Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01

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Capítulo 1 - La Bruja de la Rosa Ardiente Ayato lo atrapó casi por reflejo, ya que ondeaba por el cielo. Apareciendo en los primeros brillantes rayos de sol a principios de verano, mirando por un instante como una pluma blanca como la nieve- lo tomó con su mano, no era algo espectacular; era sólo un pañuelo. A juzgar por el hermoso bordado, aunque tosco patrón flor, es probable que no fuera un artículo manufacturado, sino hecho a mano. Parecía un poco desgastado, y una inspección más cercana revelaba los vestigios de reparaciones anteriores. El profundo sentimiento que el propietario mantenía hacia el pañuelo se transmitía claramente. Era inconcebible que hubiera sido desechado intencionadamente. "... ¿Fue robado por el viento?" Si ese fuera el caso, entonces ¿De dónde en la tierra vino...? Mirando a su alrededor mientras pensaba, Ayato sonrió con ironía. Después de todo, Ayato acababa de llegar a esta ciudad- y también recién había llegado a la Academia Seidoukan. Después de haber llegado un poco antes de lo esperado, había ido a dar un paseo por los jardines de la escuela para matar el tiempo hasta su nombramiento, pero el sitio era tan grande que no tenía sentido de su ubicación actual. Incluso si hubiera seguido el sendero, y si no se hubiera perdido, no había forma para que un recién llegado encuentre al dueño del pañuelo. "No se puede evitar; voy a dejarlo en la oficina más tarde." De todos modos, ya que se reunirá con el Presidente del Consejo Estudiantil después de esto, podía entregarlo a continuación. Pensando en eso, Ayato dobló cuidadosamente el pañuelo y lo guardó en su bolsillo. La hora actual todavía sería considerado como de madrugada, y los pájaros hacían eco a través del paseo marítimo rodeado de árboles verdes brillantes. Mirando el paisaje, tan abundantemente favorecido con la gracia de la naturaleza, era difícil imaginar que esta era una isla artificial. Sin embargo, esta era una sección de la Ciudad Academia de Guerra Asterisk, conocida en todo el mundo. No hacía falta decir que no se escatimaba en gastos cuando se trataba de mantenimiento de terrenos.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Sin embargo, Ayato fue traído a sus sentidos después de escuchar una voz ligeramente en pánico desde el otro lado de esos árboles. Claro como una campana, y lo suficientemente encantadora que no perdía ante el canto de los pajarillos, y sin embargo una voz que revelaba una voluntad fuerte. "¡Ahhh! ¡De todas las cosas que podían suceder, por qué en un momento como este...!" Pero, escuchando con atención, el contenido de lo que se escuchaba difícilmente podía ser referido como encantador. Volviendo en la dirección de la voz, miró a una habitación con una ventana grande abierta. De pie en un lugar establecido un poco lejos de la senda para peatones estaba un edificio de estructura limpia y clásica. "¡De todos modos, será mejor que vaya después antes de que vuele lejos...!" La voz, que se escuchaba desde el otro lado de la cortina, se llenó con urgencia. "... Ya veo." Ayato volteó su mirada a su bolsillo antes de mirar una vez más a la habitación. Originalmente, Ayato no era una persona tan perceptiva. No obstante, si lo era, después de todo, una situación tan fácil de entender como esta, entonces era otro asunto. "El cuarto piso, eh ... Bueno, ya que también hay puntos de apoyo, creo que no debería ser un problema." Aunque había una valla de hierro cerca de dos metros de altura entre la pasarela y el edificio, Ayato saltó a la ligera, sin necesidad de una carrera. Tomando el asimiento de una rama de un árbol cercano, casualmente subió. Para Ayato, un miembro de la (Genestella), tal tarea era de hecho trivial. "¡Hup ...!" La habitación objetivo se encuentra más arriba de los árboles, pero Ayato saltó de una rama a mano para el marco de la ventana de una sola vez. Arqueando su cuerpo como un gato, aterrizó casi sin hacer ruido. "Errr, lo siento sólo por esto. Por casualidad, hace un rato, este pañuelo..." HIROLSN TRANSLATIONS

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Ayato había elegido el camino más rápido. Desde que el dueño de la voz parecía tener bastante prisa, había pensado que entregarlo cuanto antes ero lo mejor después de todo. Era una intención simple, pura. De hecho. Sin embargo, sus buenas intenciones se habían convertido en problemas- y de los grandes- de los cuales había dos. Una era que el edificio era el Dormitorio de Chicas de Preparatoria de la Academia Seidoukan. Y otra es que la dueña de la habitación estaba justo vistiéndose. "¿Eh...?" "¿Eh...?" La chica, que deslizaba su pie en una falda, y Ayato se miraron el uno al otro con los rostros con expresiones totalmente estupefactas. La edad de la chica parecía alrededor de la misma que Ayato, 16 o 17 años. Con los ojos de color verde pálido, como las hojas jóvenes. Con el puente de la nariz recta (alta recta a lo largo de la nariz), y la piel tan blanca como la nieve fresca. El color del pelo largo que crecía hasta la cintura no era tan profundo como para ser llamados escarlata, aunque tampoco demasiado rojo brillante para llamar rosado. Si tuviera que elegir un color... sería rosa. Su rostro también era increíblemente hermoso. A pesar de que era su primera vez de conocerla, Ayato quedó cautivado. Además, la chica ya estaba medio desnuda. Las dos personas, por un tiempo, no se movían, como si estuvieran congelados. Los botones de su uniforme fueron sacados en la parte superior de su cuerpo, e incluso su ropa interior estaba expuesto. Ya que su cuerpo estaba inclinado, su pecho era también completamente visible. El tamaño de su pecho era modesto, pero las curvas de su cuerpo eran claramente femenino, y su cintura era delgada.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Sus saludables y flexibles piernas se estiraban con agilidad hasta los dedos del pie, y dibujando su mirada, brillando entre sus muslos, era preciosa, la ropa interior de color blanco puro. Esta especie de torpe, apariencia semidesnuda era definitivamente más sensacional que la desnudez. Las dos personas, por un tiempo, no se movían, como estuvieran congeladas. Dado que la chica estaba en una situación en la que había levantado una pierna, se podría decir que tenía un increíble sentido del equilibrio. Era como si el tiempo se hubiera detenido, pero, por supuesto, las cosas no podían simplemente continuar de esta manera. Fue Ayato quien volvió en sí primero. "Así que, ¡Lo siento! ¡No, errr, nunca quise espiar!" A pesar de que de alguna manera trató de explicar a sí mismo, sus palabras se revolvían cuando salían. Intentó cubrirse los ojos con ambas manos por el momento, pero podía ver perfectamente su aspecto encantador en la brecha entre los dedos. "¡Qu-qu-qu ...!"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 La chica, por otro lado, por fin había comprendido la situación. Su rostro teñido de color rojo brillante, agitaba su boca abriéndola y cerrándola. ¿Era por vergüenza o ira, o ambos? Ayato se resignó que un grito venía inevitablemente. La chica profundamente inhalaba mientras apresuradamente cubría su cuerpo, con lágrimas en el borde de los ojos, ella lo miró fiereza a Ayato. "¡—P-Ponte de otra manera!" Ella dijo en voz baja con sus emociones apenas reprimidas. "¿Eh?" "¡Está bien, simplemente date la vuelta ya!" A tono autoritario, obedeció a toda prisa. El ligero sonido de ropa provenía de detrás de él. Además de eso, también había de alguna manera extraña un olor agradable. Ayato no podía calmarse. Además, todavía estaba situado en el marco de la ventana. Un momento de descuido podría ser todo lo que se necesitaba para mandarlo a abajo. Casi perdió el equilibrio en unas ráfagas ocasionales de viento, pero esperó durante varios minutos. "Fiu... B-Bien, está bien." Finalmente oyendo su voz, Ayato volteó la cabeza hacia atrás y vio a una chica espléndidamente hermosa. Esa figura, que vestía un uniforme impecable, estaba llena de gracia y elegancia, al punto de que su apariencia antes parecía ser una mentira. Aunque su expresión de mal humor y su mirada severa claramente transmitían su mal humor, todavía parecía de alguna manera encantadora. Ayato se quedó involuntariamente admirando de ella, la chica cortó directamente al grano. "Por lo tanto, ¿el pañuelo?" "... ¿Sí?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿No lo mencionaste anteriormente? Algo sobre un pañuelo". "¡Ah, ah, sí! Bueno, es esto..." Ayato tomó el pañuelo de antes de su bolsillo, y lo entregó a la chica. "El viento llevó a mí antes y lo recogí. Aquí, ¿esto podría ser tuyo?" "..." La chica abrió los ojos muy grandes, por un instante, y poco después respiró profundamente sintiéndose aliviada. "Gracias a Dios..." Y después de que ella recibiera el pañuelo de Ayato, ella suavemente lo acercó a su pecho. "... Lo siento. Es algo muy... muy preciado para mí." "No, acababa de pasar y vine a través de él, totalmente por accidente..." "Aún así, me salvaste. Estoy muy agradecida." La chica hizo una profunda reverencia cortésmente a Ayato, que se rascó la cabeza, mientras sentía vergüenza. --Pero. "Ahora bien, ¿crees que está todo arreglado?" Con todavía la cabeza baja, la chica murmuró. Su voz era diferente de la de hasta ahora, llena de emociones que podían explotar en cualquier momento. "¿Eh...?" El rostro de la joven, lentamente levantando la cabeza, llevaba una sonrisa. Pero sus ojos no se rían del todo. El borde de sus labios tenía un arco con una sonrisa que se retorcía convulsivamente. "Entonces– ¡vete al infierno!" Al momento siguiente, todo el ambiente de la sala cambió. El prana de la chica aumentó explosivamente, y la atmósfera retumbó. Un elemento químico fue convertido por el maná, que dió dirección, y despertó el fenómeno.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 (¡Esta presencia, no me digas que es...!) "¡Ve y florece –Flor de Fuego de Seis Pétalos!" En ese momento, una enorme bola de fuego apareció ante la joven, y estaba dirigida a Ayato. "¿¡Una Strega!?" De repente, saltó de la ventana, ajustó su postura en el aire y aterrizó. Un sonido rugiente resonó casi al mismo tiempo. Mirando hacia arriba, una enorme flor de fuego abrió su brote en el aire. Era una gran flor explosión de fuego, con pétalos ardientes superpuestos. El aire vibraba con la ráfaga de calor precipitada. Mostrando cómo la explosión poseía un poder tremendo. "... No no no." Ayato se sorprendió... Dentro de la ventana, donde algunas chispas aún corrían, la chica apareció y dejó que su cuerpo ligeramente saltara desde la ventana abierta. Como Ayato, ella con gracia cayó al suelo sin ningún problema desde la altura del cuarto piso. La chica era una Genestella que poseía una capacidad física fenomenal debido a su adaptabilidad con Mana-- y, además, a juzgar por la capacidad que usó antes, no había duda de que sería una Strega --cuya existencia era especialmente única, incluso entre ellos. Incluyendo a la Academia Seidoukan, casi todos los estudiantes de las seis Academias presentes en Asterisk City eran Genestellas. Incluso Ayato, que estaba casi completamente desinteresado en la Festa, sabía al menos esto. Y aunque adaptando el "Mana", con las habilidades de Strega y Dante (NdT: estos términos se usaran para las brujas y magos), se podrían incluso doblar las leyes físicas de este mundo, también sabía cuán raro su existencia era. Según una teoría, incluso entre los Genestella, los que revelaban talento como Strega o Dante eran sólo un pequeño porcentaje. En primer lugar, a pesar de que había una tendencia creciente, la Genestella era todavía una especie rara. Decir que esta chica es una rareza entre rarezas... esta designación podría inferir fácilmente. Ayato hasta ahora había realmente entrado en contacto con una sola Strega antes.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Oho... fuiste capaz esquivar eso, eres bastante bueno." La ira de la joven se extendia en su voz, a pesar de que ofrecia un poco de admiración. "Bien entonces, si ese es el caso, voy a tomarte un poco más en serio." Sintiendo el prana de la chica aumentar... Ayato apresuradamente levantó ambas manos, en un intento de controlar la ya tensa situación. "¡Woah, woah, esperar un minuto!" "¿Qué? Si tan sólo te hubieras quedado quieto, yo podría haberte cocinado y dejado ir." "¿De verdad tanto deseas asarme vivo?" Sin ni siquiera sentir la menor vacilación. "O más bien, quiero saber por qué vas por mi vida..." "Por espiar a una dama mientras se cambiaba de ropa, es natural compensarlo con tu vida." La chica con calma declaró una cosa tan peligrosa. "Si ese es el caso, ¿entonces que fue el agradecimiento que me diste antes...?" "Por supuesto estoy agradecida por devolverme el pañuelo. Pero... esto y lo otro son cuestiones diferentes." "... ¿No podrías ser un poco flexible acerca de esto?" "Desafortunadamente... Odio la palabra “flexible”." Mientras sonría, ella descartó drásticamente esta opción. Parecía que no había manera de llevarse bien. "En primer lugar... No había necesidad de regresarlo entrando por la ventana, ¿no? Además, no es razonable dar una paliza a un pervertido que se cuela en el dormitorio de una chica." "... ¿Eh? ¿Dormitorio de una chica?" Ayato, con una mirada atónita, comparó lentamente a la chica y la construcción. Sudor aparecido de forma rápida y fluía desde la frente de Ayato.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿No me digas... que no lo sabías?" "No lo sabía, soy un extranjero que planeaba transferirse a esta Academia hoy, y además, recién he llegado aquí. Te juro que no es una mentira." Diciendo esto Ayato, mostró su flamante uniforme. No se había acostumbrado todavía a usar el nuevo uniforme, tanto la chaqueta y los pantalones estaban aún firme y tiesos. La chica se quedó mirando a Ayato por un tiempo, pero pronto emitió un profundo suspiro. "OK. Te creo." Sin embargo, después de esas palabras, en el momento que Ayato estaba a punto de dar un suspiro de alivio... La chica de nuevo, dijo con una sonrisa. "Pero, después de todo, esto y lo otro son cuestiones diferentes." Alrededor de la chica sonriente, bolas de fuego una vez más aparecieron. Aunque más pequeñas de tamaño en comparación con las de antes, esta vez había nueve en total.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Alrededor de la sonriente chica, bolas de fuego una vez más aparecieron. "Florezcan – Nueve Espinas de Flor Dancente" "¡Uwah!" Nueve bolas de fuego en forma de una hermosa primavera, cada una con una órbita distinta, atacaron a Ayato. Ayato torció su cuerpo y las esquivó, las bolas de fuego ya había estallado tierra y desaparecieron junto con el sonido sordo de la explosión. El pavimento de hormigón, ambientado en el estilo de adoquines, ahora tenía agujeros completamente arrancados de ella. Aunque podría ser preferible a la explosión anterior, este poder también era suficiente para dejar que un escalofrío le recorría la columna vertebral. En cuanto a los tejidos del cuerpo de la Genestella, los músculos eran más fuertes que los de la gente común; Además, si el Prana se concentraba el cuerpo físico podría levantar una fuerza defensiva, lo suficiente para por lo menos a protegerse de una bala. Aún así, si lo golpeaba directamente, podría no escapar ileso. Por otra parte, y además de todo eso... Las bolas de fuego restantes seguían atacando incesantemente a Ayato desde todas las direcciones. "¡Wa-wa-wah ...!" Sin embargo, Ayato superó a cada uno de los ataques por un pelo. A veces saltando verticalmente, y, a veces doblando su cuerpo, él los esquivó en el límite. Ante esos movimientos, la chica se sorprendió una vez más y abrió mucho los ojos. "Ya veo, no parece ser sólo un pervertido." Ayato, que escuchó la alabanza clara de la voz, se secó el sudor de su frente aliviado. Parecía que una vez más revisaría su opinión sobre él. Tal vez, esto podría ser de alguna manera manejable después de todo. "Eres un pervertido extraordinario."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 O no. "Parece que un entendimiento mutuo será difícil..." Ayato, involuntariamente, planteó la queja. "Mmm, es una broma." Entonces la niña, mientras miraba a Ayato con los ojos entreabiertos, chasqueado hacia atrás su cabello. "Parece que es un hecho que me regresaste el pañuelo con buenas intenciones, yo, um ... E-El verme cambiarme, también, b-bueno, puedo creer que no fue a propósito, en un sentido. ¡P-Pero, sólo en un sentido! " "... ¿En serio?" Trató de pedir prudencia, porque hasta ahora se regocijaba en varias ocasiones antes de tiempo. La chica, mientras asentía, a regañadientes siguió hablando. "Sin embargo, no confirma lo que era la construcción, fue su error, la actitud de repente centro desde la ventana, usted entiende que no todo puede ser perdonado sólo porque usted no lo hizo a propósito, ¿no?" "Eso es... todo bien." No hubo palabras de refutación. "Tienes tu punto, pero no resuelve mi ira. Y así, vamos a seguir las reglas de esta ciudad. Afortunadamente, ya que parece ser talentoso a tu propia manera, no tienes queja alguna... ¿Verdad? " La chica dijo esto, y miró directamente a la cara de Ayato. "¿Cuál es tu nombre?" "Amagiri Ayato." "Ya veo. Soy Julis. Ocupo el quinto lugar en la Academia Seidoukan, JulisAlexia Van Riessfeld." La chica, que se llamó a sí misma Julis, levantó su mano derecha hacia la insignia de la escuela de la Academia Seidoukan, un estilizado "loto rojo", adornba su pecho.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "En el nombre de la flor de loto rojo que sirve como prueba de lo inflexible, Yo, Julis-Alexia Van Riessfeld por la presente te desafio, Ayato Amagiri, a un duelo!" "¿¡Duelo!?" Para sorpresa de Ayato el escudo del colegio en su pecho comenzó a emitir una luz roja en respuesta. Cuando se solicitan un duelo, se debía solicitar la decisión de aceptarlo o rechazarlo. "Si ganas, yo tranquilamente retiraré mi queja. Pero si gano, vas a hacer lo que yo quiera que hagas." Diciendo esto como si fuera natural, Julis sonrió y se rió. "E-espera un minuto, no puedo simplemente -". "Puesto que te has transferido aquí, no importa qué, sabes, al menos, del duelo, ¿no?" Se lo preguntó. "... Bueno, he oído algo al respecto, pero..." Pensándolo bien del todo, se podría decir que todos los estudiantes que vivían en Asterisk se reunían aquí para luchar. La más grande batalla de entretenimiento del mundo Festa. Aquí estaba el escenario, ya que los estudiantes de cada Academia eran todos los candidatos jugadores. "Entonces, date prisa y acepta. Incluso ya hay una multitud de formándose." Ayato miró a su alrededor después de haber dicho esto, y se dio cuenta de que los dos sin duda se habían convertido en el centro de atención. Probablemente escucharon el alboroto y vinieron. Aunque la mayoría eran probablemente estudiantes femeninas del dormitorio de las chicas, había también figuras de estudiantes varones aquí y allá viendo desde el círculo distante formado por la multitud. "Hey, hey, ¿qué, qué?" "¡La Rosa Gruene parece que tendrá un duelo!" "¿¡En serio!? ¿No es una Page One? ¡Ellos no pueden pasar por alto eso!"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Entonces, ¿quién es el adversario y de dónde viene?" "No sé. No he visto su cara antes... ¿Qué hay en la red/net?" "Estoy buscando ahora... Pero, él no aparece en el BattleOmnicon." "¿No es está en la lista? Bueno, es un rival valiente otra vez." "¿Cuánto tiempo durará? La 'Princesa' no tiene en su naturaleza dejar ir fácil a sus oponentes." "Tres minutos". "Un minuto." "Espera, espera, las probabilidades de la red/net van a salir muy pronto... Bueno, dentro de tres minutos, que es el doble." "Hay una casa de apuestas que ya está abierta. Están siendo orejas rápido como siempre." "El club de periodismo ya está proporcionando comentarios en vivo. Hey, ¿aquí o allá?" Mientras escuchaba las voces de los jardines, Ayato frunció el ceño, y se turbó. No le gustaba ser el centro de atención. "¿Por qué esto está recibiendo tanta atención...?" "Hay dos razones. La primera es recoger de datos sobre los estudiantes clave - en este caso, datos de mí. No puede parecerte, pero soy una de los Page One de esta Academia, si hay incluso una oportunidad, hay una gran cantidad de personas que tienen como objetivo derrotar a los demás". "¿Page One?" "¿...Tengo que explicarlo desde el principio?" Julis miró Ayato con ojos dudosos. "Bien entonces, sabes que cada academia de Asterisk tiene un sistema de clasificación, justo aunque las reglas varían de una academia a otra, cada academia tiene una lista de clasificación así todos saben quién está en lo alto de cada academia, estos se convierten en el Battle Omnicon. Hay un límite de

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 72 nombres en el libro de la academia. En la parte superior doce de ellos tienen sus nombres apareciendo en la primera página de la lista y se les conoce comúnmente como Página Uno". Ya v eo. "Y la segunda razón es simple y claro, todos los chicos aquí son sólo idiotas que se mueren por ver un partido de aquí." ... Ya veo. "Bueno, si no quieres luchar, no importa, entonces, no se puede evitar. También tienes el derecho de rechazar el duelo. Pero, en ese caso, voy a entregarte al comité de vigilancia de los dormitorio de las chicas". Antes de darse cuenta, la ruta de escape había desaparecido por completo. "Ah, pero ya sabes, yo no llevo un arma." A pesar de ello, trató de luchar hasta el final. Parecía que algunos estudiantes matriculados tenían sus propias armasarmamentos, pero la mayoría de la gente estaba básicamente usando suministros personalizados de la Academia. Ayato no tenía la intención de hacerlo si es necesario, naturalmente no traía ningún tipo de armas. "Tú no eres Dante, ¿no? ¿Qué arma usas?" "... Una espada." "¿Podría alguien prestarle un arma? Una espada está muy bien." Después de que Julis pidiera a los espectadores, una reacción regresó inmediatamente. "Está bien, puede usar esto." Con esas palabras, algo fue arrojado hacia Ayato de la multitud. Lo que recibió era un aparato en forma de vara corta. Encajando perfectamente en una mano, había un cristal verde esmeralda insertado en la punta- una 'Mana Dite'. Era una herramienta de activación para el tipo de Lux Brillante Armamento. "Si no sabes cómo usarlo, no voy a decirlo."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Julis diciendo sin miedo sonrió. "Haa..." Ayato profundamente suspiró, y activó el Armamento Tipo Lux en la mano. El patrón elemento almacenado por la Mana Dite fue reconstruido, y un "guardia" mecánico al instante apareció en un ángulo agudo de la nada. Además, al cambiar de modo de espera al estado de activación, una hoja ligera deslumbrante de Mana concentrado creció en el espacio vacío. La longitud de la hoja era de aproximadamente un metro. Los ajustes apropiados apenas se habían llevado a cabo, se trataba de un tipo normal de Armamento Lux. Al ver eso, Julis también sacó su herramienta de activación del soporte en la cintura de su uniforme, y activó su Armamento Tipo Lux. De hecho, a diferencia de Ayato, era un estoque de una luz fina y flexible. "Bueno, ¿estás listo?" Mientras elegantemente posando su espada fina, los ojos de Julis se fijaron en Ayato. En realidad, el Armamento Tipo Lux era demasiado ligero para la preferencia de Ayato, pero como habían llegado tan lejos... no tenía elección. "... Yo, Amagiri Ayato acepto la solicitud de duelo de Julis". Ayato levantó la mano al escudo del colegio en el pecho, y murmuró así con un suspiro. En prueba de conformidad, la insignia de la escuela de Ayato una vez más brilló de rojo. ◇◇◇

Festa era un tipo de batalla de entretenimiento, jactándose de tener la mayor cantidad de fans del mundo. El agua artificial de la ciudad- Rikka, flotaba en un enorme cráter-lago situado en el norte de Kanto, era el escenario conocido como Asterisk celebro una vez

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 al año; los estudiantes de cada una de las seis Academias esgrimían armas en una competencia extrema por la supremacía. Por supuesto, esto no quiere decir que se trataba de una lucha a muerte. De acuerdo con estas reglas, se estipuló en el acuerdo llamado Stella Carta, la larga historia, decía que "la persona que destruía el escudo del colegio de sus oponente ganaba". Aunque la crueldad intencional estaba prohibida, si no era con el propósito de debilitar la eficacia de combate de un oponente, atacar a cualquier lugar que no sea el escudo del colegio se permitía, y ya que se utilizaban armas, había naturalmente personas heridas. Hubo ocasiones también casos en los que no terminaban sólo con lesiones. Sin embargo, los jóvenes todavía venían de todas partes del mundo a esta ciudad debido al hecho de que era que sólo aquí que podían esperar a cumplir su deseo. Y, la oportunidad para que luchen no sólo en el Festa. Si los hombres y mujeres jóvenes exaltados confiados de su capacidad se reunían en el mismo lugar, se espera que un buen número de problemas se produzcan. En tales casos, las guerras privadas (luchas personales), de conformidad con las normas se les permitía en Asterisk. Ese era el duelo. Aunque la victoria o la derrota se decidía por la destrucción de la insignia de la escuela por ser el Festa, el escudo del colegio se reforzaba también con las funciones de procesamiento de datos, realizando la sentencia del duelo, la transferencia de datos de combate, y así sucesivamente con a la computadora central. Especialmente en un duelo entre estudiantes pertenecientes a la misma Academia, dado que el rango podría cambiar en función del resultado (victoria o derrota), había un significado más allá de sólo una batalla privada. Julis, ella luchó con éxito por muchos duelos y había obtenido la quinta (5°) posición. Pero para Julis, el joven frente a ella- no podía determinar la capacidad de Amagiri Ayato en absoluto. "Ve y florece- Longiflorum" Julis balanceó la espada fina como un bastón, lanzas de enormes llamas pálidas se manifestaron a lo largo del arco. Las llamas que tenían la forma de HIROLSN TRANSLATIONS

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 trompetas de lirio salieron volando, así como así, para perforar a través de Ayato con el impulso de un cohete. "¡Argh!" Aunque Ayato alguna manera repelió con la espada como un escudo, el choque le envió volando salvajemente. A pesar de que apenas tomó una posición defensiva, su respiración se incrementó considerablemente. "Oho, el recién llegado no es malo en absoluto." "Él superó las llamas de la princesa también. Bueno, su habilidad es así." "Hmm, creo que es bastante experto." "No es tan malo. Pero él no es tan bueno, tampoco." "¿La princesa no se lo está poniendo fácil?" Julis frunció el ceño ligeramente ante las voces. Ella no se lo estaba poniendo fácil en absoluto. Pero eso no significa que ella estaba luchando con toda su fuerza; ella estaba luchando en serio con su oponente. De hecho, desde el exterior, no importa cómo se le mirara, Julis era el boxeador predominante. Por otro lado, Ayato, que estaba en defensa desde el inicio, ni siquiera podía conseguir decentemente acercarse a ella. La táctica básica de Julis era suprimir a su oponente con la potencia de fuego abrumador, manteniendo su distancia, sólo se podía decir que todo iba de acuerdo con el plan. Esta magnífica espada era para acabar defensas a la hora de terminar un extenso combate. --Sin embargo, Julis sintió un fuerte sentido de incongruencia. Ella no sabía lo que era. Ella sólo sabía que algo no se sentía bien. Puede ser que sea un hecho que ella tenía la sartén por el mango, pero su respuesta era de alguna manera aburrida. Y Ayato, aunque apenas, había esquivado totalmente todos los ataques de Julis.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Por un instante, pensó que Ayato se lo ponía fácil a ella, pero al ver su figura, sin aliento en gran medida, ella reconsideró que no parecía estar actuando. Se sentía una sensación de incongruencia, y sin embargo, al mismo tiempo, su interés se animó, aunque sólo sea un poco. Viendo su figura de nuevo, todavía tenía la inocencia juvenil y sus rasgos se veía bien a su manera. A pesar de que tenía un físico un poco delgado, mirando su agilidad, ella comprendió que estaba bien entrenado. A pesar de que estaban luchando, sus ojos marrones estaban en calma, y Ayato tenía un ambiente un poco tolerante. Se podría decir que él estaba libre de preocupaciones. "Errr, ¿Julis ...-san? ¿Vas perdonarme pronto?" Aunque finalmente recuperando el aliento y bajando las cejas, Ayato levantó ambas manos. "Julis está bien. Así que, ¿puedo tomar esto como una declaración de rendición intencional?" "Bueno, eso es... No, para empezar, no tengo ninguna intención de luchar." "Bueno, no me importa, pero en ese caso, ¿quieres ser lenta y cuidadosamente asado como un pervertido por mí, o te después de todo quieres entregarte al comité de vigilancia de los dormitorios de las chicas? Por cierto, el ladrón de ropa interior que fue sorprendido por el comité de vigilancia, el otro día casi no podía hablar sobre el resultado del 'Castigo', y después de salir de la habitación también parecía sufrir de una mala condición mental". "... Creo que voy a hacer mi mejor esfuerzo un poco más." Ayato creó la espada de nuevo, mientras tenía una sonrisa forzada. Está bien así. A este ritmo, incluso Julis no estará satisfecha con esto. "Debo conocer la verdadera naturaleza de ese sentido de incongruencia a toda costa". Preparando su mente, Julis concentró su Prana. El Prana era la raíz del poder del Genestella. Era algo así como un aura invisible, pero uno podría elevar sus capacidades ofensivas o defensivas

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 concentrándolo. Y para la Strega (o el Dante) como Julis, también era una energía necesaria para la activación de su capacidad. De hecho, debido a la naturaleza de su capacidad, la Strega o el Dante debía utilizar su Prana según su capacidad, la relación entre el Prana podía invertirse y reducir la defensa, y en el combate cuerpo a cuerpo, tendía a convertirse en un punto débil y por lo tanto en una desventaja. Pero, una cosa así, a menos que uno se acercara, era un problema resuelto. "¡Ve y florece—Flor de Fuego de Seis Pétalos!" "No voy a perder esta vez." Una bola de fuego enorme apareció ante Julis, y la multitud se agitó. Era la misma técnica que usó para echar a Ayato de su habitación, pero era dos veces más grande esta vez. "¡Eso no es bueno!¡Es su mejor movimiento!" "¡Espe--, no es una broma!" "¡Retírense, retírense!" Incluso si uno era capturado y herido, sería, por supuesto, a su propio riesgo. La multitud se retiró apresuradamente. Julis, sin mirar a esos curiosos, calculó instantáneamente la trayectoria más óptima y lanzó la bola de fuego. Aunque Ayato inclinó la cintura y estaba listo, justo antes de que él lo esquivó, Julis fuertemente apretó el puño. "¡Explosión!" "¡...!" Dada la orden la bola de fuego explotó frente a los ojos de Ayato. Incluso si era difícil hacer que golpee directamente, sería imposible de esquivar por completo si la explosión se producía en esta distancia. Si queda atrapado en esta explosión a quemarropa, Genestella o no, él no será capaz de moverse por un tiempo. La visibilidad se perdió debido a las furiosas llamas. Si bien se protegió la cara de la explosión atronadora, Julis estaba convencida de su victoria.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 --Sin embargo. "Amagiri Dragon Arts Primera Habilidad de Pelea con Espada- ¡Doble Dragón de Agua!" Uno podía pensar que veía unos cortes de espada, los pétalos de llamas fueron arrancados. "¿Qu -... no me digas, Meteor Arts?" Meteor Arts eran una habilidad que elevaba temporalmente la potencia del Armamento Tipo Lux vertiendo el Prana en la Mana Dite. Se conoce oficialmente como "fenómeno de sobre-excitación total de respuesta ", pero no era algo que se podía aprender en un día. Una formación adecuada, y por encima de todos los arrglos minuciosos del Armamento Tipo Lux eran requeridos. Si solo contaba con un apropiado Armamento Tipo LuxAl momento siguiente, cuando Julis sintió algo parecido a un escalofrío, una sombra negra apareció desde la ruptura de las llamas y acortó la distancia en un suspiro. Una vez que reconoció que la sombra era Ayato, ya había saltado en sobre su pecho. Era una velocidad increíble. Estaba en otra liga en comparación con sus movimientos hasta ahora. --En un instante, Ayato tenía la sensación de que algo como chispa de luz se dispersaba alrededor de él, pero no podía ocuparse de eso. "¡T-Tú!" Julis que reflexivamente trató de ataque, fue golpeada por la voz aguda de Ayato. "¡Abajo!" Antes de que Julis entendiera lo que estaba pasando, fue empujada hacia abajo. El rostro de Ayato estaba a un pelo y el corazón le dio un salto.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 La luz que habitaban en esos ojos era seria, como si fuera una persona diferente. "¡T-Tú, qué eres...!" Aún así, levantando su voz de protesta- ella involuntariamente abrió mucho los ojos. Había una flecha brillante clavada en el suelo, donde Julis había estado hasta ahora. No era un elemento físico. Era algo creado por un Armamento Tipo Lux. El Armamento Tipo Lux concentraba temporalmente Mana, y generaba una cuchilla o una bala. El arma no tenía ningún problema en mantener su forma dentro de la herramienta de activación, como una espada; sin embargo, un arma a distancia no podía mantenerlo de forma por mucho tiempo una vez lanzada. Se convirtió en partículas de luz y se desvaneció ante sus ojos. "¿Qué estás haciendo?" Obviamente, era un ataque dirigido a Julis. Probablemente fue un ataque sorpresa planeado bajo la cobertura de la explosión. De hecho, había sido disparada desde cualquier lugar, no debe haber sido notada por nadie en ese momento. Aunque extremadamente reacia admitir esto, si Ayato no la hubiera salvado, habría tenido éxito completo. "¿Qué estoy haciendo? ... No quiero escuchar eso de la persona que estaba disparando fuego y llamas a mí." Ayato respondió, preocupado. "¡Eso no! Qué exactamente haces con mi--" Mientras hablaba, hasta ese momento, comprendió de golpe. La mano de alguien había agarrado los bultos de Julis con todas sus fuerzas. De hecho, no era cualquiera. Dado que en este punto no podía ser cualquiera, pero Ayato quien había abrazado fuertemente a Julis, inevitablemente era el dueño de esa mano. Tan pronto como se dio cuenta, la cara de Julis débilmente se tiñó de rojo.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... Ah." Ayato que luego también se dio cuenta, a toda prisa dio un salto hacia atrás y bajó la cabeza. "Así que, ¡Lo siento! ¡No, errr, yo no tenía esa intención en absoluto!" Fue un deja vu. "¡Oh! ¡Ese bastardo, empujó hacia abajo a la princesa!" "¡Hugh! ¡Él tiene agallas!" "Es un enfoque apasionado." La multitud, que regresó sin que nadie lo note, se emocionó a su propia conveniencia. Otra vez elevó la ira de Julis. "¡T-T-T-Tú...!" En respuesta a la ira de Julis, llamas fluían a su alrededor. Ella no podía controlar su Prana a causa de la ira excesiva. Ayato sin poder expresar su defensa, sólo fue capaz de sacudir la cabeza frenéticamente. --Y. "Sí, sí, vamos a dejar las cosas así." Junto con una calma, una profunda voz, una bofetada sonó en seco.

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Capítulo 2 - La Ciudad Academia de Guerra "A pesar de que en la Academia Seidokan respetamos el derecho de los estudiantes a participar en los duelos, por desgracia, en este caso, las cosas tienen que terminar aquí." Hablando ella salió de dentro de la multitud de curiosos, era una mujer joven con un deslumbrante cabello rubio. Poseía un aura de paz y tranquilidad, y una belleza que, aunque diferentes en estilo, no era menos impresionante que la de Julis. Si uno fuera a hacer una comparación, Julis sería semejante a una rosa, que florecía por arte de gracia. La apariencia de esta joven, en cambio, mostraba la serena tranquilidad de las profundidades del agua. "... Claudia. ¿Con qué autoridad te pones de pie en mi camino?" "¿Por qué?, bajo mi autoridad como presidenta del consejo estudiantil de la Academia Seidokan, por supuesto." La joven, al parecer llamada Claudia, reveló una leve sonrisa y levantó la mano para revelar la insignia de la escuela que tenía dentro. "Por la autoridad otorgada a mí como la principal representante del Loto Rojo, por la presente anulo este duelo entre Julis Alexia van Riessfeld y Amagiri Ayato." Las insignias de la escuela de Julis y Ayato, que estaban brillando con una luz roja, ahora dejaron de hacerlo. "Bueno, no hay daño, no hay falta, ¿verdad, Amagiri Ayato-kun?" "Mm..." Parecía que la tormenta había pasado con seguridad. Ayato se secó el sudor de la frente y suspiró pesadamente. "Mi agradecimiento, um... ¿Presidenta-san?" "Eso es correcto. Soy la presidenta del consejo estudiantil de la Academia Seidokan, Claudia Enfield. Es un placer." Tomando la mano extendida hacia él, Ayato devolvió el apretón de manos.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Al ver a Claudia desde esta distancia más cercana, realmente tenía una presencia cautivadora. En cuanto a lo cuan cautivadora era ella, bueno... en pocas palabras, era por el abundante pecho de ella, que forzaba su uniforme. Dicho esto, este no era el momento para estar haciendo comparaciones con Julis. De hecho, Julis tenía una expresión claramente insatisfecha, claramente descontenta con el fallo de Claudia. "Incluso si eres la presidenta del consejo estudiantil, salvo alguna mayor razón, no tienes el derecho de interferir en un duelo." "Por supuesto que tengo una razón. Él es un estudiante transferido, ¿no? Incluso si ya ha registrado su información y ha autenticado su emblema, todavía hay un último procedimiento que aún no ha terminado. Más en sentido estricto, Amagiri Ayato-kun no es aun, un estudiante oficial de la Academia Seidokan ", explicó Claudia, con una amplia sonrisa. "Sólo aquellos que son estudiantes pueden participar en un duelo. En consecuencia, este duelo no es válido. ¿Alguna queja?" "¡Gu...!" Julis se mordió los labios en señal de frustración.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Dada su reacción, sin una pronta respuesta verbal, era evidente que ella estuvo de acuerdo con el argumento presentado. "Bien. Ahora que todos estamos claros al respecto, me gustaría invitar a todos a retirarse. Si se quedan aquí por mucho tiempo, van a llegar tarde a clase." Al oír estas palabras, la multitud se rompió en pequeños grupos, y se alejó. Un puñado de estudiantes estaba claramente satisfecho con la conclusión abrupta del duelo, a pesar de que no pudieron encontrar un punto para refutar la decisión de Claudia. "¡Ah!" De repente, Ayato se acordó de la flecha de los francotiradores del reciente duelo. Era probable que el estudiante que había apuntado a Julis incluso ahora estuviera huyendo de la escena del crimen, escondido entre la multitud. A pesar de que él apenas estaba familiarizado con las reglas y costumbres de su nueva escuela, este tipo de acto despreciable no era algo que simplemente podía ignorar. Permitir que al culpable simplemente desaparecer sería cualquier cosa menos sabio. "Um, por favor espera..." Ayato estaba listo para gritar cuando fue interrumpido por una palmadita en el hombro de Julis. "Imagina que no viste nada. Esta vez, la tuvo fácil." Julis sacudió lentamente la cabeza, con una sonrisa irónica en los labios. "Por otra parte, como Page One, sufrir una emboscada como esa es muy inesperado." "Ugh. Es verdaderamente lamentable, pero este tipo de cosas no es tan rara. Dicho esto, esta vez, han ido de verdad demasiado lejos. Un tercero aprovechando un duelo para colarse en un ataque es algo imperdonable. Le pediré a la comisión disciplinaria investigar esto. Una vez que capturemos al culpable, va a ser tratado con severidad". Ante estas palabras de Claudia, Ayato fue tomado por sorpresa.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Eso significaba que, después de todo, Claudia había visto claramente el ataque furtivo en ese momento. Incluso teniendo en cuenta el número de espectadores que habían visto el duelo, evidentemente, ni uno solo había notado el ataque. Tal vez la única que no había tenido su mirada capturada por las explosiones de fuego de Julis fue esta jovencita. "Er, al respecto... En cuanto lo de ahora, eh... gracias." Julis volteó hacia Ayato con una mirada de disculpa. Ella parecía estar refiriéndose a los francotiradores durante su duelo. "Oh, bueno, dejando eso de lado por el momento... ¿No estás molesta?" A pesar de que circunstancias imprevistas lo habían obligado, lo cierto es que había tumbado a Julis; eso, no lo podía negar. Al recordar la sensación suave en su mano, Ayato preguntó con miedo, causando que Julis se sonrojara y evitara su mirada. "Bueno, no puedo decir que no estoy ni un poco molesta, pero... definitivamente me salvaste." Parecía que Julis era una persona muy sincera. Aunque su expresión revelaba que no era tan fácil dejar que las cosas pasaran, ella inclinó la cabeza. "Soy muy consciente de que lo que ocurrió fue inevitable." Las cosas estaban progresando muy diferente a cuando le había devuelto su pañuelo. A decir verdad, Ayato estaba en su límite por simplemente frenar su bola de fuego; no era el momento de pensar en un método alternativo. Incluso si el Prana era capaz de elevar sus capacidades defensivas, no era hasta el punto de ser capaz de hacer caso omiso de un ataque sorpresa como el que ella había sufrido. "Es por eso, sólo por esta vez, te debo una." "¿Deber...?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Eso es correcto. ¿Eso no hacen las cosas mucho más simples?" Eso ciertamente era fácil de entender, pero también era una forma decididamente desapasionada de lidiar con las cosas. "Veo que todavía no has cambiado. Sinceramente." El tono de la voz de Claudia reveló un cierto disgusto. "Si me preguntas, realmente debe tratar de ser un poco más franca." "No te preocupes por eso. Soy bastante franca, y seguiré siendo así en el futuro". "Hmm... Creo recordar que cierta persona luchaba por encontrar un socio, ¿no?" "Ugh... eso es, eh..." Julis bajó la mirada mientras murmuraba. Su reacción era una respuesta a sí misma. "El plazo de inscripción en el Festival Phoenix es en dos semanas. Eso no te deja mucho tiempo." "¡Lo sé! ¡Sólo tengo que encontrar a alguien antes de esa fecha, y voy a estar bien!" Julis enseguida cambió rotundamente de actitud, y se enfureció. "Sinceramente". La mirada de Claudia siguió a Julis en la distancia, mirándola como una madre ve a un niño rebelde. ◇◇◇

"Por lo tanto, la importancia de por qué este siglo ha sido apodado 'El siglo calamitoso'. Esto se debe en parte a los efectos físicos de las Ember Tears (Lagrimas Ember), que dejó destrucción sin precedentes sobre este mundo. Durante tres días y tres noches, meteoritos llovían desde el cielo, cambiando el mundo de manera drástica. Las naciones que habían ocupado anteriormente el poder cayeron, dando origen a la Fundación Empresarial Integrada, y un HIROLSN TRANSLATIONS

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 cambio en las ideas sociales. Los meteoritos fomentaron la creación de un nuevo tipo de ser humano, capaz de ejercer influencia sobre Mana- es decir, la generación Starpulse. Esto llevó a la creación de nuevas instituciones científicas dedicadas al estudio de Maná, que, mediante el aprovechamiento de las técnicas de la ingeniería meteórica, ha crecido a pasos agigantados. Independientemente de si estos cambios son beneficiosos o no, aun así, dentro de la historia del hombre, las Ember Tears se erigió como un monumento de grandes cambios”. Al pasar por el salón de clases, un viejo profesor se podía escuchar dando clases. "Además, de acuerdo a las escuelas actuales de importancia, la noción de que las Ember Tears no consisten en meteoritos ordinarios es ahora una teoría predominante. Todos los observatorios de topografía del fenómeno han tomado nota de la liberación de un aerosol (en inglés decía aerosol así que lo dejo así) particular que se produce cuando los meteoritos hacen contacto con la atmósfera de la Tierra. En cuanto a lo que esto presagia... " El monótono zumbido servía como tranquilizante eficaz, necesitando solamente entrar en la oreja para enviar rápidamente a uno a contar ovejas. De hecho, una mirada rápida en el aula mostraba que la mayoría de estudiantes estaban dormidos en sus escritorios. "Es muy temprano para estar en clase. La clase no debería haber comenzado todavía, ¿verdad?" "Eso es correcto. Estos estudiantes están tomando clases extra." "Es temprano y ya en clases extra..." Que desafortunados. "Después de todo, nuestra escuela se enfoca en ambos caminos civiles y marciales. Será mejor que recuerdes esto." Guiando a Ayato a lo largo de la ruta de acceso a la sala del consejo estudiantil, Claudia volteó con una sonrisa. A diferencia de la arquitectura clásica del dormitorio de las chicas, el diseño de la Academia Seidokan era mucho más moderno. La universidad, la escuela secundaria, y los edificios menores rodeaban un patio en común. De estos tres, la inscripción en la escuela secundaria era la más grande, y, posteriormente, lo era su edificio.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Oh, eso me recuerda. Ayato-kun, tú y yo somos de la misma edad, así que siéntete libre de relajarte un poco." "¿Eh? Espera, eso quiere decir... ¿la presidenta del consejo estudiantil es sólo de primer año?" Su temperamento tranquilo y fresco desmentía por completo su edad. "Eso es raro... ¿La presidenta del consejo estudiantil...?" Actualmente era junio. Si de verdad era de primer año como Ayato, entonces ella debió haber entrado a la escuela dos meses antes. Aunque la verdad es que no tenía la más mínima idea de lo que el proceso de selección del presidente del consejo estudiantil implicaba, pero al haber ascendido a una posición tan elevada en tan poco tiempo, entonces, era asombrosa. "Tienes razón mi mandato como presidenta comenzó durante la secundaria. Este ya es mi tercer mandato." Claudia explicó con calma mientras se abrían camino a través del pasillo, brillantemente iluminado por los rayos de sol que llegaban a través de los paneles de vidrio. No era el caso de que los diferentes niveles escolares tenían alguna autonomía, sino más bien que el consejo estudiantil de la Academia Seidokan era un cuerpo único extraído de los tres niveles. Por consiguiente, entre los miembros del consejo estudiantil también se podían encontrar a quienes estaban en el nivel de secundaria y quienes estaban en el nivel universitario. "Increíble..." "Es por eso, por favor, llámame por mi nombre." "Si es así entonces, Claudia-san." "Claudia. Todo lo demás es innecesario." "Er, eso es un poco..." Dadas las circunstancias, no era como si él podría hacer mucho más, pero para Ayato utilizar directamente el nombre de una chica que acababa de conocer era algo a lo que era bastante reacio a hacer. "Claudia". "Eso es lo que quiero decir... eso es...."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Clau~ di ~ a ~" "... Bien, lo entiendo. Claudia." Contrastando su apariencia, ella parecía ser muy terca. Después de haber perdido a su terquedad, Ayato no tuvo más remedio que ceder y hacer frente a la presidenta del consejo estudiantil con su nombre de pila. Claudia entrecerró los ojos con deleite. "Bueno, entonces, por favor llámeme Ayato... incluso si es un poco embarazoso, asegúrate de hacerlo." "Lo tengo, Ayato." "¿Está realmente bien que no utilice ningún honorífico?" "Eso no es cierto del todo. Sólo atribúyeselo a mi personalidad." "¿Personalidad?" "En efecto. Escondo una personalidad malvada, así me aseguro de dejar una buena primera impresión a los demás. Después, influyo en ellos poco a poco." Desde el principio, Claudia se veía como una cálida y cariñosa madre, así que digerir lo qué acababa de decir le tomó a Ayato un tiempo. "¿... Una personalidad malvada?" "Así es. En lo profundo de mi corazón, algo oscuro está hirviendo encima, casi como un agujero negro, causando estragos. Es tan negro, es aún más oscuro que la miel negra." Eso ciertamente es oscuro. "Dicho esto, ¿te gustaría verlo por ti mismo?" "¿Eh?" Habiendo dicho esto, Claudia tomó la parte inferior de su blusa, y comenzó a enrollarla. "¿¡Que!? ¡Es-espere un momento!" Viendo ese delicado vientre, Ayato frenéticamente dio la vuelta.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Por supuesto, Claudia nunca quiso revelar nada. "Jajaja, sólo estoy jugando. Que linda reacción." Claudia rió con deleite, tapándose la boca con la mano. Esto dejó muy claro qué quería decir con una "personalidad maliciosa". "-Está bien, estamos aquí. Por favor, pasa." Les había tomado algún tiempo llegar a la sala del Consejo Estudiantil, ubicado en el piso superior del edificio de la escuela secundaria. Mirando más detenidamente, parecía que todas las habitaciones de la planta superior se relacionaban con el consejo estudiantil de alguna manera. Usando su insignia de la escuela, Claudia se identificó a sí misma en la puerta, que se abrió para revelar una habitación grande y espaciosa, que se sentía algo demasiado para una sala de consejo estudiantil. El suelo de la entrada estaba cubierto por una alfombra de cuero de color marrón oscuro. Una descripción de los terrenos de la escuela de la Academia Seidokan estaba colgada en la pared. Situado en frente de la ventana grande, con espacio de sobra, estaba una mesa de conferencias de roble pesado con sillas a juego. En pocas palabras, se veía por todo el mundo como la sala de juntas de una gran corporación. Claudia se sentó a la cabeza de la mesa con facilidad, colocando sus manos, ella habló una vez más. "Bueno, entonces, una vez más... Bienvenido a la Academia Seidokan, Ayato." Habiendo mirado Ayato todo este tiempo, Claudia ahora rompió el contacto visual para mirar hacia la ventana. "Y... bienvenido a Rikka, la Ciudad Asterisk." Ayato siguió mirando hacia la ciudad desde su elevado punto de vista, un paisaje urbano limpio y ordenado llenaba su mirada. Flotando en la cima del lago en el norte de Kanto, hecho por un inmenso meteorito, yacía la ciudad isla artificial. En el centro de su diseño hexagonal estaba el distrito central, con una de las seis escuelas extendiéndose en cada dirección, dando la impresión de un gran copo de nieve. El nombre de esta ciudad, Rikka (copo de nieve), tenía sus raíces en este hecho.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Cada escuela tenía su propio distrito, con una gran carretera que conducía hasta la propia escuela, la arquitectura de los que resultaban en forma de estrella, o más precisamente, un asterisk (asterisco, hexagrama). Por supuesto, el origen de este nombre era algo que tenía que ver para ser entendido por aquellos estudiantes que viajaban desde todo el mundo para estar aquí. "Los de la Academia Seidokan tenemos expectativas de ti, como estudiante transferido bajo circunstancias especiales, y esa es la victoria." Mirando hacia abajo sobre la ciudad, continuó, "Derrotar a la Academia St. Garrardsworth, someter a la Academia Allekant, subyugar al Instituto World Dragon Seventh, dominar a Le Wolfe Black Institute (Instituto del Lobo Negro), y triunfar sobre la Academia de Mujeres de Queens Veil. Es decir, obtener la victoria durante el Festa". "Um..." Ayato sólo podía rascarse la cabeza y fruncir el ceño. "Lo siento, seré honesto; no tengo ningún interés en nada de eso." La verdad del asunto es que cada escuela contaba con el apoyo detrás de escena de la Fundación Empresarial Integrada. Su poder, superior a las naciones ahora caídos de tiempos pasados, era suficiente incluso para deformar y alterar la ley. Ya se tratara de riqueza, posición o prestigio- nada estaba más allá de su alcance. Para estar seguro, de los estudiantes reunidos en esta Ciudad Asterisk, la mitad de todos ellos estaban aquí con el expreso propósito de hacer realidad esos sueños. La otra mitad, es decir, aquellos estudiantes que manejan los poderes especiales de la Generación Starpulse, estaban deseosos de probarse a sí mismos, esperando al menos una vez a luchar hasta el límite de su capacidad. Para estos estudiantes, no había otro lugar más en este mundo donde podrían luchar a sus anchas. No obstante, Ayato no estaba dentro de ninguno de estos dos campos. "Lo sé. Soy consciente de que no sientes nada en particular acerca de este tipo de cosas, por lo que rechazaste nuestra invitación una vez." Señalando el final de esta fase de la conversación, Claudia volteó la silla para enfrentar a Ayato una vez más. HIROLSN TRANSLATIONS

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "El hecho es, sin embargo, que el rendimiento de nuestra escuela en la Festa estos últimos años ha sido de todo menos estelar. La temporada pasada, nos posicionamos quintos en la clasificación general. Dicho esto, Queens Veil las sextas clasificadas clasificaron por diseño único en el ranking oficial. La realidad de las cosas es que actualmente estamos últimos. Esta no es una situación que se pueda permitir que continúe; con este fin, necesitamos a cada individuo con talento que podamos tener en nuestras manos". Aunque la Festa se describía como una sola competencia, en la verdad, se componía de tres partes separadas. En el verano del primer año estaba la Batalla Phoenix en parejas, en el otoño del segundo año estaba la batalla en equipo, Gryps, y, finalmente, en el invierno del tercer año estaba la pelea individual Lindvolus. Los que se desempeñaban bien eran capaces de poder sustituir sus puntuaciones en lugar de sus calificaciones escolares tradicionales; su puntaje acumulado al final de Lindvolus se conviertía en su grado. Y así tres años de los grados podían resumirse en éste ciclo. Como Claudia acababa de mencionar, el desempeño de la Academia Seidokan en estos últimos ciclos ha permanecido constantemente en la parte inferior. "Los estudiantes tienen la oportunidad de participar en los Festa tres veces. Por desgracia, mirándolo desde otra perspectiva, nuestros mejores estudiantes sólo tienen tres oportunidades a lo mucho a participar. Para ser sincera, nuestros números actuales son insuficientes." Los estudiantes pueden inscribirse en la Festa cuando están entre las edades de 13 y 22 años, un período de 10 años. Durante este tiempo, es posible que, por su propia voluntad, elijan participar en cualquier Festa, aunque sólo una parte de la misma. Por ejemplo, están los estudiantes que participan en los tres segmentos de la Festa en un ciclo, marchándose al final del ciclo de tres años, así como los que, en sus nueve años asignados, optan por participar solo en el Lindvolus. Los más excelentes estudiantes, los mejores. Tomando esta actitud, cada una de las seis escuelas no escatima esfuerzos en la búsqueda de los mejores y más brillantes, lo que lleva a los estudiantes de todo el mundo a reunirse aquí. Matrícula gratuita, estipendios de vida, equipo patrocinado; cada una de las seis escuelas tiene sus propios métodos para atraer estudiantes. Desde el punto de vista de estas escuelas, estos invitados especiales deben ser obtenidos no importa qué.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "En ese sentido, ¿por qué me invitaron a venir aquí? Aunque es un poco extraño estar diciendo esto a mí mismo, pero no creo que haya nada particularmente notable acerca de mí." "Eso es ciertamente el caso. Debido a tu falta absoluta de reputación, me enfrenté bastante a la oposición empujando tu nombre a través." "¿Ehh? ¿¡Tú fuiste la que me recomendó!?" La mayoría de los que se buscaban como invitados especiales eran los que habían obtenido buenos resultados en la Festa. Las excepciones a la regla eran las Strega y los Dante. Sin embargo, estas personas estaban obligadas a prestar atención a la voluntad de sus respectivas naciones y no tenían libertad para escapar a la suerte de ser seleccionados. Cuando llegó a este punto, desde el momento cuando él era joven, Ayato había entrenado como practicante en un dojo kenjutsu, y nunca antes había participado en la Festa. "Sólo así, fui yo la que obligó a la escuela a admitirte. En ese momento estaba verdaderamente agradecida por el cargo de presidenta del consejo estudiantil. ¡Tres hurras por el poder!" "... ¿No querrás decir la fuerza?" "Si deseas rechazar mi invitación, eso sería sido bastante embarazoso para mí. Tu cambio de parecer es bastante fortuito." "¿Quién ha dicho algo de un cambio de parecer?" Ayato se encogió de hombros mientras Claudia entrecerraba los ojos. "Si ese es el caso, entonces ¿por qué aceptaste mi invitación?" "..." Poniéndose serio, Ayato puso las manos sobre la mesa y miró a Claudia a los ojo. "Claudia, la noticia de que mi hermana- Amagiri Haruka- asistió a esta escuela... ¿Es cierta?" "Hmm, bueno, ¿cómo decirlo?" Claudia aceptó directamente su mirada, extendiendo el dedo índice.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Todo lo que sé es un rumor, que una vez asistió a esta escuela. Toda la información sobre su estancia aquí, ha sido eliminada por un desconocido." "Eliminada... ¿Eso es realmente posible?" "En términos generales, por supuesto que no." "Incluso para el presidente del consejo estudiantil" "Incluso alguien en esta posición es casi omnipotente... aunque, si se tratara de alguien un paso por encima de eso, eso es harina de otro costal." Continuando con la mirada a la amarga sonrisa de Claudia, la expresión seria de Ayato no se desvaneció. Una posición incluso más que la presidenta del consejo estudiantil, en otras palabras, la Fundación Empresarial Integrada. "No hay registros de 'ella' tomando parte en la Festa, ni está el nombre "ella" grabado en el Battle Omnicon (listas con nombres). Para ser franca, si alguna vez asistió a esta escuela es desconocido. Suponiendo que ella de hecho asistió a aquí, pero eso fue hace unos cinco años antes. Hay tantos estudiantes y profesores que han estado aquí todo este tiempo, y ninguno la recuerda. El punto extraño es esto, sin embargo. " "¿Hay alguna posibilidad de alterar los registros de la competencia?" "Ninguna. Para empezar, ocultar a alguien significa tirar la lana sobre los ojos de los cientos de millones, si no son miles de millones de aficionados que ven la Festa. Cada Festa es transmitida en vivo en todo el mundo, y las listas con nombres se actualizan en tiempo real, así como en línea. Incluso los pequeños incidentes como el ocasional duelo dentro de la escuela son capturados inmediatamente por los medios de comunicación, y de inmediato se extendían a todos los rincones de la ciudad. Tomemos, por ejemplo, el duelo entre tú y Julis; este ya está en la web. " "Quieres decir..." Casi como si interrumpiera las palabras de Ayato, Claudia operó el equipo a su lado. Una pantalla cayó, describiendo a una mujer joven. "!" Los ojos de Ayato se abrieron. HIROLSN TRANSLATIONS

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Esto es todo lo que he sido capaces de recuperar. Ella entró hace cinco años, saliendo después de sólo la mitad de un año por razones personales Su nombre, fecha de nacimiento, antecedentes... Casi no queda nada" Sin embargo, para Ayato, era ya más que suficiente. ¡Esto era! Sin duda! "... ¿Cómo llegaste a esto, Claudia?" Con el fin de recuperar la información perdida, uno obviamente tenía que ser primero consciente de que había sido descartado. Sin embargo, de esta estudiante, ni registros, ni recuerdos quedaron. Siendo ese el caso, ¿cómo sabía Claudia? "Pido disculpas. Me temo que no puedo revelar eso. ¿No confías en mí?" "Oh, no, eso no es lo que quise decir en absoluto", respondió Ayato frenéticamente. Como presidenta del consejo estudiantil, definitivamente tenía sus propias fuentes de inteligencia. Para decir que tales cosas eran confidenciales. "Es sólo que, la forma en que lo veo, independientemente de lo que ocurrió, es casi seguro que "ella" ya no está aquí. Si tu razón para venir es ella..." Mientras Claudia decía, ella se ponía cada vez más nerviosa, sin embargo, la expresión de Ayato volvió rápidamente a la normalidad, y él negó con la cabeza. "Gracias a ti y no debe preocuparte por eso. Mi razón para venir no era sólo por ella." En respuesta, preguntó Claudia aún más con una mirada inquisitiva. "Entonces... ¿por qué elegiste venir esta escuela?" "Hmm-" Ayato se cruzó de brazos, perdido en sus pensamientos, antes de contestar con una sonrisa.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Si tuviera que decir, es probablemente porque me gustaría descubrir una meta para buscar después." "Eso es terriblemente abstracto." "Eh, ¿en serio? Yo he pensado que la mayoría de los estudiantes responden de manera similar." "Ahh ... Estoy cada vez más intrigada por el momento." Claudia sintió que Ayato trató de salir del tema con su respuesta. La verdad, sin embargo, era que él había intentado sinceramente todo lo posible para responder. Si en esta escuela, él sentía sinceramente que sería capaz de encontrar una meta digna del esfuerzo. Si su hermana realmente estaba aquí"¡Oh! Es cierto, casi olvidé decirte algo." Aplaudiendo con sus manos, Claudia de repente interrumpió. "Nuestros estudiantes transferidos, aparte de la eliminación de cargos y similares, tienen varios otros privilegios. Uno de ellas es el acceso prioritario a Ogre Lux (Armamento Tipo Stars) de la escuela." "Con Ogre Lux te refieres a aquellos que utilizan un tipo especial de Mana Dite, ¿verdad?" "Eso es correcto. Utilizan un Ulm Mana Dite." Entre los meteoritos que cayeron a la Tierra durante las Ember Tears, que acompañaban al elemento desconocido ahora conocido como Mana, también estaba el único mineral; manadite. Un "Mana Dite" es la cristalización del elemento de Maná, a partir del mineral manadite, y los avances recientes han permitido por su producción artificial. La investigación en ingeniería meteórica en Mana, manadite y Mana Dites había allanado el camino para la nueva industria, no menos de la que se centró en torno a la posibilidad de emplear el Mana (en Mana Dites) como fuente de energía para las armas; las Armas Tipo Lux. Cuando se activa, las Armas Lux se materializan y centran Mana, produciendo una brizna de luz (también había flechas y formas de bala).

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 El poder conferido por las Armas Lux superó al de las armas existentes, y, además, tenía otras propiedades beneficiosas (por ejemplo, una pistola Lux no necesitaba municiones). Por esta razón, en su mayor parte, las armas Lux han sustituido al armamento tradicional. Se han vuelto muy populares hasta el punto que ahora ven el uso tan extendido como armamento, herramientas de auto-defensa, e incluso juguetes de niños. Entre los tipos de Mana Dite habían unos de muy alta pureza, e igualmente raro. Estos eran los llamados Ulm Mana Dites, que formaban el núcleo de las armas Ogre Lux. Sus capacidades son incomparables a las de armamento normal de Lux, pero se rumoreaba que eran aún más difícil de controlar que las habilidades únicas de los Genestella, Strega y Dante. La gran mayoría de armas Ogre Lux pertenecían a la Fundación Empresarial Integrada, aunque un número selecto se proporcionaban a cada escuela con fines de investigación. "Si prefieres no utilizar un Ogre Lux, entonces, por supuesto, no vamos a forzarte. Ellos tienen algunos efectos secundarios, después de todo. Ese es el "precio" de utilizar algo así. ¿Qué opinas? " "¿He escuchado que primero se tiene que verificar la compatibilidad?" Todos los usuarios de un Ogre Lux, que llevaron a cabo el poder de sus armas, experimentaron algún tipo de cambio. Si los rumores eran ciertos, entonces las armas Ogre Lux son conscientes de sí mismas, y eligen a sus propios dueños. "Más que eso, se debe decir que es el factor más importante. Aquí en la Academia Seidokan, el requisito mínimo es una calificación de compatibilidad de 80%. Cualquiera menor que eso, no podrá dar cabida a los deseos del alumno en el préstamo fuera el artículo". "Hmm..." Dejando de lado por un segundo si estaba o no estaba interesado, tener que pasar por los procedimientos para pedir prestado el elemento en cuestión cada vez que atacara Ayato sería problemático; en todo caso, para empezar, no tenía idea de si era compatible o no. Sabiendo que Ayato tenía sus propias ideas sobre el asunto, y al ver su expresión vacilante, Claudia era consciente de sus preocupaciones. "¿Qué pasa?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Bueno, esto no es algo que he podido comprobar, a fin de tomar con un grano de sal. A decir verdad, el requisito de registro con el fin de utilizar un Ogre Lux es un poco sospechoso." "¿Qué quieres decir?" "El manejo del armamento Ogre Lux es necesariamente estricto. Pero registrar a 'quién está pidiendo prestado ese Lux' parece casi un pretexto para otra cosa. Más específicamente, es más como para verificar los datos de combate, están tratando de aislar esos datos combate de que no tiene información de registro asociado". "Por eso quieres decir... ¿un Lux no registrado?" "Bueno, si ha sido alterado el registro, sí. Creo que la probabilidad es bastante alta. Estos registros se encuentran dentro de la base de datos del departamento de manejo, que ha acumulado una incalculable cantidad de datos de combate de Ogre Lux. Como su funcionamiento interno está lejos de ser claro, es imposible eliminar la posibilidad de manipulación". "Déjame adivinar, ‘ese remanente de datos es a partir de cinco años antes?" "Exactamente." Ayato suspiró pesadamente. "Si eso es así, es mejor que me veas a mí." De acuerdo con este razonamiento, la probabilidad de que su hermana hubiera utilizado un Ogre Lux era bastante alta. Si ese fuera el caso, quería confirmar con sus propios ojos el arma Lux que había usado. "Entiendo. Voy a ver esto más a fondo y luego notificarte de mis conclusiones. Por ahora, por favor utiliza esto." Claudia extendió a él una herramienta de activación Lux. "Esta es una espada de estilo tradicional Lux. Ya ha sido configurada con tus ajustes personales, pero si deseas hacerle modificaciones, por favor, dale a la División de Equipos una visita." "Ah, gracias. Oh, eso me recuerda." Al ver este Lux Ayato recordó el que había prestado anteriormente, el que un miembro de la multitud le había lanzado para él durante el duelo con Julis.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Esto me preocupa, ¿cómo puedo devolver esto...?" Ayato sacó el Lux de antes, pero, por desgracia, como se esperaba, no había un nombre grabado allí. "Oh, no te preocupes por eso. Si es sólo eso, la escuela sólo las reparte". "¿De verdad? Eso es muy generoso." Este tipo de refinado Lux de combate, por supuesto, no es barato. Sin embargo, cuando se compara con los beneficios potenciales que vienen de la Festa, eran de poco valor. "Cambio de tema por un segundo, acabo de recordar algo. ¿Te importa si te pregunto?" "Claro, adelante." "Habías mencionado 'un último procedimiento'... ¿qué era?" "Oh, eso. Bueno-" Dicho esto, Claudia se detuvo de repente. Deteniéndose por un momento, ella rápidamente miró a su alrededor. "¿...Te pasa algo?" "¡Oh, no es nada! No es nada de eso." Claudia agitó las manos frenéticamente, emitiendo una apariencia completamente diferente a la de antes. Sus mejillas parecían haber tomado un ligero tono rojizo, y su mirada estaba baja. "Er, cómo puedo decir esto, ¿te importaría cerrar los ojos por un momento?" "Está bien." ¿Por qué este último procedimiento requeriría cerrar los ojos? A pesar de este pensamiento, Ayato no tenía intención de seguir investigando, y obedientemente cerró los ojos. Oyó el leve chirrido de las ruedas de la silla, y no mucho tiempo después-

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¡-Ei!" Ayato sintió un ligero impacto en la espalda. Aunque fue un poco tomado por sorpresa, no era como si le hubiera hecho daño; de hecho, la sensación era más bien suave. O más bien, ¿no es demasiado blando? "¿Eh?" No hay manera, pensó Ayato, cuando abrió los ojos. Frente a su mirada estaba un par de manos, cerradas alrededor de su abdomen. En otras palabras, había sido abrazó por la espalda. "¡Qué! ¿¡Cl-Claudia!?" "Ufufu." El bulto increíblemente suave pero abrumador fue presionado a Ayato desde atrás.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Ayato, estaba nervioso, no estaba seguro de lo que debía hacer. Si había algo que podía hacer, eso era. "... Finalmente... Finalmente soy capaz de estar contigo..." Los fragmentos de palabras murmuradas que oía eran débiles, pero tenían claramente nostalgia reprimida. Aunque la sensación fue transmitida indiscutiblemente, Ayato sólo pudo sacudir esos pensamientos de su mente. "¿Claudia…?" No recibió respuesta. Ayato consideró brevemente voltearse para mirar detrás de él, sin embargo, de hecho la cuestión era, que estaba completamente perdido. Más importante aún, alguien que dejaba una fuerte impresión en los demás como Claudia no podía ser olvidada, ¿verdad? Por algún tiempo indeterminado, ese momento en el tiempo, simplemente continuó, los dos inmóviles y en silencio. Por último, los dos brazos lo liberaron. "-Fufu. Sólo estoy bromeando. ¿Te sorprendió?" Ayato finalmente se volteó a mirar, encontrando un fondo de genuina sonrisa que le esperaba. Era sólo una corazonada, pero se sentía como si hubiera perdido la oportunidad de investigar más. "... Ser abrazado por detrás de repente, ¿hay alguien a quien no le sorprendería?" "No lo entiendas mal. Eso no es algo que me gustar hacerlo con cualquiera. Soy bastante pura, ¿sabes?" Claudia se tapó la boca con la mano, y junto con su declaración anterior, era difícil decir qué partes eran sólo una broma. "¿Y?" "¿Sí?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿No me digas que era el llamado 'último procedimiento'?" Ayato llevó por la fuerza las cosas de nuevo al tema. Haciendo caso omiso de todo lo demás que había ocurrido, esta era la razón principal por la que Ayato había llegado, después de todo. "Ohh... eso. Sí, eso fue una mentira." "¿...Mentira?" Ayato sintió caer su mandíbula. "Debido a es más fácil de esa manera~" Desde el aspecto de las cosas, Claudia no sentía el más mínimo remordimiento. "Tú ya eres parte de esta escuela, los procedimientos y lo que no, ya se~ han hecho. Es sólo que, en esa circunstancia, esa era la forma más efectiva de manejar las cosas. Julis es bastante celosa, así que si no hubiera garantizado que no era "una violación de las regulaciones de la escuela", hubiera, sin duda, seguido ese duelo". "Pero, pero eso es..." "Oh, ¿quiere decir que hubieras preferido continuar?" "..." Por supuesto que no era el caso. "Si las cosas hubieran continuado en ese supuesto, ¿qué hubieras hecho? Ni yo ni la escuela tenemos ningún deseo de ser testigos de este tipo de cosas." "..." Bueno, lo que Claudia había hecho había sido por él, después de todo. Mientras que sus acciones no eran muy del grado de "despiadada", su forma de hacer las cosas definitivamente se diferenciaban de su apariencia. Tampoco podía ocultar ni olvidar a la débil y delicada Claudia que lo había abrazado ahora. "Ahora bien, la clase está a punto de empezar, así que vamos a terminar las cosas aquí. Si hay algo que necesites, no dudes en preguntar. Si hay algo que pueda hacer para ayudar, sería un placer."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Sonriendo maravillosamente, Claudia envió Ayato con su mirada. ◇◇◇

"Ah Pues bien, este es el estudiante transferido Amagiri Ayato. Por favor, llevate bien con todo el mundo." Qué descuidada introducción. Debido a su nuevo entorno, los maestros suelen colocar mayor énfasis en el cuidado de los estudiantes transferidos; en este caso, sin embargo, se podía sentir la más mínima pizca de preocupación. Ayato volvió para mirar a la mujer a su lado, la maestra del año 1 Clase 3, Yatsuzaki Kyouko, cuya única reacción fue decir: "Es tu turno ahora." Ella era bastante alta, con una mirada penetrante describiéndola mejor como... tal vez feroz y con un tono y una actitud totalmente inadecuados para ser maestra. Dicho esto, eso no era lo que era más sorprendente, sino el nailed bat (bate lleno de clavos) que tenía en sus manos. Desgastado, y teñido de un color escarlata profundo, su presencia desalentaba aún más la presentación. "Hey, date prisa." "¡Ah, de inmediato! Um, soy Amagiri Ayato. Encantado de conocerlos." La introducción de Ayato constó sólo en su nombre; tal vez él no era del tipo hablador. Todas las miradas en el salón se centraban en él. Había estudiantes que estaban intrigados, estudiantes a quienes no les importaba, estudiantes que parecían mirarlo profundamente, y estudiantes que estaban en guardia. Los estudiantes transferidos siempre habían sido objeto de atención, pero esto era bastante excesivo. Sólo una chica miró a Ayato con una expresión complicada, razón de la cual Ayato era muy consciente.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Toma asiento, hmm... Ah, ¿por qué no te sientas con la persona que lo estaba mirando seriamente. Justo ese está vacío, perfecto." "¿¡Quién, quién dijo que lo estaba mirando seriamente a ese tipo?!" La persona que Kyoko había referenciado, Julis, se puso de pie, con su cara roja. "Hmm, ¿quién más que tú, Riessfeld? Esta mañana, estabas demasiado desenfrenada. Como miembro del Top Doce, no puedes sólo hacer un alboroto cada vez que lo desees. ¡Esto no es Le Wolfe después de todo!" "Gu ..." Julis a regañadientes volvió a sentarse en su asiento, situado en la segunda fila de la parte posterior. Por suerte, había asientos vacíos a cada lado de ella. "Nunca me hubiera imaginado que seríamos compañeros de clase." "... No me estoy riendo." En palabras de Ayato, Julis sólo pudo suspirar. No todo fue una bienvenida cálida, al parecer. "A pesar de que un montón de cosas sucedieron antes, en fin, encantado de conocerte." Julis todavía tenía algunas palabras para Ayato, así que volteó hacia él para hablar. "Te debo una, así que cuando necesites mi ayuda, te voy a dar la mano una sola vez. Aparte de eso, déjame en paz." Habiendo dicho su parte, ella se dio la vuelta bruscamente. -Después de eso... "Jaja, rechazado." Desde detrás escuchó un comentario medio simpático, medio exclamativo. Ayato se dio la vuelta. Vio a un hombre joven con rasgos faciales finos, con una expresión simpática en su cara, extendiendo una mano hacia él.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Bueno, se trata de la princesa, después de todo." Ayato tomó la mano del joven, que sacudió vigorosamente. "Mi nombre es Yabuki Eishirou. Somos compañeros de habitación." "Compañeros de habitación... ¿te refieres en los dormitorios?" "Sí. Mi habitación estaba destinada a dos personas después de todo." "Mis disculpas. Después de tener la habitación para ti mismo durante tanto tiempo, debe ser un poco agobiante ahora." "No te preocupes." Eishirou parecía ser un joven bastante cándido. Aunque no era inmediatamente obvio, mientras él estaba sentado, el debía ser más por una cabeza más alto que Ayato. Su actitud parecía más bien infantil, pero tanto su expresión y su estatura hablaban de su madurez. Su mejilla izquierda llevaba una cicatriz evidente, dando un sentido de estética desequilibrada. "De todos modos, si yo voy a tener un compañero de habitación, me alegro de que sea muy interesante." "... Soy una persona bastante normal, ¿sabes?" "¿De qué estás hablando? El primer día de transferido, ¿y ya tuviste un duelo con uno de los Top Doce? Lo que es más, ¿atreverse a tumbar al suelo a la princesa delante de esa multitud de espectadores? No hay necesidad de esa falsa modestia aquí. " Ayato sentía que no tenía el más mínimo grado de falsa modestia, y si se le daba la oportunidad, con mucho gusto tomar una hora o dos para aclarar el malentendido. Sin embargo, parecía que ese rumor de hace mucho tiempo se extendió. En consecuencia, al terminar la segunda clase, se encontró rodeado. "Hey, Amagiri-kun, ¿qué pasó en tu escuela anterior? ¿Transferiste en este momento significa algo debe haber pasado?" "Además, ¿por qué tuviste un duelo con la princesa? ¡Nosotros todavía no hemos recibido ninguna información sobre eso!"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Nononono, lo importante es, ¿está realmente bien estar apasionado por la princesa? ¿Hmm? ¿Qué quiero decir? ¿No era ese duelo para que te olvides de tu amor en un resplandor de gloria? O espera, ¿tal vez un amor prohibido?" "¡Espera, espera! ¡En primer lugar todo eso ridículo, lo que quiero saber es su estrategia para luchar contra la princesa! ¿Cómo lo hiciste?" "Nunca esperé esto." El otro grupo de estudiantes fueron separados por un muro de indiferencia. "Esto es, por supuesto, debido a la indulgencia de la Rosa Gruene hacia un recién llegado." "Honestamente. Ya se trate de antecedentes personales o la velocidad de reacción, esto es mucho más de lo que pasa con normalidad en esta ciudad. Relativamente hablando, esto podría ser aún más difícil de lo que es en las listas con nombre." "¿Por qué alguien como ese es un invitado especial? No es que importe de una u otra manera. " Y así sucesivamente y así sucesivamente. Se sentía como si la clase de Ayato hubiera continuado sin cesar. Al final de la jornada escolar, estaba exhausto, tanto en su corazón y su mente. "Ugh..." "Ha sido duro para ti. Seguro que no es divertido ser popular." La luz del sol poniéndose se vertía a través de las ventanas del aula, brillando sobre Ayato, recostado sobre su escritorio por el agotamiento, y Eishirou, dándole una palmada amistosa en la espalda. "Bueno, he llegado a una conclusión después de todo esto." "¿Cual?" "La que es popular; es Julis." Ayato miró el asiento a su lado, encogiéndose de hombros exageradamente. La dueña de ese asiento había desaparecido sin dejar rastro en el momento en que la clase había terminado.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "No es que la gente estuviera interesada en mí, sino más bien que sentían curiosidad por 'el que se había batido en duelo con la princesa', ¿no?" "Hmm, no está mal." Eishirou aplaudió. Su expresión reveló su estima por el comentario de Ayato. "Lo que no entiendo es esto; si eso es todo lo que querían, ¿por qué no le preguntaron a Julis directamente?" "Si fuera tan fácil, las cosas no serían así. ¿No te has dado cuenta? Esa princesa no es exactamente amable." "... Más o menos, sí." Pensando en la sonrisa que Julis había mostrado después de tener su pañuelo de regresó, Ayato se preguntó por qué mantenía a otros a distancia. "Bueno, quién sabe cuál es la razón, pero es un hecho de que ella deliberadamente mantiene una distancia entre ella y los demás. Por otra parte..." ". Um, un momento has estado diciendo 'la princesa' una y otra vez; es un apodo. Parece como todo el mundo estaba haciendo lo mismo". "Hrm, apodo o no, eh... Bueno, a decir verdad, ella es una genuina princesa." "... ¿Eh?" Ayato estaba seguro de haber oído mal. "¿Una princesa? ¿Quieres decir del el tipo de los cuentos de hadas?" "Exactamente. Primero maldecida por una bruja malvada, salvada por el beso de un príncipe, forzado a un matrimonio político, que viene de una tierra mágica, vendida como esclava, y atrapada por tentáculos, ese tipo de princesa. En pocas palabras, la hija de un rey". Aunque la segunda mitad de esa respuesta sonaba bastante extraña Ayato, eso, no obstante, entendió. "Después de las Ember Tears, las naciones de Europa volvieron a ser monarquías. Si bien cierto el control sobre el gobierno y la economía fue captado por la Fundación Empresarial Integrada, encontraron conveniente

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 colocar monarcas títeres en el trono. La primera princesa de uno de los países, Lieseltania, es la princesa. Su nombre completo es Julis Alexia Marie Florentia Renate van Riessfeld. Su nombre se registra en la lista de la realeza de Europa". "Um... eso fue un poco demasiado detallado, ¿no te parece?" "Oh, acababa de comprar la información. Ofrecida por el Club de Prensa, por cierto." Él sonrió descaradamente. "¿Por qué estaría una princesa luchando en un lugar como este de todos modos? Normalmente, las princesas deberían ser más elegante." Recordando el incidente en el que estuvo a punto de ser asado vivo, Ayato inclinó la cabeza pensando. Julis de hecho poseía un porte elegante, forma majestuosa, y audacia-- en exceso. "¿Quién hubiera adivinado que no lo supieras tú mismo? Y ahí estaba yo, pensando que me gustaría conseguir la primicia". Eishirou tenía una expresión seria que parecía decir: "Parece que mi información era correcta." "Ella es definitivamente hermosa, ferozmente fuerte, y una princesa de verdad para empezar. Es obvio que ella sería el centro de atención. Desde su incorporación a nuestra clase el año pasado, no sólo ha llamado la atención de los demás; se convirtieron en un fervor fanático como sus "guardias". No hace mucho tiempo, ella les dio una orden". "... Me imagino que con demasiada facilidad." "De todos modos, ¿sabe qué fue lo que les dijo? '¡Silencio! No soy una obra de arte para ser admirada.' " "... Una vez más, con demasiada facilidad imagino." "La mayoría se fue corriendo, pero como era de esperar, esta respuesta totalmente normal dejó algunos muy infelices. La princesa respondió desafiando a cada uno de ellos a un duelo a su vez, y uno por uno, los derroto fácilmente. No mucho después, la princesa pronto logró una posición como una de los Top Doce".

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Eso era de esperarse. Después de haber luchado el mismo contra Julis, Ayato era muy consciente de que su fuerza (de Ayato) era otra cosa que una farsa. Incluso aquí, en la Ciudad Academia de Guerra, Asterisk, había probablemente sólo un puñado de individuos más fuertes que ella. "Por eso, no hay nadie capaz de aproximarse a la princesa. Hasta hoy, no ha habido una sola persona capaz de tener el valor de simplemente hablar con ella de esa manera." "Uh ... cómo puedo decir esto, ella tiene amigos, ¿verdad?" "Al menos por lo que yo sé, no hay ni siquiera uno. Oh, perdóname por un momento." Eishirou levantó la mano para evitar más comentarios, antes de llegar a su bolsillo a retirar su teléfono que sonaba. "¿Qué pasa, presidente?" Entre ellos una ventana "espacio" se había abierto, mostrando una chica con el cabello largo hasta los hombros gruñendo a todo volumen. 「"¡No me preguntes 'qué pasa'! ¡Te dije que quería tu artículo revisado y listo para la impresión a primera hora de la mañana! ¿¡Qué demonios has estado haciendo!? " 」 "Ah, lo siento, algo ocurrió..." 「"¡No hay excusas! ¡Quiero tu trasero por aquí en los próximos cinco minutos!"」 Mientras la ventana espacio desapareció de repente, Eishirou frotó su frente con una sonrisa irónica. "... Bueno, eso es lo que es. Si no voy, las cosas no irán bien para mí." "Es hora de me vaya de todos modos." "Vamos a encontrarnos de vuelta en los dormitorios." "Antes de eso... ¡Yabuki!" Frente a Eishirou, que se preparaba para salir del aula, Ayato arrojó algo a él. HIROLSN TRANSLATIONS

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Ohh?" Eishirou cogió el elemento con una mirada de sorpresa en su rostro. Viendo con más cuidado, se rió. "Así que te has dado cuenta." "Gracias. Si no fuera por esto, estoy seguro que las cosas no habrían terminado simplemente." Lo que había lanzado era una herramienta de activación Lux. No era, sin embargo, la que había recibido de Claudia, sino más bien la de esta mañana. "¿Cómo sabías que era yo?" "¿Hmm? Oh, tu voz." Recordando las cosas, Ayato respondió suavemente, mientras la cara de Eishirou se iluminó. "En medio de todo eso, ¿todavía recuerdas una sola voz desde esa muchedumbre tan claramente?" "Devolver lo que se debe. Eso es algo que mi hermana repetía una y otra vez." "... ¡Ja! ¡Como pensaba, eres realmente interesante!" Eishirou se sacudió de risa. "Así que, Amagiri, el duelo de esta mañana... en realidad, lo ganaste, ¿no?" "... Ehh, por el yo actual, no creo que eso sea posible." Eso no era una mentira. "Hmm... 'el actual tú', ¿verdad? " Satisfecho con su respuesta, Eishirou salió del salón con una animada marcha. Ayato, ahora solo en el salón, suspiró pesadamente. "Esta escuela es realmente más difícil de lo esperado."

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Capítulo 3 – Ojos de Noble "¿Eh? Mierda, debo haber tomado el camino equivocado." Ayato había tomado lo que originalmente había supuesto era un atajo, cortando a través del patio, sólo para encontrarse a sí mismo atrapado detrás de una puerta cerrada con llave. Parecía que ciertas entradas de las escuelas eran cerradas una vez que caía la noche. Aunque la puerta era bastante alta, no era hasta el grado de que no podía hacer más si él saltaba. Aún así, recordando el incidente de esta mañana, decidió ir a lo seguro. "Ah, lo que sea. No es como que estuviera en un apuro de todos modos." Por otra parte, dar un paseo era una de sus reconocidamente pocas aficiones. El patio central era como la mitad del tamaño de un parque, y toda la vegetación había sido recortada con cuidado. Mirando de cerca, los robots semi-humanos con formas de muñecos, replicantes, eran los que podaban los árboles. Aunque parecían replicantes de uso militar eran a control remoto, las acciones de los replicantes ordinarios se automatizaron, y por lo tanto eran lentos y limitados a órdenes sencillas. En estos días, estos actos de mano de obra en los entornos de trabajo duros eran en general en alcance de las replicantes. (NdT- Replicantes: (en ciencia ficción) un ser genéticamente modificado o creada de forma artificial como una réplica exacta de un ser humano en particular.)

Aunque en la ciudad donde Ayato había residido anteriormente, esto era un espectáculo pocas veces visto. "... Si ese es el caso, ¡por qué tuviste un duelo con un recién llegado!" La voz de un hombre joven. Sólo alguien sin educación estaría rugiendo en público como este, el aire se agitó por su volumen. (Una discusión, ¿verdad...?)

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Ayato se escondió en la sombra de un árbol cercano. Situado frente a él estaba un pabellón, en el que había tres estudiantes varones. El más notable de los tres era el que estaba en el centro, de gran estatura y, evidente incluso desde la ubicación de Ayato, de manera prepotente. Los otros dos, uno flaco y uno con un poco de sobrepeso, estaban un poco por detrás, casi como hermanos menores. La otra parte estaba sentada, oculta de la vista. Ante las circunstancias, parecía preparado para estallar en cualquier momento, Ayato se negó a hacerse la vista gorda. No obstante, teniendo en cuenta tanto su papel como un tercero y su falta de familiaridad con las costumbres de la escuela, sintió que lo mejor era limitar sus acciones a observar por el momento. --Sin embargo. "¡Respóndeme, Julis!" Al escuchar el nombre familiar, inconscientemente se asomó desde detrás del árbol. "No tengo ninguna obligación de contestarte, Lester. Todo el mundo tiene el privilegio de retar a quien nos plazca." "Por supuesto, yo también." Moviéndose sigilosamente, Ayato alcanzó a ver una chica de cabello rosa sentada en el pabellón.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Parecía que el alto estudiante, llamado Lester, estaba discutiendo con Julis, y parecía que las chispas volarían en cualquier momento. Era un ambiente muy volátil. "De la misma manera, tenemos el derecho de rechazar cualquier duelo en el que preferimos no participamos. No importa cuántas veces preguntes, la respuesta sigue siendo no." "¿¡Y eso por qué!?" "... Parece que eres incapaz de entender a menos que te lo diga directamente." Julis suspiró pesadamente antes de levantarse para encontrarse con la mirada de Lester. "En pocas palabras, ya te he vencido tres veces. Si tuviéramos que luchar de nuevo, sería simplemente un desperdicio de mi tiempo." "¡La próxima vez, voy a ganar! ¿¡Cómo te atreves a siempre subestimar a los demás!? ¡No has visto mi verdadera fuerza todavía!" "¡Así es, así es! ¡Cuando Lester se pone serio, nadie quisiera ser su oponente!" El estudiante rechoncho que se encontraba detrás de Lester tuvo la oportunidad corar con un comentario de su cuenta. "Entonces no dudes en demostrarlo-- con otra persona." Julis llevó unilateralmente la conversación a su fin dando la espalda. "¡Espera! ¡No he terminado todavía...!" Lester se estiró para agarrar el hombro de Julis... Justo en ese momento, Ayato salió de detrás del árbol. "Oh, ¿no es Julis? Qué casualidad, haberte encontrado aquí." "¿...Qué estás haciendo aquí?" "¿Quién eres?" En momento y las palabras de Ayato, eran demasiado perfectos para ser verdaderamente una coincidencia, Julis, Lester, y sus dos lacayos todos fruncieron el ceño.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Jajaja... Parece que tomé un giro equivocado en alguna parte." "¡Ah! Lester! Ese tipo es el nuevo estudiante transferido!" Avisó el estudiante rechoncho. "¿¡Qué...!?" La mirada de Lester, llena de provocación, atravesó a Ayato. Ayato, por otro lado, estaba completamente en calma mientras hablaba con Julis. "Julis, ¿este individuo es...?" "... Lester McPhail, ocupa el noveno lugar en nuestra escuela." Julis cruzó las manos detrás de la espalda, con una expresión en blanco en su rostro. "Oh, por lo que también es un Page One. Eso es increíble." "..." "Ah cierto, soy Amagiri Ayato, es un placer conocerte." Aunque Ayato extendió su mano para un apretón de manos, Lester fingió que no lo había visto, optando en su lugar por continuar con su apuñalándolo con la mirada. De cerca, la estatura exagerada de Lester era aún más evidente. Se veía cerca de los dos metros de altura, con hombros anchos y musculatura bien tonificada. Los músculos de los de la Generación Starpulse eran realmente diferentes de los demás. Además del aumento de su eficacia, tenían el rasgo peculiar de no cambiar mucho en apariencia incluso con el entrenamiento. Por lo tanto los músculos bien definidos de Lester hablaban del grado de formación que había sufrido. Su pelo corto y rojizo se erizó y sus rasgos faciales se retorcieron de rabia. "¿Tú... voluntariamente tuviste un duelo alguien así, y sin embargo, no aceptas mi desafío...?" Lester apretó los puños y su voz comenzó a temblar de rabia.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¡No te equivoques conmigo! ¡Vas a sufrir la derrota en mis manos! ¡No importa qué trucos intentes!" Los ojos de Lester habían dejado de tomar nota de la presencia de Ayato. Agitando las manos, se acercó a Julis. "¡Espera! ¡Por favor, espera Lester-san! Cálmate... observa dónde estamos..." Lester no hacía caso de los gritos de su (otro) compañero flaco. Aunque Julis era de estatura promedio para una chica de su edad, eso no significaba nada frente al aterrador físico de Lester. A pesar de ello, Julis no retrocedió un paso, en vez respondió con firmeza y determinación. "Eso es imposible. Hasta que cambies esa personalidad tuya, que no es diferente de un jabalí, nunca va a suceder." "Qué... ¡Cómo te atreves!" A pesar de que parecía a punto de estallar, si él reaccionaba impulsivamente en esta situación, él sólo haría valido el reclamo de Julis. "¡T-Tú! ¡Vas a lamentar haber subestimado a Lester! ¡La próxima vez, seguro...!" "¡Cállate, Landy!" Lester gritó a su lacayo y salió del pabellón, con su rabia apenas contenida. "¡Ni se te ocurra subestimarme! ¡Voy a hacer que reconozcas mi fuerza!" Gritando estas palabras, Lester salió de la escena, con los dos restantes peleando después de él. "Ugh ... no puedo estar de pie." Esperando hasta que salieran fuera de su vista, Julis se sentó una vez más. "Ajaja ... parece que me he metido mi cabeza en algún lugar nuevo no deseado." "En serio. Gracias a tu intromisión, perdí más tiempo de lo normal." "Lo siento. ¿Es por lo general así?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Julis levantó las manos en respuesta. "Lester no me puede soportar. A pesar de que hay otros como él, aún así es el primero en acosarme a este grado." "Pero aún así, él ocupa el noveno lugar. Él debe ser bastante fuerte, ¿no?" Ayato pensó preguntando si las cosas estaban bien. A pesar de que sólo había conocido a Julis durante medio día, él sabía que no era el tipo de persona que hablara mal de los demás. "Si vas a preguntar si es fuerte o no, bueno, entonces, por supuesto, él es fuerte. Dicho esto, el ranking no sólo se refiere cuán capaz eres. Encontrar un lugar en medio del Named Charts requiere más que sólo la fuerza; la idoneidad es más importante que cualquier otra cosa". Julis levantó la cara, y la esquina de sus labios convirtiéndose en una sonrisa. Viendo los ojos de Julis iluminarse, Ayato volteó a toda prisa su mirada. "En vista de que esta es una oportunidad perfecta, quiero preguntarte algo." "Hmm... ¿q-qué sería?" "En el duelo de esta mañana, ¿estabas usando las Meteor Arts? ¿Cómo utilizaste ese Lux sin afinar primero?" "Oh. No, eso no era." "¿...Qué quieres decir?" "Bueno, para empezar, no puedo usar Meteor Arts. La verdad es que nunca he encontrado una Lux con la cual ser compatible, una causa de no poca frustración para mí. Si se me da la oportunidad, estoy mucho más acostumbrado a usar un arma normal." "¿Entonces la técnica de esta mañana...?" "Eso fue puramente kenjutsu. Mi familia tiene un dojo que practica técnicas de espada transmitidas de hace mucho tiempo, por lo que de alguna manera puedo manejarlas. " "¿Eso fue sólo kenjutsu...?" (NdT: El Kenjutsu (剣術) es un arte marcial japonés tradicional del koryu budo. Existen varias escuelas/ryu cuyo objetivo es enseñar a combatir de manera eficiente con el sable japonés. La práctica puede desarrollarse de muchas formas dependiendo del ryu/escuela practicado.)

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Los ojos de Julis se abrieron con asombro. "... Si se trata de una espada Lux, cortar mis llamas no es algo inimaginable. Dicho esto, esta es la primera vez que he visto a alguien hacer un trabajo como tal. ¿Qué niveles de esgrima has alcanzado. ..? " "Haha, nada fuera de lo común." "... Olvídalo. Sigues llevando esa expresión estúpida y juegas el papel de un espectador. Este no es el tipo de lugar que piensas que es, donde sólo puedes ingenuamente seguir tu camino a través de las cosas." "No soy para nada tan ingenuo." Ayato negó con la cabeza ligeramente. "De todos modos, Julis, ¿por qué estás tomando parte en este tipo de batallas peligrosas?" "¿Qué?" "Tengo curiosidad. Tú eres una princesa, ¿no?" "Ciertamente soy la Primera Princesa de Lieseltania, pero eso no tiene nada que ver. Los que vienen a esta escuela, todos están luchando por la misma razón-. Para obtener las cosas que no se pueden obtener de otro modo. Esto es válido independientemente del título o posición o algo por el estilo". Aunque ella respondió con una voz calmada, su férrea voluntad y firme determinación se podían sentir claramente. "¿...Y qué es lo que buscas?" Ayato no estaba seguro si debía continuar con esta línea de preguntas, pero al final, continuó. Sorprendentemente, Julis respondió. "El dinero". "¿...?" "Necesito el dinero, y pelear aquí es la forma más rápida para conseguirlo." ¿...Una princesa estaba luchando por el dinero? No importa cómo se le mire, una princesa debe ser bastante rica por cierto. ¿Qué es lo que quería decir?

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "No queda mucho tiempo. Tengo que aprovechar la corona del vencedor en cada evento de Festa de esta temporada. Esa es mi meta." "Ganar los tres eventos..." En otras palabras, un 'Grand Slam'. Ayato entendió completamente lo imposible de una tarea como esta. "Eso es correcto. El primero es el de Phoenix. Por lo menos, necesito el dinero de ese." El dinero del premio de la Festa se dividió entre los ganadores. Supuestamente ganar sólo una vez era suficiente para vivir cómodamente durante el resto de la vida de uno. "..." Como Ayato seguía buscando a su propia meta, su respuesta era difícil de digerir. Las diferencias entre lo que buscaban eran evidentes. Su pregunta restante, sin embargo, era mucho más fácil de responder. "Hablando de eso, ¿me parece recordar que todavía está buscando un compañero?" Recordando las palabras de Claudia a Julis de antes, le preguntó. La Phoenix era un formato tag-team basado en parejas, y por lo tanto Julis era incapaz de entrar por ella misma. (NdT: Tag-team: un par de luchadores peleando en equipo, tomando el ring de forma alterna. Un miembro del equipo no puede entrar en el ring hasta que sea tocado o marcado por quien abandona el ring.)

"Mm, es correcto. Ciertamente es un requisito." Julis murmuró una respuesta. Encontrar un socio era cualquier cosa menos trivial para ella - dada su personalidad - esto era, después de todo, algo que se esperaba. "I-Incluso si no he encontrado un socio, eso no significa que no tenga amigos, ¿¡ok!? O más bien, a pesar de que realmente no tengo amigos, esto y lo otro son dos cosas diferentes. El problema es que no puedo encontrar a alguien que cumpla con mis estándares para compañero." --Ella acababa de admitir que no tenía amigos. HIROLSN TRANSLATIONS

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Entonces, ¿qué tipo de persona estas buscando?" "Eso, eh... Bueno, para empezar, no pueden ser más débiles que yo; a nivel de uno de los Top Doce. Debe tener carácter impecable, una mente aguda, voluntad firme, y el noble espíritu de un caballero. " "... ¿No es un algo demasiado?" "¿Re-realmente? Yo había considerado bajar mis estándares un poco..." Esta parte de ella era fiel a su imagen como una princesa. "El plazo de inscripción se acerca rápidamente. Este realmente no es el momento de ser tan exigente." Julis murmuró para sí misma, recogió su bolso y se levantó. "Bueno, es hora de regrese. En realidad, en primer lugar, quiero preguntarle algo. ¿Qué te trajo aquí?" "Oh, bueno, al principio pensé que este camino era un atajo, pero la puerta estaba cerrada con llave." "Sí, una vez que llega la noche, algunas de las puertas se bloquean de forma automática, aunque esto parece estar restringido a los relacionados con el edificio de secundaria." Eso tenía sentido. "Hmm, incluso si dices que se cierran automáticamente, ¿hay realmente alguna posibilidad de que se tomaran un día libre y solo permanezcan abiertas?" "¿Eh?" "Bueno, es sólo que me gusta salir a caminar, y así que esto es un poco molesto." Ante las palabras de Ayato, Julis parecía que acababa de ver a un total tonto. "¡... A-ahahaha!" Incapaz de contenerse, ella estalló en carcajadas.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¡Por supuesto que no! ¿Eres una idiota o algo? Después de lo que pasó esta mañana, ¿de verdad no piensas consultar un mapa? No te preocupes, incluso si es de noche, las puertas de la escuela secundaria no se cierran". Parecía como si ella solo hubiera ducho una gran broma. Esta expresión era la adecuada para su edad, y por un momento, parecía más que nada como una chica normal. "¿Hmm? ¿Cuál es el problema?" "Nada. Sólo que nunca pensé que sonrieras de esa manera." "¿¡Qué!?" Julis enrojeció. "¿¡Q-Qué estás diciendo de repente!? ¿Te estas burlando de mí?" Volviendo a su estado enojado por defecto, volteó a un lado con una rabieta. "Debe tratar de aligerarte un poco, lo demás es un desperdicio." "Que molesto; mantén tus palabras para ti mismo." Julis apretó los dientes. "¡Y-Y esa mirada relajada en la cara, debería cambiarla! ¡Una cara tonta y acciones tontas! ¡Esa es la causa de la estupidez de esta mañana!" ... Eso fue un poco por dejarse llevar. "Ciertamente, la mitad de eso fue definitivamente mi culpa. La otra mitad se debió a tu falta de conocimiento." Esta escuela era simplemente demasiado grande. Añadiendo a eso una montaña de costumbres y prácticas desconocidas, y todo eso era demasiado para un estudiante de transferencia de asimilar. Tal vez debería tener de guía a alguien a sí

"Ah". Ayato volteó para mirar a Julis.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Q-Qué es...?" Julis inconscientemente enrojeció levemente y retrocedió un paso. "--Julis, ¿Te importaría mostrarme el campus? Ah, ¿y alrededor de la ciudad también?" "¿...Qué?" En respuesta a la solicitud de Ayato, finamente Julis encubrió el disgusto maostrado en su rostro. "¿De qué estás hablando? ¿Por qué debería hacer algo así?" "Porque, ¿no dijiste que me debías una? Nunca dijiste nada acerca de lo que podía pedirte. Al menos escúchame." "Bueno, yo ciertamente dije eso... ¿No me digas que estás hablando en serio?" "¿En serio?" "Si eso es lo que realmente quieres, entonces seguro. Mi intención original era para cuando te encontraras en un momento de crisis, yo hubiera venido en tu ayuda. El favor que te debo no es algo trivial. Cualquier cosa hasta cierto grado --exceptuando, por supuesto, nada desvergonzado-- está bien, por ejemplo, pedir prestada mi fuerza, la fuerza de un Page One." "¿Quieres decir que me prestarás tu fuerza en la batalla?" "Exactamente." "No me interesa." Ayato rechazó su oferta de plano con un movimiento de cabeza. "Como dije antes, creo que familiarizarme más con este campus es mejor." "..." En su respuesta inmediata, al no haber escatimado en pensarlo un momento antes de responder, Julis devolvió una mirada inquisitiva a Ayato antes de reírse. "Que hombre inconmensurable. ¿O tal vez sólo un idiota...?" "... Si esas son mis opciones, voy a elegir el primero, gracias."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "No me digas. Lo que sea, olvídalo. Si quieres que te guíe, entonces permíteme." "Agradezco la ayuda." "No... no puede evitar. Un favor es un favor. El tour por el campus lo podemos hacer mañana, después de la escuela. En cuanto a la visita a la ciudad, hmm ... hay que dejarlo para tu día libre". "Mi agradecimiento." Y la última de sus preocupaciones fue resuelta. "Muy bien, entonces me iré de vuelta ahora... ¡U-Uwah!" Volviendo a salir del pabellón, la solapa de Ayato fue agarrada por detrás. "Esta es la primera lección. Si deseas volver a los dormitorios de los chicos, la manera más rápida es a través del edificio de la universidad." "*cough* *cough.* Gracias. Además, si tus 'lecciones' son un poco más suaves la próxima vez, serías muy apreciada." En cuanto a Ayato, asfixiado, Julis sonrió levemente. "Eso no es catalogado como un requisito en este momento, así que... me niego."

-ψ-

Por el momento en que Ayato regresó a los dormitorios, el cielo ya se había vuelto oscuro. Los dormitorios de los chicos estaban justo enfrente de los dormitorios de las chicas, con el edificio de la escuela secundaria en el medio. En comparación con el edificio de dormitorios de las chicas, con su arquitectura clásica, el edificio de chicos era decididamente más simple. "Hmm, habitación 221, eso parece." Esta vez cuidadosamente comprobando dos veces de un mapa, Ayato entró en la habitación.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Aunque cada uno de los edificios estaban separados, el uso de una escalera común daba oportunidades para dar vistazo de las jóvenes estudiantes se secundaria y universidad, una experiencia bastante novedosa. Había unos pocos estudiantes que miraron a Ayato como un animal raro. Esto le dejó sentirse fuera de lugar, una sensación que terminó sacudiendo sus manos. La habitación 221 se encontraba en el segundo piso. Al lado de la puerta, en una nueva placa brillante se leía "Amagiri Ayato". Llamó a la puerta antes de entrar. "Bienvenido de nuevo. Aunque, es bastante tarde." "Algunas cosas pasaron." Ayato vio Eishirou acostado en su cama, agitando la mano en señal de bienvenida. "Wow, es más grande de lo que imaginaba." Era una habitación de diez tatamis, ya amoblada con una cama y un escritorio. Aparte de una silla, no había otra cosa a la vista, excepto el equipaje que había enviado anteriormente. (NdT: Tatami: Tapiz o colchoneta acolchada que se usa para practicar artes marciales. Por su tamaño fijo, son utilizados en las construcciones tradicionales japonesas.)

"¿Esas son todas tus cosas? ¡Son muy pocas!" "Sólo ropa. Tú no tienes casi nada tampoco, Yabuki." Todo lo que adornaba la mesa de Eishirou era una pila de notas adhesivas y una montaña de libros; en general, bastante sencillo. "No me molesto con las cosas que no me interesan. Todo allí está relacionado con las actividades del club." "Eso me recuerda, el club del periódico debe saber. El estudiante llamado Lester, ¿qué tipo de persona es?" "¿Lester? ¿Lester McPhail?" "Eso suena bien. ¿He oído que ocupa el noveno lugar?" "Has oído correctamente. Lester la furiosa hacha del trueno distante (Kornephoros)."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Eishirou se sentó, jugueteó con su teléfono un poco, y trajo la pantalla de visualización de una ventana espacio en el aire. Una imagen de la persona que había visto solo apareció ante sus ojos. "Lester McPhail. Estudiante de primer año en la Academia Seidokan, ocupa el noveno lugar entre los Top Doce. Su estilo aprovecha su fuerza física, demostrando ser sin igual en combate cuerpo a cuerpo. Sin embargo, él no tiene estrategias para tratar con un Strega o Dante. Su arma es un Lux en forma de hacha llamado 'Bardiche Leo'." "Oh, impresionante." "Bueno, eso es todo el material que puedes encontrar en línea. Si desea información más detallada, entonces eso es un asunto completamente diferente." "¿Qué quieres decir?" "Quiero decir que necesitas esto." Eishirou frotó sus dedos juntos. "¿¡Dinero!?" "Por supuesto alumnos de este colegio --actualmente, esto se aplica a todas las escuelas; Los estudiantes de la Ciudad Asterisk-- básicamente se podían dividir en dos grupos los que están en el primero son como la princesa, que colocan la Festa como su meta. El otro consiste en aquellos que, como yo, renunciaron a la Festa desde el principio." "¿...Ya has renunciado?" "Eso es correcto. Incluso si todos somos de la misma Generación Starpulse, es ridículo pensar siquiera en ganar. Una vez que te encuentras aquí, si desea o no, la diferencia entre sus habilidades y otros se hace aparente muy rápidamente. De este enorme abismo de capacidad, soy bien consciente. Aunque, a decir verdad, a los que se niegan simplemente a ceder, eso no es del todo cómo vemos las cosas. " "¿Qué quieres decir con eso?" Para los ojos penetrantes de Ayato, Eishirou parecía bastante contento.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Eso es simple. Cuando se trata de aquellos de nosotros que no tienen nada que ver con la Festa, mirar por las bandas y alegremente ganar dinero con las peleas de otros es algo que sólo nuestro Club del Periódico puede hacer." "Pero ¿cómo el Club del Periódico gana dinero?" Las actividades de los clubs estudiantiles no eran algo que normalmente se asociarían con la fabricación del dinero. "¡Que grosero! Sucede que tenemos un montón de trabajo, ¿sabes? Tú probablemente ha visto los videos de Asterisk en el televisor o en la web antes, ¿no? Esos son los frutos de nuestro trabajo. Tenemos un acuerdo con las organizaciones de noticias externas que no puedan entrar en los edificios". Eso no parece tener sentido. "Jaja, así que eso es lo que es. En otras palabras, ustedes venden este material de archivo y otra información para las organizaciones de noticias externas." "Exactamente." Eishirou dio un pulgar hacia arriba. "Aparte de esto, hay muchos otros caminos. Tomando los clubes, por ejemplo, está la sociedad de investigación de ingeniería meteórica, cuyas habilidades probablemente son superiores a la de la división de equipos. Dicho esto, si se compara con los mejores de la ciudad, Academia Allekant, estamos muy lejos de ese nivel. También tenemos métodos un poco menores en el sube y sube que utilizan resultados de los partidos como una base para apuestas. Numerosos estudiantes hacen su dinero de esa manera." "¿... Eso no es prohibido por la escuela?" Sus acciones habían superado por completo los límites de lo que Ayato sentía que era comportamiento escolar de aprobación. Eishirou ligeramente negó con la cabeza. "En el mundo actual, siempre y cuando tengas dinero, nadie va a decir una palabra." Los esfuerzos de la Fundación Empresarial Integrada para animar la economía se centraban en estimular el comercio.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 El logro de este objetivo requería la buena circulación del dinero. Para ello, tendrían recompensar los esfuerzos que se tradujo en un aumento del gasto de los consumidores. Fue por esta razón que se había establecido Asterisk. "En pocas palabras, en especial los estudiantes destacados suelen tener sus propios seguidores. Para el Top Doce, esto es doblemente cierto." "¿Hmm? ¿Significa eso que Lester también los tiene?" Ayato pensó en los dos estudiantes que lo seguían a su paso. "Mm, ¿quieres decir estos?" Eishirou manipuló su teléfono, abriendo dos ventanas más. Una persona era más bien delgada y la otra en lugar era regordeta. Aunque sus apariencias externas eran polos opuestos, la servil adulación que se expresaba en sus rostros era idéntica. "¡Sí, ellos!" "El flaco es Ciro Norman. Él es un Dante, y aunque no tenemos registros de sus batallas, su capacidad debe ser la manipulación de objetos. El que es un poco más grande es Landy Hooke. Él era anteriormente mencionado entre las Named Charts, a pesar de que desde entonces se ha retirado de la tabla de posiciones. Él usa un tipo de arco de Lux." "Uno tras otro ..." Ayato no sabía qué decir. La información de Eishirou parecía cubrir todo tipo de estudiantes destacados, incluyendo incluso estos dos. "Jejeje, estás, ¿asustado?" Eishirou cerró las ventanas y saltó sobre su cama. "Ahora bien, es casi la hora de cenar. ¿Por qué no te muestro la cafetería?" "Antes de eso, hay algo más que me gustaría preguntarte acerca de Lester." "¿Hmm?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Cuál es su relación con Julis?" A la pregunta de Ayato, Eishirou esbozó una amplia sonrisa. "Ya veo, ya veo Aquí estaba yo, preguntándome por qué te gustaba de repente preguntar por Lester; ahora tiene sentido. ¿Tu objetivo es realmente la princesa?" "N-No es algo como eso." A pesar de sus palabras, era la innegable verdad de que Ayato estaba muy preocupado por Julis, aunque no estaba claro por qué. "Buena pregunta, pero... ¿No acabo de terminar de explicar cómo funciona este mundo?" A la espera del gesto de estar de acuerdo de Ayato, Eishirou abrió otra ventana. Esta vez era un video. La pantalla mostraba una joven, al mando de unas llamas, bailando alrededor de un campo de batalla. Su oponente era un estudiante grande, blandiendo un hacha casi tan grande como él. Con solo ver por un momento era suficiente para determinar cuál de las partes estaba en completo control de la situación. "Esto fue tomado durante los encuentros oficiales de clasificación del año pasado. En ese momento, Lester estaba en el lugar 5, la Princesa, 17." "Te refieres..." "Sí, fue una victoria completa de la princesa. Este era su encuentro inaugural como uno de los Top Doce." "Supongo que Lester no la veía de esa manera." "Sí, en los dos siguientes encuentros de clasificación, Lester la desafió dos veces, perdiendo en ambas ocasiones." Los encuentros oficiales de clasificación eran un torneo celebrado mensualmente para determinar a los mejores de la escuela. Aunque se les concedió a los estudiantes la libertad de aceptar o rechazar duelos como quisieran, la capacidad de rechazar todas y cada petición era contraproducente.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Con el fin de evitar que los estudiantes monopolizaran la clasificación simplemente rechazando todos los duelos, el sistema de encuentros oficiales de clasificación se puso en marcha. Bajo este sistema, cuando un Page One recibía una solicitud de duelo de un estudiante de menor puntuación, tenían que aceptar el encuentro. "Desafiar a cualquier oponente en particular a un encuentro de clasificación sólo puede hacerse como máximo dos veces, previniendo la posibilidad de un juego sucio." "-En otras palabras, ¿Lester ya no puede desafiar a Julis en un encuentro oficial de clasificación?" Eso explicaría por qué siempre la estaba molestando para un duelo. "Lester no es sólo orgulloso, también es muy apasionado. Él quiere vengarse, no importa qué. Eso dijo... no creo que es posible." Habiendo dicho eso, Eishirou regresó su teléfono a su bolsillo. "¿Qué estás pensando?" "Incluso teniendo en cuenta lo que acabamos de ver, no creo que sea imposible ganarle." Su compatibilidad contra Julis era ciertamente pobre, pero eso sólo hacía que su fuerza sea más evidente. La suerte juega un factor también. "Es sólo que... que están viendo cosas diferentes." "Mm". Los ojos de Julis no tenían ningún rastro de la presencia de Lester. No, ella estaba mirando lejos, algo lejos de su alcance. Sí realmente era la realidad de las cosas, entonces sí, Lester no tenía la más mínima esperanza de ponerse al día con ella. --Ayato recordó la misma mirada en sus ojos mientras cuando luchó contra ella. "Gracias, Yabuki. ¿Cuánto te debo?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Incluso si Ayato era un estudiante invitado especial, con la matrícula, alojamiento y comida todo gastado, no era como si él estuviera muy bien de dinero tampoco. El dojo de su familia, después de todo, estaba al borde de la ruina. No estaba en el punto de tener que trabajar por dinero, pero aún así era mejor ser un poco ahorrador. "¡Por ahora, vamos por algo de comer! ¡Vamos, Amagiri!" Tras la respuesta de Eishirou enganchó su brazo alrededor del cuello de Ayato, y lo arrastró hacia la puerta. "¡Uwah! ¡E-Espera!" "Nuestra cafetería tiene dos cocinas japonesa y occidental. ¿Cuál te gusta más?" "Um, japonesa entonces..." "¿Japonés? Los platos de hoy son yuan-yaki, tofu agedashi, y guiso daikon y chikuwa. Por favor, invítame el tofu agedashi. " "... ¿Eh?" "En celebración por tu llegada, estoy renunciando al pago de este tiempo." Eishirou rió, palmeando a Ayato en la espalda con el brazo. "Estas pensando, que soy bastante fácil de llevarse bien, ¿no?" "Normalmente estaría de acuerdo... si no hubieras sido el que lo dijo." Ayato sonrió, devolviendo la palmada amistosa en la espalda.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01

Capítulo 4 - Reminiscencia y Reunión Era una noche a principios de verano llena de la fragancia de la vegetación. Ese día, un joven estaba sentado en la esquina de un dojo. Sumergido en la oscuridad, él tenía una expresión que connotaba un descontento profundo. Cuánto tiempo había pasado allí, él no sabía ni le importaba. Sin moverse ni una pulgada, estaba perdido en sus pensamientos un tanto melancólico y resentido. "¡Realmente ahora! ¿Qué pasó esta vez? ¡No creerías lo enojado que está Papá!" La puerta se abrió de repente, y la luz de la luna entró por el bastidor abierto, acompañado por una voz suave y apacible. "... No hice nada malo." El muchacho respondió malhumorado, alejándose de la luz. La chica, su silueta dibujada en contra de la luz de la luna, suspiró. Barriendo su cabello hacia atrás con sus manos, con una expresión exasperada en su rostro, siguió mirando al muchacho. Por su apariencia, la chica parecía ser cinco, tal vez seis años mayor. Llevaba un uniforme de marinero de manga corta, y la animada aura que despedía le quedaba bien. "Ayato." "¡Pero Onee-chan! Todo fue porque ese bastardo..." "¡Ayato!" Al oír su voz aguda crecer, el niño instintivamente retrocedió. "Uuu..." El niño se tragó sus palabras mientras su rostro se tensó y sus ojos comenzaron a rebosar de lágrimas. "... Pero, si has reflexionado con honestidad las cosas, entonces te escucharé." "¿Realmente lo harás?" En un instante, el rostro del muchacho se iluminó. "¿Has reflexionado realmente?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¡Sí, lo hice!" "¿Realmente?" "¡Realmente!" "¿Realmente en serio?" "¡Realmente en serio!" "¿Realmente en serio honestamente?" "... Onee-chan, ¿No dijiste antes que la gente odiaría a una chica que repite las cosas demasiadas veces?" * ¡WHAP! * "... Lo siento, estoy reflexionando ahora." "Bien." La chica asintió con solemnidad. "Lo primero es lo primero. Por favor, siéntate en seiza [1]." [1] NT: Seiza es la forma tradicional de sentarse en Japón, consiste en, arrodillarse en el suelo, sentándose en los talones y el empeine de los pies sobre el suelo, con la espalda recta y usualmente las manos sobre el regazo.

"Pero ya estoy en seiza, Onee-chan." "... S-Siéntate más apropiadamente." "He estado en seiza todo este tiempo, sin embargo, Onee-chan." La chica tosió ligeramente enrojecida y antes de retirar un par de gafas del bolsillo de su uniforme. "Creo que a Onee-chan no le gusta llevar gafas porque se preocupa que se vea rara con ellos." "¡C-Cállate! ¡Eso no tiene nada que ver con todo esto!" Aunque esas negras, gafas montadas en montura de carey indudablemente le convenían, a la chica aún no le gustaba. "¿Entonces qué paso?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Como el tema de conversación se volvió serio, la actitud del chico hizo lo mismo. "¡Nada! Eran esos tipos que me estaban molestando..." Ayato explicó que los otros alumnos del dojo constantemente se burlaban de él. Su padre le había advertido severamente a Ayato no involucrarse con cualquiera de los estudiantes. No es que eso hubiera hecho mucho para evitar su desprecio por él. Aunque los estudiantes eran pocos en número, eran todos miembros de la Starpulse Generation, Genestella [2]. También era la política del gobierno para los de su generación de ser entrenados en artes marciales, con el fin de cultivar su madurez y disciplina. [2] NT: A partir de aquí usaré “Genestella” para sustituir a “Starpulse Generation” en las ocasiones que considere necesarias (El primero es aparentemente el nombre propio de esta “raza” de humanos, lo segundo podría ser el significado literario de este nombre, haré lo mismo con otros términos que vayan surgiendo).

Eso era lo que decía el muchacho, sin embargo, no podía estar más lejos de la verdad. Todo lo que querían era demostrar su fuerza, que eran más fuertes que él. La ley severamente castigaba a los Genestella, juveniles o de otro tipo, que se dedicaban a actos de violencia contra los que no lo eran. Por esta razón, ellos habían elegido a Ayato, que era un miembro de la misma, como su objetivo. "¡Pero esos bastardos! ¡Sobre Onee-chan, ellos...!" El niño se mordió los labios para sofocar su furia. La chica era también estudiante de su dojo. Después de haberle dado órdenes estrictas de no quedar enredado en disputas con los otros, Ayato hizo todo lo posible para evitarlos por completo, por lo que sus encuentros eran pocos. Los estudiantes actuales eran nuevos, por lo que hasta el momento no habían conocido a la chica. Pero el hecho de que la fuerza de la chica superaba a todos los demás, el muchacho no albergaba la menor duda. "¡Y por eso, es por eso que luché contra ellos!" En cuanto al resultado final del conflicto, la chica no preguntó. "Hmm..."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 La chica pensó por un momento, antes de hablar con cuidado. "Ya veo. Ayato, realmente no estabas equivocado." "¡Ves!" El muchacho miró con impaciencia. La chica, sin embargo, aún no había terminado de hablar. "...Desafortunadamente, no tenías razón tampoco." "¿Eh?" "Ayato, ¿Sabes por qué Papá prohibió el contacto con los demás?" "..." La única respuesta del niño fue bajar la cabeza con un gruñido. Le había preguntado a su padre anteriormente, pero nunca había recibido una respuesta. "Es porque eres fuerte. Pero, Ayato, tu fuerza no es para lastimar a los demás. Si los lastimas, Ayato... el único al que estás realmente haciendo daño es a ti mismo." "¿Pero yo no estoy herido? Me siento muy bien." "Eso es porque aún no estás confiando en el poder." La voz de la chica había tomado un poco de tono austero. "Hasta que realmente empujes tu fuerza a sus límites, no sentirás el dolor. En cambio, en retribución, alguien más debe sufrir. Ni papá ni yo queremos ver a Ayato convertirse en ese tipo de persona." "¿...?" "Luchar para proteger la dignidad es un derecho que todos tenemos, y por lo tanto Ayato, no has hecho nada malo. Sin embargo, Ayato, todavía no eres capaz de soportar el peso de la pérdida y la victoria que viene de un duelo. Mientras no soportes responsabilidad, tu lucha y un verdadero duelo son tan diferentes como la noche y el día". "... Realmente no lo entiendo."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 El niño entendía que su hermana estaba tratando de transmitir un mensaje de gran importancia, pero aún no podía entender en absoluto el significado del mismo. "En pocas palabras, es demasiado pronto para luches contra alguien, Ayato." "Entonces, ¿Cuándo puedo?" "Hmm... vamos a ponerlo de esta manera." La chica apoyó un dedo contra su barbilla. "Si tuviera que decirlo, entonces cuando sepas qué es lo que quieres lograr." "¿Qué es lo que quiero lograr...?" "Es correcto. Si ese es el caso, entonces serás capaz de decidir cómo y cuándo usar tu fuerza." "Bien." Satisfecha, la muchacha asintió y golpeó suavemente la frente del niño con sus dedos. De repente, un pensamiento vino a la mente del niño, y él habló. "¿Onee-chan?" "¿Hmm?" "Onee-chan, ¿Has encontrado ya ‘qué es lo que quieres lograr’?" El rostro de la chica se arrugó con disgusto por un breve momento antes de volverse gentil una vez más. "Por supuesto. Lo que quiero hacer es..." Deteniéndose por un momento para tomar al niño en sus brazos, ella continuó. "Protegerte, Ayato." "¿A mí...?" "Eso es correcto. Para mí, eres más importante que cualquier otra cosa en este mundo."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Entonces, ¡Yo también te protegeré Onee-chan! ¡Eso es lo ‘que es lo que quiero lograr’!" El niño iba completamente en serio. Cuando estaba con ella, era para él; una persona más preciada que cualquier otra, alguien irremplazable. La chica sonrió con picardía, extendiendo un dedo para empujar al niño en la frente. "Ajaja, alguien seguro que es pretencioso. ¿Debo tomar eso como decir que crees que eres más fuerte que yo?" "Uu..." La fuerza de la chica era, sin lugar a dudas, varias ligas por encima de la del propio niño. En este punto, el niño lo tenía más claro que cualquier otro, así que mantuvo su silencio. "Pero lo más importante, necesitas encontrar lo que es más importante para ti aún. Ayato, eres un niño, por lo que ese día llegará sin duda." "... Yo todavía no lo entiendo realmente." Ante el tono sombrío del niño, la chica lo abrazó aún más fuerte. "Por ahora, eso es suficiente." "... ¿Onee-chan?" "Gracias, Ayato. Gracias por enojarte en mi nombre. Te amo demasiado..."

-ψ-

Ayato movió la toalla a un lado, y la torció en posición vertical como un resorte en espiral. Comprobando la hora, parecía estar cerca de las cuatro de la mañana. Desde la ventana, la luz crepuscular del sol justo antes del amanecer vino a través.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... Ese recuerdo de nuevo..." Antes de que la alarma de la mañana sonara, apagó el reloj, y estiró su cuerpo rígido. Había estado bastante ocupado el día anterior, pero aunque agotado completamente, se había despertado a la hora habitual. "En realidad, hoy fui muy afortunado." Si ese sueño hubiera continuado... Ayato sacudió la cabeza y procedió a cambiarse de ropa. Lo que se puso, sin embargo, no era su uniforme, sino más bien una camiseta y unos pantalones cortos, más adecuado para entrenar. El hábito de entrenamiento temprano en la mañana era también algo que su hermana había impreso sobre él; él no era propenso a ser tan proactivo de otra manera. Su hermana, a veces severa, a veces cálida y amable, lo había criado en lugar de su difunta madre. "... Oh, eso es lo que es." Una bombilla de repente estalló en el cerebro de Ayato. La mirada en los ojos de Julis era idéntica a su hermana. Sus ojos expresaban su deseo de "proteger a Ayato". Eran los ojos de alguien que poseía una voluntad inquebrantable y firme convicción. Ojos que Ayato, hasta el momento, nunca había tenido. "... Está bien." Ayato se apoderó del Lux que había dejado cerca de su almohada, colgándolo en su espalda. A pesar de que era verdad que se sentía más cómodo con el shinai que su familia usaba, dado donde estaba ahora, renunciar a un Lux no era una opción.

[NE] El shinai es un sable de bambú, implemento que sirve para entrenar de una forma más segura las técnicas de combate inspiradas en la katana o sable japonés. El shinai, es mucho más seguro, y menos letal que el sable de madera o bokken. (Fuente: Wikipedia-san)

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Imaginando que su compañero seguía durmiendo, él había planeado salir sin decir una palabra, cuando, para su sorpresa, una voz alegre resonó. "Justo lo que se espera de un estudiante invitado especial; tan temprano y ya sale a entrenar." Con su cara aún mostrando todos los signos de sueño, Eishirou tenía un solo ojo abierto mientras hablaba, aunque mostraba una sonrisa con todos sus dientes. "Lo siento si te he despertado." "No te preocupes. Soy un poco de sueño ligero. Dicho esto, sólo estoy soñando ahora mismo de todos modos." Eishirou abrazó su almohada mientras susurraba. "Porque, ya sabes, podría haber jurado que había oído hablar a alguien en su sueño justo ahora." "¡..!" Ayato se sonrojó. "U-um, ¿Yabuki? Definitivamente estabas imaginando cosas. Pero sólo como, ya sabes, una referencia... ¿Te importaría repetir lo que piensas que has oído?" "¡Mm! ¡Yo amo a Onee-chan también!" "M-hm-mm-mrm" Ayato corrió hacia la cama de Eishirou en un instante, y tapó su boca con su mano. "¡Eso fue un sueño! Estabas soñando, ¿¡Me oyes!?" "Sabes, creo que podrías estar en lo cierto Hmm, ¿Qué debería hacer...? Ah, por cierto, Amagiri, ¿Qué planes tienes para el desayuno?... ¿Japonés u occidental?" Ante las palabras de Eishirou, los hombros de Ayato se hundieron en derrota. "Lo tengo. Come lo que quieras, yo invito." "Suena bien, ¡Será yuan-yaki [3]!" [3] NT: Yuan-yaki: Estilo japonés de parrilla, en el cual se usa carne o pescado marinado, empalados en agujas largas y luego puestos a la parrilla sobre brasas.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Parece que en cualquier momento en que algo como esto suceda, el camino a su corazón es a través de su estómago, pensó Ayato. Parecía que el momento de la crisis había pasado; por el momento, de todos modos. "Bueno entonces, me dirijo de nuevo a dormir. Diviértete trabajando duro en tu entrenamiento." "Ha..." En su estimación, el número de veces que había suspirado desde su entrada a la escuela ha aumentado de manera exponencial.

-ψ-

"A ~ ah. Que cansado... buenos días, todo el mundo." Estirándose perezosamente, Eishirou abrió la puerta de su salón de clases. Procedió a pasar inmediatamente a su escritorio; parecía que realmente no había dormido lo suficiente. Ayato sólo podía mirar con asombro a Eishirou, con su cara plana contra su escritorio. El aula estaba lleno con el aire de la animada charla, una escena que encontrarías en cualquier escuela. La asistencia era sorprendentemente buena; parecía que los estudiantes de esta escuela eran de carácter más bien serios. "Buenos días, Julis." "... Buenos días." Ayato saludó a su vecina, quien, con la mejilla apoyada en su mano, lo saludó a su vez. En un instante, el aula previamente ruidosa se llenó de silencio. "Oye, ¿Acabas de oír eso...?" "... ¿L-La Princesa saludó a alguien...? "

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Estamos oyendo cosas...?" "¿Qué clase de magia negra usó ese tipo...?" "Más bien, esa no puede ser la verdadera Princesa, ¿No?" Al ver el alboroto que se había formado alrededor de su clase, Julis golpeó sus manos sobre la mesa y se levantó. "¡T-Todos ustedes son groseros! ¡Yo sólo estaba regresando su saludo!" A pesar de la expresión hosca de Julis, el clamor no disminuyó ni un ápice. Esto iba mucho más allá de las expectativas. La reacción de sus compañeros dejó en claro qué tipo de compañera normalmente era Julis. (¿Tal vez esta es una rara oportunidad para tratar de llevarse bien con todo el mundo?) Pensando en el comportamiento de Julis, Ayato se recordó a sí mismo que era sólo su segundo día. Estaba todo muy bien preocuparse sobre Julis, pero sinceramente, necesitaba preocuparse por sí mismo primero. En ese momento, Ayato se dio cuenta de que el asiento a su izquierda, que había estado vacío el día anterior, ahora estaba lleno. Ahí una chica joven con hermoso cabello azul yacía sobre su escritorio, profundamente dormida. Parecía poco probable que ella fuera como él, que se había transferido recientemente. Probablemente sólo se había tomado el día libre. Aunque él pensó que era mejor saludarla, ella no daba indicios de despertar pronto. Mientras él consideraba sus opciones, la chica de repente levantó la cabeza. Bien, aquí llegó la oportunidad, tocando a su puerta. "Buenos días, vecina. Me transferí aquí ayer, soy Amagiri..." La introducción de Ayato se detuvo.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿¡...!?" Tomando una mirada del rostro de la chica, se congeló. "¿S-Saya...?" "..." La chica miraba inexpresivamente, antes de finalmente inclinar un poco la cabeza. "... ¿Ayato?" No había duda de ello. Ella era Sasamiya Saya.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Ayato se puso de pie nerviosamente. Desde atrás, dos ojos brillaban bastante como el deleite de un niño pequeño a quien se le ha dado un nuevo juguete. Era Eishirou. "¿Qué es esto?, ¿Qué es esto? ¿Ustedes dos se conocen?" "Ah, sí. Solíamos ser amigos, o más bien, somos amigos de la infancia." "¿Amigos de la infancia...?" Preguntó Eishirou, mirando con recelo. "Entonces, ¿Por qué no sabías que ella era una estudiante aquí?" "Bueno, incluso si digo que somos amigos de la infancia, desde que Saya se mudó al extranjero, hace seis años, no hemos mantenido contacto." "Ho ~, así que por eso no ha habido respuesta por parte de ese lado." Para estar seguro, incluso después de reconocer a Ayato, la expresión de Saya apenas había cambiado. "Hmm, cómo puedo poner esto, el sentimiento es más o menos el mismo, así que estaba bastante sorprendida realmente." "¿En serio?" "... Si, en serio." "... Estoy seguro que no vi nada parecido a la sorpresa." La "reacción" de Saya ni siquiera se había extendido a la elevación de las cejas, lo que provocó la pregunta de Eishirou. "Pero aún así, seguro que ha sido un largo tiempo. ¿Todo bien?" Saya preguntó de repente. "Tú sabes, seguro que no has cambiado ni un poco, Saya." Saya sacudió vigorosamente la cabeza de izquierda a derecha. "... De ninguna manera. He crecido un poco más." "Y-Ya veo..." 91

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Todavía sorprendido por su reencuentro repentino, Ayato evaluó a su amiga de la infancia. Sus ojos eran bastante grandes, hasta el punto de que el resto de su cara no dejaba mucha impresión. Su altura no parecía diferir en lo más mínimo desde que se habían separado, y era más apropiada para una estudiante de primaria, en lugar de secundaria. Su expresión no parece haber cambiado mucho. Se veía, por falta de una palabra mejor, como una linda muñeca en su lugar. "Realmente te ves igual..." "Mal. Es que has crecido demasiado." Saya malhumorada hinchó sus mejillas. "... No te preocupes por eso, sin embargo. Ya he decidido que voy a crecer tan alto como tú el próximo año, así que si sólo creces un poco, vamos a estar casi a la par" Saya murmuró para sí misma. Desafortunadamente, cualesquiera que sean sus pensamientos sobre la materia, cerrar una brecha de 30 centímetros en un año parecía improbable, por no decir imposible. "Seguro que es un mundo pequeño, ¿O tal vez deberíamos llamar a esto una reunión predestinada?" "Reunión predestinada... Mm. Has dicho algo bueno, Yabuki." Saya le dio un pulgar hacia arriba. Esta manera de alabar a los demás era, de manera similar, sin cambios desde antes. "Hablando de eso, ¿Cómo está tu padre?" El padre de Saya era investigador de ingeniería meteórica, especializado en el desarrollo de armas Lux. La razón por la que la familia Sasamiya había abandonado el país hace seis años fue a causa de su carrera. "... En buen estado de salud, aunque me hubiera gustado que fuera un poco más digno en las cosas." "Jaja, parece que él es el mismo de siempre entonces."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 La impresión de Ayato del padre de Saya podría resumirse en dos palabras: científico loco. Recordaba incluso ahora la risa estruendosa, que llenaba la casa Sasamiya durante sus visitas anteriores. A partir de lo que había oído, su padre era bien considerado en su campo, aunque debido a su difícil personalidad, había tenido que cambiar de trabajo con bastante frecuencia. "Vine aquí porque papá quería." "¿Lo hizo?" Saya estiró y desenfundó su Lux de su uniforme. Activándolo, apareció una gran arma. Por la uniformidad de sus acciones, Ayato podía decir cuánto tiempo había pasado con él. "Con el fin de difundir la palabra sobre las creaciones de papá." "Difundir la palabra, ya veo..." Aunque casi hasta el punto de ser un peligro para la vida de uno, Asterisk difícilmente podría ser llamado un lugar seguro. Para enviar a su hija aquí únicamente para el bien de la difundir sus inventos; Ayato descubrió que no podía aprobar sus acciones. "No parece que la decisión fue solo hecha como un capricho. Este lugar es bastante conocido, y los posibles resultados que ves de hacer cosas conocidas aquí son sin límite. Es decir, después de todo, es al menos una parte de la razón por la que la Fundación Empresarial Integrada creó esta ciudad en primer lugar ", Eishirou interrumpió para decir. "¿Estás bien con eso, Saya?" "Tengo mis propias razones para aceptar, no te preocupes" Saya respondió, para aliviar las preocupaciones de Ayato. "Hmm, ¿Y qué razón sería?" Eishirou había cambiado a modo reportero, con un bloc de notas en una mano y una expresión seria en su rostro. "Eso es un secreto", dijo Saya, mirando a Ayato. 93

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "A pesar de que la mitad de esa razón ya está..." "Hoho~" Eishirou parecía haber obtenido alguna pista por esas palabras. "Eso me recuerda la primera vez que te uniste a la escuela Sasamiya, hiciste una petición para salir de Asterisk. ¿Cómo te fue?" Aunque Asterisk se encuentra físicamente en suelo japonés, era legalmente una tierra soberana. Como tal, el que deseaba salir de la ciudad primero tenía que hacer una solicitud apropiada a través de su escuela. "... No he conseguido el permiso todavía. ¿Y qué?" "Nada ~ Es sólo que, si no estoy equivocado, la solicitud para salir ya no tiene que ser concedida..." La sonrisa diabólica de Eishirou se detuvo en seco, cuando de repente cerró la boca a toda prisa. ¿La razón? Probablemente era una reacción al cañón de la pistola de Saya, ahora nivelada a su garganta. "... No digas nada innecesario, ¿De acuerdo?" "Está bien ~ entendido. Lo siento. Mi error." Con el arma apuntando directamente hacia él, Eishirou sólo podía levantar sus brazos en señal de rendición. "Realmente no tengo idea de que está pasando, pero debo señalar que, a pesar de su apariencia, Saya es algo temperamental. Sería mejor no enfadarla." "Deberías haberlo dicho antes." "De prisa regresen a sus asientos, la clase va a empezar." Kyouko saludó a la clase mientras entraba con una mirada soñolienta en su rostro. Ella arrastró su bate con historia sospechosa por el suelo, emitiendo un chillido perfora oídos que llenó a los estudiantes con un miedo sin nombre. "Tú por allá, el aula no es lugar para estar agitando tu arma... Espera, ¿No eres Sasamiya?" 94

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... Buenos días." "¿Por qué no viniste a clase ayer? Será mejor que tengas una buena razón." Kyouko caminó bruscamente hasta pararse en la cara de Saya, cruzando los brazos mientras esperaba una respuesta. "... Me quedé dormida." "¡Jajaja! Así que te quedaste dormida, ¿Eso es todo?" * ¡Thump! * "... Duele..." "¡Idiota! ¿Cuántas veces van ahora? Vas a tomar esas clases en tu próximo descanso." Después de haber sido golpeada en la cabeza, la expresión de Saya estaba, en su mayor parte sin cambios. A partir de las esquinas de sus ojos, aún así, lágrimas comenzaron a formarse. "Ha... Parece que aún se te dan mal las mañanas." "... Mi manta es demasiado acogedora, no puedo evitarlo." "..." Mientras charlaban Ayato y Saya, Julis, en el asiento de al lado, observó distraídamente sus payasadas.

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Después de clase, ese mismo día. "... Hmm, algo como esto, ¿Supongo?" Julis murmuró para sí misma mientras revisaba su aspecto en el espejo del baño. La reflexión que le devolvía la mirada era hermosa, con el cabello al que ella no era tan aficionada, y un uniforme impecable.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Tal vez estaba siendo demasiado sensible, pero el estado de su vestimenta era una cuestión de etiqueta adecuada. Si su atuendo no estaba todo en orden, entonces ella no podía calmarse. Si esa persona no hubiera hecho tales comentarios antes, entonces ella no estaría prestando tal cuidadosa atención a esto. Sí, ese era el caso. Diciéndose eso, Julis salió del baño y regresó al salón de clases. Aunque no había otros estudiantes, Ayato permaneció en su asiento habitual, conversando y riendo con Saya. Dado que este era su alegre reencuentro después de haber sido separados por algún número de años, este tipo de alegre conversación era de esperar. A pesar de la comprensión de esto en su mente, por alguna razón, el corazón de Julis simplemente no podía calmarse. "Así que, um, ¿Estás listo para ir?" "Oh, Julis. Claro que lo estoy. Por favor, enséñame el camino." "N-No puede evitarse. Una promesa es una promesa." Julis deliberadamente dio la vuelta, a pesar de que continuaba observando a Ayato por la esquina de su ojo. Exteriormente, ella tenía una expresión sin prisas, que irradiaba calma. Pero en su interior, al recordar la mirada seria en sus ojos mientras él la salvaba, su corazón era una furiosa tormenta. Su corazón parecía atarse en nudos mientras se esforzaba por entender lo que sentía. Ella sacudió la cabeza para aclarar sus pensamientos. "... ¿Promesa?" Al oír sus palabras, Saya preguntó con sorpresa. "Yo le había pedido a Julis que me mostrara los alrededores de la escuela." "¿Riessfeld? ¿Por qué?" "Bueno, es complicado. De cualquier manera, no tiene nada que ver contigo, Sasamiya." "... Grr..." 96

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Saya frunció el ceño con tristeza. "Vamos." "Está bien. Nos vemos mañana Saya." "... Espera un momento. Si eso es todo lo necesario, entonces voy a ser quien le muestre los alrededores." "¿¡Qué!?" "¿Eh?" Esta declaración abrupta dejó a ambos, Ayato y Julis, sin habla. "Lo siento, pero vamos a tener que declinar la oferta. Me niego a echarme atrás en una promesa." "... Teniendo en cuenta lo poco dispuesta que pareces a mostrarle a Ayato los alrededores, parece mejor que lo haga en tu lugar." "¿¡Q-Quien dijo algo acerca de no querer mostrarle los alrededores?! Para empezar, Sasamiya, sólo has sido una estudiante aquí por un año. En comparación, he estado aquí desde la secundaria. Quién de nosotros es más apropiada debería ser obvio." Las chispas parecían volar entre las dos. "Um, escuchen aquí ustedes dos..." Aunque Ayato trató de calmar las cosas, ninguna de las partes le prestó la más mínima atención. "Ah, bueno, si es así como estamos juzgando las cosas, entonces soy claramente la más adecuada para el trabajo." "¿¡Qué...!?" Después de haber aparecido en algún punto desconocido en el tiempo, Claudia habló, mientras asomaba la cabeza desde detrás de Ayato. Sostuvo Ayato en sus brazos, sus pechos presionados directamente contra su espalda. Al ver esta escena, las expresiones de Julis y Saya se volvieron aún más horripilantes. 97

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Julis solo se transferido aquí en su tercer año de secundaria. Yo empecé aquí." "... ¿Quién eres tú?" "¿Qué haces tú aquí?" "En realidad, muy llamativa. ¡Fuera de aquí, Claudia!" "Oh. Qué terrible frialdad. Es una oportunidad tan rara, ¿Por qué no me uno?" "... No, gracias." "Me rehúso." "Ay, qué lamentable. Pues bien, este es el asunto de la tarea para la cual he venido. Todas las demás, por favor, un paso atrás." Claudia parecía bastante decepcionada cuando salía de su posición en la espalda de Ayato, en cambio le entregó un archivo. "Tu nominación para las pruebas de selección y compatibilidad con Ogre Lux ha sido determinada. Se llevará a cabo mañana. Por favor, lee este documento, y si estás de acuerdo, firma aquí." "Oh eso." Aunque la fecha de la convocatoria del día siguiente era bastante repentina, era una buena oportunidad de comprobar por sí mismo si el Ogre Lux en cuestión realmente había sido utilizado por su hermana. Una oportunidad que no podía permitirse el lujo de pasar. "Entiendo. Dicho esto, hay mucho aquí." El documento era más de diez páginas de longitud, con cada página densamente poblada de palabras. "Con lo que estás tratando es propiedad de la Fundación Empresarial Integrada, después de todo. Incluso si todo es sólo una formalidad, los requisitos anteriores son muuuchos." "Que la presidenta del consejo estudiantil misma entregue a mano el papeleo, eso casi hace pensar cuán relajado debe ser el consejo estudiantil." "Sip. De esta manera podemos asegurar que todos nuestros estudiantes están creciendo para ser buenos chicos y chicas."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Claudia hábilmente trató el sarcasmo de Julis. "... ¿Claudia y Julis son buenas amigas?" "Ni más ni menos." "100% equivocado." Ante las respuestas simultáneas, sin embargo, completamente contrariadas, Ayato inclinó la cabeza en confusión. "Cielos, que terriblemente distante." "Nos reunimos un par de veces en la Wiener Opernball [4]. Eso es todo. Fin de la historia." [4] NT: Baile de Ópera de Viena: Acontecimiento que tiene lugar en febrero, en la víspera al mismo se quitan todas las filas de asientos y se forma una gran pista de baile. Más información: https://es.wikipedia.org/wiki/Baile_de_la_Ópera

El Wiener Opernball es el mayor baile de ópera de Europa. Para las jóvenes de la clase alta, presenta una oportunidad única para el contacto social. "Ahora que tu tarea está completa, vete por favor." "... Shoo, shoo". "Les deseo a todos un día muy agradable. Ya que voy a monopolizar a Ayato por todo el día de mañana, permítame primero disculparme con todos." Claudia hizo una reverencia y se fue. Julis y Saya le lanzaron puñales en la espalda con la mirada hasta que desapareció en la distancia. "¡No puedo soportar a esa zorra! Sólo porque sus senos son un poco más grandes, ella piensa que puede hacer lo que quiera... ¡Es simplemente grasa inútil de todos modos!" "... Estoy de acuerdo." Saya asintió de acuerdo a las palabras de Julis. La anterior atmósfera de hostilidad mutua parecía una ilusión, dando paso en lugar a un mutuo acuerdo. "Es una ocasión muy rara, ¿Por qué no ustedes dos me muestran todo juntas?" 99

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Con la esperanza de preservar el buen ambiente, Ayato propuso un compromiso. "¿Nosotras dos...?" "..." Julis y Saya se miraron la una a la otra por un momento, antes de dar una sonrisa irónica a regañadientes. "... Entiendo." "Bien. Continuar argumentando sólo sería una pérdida de tiempo." "Ah..." Ayato se limpió el sudor frío de la frente, con una expresión que revelaba su alivio profundo.

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Y así el grupo de tres se dirigió alrededor del campus... "Este es el edificio de clubes. Si bien es cierto que nuestra escuela no tiene realmente las actividades de club, dando el menor indicio de un hecho interesante, puedes estar seguro de que el Club de Prensa estará allí, independientemente de donde sea." "... Nn, nn." "Esta es la oficina de la asociación de estudiantes. Todas las cuestiones relativas al bienestar de los estudiantes, apelaciones, etc. deben pasar por aquí." "... Ya veo." "En cuanto a los servicios de comida, no te los voy a mostrar ahora. La escuela tiene siete cafeterías en los jardines, incluyendo un buffet. Hay un montón de espacio subterráneo, por lo que está siendo utilizado en una variedad de maneras." "... Esa es la primera vez que he oído hablar de ello."

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"Sasamiya, ¿Estás segura de que no necesitas que te muestre todo?" Preguntó Julis, cuando se detuvieron para un descanso en la zona central. "... ¿Qué puedo decir? Soy mala con las direcciones." "¿Y sin embargo te ofreciste para mostrarle los alrededores a otros?" "Hehe". "Eso no fue un cumplido." "Está bien, ¿no? Realmente he aprendido mucho, gracias", dijo Ayato, lánguidamente sonriente como siempre. "S-Si ese es el caso, entonces está bien." "Por cierto, ¿Les gustaría algo de beber? Yo invito." "Té rojo, si lo haría." "... Jugo de manzana, pero no del tipo que está hecho a base de concentrado." "Lo tengo." Ayato caminó rodeando la gran fuente, se dirigió hacia el edificio de la escuela secundaria. Las máquinas expendedoras en el edificio de la escuela secundaria estaban en realidad un poco más cerca de su ubicación actual, algo que Julis había solo compartido con él. Julis consideró que por un breve momento antes de reírse. "... Riessfeld, déjame preguntarte una vez más," Saya preguntó de repente. "¿Qué pasa?" "¿Por qué le estás mostrando los alrededores a Ayato?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Seguro que no te das por vencida, ¿Verdad? Olvídalo, voy a responder. Tengo una deuda con él. Es por eso." "¿Una deuda?" La pregunta de Saya detuvo a Julis sin vida en sus pistas, pero, no obstante, respondió abiertamente. "... Porque en medio de nuestro duelo, él me ayudó." "¿Un duelo? ¿Entre tú y Ayato?" "Es correcto. ¿No lo habías oído?" Las batallas que implican al Top Doce eran siempre un tema de debate, y el duelo de ayer no era una excepción. Parecía que esta compañera de clase suya no estaba interesada en la clasificación. "Eso es lo máximo que voy a decir. Cualquier cosa más allá de eso es privado." "... ¿Y el resultado?" "Alguien intervino durante la mitad de nuestra lucha. Nunca resolvimos el asunto." "... Eso es raro." "¿Que?" "Luchaste con Ayato. No hay manera de que salieras ilesa." Julis encontró esta afirmación absolutamente impactante y difícil de pasar. Consideró por un momento que podría ser una broma, pero cualquier posibilidad de ello fue disipada por la seria mirada en los ojos de Saya. "Esa es una estimación grosera de mi capacidad, ¿No te parece?" "... Eres fuerte. Lo sé muy bien", respondió Saya. El tono de Saya implicaba que tal cosa era un simple hecho, que llenó a Julis con una extraña emoción inquietante.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Es sólo que, a lo sumo, sólo estás alrededor de mi nivel. Eso no es en absoluto suficiente para ser rival de Ayato." "... Ho. Alguien está hablando bastante." El ambiente se puso tenso. Por lo que sabía Julis, el nombre de Saya no se encontrarse en las Named Charts. Por otra parte, Saya era claramente consciente de la formidable reputación de su compañera de clase. Aunque no era como si ella intencionalmente mantuviera su distancia de los demás, pero Saya no había participado en los partidos de clasificación en absoluto. Era obvio que los partidos de clasificación no lo son todo, al final todas las cosas; Julis misma había dicho lo mismo a Ayato antes. Había quienes odiaban destacar, y deliberadamente mantenían un perfil bajo hasta la Festa. Dicho esto, no había manera de que Julis sólo dejara que ese comentario así. "¿Por qué no pruebas esa confianza tuya?" "..." Saya se levantó, y en silencio creó cierta distancia entre ella y Julis. Tomando las acciones de Saya como aceptación, Julis se levantó y sacó su insignia de la escuela. "Yo, Julis Alexia van Riessfeld reto a Sasamiya Saya a un duelo." Sus palabras terminaron, Julis reflexivamente saltó a un lado. Casi al mismo momento, el banco dio un gruñido, ya que fue atravesado por varias flechas en sucesión. "¡..!" El ataque había venido de la dirección de la plaza de la fuente, y por lo tanto no pudo haber venido de Saya. "¿¡La fuente!?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Después de haber entrado en el agua en algún punto desconocido, un asesino vestido de negro apareció, con la parte baja de su cuerpo aún sumergida bajo el agua, y un Lux de tipo arco en la mano. "Uf, otra emboscada, ¿Verdad?" Con toda probabilidad, el autor era el mismo que el del incidente anterior. Riéndose burlonamente, Julis concentró su Prana, y convocó sus llamas. "¡Florece Orgullosamente, Flor de Fuego Blanca de la Lanza afilada, Longiflorum!" Apareciendo de la nada, la lanza de fuego fue liberada de inmediato al entrar en contacto con el suelo. Este contraataque perfectamente oportuno no logró perforar o prender en llamas a su objetivo previsto, y en cambio fue bloqueado por una sombra negra que recién aparecía. "Hay uno más que la última vez... y más que eso, es alguien realmente capaz de rechazar mis llamas." La sombra que había interferido repentinamente en su batalla estaba vestida similarmente de negro, y estaba usando un hacha grande, que requería de un agarre con las dos manos, como un escudo. Aunque su forma de vestir era totalmente carente de gusto, denotaba claramente su papel como socios. El atacante que seguía medio sumergido tenía un poco de sobrepeso, mientras que su compañero era bastante grande de estatura, de casi dos metros de altura. Ella no recordaba bien ese físico o ese equipo, pero este no era el momento para estar preocupada por algo así. Aunque ninguno de sus oponentes emitía mucha presencia, no eran probables oponentes que pudiera tomar a la ligera. Cualquier pregunta que tenía podía esperar hasta que los hubiera derrotado, y pudiera sacarles las respuestas. Julis una vez más comenzó a reunir Prana, al mismo tiempo... * ¡Boom! * Acompañado por un profundo estruendo que sacudió la tierra, el gran asaltante fue lanzado al aire.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Voló varias decenas de metros antes de finalmente impactar en el suelo con un golpe estruendoso. Con el choque inicial aparte, parecía que el impacto lo había dejado incapaz de moverse. "... ¿Qué?" Cuando pasó la tormenta, Julis miró en la dirección de la que el ataque había venido. Ahí estaba Saya con una pistola más grande que su propio cuerpo. Por la forma en que las cosas se veían, Julis tuvo un mal rato decidiendo si Saya sostenía esa arma de fuego gigantesca, o si eso la sostenía a ella. "... ¿Qué es eso?" "Forma trigésima octava, Lux estilo lanzagranadas, Helnekrom" "Cuando dices lanzagranadas... ¿Quieres decir que esa cosa dispara granadas?" Saya asintió levemente, antes de apuntar distraídamente a la fuente. "... Explosión."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 El arma de fuego comenzó a brillar. Prana se congregó en un instante, centrándose en la punta del cañón de la pistola. La luz de su mana dite comenzó a crecer. En otras palabras"... ¡Meteor Arts!" El asesino más gordo saltó fuera del agua e intentó escapar, pero ya era demasiado tarde. * BOOM * Con la asistencia de un sonido casi cómico, la luz estalló, dividiendo la tierra al chocar. Sus oídos fueron asaltados por el rugido en pleno auge de la explosión, que voló la fuente en polvo. El agua derramada de la única parte izquierda en pie, se extendía en todas las direcciones. El alcance de la explosión estaba en un nivel completamente diferente de la Explosión de Flor de Fuego de Seis Pétalos propio de Julis. Sus capacidades destructivas eran mucho más cercanas al del armamento militar. "Eres mucho más extrema de lo que pareces." "... Como si tuvieras espacio para hablar." Julis se quedó muda en su respuesta. "No voy a darte las gracias. Puedo cuidarme por mí misma." A pesar de que se enfrentara a una confrontación de dos contra uno, Julis no tenía ninguna duda de su inevitable victoria. "No me des las gracias. Sólo hice eso porque se puso en el camino." Saya continuó en esa monotonía de ella, levantando la cabeza para llamar la atención a Julis. "... ¿Quieres continuar?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Julis estaba confundida por un momento hasta que se dio cuenta de que Saya se estaba refiriendo a su duelo. Por ahora, sin embargo, ese impulso se había ido. "No, eso no es necesario. Tu fuerza es real. Pido disculpas por mi falta de respeto antes." "... Eso es bueno." Saya lanzó su arma. Esta era sólo la opinión de Julis, pero la chica delante de ella era, sin duda, un poco extraña. "Muy bien, agarraremos a estos dos y entreguémoslos a la comisión disciplinaria." Casi como si hubieran leído su pensamiento, los dos asaltantes eligieron ese momento para desaparecer en el bosque. No había ningún indicio de aquel hombre alto y grande de antes. "Bueno, definitivamente parecen estar lo suficientemente sanos." "... Estoy sorprendida." Parecía que los dos habían logrado evadir el ataque de gran alcance de ese momento. Normalmente hablando, uno no sería capaz de moverse una pulgada después de algo así... "Lo que sea. Si tuviéramos que seguir ciegamente tras ellos, lo más probable es que nos harían caer en una trampa. Por otro lado, Sasamiya, acabas de hacer explotar la propiedad escolar en pedazos. Asegúrate de seguir todos los procedimientos de limpieza, ¿De acuerdo?" "... ¿Por qué yo?" "Porque tú fuiste quien hizo estallar la fuente, por supuesto." "... Es demasiado molesto. Dejo las cosas en tus capaces manos." "¿Qué quieres decir con que me lo dejas a mí? ¿Con quién crees que estás bromeando aquí?" "¡He~y!"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 En medio de su irresponsable juego con un asunto delicado, Ayato regresó del edificio de la escuela secundaria. "Acabo de escuchar un enorme estallido... esp... ¿¡Q-Qué diablos pasó aquí!?" Ayato gritó sorprendido ante la escena desolada frente a él. "Algunas cosas pasaron, ¿Verdad, Sasamiya?" "¿...?" Demasiado había sucedido para que valga la pena explicar en detalle. "Todavía estoy un poco confundido, pero... ¡Uwah-!" Ayato, que había estado echando un vistazo cautelosamente alrededor hasta ahora, de repente se ruborizó hasta sus orejas, lanzando su mirada a un lado a toda prisa. Sus acciones dejaron perpleja a Julis por un momento antes de que ella de pronto comprendiera. La fuente destruida estaba rociando agua en toda esta zona, lo que naturalmente incluía a Saya y a ella misma. Sus ropas estaban empapadas a fondo. Ya que llevaban puesta la más delgada y ligeras de telas que iba con el uniforme de verano, la tela se adhirió fuertemente a sus cuerpos. Sus curvas se mostraron claramente a través. Revisando, las rayas de su ropa interior eran claramente visibles.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Qu, ¡Espe-! ¡N-No mires! Si miras, ¡Te mataré!" "¡Y-Yo no he visto nada!" "... Toda nuestra ropa es transparente. Qué escandalosa." "¡S-Sayamiya! ¡Cúbrete! Espera, ¿Tu ropa interior...?" Julis miró a Saya, cuya ropa estaba similarmente pegada a su cuerpo. Lo que vio, sin embargo, la dejó aturdida. Incluso si sus ropas estaban todas empapadas, había una gran diferencia. "... Es bastante lamentable, pero no es necesario para mí todavía." Ante tono despreocupado de Saya, Julis agarró su cabeza en señal de frustración. "¡Date prisa y encuentra algo con que cubrirla! ¡AHORA!" "¡E-Entendido!" Dada la destrucción de la fuente y el apetito insaciable de chismes de los estudiantes de su escuela, estaban seguros que aparecerían en cualquier momento. Observando a Ayato correr en la distancia, Julis suspiró.

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Capítulo 5 - La Espada Demoníaca del Horno Negro Al día siguiente, Ayato se dirigió a la sala del consejo estudiantil en preparación para su prueba de compatibilidad de Ogre Lux. "Parece que las cosas estuvieron bastante difíciles ayer, Ayato." La cuestión relativa a la emboscada de ayer a Julis fue informada al comité disciplinario. No era de extrañar que la noticia haya llegado también a Claudia. Aunque el incidente había encontrado su camino en línea; "Julis derrota a atacantes misteriosos". El nombre de Saya había quedado fuera. Parecía que nadie se preocupaba por los que no eran miembros del Top Doce. Eso era realmente de esperar, sin embargo. "¿Cómo va la investigación? ¿Se han detenido a los autores?" "...Para ser honesta, va a ser difícil. El comité disciplinario ya investigó el asunto muy bien, pero la otra parte parece haber sido lo suficientemente cuidadosa de no haber dejado ninguna evidencia." "Incluso si esto es Asterisk... las acciones de ayer claramente han pasado al reino de la actividad criminal. Normalmente hablando, ¿no solo deberíamos entregar este asunto a la policía?" El comité disciplinario seguía siendo una organización dirigida por los estudiantes, después de todo. Cuando sus habilidades de investigación se comparaban con las de policías reales, eran, como era de esperar, decididamente carentes. "Eso es un poco problemático también. La policía de Asterisk, la Guardia Cazadora de Estrellas, Stjarnagarmr [1], puede ser un poco prepotente." [1] NT: Sustituiré en caso necesario “Guardia Cazadora de Estrellas” (Star Hunter Guard) por “Stjarnagarmr”.

"A pesar de que ejercen la autoridad ejecutiva en Asterisk, esa jurisdicción no se extiende normalmente a terrenos escolares... en este punto, todas las seis escuelas están de acuerdo. A falta de alguna gran violación a la ley, no pueden inmiscuirse en la autonomía de la escuela." La vista de las escuelas era equivalente a la de la propia Fundación Empresarial Integrada. Esto era de sentido común en Asterisk. 111

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 En consecuencia, hasta que se haya dado el permiso expreso por una escuela, Stjarnagarmr no entrará en instalaciones escolares. "Excluyendo circunstancias extraordinarias... También nosotros, preferiríamos no verlos involucrarse tampoco." "¿Con el fin de evitar sospechas no deseadas?" "Una investigación sería bastante incómoda en efecto." Claudia confesó abiertamente. "A pesar de que, en lo personal, me gustaría simplemente entregar esto a la policía... Esta decisión está por encima de mi grado de remuneración, sin embargo. Sólo deseo que hubiera algo más que pudiera hacer por Julis..." "Honestamente, ¿Por qué esa chica es tan terca?" Ella había informado del incidente al comité disciplinario, pero había negado toda preocupación por su bienestar. Incluso los guardaespaldas que el comité disciplinario ofreció habían sido rechazados, con la razón de que no quería ningún guardaespaldas que fuera "más débil que ella misma". "Con el fin de proteger a las cosas que son importantes para ella, dará lo mejor. Cuando algo nuevo se presenta, ella se preocupa por perder todo lo que ya ha ganado." "¿Las cosas que son importantes para ella...?" "Olvídate de eso. No tiene nada que ver con el asunto en cuestión, de todos modos. No importa cómo lo vea, no puedo simplemente dejarla ser. Tal vez debería intentar hablar con ella..." En este momento un golpe apresurado en la puerta sonó. "... Mis disculpas, me había olvidado que había otro invitado hoy además de ti. Vamos a continuar esta conversación en un momento posterior." Claudia abrió la puerta de forma remota a través de la consola al lado de ella, y entró una persona de lo más inesperada. La otra parte, al ver a Ayato, no estaba menos sorprendida.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Las solicitudes para utilizar las armas Ogre Lux requieren una cantidad de pesadilla de papeleo. Si es posible, lo mejor es hacerlo todo de una sola vez. Bien entonces, permítame presentártelo. Este es..." Claudia, sonriendo, comenzó una introducción innecesaria. La simple razón era que los recién llegados en la habitación no eran nada menos que Lester y sus dos lacayos. Sorprendida por el cambio repentino en la atmósfera, Claudia inclinó la cabeza con perplejidad. "¿Parece que ya han sido presentados?" "Podría decirce." "¿P-Por qué estás tú aquí?" El regordete servil, Landy, señaló a Ayato, aturdido. Lester también lanzó una mirada sospechosa en su dirección antes de desviar la mirada rápidamente. "Oh, sí. Nos conocemos." El seguidor más flaco, Cyrus, asintió con la cabeza una y otra vez. "Apresurémonos. Me gustaría evitar desperdiciar mi tiempo." "Qué apresurado. En cualquier caso, es cierto que el tiempo es oro. Por favor, síganme." Diciendo esto, Claudia se levantó y los llevó fuera de la sala del Consejo Estudiantil. Al entrar en el vestíbulo, Ayato planteó una pregunta que acababa de ocurrírsele. "Entonces, ¿Qué vamos a hacer?" "El proceso es simple. Probamos tu compatibilidad con el Ogre Lux que selecciones, y si es mayor que 80%, puedes tomarlo prestado." "¿Eso es todo?" "Eso es todo." Eso parecía bastante sencillo. 113

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Realmente eres estúpido, ¿Verdad? En la práctica, tomar prestado un Ogre Lux no es ni por asomo tan simple." Caminando junto a Ayato, Lester habló en un tono lleno de desprecio. "Si eso fuera todo de lo que se trata, entonces todo el mundo estaría intentándolo, después de todo. No, tienes que ser un Page One o un participante activo en la Festa; es decir, sólo a los más selectos se les da la oportunidad de intentarlo. Si no caes en la categoría anterior, a continuación, independientemente de si sea o no que tu calificación de compatibilidad pase el 80%... bien podría ser 0%... eso no va a suceder. En cuanto a si este mocoso tiene las calificaciones... estoy bastante dudoso". Una alta tasa de compatibilidad era el requisito mínimo para sacar las habilidades de un Ogre Lux. A diferencia de un Lux, que cualquiera podía usar, los poderes de un Ogre Lux eran de un nivel totalmente diferente. Los Ulm Mana Dites poseían un nivel muy alto de pureza para un Mana Dite, y por otra parte, eran capaces de hazañas normalmente sólo posibles para los Strega y Dante. Simplemente hablando cuando se trataba de un Ogre Lux, el motivo de la prueba de compatibilidad era sencillo. La importancia de los números de compatibilidad fundamentales de uno, un valor totalmente independiente del nivel de esfuerzo ejercido, no podía ser subestimada. "Wow, como era de esperar de alguien intentándolo por tercera vez. Eso fue sin duda muy persuasivo." La mirada presumida de Lester desapareció en un instante ante las palabras de Claudia, sustituida por una expresión retorcida de rabia. "¡Hmph! ¡Esta vez voy a tener éxito!" "¡Así es, Lester! Sólo has tenido mala suerte ‘hasta ahora’. ¡La tercera vez es la vencida de seguro!" "Tú lo sabes." La adulación descarada de Landy permitió que el estado de ánimo de Lester se recuperara. "¿Tiene un estudiante permitido intentarlo tantas veces como quiera?" "Mientras que reciba el permiso, sí. Desde el punto de vista de la escuela, no tiene mucho sentido en dejar que uno de sus preciosos tesoros sea 114

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 desperdiciado en alguien que no pueda usarla correctamente. Así que sí, dejando al Top Doce de lado, el proceso de selección es de hecho bastante intenso." Así que eso es lo que era. No es de extrañar que este fuera un privilegio. "No es como si el Top Doce estuviera sin restricción tampoco, sin embargo. Si no pueden cumplir con los requisitos mínimos, entonces no se concederá el permiso tampoco." Finalmente llegaron a su destino, la división de equipos subterráneo situado debajo del edificio de la escuela secundaria. Como Asterisk era una isla artificial, su ubicación actual era técnicamente bajo el agua, y por lo tanto no había ventanas. Ayato observaba con curiosidad mientras los trabajadores de bata blanca trajinaban de ida y vuelta. "P-Perdón. D-Debo disculparme por lo de ahora." De repente se oyó una voz desde atrás. Ayato volteó para ver a Cyrus, con una sonrisa modesta en su rostro. "Lester-san no es una mala persona... es sólo que puede ser un poco rudo..." Cyrus habló con la cabeza agachada. "Oh, no te preocupes por ello. No hay necesidad de eso." "Debido a que Landy-san tiene una personalidad similar, es por lo que a veces se salen un poco de control. Por lo que los dos dijeron ayer, me disculpo." "¡Oi, Cyrus! ¡Deja de perder el tiempo!" "¡C-Cierto! ¡Iré de inmediato!" Lester les rugió desde su posición en la delantera. Cyrus de nuevo inclinó la cabeza, y corrió a su encuentro. Parecía que en su dinámica de grupo, Lester se situaba en la parte superior y Cyrus en la parte inferior. "Ah..." 115

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Saliendo del ascensor dentro del nivel más bajo, Ayato salió a lo que parecía ser una enorme sala de entrenamiento con un techo alto. En un extremo estaban innumerables patrones hexagonales de lado a lado colocados, mientras que el extremo opuesto estaba hecho de cristal, revelando a una serie de trabajadores ocupados dentro, probablemente estudiantes de la división de equipos. Landy y Cyrus estaban esperando en el otro lado. "Voy a ir primero. ¿Esta eso bien?" "No me importa, ¿Y tú, Ayato?" "No hay problema en absoluto. Toma la delantera." En lo que se refiere a Ayato, verificar la existencia del Ogre Lux que su hermana tal vez había utilizado era su única razón para venir. Nada más importaba. Lester hizo gala de su experiencia, con soltura manipuló la computadora en la esquina de la pared repleta de patrones hexagonales. Cuando apareció una ventana de espacio colosal, su rostro adquirió una expresión seria. "¿Qué es eso?" "Es un resumen de todas las armas Ogre Lux que se encuentran en posesión de nuestra escuela, en este momento tenemos 22 de ellas... más que cualquiera de las seis escuelas." "Oh." "Además de simplemente el nombre y la apariencia de cada Ogre Lux, el índice también registra sus habilidades especiales, y todos los datos en los que un usuario potencial podría estar interesado. Aquellos cuyos nombres aparecen en gris son los que ya se han prestado." "Ya veo." Ayato contó el número de entradas de grises. "Actualmente hay siete estudiantes de Seidoukan utilizando un Ogre Lux, cuatro de los cuales están en el Top Doce." En otras palabras, un tercio de la actual Top Doce eran portadores de Ogre Lux. Esto dejaba muy claro qué tipo de armas eran. "Muy bien, ésta entonces." 116

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 En ese momento, uno de los patrones hexagonales se iluminó, se deslizó hacia la posición de Lester, emitió un sonido bajo, y sobresalió delante de la pared. Parecía ser el mecanismo empleado para el almacenamiento y entrega de Ogre Lux. "Eh, qué aspecto sin sentido." "¿Sin sentido...?" Las palabras de Claudia probablemente entristecerían al diseñador. "¿Hmm, que extraño...?" Los ojos de Claudia se abrieron con sorpresa. "McPhail-kun, has seleccionado la Espada Demoníaca del Horno Negro (Ser-Versta). No de nuevo... " "¿Espada Demoníaca del horno Negro?" "En efecto. ‘Desintegrando todo lo que toca, cuando perfora, el mundo se volverá un purgatorio’. Esta fue una vez el Ogre Lux más temido por las otras escuelas." "... Suena como el arma absoluta." "Sea cual sea su reputación, solamente un contratista puede extraer su fuerza sobrenatural. Hay algo más que deberías saber al respecto, sin embargo." Claudia le dio una sonrisa amarga. "...Ése es el arma cuyos registros han sido alterados." "¿¡..!?" Lester retiró el cuerpo de activación desde el interior, llevándola con él hasta el centro de la sala, donde se volvió hacia la ventana. Ayato no podía dejar de mirar el arma en la mano. "Así que es ese... el Ogre Lux que mi hermana una vez pudo haber ejercido." El aspecto exterior de su cuerpo de activación no era nada especial. El único punto destacable era el color anormal de su Ulm Mana Dite. Los Lux Mana Dites eran todos de un color uniforme, verde, pero los Ulm Mana Dites venían 117

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 en una variedad de colores. El Ulm Mana Dite del Ogre Lux en la mano de Lester, por ejemplo, irradiaba una luz escarlata brillante. "Muy bien, estoy listo." Lester activó el arma, y lentamente comenzó a materializarse. Gradualmente se manifestó, al poco tiempo, su empuñadura apareció en su totalidad, de la que brotaba una cuchilla de luz. Al parecer yendo contradictoriamente a su nombramiento, la Espada Demoníaca del horno Negro estaba equipada con una cuchilla de luz blanca. Por otra parte, no era simplemente una cuchilla afilada, sino más bien una enorme cuchilla de luz. Mientras Ayato observaba la forma de la cuchilla, su corazón comenzó a latir con fuerza. Se sentía como si estuviera presenciando el nacimiento de un monstruo sin precedentes, y sus sentidos se estremecieron. La sensación duró sólo un momento, sin embargo, ya se había ido. ¿Qué fue eso...? Ayato reflexionó, antes de salir de su fantasía por el sonido de la intercomunicación. [La prueba de compatibilidad está lista para comenzar. Por favor, empiece.] Con permiso para comenzar, Lester agarró la Ser-Versta con fuerza, y soltó un rugido primitivo. "¡Uuoooooooooh!" Ayato pudo sentir la concentración de Prana, pero Ser-versta no mostro ningún cambio. [La Compatibilidad actual es de 32%.] El anuncio causó la expresión en el rostro de Lester cambiara. "¡NO TE ATREVAS A MENOSPRECIARMEEEEEEE!" Los músculos de su brazo se tensaron y él se mordió los labios, mostrando sucesivamente una determinación de hierro para vencer, sin importar qué. Por desgracia, Ser-Versta no pareció muy a gusto por su acercamiento, y aparentemente juzgó a este presente portador como despreciable; brilló con una violenta explosión de luz que mandó a volar a Lester.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¡Uwaaaah!" Operando a través de una fuerza desconocida, Ser-versta flotaba en el aire, aparentemente subestimando a Lester con desprecio. Sus acciones eran como los de una persona que espantaba a un insecto molesto, que se había dignado a posarse en su cuerpo. "Rechazado". Claudia murmuró. "Creo que usted has mencionado esto antes, ¿Pero las armas Ogre Lux determinan a su propio contratista...?" "En efecto. Y ellos se negarán a nadie con quien estimen que la comunicación es imposible." [Nuestras últimas mediciones se leen en un 28%.] "¡Aún no se ha acabado!" Lester, que había sido arrojado hacia la pared del fondo, se levantó y agarró a Ser-Versta una vez más. "Uh-oh. No creo que Ser-versta vea bien a esa actitud hambrienta de poder. No es el tipo de arma que se sometería a la fuerza u orden." "¿Entiende lo que está pasando?" "Yo también uso un Ogre Lux, así que más o menos." Eso era nuevo para Ayato. "Tanto la última vez y la vez anterior, McPhail-kun también eligió armas Ogre Lux de gran reputación, con el resultado que se ve ahora. Estos no son el tipo de armas volubles que cedan ante una sencilla sed de poder. No es que el deseo de ser más fuerte esté mal..." Cortando sus palabras a mitad de la frase, Claudia volvió a mirar a Lester. No importaba lo que intentaba; Ser-Versta lo convertía en una bala humana cada vez. "¡Mierda! ¿¡Por qué!? ¿¡Por qué no me obedeces!?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Es probable que esa actitud es la que el Ogre Lux desaprueba. Bueno, a pesar de que el Ogre Lux definitivamente tiene bastante una fuerte personalidad, no es como que no preste atención a las órdenes en absoluto." "¿En serio?" "Aunque es una antigua Ogre Lux, esta sólo ha tenido dos contratistas en su historia... tres, si la cuentas a ‘ella’." "Onee-chan..." A este punto, Lester ni siquiera podía tocar más a Ser-versta. Si él se acercaba mucho a ella, la luz lo arrojaba a un lado. [La compatibilidad está en un 17%.] Habiendo oído cuán bajo habían caído sus números de compatibilidad, Lester ya no ocultó su furia. "¡RÍNDETE! ¡CONOCE A TU MAESTRO!" Su aullido no le benefició. Esta vez, Ser-Versta lo arrojó aún más lejos. Después de haber sido arrojado de nuevo a la pared, no importa cómo lo miraras, esto era un fracaso. "¡Grr...!" [¡La Evaluación de comparabilidad está cayendo continuamente hacia 0! ¡Intentos continuos resultarán peligrosos, por favor evacuar!] "Oh, esto no se hará. Él se ha hecho odiar a sí mismo." Sonando nerviosa, Claudia se abalanzó antes de detenerse repentinamente. Su razón para hacerlo era evidente; Ser-Versta, todavía flotando en el aire, había comenzado a liberar un fuego asesino. Aunque Ayato estaba situado a unos diez metros de distancia, se sentía como si estuviera siendo asado sobre una fogata. [¡El objeto está completamente fuera de control! ¡Por favor evacuar!] Desde el intercomunicador llegó un grito de urgencia desesperada.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 [¡El calor que está generando está aumentando rápidamente en temperatura!] Incluso sin el anuncio, Ayato podría decir que las cosas estaban volviéndose peores. Si las cosas continúan, ser asado por una fogata dejaría de ser sólo una metáfora. "La cuchilla de Ser-Versta es originalmente una construcción de calor. Debido a que fue utilizada por alguien indigno, sus poderes están comenzando a filtrarse." "¿Qué debemos hacer?" "¿Quieres decir qué debemos hacer cuando un Ogre Lux ruge fuera de control? Seré franca; no tengo ni idea Aunque he leído acerca de que esto ocurriendo antes, esta es la primera vez que lo experimento. ¿Probablemente deberíamos correr?" "Eso suena bien para mí..." Actualmente la habitación se sentía como un intenso sauna. Gotas de sudor, grandes y pequeñas, corrían por su rostro. Sintió la "mirada" de Ser-Versta, por así decirlo, sobre él; su punta apuntaba hacia él. Parecía que había seleccionado a Ayato como su objetivo. Aunque Ayato había enfrentado a oponentes humanos antes, esto era una espada. Tal circunstancia estaba más allá de las expectativas. "No parece que tenga una opción." Ayato miró a Ser-Versta, y comenzó a reunir Prana. A medida que la luz empezó a acumularse, su cuerpo fue sacudido por dolor, y su labio tembló. Ser-versta encontró la mirada de Ayato, de repente corriendo hacia adelante en un ataque sorpresa. Voló hacia su cabeza en un destello incandescente de aceleración, el calor brutal obligó a Ayato a entrecerrar los ojos. Él la agarró por su empuñadura, en el momento en que cambió de dirección para poner la mira en su cuerpo. Ayato saltó rápidamente a un lado, la larga cicatriz en su uniforme era evidencia de que tan cerca había llegado.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... ¿Supongo que este es el precio que tienes que pagar para hacer frente a estas cosas?" "¡Oi!" Ante las palabras de ayato, casualmente fuera de lugar, Lester gritó inconscientemente una advertencia. Ser-Versta voló hacia arriba antes de invertir la dirección y apuñalar abajo, hacia Ayato. Este fue un impecable ataque inevitable, o al menos eso parecía hasta que Ayato esquivó en el último momento, agarrando la empuñadura, una vez más. "¡Caliente!" Como era de esperar, su calor se había transferido a través de su empuñadura. Incluso con su cuerpo protegido por Prana, todavía sentía su mano siendo quemada. Negandose a dejarla ir, no obstante, Ayato apuñaló a Ser-Versta en el suelo. "... Lo siento, no me gusta cuando la gente simplemente no puede tomar una indirecta; como tú, creo." Cuando Ayato terminó de hablar, el calor en la habitación desapareció en un instante. Ser-Versta ahora estaba completamente en silencio, como si sus antiguas acciones hubieran sido una ilusión. "Fu..." Todo el mundo se quedó demasiado aturdido para reaccionar, a excepción de Claudia, que aplaudió. "Justo lo que era de esperar de ti Ayato, bien hecho. ¿Su Clasificación de compatibilidad?" [¡N-Noventa y siete por ciento!] "Excelente." Claudia asintió con satisfacción, y se volvió hacia Lester.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Así es como son las cosas. Estoy seguro de que estás insatisfecho, pero ¿Supongo que no tienes quejas, cierto?" "..." Lester quedó mirando con incredulidad a Ayato en sus ojos, antes de morder sus labios en señal de frustración, apretar su puño, y golpear el suelo.

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"Muy bien, ahí vamos." Claudia ayudó a Ayato a aplicarse antibióticos, ungüento y colocarse un vendaje sobre la herida antes de dejar ir su brazo derecho. "¿Seguro que no quieres visitar la enfermería? Ese tipo de lesión es algo que deberías hacer que revisaran." "Muchas gracias, esto es más que suficiente." Ayato trató de apretar su puño derecho; el dolor ya se había ido en su mayoría. Después de lo que acababa de suceder, la preocupación de Claudia era natural. "Incluso si dices eso..." Los dos una vez más en la sala del consejo estudiantil. Cuando Ayato había tomado por la empuñadura a Ser-Versta, sufrió algunas heridas leves. Con el fin de garantizar que recibió algún grado de tratamiento, Claudia le había obligado a seguirla de su regreso a la habitación. Los dos estaban actualmente sentados en el sofá de invitados. Claudia, por alguna razón desconocida, estaba prácticamente pegada a su cuerpo mientras le ofrecía tratamiento. Ayato planteó lo que él sentía que era una pregunta pertinente. "¿Está realmente bien para mí usarla?" Después de que la perturbación se había resuelto de forma segura, Ser-Versta había sido registrada para el uso de Ayato.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Dado que la totalidad del proceso de registro tardó dos o tres días, sin embargo, no la tenía con él. "Con un índice de compatibilidad de 97%, ¿Quién va a quejarse? ¿Es que no estás feliz con Ser-Versta?" "No, al contrario. Ser capaz de heredar la espada una vez utilizada por mi hermana, estoy más que satisfecho. Es sólo que..." "¿Estás preocupado por lo que McPhail-kun podría pensar?" Ayato pensó de nuevo en la expresión de disgusto suprema en el rostro de Lester cuando se fue. "Bueno, él era claramente el que la seleccionó en primer lugar, pero ahora me la están dando a mí." "Eso no se puede evitar. Mientras que la amistad y la cooperación son difícilmente desalentadas, recuerda que la verdadera naturaleza de esta ciudad es una de competencia. A fin de mantener la dignidad y la reputación, hay veces en las que simplemente tienes que aceptar las cosas como son. " "Por supuesto, espero que él lo vea de esa manera." Si se trataba de su primera reunión o esto, la impresión de Ayato para Lester no había sido una buena. "¿Pasó algo entre ustedes dos?" "Para ser honesto, no sólo yo. Esto implica a Julis también..." Ayato explicó los acontecimientos de hace dos días, cuando se había convertido en el tercer eslabón en la disputa de Julis y Lester. "Jaja. La obsesión de Lester con Julis es bastante conocida." "Si él puede olvidar cualquier mala voluntad hacia mí, entonces eso sería genial. Es sólo que, con lo que le pasó a Julis ayer, me gustaría evitar añadirlo a su carga." "... ¿Crees que el autor de los ataques podría ser McPhail-kun?" En respuesta a la pregunta de Claudia, Ayato rió. "Nunca dije eso. Es cierto que el atacante de Julis de ayer también era grande en estatura, pero asumir que era Lester por sólo eso sería demasiado." 124

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Pero ¿no tiene motivos? Después de perder ante Julis, y teniéndola rechazando sus solicitudes para un duelo, definitivamente se resentiría mucho. Eso es algo que cualquiera puede decirte." "Y es exactamente por eso que creo que no es él, Lester lleva un resentimiento feroz contra Julis, y sin embargo ella siempre sale vencedora. Él quiere demostrar su superioridad sobre ella, algo que no puede lograr si se esconde y le tiende una emboscada... tal cosa no tendría sentido. Aparte de eso, tampoco siento que esa manera de hacer las cosas coincida con su estilo. Yo diría que prefiere mucho más un duelo directo con una multitud de curiosos mirando." "Entonces, ¿Por qué esto crearía un problema para Julis?" "Quien sea el atacante, están dirigidos a las grietas en su armadura. Eso, por supuesto, es natural; Julis es profundamente fuerte. Si fueran a ir tras ella directamente, la probabilidad de éxito se reduciría enormemente. Por otra parte... incluso si es Julis de quien estamos hablando, una vez que empieza un encuentro, no tiene más remedio que centrar toda su atención en su oponente inmediato". "Justo a tiempo para un ataque sorpresa." "No fue hasta que su duelo conmigo o su encuentro con Saya que ella cayó en una emboscada. Si fuera provocada lo suficiente, existe la posibilidad de que pudiera luchar contra Lester una vez más, exponiéndose a un ataque." "Ya veo. Qué comprensión tan increíble" Claudia asintió con admiración. Si no fuera su imaginación, sus acciones eran como las de un maestro, alabando a un estudiante por hacer bien. En otras palabras, todo lo que había dicho estaba en el terreno de la expectativa de Claudia. Todo el tiempo, Claudia había mantenido una postura perfecta mientras estaba frente a Ayato. "Ayato, dado tu buen juicio, tengo un favor que me gustaría pedirte. ¿Podrías reservar un poco de tiempo más tarde esta noche?" "¿Eh? Ah, uh, seguro. ¿Ahora no es un buen momento?" "Lo que tengo que discutir contigo es privado. Te notificaré de la hora exacta y el lugar más tarde." 125

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Si era sólo una cuestión de privacidad, su ubicación actual debería estar bien... Los pensamientos de Ayato fueron vistos limpiamente a través por Claudia. "Las paredes tienen oídos. Un lugar como este, donde la intriga se manifiesta, no puede ser considerado un lugar seguro."

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Más tarde esa noche, justo antes del toque de queda, el celular de Ayato sonó. No dispuesto a permitir que Eishirou escuchara su conversación, en voz baja escapó. Afortunadamente, los edificios de secundaria estaban desbloqueados. [Lo siento por llamar tan tarde. Después de que nos separamos, tuve que atender otra reunión.] Apareció una pantalla de espacio, a través de la cual vino una voz. "Por mí está bien, ¿Aunque estás segura de que no es demasiado tarde?" Incluso si las puertas no estaban cerradas, estaba todavía más allá del momento en que se les permitía salir de sus dormitorios. [Tienes razón, por lo que el tema de la ubicación es un poco molesto. Voy a necesitar que vengas aquí en persona.] "¿Y dónde sería?" [Mi habitación] "... Cuando dices habitación, ¿Te refieres a tu habitación en los dormitorios?" [Es correcto. Mi habitación está en el lado sur-este del edificio, en la planta superior. Voy a dejar mi ventana abierta, así que ven...] Dijo Claudia con franqueza. "La última vez que los visité, me metí en un gran lío."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Por otra parte, al menos, la última vez podía alegar ignorancia. Esta vez él sabía que estaba violando las políticas de la escuela. [No te preocupes, soy diferente a Julis. Yo no voy a pelear contigo.] "... Eso no es a lo que me refería." No había otra forma de verlo; la presidenta del consejo estudiantil incitando a otros a violar las pautas de la escuela no era algo bueno. [Bien entonces. Te estaré esperando.] "¡E-Espera! ¿¡Claudia!?" La otra parte ya había finalizado la llamada. Además, ella había rechazado todas sus objeciones. Ayato sostuvo su cabeza entre sus manos. No imaginaba como las cosas irían a este ritmo. Es cierto, sin embargo, le había dado un vistazo al modo de pensar de Claudia, así como se ve la evidencia de su confianza en él. Quedándose sin ninguna otra alternativa, Ayato se abrió paso a los dormitorios femeninos. "Si soy visto por Julis en esta ocasión, no quedará nada de mí que encontrar." A primera vista, los dormitorios de las chicas no eran muy seguros. Este era sólo el caso, sin embargo, debido a la elección de la escuela de un sistema de seguridad no podía tomarse a la ligera. Para los Genestella, los sistemas de seguridad tradicionales no eran algo tan difícil de traspasar. Dicho esto, serían tan estrictos, que interferirían con la calidad de la vida cotidiana. En cambio, la Academia Seidoukan optó por una ruta diferente. Después de considerar estos puntos, se decidió que dentro del dormitorio de las chicas se colocaría un sistema de alerta. Cualquier chica en el dormitorio podría activar la alarma, inmediatamente notificando a la cercana estación de guardia. Este detonador de alerta también estaría instalado en el Mana Dite del Lux de cada chica. Por ejemplo, una chica podría informar que ella había "regresado para encontrar su habitación hecha una ruina", de esto se infería que "algún grupo desconocido había entrado por la fuerza."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Después de recibir un informe del incidente, los guardias de seguridad requerían solamente un promedio de dos minutos antes de llegar y dispensar disciplina dura e implacable. Pensando en esto, Ayato susurró unas silenciosas gracias en su corazón para ese rayo de esperanza del incidente anterior, sabiendo, que Julis no había llamado a seguridad. Hablando de eso, aunque el sistema de alerta de Julis estaba definitivamente activo en ese momento, había tenido la confianza de resolver los asuntos por su cuenta, sin ayuda externa. "Parece que he llegado. Ya he estado aquí una vez antes, así que al menos me siento más familiarizado con el entorno, pero... ¿Hacerlo no me hace simplemente un común pervertido?" Llegando al dormitorio, escaló una pared desapercibido como una salamandra, teniendo cuidado de no hacer ruido, antes de que por fin llegar a la planta superior y la habitación designada. Él golpeó ligeramente la ventana, pero no era necesario. Fiel a su palabra, estaba abierta la ventana de Claudia. Esto expone la falla en el sistema de alerta, si una chica quería que un chico entrara, era trivial hacerlo. Aunque Ayato tenía sus propias ideas sobre la moralidad de lo que estaba haciendo, parecía muy poco probable que los guardias de seguridad vieran con buenos ojos sus acciones. "¿Claudia? Voy a entrar." Ayato dio aviso previo, pero no llegó ninguna respuesta. Debido a que mantenerse en la orilla de la ventana era bastante difícil, tomó la prerrogativa de entrar a pesar de no haber recibido una respuesta. La habitación era mucho más amplia de lo que era su propia habitación, y elegantemente amoblada. Incluso si esto era técnicamente una "habitación compartida", se sentía infinitamente más como una habitación en un hotel de primera clase. Las diversas decoraciones y baratijas esparcidas por la habitación eran igualmente de clase alta, dando a uno una apreciación por el sentido de la estética de su dueña. Pero la dueña no estaba a la vista, sin embargo. 128

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "No me digas que no está aquí..." Al lado había una puerta a otra habitación, probablemente el dormitorio. Mientras consideraba si entraba, la puerta se abrió de repente. "Oh, bienvenido. Me disculpo, acabo de terminar de ducharme." "..." De la recién aparecida Claudia, brotes de vapor se levantaron con suavidad. Por otra parte, ella actualmente sólo llevaba una bata de baño. Esta bata estaba hecha de un material adecuadamente ligero, y su pecho se tambaleaba visiblemente con cada movimiento. Además, como el dobladillo de la bata de baño era más bien corto, sus muslos eran claramente visibles. Su piel estaba colorada con un calor suave, irradiando una sensualidad innecesaria. "Voy a cambiarme. Por favor, siéntete libre de mirar alrededor lo que quieras." El cabello de Claudia estaba todavía un poco húmedo, y a la luz, parecía brillar encantadoramente. Mientras ella descuidadamente pasó por Ayato, su cuerpo se puso rígido. "... ¿¡Cómo diablos se supone que debo mantener la calma así!?" Ayato quería gritar en voz alta, pero no era como si él fuera capaz de evitar la situación con sólo eso. Además, tales gritos sólo empeorarían la situación. "Gracias por la espera. Por favor, toma asiento." "... Entendido." Los dos mantuvieron su silencio cuando entraron en el dormitorio. Ayato había tenido algún mal presentimiento, pero incluso él nunca podría haber esperado que el "cambiarse" de Claudia consistiría solamente en añadir una manta encima de su bata de baño. Ella se sentó en su cama. "Realmente no sé cómo decir esto, pero realmente deberías ponerte más ropa..." "Esto es lo que yo siempre llevo en mi habitación." 129

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Se sintió insoportablemente grosero si fuera a simplemente continuar mirándola, ataviado como estaba. No es que él creyera que cambiaría algo simplemente por su comentario. Suspirando, él se sentó en el sofá. Claudia tuvo la oportunidad de preparar una copa de vino en el que vertió un líquido de color rubí. "Hay suficiente para ti también. ¿Quieres un poco?" "Preferiría no tomar sustancias misteriosas, si es posible." "Jaja. Muy sabio de tu parte." Era mejor mantenerse alejado de ese tipo de cosas. "Pero aún así, esta es una gran habitación. ¿Es ese uno de los privilegios de ser presidenta del consejo estudiantil?" "No. Más que el presidente del consejo estudiantil, este es un privilegio de ser una Page One. Todos en el Top Doce tienen una habitación como esta, y lo que es más, los gastos de vida son bastante preferenciales también." "Ya veo, así que Claudia es también una Page One." Claudia le dio una sonrisa solitaria. "Estoy herida. ¿Debo tomar eso como que Ayato no tiene el menor interés en mis asuntos?" "L-Lo siento." "Olvídalo. Esta posición de presidenta del consejo estudiantil puede ser bastante molesta a veces; es raro que pueda hablar con libertad." "Entonces, ¿Por qué aceptaste el nombramiento?" "Porque me gustan las cosas molestas." Claudia reveló una sonrisa profunda, y con gracia cruzó las piernas. La vista cautivadora inconsciente hizo entrar en trance a Ayato por un momento, pero, no obstante, mantuvo un carácter tranquilo mientras hablaba. "En otras palabras... ¿El favor por el que querías preguntar tiene que ver con esas 'cosas molestas'?" 130

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Supongo que cuanto antes discutamos las cosas, mejor. Por favor, echa un vistazo." Claudia jugueteó con su teléfono, se abrió una pantalla de espacio en el aire. En la pantalla aparecieron los rostros de varios estudiantes. "Estos son los estudiantes que se habían inscrito para el próximo Phoenix. A pesar de que no son miembros del Top Doce, caen en las filas superiores de las Named Charts. Son estudiantes en quien habíamos colocado las máximas expectativas." "... ¿En el pasado?" "En efecto. Perdieron en batallas que los dejaron en el hospital." Ella suspiró, y cerró la ventana. "Las razones son variadas, por ejemplo, accidentes o lesiones sufridas durante una pérdida, etc. Aquí en Asterisk, este tipo de cosas son bastante común. Sin embargo, nuestras investigaciones han puesto de manifiesto una cierta rareza común en este incidente." "La interferencia de un tercero, ¿Cierto? Al igual que mi pelea con Julis". "Exactamente. El ataque de ayer fue la primera vez que se mostraron abiertamente; en general, su MO [2] preferido era usar un francotirador como durante tu duelo con Julis. Dada la uniformidad del MO, la probabilidad de que estemos tratando con un único autor es extremadamente alta." [2] NT: MO: Modus Operandi, método específico de actuar una persona o un grupo para alcanzar un objetivo.

Ayato pensó por un momento. "¿Alguna evidencia?" "Ninguna. Además, todas las partes afectadas han rechazado cualquier y toda asistencia." "¿Por qué es eso?" "Bueno... los estudiantes de esta escuela son, ¿cómo puedo poner esto? En pocas palabras, son los miembros más peculiares de la Starpulse Generation. Ellos confían en sus propias capacidades por defecto. Todos están esperando hasta que estén completamente curados para dar caza al atacante por su cuenta, y saldar la deuda."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "No hay duda, es bastante molesto." "Una explicación más completa requeriría mirar las cosas desde otro punto de vista, pero en su mayor parte, eso es prácticamente todo." La dificultad era que entre aquellos estudiantes con un cierto nivel de habilidad, había sin duda los que sostenían posiciones entre el comité de disciplina, pero el atacante había seleccionado clara e intencionadamente aquellos estudiantes con personalidades solitarias. "Hay algo más de lo que necesito hablar. El comité disciplinario ya ha investigado tanto a McPhail-kun y a Landy Hooke-kun como posibles autores del incidente de ayer. No tienen coartadas." "Aún no crees que fueron ellos, sin embargo." "No, no lo hago. Tampoco tú." Claudia sonrió con alegría. "Hay algo extraño acerca de lo que acabas de decir. ¿Por qué no es Cyrus, un sospechoso? Los tres de ellos están pegados a la cadera después de todo." "Cyrus Norman-kun tiene una coartada perfecta. Estaba en su habitación todo el tiempo, trabajando duro. Su compañero de cuarto puede dar fe de ello." "Es así... Bueno, sin un claro paso siguiente, no hay nada que podamos hacer, sino ‘dejar que la otra parte haga el primer movimiento’." "Es como dices. Afortunadamente, hay una cosa de la que podemos estar seguros. La identidad del próximo objetivo ya es conocido por nosotros." "...Julis." "Cierto. Este atacante se aprovecha de la situación para acabar con su objetivo, sin necesidad de revelarse a sí mismo. Si él fuera un miembro del Top Doce, no habría necesidad de todo esto. En otras palabras, el autor tendría un momento difícil en un enfrentamiento directo, pero de alguna manera todavía tiene que acabar con los estudiantes calificados. De esto, podemos inferir..." Ayato rellenó las piezas. "Están actuando bajo la dirección de otra escuela. ¿Estoy en lo cierto?" "¿Otra escuela?" 132

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Por otra parte, deben ser estudiantes de la nuestra. Ya que todos los incidentes han tenido lugar en las instalaciones escolares, habría sido demasiado evidente y demasiado peligroso lo contrario." "Pero entonces..." La relación entre las seis escuelas que compiten en Asterisk, la Academia Seidoukan, la Academia St. Garrardsworth, la Academia Allekant, el Instituto World Dragon Seventh, el Instituto Le Wolfe Black, y la Academia de Mujeres Queen Veil, difícilmente podría ser llamada buena. Ya que estaban constantemente compitiendo unas con otras, este resultado era natural. Dicho esto, no era hasta el punto donde cometieran tales infracciones ilícitas descaradamente contra otros. "Definitivamente no se puede descartar esa posibilidad. Las disposiciones de la Stella Carta no obstante, la historia ha demostrado que, dada la oportunidad, ninguna escuela dudaría en tomar cualquier acción que considere necesaria, sin importar cuán deplorable sea." Ayato frunció el ceño. Si él la entendió correctamente, "lo que considere necesario" parecía referirse incluso a atacar a sus propios compañeros. "Podemos eliminar tanto a St. Garrardsworth y Queen Veil de inmediato. Dada su reputación, tienen demasiado que perder para hacer algo como esto, y muy poco que ganar. Este tipo de ataque furtivo es definitivamente típico de Le Wolfe, pero actualmente están concentrados en el Lindwurm; dudo que fueran a gastar el esfuerzo necesario para esto. Eso deja sólo a Allekant y al Instituto World Dragon Seventh... Hmm, voy revisar esto un poco más... " "¿Está bien de cualquier manera?" "Sí, sólo tenemos que tener cuidado de no extralimitarnos mientras los traemos amarrados." Habiendo hablado hasta aquí, Claudia volvió a mirar directamente a Ayato. "A decir verdad, esta Academia Seidoukan es una organización gestionada directamente por la Fundación Empresarial Integrada. Sin la aprobación explícita, el alcance de nuestras acciones es bastante limitado por cierto. El comité disciplinario concede más autonomía, pero en caso de que actúen, existe la posibilidad del otro se dé cuenta. La Fundación Empresarial Integrada mantiene un ojo muy cerca de los asuntos." 133

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Claudia se encogió de hombros. "No es suficiente simplemente identificar a la escuela en las sombras detrás de nuestro atacante, tal cosa no tiene sentido. Necesitamos pruebas de sus conspiraciones. Cualquier otra cosa es nuestra pérdida, y créeme, la Fundación Empresarial Integrada no perdona el fracaso..." "En otras palabras, hasta que tengamos esa evidencia, no podemos pasar al atacante." "Mirándolo de otra manera, hasta entonces, la probabilidad de otro ataque es alta. Esto me lleva al favor que quería pedirte. Ayato, ¿Podrías permanecer al lado de Julis y protegerla? " "¿Qué...?" Ayato quedó mirando estupefacto a Claudia sin decir nada por la petición inesperada. "Julis, sin duda, puede ser atacada de nuevo. Si está sola, cuando eso suceda, es posible que no vaya a ser capaz de manejar las cosas esta vez. Es por eso que me gustaría asegurar que ella tenga la fuerza necesaria a su lado, es decir tú. En un principio, sin embargo, esto no era algo que debería encomendar a un estudiante..." "¿Hay alguna razón por la que tenga que ser yo?" "Como bien sabes, esa chica mantiene deliberadamente la distancia de los demás. Afortunadamente, sin embargo, pareces ser una excepción." "En cuanto a eso, fue sólo hasta el punto de mostrarme los alrededores de la escuela, ¿Sabes?" Por otra parte, ella siempre parecía estar enojado con él. "Ah... De verdad eres tonto, ¿No?" Claudia se rió mientras se burlaba de él. Aunque Ayato mantuvo una expresión sobria. "Yo sé lo que quieres decir, pero... realmente no creo que este a la altura de la tarea." "Oh, ¿Y eso por qué?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Mi fuerza no es lo suficiente como para que ella sea capaz de confiar." "Qué modesto." "Lo estoy diciendo como lo veo." Era el caso, después de todo. Claudia miró a Ayato antes de finalmente suspirar. "Como he dicho antes, sólo da lo mejor de ti. Si sientes que las cosas se te están yendo de las manos, siéntete libre de huir." "..." "Sin nada más, estando a su lado, al menos da la apariencia de fuerza de combate adicional, ¿Verdad?" "... Si lo pones así, entonces entiendo. Voy a aceptar pero, te lo advierto, no esperes demasiado." "Sólo centraate en identificar al atacante para que podamos cerrar la cortina de este espectáculo." "Bien, voy a hacer mi mejor esfuerzo." Ayato finalmente se permitió decir. Aliviada, Claudia sonrió. "Por otro lado, ¿Por qué es que te preocupas por Julis así?" "Como la presidenta del consejo estudiantil, ¿No es natural preocuparse por los estudiantes de uno?" "¿Y la verdadera razón?" "..." Claudia no habló al principio. Por último, inclinando la cabeza, contestó en voz baja. "Soy como cualquier otro estudiante. He venido aquí para realizar mis sueños. Simplemente estoy actuando de acuerdo con ese deseo." "Deseo..." 135

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Las palabras de Claudia atormentaban a Ayato. Tanto Claudia y Julis estaban luchando por la misma razón. "Oh, eso me recuerda. No puedo simplemente pedirte un favor sin darte algún tipo de recompensa." "¿Hmm? Oh, yo no necesito nada de eso." Ayato rechazó su oferta, pero Claudia aún así se levantó y se acercó a él. "¿C-Claudia?" "Fufufu." Con una sonrisa cautivadora en su cara, Claudia rodeó a la espalda de Ayato. Aunque trató de ponerse de pie de prisa, ella se inclinó, y lo empujó. "¡Uaaah!" "En vista de que esta es una oportunidad muy rara, si me quieres a mí, está bien, ¿Sabes?" "¡¿Qu...?!" Un susurro dulce entró en su oído. El cálido aliento le hizo cosquillas en la garganta cuando fue empujado de nuevo en el sofá. A medida que Claudia se montaba encima de Ayato, la bata lentamente se deslizaba hacia atrás, dejando al descubierto sus hombros y escote. En esa habitación con poca luz, un par de ojos húmedos miraron a Ayato. Ayato se preocupó de que si las cosas continuaban, estaba condenado. Por otra parte, la otra parte era una chica medio desnuda, actualmente empujándolo hacia abajo. Movimientos descuidados podrían resultar fatales. "No te preocupes." "¿..?"Claudia tomó sus manos, y las colocó encima de su pecho. "Mm..." "¡..!" 136

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 ¡Qué este mundo tuviera algo tan increíblemente suave! La piel ligeramente húmeda se adhirió a las palmas de sus manos, y aunque era sólo el más simple contacto entre ellos, la sensación era indescriptible. Si las cosas continúan por este camino... "¡A-Altoooooooo!" Llamándose a sí mismo de la fosa que colgaba delante de él, Ayato se escabulló de Claudia y fue a la puerta en un instante. "¡L-Lo siento! ¡Vamos a dejarlo aquí por esta noche!" A pesar de que no tenía la menor idea de lo que estaba haciendo, él sabía que tenía que escapar de esa situación. Si las cosas hubieran seguido... Asimismo, no estaba seguro de cuáles eran las intenciones de Claudia. Ella había ido en serio, ¿O era todo una broma? Era mejor para el hacerse a un lado mientras aún era seguro. Pensó en lo que su hermana le había dicho una vez antes. "Qué pena. No es como que no me esperara esto, pero creo que las cosas no son tan simples..." Mientras Ayato huía de la escena, oyó la voz de Claudia, pero no pudo descifrar el significado de sus palabras.

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"En serio..." Adhiriéndose cerca de la valla mientras escapaba de los dormitorios de las chicas, Ayato suspiró. Como esa sensación aún persistía en su mente, Ayato negó con la cabeza vigorosamente. "Nonono, ¡No puedo seguir pensando en eso!" Conversando con dios sabe quién, se dio una bofetada a sí mismo con fuerza. Cuando se trata de una "compensación" de Claudia, olvídalo. 138

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 De cualquier modo, no era como si fuera a ignorar la difícil situación de Julis. "Ella es, después de todo, la chica con la misma mirada en sus ojos que Oneechan." Ahora se daba cuenta de que esa mirada revelaba la ferocidad de su determinación. Siendo ese el caso... "... ¡Oye!" "¿¡..!?" Al escuchar una llamada de voz desde arriba, quedó paralizado. Mirando hacia arriba, vio a Julis mirando hacia abajo desde su ventana. "¿Qué estás haciendo ahí abajo?" "... Um, bueno, eso es..." No había una maldita manera de que fuera a decirle que acababa de colarse en los dormitorios de las chicas. "Lo siento, ¿Qué fue eso? No pude oír." Dicho esto, Julis saltó. Llevaba ropa casual, nada formal. Sus acciones, el saltar, no eran como las de una princesa tampoco. "¡Bien!" "... ¿Va a ser así cada vez que hablamos?" "No seas estúpido. Darte caza como esa vez fue la primera y última vez para mí. Es sólo más conveniente de esta manera." Cuando Julis terminó de hablar, por fin se dio cuenta de lo que tenía en sus manos. Al darse cuenta de que había atraído la atención de Ayato, ella frenéticamente lo metió en el bolsillo. "¿Una carta?" 139

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Sí, se podría decir eso." No sonaba como si quisiera hablar de ello, pero ella, sin embargo, parecía bastante alegre. Era, sin duda, una carta de alguien preciado para ella. En esta era de la comunicación digital, una carta escrita a mano era un espectáculo raro. Al juzgar por esto, su contenido probablemente estaba destinado a ser privado. "¿Y? ¿Qué haces aquí, a esta hora?" "... ¿Dando un paseo?" "¿Un paseo?" "Es una de mis aficiones, ya sabes." Eso no era una mentira. "Lo que sea, olvídalo. Oye, ¿Tienes algo de tiempo este domingo?" "¿Domingo? Debería tenerlo." Ya que se había trasladado recientemente, no tenía planes. "Bien entonces. ¿Por qué no te muestro los alrededores entonces, como te prometí antes?" "Eso sería genial." Ella parecía haberse estado refiriendo a eso cuando le pidió que abandonara su día libre. "Um, también... S-Simplemente lo estoy comprobando, pero... Soy la única a quien le has pedido que salga contigo, ¿Cierto?" "¿Eh? ¿Por supuesto?" "P-Porque si alguien inesperado aparece, e-eso arruinaría todo..." Julis habló algo vacilante, pero, no obstante, entendió lo que estaba preguntando. "Si estás hablando de Saya, no hay necesidad de preocuparse." 140

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... ¿Y eso?" "¿No te acuerdas que Kyouko le dijo que tenía que tomar lecciones?" Ante las palabras de Ayato, Julis juntó las manos. "¡Ah, tienes razón! ¡Sí, es cierto! Bien entonces, me iré primero. Te haré saber cuándo y dónde más tarde." Murmurando para sí misma, Julis saludó mientras caminaba hacia el interior, esta vez, a través de la puerta principal. "Pasado mañana, ¿Verdad? Dudo que vayan a atacar fuera de las instalaciones de la escuela, pero es mejor estar seguro." Suspirando, Ayato también hizo su camino de regreso a los dormitorios. Ya que había dejado su habitación vacía en la noche, no había manera de que compañero de cuarto impulsado por la curiosidad fuera a dejar así las cosas. Para cambiar su estado de ánimo, Ayato se volvió para mirar el cielo nocturno, cuyas nubes cubrían el cielo estrellado.

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Capítulo 6 - El Día Libre de la Pareja "Lamento la espera, Julis. Espero que no hayas tenido que esperar mucho." "No, en absoluto, acabo de llegar. Tenía la esperanza de alabarte por llegar aquí temprano, aunque... Oye, ¿Qué pasa con esa cara? Esa mirada estúpida en tu cara te hace ver aún más estúpido de lo normal, ¿Sabes? " Era un brillante y soleado domingo. Al llegar al lugar designado, las puertas exteriores de la escuela, Ayato fue sorprendido por la apariencia de Julis. Llevaba una minifalda de color rojo oscuro elegante y medias hasta los muslos. Ella sostenía una sombrilla ligera en una mano. Se veía drásticamente diferente de la forma en que normalmente aparecía, e irradiaba un juvenil, atractivo femenino. Julis era una joven hermosa, pero sus palabras galantes habituales y acciones disminuían ese sentimiento. Ahora vestida con ropa normal, era imposible no darse cuenta de su impresionante belleza. "... ¿Hay algo en mi cara?" "U-Uh, ¡Lo siento! Er, no... Es sólo que te ves tan diferente de lo normal." "¿D... De verdad?" "Sí, tu aspecto realmente se adapta a ti." "Wha... ¡I-idiota! ¡No digas esas cosas vergonzosas!" Julis miró a su alrededor frenéticamente mientras su rostro se sonrojaba de un escarlata profundo. "E-Esto es sólo algo enviado desde casa. Yo sólo pensé que debía vestirme con algo adecuado para la ocasión. N-No es que yo lo eligiera especialmente para ti o cualquier cosa..." Aunque el rubor de su rostro podría ser percibido como ira, esta interpretación contradice la expresión complicada en su rostro y su actitud tímida. Recobrando la compostura, le devolvió la mirada a Ayato, y habló en un tono lleno de interés.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "No estoy muy segura de cómo decir esto, pero... realmente no tienes mucha ropa, ¿Verdad?" "Oh, eso. Sí, para ser honesto, nunca he sido de los que siguen la moda. Esta ropa es bastante vieja." Ayato llevaba una camiseta y una chaqueta de manga tres cuartos, así como un par de pantalones vaqueros muy gastados. "Yo no he dicho que se vieran mal en ti... espera un segundo." "¿Hmm?" Julis se inclinó, extendió una mano y le dio unas palmaditas a su cabello. "¡Uwah! ¿Qué pasa?" "Tu cabello te estaba dando a la cara. Honestamente, eres como un niño. Presta más atención a cómo te ves, ¿Está bien?" Mientras hablaba, Julis sonrió inocentemente. Ayato, por otro lado, sintió que su corazón dejó de latir. "¡Muy bien, vamos!" Sin notar la agitación interna de Ayato, Julis avanzó saltando de alegría.

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El distrito urbano de Asterisk se dividía en dos partes, un distrito residencial exterior y un distrito central. El distrito exterior utilizaba una línea de monorriel que conecta el puerto de Asterisk, el barrio residencial, y cada una de las seis escuelas. En comparación, la forma principal de transporte del distrito central era un sistema de metro. Esta decisión fue tomada con el fin de garantizar que las batallas de los estudiantes no interfirieran con el transporte público, incluso en el peor de los casos.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 El distrito central se subdividía en el distrito comercial y el distrito administrativo. En el centro se localizaban varios anfiteatros. Julis y Ayato estaban actualmente en el distrito central, más concretamente, en el estadio central de la Festa. "Este es el auto-proclamado escenario más grande y más importante de Asterisk. Las más grandes batallas de la Festa fueron realizadas aquí." Julis se paró frente al edificio gigantesco ovalado mientras explicaba. Contaba con una capacidad máxima de cien mil personas. Cuando se celebra la Festa, todos los concursantes se reunen aquí. "A pesar de que su aspecto exterior está destinado a imitar al Coliseo Romano, son dos estructuras muy diferentes. Hay otros tres anfiteatros grandes, y siete de tamaño medio. Cuando se trata de los pequeños, ¿Quién sabe cuántos habrá?" "Guau." "Según la normativa, las batallas que tienen lugar en el centro de la ciudad deberán celebrarse dentro de uno de estos campos. En la práctica, sin embargo, ese no siempre es el caso." "... ¿La gente realmente lucha en medio de la ciudad?" "Sí." "¿No es realmente peligroso?" Tomemos, por ejemplo, los ataques salvajes de Julis durante su duelo anterior. Si hubiera tenido lugar en la ciudad en su lugar, habría convertido su entorno en tierra quemada. "Los que viven aquí ya se han preparado para estos hechos. Los espectadores son lo mismo. Sólo aquellos que han estado de acuerdo a estas condiciones expreso y por escrito son permitidos en la ciudad. Dicho esto, si una tienda sufre algún daño colateral, serán compensados por sus pérdidas." "Eso suena muy duro. Por otra parte, dejando todo eso de lado, supongo que no es muy difícil de ser atraído por este lugar." "Ser capaz de crear una tienda aquí en Asterisk, fundado y gestionado directamente por la Fundación Empresarial Integrada, es una forma

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 inigualable de publicidad. Además, este distrito central es el corazón de toda la actividad durante la Festa". "Para ser sincero, creo que no me gustaría vivir aquí." "Estoy de acuerdo." Julis sonrió con ironía. "Entonces, ¿Qué te gustaría ver a continuación? ¿Te gustaría seguir por aquí?" "No, eso es suficiente, gracias." "Bien entonces, por qué no pasamos por el hospital mientras hacemos nuestro camino hacia el distrito administrativo. Los médicos en Asterisk son Strega y Dante con habilidades curativas; también son responsables de las cosas durante la Festa. Para mantener las cosas justas, aun así, ellos no intervienen a menos que el asunto sea realmente serio. Si es sólo algo en el nivel de una fractura, te dejan con las prácticas médicas normales." El número de Strega y Dante con habilidades curativas era muy pequeño. Con el fin de garantizar que cada una de las seis escuelas tendría oportunidades equivalentes para recibir tratamiento, había un acuerdo que decía que todos los Strega y Dante con estas habilidades servirían en este hospital central bajo la supervisión directa del propio Asterisk. Con la excepción de casos difíciles de tratar, amenazas a la vida o lesiones con efectos potencialmente permanentes, se requerirá a los estudiantes someterse a un tratamiento a manos de estos curanderos especiales. "Después de eso... Por qué no evitamos el distrito de reurbanización. Los barrios bajos se encuentran en esa zona, así que no es el más seguro de los lugares. Perderse puede ser peligroso." Los barrios bajos existían por varias razones, entre las que se incluye a los que se les había negado el ingreso a la ciudad y los Genestella que estaban huyendo de las autoridades; una verdadera guarida de ladrones. Si bien es cierto que no era el más seguro de los lugares, era igualmente cierto que tales lugares se encontraban en cualquier lugar donde gran concurrencia de personas se reunían. "Eso me recuerda. Saya mencionó una vez que se había ido de compras sólo para encontrarse a sí misma en una zona bastante sombría. Era un gran edificio deteriorado con un montón de tiendas incompletas dentro." 145

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... Esa es definitivamente el área de reurbanización. En ese sentido, ¿No deberías normalmente solo comprar en una tienda normal? ¿Por qué ir ahí comprar algo?" "Saya es irremediablemente mala con las direcciones." Ante esas palabras, el rostro de Julis se torció en una expresión maliciosa. "He~h, hablando de eso, ¿Cómo es que tú siempre te apareces en los lugares más extraños? El burro hablando de orejas. "..." Ese era ciertamente el caso. A decir verdad, cuando Saya y Ayato jugaban juntos cuando eran jóvenes, a menudo se perdían. "De todos modos, lo siguiente es..." "Hey, Julis. Yo te pedí que me mostraras los alrededores, pero ¿Qué tal si almorzamos en primer lugar?" Mientras Ayato observaba a Julis meditando mientras veía el mapa, ofreció una alternativa. El momento fue el justo. Su estómago secundó su propuesta. "Mm... bueno, supongo que se acerca la hora... " Julis parecía un poco incómoda, sin embargo. "¿Ocurre algo?" "Oh, no... no tengo ningún problema con la comida, es sólo que los restaurantes por aquí son, bueno..." "Si los de por aquí son un problema, ¿Por qué no nos dirigimos al distrito comercial y elegimos uno allí? ¿Es un problema con el dinero?" Había oído que cuando se trataba de los restaurantes de la zona, podrían ser bastante caros. Dicho esto, dada la naturaleza de este lugar, no estaba exactamente esperando encontrar una tienda de conveniencia.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "No, no es eso... ¿Qué digo?... ¡Lo siento!" Julis de repente bajó la cabeza y se disculpó. "No es que nunca haya comido aquí antes, pero... si vas a preguntar dónde deberíamos comer, entonces no sé de dónde deberíamos ir." "Oh, hmm..." "Prometí que te iba a mostrar todo; tal fracaso es humillante... ¡P-Pero voy a buscar en línea en este momento!" Nerviosa, Julis frenéticamente sacó su teléfono y abrió una ventana. Parece que estaba navegando en un sitio de referencia. Mientras Ayato miraba, sin embargo, su mandíbula casi cayó al suelo. Cada restaurante que estaba viendo era de súper alta clase. Cuando lo comparabas con los precios que encontrarías deambulando por el barrio, las diferencias eran como la noche y el día. Por otra parte, todos ellos requerían reserva previa. "... Um, sí, para ser honesto, todos esos son un poco..." "¡S-Sé que sus precios no son normales! Pero estos son los únicos lugares que conozco... Si tengo alguna opción en el asunto, ir a alguna parte donde nunca he estado antes es un poco espeluznante..." Mirando de cerca, todos estos eran restaurantes de fama mundial. Además, ¡Todos eran restaurantes con tres estrellas Michelini [1]! [1] NT: Tener una o más estrellas de la Guía Michelini supone que un restaurante no sólo es uno de los mejores de su país, sino que también es uno de los mejores en el mundo, en este caso poseer tres indica una cocina excepcional que justifica de por sí el viaje.

"Haha, bien, entiendo. Está bien; caminemos alrededor, y elijamos cualquier lugar que se vea bien, ¿De acuerdo?" "¿E-Está eso realmente está bien?" "Si estás bien con eso, entonces eso es lo que importa." "Mi opinión no es la importante aquí. ¿R... Realmente no estás enojado?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Por qué debería estar enojado?" Ayato estaba confundido por la pregunta abatida de Julis. "Porque... esto es claramente mi culpa." Ella parecía bastante seria. En serio, ¿Había alguna necesidad de preocuparse por asuntos tan triviales? "He querido preguntar esto antes, pero ¿Nunca te cansas de tomar las cosas tan en serio, Julis?" "... Incluso si dices eso, así es como soy" Julis puso mala cara. "Estás agobiada por tantas cosas. Me hace preocuparme de si vas a ser aplastada bajo el peso de toda esa responsabilidad." "Definitivamente no es fácil, pero eso es sólo mi forma de vida. Si me preguntas, tú eres por el que tenemos que preocuparnos. Tan casual, y sin la carga de responsabilidad. ¿Estás seguro de que no te gustaría tomar las cosas más seriamente? Serviría mucho para plantar tus pies sobre el suelo." Aunque sus palabras fueron dichas casualmente, atravesaron a Ayato hasta la médula. "Ah... Bueno, simplemente hagamos nuestro camino hacia el distrito comercial, ¿De acuerdo?" Ayato cambió el tema. Julis tampoco optó por continuar con esa línea de preguntas. En cambio, los dos caminaron a lo largo de la concurrida carretera hacia su destino. "Wow, eso es un montón de gente." "Sí, es un día de descanso, después de todo." Las calles de asfalto limpio, perfectamente pavimentadas estaban llenas de estudiantes. Aunque estaban, por supuesto, vestidos con ropa casual, todos ellos tenían sus placas escolares abrochados en el pecho. Incluso si era un día de descanso, todavía sentían la obligación de hacerlo.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 El distrito comercial tenía momentos en los que a los vehículos se les negaba la entrada, por lo que las calles estaban llenas de peatones. Tiendas llenas a ambos lados de las calles, y restaurantes se encontraban en abundancia. A partir de los signos y los anuncios que podía ver, al parecer sus precios eran bastante normales. "Bien entonces. Vamos a elegir uno por aquí." Ayato volteó hacia Julis... que había desaparecido. "... ¿Eh?" Mirando alrededor, vio una cabellera de color rosa de pie a lo lejos. "¿Qué pasa? Me diste un ataque al corazón." Julis se quedó en un sueño, solamente regresó cuando oyó la voz de Ayato detrás de ella. "¿Comeremos aquí?" "Aquí..." Julis estaba mirando a una sucursal de una cadena de hamburguesas de gran tamaño. A pesar de que era, en cierto sentido, tan de fama mundial como los restaurantes que había estado mirando antes, en todos los demás sentidos, eran mundos distintos. "No es que me importe, pero... ¿Este lugar está realmente bien?" "¡Sí, aquí!" Al principio, supuso que era debido a la curiosidad de una princesa, yendo a un lugar de hamburguesas por primera vez, pero la comodidad con la que ordenó un menú fijo reveló el error de esa suposición. Ayato pidió una hamburguesa, papas fritas, y un café medio por sí mismo. Los dos seleccionaron un asiento junto a la ventana para comer juntos. "Sé que esta es la segunda vez que pregunto, pero... Julis, eres realmente una princesa, ¿Cierto?" "... ¿Por qué lo preguntas?" Sus acciones en la toma de su selección y pedidos habían sido innegablemente practicadas. En cualquier caso, la forma en que ella mordisqueaba la hamburguesa que sostenía con ambas manos era certificablemente adorable. 149

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Yo creo que la mayoría de las princesas no seleccionarían un establecimiento de hamburguesas para comer, ¿Verdad?" "Ese es sólo un estereotipo. La evidencia está justo en frente tuyo. Es bastante común, realmente." "Así que así es como es..." Ayato masticó sus patatas fritas, y se apoyó en el espaldar de la silla. El mismo sabor que cuando era joven. De hecho, el mismo sabor en todo el mundo. Lo llenó de nostalgia. "... Un amigo me dijo de este lugar." Rompiendo el silencio, Julis habló con pesar. "¿Un amigo?" "Tengo amigos, es sólo que están todos en casa." Ayato de repente recordó. "¡Oh! Esa carta de antes, era de tu amigo, ¿No?" "¿¡Qué...!?" Las palabras de Ayato causaron que Julis se ahogara, y, con el rostro pálido, golpeteó su pecho frenéticamente. "*coff * *coff * ¡Ejem! ¿C-Cómo lo supiste?" "Realmente eres una persona honesta." "..." Julis se ruborizó ferozmente. Un momento completamente blanco, al siguiente completamente rojo; su contextura de piel de seguro estaba ocupada. "D-De todos modos. Encontré este lugar en ese sitio de referencia. ¿Qué te parece?" "¿Qué me parece? Alguien seguro tiene tiempo libre si puede subir una reseña de un lugar como este." 151

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Por qué es eso? ¿No fue la comida bastante buena?" Julis dio la apariencia de estar completamente perpleja. ... Ella se parecía cada vez menos a una princesa por el momento. "De todos modos, me preguntaba. ¿Te importaría si cambiamos el tema a algo un poco más serio?" "Hmm, ¿Qué pasa?" Acabada su hamburguesa, Julis parecía muy relajada y contenta mientras ella le devolvía la mirada a Ayato. "Es en relación con el ataque de antes." Ayato relató en su totalidad lo que Claudia había compartido con él antes. En vista de que ella no le había prohibido su divulgación, no creía que hubiera algún daño en compartir lo que sabía con la persona en cuestión. No es que él hiciera alguna mención de su promesa de proteger a Julis, dada la fría recepción que le había dado previamente. "Ya veo, alguien está trabajando para otra escuela." Julis sorbió suavemente su refresco, aparentemente sorprendida. "Debo ser su objetivo final, viendo cómo estaban dispuestos a exponerse en esta ocasión." "Viendo cómo están las cosas, sería mejor si mantuvieras a alguien a tu lado cuando sales o tienes un duelo con alguien." "Me niego. ¿Por qué debería cambiar la forma en que vivo mi vida sólo por algunos delincuente de poca monta?" "... Para estar segura." Dicha réplica estaba dentro de las expectativas. "La única permitida a decidir a dónde voy y qué hago soy yo." "... Tan carente de miedo como siempre, ya veo." De repente, por detrás de Julis, una gran sombra apareció.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "...Lester, ¿Eh? Escuchar a hurtadillas es una muy mala costumbre, ¿Sabes?" Julis respondió. Ayato miró sorprendido. Para encontrarse incluso en un lugar como este en su día libre; parece que estaban destinados a encontrarse. "No es como que yo quisiera oír. Sólo escuché mientras estaba pasando." Como era de esperarse, detrás de Lester estaban sus dos lacayos. "Escuché que fueron emboscados recientemente por un atacante misterioso. Mi conjetura era alguien que tuviera un resentimiento contra ti." "Nunca he hecho nada para merecer eso." La respuesta de Julis fue tranquila, pero Lester todavía parecía aturdido. "Es esa misma actitud que contrariaría a las personas." "Lo que sea. Si eso es todo lo que se necesita para provocar a la gente, entonces estaría feliz de ser su oponente." "Eh, qué confianza sin límites. Pues bien, ya que ese es el caso, entonces ¿Por qué no luchamos en este momento?" "¿Cuántas veces tengo que decir esto antes de que finalmente se te pegue? Yo no tengo el menor deseo de luchar contigo de nuevo." "¡Al carajo con eso! ¡Date prisa y acepta luchar contra mí!" Lester golpeó la mesa con la fuerza. Como el estruendo impregnó la habitación, ésta se quedó en silencio. "¡L-Lester-san! ¡Luchar sin permiso no va a salir bien!" "¡E-Eso es, Lester! Si armas un alboroto aquí, ¡Llamarás al Stjarnagarmr!" Cyrus y Landy trataron desesperadamente de detenerlo, pero sus gritos cayeron en oídos sordos. "Intimidar a otros de esta manera no es bueno, ¿Sabes?" "Cierra la maldita boca." Lester ni siquiera miró en dirección a Ayato. 153

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Eso no es una buena idea. ¿No lo sabes? Julis fue atacada dos veces en los últimos días." "¿Y?" "Si empiezas algo aquí, lo más probable es que seas visto como un colaborador del atacante." Esa frase empujó a Lester a un frenesí. "¡No me jodas! ¿¡Cómo te atreves a compararme a MÍ con ese cobarde!? " Lester sujetó a Ayato por el cuello mientras rugía. "Está bien. Realmente parece que eres el que necesita que le enseñen una lección de primera." "No tengo ningún deseo de tener un duelo contigo tampoco." "¿Ha?" "No tengo ninguna razón para hacerlo." Arrojando a Ayato a un lado, Lester apretó el puño y golpeó la mesa. Esta vez, la pobre mesa se partió en dos. "En primer lugar, tratas de compararme con ese debilucho de vientre amarillo, ¿Y entonces tienes el descaro de tratar de volver a salir de esto? ¿No tienes pelotas?" "Es como dices." Ayato respondió indiferente. "¡Bastardo...!" "¡Lester! ¡C-Cálmate! ¡Sabemos lo fuerte que eres! Siempre destruyes a tus oponentes honorablemente, ¡Sin trucos! ¡No hay necesidad de escuchar las palabras de este cobarde sin agallas!" Lester mantuvo su puño en lo alto, dispuesto a bajarlo estrepitosamente, mientras Landy lo retenía con todas sus fuerzas. "¡E-Eso es exactamente cierto! ¡Todo el mundo lo sabe! ¡Todo el mundo sabe que no eres el tipo de persona que emboscaría a alguien durante un duelo!" 154

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Cyrus ayudó lo mejor que pudo. "¡Grr....!" Lester parecía incapaz de contener su rabia por un momento, mientras miraba a Ayato con una mirada que podría matar. Finalmente, volteó y salió del edificio con arrogancia. "Fuuu..." "Realmente no puede ser subestimado." Mientras Ayato se limpiaba el sudor frío de la frente, Julis rió con deleite. "¿Eh?" "... No es nada, olvídalo." Julis dio una sonrisa irónica y se levantó. Cogió una servilleta y limpió la boca de Ayato. "Dejaste un poco de salsa de tomate. Realmente, que persona tan extraña."

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En el momento en que empezaron a regresar, ya estaba atardeciendo. "Gracias por hoy Julis. Me divertí mucho." "O-Oh, ya veo... Eh, um, ¿Cómo debo poner esto? Sólo estaba devolviendo un favor. No hay necesidad de darme las gracias." A medida que el sol se ponía, los dos lentamente se acercaban a la estación del metro. Acercándose a su destino, notaron una conmoción en ese vecindario. "¿Hmm? ¿Algo pasa?" Cerca de allí, un grupo de estudiantes estaban peleando. A partir de su dirección llegó el sonido de mucho lenguaje sucio e insultos. Parecía haber más de diez personas involucradas. 155

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Había una multitud de curiosos observando la situación, pero la gran mayoría de la gente simplemente siguió caminando como si el asunto no fuera de su incumbencia. "Estudiantes de Le Wolfe. Debería haberlo sabido, siempre están haciendo idioteces como esta." Le Wolfe Black Institute, supuestamente la más belicosa de las seis escuelas. Sus costumbres escolares priorizan la victoria sobre todo, eran sus políticas oficiales de igual modo. Por esta razón, muchos de los estudiantes de Le Wolfe eran individuos de lo más groseros. De los que crecieron en las peores partes de los barrios bajos, la mayoría terminaban en Le Wolfe. "Parece una disputa de pandillas... Oh, wow, han empezado a atacarse." El líder de un grupo se precipitó hacia los demás; ambas partes sujetaban las armas en lo alto. Los miembros individuales de los dos grupos se separaron y comenzaron batallas individuales. "... Esto es malo. Estamos rodeados." "¿Qué?" Cuando Ayato estaba a punto de responder, fue embestido repentinamente por detrás por un gamberro usuario de una daga Lux. "Eso estuvo cerca." Haciéndose a un lado hábilmente, Ayato esquivó el ataque. Estaba muy claro que su objetivo había sido realmente Ayato. Además, en algún momento, la lucha de pandillas había cesado. En cambio, Ayato y Julis ahora se veían rodeados por esos mismos estudiantes de Le Wolfe. "Esos tontos de Le Wolfe a menudo utilizan este estilo de ataque furtivo para emboscar a los demás. Por ejemplo, la forma en que estaban utilizando esa ‘lucha’ como una oportunidad para rodear su verdadero objetivo, con la excusa de que fueron ‘arrastrados en la conmoción’. Esta es la primera vez que lo experimento de primera mano, sin embargo. "

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Julis habló con calma, mientras esquivaba a sus atacantes. Parecía que su ‘lucha’ era sólo para mostrar. Los miembros de lo que habían sido originalmente dos grupos ya se habían consolidado en un único gran grupo. De dentro de sus filas, miradas penetrantes dirigidas a Julis y Ayato se podían sentir. "... ¿Cómo es que los problemas siempre nos encuentran?" "Debido a que estos cabrones están haciendo siempre cosas como esta, por lo que incluso en la remota posibilidad de que fueran atrapados por el Stjarnagarmr, van a ser capaces de explicar las cosas." Ellos, por supuesto, seguirían siendo castigados, pero ese castigo sería más bien ligero. "¿Significa esto que las personas que atacaron a Julis eran de Le Wolfe?" "Hmph. No, sólo son matones a sueldo. Siempre y cuando tengas dinero, van a hacer lo que sea. Eso, por supuesto, incluye a todo esto." Mientras una flecha Lux volaba más allá de ella, Julis mostró una sonrisa sin miedo. "Parece que todos son simplemente basura." "¿Y? ¿Qué debemos hacer al respecto?" A pesar de que ya sabía cuál sería su respuesta, sintió que lo mejor era preguntar, no obstante. "¿No es obvio? Esto es autodefensa. Vamos a darles lo que quieren." "Por favor, trata de no ir por la borda." Parecía que esta lucha era con el propósito de obligar a Julis a exponer sus aberturas. Ese tipo estaba definitivamente escondido aquí, esperando su oportunidad. "No te preocupes. Para tipos de este nivel, no hay necesidad de bajar la guardia sólo por ocuparme de ellos." El entorno de Julis estalló en llamas.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... Por lo menos aspira a término medio, y no bien cocido, ¿Por favorcito?" Esperaba que sus atacantes recibieran el mensaje.

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Honestamente hablando, estos estudiantes de Le Wolfe no eran nada especial. El momento en que vieron aparecen sus llamas, se retiraron a la estación del metro en desorden. Mientras se retiraban, se oyeron gritos de "¡Esa es la Gruene Rose!" y "¡NNunca oí nada de esto!" Parece que no habían sido informados de la identidad de su objetivo. "Hmph. Eso no fue suficiente ni para un calentamiento." Julis cepilló su cabello hacia un lado, completamente ignorando la pila de cadáveres que cubrían el suelo, y regresó su mirada hacia Ayato. "... ¿Y qué diablos fue eso?" "¿Q-Qué quieres decir?" "¡Esa actuación absolutamente repugnante durante la pelea! ¡¿Ni siquiera pudiste lidiar con oponentes de ese nivel?!" La ira de Julis era merecida. A diferencia de Julis que había lidiado fácilmente con sus atacantes, eso fue todo lo que Ayato pudo hacer para evitar lesiones. Aunque individualmente eran débiles, su número había sido suficiente para mantenerlo atado. "Incluso si dices eso, ese es el límite de mi capacidad." "..." Julis estaba aturdida sin habla por un momento, antes de finalmente suspirar. "Supongo que había elevado mis esperanzas demasiado alto." 158

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 La decepción en su voz era evidente. Ayato forzó una sonrisa. "Olvídalo. Vamos a interrogar a estos chicos mientras tengamos la oportunidad." Julis miró por encima de los estudiantes caídos antes de levantar de pie a un estudiante con un copete. Este era el que había sido el líder del grupo. "Oye, ¿Cuánto tiempo piensas dormir? Es mejor que te levantes a menos que quieras ver lo que el fuego le hace a tu cabello." "¡Aaaaaaaaaah!" Su amenaza funcionó. El estudiante abrió los ojos. "Haz esto sencillo. ¿Quién te contrató?" "¡No lo sé! Acabo de recibir la comisión; no sé nada más. Ni siquiera sé por qué." "El tipo que te contrató, ¿Cómo se veía?" "Estaba vestido de negro, muy grande, muy alto. ¡No vi ningún arma, sin embargo!" "¿Y su voz?" "¿V-Voz? N-No recuerdo." "¿Qué dijo el?" "Él no decía ni una palabra. Había escrito su solicitud en un pedazo de papel que me entregó junto con el dinero." "¿En una hoja de papel...? ¿Qué decía?" "Decía que este era el pago inicial. El resto del pago estaría pendiente hasta el resultado." "Resultado..." Mientras Julis meditaba sus palabras, el estudiante de repente gritó. "¡E-Ese es! ¡Ese es el tipo!" 159

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¡..!" Cuando Ayato y Julis voltearon a mirar, una sombra salió corriendo. Aunque sólo habían tomado una breve mirada, era, sin duda, su atacante vestido de negro. "¡Detente!" Julis comenzó a correr tras él. "Julis, ¡Vamos a acorralarlo!" Julis miró hacia atrás en respuesta, pero nunca dejó de mover sus pies. Ella parecía haber perdido la cabeza. Normalmente, Julis no participaría en este tipo de acciones que bordeaban los límites entre la valentía y la estupidez. En otras palabras, ella finalmente mostró la apertura que su atacante había estado tanto tiempo esperando. "¡¿Qué?!" Al entrar en un estrecho callejón, se dio cuenta demasiado tarde de que su atacante estaba al acecho, con su hacha en mano. Aunque Julis esquivó su ataque, aún estaba al acecho otro atacante, esperando en emboscada. Tenía en sus manos un rifle de asalto Lux. "¡Uf...!" Frente a ese torrente de pequeñas armas de fuego Lux, Julis se envolvió en un rollo que llevaba su pasado. Reflejos increíbles. (¡Ahora!) Julis y Ayato atraparon al atacante vestido de negro entre ellos... "¿¡..!?" Su visión periférica detectó otra sombra, oculta en lo alto de una azotea cercana. 160

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 (¡Hay tres de ellos...!) Por otra parte, su objetivo no era Julis. ... Era Ayato. La flecha de luz voló hacia Ayato. Un ataque furtivo perfectamente oportuno. Ayato, atrapado en el aire, no podía esquivar, y sólo podía usar su activación de Lux corporal como escudo para protegerse del golpe. La flecha rebotó en su Lux, rozó su ropa, y cayó. Había sido un fallo estrecho, y su Lux ahora era inútil. "Fu..." Parecía que este grupo de atacantes estaba buscando conscientemente cada apertura. Sus personalidades eran de hecho más bien despreciables. "Oye, ¿¡Estás bien?!" "Más o menos, a pesar de que mis ropas están fuera de combate." Mientras Julis corría, con una expresión tensa en su rostro, Ayato soltó una risa amarga mientras miraba alrededor. Los atacantes ya no podían ser vistos. Sinceramente, su velocidad para batirse en retirada era incomparable. Por otra parte, no estaban solos. Los estudiantes de Le Wolfe habían desaparecido de manera similar. "... Stjarnagarmr debería estar aquí pronto. Tenemos que irnos." "¿Podemos?" "Estábamos defendiéndonos a nosotros mismos, así que no necesitas preocuparte al respecto. Dicho esto, explicarlo es simplemente demasiado molesto. De todos modos, nuestras pistas arduamente obtenidas parecen haber desaparecido sin dejar rastro, no podemos perder el tiempo aquí." Mientras Julis hablaba, sus ojos ardían de furia. "Ellos se atrevieron a hacer todo esto, y sin embargo, no pudimos hacer nada. No hay manera de que simplemente vaya a olvidar esto." 161

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... Señorita Objetivo, ¿Sería tan amable de no hacer nada estúpido?" "Hmph." Eso parecía significar su asentimiento. Hmm. Será mejor que informe a Claudia. "Por cierto, ¿Todavía tienes algo de tiempo?" "¿Hmm? Sí, lo tengo." El anochecer vendría pronto. Julis dio a Ayato un vistazo rápido de valoración. "Bien entonces, por favor, sígueme a mi habitación por un rato." "... ¿Eh?"

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No había manera de que simplemente pudiera entrar abiertamente en el dormitorio de chicas. "Perdón... *suspiro* No me gusta que esté tan acostumbrado a esto ahora." Ayato de nuevo saltó a la ventana de Julis y entró. No sólo era que este no era su primer delito, era claramente su tercero. ¿Era realmente posible que los legendarios guardias de seguridad de los dormitorios de chicas fueran aún ignorantes? "Ah, estás aquí. Por favor, espera un momento." Julis, que había vuelto primero a su habitación, estaba ocupada buscando algo. Ayato se arrodilló en el marco de la ventana, mirando hacia adentro. Era, como esperaba, un lugar espacioso. Esta habitación era como la de Claudia, una especial de una Page One. La decoración de la habitación, sin embargo, era decididamente diferente. 162

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Lo primero que notó en su visita a la habitación de Julis fue la vegetación. El interior estaba lleno de macetas, casi como un vivero. Su colocación fue cuidadosamente diseñada para no obstaculizar el movimiento. Varias de las flores estaban en pleno florecimiento, y la vista de ellas calmaba el estado de ánimo de uno. "... Capaz de simplemente mirar tranquilamente por ahí así, las cosas seguramente son diferentes de la última vez." Lo que flotaba en la parte superior de su mente, entonces era el recuerdo de aquella carne pálida, ese aspecto vestido en ropa interior... "¡Muy bien! ¡Lo encontré!" "¡Uwah! ¡L-Lo siento!" "... ¿Por qué te estas disculpando?" Julis preguntó, perpleja. "Uhhhh... ¡Nada! Más importante aún, ¿Por qué me llamaste aquí?" No era como si estuviera tratando de ocultar algo; se trataba de una pregunta honesta. A pesar de que todavía no era el toque de queda, el sol ya se había puesto. Al igual que durante el tiempo con Claudia, encontrarse en la habitación de una chica por la noche era malo para su salud mental. "Genial, vamos a empezar. Por favor quítate su camisa." "¿¡QUÉ!?" Ayato inconscientemente retrocedió un paso, casi cayendo por la ventana en el proceso. "¿J-J-J-Julis?" "¿Cuál es el problema? Date prisa..." Julis se detuvo de repente a mitad de frase al darse cuenta de cómo había dicho las cosas, antes de sonrojarse furiosamente. "¡I-Idiota! ¡H-Haz a un lado tu sucia mente! ¡Yo estaba tratando de decir que te ayudaría a arreglar tu camisa!" 163

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Arreglar mi camisa...?" Ayato finalmente se dio cuenta. El ataque del incidente anterior había arruinado su ropa. "Arreglar mi camisa, eh. ¿Sabes coser, Julis?" "No es que yo sea una experta ni nada, pero puedo hacer por lo menos eso" Respondió Julis, frunciendo el ceño. "Eso sucedió por mí. No quiero deberte nada más." "Bueno, si lo pones de esa manera. Bien entonces." Ayato obedientemente se quitó la camisa. Julis sacó una aguja, y de una manera más bien casual, comenzó a coser. Su técnica era innegablemente pobre, pero había tenido claramente un poco de experiencia previa. "Déjame adivinar. ¿Tu amigo te enseñó eso?" "... Sí." Julis nunca miró hacia arriba; ella simplemente asintió afirmativamente mientras continuaba trabajando. "Puedo decir." Ayato miró por un momento más, y decidiendo que Julis tenía las cosas bajo control, comenzó a mirar a su alrededor. Una habitación completamente diferente a la de Claudia, aunque tan grande. Había sido limpiada con gran cuidado. Cerca de su cama se colocó una mesa adornada. En la esquina del escritorio había un jarrón lleno de rosas. A su lado estaba algo rara vez visto en su tiempo, fotografías. Inclinándose para una mirada más cercana, Ayato vio lo que parecían ser hermanas, niñas de varios años de diferencia. Dada su apariencia, parecía que habían vivido bastante bien.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Había, sin embargo, una figura que se destacaba del resto. Estaba vestida con ropa tan clara como el resto, pero su porte era evidente incluso desde esa fotografía fija. Adornando su cara estaba una real y brillante sonrisa, al igual que las otras; su cabello, un hermoso rosa. "Así que Julis, los amigos que has mencionado... ¿Supongo que ellas son?" "¿Hmm...? ¡O-Oye! ¡No solo mires las cosas de otras personas sin preguntar!" Julis irrumpió, arrebatando la foto de las manos de Ayato. "Quien está en el centro, eres tú, ¿No es así?" "..." Julis fulminó con dagas con su mirada a Ayato antes de finalmente suspirar y devolver la foto a su lugar encima de la mesa. "... Es cierto. Esas son mis amigas." Después de haber respondido, Julis volvió a su asiento y volvió a su costura. "A pesar de cómo me veo ahora, me veía bastante masculina cuando era joven." "Cómo te ves ahora..." ¿Cuándo ella era joven...? Más bien, ese debería seguir siendo el caso... "¿Tienes algo que añadir?" "... No importa. No dejes que te interrumpa." "... Cuando yo era joven, solía huir de palacio. La razón, más o menos, era que estaba aburrida. Incluso si soy de sangre real, somos sólo una rama de la familia de todos modos. Cuando se restauró el sistema monárquico, parece que se encontró que todos los descendientes directos ya habían fallecido, y así cayó sobre nosotros". Las manos de Julis nunca dejaron su trabajo mientras continuaba su historia. "Un día, sin embargo, corrí a un lugar particularmente largo y me perdí. Mientras vagaba por las calles, me encontré en los barrios bajos. A pesar de

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 que Lieseltania no es un lugar peligroso, pero para una niña joven acomodada encontrarse a sí misma, en tal lugar... bueno, ya te puedes imaginar". "¿Cómo eran tus poderes en ese entonces?" "Ha. Sobre el nivel de un encendedor de cigarrillos, si eso. Absolutamente inútil. Bueno, en realidad, ya que no tenía ninguna experiencia en combate en ese entonces, incluso si mis habilidades eran como son ahora, seguían siendo de ningún valor. De todos modos, resumiendo, algunos tipos muy desagradables me encontraron y me persiguieron al callejón. Todo lo que podía hacer era llorar en desamparo. En esa circunstancia, cuando todo parecía perdido, esas chicas me salvaron. ¿Te imaginas cómo me sentí en ese momento? Para mí, ellas eran ambos salvadoras y héroes." La voz de Julis se llenó de emoción. No eran sólo sus sentimientos en ese entonces, sino habían permanecido así hasta ahora. "No fue hasta que habíamos vuelto al palacio que me enteré de que eran de un orfanato en los barrios bajos. Cada vez que me iba del palacio, me dirigía directamente allí. Al principio, eran, por supuesto, distantes, sin embargo, insistí y nos hicimos amigas rápidamente." Mientras ella seguía hablando, la voz de Julis adquirió un tono cada vez más nostálgico. "¿Sabían que eras una princesa?" "No, yo no se los dije. La hermana sabía, sin embargo." "¿Y tu familia?" "Por supuesto que la gente hablaba, pero en ese momento, mis padres ya lo habían aprobado, y por eso no me importaba lo que decían." "¿Entonces...?" "¿Hmm? Oh, ¿no lo sabías? El rey actual de Lieseltania es mi hermano mayor, el anterior fue mi padre. Es cierto que mis recuerdos de ellos son más bien difusos a este punto." "Así que así es como es..." Ayato había perdido a su madre también, y así entendió bien lo difícil que era saber qué decir en una situación así. 166

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Investigando después, me sorprendí al darme cuenta que ese orfanato había sido fundado a través de un fondo que mi madre había dejado atrás. Sentí que era sin duda el funcionamiento del destino." Las manos de Julis de repente cesaron su movimiento. "El dinero que dejó para el orfanato hace tiempo que se agotó. Cada año, nuevos huérfanos llegan, por lo que cada nuevo año es más difícil que el anterior. Y así yo vine aquí. Esta vez, es mi turno para ayudarlos, me toca a mí protegerlos. Lo que más necesitan, después de todo, es dinero." "P-Pero..." "Quiero dejar algo claro. Nadie me pidió que hiciera esto. Estoy haciendo esto por mi propia voluntad, por mi propio bien. El sueño que estoy cumpliendo es mío." Julis habló con gran sentimiento, su determinación inquebrantable y decidida. No es de extrañar que nadie se lo hubiera pedido; ella era ese tipo de chica. La pregunta que más quería que contestara Ayato, sin embargo, no era esa... "Eso no era exactamente lo que estaba preguntando. ¿No hay realmente ninguna otra manera?" "¿Otra manera?" "Quiero decir, ¿No hay otra manera para que puedas obtener el dinero que necesitas? ¿No eres una princesa?" Julis se encogió de hombros y contestó. "El dinero que pertenece al país no es para mí consumo. Nuestros gastos de manutención se dispensan de un fondo con un uso predeterminado. Nuestro país ha sido durante mucho tiempo, sólo un mero títere de la Fundación Empresarial Integrada... No hay una oportunidad en el infierno de que ellos aprueben el ‘despilfarro’ de dinero que no les produciría nada a cambio. Por eso es que el fondo que mi madre dejó atrás fue cortado en primer lugar. Nuestra gente es decididamente indiferente al respecto." La Fundación Empresarial Integrada tenía sólo un enfoque, la actividad económica. Con este fin, incluso habían ido tan lejos como para deformar el sentido de la humanidad de la moral y la ética. 167

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 No repararon en gastos pero seguramente alteraron la opinión pública, y poco a poco le lavaron el cerebro al mundo. ... Ese era el principal fundador de esta misma ciudad. "Ellos derrochan dinero en mi persona, pero yo personalmente no tengo dinero para usar como yo quiera. Tengo que ganarlo yo. Por suerte, nací como Strega. Además, mi título como princesa me ayudó a encontrar la admisión en esta escuela. Este título decorativo sin duda tiene sus usos". Julis se burló de sí misma con una desdeñosa carcajada amarga. "La existencia de esta ciudad es repulsiva. Los estudiantes se pelean, y el mundo observa. El deseo acecha en cada esquina, y ha engordado devorando los sueños de los demás. Y, sin embargo, es por esa misma razón que este es el lugar donde todos los deseos están al alcance Aquí crearé mi soporte, y aquí voy a realizar mi sueño. Eso es por lo que lucho". Cuando terminó de hablar, Julis mostró la camisa frente a ella. Estaba un poco... no, muy pobremente... hecho, pero cumplía con los estándares mínimos de reparación. "Bien. Ahora lleva esto a casa contigo." "... Mm. Gracias, Julis". "De esta manera, estamos a mano." "Definitivamente". Este no era algún un lugar en el que era seguro permanecer por más tiempo de todos modos. En ese momento, Ayato se dio cuenta de otro objeto, doblado en la esquina del escritorio. Un pañuelo. Ese pañuelo los había juntado a los dos. Ayato ahora entendía de donde ese pañuelo había venido. Julis siguió su mirada y sonrió mientras tomaba suavemente el pañuelo en sus manos. "Esto es algo que mis amigas del orfanato me dieron en mi cumpleaños. Es un trabajo conjunto de todos los presentes. Esta parte fea fue hecha por mi mejor amiga." 168

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 La otra parte era, sin duda, una persona muy importante para Julis. Sonriendo tímidamente, ‘este es mi tesoro’, dijo ella, regresándolo a su lugar. Esa triste sonrisa llenó el corazón de Ayato con dolor. Una existencia importante, que debía ser protegida: una llamada vida. "Te veré mañana, entonces." Poniéndose su camiseta, Ayato se despidió, y saltó por la ventana. (... Una razón para luchar, ¿Verdad?) Ayato murmuró para sí mismo en lo profundo de su corazón.

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Capítulo 7 - Libertador "¿Qué te pasa, Amagiri? Has estado atontado durante toda la mañana." No fue sino hasta que Eishirou, caminando a su lado, le gritó, que finalmente Ayato recobró el conocimiento. "...Oh, no es nada. No te preocupes por eso." Hizo a un lado la preocupación, poniendo una sonrisa para mostrar. "... Bien. Haz lo que quieras. ¿Sabes que has estado actuando así desde ayer por la noche?" "Estoy un poco cansado es todo. De todos modos, vamos a prisa o llegaremos tarde." "No hay necesidad de apresurarse. Deberíamos estar bien con el tiempo." Incluso si él dijo eso, los pasillos ya estaban libres de estudiantes. De hecho, llegaron a su destino sin un momento de sobra. "Incluso intenté despertarte, ¡pero te volviste a dormir! Esa es la única razón por la que tuvimos que apresurarnos." "¿Cuál es el problema? Lo hicimos a tiempo, ¿No?" "Ese no es el problema... Oh, buenos días, Julis." "..." "¿Julis?" "¿Eh? Ah, buenos días." Nerviosa, ella escondió una carta que tenía en la mano a toda prisa, y evitó encontrarse con su mirada. "¿...?" "Bien, bien, todo el mundo por favor, ¡siéntense! Voy a tomar la asistencia ahora."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Aunque Ayato estaba preocupado por Julis, con la sed de sangre de Kyouko impregnando el salón de clases, no se atrevió a dar seguimiento a esa preocupación. Julis no mejoró nada cuando la clase comenzó. Ella no prestó ninguna atención durante la clase, aparentemente distraída por algo más. "¿Todo bien, Julis?" Después de la escuela, Ayato encontró un momento oportuno para acercarse a Julis, pero ella no le hizo frente. "... Lo siento, tengo algo que hacer." "¿Eh? H-Hey, espera un segundo, ¿Julis?" Con Julis ignorando deliberadamente sus intentos de conseguir su atención, sólo podía verla con impotencia mientras salía del salón. "¿Qué acaba de pasar...?" "Oh, qué terrible. Ella parece haber vuelto a su antiguo yo." "¿Antiguo yo...?" Eishirou se inclinó en complicidad y respondió a su pregunta. "Antes de que vinieras, así es como la princesa siempre actuaba. Ella desprendía un aura de ‘no te preocupes por mí’. Ahí estaba yo, pensando en que las cosas finalmente tomarían un giro para mejor, pero parece que estamos de vuelta en el punto de partida." "..." Mientras Ayato todavía estaba preocupado por Julis, pensó que lo mejor es informar a Claudia sobre el incidente de ayer. También podría aprovechar la oportunidad para preguntarle sus pensamientos sobre Julis.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Vaya, que invitado tan inesperado. ¿Cómo puedo ayudarte?" Al entrar en la sala del Consejo Estudiantil, Claudia lo saludó con una sonrisa. "Vinieron a buscarnos de nuevo ayer." "Eso he oído. Parece que emplearon a los estudiantes de Le Wolfe en esta ocasión." "Las palabras viajan rápido." Eso no era lo que necesitaba ser discutido, sin embargo. "...Lo más importante es que tengo un nombre de nuestro misterioso asaltante." Sus palabras tomaron a Claudia por sorpresa. "¿De verdad?" "Sí, estoy bastante seguro de que tengo razón." Inclinándose, le susurró su conjetura en su oído. Ella hizo una pausa por un momento, sumida en sus pensamientos. "Ahora lo entiendo... Bien. Voy a investigarlo. Espero que todo salga bien..." La expresión de preocupación en su rostro no desapareció. "¿Ocurre algo?" "¿Acaso Julis lo averiguó también?" "No es como si lo confirmara con ella, pero no creo que lo haya pasado por alto." "¿Dónde está ahora?" "Ella dijo que tenía algo que hacer, tuvo que irse primero... ¡Mierda!" Ayato finalmente conectó los puntos. Dada la personalidad de Julis, y el hecho de que probablemente se había dado cuenta de quién era el culpable, no había manera de que fuera a dejar que las cosas terminaran ahí. "... Parece que esta vez las cosas se han vuelto un poco molestas." 172

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Pero ¿qué hacemos ahora? Sin pruebas, el culpable puede simplemente mentir sobre su papel en el asunto..." "No, con el asunto habiendo alcanzado este punto, no pueden pretender que no ha pasado nada. Lo más probable es que vayan a tratar de silenciar a Julis personalmente..." "No me digas... ¡Esa carta de esta mañana!" "¿Carta?" "Cuando llegué esta mañana, Julis estaba leyendo una carta. Ella tenía bastante intención de ocultarlo, así que era bastante sospechosa." Claudia palideció. "Tenemos que encontrar a Julis ahora." "Pero, ¿Dónde buscamos?" Aunque Asterisk era una isla artificial, no era pequeña de ninguna manera. Una búsqueda desinformada no sería más fructífera que buscar una aguja en un pajar. "Primero vamos a comprobar si se dirigió a su habitación. Si el culpable era de hecho el que la llamó, entonces lo más probable es que haya escogido un lugar fuera de lo común, por donde no es probable que la gente camine. Eso debe ayudarnos a acortar nuestra búsqueda." Claudia levantó un mapa de Asterisk. "... Ah, espera un momento." El teléfono de Ayato de repente sonó. Pensando que era Julis, él respondió frenéticamente. "... Ayato, sálvame." Por desgracia, la voz que venía no era de otra sino de una con el ceño fruncido y frustrada Saya. "¿Saya? ¿Qué pasa?" "Estoy perdida."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Esta respuesta clara y corta le dio a Ayato un dolor de cabeza. "¿Estás perdida otra vez?... Lo siento, pero tengo cosas más importantes de qué preocuparme en este momento; necesito encontrar a Julis..." "... ¿Riessfeld? Acabo de verla." Ayato y Claudia intercambiaron miradas. "¿En serio?" Saya asintió afirmativamente. "¡Saya! Dime, ¿dónde la viste por última vez? O más bien, ¿¡dónde estás ahora?!" "... Si supiera dónde estoy, no necesitaría tu ayuda, ¿Cierto?" ... Cierto. "Disculpa, Sasamiya-san. ¿Te importaría mover un poco la cámara alrededor para que pueda ver tus alrededores?" Saya estaba un poco confundida por la petición de Claudia, pero ella, sin embargo, no preguntó. "Eso es justo fuera de la zona de reurbanización. Entre aquí y allá, no hay demasiadas opciones. Eso reduce bastante las cosas." Como era de esperar de Claudia, una simple mirada era suficiente. "¡Gracias, Saya! ¡De verdad nos salvaste!" "... Todavía necesito ser salvada." "Oh, es cierto. Hmm..." Ayato estaba dividido. Por un lado, él sintió que debía ir a buscar a Saya, por otro lado, si el atacante realmente había llamado a Julis, ella estaba en grave peligro. Incluso si le daba instrucciones a Saya, aún así, era poco probable que ella fuera capaz de llegar con seguridad. "Iré a recoger a Sasamiya-san. Ayato, tu ve por Julis". "Lo siento, y gracias."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "No es necesario." Claudia sonrió encantadoramente, y marcó un punto potencial en el mapa. A pesar de que aún trabajaba con una eficacia notable, ya que le faltaba a su actitud calmada de costumbre, la ansiedad que sentía era clara. "... ¿Por qué no dijo nada Julis?" La personalidad de Julis era tal que ella odiaba depender de alguien más. Desafortunadamente, sin embargo, esa misma tendencia había creado este mismo problema... "Como era de esperar, supongo que ella no siente que pueda confiar en mí, ¿Eh?" "Precisamente lo contrario." Al oír murmurar a Ayato, Claudia, que seguía centrada en el mapa, se echó a reír. "¿Eh? ¿Qué quieres decir?" "¿No te lo dije antes? Esa chica va a ir a por todas para proteger las cosas que aprecia. Parece que ahora caes en esa categoría." "¿Protegerme...?" En ese momento, finalmente todo se unificó para Ayato. Se sintió iluminado; finalmente todo quedó claro. "Ya veo..." Pensó en aquella noche de verano. En las palabras de su hermana: que ella iba a protegerlo. En sus palabras: que él iba a protegerla. A pesar de que falló en mantener esa promesa... "... Así que realmente es así de simple." Finalmente lo sabía. Lo que era su ‘misión’ en la vida. 175

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¡Lo tengo!" Claudia gritó con júbilo en ese momento, y reenvió el mapa a su teléfono. "¡Excelente!" Él comenzaría con la ubicación más cercana primero. "Oh, espera un segundo. Antes de irte..." Cuando Ayato se preparaba para salir disparado como una bala, Claudia lo llamó. "... ‘Eso’ está listo. Por favor llévala contigo."

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Al mismo tiempo, Julis llegó a un edificio abandonado en la zona de reurbanización. El edificio, en proceso de ser demolido, estaba envuelto en la oscuridad tenebrosa del anochecer. Algunas de las paredes y el suelo ya se habían roto, y el área parecía bastante abierta. Sin embargo, las pilas de escombros dispersos dejaban mucho de lo oculto a la vista. Pero Julis, sin titubeos, entró sin detenerse. La luz del sol poniente, lanzó una extraña sombra en el interior del edificio. Julis tenía una expresión sombría mientras en silencio entraba. ... Justo cuando Julis entró a la parte más profunda del edificio, un montón de escombros, apilados casi hasta el techo, de repente cayeron sin previo aviso. La pila era suficiente para aplanar fácilmente a una joven en un panqueque como si nada, pero Julis ni siquiera se molestó en mirar hacia arriba mientras hablaba. "Florece con orgullo, Flor Parasol de Aislamiento Roja, Red Crown." Apareciendo por encima de la cabeza de Julis era una flor en forma pentagonal que desvió todo lo que cayó. Su apariencia era la de un paraguas formado de fuego.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Realmente no pensaste que eso funcionaría, ¿Verdad? Podrías mostrar mejor tu rostro... Cyrus Norman." La luz de la luna brillaba en el techo que conducía directamente a la azotea. Las vigas desviadas perforadas en el suelo. Mientras el polvo se esparcía por el impacto, un joven se reveló lentamente a sí mismo. "Qué grosera. ¿No tengo permitido divertirme?" El joven delgado, Cyrus Norman, burlonamente inclinó la cabeza en un arco. "Tengo que decir que estoy sorprendido. Nunca habría esperado que tú descubrirías mi identidad." "Esa es tu propia culpa. Lo dijiste sin querer ayer." "¿Ayer, dices? Y dime, ¿Cuando hice eso?" Cyrus inclinó la cabeza, cuestionando. Julis mantuvo su actitud calmada y respondió. "Ayer, cuando nos encontramos en el distrito comercial, Ayato estaba provocando a Lester. En ese momento, con el fin de defenderlo, dijiste algo: ‘Todo el mundo sabe que no eres el tipo de persona que emboscaría a alguien durante un duelo’". "... ¿Y qué?" "¿Cómo sabías que el atacante era alguien que emboscaba a otros? El primer ataque... Durante el duelo entre Ayato y yo... nunca fue mencionado en las noticias." "La segunda vez estuvo sin duda en las noticias, sin embargo. Lo vi por mí mismo." "Tienes razón, estuvo sin duda en las noticias. Sin embargo, la noticia se limitó a decir que yo repelía a un atacante. No sólo no mencionó que Sasamiya estaba presente, ni siquiera mencionó su nombre. Eso realmente fue una estupidez; ella fue, después de todo, quien luchó contra ustedes." "..." Cyrus siguió mirando a Julis con una mirada insondable en sus ojos.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Todavía no lo entiendes? La noticia nunca mencionó un tercero. ¿Cómo pudiste saber que yo había sido 'emboscada durante un duelo' si ni siquiera viste personalmente ese duelo en curso o lo escuchaste de alguien que lo hizo? De cualquier manera, eres culpable". "Uf... qué error. Déjame adivinar, ese tipo provocando a Lester... fue todo a propósito, ¿No?" "Eso es bastante probable. Eso es lo mucho que es capaz de hacer." Julis pegó su pecho con orgullo. "Hmm... Parece que mi decisión de cambiar de objetivo hacia él era correcta después de todo. Si continuara después de ti, él sólo se interpondría en el camino." "¡¿Qu...?! ¡Tú...!" "Jejeje. Verás, ya lo sabía. La razón por la que viniste aquí fue para asegurarte de que no me saliera con la mía." Cyrus extendió tranquilamente sus manos como un mago mientras Julis apretó los dientes. Esta mañana, ella había encontrado una carta en su escritorio. Decía: "El próximo objetivo será el más cercano a ti. Si no quieres ver que eso suceda, ven a este lugar." "Date prisa y termina lo que sea que quieras decir." "¿Cuál es la prisa? Si me preguntas, deberíamos hablar de esto, como adultos. Por eso te he llamado aquí, después de todo." "Incluso ahora, ¿Vas a seguir escupiendo esa mierda? Simplemente corta el rollo ya." "No, no, no. No lo entiendes. Soy muy serio aquí. No tengo muchas ganas de participar en una confrontación directa contigo tampoco." Cyrus dio una explicación aparentemente frenética, aunque su tono era tan pausado como antes. Antes de hacer su camino hasta aquí, Julis había investigado un poco. Cyrus no estaba incluido en las Named Charts, y nunca había participado en un partido de clasificación antes. Su fuerza era una incógnita.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Por otra parte, había de manera verificable al menos tres atacantes. Incluso si uno de los asaltantes vestidos de negro era Cyrus, eso aún dejaba a dos más. "...Entiendo. Al menos oiré lo que tengas que decir." Julis pensó que lo mejor era dejar que su oponente revelara tanto de su mano como fuera posible. "Eso está mejor. Para ser honesto, somos iguales, ¿Sabes? Tú y yo. Nuestro objetivo al venir aquí es el dinero. Por esa razón, siempre he pensado que haríamos buen equipo." Cyrus asintió con la cabeza, con una sonrisa en su cara egoísta. "Creo que ya sabes qué es lo que quiero... olvídate de tratar de registrarte en el Phoenix. La otra cosa sería que te olvidaras de todo este incidente." "¿Y qué hay para mí?" "¿El bienestar continuo tuyo y de Amagiri Ayato-kun no es suficiente?" "Debes estar bromeando." Julis lo rechazó directamente. "Todo lo que necesito hacer es darte una paliza aquí, y llamarlo bien. De todos modos, incluso si fuera a mantener las cosas en secreto por ti, estoy bastante segura de que el consejo estudiantil ya ha descifrado lo que ha estado pasando." "No estoy preocupado por esos cargos. Hay, después de todo, ni un ápice de evidencia en mi contra." "Pareces muy seguro de eso." "Es un hecho." Cyrus y Julis intercambiaron miradas. En ese momento, un rugido profundo y furioso llegó rompiendo su enfrentamiento silencioso. "¿¡Qué demonios es esto, Cyrus?!" "... ¿Lester?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Caminando con un paso pesado no era otro que Lester McPhail. Julis se preparó para un ataque entrante, pero ninguno llegó. La ira de Lester no estaba dirigida a ella, sino a Cyrus. "Caray, realmente nos hiciste esperar, Lester-san." "Vine porque había oído que Julis finalmente había aceptado mi solicitud de un duelo, pero... ¿Era lo que acabo de oír la verdad? ¿El que emboscó a Julis fuiste tú?" Parecía que había oído la conversación. "Sí, eso es correcto. ¿Y qué?" "¡¿Qué diablos crees que estás haciendo?! ¿¡Cómo pudiste hacer algo así!?" "No sé cómo responderte, excepto con decir que se me había confiado con este encargo." "¿Confiado...?" Para la expresión de Lester, ya una mezcla de sorpresa e indignación, se añadió otra emoción... confusión. Si se trataba de un acto, podría ganar un Oscar por esta actuación. Julis sabía, sin embargo, que Lester no era ese tipo de persona intrigante. Suspirando, Julis habló. "No estoy segura de para qué escuela está trabajando, pero él ha atacado a los estudiantes decididos a entrar en el Phoenix varias veces antes. ¿No estabas al tanto?" "¡...!" Lester era incapaz de hablar por su conmoción. Lo que pensaba que conocía sobre él, Cyrus era un subordinado de lo más obediente. Sin embargo, eso no hizo nada para disipar la realidad de Cyrus burlándose abiertamente mientras se encogía de hombros. "Yo soy diferente a ti, que nunca empleas ninguna estratagema en batalla. Si hay una manera de ganar dinero sin ponerme en peligro, ¿No es mejor?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Incluso si eso significa vender a tus propios compañeros de escuela?" "¿Compañeros de escuela? Jaja, no me hagas reír. " Cyrus se rió mientras negaba con la cabeza. "Los que se reúnen aquí son todos enemigos, ¿no? Claro, hay momentos en los que podrían trabajar juntos como un equipo de batalla o pareja, pero aparte de eso, este es un mundo competitivo. Ustedes del Top Doce deberían estar más familiarizados con este hecho, ¿no? Luchas a vida o muerte. Victorias obtenidas a través de la sangre, sudor y lágrimas. Una reñida y más difícil cuidada posición. ¿Y para qué? ¿Simplemente vivir toda tu vida constantemente en la mira de otros? Yo digo no, gracias. Si puedo ganar el mismo tipo de dinero sin tener que arriesgar mi cuello... ¿No se le llama a eso usar el cerebro?" "... No es que lo que has dicho esté mal. Incluso si somos compañeros de escuela, no es como que seamos socios aquí. Con el fin de situarse en la parte superior, debes agarrar cualquier oportunidad que surja, y no reparar en gastos." "¡Oi, Julis...!" Dando una respuesta aparentemente sincera, Lester frunció el ceño. "Pero... no creo por un segundo que lo que hayas dicho sea correcto, tampoco." "Vaya, qué inesperado. Estaba seguro de que tú y yo éramos de la misma mente." "Es inesperado para mí también. Nunca me hubiera imaginado que siquiera pensarías en mencionarme en la misma frase que tú, bastardo." Julis parecía cansarse de sus bromas, mientras ella comenzó a mirar a Cyrus. Lester interrumpió. "Antes de que te dé una maldita paliza, hay algo que quiero preguntarte primero. ¿Por qué me llamaste aquí? ¿De verdad creíste que iba a estar de acuerdo contigo? Si ese es el caso, entonces todo lo que puedo decir es tu estupidez no tiene límites." "No, no, no. Tú eres el idiota aquí. Eres mi plan de respaldo. En caso de que las negociaciones con Julis fallaran, necesito un chivo expiatorio para tomar la caída por mí." 181

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... Estúpido pedazo de mierda. ¿De verdad crees que sólo voy a escucharte?" "Oh, no te preocupes. Después de que termine aquí, no es como si ustedes dos seran capaces de decir una palabra. Voy a tirar unas cuantas excusas aquí y allá, y eso será todo. Por ejemplo, ‘negándose a ceder una pulgada, lucharon hasta sus límites antes de caer víctimas de sus heridas’. Suena bien, ¿no?" Esas palabras parecieron ser la gota que derramó el vaso. Lester perdió toda apariencia de razón. "Bien entonces. Si realmente crees que puedes hacerme callar, sigue adelante e inténtalo. ¡Vamos a ver que tienes!" Mientras hablaba, Lester sacó su Lux, Bardiche Leo, que era casi tan grande como él. "Lester, no apresures las cosas. Estoy segura de que puso trampas en este lugar. Para bien o para mal, él es un Dante" Julis dijo, sin bajar su guardia alrededor de Lester. En esta situación, sin embargo, ella no tenía la opción de simplemente ignorarlo. Ignorando por completo sus palabras, Lester saltó hacia adelante, cerrando la brecha entre Cyrus y él mismo en un instante. La enorme hacha de luz descendió con vigor. "¡Muere!" Repentinamente... "¿¡Qu-!?" Una fornida sombra negra se dejó caer entre ellos, obstruyendo el cruel ataque de Lester. ... Con las manos desnudas. Bloquear su golpe con las manos vacías ya era suficientemente aterrador, pero incluso cuando Lester comenzó a ejercer todo el poder de su físico, la otra parte se negó a moverse siquiera. Lester, confiado en el hecho de que su fuerza física era preeminente en la Academia Seidoukan, se sorprendió sin poder creerlo. A pesar de su sorpresa, él dio un salto hacia atrás, poniendo un poco de distancia entre ellos.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Hmph. Ya veo, ¿Así que ese es tu compañero?" "¿Compañero? Jaja. De verdad, por favor tratar de mantenerte de pie." Cyrus chasqueó los dedos. Inmediatamente, otros dos asaltantes vestidos de negro se unieron al frente. "... Permíteme presentarte a mis marionetas. Lindos, ¿no es así?" Los atacantes procedieron a quitarse la ropa. Escondidos debajo de ellas eran títeres innegablemente. Había cuencas vacías donde sus ojos deberían estar, y no daban pista de tener nariz o boca. Particularmente, sus cuerpos eran completamente lisos y esferas tomaban el lugar de las articulaciones. Aunque mientras que, en sentido estricto, eran humanoides, las discrepancias resultaban altamente preocupantes. "¿Replicantes de combate...?" Los replicantes de combate eran realmente muy prácticos en el campo de batalla, pero su uso requería equipo especializado. Era muy poco probable que dicha maquinaria complicada estuviera en funcionamiento aquí. No era imposible, técnicamente; aún así, para llevar a cabo tal cosa completamente en secreto aquí en Asterisk bien podría haberlo sido. "Por favor, no compares ese tipo de basura cruda con mis marionetas, ¿de acuerdo? No tienen ninguna maquinaria en ellos en absoluto." Si eso fuera cierto, entonces no había manera de que pudieran moverse. Y, sin embargo, la evidencia estaba delante de ellos. No sólo podían moverse, sino que sus movimientos eran increíblemente realistas. "Ya veo. Esta es tu verdadera capacidad como Dante, ¿No es así?" La razón por la que nunca había sido capaz de sentir su presencia por fin era claro: sus oponentes eran objetos inanimados. Eran naturalmente incapaces de sentir deseo de matar, y por eso no había podido percibirlos. "Bastardo tramposo, ¡así que aún tenías este truco bajo la manga...! ¿No le dijiste a todos que el alcance de tu habilidad era controlar espadas...?" 183

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Puedes en serio ser tan estúpido? Jajajaja. Cielos, esto es demasiado divertido. De todos modos, trata de pensar en esto por un momento... ¿Qué clase de imbécil revela libremente su carta de triunfo?" Cyrus levantó las manos en un gesto exagerado. "Lester-san, lo captas. Mi capacidad me permite usar Mana para ejercer control sobre cualquier objeto inanimado que lleve mi marca. Mientras que sea inanimado, incluso algo tan complejo como estos títeres escucharán mi voluntad. Por supuesto, nadie en esta escuela ha oído esto antes". Julis comenzó a entender la razón de su confianza ilimitada. "La razón por la que utilizas títeres en tus emboscadas es porque nadie sabe acerca de tu capacidad. Nunca supondrían que eras tú." Esto siempre le daría la coartada perfecta. El uso de esta habilidad hacía las cosas muy simples. Mientras que cayera dentro del alcance operacional de sus poderes, nunca habría necesidad de aparecer él mismo. Si sus títeres llevaban cámaras, entonces podría seguir la situación desde lejos. Si una Strega o un Dante fueran a cometer crímenes con tal habilidad, sería muy difícil de atrapar. En consecuencia, las personas con habilidades de este tipo se requieren generalmente registrarse a sí mismos... "¡Lo que sea! Lo único que tengo que hacer es darte una paliza aquí, y llevar tu trasero ante el comité disciplinario o Stjarnagarmr. Problema resuelto." "Vamos a ver si puedes o no salir de aquí en una sola pieza en primer lugar, ¿de acuerdo?" "Eso está bien conmigo. ¡Permíteme mostrarte mi verdadera fuerza...!" Cuando Lester concentró su Prana, las cuchillas de luz de Bardiche Leo crecieron al doble de su tamaño anterior. Julis ya había sido testigo de esto en muchas ocasiones anteriores; este era el Meteor Arts de Lester. El hacha de batalla era ahora más se acercaba en apariencia a un martillo de guerra gigante. "¡Toma esto! ¡Nemea Burst!" Lester aulló mientras golpeaba con su fuerza completa, mandando a volar a las tres marionetas.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Con un estruendo horrible, los títeres se estrellaron contra un pilar, despedazándose y agrietando al pilar afectado. De las tres marionetas, dos fueron destruidas completamente. Sus brazos y piernas estaban despedazados, y sus cuerpos retorcidos en una postura repugnante. El títere musculoso parecía en su mayoría ileso, sin embargo; su cuerpo sólo mostraba rastros débiles de grietas. Sacándose de sí mismo de la columna, se enfrentó con indiferencia a Lester una vez más. "Cheh. Que bastardo tan tenaz, ¿No?" Lester murmuró fuera de la esquina de su boca, con su confianza aparentemente menguante. "Este es un tipo especial robusto diseñado especialmente para lidiar contigo, Lester-san. Sus habilidades defensivas son algo de considerar. Tanto su cuerpo y su armamento fueron diseñados para imitarte, para que pueda tomar tu lugar si es necesario." "Para tenderme una trampa, ¿supongo? ¿Eso haría que al que tiene un arco una copia de Landy?" "Es como dices." "Je, realmente has pensado en esto. ¡Es una pena para ti ya que todos tus esfuerzos se van a perder!" Lester agitó de nuevo a Bardiche Leo. Del mismo modo que la hoja estaba a punto de cortar al muñeco ante él... "¿¡..!?" Dos marionetas más aparecieron por detrás del pilar, disparando a Lester un torrente de armas pequeñas de fuego. "¡Urgh...!" "¡Lester!" Julis, incapaz de contenerse por más tiempo, trató de lanzarse a su lado, sólo para ser obstruida por otro títere recién aparecido. "¡...!" 185

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Tres marionetas más rodearon a Julis. Eran un poco diferentes de las otras que estaban vestidas completamente de negro. Todas ejercían un Lux tipo espada. Julis no se atrevió a hacerlo de manera diferente, activando su Lux tipo estoque ‘Aspera Spina’. "Mmm... Debí haberlo adivinado. ¡Siempre confiando en este tipo de táctica despreciable, después de todo...!" Lester, postrándose en una sola rodilla aparentemente con gran dolor, miró a Cyrus. "Wow, todavía tan vivaz." Él parecía haber centrado todo su Prana en la defensa en el momento de la emboscada. Aunque estaba sangrando mucho, su voluntad de luchar no parecía haber disminuido ni un poco. Dicho esto, no era como si su Prana fuera ilimitado. Una vez que su Prana se agotara, se desvanecería en la inconsciencia. En esta situación, sin embargo, no era sólo su conciencia la que podría desaparecer, sino las llamas de su vida. "N-No importa cuántas marionetas saques, no son nada para mí..." "Honestamente, Lester-san. Realmente no lo entiendes, ¿Verdad?" En el instante siguiente, más títeres se dejaron caer ante los ojos de Lester. Uno tras otro vinieron, saltando desde el techo de a dos o tres a la vez. Lester observaba la escena que se desarrollaba ante sus ojos primero con malicia, a continuación, con estupefacción, y finalmente con terror. Julis, que originalmente planeaba romper a través de las marionetas que la rodeaban, se quedó igualmente congelada sin palabras. Delante de sus propios ojos no estaban de pie sólo diez o veinte títeres. No, el número estaba más cerca de... "¿No importa cuántas marionetas saque? Bien entonces, entraré al juego. El número máximo de marionetas que puedo controlar en un momento dado es de ciento veintiocho." 186

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Cien-..." Lester reveló una expresión cargada de profunda desesperación. Cyrus lo miró con alegría y se aclaró la garganta. "Oh... ¡Las expresiones en sus rostros! ¡Esto es, esto es lo que quería ver! Muy bien, voy a disfrutar esto." Cyrus hizo un gesto con la mano. Todos los títeres simultáneamente cargaron contra Lester. "¡Detente, Cyrus!" Julis intentaba pasar por la fuerza a través de los títeres de sus alrededores, pero su número era demasiado vasto, con diferencia. Mientras que individualmente no eran nada especial, su coordinación era notable. Desde detrás del rostro risueño de Cyrus, Julis podía oír el ocasional grito miserable, pero muy pronto, incluso aquello cesó. "Hey, no hay necesidad de apresurarse, ¿De acuerdo? Siéntete libre de luchar todo lo que quieras. Tengo que hacer que se vea como si fueras tú quien se encargó de Lester-san, así que necesito preparar la escena perfectamente. " "Florece orgullosamente, ¡Flor de Fuego Mordedora del Dragón Devorador, Antirrhinum Majus!" Con las cosas llegadas a este punto, la personalidad de Julis no era tan relajada como para simplemente permitirle a Cyrus continuar hablando. Trazando la órbita que Julis tejió con su Lux, círculos mágicos comenzaron a aparecer a partir de los cuales un intenso calor estalló. Inmediatamente después estaba un enorme dragón de fuego que parecía como si floreciera de un círculo mágico.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Ooh, eso es nuevo para mí." Cyrus murmuró su admiración. Esto era natural, ya que esta técnica era una de las cartas de triunfo de Julis. No hay manera de que casualmente permita que otros sean testigos de ello. El rugido del dragón de fuego sacudió el aire. Inmediatamente después, aplastó a las marionetas que rodeaban a Julis en sus mandíbulas. "¡¿Uwa?!" Aunque las marionetas eran todas ignirretardantes en preparación para la batalla contra Julis, eso no proporcionaba la menor protección contra la fuerza abrumadora con la que estaban siendo aplastados. "Increíble. Parece que ese quinto lugar no es sólo para mostrar..." Cyrus abrió una cierta distancia entre ellos y chasqueó los dedos una vez más. "Pero, al final, ¡la cantidad sobre la calidad!" Cinco marionetas atravesaron perforando la mandíbula inferior del dragón, rodeando y atacando a Julis una vez más. "¡Tch...!" Julis reunió su Lux para enfrentarse con ellos. Sin embargo, dado que la mayor parte de su atención se centraba en controlar el dragón, sus reacciones eran más lentas de lo normal. Apenas bloqueó un ataque que estaba a punto de partirla en dos. La punta de su Lux comenzó a emitir una luz cegadora. "¡No me subestimes!" Julis pateó el pecho de la marioneta ante ella con fuerza, esquivó el arma de la marioneta que había logrado acercarse a su espalda, y la arremetió con su Lux. ... Desafortunadamente. La marioneta no estaba en lo mínimo afectada, ya que se agarró de Julis. "Qu... ¡¿Un ataque kamikaze?!" (NE: ataque kamikaze = ataque suicida) "Jejeje. ¿Muy eficaz no es así?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Mientras hablaba, la fila de títeres a lado de Cyrus apuntó. "¡..!" Julis llamó a su dragón con ella para evitar su ataque, pero lo hizo un segundo demasiado tarde. "¿¡Guah!?" Rayos de luz volaron hacia ella y le atravesaron el muslo. Incapaz de soportar, Julis cayó de rodillas. Dos marionetas la agarraron por los brazos y la inmovilizaron a la pared. En ese mismo momento, su dragón de fuego se desvaneció en la nada. "Tu habilidad es realmente muy poderosa, pero tiene una debilidad problemática. Está limitada a lo que puedes ver con los ojos." "... Realmente eres un gran acosador..." Julis luchando con el dolor, se burló de él con una sonrisa. "Pero sabes, he descubierto algo por mí misma." "¿Y qué es eso?" "Allekant es el quien está tirando de las cuerdas." La sonrisa de Cyrus desapareció. "Acabas de mencionarlo, ¿No? Que estas marionetas eran ‘especialmente diseñadas’. Estos diseños, destinados específicamente para contrarrestarnos a Lester y a mí... ¿Cómo llegaste a ellos? Por no hablar de la cantidad pura. En pocas palabras, no hay manera de que pudieran haber venido de cualquier otra escuela." "Realmente eres demasiado inteligente para tu propio bien. Oh, bueno, todo lo que has hecho reafirma que realmente no puedo dejarte ir." "Pedazo de basura. Como si alguna vez planearas dejarme ir." Cyrus se acercó a Julis, y pisoteó su herida del muslo con gran animosidad. "¡Guwaah...!"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Jeje, no te preocupes, el dolor va a terminar pronto. Originalmente, había planeado atormentarte un poco más, pero parece que mejor termino con esto." Cyrus dio la espalda a Julis, que gemía de dolor, y levantó la mano. Vio acercarse a la marioneta musculosa a ella, con su hacha gigantesca en la mano, lista para cortarla en dos. "..." No podía soportar ver más, y cerró los ojos. ... En ese momento, una ráfaga de viento sopló más allá de ella. Un viento gentil y sin preocupaciones, y sin embargo, con toda la ferocidad de un vendaval. "Siento la tardanza." Impresionada, Julis abrió los ojos. Delante de ella estaba un joven que no tenía que estar aquí. En su mano derecha agarraba una gran espada de cegadora luz blanca. "¡¿Ayato?!" Cuando Julis gritó su nombre, el títere blandiendo el hacha se estrujó. Precisamente en el mismo momento, a las marionetas sujetándola les pasó lo mismo, sus cuerpos se deslizaban donde habían sido cortadas por la mitad. "¿Q-Qué estás haciendo aquí...?" Ayato la sostuvo en sus brazos. Mientras el alivio la inundaba, una complicada mezcla de alegría y vergüenza burbujeaba en su corazón. "Gracias a Saya y Claudia". "¿Sasamiya y Claudia...?" No, eso no es lo importante aquí. "¿No me digas que has venido a salvarme?" "... ¿No es eso lo que ha pasado?" 191

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Julis no podía dejar de estar enfurecida por sus palabras. ¿Él no sabía que por su causa era que ella había desafiado su soledad para hacer su camino hasta aquí? ... Tenía que ser sincera consigo misma. Este joven brillante, de buen corazón era alguien muy querido para ella. Y sin embargo, fue por esa misma razón que ella no había querido que quedara atrapado en esto. "Este es mi problema, ¡no es asunto tuyo! ¡¿Por qué intencionadamente te pones en peligro?!" Hablando las palabras que flotaban desde lo más profundo dentro de él, Ayato respondió abiertamente. "Julis, ¿Dijiste antes de que estabas luchando por tu propia voluntad, por tu propio bien? ¿Esa protección del orfanato era algo que deseabas hacer por ti misma?" "... Es cierto." Julis fue ligeramente sorprendida por el repentino cambio de tema, pero asintió. "Sinceramente, me parece muy admirable. Es sólo que..." Pausando sus palabras por un momento, Ayato volteó para mirar a los ojos a Julis antes de continuar. "... ¿Quién va a protegerte?" "¿Protegerme...?" Julis nunca antes había considerado esta cuestión. Todo lo que ella había estado haciendo era por el bien de la protección de lo que era querido para ella. Cada momento libre había sido usado para lograr este mismo objetivo. Para tomar las riendas del futuro, para asegurar que la tragedia no se repitiera, había dedicado su propia existencia. Y eso fue por qué...

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Sabías, Julis? Siempre he estado buscando. Siempre buscando. Buscando algo que solo yo pueda hacer, algo que quiera hacer, que deba hacer... el propósito de mi vida. Desde que la persona preciada para mí por encima de todo desapareció, nunca he dejado de buscar. No fue hasta que llegué aquí... hasta que te conocí... que por fin he encontrado lo que he estado persiguiendo." La voz de Ayato estaba llena de profundo anhelo, como si se despidiera de un amigo querido. "Ahora sé lo que quiero hacer... y tengo el poder de hacer que suceda. Eso, es mi vocación..." "¿Tu... vocación? "Voy a ser tu fuerza. Sólo eso." Ayato asintió ligeramente mientras una sonrisa iluminaba su rostro. Los ojos que se encontraron con los de Julis eran abiertos y sinceros. Insondables y oscuros, ojos como el ilimitado cielo nocturno. Ella sintió que su corazón comenzaba a latir con fuerza. Aunque ligeramente doloroso, era un misterioso sentimiento que la llenaba de alegría. Esto era algo que nunca había experimentado antes, una emoción que surgió con gran fuerza... "¿Han terminado? Cielos, nunca habría adivinado que te aparecerías aquí... Amagiri Ayato-kun." La voz trajo a Julis de nuevo a sus sentidos. Vio a Cyrus dar un gesto exagerado. Él estaba tan imperturbable como siempre. Aunque tres de sus títeres habían sido destruidos en un instante, no estaba nervioso en lo más mínimo. Rebosante de confianza, incluso si Ayato ahora se había unido al juego, era el seguro vencedor y eso se había mantenido sin cambios. "Así que ese era el poder de Ser-Versta. Realmente es algo digno de contemplar."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Ser-Versta era un nombre del que incluso Julis había oído hablar antes. Era una preciada posesión de la Academia Seidoukan, un Ogre Lux de primer nivel que ocultaba una capacidad aterradora. Verdaderamente una espada demoníaca de hecho. Su enorme cuchilla irradiaba con una luz blanca cegadora, sostenida por una sola de las manos de ayato. "Por desgracia, tal arma se desperdicia en un dueño de segunda clase como tú. Ayato, ya te he visto luchar. La gente con tu mediocre nivel de capacidad son una moneda de diez centavos por docena. Tu éxito hace un momento fue sólo porque me tomaste por sorpresa. Enfréntate con mi ejército de más de cien marionetas, qué puedes posiblemente esperar lograr..." "... Cierra la boca. El cobarde despreciable que ataca por sorpresa a los demás eres tú, Cyrus Norman." Era casi imposible creer que una respuesta tan fría e insensible había venido de Ayato. Intimidado, Cyrus retrocedió un paso. Mientras se dio cuenta de lo que había hecho inconscientemente, su rostro se contrajo por la ira. "... Seguro hablas mucho, pero ¿por qué no vemos si puedes apoyar eso?" Cyrus chasqueó de nuevo sus dedos, y una vez más, las filas de su ejército de marionetas prepararon sus armas. "Si tienes lo que se necesita para enfrentar a un ejército entero, ¡Ven!" Las balas de luz volaron desde todas las direcciones mientras marionetas blandiendo espadas Lux, hachas y armas de fuego atacaron a la vez. Sin embargo. "... Espada secreta atada por la prisión de estrellas, ¡Libera tu poder!" En ese preciso momento, Julis vio. El rostro de Ayato mostraba una expresión amarga. Al principio, ella pensó que estaba simplemente levantando su Prana hasta sus límites. En su lugar, vio círculos mágicos que flotaban a su alrededor, que brillaban de la nada. Una oleada impresionante de Prana fue puesta en libertad, convirtiéndose en un pilar de luz que tocó el cielo. 194

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Casi como si se hubiera deshecho las cadenas que lo ataban. Un momento después, desapareció. "¿Qué...?" Cyrus articuló en silencio mientras observaba a los títeres que habían atacado Ayato desmoronarse. En cuanto a los cuerpos caídos, no estaban como si hubieran sido cortados en dos por una cuchilla sino que habían sido quemados a través de un calor tremendo. Cyrus se quedó inmóvil, completamente incapaz de explicar lo que estaba ocurriendo ante sus ojos, mientras él seguía mirando a la ubicación que Ayato había ocupado previamente. "... ¿¡Cómo!? ¿¡Cómo es posible esto!?" Finalmente recobrando sus sentidos, Cyrus inspeccionó la situación. "¿¡D-Dónde desapareciste ahora...!?" "Aquí estoy." "¡...!" Ayato estaba detrás de él. Agarrando a Julis firmemente en su brazo, había aparecido detrás de Cyrus en un instante. Su camino se hizo evidente por el rastro de los cuerpos. Julis veía la escena ante ella como los canales en una televisión al darse cuenta de qué tipo de velocidad inconcebible estaba siendo testigo. "¡T-T-Tú...!" Con una cara muy pálida, Cyrus dio la vuelta y se tambaleó hacia atrás. Ante él estaba un hombre joven, con una espada gigante en su mano derecha, y Julis en su izquierda. Todo su cuerpo se desbordaba con una fuerza de Prana tan densa que era casi visible. "¿Q-Qué eres tú...? " Julis se sorprendió de manera similar sin habla, pero recuperando sus sentidos, ella comenzó a luchar.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¡E-En verdad, déjame ir! ¡No quiero ser una carga para ti!" No importaba cuan ligera fuera ella, sujetar una persona en sus brazos mientras luchabas estaba destinado a afectar negativamente tu capacidad de combate. Esto era aún más cierto desde que Ayato se obligaba a ejercer a Ser-Versta con una sola mano. La carga creada por hacerlo no podía ser subestimada. "No, si yo tuviera que bajarte, él, sin duda, irá a por ti. Lo siento, pero por favor sopórtalo por un momento más." "¡Pero entonces no puedes utilizar tu otro brazo...!" "No hay necesidad de preocuparse. No creerías cuán ligera es esta espada." Ayato agitó a Ser-Versta ligeramente. A lo largo de la hoja, clara como la nieve, un rastro de negro comenzó a mostrarse. Más bien, podría decirse que el rastro de negro en realidad salía de la hoja, enroscándose alrededor de su cuerpo. La idea que, naturalmente, vino a la mente de Julis era que las llamas del infierno ennegrecidos, escapaban a través de su sello. Tal vez ese fue el origen del nombre de esta arma. "A pesar de eso, incluso si lo digo, realmente no puedo mantener esto por mucho tiempo. No es que importe cuando se trata de oponentes de este nivel, sin embargo." Ayato avanzó nuevamente hacia Cyrus. "¡Uu...! Parece que tienes algunas habilidades, ¡Pero no me subestimes!" Cyrus trató de dar la apariencia de haber mantenido la calma, pero era evidente que estaba profundamente preocupado. "¡Te voy a enseñar de lo que soy realmente capaz...!" Las filas de marionetas que habían caído en el caos, se organizaron de nuevo a sí mismos en una formación ordenada. Las primeras filas tenían a los que estaban armados con lanzas, hachas y otras armas cuerpo a cuerpo de largo alcance. Las filas medias se componían de esas marionetas con espadas, y las filas finales estaban armadas con pistolas y arcos. Cyrus se situó en la parte trasera, dirigiendo sus fuerzas.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¡Esta es la verdadera forma de mi Ejército de Marionetas Despiadadas, Mercyless Corps! Su poder destructivo es igual a la de una compañía militar; ¡Si deseas retarla, adelante!" Las primeras filas de repente cargaron hacia él. Ayato esquivó la punta de una lanza que vino hacia él, pero las flechas ya habían apuntado su reacción. Ayato las bloqueó con Ser-versta, momento en que los títeres con espadas atacaron. "¡Uwah!" Ayato de nuevo evitó un ataque antes de saltar hacia atrás. Julis finalmente respiró. La sucesión de ataques sólo habían fallado por un pelo. Ayato no la estaba agarrando con todas sus fuerzas, pero no obstante, su proximidad íntima tenía a Julis ruborizada. Julis se regañó a sí misma por permitir que su imaginación saliera de control en un momento como este, pero no podía evitarlo. "Y pensar que realmente podías evitar todo eso... Dicho esto, todo lo que puedes hacer es sólo esquivar, ¿No es así?" Observando a Ayato defenderse, Cyrus comenzó a recuperar parte de su antigua confianza, mientras mostraba una sonrisa burlona. "Ah, eso. Después de ese ataque justo ahora, entiendo todo." "... ¿Y qué es lo que te tiene tan iluminado?" "Seis tipos, ¿Verdad? Eso es lo máximo que puedes mover a la vez." "Qu..." Cyrus frunció el ceño con incredulidad. "Y yo que pensaba que ibas a decir algo profundo. ¿Estás ciego? ¿No estoy moviendo más de cien marionetas delante de tus propios ojos?" "Es precisamente porque no estoy ciego; todo lo que tienes que hacer es mirar. Sólo seis tipos son capaces de movimiento independiente Aquellos capaces de seguir algunas pautas básicas son alrededor de 16 como máximo, y el resto

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 sólo son capaces de tirar de los desencadenantes y mover sus muñecas; ese tipo de movimiento simple." "¡...!" "Eso sólo es suficientemente bueno para un farol. Ahora veo por qué siempre tienes que confiar en ataques furtivos. Cuando trataras de utilizar este tipo de capacidad burda en un encuentro real, serías descubierto." Cyrus, poniéndose pálido, comenzó a temblar. Su reacción fue suficiente para verificar que las palabras de Ayato habían estado en lo correcto. "Sabes, hablando de seis tipos y dieciséis títeres... tu capacidad utiliza la imaginería de ajedrez, ¿No?" "¡Ajedrez, eso es!" En términos generales, las habilidades de los Strega y Dante fueron modeladas a partir de objetos reales. Así como las habilidades de Julis utilizan flores como un foco, parece que las habilidades de Cyrus imitaban a las piezas de ajedrez. Mientras Julis asentía, ella se llenó de forma simultánea con admiración por las impecables habilidades de observación de Ayato. Si ese corto enfrentamiento había sido suficiente para que su secreto fuera descubierto, entonces, estaba claro que Ayato estaba muchos niveles por encima de Cyrus. "Es probable que te veas a ti mismo como un gran maestro... Pero así no es cómo se juega este juego." "¡Bastardo...!" Completamente enrojecido, Ciro aulló de rabia. Las primeras filas de muñecos de nuevo cargaron hacia adelante, pero esta vez Ayato no esquivó. En cambio, Ayato dio un paso largo hacia la densa masa del ejército de marionetas, y blandió su espada. Cuando la luz brilló, tres marionetas con lanzas en sus manos, cayeron en pedazos. Ayato blandió su espada con extraordinaria rapidez, y con toda la facilidad como si espantara insectos, cada títere que apareció al instante cayó.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Es inútil. Incluso dejando de lado el hecho de que son impotentes por sí solos, siempre y cuando hayas captado sus movimientos, pueden también ser de madera." Ayato balanceó su espada sin siquiera mirar. Como una polilla a una llama, los títeres se acercaron a él, y con un abrasador siseo, fueron despachados. En otras palabras, Ayato había comprendido completamente sus movimientos. "Bien entonces, ya es hora de que terminemos." Cuando terminó de hablar, de repente cargó hacia la masa del cuerpo principal del ejército de marionetas. Con cada golpe de su espada, el número de títeres cayó. Varios de los títeres intentaron protegerse de sus ataques, pero fue en vano. Ser-Versta era demasiado fuerte. Cuando otras armas Lux intentaban hacerle frente, tanto los títeres y las armas que habían utilizado como escudos eran cortadas como un cuchillo caliente a través de la mantequilla. Julis tembló ante la vista de este poder omnipotente. (¿Una espada demoníaca que no puede ser bloqueada...?) Incluso para un Ogre Lux, esto era demasiado. Luego trataron de evadir sus ataques, pero su espada era demasiado rápida. ... Ni siquiera habían pasado tres minutos. Durante este corto período, el ejército de marionetas de Cyrus, que había numerado más de un centenar ahora yacía completamente en ruinas. Fuera el tipo grande y robusto destinado a Lester o del tipo de combustión lenta y vestido de negro destinado para ella; todos yacían en pedazos. "... Esto no es posible... esto no es posible... imposible... Simplemente no es posible..." Mirando la escena frente a él con incredulidad, Cyrus parecía haber caído en un estado de estupor incoherente. Cuando Ayato apuntó con su espada a él, dejó escapar un grito y cayó sobre su trasero. "Terminó el juego, Cyrus."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... ¡Esto no ha terminado todavía! ¡Todavía tengo mi carta de triunfo!" Desde su posición en el suelo, Cyrus agitó los brazos con energía. Desde detrás de un montón de escombros apareció una enorme marioneta. Era cinco veces el tamaño de cualquiera anterior. Si no hubiera sido por el agujero en el techo, sin duda, habría roto a través del techo. Sus extremidades eran lo suficientemente grandes para competir con el tamaño de los pilares del edificio decrépito. A pesar de que todavía era vagamente humanoide, se parecía más a un simio más que a un ser humano. "¡Ahahahaha! Aparece... ¡Mi reina! ¡Destruye a mis enemigos!" Prestando atención a la orden, la reina cargó hacia Ayato a una velocidad impropia para su gran tamaño. Ella no parecía estar armada, pero a fin de cuentas, ella probablemente no necesitaba estarlo. Con todo el impulso que podría acumular dada su masa, incluso alguien de la Starpulse Generation sería incapaz de soportar su fuerza. Ayato, sin embargo, sólo suspiró y volvió a tomar una postura con Ser-Versta. En el preciso momento en que el puño gigante podría aplastarlos a los dos, la espada brilló. "Rasga la carne y despedaza los huesos, Estilo Dragón Brillante Amagiri, Técnica Intermedia, ¡Nine-fanged Longsword! [1]" [1] NT: Literalmente “Espada Larga de Nueve Colmillos”, me suena mejor en inglés.

Incluso Julis, mirando desde cerca, no podía decir lo que había hecho Ayato. Vio solo un destello de Ser-Versta, pero en el momento siguiente, los cuatro miembros de la marioneta gigante habían sido cortados, cayendo al suelo con un fuerte ruido. Una enorme cicatriz había sido grabada en el cuerpo de la marioneta. No estaba segura de qué tipo de ataque podría dejar tal marca... en realidad, ni siquiera estaba segura de cuántas veces Ayato había atacado en ese instante. "..." Por fin, Cyrus se quedó sin habla. Al acercarse Ayato, su rostro se retorció de miedo y corrió. 201

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¡Aaaaaaaaaaaah!" Tropezando, arrastrándose, llorando, él apretó el paso a través de los restos de sus títeres. "Realmente no se da por vencido, ¿Verdad?" Ayato frunció el ceño con impaciencia, y lo siguió después con una expresión peligrosa. Incluso si Ayato lo había seguido inmediatamente después, él todavía estaba un paso atrás. Agarrando un pedazo de escombros a su pecho, Cyrus comenzó a flotar. Más exactamente, era la pieza destrozada de su marioneta la que comenzó a flotar, pero el efecto era el mismo en ambos sentidos. Observó a Cyrus acelerar y acelerar a la distancia. "Lo siento, Julis. Tengo que ir tras él. ¿Te importaría esperarme aquí?" "Si vas a preguntar, entonces por supuesto que puedo. ¿Puedes atraparlo sin embargo?" "... Voy a ser honesto, va a ser duro." En ese momento, Cyrus había casi alcanzado el techo. Si se las arreglaba para escapar del edificio... "Bien entonces. Haz equipo conmigo." "¿Eh...?" "¿No te dije esto ya? ¡Me niego a ser una carga!" Julis rió sin temor y reunió su Prana. "¡Florezcan con orgullo, Alas Estelares del Ave del Paraíso, Strelitzia!" Mientras reunía maná, alas de fuego puro comenzaron a brotar de la espalda de Ayato. "¡Uwa!"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Vamos a despegar. ¡Déjame el control a mí! ¡Voy a enseñarle a ese pedazo de basura despreciable una lección muy dolorosa!" "... Las princesas no deberían hablar de esa manera." Julis ignoró el comentario de Ayato y extendió sus alas. La pareja voló a través del agujero del techo y salió del edificio en un arranque de velocidad, emergiendo en un cielo escarlata teñido por el atardecer. Aunque esta era la primera vez de Julis volaba con el peso de dos personas, no se sintió nada inestable. De hecho, la fuerza emergía de algún lugar profundo dentro de ella. Julis nuevamente aceleró, y pronto alcanzó a Cyrus. "... Esto es jaque mate, Cyrus Norman." "¡A-Alto! ¡Noooooooooooooo...!" Ellos pasaron a través de él. La pieza restante de su marioneta se convirtió en cenizas, y Cyrus dejó escapar un grito que hiela la sangre al caer en las profundidades del edificio en ruinas. En vista de que él era un miembro de la Starpulse Generation, la caída no representaba una amenaza para su vida. "Claudia y los otros deben estar esperando abajo. Vamos a dejarles esto a ellos." "Entiendo..." Julis cerró los ojos y respiró hondo. Mucho había sucedido, pero finalmente había llegado a su fin. La fuerte brisa que fluía se sentía decididamente cómoda. "Qué hermoso..." Ante las palabras de Ayato, Julis abrió los ojos y contempló la escena. "... Tienes razón, es una preciosidad." 203

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 El sol poniéndose gradualmente teñía la ciudad de un profundo rosa. La calle, el cielo y la superficie del lago, todo de un cautivador escarlata. Julis y Ayato extendieron sus alas y, viéndose el uno al otro, rieron. "... ¡Guh!" De repente, la expresión de Ayato se retorció de dolor. "¿Q-Qué pasa?" Julis se alarmó. Incluso antes de recibir una respuesta, ella se dio cuenta de que algo estaba mal. Todo el maná en su entorno empezó a acumularse con Ayato en su centro. Esta cantidad no era una broma. "¿Q-Qué es esto...?" No podía sentir la presencia de algún Strega o Dante en la proximidad. Era probable que este fuera el efecto de algún mecanismo establecido de antemano. Para ser honestos, tales habilidades no eran tan raras. Ambas capacidades de retardo de tiempo, así como aquellas que entraban en vigor después de que se cumpliera alguna condición preexistente eran bastante comunes. (Pero todo este Mana... ¿Qué demonios...?) "¡Aaaaaaaaaaaaaah!" Cuando Ayato dejó escapar un grito doloroso, círculos mágicos comenzaron a aparecer por todas partes alrededor de Ayato. A partir de estos círculos mágicos, grilletes de luz surgieron, y lo ataron de pies y manos. "¿¡Esto es de antes...!?" Estos círculos mágicos eran idénticos a los que había visto antes, cuando su Prana había aumentado hasta límites indecibles. (En otras palabras, ¿esos círculos mágicos tienen el propósito de oprimir sus poderes? ¿¡Se necesita todo este mana sólo para hacer eso...!?) 204

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Uuuuh..." "¡Oye, oye! ¡Ayato! ¡Oye!" Ayato pareció perder la conciencia, y su cuerpo se aflojó. Afortunadamente, las alas de fuego estaban bajo control de Julis, o las cosas podrían haber dado un giro para peor. Hasta hace un momento, había sido Ayato que había tenido a Julis en sus brazos. Ahora, sus posiciones habían cambiado, y ella se aferraba a él para salvar su vida. "¡Honestamente! ¡Qué fastidio!" Julis buscó un lugar conveniente para aterrizar, extendiendo sus alas una vez más.

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"... Perdóname, Ayato." El rostro de la doncella mostraba una sonrisa, pero sus ojos estaban llenos de lágrimas. Ella puso suavemente sus manos sobre la cabeza del chico. "¿Onee-chan...?" Vestido con un viejo uniforme de dojo, el muchacho miró a la chica, perplejo. La luz de la luna brillaba a través de las ventanas del dojo, mostrando la habitación vacía para todos, excepto los dos. La habitación estaba casi silenciosa pero los sonidos de la vida silvestre, y el estado de ánimo oscuro de la noche llenaba el vacío dojo. En esta noche, la chica estaba claramente inestable. Su actitud y voz, a la vez cálida y suave, constante y severa, eran como de costumbre. Sin embargo, los ojos con los que miraba al muchacho no lo eran claramente. El rostro del muchacho proclamó su confusión. Cuando abrió la boca para hablar, para preguntar, la chica cerró los ojos como si quisiera cortarlo. 205

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... Perdóname." Mientras la chica continuaba suplicando perdón, una y otra vez, el mundo comenzó a girar furiosamente, envolviendo al chico. "¡Uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhh!" El muchacho gritó salvajemente. Un intenso dolor le recorrió el cuerpo, como una descarga eléctrica. El muchacho intentó luchar, pero fue incapaz de siquiera mover un dedo. Desde fuera de la nada, un sinnúmero de grilletes aparecieron y se aferraron a él, restringiendo todo su cuerpo. El muchacho trató de mirar hacia arriba y encima, más allá de la mano de la chica, bloqueando su visión, aparecieron innumerables círculos mágicos. El muchacho no podía comprender lo que estaba sucediendo. Más correctamente, el chico entendía en su mente; este era el poder de su hermana. Este era el poder de detener el flujo de la misma naturaleza, un poder defensivo con la fuerza para reprimir por la fuerza todas las cosas. Un poder que pertenecía sólo a aquel que poseía la naturaleza de una bruja, una Strega. Sin embargo, la chica normalmente despreciaba su poder. Para ella utilizar este poder en el muchacho era inconcebible. O eso creía el muchacho. "Onee-chan... ¿Por qué...?" El muchacho le susurró con una voz baja que se estaba desvaneciendo rápidamente. La fuerza era drenada de su cuerpo con cada momento que pasaba. La chica continuó manteniendo los ojos cerrados, mientras ella murmuró solemnemente. "... Por el poder de las cadenas circulares, tu fuerza será encarcelada." En ese momento, los sentidos del chico se desvanecieron tan ciertamente como si hubieran huido hacia el cielo nocturno.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Como si lo hubieran arrojado a un pozo sin fondo, el mundo entero parecía inundarse con las tinieblas. Su conciencia desvaneciéndose, su mente vaga, oyó débilmente la voz de la chica, luchando por mantener la compostura mientras contestaba. "¿No te lo dije antes? Yo te protegeré, y así que..." Mientras la voz parecía desvanecerse en la distancia, el muchacho luchaba con todas sus fuerzas para alcanzar su mano. "¡N-No...! ¡Yo también quieren proteger a Onee-chan...!" Fue para este fin, todo era para este único propósito, que el muchacho había trabajado tan incansablemente. Y a pesar de eso... "Adiós, Ayato. Te amo." En todos los recuerdos del chico, esa fue la última vez que escuchó a su hermana hablar.

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Cuando Ayato abrió los ojos, lo que entró en su visión era la imagen de Julis, con su ceño fruncido llena de preocupación. Al verlo regresar, sin embargo, ella se animó considerablemente. "Hey, ¿finalmente despertaste? Por un momento, realmente no supe qué hacer." "Hmm, esto es... ¡Ay!" Aún sin estar al tanto de la situación, Ayato intentó levantarse, pero el dolor sacudió su cuerpo. Este dolor punzante, sin embargo, le permitió recordar. "Ah. Me desmayé."

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "No te exijas. Estamos actualmente en el techo de ese edificio en ruinas. Ya he hablado con Claudia, ella va a venir por nosotros." "Eso está muy bien. Gracias." En la condición actual de Ayato, incluso caminar probablemente sería difícil. Ayato miró a su alrededor. El sol hacía tiempo que se había ocultado, había caído la noche, y las estrellas llenaban el cielo. "N-No hay necesidad de darme las gracias. Más bien, debería ser a la inversa. Te debo mi vida." Hablando, Julis desvió la mirada. Al ver a Julis tan sincera como siempre, Ayato interiormente se regocijó. De repente, con la sensación de que algo estaba mal, Ayato entrecerró los ojos mientras miraba a Julis. Las cosas eran demasiado blandas para que él estuviera tumbado en el suelo, como había supuesto. Por otra parte, él captó el ligero aroma de una fragancia floral. "H-Hey, ¡Deja de hacer eso! ¡No te muevas...!" Por otra parte, cuando finalmente se dio cuenta, su rostro estaba muy cerca. ... En otras palabras, actualmente estaba descansando en su regazo. "¡Wah! ¡L-Lo siento! Me levantaré... ¡Argh!" Nervioso, trató de levantarse, sólo para sentir una descarga eléctrica correr a través de su cuerpo. "N-No te preocupes por eso. ¡Cálmate, idiota! Aún no puedes ponerte de pie, ¿Verdad?" "P-Pero..." "D-Dije que no te preocuparas, ¡Así que no te preocupes! Caray". Julis, cuyo rostro estaba ahora tan rojo que parecía que vapor saldría, volteó la cabeza y dio un manotazo a Ayato en la frente.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Muy bien, muy bien..." Parece que lo mejor era evitar perturbar la armonía. Ayato, ahora también sonrojado hasta las orejas, se trasladó sólo lo suficiente para asentir ligeramente. "E-Eso me recuerda." Julis tosió ligeramente, y miró a Ayato. "¿Te importaría explicar lo que pasó?" "Oh... bueno, ¿Qué es lo que quieres que te explique?" "Vamos a empezar con lo que sea que está suprimiendo tus poderes. Ese es el trabajo de una Strega o Dante, ¿Correcto? ¿Quién es el que te hizo eso?" "Ha, eso, eh..." Ayato dudó por un momento, pero al ver a Julis inclinándose más cerca, decidió dejar de hacerse el tonto, suspiró, y comenzó a responder. "... Mi hermana. El poder de mi hermana le permite atar a toda la creación." Julis parecía incómoda con su respuesta. "Es así... en otras palabras, ¿ese de ahora era tu verdadero poder?" "Podrías decir eso, pero eso no es del todo correcto." "¿Qué es eso? Qué hombre tan frustrante." Ayato sonrió con ironía y, a continuación, respondió a la Julis que echaba humo. "Un poder que no puedes controlar no cuenta como parte de tu ‘poder real’." "Por lo que vi, no pareces tener ningún problema." "Dentro de los límites de un límite de tiempo determinado, sí. Esta fue mi primera vez yendo más de cinco minutos. Cuando alcanzo el límite de tiempo, debo pagar el precio, y quedarme sin poder moverme ni una pulgada. No es como que sea del todo malo, pero no es algo de lo que escribir a casa tampoco." La primera vez que trató de romper sus ataduras, no duró ni diez segundos.

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... ¿Por qué tu hermana te hizo algo como eso?" "Si tuviera la oportunidad de preguntarle, me gustaría saber también. Hace cinco años, después de que ella me hiciera esto, desapareció." "Pero..." "Está bien. Estoy seguro de que tenía sus razones." Ayato apartó la preocupación de Julis. "Hablando de eso, hay algo que me gustaría preguntarte por mí mismo." "Adelante." "¿Ya has encontrado un compañero para el Phoenix?" "¡Ah...!" El ceño abierto de Julis respondió a su pregunta por él. Ayato, aliviado, continuó hablando. "En ese caso, um... ¿Qué hay de mí?" "¿Qué?" "Yo no me llamaría un santo, pero creo que lo hago bien. Mi mente es tan aguda como la persona promedio. Cuando se trata de una voluntad de hierro o espíritu noble, bueno... Yo podría tener que pedirte que te hagas de la vista gorda por ahí... " "..Sabes que acabas de admitir que no cumples con ninguno de los requisitos." Aunque Julis fue tomada completamente por sorpresa, dió una sonrisa discreta. "Estoy agradecida de que estés pensando en mí, pero no te esfuerces. Cuando se trata de la Festa, tus habilidades normales no son suficientes. Por otra parte, ¿no dijiste que no estabas interesado en luchar?" "No te preocupes por nada de eso." Ayato declaró con firmeza. "Yo dije esto antes, ¿no? Mi vocación ahora... es ser tu fuerza, Julis". 210

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Sus palabras hicieron que Julis se ruborizara. "P-Pero, no debes decidir este tipo de cosas tan a la ligera..." "... ¿Seguro que no estás solo avergonzada? Tu cara esta roja." "¡I-Idiota! ¡¿Quién te dijo que estaba avergonzada?! Y tú, ¡Deja de mirar!" Julis le dio a Ayato una bofetada. No dolió, pero ella se aferró a la cara de Ayato, obstruyendo su visión. "..." "... ¿Julis?" Ella no contestó. En lugar de palabras, Ayato sintió la mano en su cara sacudirse un poco. "... ¿D-De verdad quieres decir eso?" Su voz era apenas más fuerte que un susurro, y tembló mientras hablaba. Absolutamente a diferencia del tono de confianza en sí misma que utiliza normalmente, esta voz insegura reflejaba su miedo a la decepción. Su voz revelaba su temor de extender la mano a otro, o de tomar la mano de otro que se había extendido a ella. Tal reacción era muy común. No importa de quién se tratara, tomar un nuevo paso totalmente por fe era algo que traía miedo y ansiedad; eso era de sentido común. Y posiblemente... esta era la verdadera naturaleza de Julis. Ni más ni menos que la de una chica normal. Si tal chica fuera a avanzar con valentía y firmeza por el bien de actuar en sus convicciones, sería a la vez impresionantemente valiente y abrumadoramente adorable. "¿Acaso necesitas preguntar?" Y así, respondiendo, su determinación no era nada menos que la de ella. No se permitiría sentir remordimiento; no, nunca más. 211

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 Esta vez, él no cometería el mismo error. "... Honestamente. Eres un hombre extraño." Julis liberó su agarre. Bajo el cielo estrellado, Julis sonrió. Ayato no dijo una palabra. Él simplemente levantó su mano y suavemente limpió las lágrimas que habían corrido por su rostro.

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Epílogo Cyrus Norman arrastró su cuerpo inerte adelante, huyendo desesperadamente en un pequeño callejón en la zona de reurbanización. Había dirigido cuidadosamente su caída en lo que había considerado el mayor montón de muñecas destrozadas. Actuando como un cojín, compensaron parte del impacto de su caída, pero era demasiado esperar que evitaran lesiones, no obstante. No estaba seguro de cuántos huesos se habían roto en su cuerpo, pero un dolor horrible recorría por todo su cuerpo, y se sentía como si hubiera sido desgarrado. Pero no se detuvo. Ya que las fuerzas secretas de la Fundación Empresarial Integrada, Shadow Stara, ya se habían movilizado, no había manera de que pudiera darse el lujo de ser atrapado aquí. Sin lugar a dudas, usarían cualquier método para obtener respuestas de él, y luego... "¡Mierda! ¡¿Por qué?! ¡¿Por qué no están viniendo a recogerme...?!" Este era claramente el momento en que más necesitaba el apoyo de Allekant, y sin embargo, su línea de contacto designada no estaba funcionando. "¡Si me hundo, no piensen que voy a hundirme solo...!" "Realmente pones mucho valor en ti mismo, Norman-kun." "¿¡...!?" Saliendo de la oscuridad para bloquear el camino de huida de Cyrus estaba una joven de cabellos dorados. "¡L-La presidenta del consejo estudiantil...!" En sus manos sostenía las espadas de aspecto más extraño que había visto nunca. El patrón en sus cuerpos se veía más bien como globos oculares, y el par de espadas daba la clara impresión de que hubiera llamado la atención de un monstruo. Ogre Lux "Pan-Dora". Esta era la primera vez que Cyrus había visto esas cuchillas notorias, había oído con anterioridad de su capacidad. "Sabes, la forma en que lo ven, estás allí solo para ser utilizado y luego desechado. Es bastante lamentable, la verdad." 213

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... V-Vamos a hacer un trato." "¿Un trato? ¿Conmigo?" "¡Todo! ¡Te diré todo lo que sé! A cambio, ¡Quiero que garantices mi seguridad! No me entregues a Shadow Stars, ¡Sino al comité de disciplina!" Claudia inclinó la cabeza, y le hizo a una pregunta. "Entonces, ¿Qué hay para mí?" Al escuchar su respuesta, Cyrus se rió para sus adentros. Si le daba el menor margen de maniobra en sus negociaciones, todavía tenía la oportunidad de cambiar las cosas. "Shadow Stars, sin duda, dispondrán de mí en algún lugar secreto. Por otro lado, si el comité disciplinario se apodera de mí, este incidente se hará público. Hasta ese momento, puedes sentirte libre de usarme como moneda de cambio para negociación. ¿Cómo suena eso...? " Claudia cerró los ojos, aparentemente sumida en sus pensamientos. Al ver lo que parecía ser una abertura, Cyrus presionó su lengua de plata en adelante. "Somos el mismo tipo de persona, tú y yo... tratando a los demás como piezas en un tablero de ajedrez. Imbéciles no lo entenderían, pero utilizando sus fichas donde más se justifiquen es como un maestro gana este juego. Creo que también lo entiendes, ¿Verdad? " "Ya veo... sin duda tiene sentido." Ante esta frase, Cyrus se relajó muchísimo. Esta mujer sin duda coloca prioridad en las cosas que tienen valor... una personalidad racional, pero fácil de ver a través. De repente, sin embargo, Claudia dio una elegante carcajada. "Es sólo que... hay un área en la que somos diferentes, Norman-kun." "¿...?"

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "Tú piensas de ti mismo como el que mueve las piezas, pero yo me veo a mí misma como una pieza más en el tablero. Si ese no fuera el caso, ¿No sería demasiado aburrido?" Ella comenzó a reír con deleite. "Por otra parte... en lugar de tener este incidente hecho público... yo preferiría ocuparme de él en silencio, y poner las manos sobre cabeza de Allekant. Creo que eso es mucho más útil, ¿no te parece?" El rostro de Cyrus perdió su color, y comenzó a temblar. "¡Uaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!" Con un terrible grito, Cyrus jugó su última carta. Desde el interior de su ropa, un cuchillo oculto surgió, bajo el control de sus capacidades; un ataque furtivo dirigido directamente a Claudia. Desde esta distancia, se trataba de una muerte segura; de esto, Cyrus estaba seguro. ... Sin embargo. "Honestamente. ¿Qué no sabías ya cual era la capacidad de estos niños?" Claudia había previsto su ataque furtivo, y repelió su cuchillo en el aire. El ataque sorpresa fue un fracaso total y absoluto. Cuando el cuchillo cayó, aterrizó, precisamente, en el talón de Cyrus, que había vuelto a huir. "¡Aah...!" "Hey, no hay necesidad de estar tan asustado; sigues siendo de utilidad para mí. Por ahora, al menos." Claudia mostró su sonrisa habitual. Pero sus ojos eran fríos como el hielo. Cyrus fue congelado en su lugar como una presa atrapada en la mira de un depredador. "Bien entonces. Me despido de ti." Hablando en un tono gentil, Claudia agitó sus espadas gemelas como si bailara. A partir de los globos oculares de la empuñadura surgió un misterioso rayo de luz. Cyrus de repente derramó sangre por todas partes. 215

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "... E-Esa es 'Pan-Dora'..." Cayó de rodillas y luego se desplomó en el suelo. Entre las armas Ogre Lux más preciadas de Seidoukan, esta arma demoníaca ostentaba el poder de ver el futuro. La insignia de la escuela en el pecho de Cyrus había sido destruida. A medida que se desvanecía en la inconsciencia, sintió a alguien aproximarse. "Oh, vamos. No me digas que lo hiciste de nuevo." Desde las sombras de las farolas, un indiscreto joven apareció, saludando a Claudia en tono casual. "No te preocupes por eso. Solo arrójalo en la sala de castigo. Les dejo la limpieza para ustedes Shadow Stars, cubrir los asuntos es su especialidad, después de todo" "Por supuesto. Así es como ponemos comida en la mesa, después de todo." El joven echó una rápida mirada a Cyrus, encogiéndose de hombros como si no le preocupara. Casi como si fuera extraño. "Oh, eso me recuerda. ¿Cómo terminaron las cosas con esos dos?" "Julis acaba de ponerse en contacto conmigo. Parece que todo ha ido bien." "Si ese es el caso, ¿Por qué es que no parece que te ves muy feliz en este momento?" "Ho~... Para ser vista a través por ti, realmente necesito dar un paso hacia arriba." "Si te molesta mucho, ¿No deberías solo haber ido con él?" El joven dijo evasivamente. "No era una opción. Tengo mis propias responsabilidades, después de todo." "¿Eso es realmente todo?" El joven se rió entre dientes, burlándose de Claudia. Ella se echó a reír como antes, antes de contraatacar bruscamente. 216

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Gakusen Toshi Asterisk Vol. 01 "¿Podría ser que fuiste ordenado desde arriba a investigarme, Yabuki Eishirou-kun?" "¡No, no, no, por supuesto que no!" El joven sacudió vigorosamente la cabeza, pero nunca dejó de reírse. "Eso fue por pura curiosidad. Me preguntaba si estabas realmente bien dejando todo en manos de ellos." Alicaída, Claudia bajó la cabeza con desaliento en respuesta, y suspirando, dijo: "... No se puede evitar. Es lamentable, pero, sólo por esta vez, voy a dejarle a Julis tenerlo. De cualquier manera, este espectáculo solo acaba de empezar."

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En los rincones oscuros de un laboratorio de alguna parte, una joven escuchó las noticias. Momentáneamente pausando su trabajo, ella suspiró. "Supongo que es hora de cortar nuestras pérdidas. Bueno, al final, reunimos todos los datos que queríamos, e incluso logró su objetivo... realmente logró emboscar a los estudiantes más fuertes con seriedad." A su lado, innumerables ventanas de espacio se abrieron en el aire, mostrando rápidamente cambiantes números y gráficos. "Pero lo más importante ~ ¿Eso no significa que las marionetas que diseñé son súper fuertes? Jejeje." La niña se echó a reír de alegría, mientras manipulaba su teclado óptico. "... Como era de esperar, los que piensan que son más inteligentes de lo que realmente son... son realmente los más fáciles de tratar." Las comisuras de sus labios se doblaron hacia arriba en confianza, con una sonrisa segura de sí misma. La chica volvió a su trabajo. ... Desde la esquina de su visión, dos marionetas estaban descansando en silencio.

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