturaleza de semilla: Ma´ız

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30

-

Variedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Tiempo de permanencia de la semilla en el reactor . . . . . . . Concentraci´ on de ozono en el gas vector . . . . . . . . . . . . . . . . . Presi´on de la atm´ osfera gaseosa en el reactor . . . . . . . . . . . . . Grado de humedad del grano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Grado de tratamiento por ozono de los granos . . . . . . . . . . .

Sumo entre 5 y 10 min entre 20 y 40 g/Nm3 entre 100 y 300 mbar entre 10 y 20 % entre 0,001 y 0,028 g O3 /g de semilla.

Naturaleza de la semilla: Alubias 35

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Variedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Tiempo de permanencia de la semilla en el reactor . . . . . . . Concentraci´ on de ozono en el gas vector . . . . . . . . . . . . . . . . . Presi´on de la atm´ osfera gaseosa en el reactor . . . . . . . . . . . . . Grado de tratamiento por ozono de los granos . . . . . . . . . . . Grado de humedad del grano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Vernel entre 8 y 12 min entre 20 y 40 g/Nm3 entre 100 y 300 mbar entre 0,003 y 0,007 g O3 /g de semilla. entre 10 y 20 %.

Naturaleza de la semilla: Cebada 45

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Variedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Tiempo de permanencia de la semilla en el reactor . . . . . . . Concentraci´ on de ozono en el gas vector . . . . . . . . . . . . . . . . . Presi´on de la atm´ osfera gaseosa en el reactor . . . . . . . . . . . . . Grado de tratamiento por ozono de los granos . . . . . . . . . . . Grado de humedad del grano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Tremois entre 12 y 17 min entre 70 y 90 g/Nm3 entre 100 y 300 mbar entre 0,012 y 0,016 g O3 /g de semilla. entre 10 y 20 %.

Naturaleza de la semilla: Girasol 55

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Variedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Tiempo de permanencia de la semilla en el reactor . . . . . . . Concentraci´ on de ozono en el gas vector . . . . . . . . . . . . . . . . . Presi´on de la atm´ osfera gaseosa en el reactor . . . . . . . . . . . . Grado de tratamiento por ozono de los granos . . . . . . . . . . . Grado de humedad del grano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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DK 3840 entre 12 y 17 min entre 30 y 85 g/Nm3 entre 100 y 300 mbar entre 0,018 y 0,026 g O3 /g de semilla. entre 10 y 20 %.

ES 2 133 580 T3 REIVINDICACIONES

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1. Procedimiento de tratamiento de las semillas y de los bulbos, en el cual, previamente a su plantaci´ on y en particular con el fin de mejorar sus propiedades germinativas y/o su crecimiento, se ponen dichas semillas o dichos bulbos en contacto con ozono, preferentemente producido a partir de gases vectores, caracterizado porque se ajusta el grado de humedad residual de dichas semillas o de dichos bulbos previamente o simult´ aneamente a su entrada en contacto con el ozono, a un valor que mejora la accesibilidad del ozono a las estructuras lignocelul´ osicas, estando de preferencia comprendido este valor entre 5 y 60 % con relaci´on al peso de las semillas o de los bulbos, pudiendo almacenarse las semillas y bulbos tratados sin etapa suplementaria de secado. 2. Procedimiento seg´ un la reivindicaci´ on 1, caracterizado porque se utiliza el ozono para el tratamiento citado en una cantidad comprendida entre 0,002 y 0,1 expresada en gramos de ozono por gramo de semilla.

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3. Procedimiento seg´ un las reivindicaciones 1 o´ 2, caracterizado porque la duraci´ on del tratamiento citado est´a comprendida entre 2 y 30 minutos. 4. Procedimiento seg´ un una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque el ozono utilizado para el tratamiento citado se produce a partir de un gas vector y porque la concentraci´ on de ozono en el gas vector est´a comprendida entre 20 y 100 g/Nm3. 5. Procedimiento seg´ un una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque el tratamiento citado se realiza en un reactor y porque la presi´on de la atm´osfera gaseosa en el reactor est´a comprendida entre 100 y 1.000 mbar. 6. Procedimiento seg´ un una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque para ajustar el grado de humedad de dichas semillas o de dichos bulbos, el gas vector que contiene el ozono queda saturado con agua a presi´ on y temperatura ambientales, de preferencia por burbujeo en agua desmineralizada.

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7. Procedimiento seg´ un una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque se realiza de manera discontinua, de preferencia, en un reactor de eje geom´etrico horizontal agitado. 8. Procedimiento seg´ un una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque se realiza de manera continua, de preferencia en un reactor de eje geom´etrico vertical agitado. 9. Instalaci´on para la realizaci´ on del procedimiento seg´ un una de las reivindicaciones 1 a 9, que comprende:

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- un dispositivo de producci´ on de ozono, de preferencia en un gas vector; - un reactor destinado a permitir la entrada en contacto del ozono con semillas o bulbos;

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caracterizada porque comprende adem´ as unos medios que permiten ajustar el grado de humedad residual de las semillas o de los bulbos, a un valor que mejora la accesibilidad del ozono a las estructuras lignocelul´osicas, estando comprendido de preferencia este valor entre 5 y 60 % con relaci´on al peso de las semillas o de los bulbos y porque dicho reactor est´ a adaptado para permitir asegurar permanentemente una renovaci´ on de la interfaz reaccional y una accesibilidad de cada uno de los granos o de cada uno de los bulbos en tratamiento.

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NOTA INFORMATIVA: Conforme a la reserva del art. 167.2 del Convenio de Patentes Europeas (CPE) y a la Disposici´ on Transitoria del RD 2424/1986, de 10 de octubre, relativo a la aplicaci´ on del Convenio de Patente Europea, las patentes europeas que designen a Espa˜ na y solicitadas antes del 7-10-1992, no producir´ an ning´ un efecto en Espa˜ na en la medida en que confieran protecci´ on a productos qu´ımicos y farmac´euticos como tales. Esta informaci´ on no prejuzga que la patente est´e o no inclu´ıda en la mencionada reserva.

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