SÁBADO, 26 JUNIO 2010

LA VANGUARDIA 1

Salud y Medicina Barcelona Salud

El efecto del sol es a la piel como el del tabaco a los pulmones Cuando tomamos el sol el cuerpo genera endorfinas, hormonas del bienestar, que en muchas ocasiones son culpables de la adicción a tostarnos ANICHA SENDÍN

Tras un invierno largo y frío, el buen tiempo ha venido como agua de mayo. Al primer rayo de sol, las playas catalanas estaban abarrotadas de bañistas. Acaba de empezar el verano y ya se puede ver a mucha gente morena. Este año tenemos una especial ansiedad por el sol. Estar moreno está de moda, pero es sólo eso, una moda. Antes, tener la piel blanca era sinónimo de riqueza y buena vida, sólo los trabajadores expuestos regularmente al sol estaban bronceados. Ahora es justo al revés. Sin embargo, los especialistas de la piel lo tienen claro: el sol es nocivo para nuestra piel. Broncearse, en clave dermatológica, no está de moda. De las consecuencias graves que puede provocar la radiación solar se habla en la sección de oncología de estas páginas.

tuosos no se traspasen a las células hijas. “La quemadura solar es una respuesta inflamatoria que indica una irradiación excesiva, que ha producido muchas mutaciones y el ‘suicidio’ de muchas células, lo que aumenta la probabilidad de que algunas sobrevivan”, apunta Lluis Puig, dermatólogo del Hos-

El mejor protector contra los efectos del sol es la ropa pital de Sant Pau. Afectadas por los ultravioleta e incapaces de suicidarse, estas células son las que, a largo plazo, pueden dar lugar a un cáncer de piel. En los años cincuenta se empezó

a poner de moda broncearse, la arena de las playas estaba repleta de sombrillas y los potenciadores del bronceado se vendían como rosquillas, servía hasta el aceite de oliva. Un rayo de sol le trajo el amor a los Diablos en los setenta, entonces no se sabía tanto de los efectos negativos que puede tener el astro. Ahora, 40 años más tarde, se están viendo las consecuencias de esa tendencia. “El sol es a la piel como el tabaco a los pulmones. La mejor prevención es no tomar el sol, el mejor protector la ropa”, asegura Puig. Pero hacer que la gente deje de tomar el sol es muy difícil, así que, como mínimo, es importante tener algunas pautas para hacerlo de la mejor forma posible. Cada

persona debe conocer cuál es su fototipo de piel, ya que no todo el mundo sufre de igual manera las

El que no se pigmenta por su tipo de piel, no hace falta que insista consecuencias del sol. “Una persona muy blanca, sólo va a conseguir quemarse. No hace falta ponerse rojo para coger color. La persona que no se pigmenta por su tipo de piel, no hace falta que insista, porque lo único que conseguirá es aumentar su probabilidad de tener cáncer de piel en unos años. - explica el dermatólogo - Cada piel

Cuando la piel se tuesta se produce una respuesta celular Es necesario distinguir los tres tipos de radiaciones solares: A, B y C. Los primeros son los más frecuentes, afectan al envejecimiento de la piel y provocan cambios de pigmentación y arrugas. Los UVB no llegan tanto a la tierra pero son los más nocivos, y son los responsables del cáncer de piel. Los C no llegan a la tierra porque son absorbidos por el oxígeno y el ozono de la atmósfera. Estar moreno sienta bien. Esto se debe a que, cuando tomamos el sol, el cuerpo genera endorfinas, las hormonas del bienestar. Son las culpables de que cada vez más gente sea “adicta” al sol. Sin embargo, lo que se desconoce es que cuando la piel adquiere ese color cobrizo que tanto gusta, es por una respuesta celular. Cuando nuestra piel recibe la radiación ultravioleta, como forma de defensa, las células pigmentadas generan la melanina, un pigmento que se transfiere a las células de la epidermis y es el responsable del color moreno que adquiere el cuerpo. Ésta es una sustancia protectora natural ya que absorbe los rayos ultravioletas y evita que se dañen las células vivas. Y es que las células dañadas se “suicidan” para que sus genes defec-

está diseñada de forma diferente, algunas personas aguantan mejor la exposición al sol que otras, o adquieren una pigmentación que las protege, mientras que otras desarrollan ‘pecas’ que no protegen”. Lo ideal es dejar de tomar el sol cuando la persona ya ha adquirido el color deseado. Además, los especialistas llevan tiempo avisando de la importancia de no tomar el sol entre las 12 y las 16 horas, cuando el sol cae de lleno. El siguiente paso es utilizar un buen filtro solar. La UE determina cuatro categorías de protección: muy alta, alta, media y baja. Además, todos deben proteger tanto de los UVA como de los UVB. El número del factor indica el grado de protección, o cuánto se prolongará en condiciones ideales la exposición al sol sin quemaduras. Si una persona se quema después de una exposición de 20 minutos, con un factor 20 tardaría 20 veces más, es decir, 400 minutos. De todas formas, “el filtro no sustituye a la conciencia de cada persona. La tendencia es que si no te quemas, estás más horas al sol, por lo tanto recibes más rayos UVB y sufres las consecuencias. Ningún filtro impide el acceso total de los rayos solares” aclara Puig. Antes, los aceites que estimulaban el bronceado multiplicaban los efectos del sol, podían llegar a quemarte con la luz de la luna. Ahora estos están prohibidos. Los de ahora son, o bien con pigmento (como el maquillaje), o con unos azúcares

Se recomienda no tomar el sol entre las 12 y las 16 horas

TABLA DE FOTOTIPOS

que, con la luz del sol, hacen una reacción de oxidación y adquieren un color caramelo. Eso sí, se debe mirar siempre que tenga índice de filtro solar y esté avalado por la UE. En cuanto a las cabinas de rayos UVA, los especialistas tienen claro que en general falta regulación. “No es una opción válida pensar que como en invierno no se puede tomar el sol, dos veces a la semana me hago una sesión de rayos UVA. En un año tomas el sol de cuatro años”, señala el especialista. En otros países está muy regulado, en España tienes que tener más de 18 años. Es como el fumar y el beber “si quieres castigarte el cuerpo al menos que seas consciente, que seas mayor de edad”.

Salud y Medicina agradece la colaboración de los siguientes profesionales en la realización de los contenidos de estas páginas: Dr. Benjamí Guix, oncólogo, Dr. Juan Macho, radiointervencionista, Dr. Lluís Donoso, radiólogo, Dr. Rafael Barraquer, oftalmólogo, Dr. Antoni Brualla, cirujano plástico, Dr. Rafael González-Adrio, traumatólogo, Dr. Enrique Ferrer, neurocirujano, Dra. Silvia Ondategui, gestora hospitalaria, Dr. Martí Dalmases, investigador, Dr. Javier de Benito, cirujano plástico, Dr. Josep Brugada, cardiólogo, Dr. Lluís Asmarats, medicina interna, Dr. Gonçal Lloveras, gestor hospitalario, Dr. Jaume Kulisevsky, neurólogo, D. Antoni Torres, farmacéutico, D. Pere Medina, coordinador, Dr. Javier Bassas, dermatólogo, Dr. Julio Herrero, ginecólogo, Dr. Juan José Espinós, ginecólogo, Dr. Manuel Perucho, biólogo, Dr. Víctor Pérez, psiquiatra, Dr. Manel Sabaté, intervencionista cardiaco, Dr. Lluís Puig, dermatólogo.

Para envío de comentarios, sugerencias y comunicados: [email protected] / www.saludymedicina.org

LA VANGUARDIA 2

SÁBADO, 30 OCTUBRE 2010

SABOR CON SALUD!

OFTALMOLOGÍA

El exceso de colesterol, enemigo de las arterias

¡Ojo con el sol!

El colesterol es un tipo de grasa circulante en nuestro cuerpo, indispensable para la vida ya que es fuente de energía. El colesterol proviene de los alimentos que ingerimos y del propio cuerpo que lo sintetiza en el hígado. Un aporte excesivo en la alimentación o un metabolismo deficiente provocaran que se acumule en nuestra sangre. Como consecuencia puede aparecer la arteriosclerosis, con un acúmulo de grasa en las arterias que se endurecen de forma progresiva y se obturan produciendo un fallo en la circulación sanguínea y la aparición, por ejemplo,

de un infarto agudo de miocardio o un infarto cerebral. Los pacientes con colesterol alto deben tomar una dieta baja en grasas animales, que son las máximas responsables del acúmulo de colesterol. Los alimentos prohibidos son carnes rojas, vísceras, lácteos enteros, mantequillas, mayonesas, fritos y bollería industrial. Frutas, verduras y pescados son recomendadas en pacientes con problemas de colesterol y deberían formar parte de su dieta diaria. Dr. Josep Brugada Especialista en Cardiología

Raül Balam

Rest. Moments Hotel Mandarín Oriental

Una receta contra el colesterol Manzana, zanahoria, nueces, soja y atún

Ingredientes para 4 personas - 2 manzanas Golden - 8 zanahorias medianas - 20 gr. de “kuzu” o “kudzu” (en establecimientos orientales) - 80 gr. de nueces - 300 gr. de lomo de atún - 30 gr. de salsa de soja - hojas frescas de “mizuna” o “tatsoi” - aceite de oliva virgen extra - sal y pimienta

PREPARACIÓN 1.- Pelar las manzanas, cortar a dados y salpimentar. Saltearlas 2 minutos en sartén antiadherente hasta obtener una textura semiblanda para pasar por el pasapurés de orificios gruesos. Reservar el puré en un colador fino para extraer el jugo, que también guardaremos. 2.- Lavar las zanahorias, y sin pelar, rallarlas por el orificio más grueso. Salpimentar y saltear 2 minutos, pasar por el pasapurés de agujero gordo. Poner en colador para filtrar su jugo.

3.- Formar 12 bolas (de 3 cm. de diámetro aprox.) de dos colores con los purés. Enharinar las bolas con el “kuzu” y freírlas en aceite de oliva hasta crear una costra seca y dorada. Mantener calientes sobre papel absorbente. 4.- Trocear el atún en 8 tacos regulares, marcarlos en una plancha bien caliente, y sazonarlos con aceite, sal y pimienta. Reservar calientes. 5.- Mezclar la salsa de soja con los jugos de manzana y de zanahoria. 6.- Picar las nueces a pedacitos regulares.

La exposición a las radiaciones solares puede causar diversas y molestas patologías oculares A. S.

Las gafas de sol son un complemento de moda en nuestra indumentaria. Las hay de diferentes marcas, tamaños, precios y, también, niveles de calidad. Sin embargo, su utilidad va más allá de la simple estética, ya que constituyen una forma de proteger los ojos de las radiaciones solares. Afortunadamente el ojo está preparado para recibir la luz, incluso la del sol, pero su exceso puede causar

córnea. “Se trata de una de las patologías oculares descritas desde más antiguo, ya en los Vedas hindús de hace unos 3000 años”, explica el oftalmólogo Rafael Barraquer. Es más frecuente en personas que trabajan o realizan actividades al aire libre y más severo en países tropicales y de alta insolación, donde se ha demostrado que el simple uso de un sombrero o gafas de sol reduce su incidencia. El pterigión es una afección benigna pero molesta, en especial por su tendencia a recidivar tras su extir-

La córnea y el cristalino impiden el paso de los rayos UV hacia el fondo del ojo diversas patologías que, aunque no suelen revestir gravedad, a menudo resultan molestas o antiestéticas, y no siempre son fáciles de corregir. Las conjuntivitis y queratitis actínicas son ejemplos de las consecuencias que el sol puede tener en los ojos de forma aguda. Se trata de inflamaciones de la superficie ocular por efecto directo de una dosis excesiva de rayos ultravioleta (UV). Aunque su pronóstico es favorable, resultan bastante dolorosas. Se dan principalmente en personas que practican esquí u otros deportes de montaña sin la protección adecuada, especialmente en latitudes ya algo bajas, como las de nuestro país. La superficie del mar refleja, como la nieve, los rayos UV aumentando así la exposición, especialmente en verano. Pero los efectos más claramente asociados con los rayos solares son de tipo crónico degenerativo: pingüécula y pterigión. Las primeras aparecen como una bolita de grasa amarillenta junto a la córnea y raramente dan molestias más allá de la estética. Pueden evolucionar a un pterigión, crecimiento carnoso de la conjuntiva que tiende a invadir la

Pingüécula cerca de la córnea

Pterigión sobre la córnea

pación. Las técnicas quirúrgicas actuales permiten minimizar este problema, es especial mediante el autotrasplante de conjuntiva y limbo. El papel de los rayos solares en patologías intraoculares, como las cataratas o la degeneración macular, es objeto de investigación y debate sin que por ahora se haya establecido científicamente una relación causal. La córnea y el cristalino impiden el paso de los rayos UV hacia el fondo del ojo. No obstante, la propia luz visible, si es muy intensa, es capaz de dañar la retina. Por este motivo nunca se debe mirar un eclipse solar directamente, ni con gafas de sol, ya que ello puede causar lesiones irreversibles en la mácula, la zona central de la retina. Aunque mirar al

sol más de un instante se hace casi imposible, algo tan común como ver una puesta de sol puede conllevar

Una dosis excesiva de rayos ultravioleta provoca inflamación de la superficie ocular sus riesgos. “Se han dado casos, incluso brotes epidémicos, de maculopatía solar en personas que miraban la puesta de sol de forma persistente por motivos religiosos”, apunta Barraquer. Unas buenas gafas de sol aportan sin duda una cierta protección, pero una falsa sensación de seguridad puede constituir de hecho un mayor riesgo. A la hora de escogerlas, debemos ser conscientes de que el color no determina necesariamente el grado de filtro. “La común creencia de que un color oscuro indica mayor protección es errónea. Las lentes graduadas de vidrio o cristal orgánico claro ya de por sí llevan un filtro UV efectivo, y en cambio pueden carecer de él unas gafas de celuloide muy oscuro”, explica el oftalmólogo. El tipo de filtro podrá variar según el grado de protección requerida, especialmente con alta exposición UV como en los deportes de montaña y náuticos. Aunque la calidad del material de las lentes es primordial, debe tenerse en cuenta también la forma de la montura. Más allá de las modas, si son muy pequeñas o se distancian en exceso del ojo no protegerán eficazmente de los rayos superiores y laterales o incluso los inferiores en situaciones de alta reflexión por nieve, agua o arena clara. Unas gafas de sol de calidad garantizada pueden reducir el riesgo de sufrir patologías oculares derivadas de la exposición a los rayos solares. Como afirma Barraquer, “no juguemos con la protección de nuestros ojos”.

SÁBADO, 26 JUNIO 2010

ONCOLOGÍA

Silvia Ondategui

F U N D A C I Ó I M O R P A T R O C I N A esta sección

La radiación solar es la principal causa de este cáncer, que cada año aumenta su incidencia

Al buen tiempo, cáncer de piel

PATRICIA GONZÁLEZ

Tomar el sol de forma continuada, quemarse o no usar protección son algunas de las principales causas del cáncer de piel. A veces puede parecer un simple granito, pero, según el tipo de tumor, puede llegar a crear metástasis. Hay diferentes tipos de cáncer de piel, pero los más frecuentes son dos: el no melanoma y el melanoma. El primero, es el cáncer más frecuente de la especie

En España se diagnostican de 4.000 a 5.000 nuevos casos de melanoma humana. Se debe a alteraciones de las células basales, que se encuentran en la base de la epidermis, es decir, la parte más externa de la piel. Es el “cáncer bueno” ya que se va desarrollando poco a poco, a diferencia del melanoma, y generalmente no crea metástasis. Se diagnostica principalmente en zonas que han estado constantemente expuestas al sol como la frente, la nariz o los brazos. Un tenista, un pescador o un campesino son perfiles que, por su trabajo, es más frecuente que lleguen a desarrollar este cáncer. El carcinoma basocelular es un tipo de cáncer dentro de este grupo. Se forman pequeños tumores que normalmente no dan metástasis pero que son desfigurantes. “Éstos van creciendo, se ulceran y pueden afectar a algunas partes del cuerpo como el párpado o la nariz. De hecho, en muchas ocasiones, el paciente no piensa que pueda ser un tumor porque la lesión parece al principio un granito de arroz o una lentejita inocente”, explica Luis Puig, consultor senior del departamento de dermatología del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. La solución suele ser la cirugía. El otro tipo de cáncer no melanoma es el carcinoma escamoso. Es un tipo de tumor muy parecido a algunos cánceres de pulmón, pero mientras que en el pulmón la causa

más habitual es el alquitrán del tabaco, en la piel fundamentalmente es la radiación solar. En el siglo XIX, cuando había muchos deshollinadores, el alquitrán también era una de las principales causas de este cáncer en la piel. Les aparecía sobre todo en el escroto porque el alquitrán se acumulaba en los calzoncillos. Estos tumores empiezan

llama queratosis”, apunta el dermatólogo, también profesor asociado de la Universitat Autònoma de Barcelona. En estos casos todavía no han invadido el organismo, no tienen raíz, y sólo se encuentran en la epidermis. Si el paciente continúa exponiéndose al sol, la radiación ultravioleta disminuye los mecanismos de defensa inmunitaria de la piel y favoreCAUSAS ce la progresión y crecimiento de estas lesiones. Un 5 por ciento puede convertirse en infiltrantes, los que tienen “raíces” que se extienden más allá de la epidermis, y, de estos, un porcentaje puede dar lugar a metástasis en los ganglios. Cuanto más grandes son los tumores, mayor probabilidaddeque creen metástasis y son más difíciles de tratar. Los superficiales se pueden curar con cremas, pero para los más gruesos es necesaria la cirugía. El melanoma es el cáncer de piel con mayor potencial maligno. En los últimos 20 años se ha doblado su incidencia, y los indicios apuntan a que siga aumentando. En España se diagnostican de 4.000 a 5.000 casos nuevos cada año. Está producido por los melanocitos, son Fuente: Clínica Universidad de Navarra las células que producen el pigmento siendo superficiales, “en personas responsable del bronceado de la mayores de ojos claros, en ocasio- piel. El principal problema de este nes, se pueden apreciar pequeñas cáncer es que puede llegar a expanmanchas en el rostro. Si se pasa la dirse por todo el cuerpo, por eso mano se nota una pequeña rugo- es muy importante su diagnóstico sidad, una especie de costras. Se precoz.

LA VANGUARDIA 3

El factor de riesgo para el melanoma son las quemaduras solares intermitentes. Suelen aparecer en personas de 30 a 50 años que sufrieron quemaduras cuando eran pequeños o por ir a la playa el fin de semana. “Es frecuente en personas que se pasan el invierno en la oficina y en verano se van de vacaciones y se queman. Un buen ejemplo es el turista escandinavo de piel blanca que va a la Costa Brava o a Canarias de vacaciones y se quema. El factor genético es muy importante y algunas personas tienen más predisposición a desarrollar este cáncer, como las personas pelirrojas, con muchos lunares o con antecedentes familiares”, explica Puig. El principal problema del cáncer de piel con melanoma es que crece y crea metástasis muy rápidamente. Aunque a simple vista pueda parecer un tumor pequeño, éste puede

El factor de riesgo para el melanoma son las quemaduras solares intermitentes. haber desarrollado metástasis en los pulmones, en los ganglios o en cualquier otra parte del cuerpo. Es un problema cada vez más presente, por un lado porque se diagnostica antes, pero, por otro, porque ahora se están viendo los melanomas de la gente que hace 30 años tomaba el sol de forma intermitente. “Es un cáncer resistente a la radioterapia y la quimioterapia, la única forma de curarlo es diagnosticarlo a tiempo y extirparlo íntegramente. Si se diagnostica tarde, y tarde puede ser una lesión de seis meses, ya ha dado lugar a metástasis y es muy difícil la marcha atrás. En cambio el carcinoma escamoso o basocelular van creciendo poco a poco. Lo positivo es que no ha aumentado tanto la mortalidad como la incidencia porque se diagnostica antes”, concluye el especialista.

Directora de Sanidad y Farmacia de PwC

Copago Las recientes medidas de contención del gasto sanitario anunciadas por el gobierno han reabierto el debate acerca de si el actual modelo de financiación del sistema público de salud, que acumula un déficit de entre 7000 y 8000 millones de euros, se adecúa al entorno económico. Según la Ley 14/1986, General de Sanidad, las principales características del modelo de salud son financiación pública, universalidad y gratuidad de los servicios sanitarios en el momento del uso. Este modelo se enfrenta a unos retos que inciden directamente sobre su sostenibilidad como son el envejecimiento progresivo de la población. Según las proyecciones del INE para el año 2050 las personas mayores de 65 años supondrán en España aproximadamente el 32% de la población, incrementando en gran medida la demanda de servicios, que junto con la aparición de nuevas tecnologías y tratamientos harán crecer de manera exponencial el gasto sanitario. Una posible alternativa al actual sistema sería ampliar el copago sanitario en dónde el paciente abona una parte del servicio asistencial que recibe. Actualmente en España se utiliza este modelo en el caso de las recetas extendidas a personas de menos de 65 años, la atención dental para adultos y los productos ópticos. Por otro lado, en la mayoría de países europeos (Italia, Suecia…) con sistemas de bienestar establecidos utilizan el copago en la asistencia primaria, especializada e incluso hospitalaria con esquemas que varían de forma importante en cuanto a contribución del usuario y los conceptos gravados. La finalidad del copago no es la recaudación en sí misma, sino mejorar la calidad de la atención primaria induciendo a un mejor uso al responsabilizar, en parte, al usuario de la demanda de los servicios sanitarios. Al tiempo que mejorar la eficiencia permitiendo un mayor tiempo de atención al paciente por parte del médico al evitar la masificación.

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SALUD MENTAL

GINECOLOGÍA

La alternativa más aceptada contra la esterilidad

Los españoles, entre los europeos más favorables a la fecundación “in vitro”

Centro estimulador cerebral profundo Electrodos Nucleo subtalámico Sustancia negra Cables

JAVIER PRENDES

Marcapasos

Un reciente estudio europeo sobre biotecnología realizado por la Fundación BBVA revela que los españoles consideran que las técnicas de reproducción asistida son una alternativa “claramente aceptable” para hacer frente a problemas de esterilidad. El mismo trabajo destaca que la fecundación “in vitro” es la técnica de reproducción asistida más valorada entre las alternativas contra la esterilidad. De hecho en una escala de aceptación de cero a diez puntos, doce de los quince países analizados en la enEspermatozoide rompiendo la pared del óvulo para fecundarlo

cuesta conceden más de siete puntos a las parejas que recurren a la fecundación “in vitro” por problemas de esterilidad (7,2 puntos en el caso de España). Cuando esta clase de fecundación se utiliza para seleccionar un embrión sano y compatible que permita curar a un hermano con una enfermedad genética, la puntuación media otorgada en los quince países consultados es de 6,5 puntos (7,3 en el caso de España). “Nuestro país es el tercero de Europa en número de ciclos de fecundación ‘in vitro’ con 34.500 anuales, según datos referidos a 2007 (últimos disponibles), de la Sociedad Española de Fertilidad”,

España es el tercer país de Europa en fecundación “in vitro” afirma Juan José Espinós, codirector del Centro de Reproducción Asistida de la Clínica Sagrada Familia de Barcelona. “También España ocupa el lugar más destacado en número de donaciones de óvulos y de diagnóstico genético preimplantacional, con 8.000 y 2.800 anuales, respectivamente”, constata Julio Herrero, codirector del mismo centro. En los quince países en los que se ha llevado a cabo la encuesta, la aceptación baja bastante cuando la fecundación “in vitro” sirve para

que una mujer mayor de 45 años se pueda quedar embarazada. Esa hipótesis sólo consigue el aprobado en tres de los quince países consultados (5,4 puntos en España).

La elección del centro Las parejas que se plantean recurrir a la fecundación artificial deben conocer unas pautas que favorecerán el empleo de esta técnica. La primera norma es acudir a un centro de reconocido prestigio, que cuente con los permisos y autorizaciones administrativas. La mejor franja de edad para que las mujeres se queden en estado por este procedimiento se sitúa entre los 29 y 35 años. Es necesaria la realización de una serie de pruebas previas que, aunque se hagan de forma rápida, son importantes para que el especialista valore la disposición de los pacientes. También los aspectos psicológicos son importantes para muchas parejas. Cualquier fecundación asistida requiere una asimilación por parte de ambos de la nueva situación que vendrá. En este apartado el consejo y la orientación del médico pueden resultar fundamentales para despejar las muchas dudas que se pueden plantear.

Por último, cuando la fecundación “in vitro” se utiliza para seleccionar el sexo del bebé el valor baja de los tres puntos en prácticamente todos los países y España obtiene 3,4 puntos. En cuanto a los tipos de fertilización asistida este trabajo demoscópico concluye que los ciudadanos

De 29 a 35 años es la edad más apropiada para este procedimiento de los quince países encuestados consideran que el uso de técnicas de reproducción asistida o la adopción son las mejores opciones para combatir la esterilidad. Entre los que prefieren mayoritariamente la reproducción asistida están España, Países Bajos, Suecia, Francia, Dinamarca, Israel y República Checa. Los países en donde la mayoría relativa se inclina por la adopción de un niño son Alemania, Austria, Italia, Polonia y Estados Unidos. En el Reino Unido e Irlanda, las opiniones están más divididas entre ambas alternativas. Los datos de la encuesta se han obtenido de una muestra de 1.500 personas mayores de 18 años de doce países europeos: Alemania, Dinamarca, España, Francia, Irlanda, Italia, Holanda, Polonia, Reino Unido, Suecia, Austria y República Checa, y tres extracomunitarios: Estados Unidos, Japón e Israel.

El Hospital de Sant Pau, pionero en tratar la depresión por estimulación cerebral Esta técnica se emplea desde hace años en el dolor neuropático y en el Parkinson J.O.

El Hospital de Sant Pau es uno de los cinco centros europeos, junto a otros de Francia, Bélgica, Gales y Alemania, que experimenta la utilización de la Estimulación Cerebral Profunda (ECP) en el tratamiento de la depresión. Este procedimiento se basa en la colocación intracerebral de electrodos bilaterales conec-

Se inició hace dos años en ocho pacientes depresivos tados a un neuroestimulador. El último paciente intervenido fue a final del pasado año y en ningún caso presentó efectos secundarios por este procedimiento quirúrgico. Esta técnica, que sitúa a Sant Pau como uno de los referentes internacionales en el tratamiento de la depresión por ECP, se utiliza desde hace varias décadas para el tratamiento del dolor neuropático y, más recientemente, para el Parkinson.

De ambas patologías se han intervenido en el centro barcelonés más de 150 pacientes en los últimos ocho años. Este proyecto pionero, financiado por el Fondo de Investigaciones Sanitarias (FIS) y por el Centro de Investigación Biomédica en Red de Salud Mental (CIBERSAM), se inició hace dos años en ocho pacientes depresivos resistentes, previamente seleccionados. “Actualmente estos pacientes continúan el tratamiento y la mayoría está en remisión completa de sintomatología depresiva”, según el especialista Víctor Pérez, director de la Unidad de Psiquiatría de Sant Pau. Actualmente trabajan en esta técnica dos grupos de investigación en Europa y tres en EEUU que confirman los resultados experimentales de Sant Pau. Se calcula que en un plazo de entre dos y cuatro años esta técnica se podrá utilizar normalmente como una opción terapéutica al tratamiento convencional para pacientes con depresión mayor refractaria.

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DERMATOLOGÍA

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OBESIDAD

Los hongos acechan a nuestros pies, especialmente en verano Caminar descalzo en lugares públicos puede ser fuente de molestas infecciones P. G.

Los pies suelen ser la parte que menos cuidamos de nuestro cuerpo, pese a que nos permite movernos y soportan nuestro peso. El verano es una estación especialmente propicia para que los pies estén expuestos a más infecciones ya que prescindimos en algunos momentos del calzado. Por otra parte es la época en que más se suda, lo que facilita la proliferación de las infecciones.

El sudor facilita la aparición de infecciones Una de las más comunes en los pies es la que provocan los hongos y que puede afectar a todo tipo de personas. Conocida como pie de atleta, esta infección no es exclusiva de los deportistas y se contagia con facilidad. “El picor en los pies es el síntoma más evidente, junto a una fina descamación de la piel que, en casos más extremos, puede llegar a producir importantes fisuras y puede dar origen a una complicación sistémica de la infección”, explica Javier Bassas, especialista en dermatología de la clínica Teknon de Barcelona. En la mayoría de los casos es de carácter leve pero afecta a gran parte de la población y en especial a las personas que están más expuestas a contagios debido al uso continuo de espacios compartidos y públicos como vestuarios, duchas, alfombras o moquetas de hoteles, piscinas, saunas, etc. Además las condiciones de

La higiene corporal, básica para evitar contagios calor y humedad que se dan en sus pies durante la práctica deportiva facilitan el crecimiento de los hongos. Esta infección también es conocida con el nombre de tiña podal (tinea pedis) y se manifiesta de tres formas diferentes que pueden coexistir, sucederse o sobreinfectarse: Tinea pedis Intertriginosa, Tinea pedis

seca y queratosica y Tinea pedis Dishidrosiforme. Se diferencian entre ellas en función de la zona de los pies afectada y en la forma en que sobreviene. La que se localiza en las zonas de entre los dedos y los pliegues cutáneos, tiene un color blanquecino, mal olor y se producen fisuras dolorosas, vesículas y picor. La segunda afecta a los arcos plantares, al dorso del pie y a las uñas, produce picor y fisuras dolorosas, con un engrosamiento de la capa córnea de la piel. Mientras que la del tipo Tinea pedis dishidrosiforme afecta a la bóveda plantar, superficies laterales y pulpejos (yemas) de los dedos, se caracteriza por la aparición de placas rojas con picor o sensación de quemazón y pequeñas vesículas que cuando se rompen y secan producen costras adherentes, según el dermatólogo Bassas. Cuando se observe alguno de los síntomas del pie de atleta se recomendará un tratamiento local con administración a base de antifúngicos eficaces que actúan sobre la piel penetrando en las capas más profundas hasta eliminar los hongos y, en casos más graves, antifungicos orales. La higiene corporal y evitar los contagios son la base de la prevención. Para ello se recomienda utilizar zapatillas de baño en los vestuarios, duchas, recintos de piscinas, etc., así como evitar el uso de toallas ajenas, no intercambiar ropa ni calzado, cambiar los calcetines diariamente, secar bien los pies, especialmente entre los dedos, utilizar calzado fresco

PASOS QUE MOLESTAN

El pie de atleta es una infección superficial causada por un hongo. No es un mal grave, pero puede ser molesto.

Suele aparecer en los pliegues entre los dedos En casos crónicos o muy avanzados, puede extenderse a las uñas, haciéndolas gruesas y quebradizas Aparece en la piel de la planta, principalmente donde se puede tener contacto con el suelo

ACERCA DEL HONGO Prolifera principalmente en las plantas de los pies ya que busca lugares que reciban poca luz y retengan humedad. Provoca enrojecimiento e incluso mal olor

Aunque puede presentarse tanto en hombres como en mujeres, es más común entre los varones por el tipo de calzado cerrado.

RECOMENDACIONES

ALGUNOS CONSEJOS PARA EVITAR EL PIE DE ATLETA LÁVESE LOS PIES TODOS LOS DÍAS Y MANTÉNGALOS SECOS USE CALCETINES Y CALZADO LIMPIO NO CAMINE DESCALZO EN LAS ÁREAS PÚBLICAS UTILICE CHANCLETAS EN LAS DUCHAS O VESTUARIOS

en las épocas de calor, evitar las rozaduras causadas por calzado inadecuado y espolvorear calcetines y zapatos con un antifúngico en polvo. Especial cuidado

deben tener las personas diabéticas e inmunodeprimidas, que son más propensas a padecer estas infecciones y a sufrir mayores complicaciones.

Nuevo balón intragástrico

A

lo largo de sus casi 25 años de vida el balón intragástrico se ha posicionado, además de la dieta estricta, como el tratamiento no invasivo más efectivo y seguro para luchar contra la obesidad y el sobrepeso gracias a sus buenos resultados. No obstante, desde que empezaran las primeras colocaciones en 1986, los expertos han ido detectando algunas limitaciones en el modelo tradicional. Por ello, en 2004 el Dr. Jeeffre Brokks de Nueva York, inició el desarrollo de un nuevo dispositivo que superara estas deficiencias. Tras seis años de investigación llega a España un nuevo balón ajustable (BAS). Su principal característica es que permite adaptar el tamaño del balón en cualquier fase del tratamiento según las necesidades específicas de cada paciente. Los estudios científicos constatan que con el balón intragástrico tradicional la sensación de saciedad disminuía a los 3 meses del tratamiento, y el paciente sufría un estancamiento en la pérdida de peso. Ahora el nuevo dispositivo permite aumentar su tamaño para recuperar la sensación de plenitud y continuar con una pérdida de peso similar a la del inicio del tratamiento. Así, se da al balón una segunda vida y la pérdida de peso pude incrementarse hasta en un 35 por ciento más. El BAS presenta además más tolerancia, menos rechazos y prácticamente elimina las molestias iníciales tras su colocación, ya que contiene menos líquido y el estómago se acostumbra a él con más facilidad. Asimismo, es más seguro porque incluye un sistema de anclaje no quirúrgico que impide que el balón obstruya el aparato digestivo en el caso de deshincharse. Respecto a la duración del tratamiento el balón puede permanecer alojado en el estómago hasta dos años, pero en un inicio se mantendrá en el estómago por un período de seis meses. Durante este mes de junio se han hecho las primeras colocaciones del innovador dispositivo en la Clínica FIATC de Barcelona con resultados satisfactorios. Gonçal Lloveras Médico

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FARMACIA DE GUARDIA

CARDIOLOGÍA

El uso de esta cirugía de rescate, alternativa a las operaciones a corazón abierto, podría extenderse en un futuro a más grupos de pacientes

Un soplo de vida con la válvula aórtica transcatéter El servicio de las farmacias, en riesgo

JOAN OLIVA

L

a operación de una válvula aórtica a corazón abierto ha sido la solución estándar para personas de edad avanzada aquejadas de la calcificación y obstrucción de esa válvula vital, que se encarga de bombear oxigeno desde nuestro corazón al resto del organismo. Sin embargo, está totalmente contraindicada para determinadas personas con complicaciones asociadas: si el paciente padece problemas respiratorios y tiene un pulmón muy afectado; si tiene enfermedad vascular periférica, es decir, obstrucción de las arterias de las piernas o del cuello; si el enfermo, por ejemplo, ya ha sido inter-

De no mediar esta intervención el enfermo de estenosis valvular fallecería antes de dos años venido previamente y muestra una cirugía anterior o algún by pass previo…, enumera el intervencionista cardiaco Manel Sabaté. Todo esto hace que el riesgo quirúrgico sea más elevado que si se interviniese a un paciente sin ninguna de estas características. A diferencia de los que pueden someterse a una cirugía convencional, el único soplo de vida y de esperanza para estos enfermos ha llegado con las intervenciones percutáneas, que consiguen reemplazar su válvula afectada por otra vía. Es la llamada solución ‘compasiva’ ya que, de no mediar esta intervención, el enfermo sintomático que padece de estenosis valvular aórtica calcificada fallecería en el plazo de seis meses a dos años. Esta cirugía de rescate consiste en reemplazar la válvula afectada por otra mediante la implantación de una prótesis biológica transcatéter. Se denomina de esta manera porque se puede realizar por dos vías: bien con una apertura transapical a través de un pequeño orificio en el ápex, en la punta del corazón, o bien mediante una incisión en la arteria aorta y desde allí colocar la válvula que va a sustituir a la afectada. “Es menos agresivo por vía femoral que por vía apical - matiza el especialista Sabaté - y a su vez cualquiera de las dos es menos invasora que una intervención a corazón

Las farmacias catalanas han emprendido una campaña reivindicativa para informar a los usuarios del impacto sanitario y económico que puede tener la difícil situación que atraviesan estos establecimientos a causa de la política farmacéutica de los últimos años. Una situación que se ha visto agravada por la aprobación de dos normas en tan sólo dos meses: el Real Decreto Ley 4/2010 de racionalización del gasto farmacéutico, que prevé un ahorro de 1.500 millones de euros, a través de medidas que impactan fuertemente sobre las farmacias, como la bajada del precio de los medicamentos genéricos y la limitación Válvula artificial de Edwards que se despliega sobre la válvula natural enferma del paciente

abierto”. Ésta se inicia una vez hecha una punción o pequeña abertura quirúrgica de la femoral. Lo primero que hay que hacer es abrir la válvula afectada, inflarla con lo que en el argot médico se conoce como un balón, y cuando ya está abierta colocar la prótesis. “Lo que se hace con el balón es destruir esa válvula que funcionaba mal, y

Actualmente se hacen en España tres mil intervenciones anuales de estas características al colocar la nueva ya tendrá la capacidad de abrirse y cerrarse con toda normalidad”, declara a su vez el cardiólogo Josep Brugada. En España se realizan al año alrededor de 300 operaciones de estas características. “De hecho es la primera vez que podemos ‘competir’ con la cirugía clásica. Antes era: o cirugía o nada. Porque la solución conocida como valvuloplastia aórtica no era más que un paliativo, ya que al hacer únicamente una dilatación de la válvula afectada con balón (y sin sustituirla por ninguna prótesis nueva), el resultado no conseguía durar; la válvula aórtica se abría, pero al cabo de poco tiempo ésta se volvía a cerrar”, reconoce Manel Sabaté del hospital Clínic de Barcelona.

Por el contrario, las intervenciones transcatéter aportan ventajas añadidas. “A veces, los enfermos a quienes ya se había operado a corazón abierto y habían recibido una prótesis biológica que se ha vuelto a obstruir, en lugar de volverles a operar a corazón abierto se les puede aplicar esta nueva técnica. Es lo que se llama ‘valve in valve’, pero son casos contados”, explican estos especialistas. Pero sin duda, otro gran plus de esta cirugía percutánea es que no es necesario el empleo de anticoagulantes, o sea la administración de Sintrom durante la intervención. Lo más probable es que se irá evolucionando hacia la simplificación de la técnica y, como predice el cardiólogo Brugada, cada vez irá descendiendo el número de pacientes obligados a pasar por el quirófano y se derivarán a las salas de hemodinámica híbrida, donde cirujanos e intervencionistas cardiacos trabajan juntos. “Este tándem realiza la misma intervención con menos riesgo, más facilidad y rapidez”. Actualmente existen en España unos 35 centros que hacen estas intervenciones valvulares, con más de 3.000 operaciones anuales. “En Cataluña el centro más activo es el Clínic de Barcelona, segundo del Estado que hace mayor número de cirugías valvulares aórticas, cifradas entre 150 y 200 anuales”, según Manel Castellà, cirujano cardíaco del hospital barcelonés.

Las farmacias llevan más de 10 años soportando recortes presupuestarios en las compras que realizan estos establecimientos; y el Real Decreto Ley 8/2010 de medidas de reducción del déficit público, que establece una rebaja de los precios de los medicamentos del 7,5 por ciento, que deberán soportar en gran parte las farmacias. El impacto económico de las medidas para estos establecimientos será la reducción de un 16 por ciento de media de su beneficio bruto durante el periodo 2010-2011, según cálculos del Consejo General de Colegios de Farmacéuticos. Esto implicará poner en peligro la viabilidad económica de 7.500 farmacias españolas y un millar de catalanas, lo que conllevará a la pérdida de miles de puestos de trabajo. Las principales consecuencias de esta situación serán la reducción de la calidad del servicio que prestan las farmacias a sus pacientes, debido a que podrán dedicar menos personal para atenderlos, y la disminución de su capacidad inversora en recursos para formación y servicios adicionales de salud. “Llevamos más de 10 años soportando recortes de precios y de nuestros márgenes que ponen en jaque la viabilidad de las farmacias, que, por ser el último eslabón de la cadena del medicamento, sufren especialmente las medidas de política farmacéutica, a pesar de ser uno de los servicios mejor valorados por el ciudadano”, afirmó Ramon Casanovas, vicepresidente de FEFAC y presidente de la Asociación de Farmacias de Barcelona (AFB). “Se pone en riesgo el modelo actual de farmacia, caracterizado por la proximidad y accesibilidad, la calidad de la atención y la confianza con el paciente, así como la participación en programas para la mejora de la salud de la población”, añadió Casanovas. Es la primera acción reivindicativa pública de estas características que impulsan las farmacias en el territorio español, y la participación ha sido mayoritaria. Además, FEFAC tiene previsto ceder la campaña a otras instituciones para que la implanten en otras comunidades autónomas. También se ha puesto a disposición de los ciudadanos una web (www.lasfarmaciasdecimosbasta.com) en donde se explican los motivos que han originado la campaña, sus reivindicaciones y situación actual.

SÁBADO, 26 JUNIO 2010

EL MÉDICO RESPONDE

TRAUMATOLOGÍA

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Esguinces, contusiones y problemas musculares son los más frecuentes en época estival

Pequeñas lesiones que nos pueden amargar el verano IGNACIO TOUS

En verano acostumbramos a cambiar los hábitos. Tenemos el propósito de hacer durante unas semanas una vida más saludable, descansar y hacer aquel ejercicio físico para el que nunca tenemos tiempo en invierno. El problema surge cuando se realizan determinadas prácticas deportivas por parte de personas que no están habituadas a ellas. En ese momento empiezan los problemas que, en muchas ocasiones, no detectamos hasta pasadas unas horas. En los meses de verano el número de visitas a las consultas de traumatología por causa de lesiones producidas por accidentes durante la práctica del deporte aumentan en un 25 por ciento. “Este incremento se debe a que en esta época del año es más habitual la práctica del ciclismo y deportes de contacto -fútbol, voleibol o baloncesto-, principales responsables de lesiones traumatológicas en pacientes”, explica Rafael GonzálezAdrio, traumatólogo y cirujano ortopédico de Adrio Clinic.

Un pequeño botiquín de viaje no debería faltar Una gran parte de las lesiones traumáticas en los pacientes se debe a la falta de entrenamiento porque o bien sólo hacen deporte durante los días de vacaciones o comienzan la práctica de algunos de ellos en esas fechas. “El problema se agrava cuando llegamos a la treintena, o quizá ya unos años antes - explica González-Adrio - momento en el que comienza el periodo involutivo y a no ser que se mantenga un entrenamiento regular, se pierden

facultades físicas con mayor rapidez, aumentando el riesgo de sufrir lesiones durante la práctica del deporte ocasional. La recomendación es que practiquemos ejercicio físico a lo largo del año, no sólo en vacaciones”. Asimismo, la práctica deportiva veraniega puede propiciar el descubrimiento de algunas patologías congénitas. Por ejemplo el windsurf puede revelar una espondi-

La práctica deportiva no habitual, principal causa de lesiones lolistesis de columna. “A través de este deporte, cada año diagnosticamos en nuestra unidad varios casos de espondilolistesis de columna. Esta enfermedad congénita, que no suele mostrar síntomas, se manifiesta cuando se desplaza de forma anormal una vértebra sobre otra en el momento de tensionar la columna o levantar peso, como es el caso de elevar la vela en el windsurf”, apunta el especialista de Adrio Clinic. Sin embargo en algunas ocasiones el problema se presenta pocas horas antes de iniciar las vacaciones. Aparece una lesión de forma inesperada que nos puede amargar el viaje. Por ello es conveniente adoptar unas ciertas pautas preventivas. Por ejemplo si se va a hacer el Camino de Santiago, que obliga a caminar mucho más de lo que habitualmente estamos acostumbrados, sería recomendable ir paulatinamente habituándose a esta saludable práctica de andar un tiempo antes de iniciar este camino. “Si no se tiene esta precaución posiblemente aparecerán síntomas de cansancio y alguna lesión

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muscular por “forzar” nuestro ritmo por encima de lo habitual”, asegura el traumatólogo. No hay que olvidar llevar un pequeño botiquín de viaje que nos puede ser de gran utilidad en las vacaciones. No pueden faltar un analgésico de primera línea, un antiinflamatorio no esteroideo asociado con un protector gástrico, un spray frio para aliviar el dolor inmediato, así como vendas, esparadrapo, yodo, y otro material básico para lesiones fortuitas. La mayor parte de las lesiones que sufrimos en verano como consecuencia de algún pequeño accidente, son esguinces y contusiones. Si el grado de inflamación es leve y permite al apoyo con carga o el movimiento de la articulación dañada con poco dolor, se podrá tratar con reposo, un analgésico y un antiinflamatorio oral asociado con un protector gástrico, elevación intermitente de la extremidad dañada, y algún fármaco antiinflamatorio de aplicación tópica en crema, gel o spray como el etofenamato o compuestos con arnica y bromelina ; así como aplicar hielo sobre un trapo o toalla sobre la piel de la zona inflamada, sin hacerlo nunca de manera directa sobre la piel pues podría provocar quemaduras por contacto directo y prolongado. Si el reposo no fuera posible, alguna ortesis estabilizadora, como las nombradas anteriormente, y un bastón o muleta, pueden sacarle de un apuro hasta que pueda recibir la ayuda médica adecuada. Si por el contrario, la inflamación es severa e inmediata, y la carga o movilidad imposible o muy dolorosa, deberá buscar ayuda médica inmediata para descartar lesiones de ligamentos más graves, o incluso óseas, antes de proseguir ninguna actividad.

Dra. Roser Savall

Dra. Conxita Alomar

En una uña del pie me han aparecido por la parte interior unas manchas que podrían ser hongos. ¿Qué remedio puedo adoptar? Javier Pérez. El Prat

He visto que en algunas farmacias hacen al instante un análisis de sangre básico. ¿Es fiable? Gracias. María Coma. El Vendrell

Dermatóloga, Clínica Creu Blanca

La infección por hongos de las uñas delospiesesunaconsultafrecuente. Suele manifestarse con la aparición de manchas amarillentas, pardas o blanquecinas en la lámina ungueal ytambiénconengrosamientoydespegamiento de la uña. Las primeras uñas de de los pies son las más afectadas. Pero debe pensarse en otros diagnósticos como psoriasis, liquen plano, hematoma, infecciones bacterianas e incluso tumores como el melanoma maligno.

Laboratorio, Clínica Creu Blanca

Las farmacias tienen un importante papel en la atención sanitaria. Existen métodos para diagnóstico rápido que orientan al paciente en aspectos puntuales. Unas son pruebas monotest (Embarazo o VIH) dónde se debe seguir correctamente las indicaciones del fabricante, otras dependen de un equipo instalado en la farmacia (Colesterol, Glucosa o Ácido Úrico) que está sujeto a un sistema de control de calidad. Este servicio prestado en las farmacias cubre la función de proximidad e inmediatez complementaria a los laboratorios clínicos.

Dr. Josep Just

Digestólogo, Diagnosis Médica

¿Pueden confirmarme la efectividad del balón gástrico para reducir unos 20 kg de peso? He leído que puede tener efectos secundarios. Oswaldo Cañí . Vic El balón gástrico consigue una pérdida de peso aproximada entre 20 y 30 Kg durante los 6 meses que es el tiempo habitual que se tiene colocado. Es imprescindible para su colocación, una revisión por parte del equipo médico (no siempre está indicada su colocación). Si se siguen los consejos básicos, los efectos secundarios son pocos: sensación de plenitud constante, náuseas y vómitos ocasionales, pero aparecen sobre todo en los primeros días y si el paciente tiene buena tolerancia desaparecen progresivamente.

Dr. Antonio Salvador

Radiólogo, Diagnosis Médica

¿Las pruebas radiológicas llevan carga radioactiva? ¿Hasta qué tiempo una embarazada puede someterse a una resonancia? Juan Luís. Internet Las pruebas radiológicas conllevan el uso de radiaciones ionizantes y su exposición por encima de ciertos límites puede ser nociva para el cuerpo humano, por ello hay que realizar las exploraciones imprescindibles para obtener la información necesaria y al mismo tiempo conseguir que las dosis de radiación sean las mínimas. La Resonancia Magnética no utiliza radiaciones ionizantes sino campos electromagnéticos, sin riesgo conocido para el cuerpo humano. A pesar de ello, se recomienda evitar en lo posible las exploraciones durante el primer trimestre del embarazo.

Dr. Ramon Navarro

Medicina General, C. Creu Blanca

¿Con qué regularidad debo realizarmeunchequeo,yquépruebas básicas debería incluir? Tengo 48 años y soy agente de seguros. S.L. Internet A partir de los 45 años el chequeo debería de ser anual. Existen varios tipos de chequeos, desde los más simples que incluyen una analítica, estudio cardiovascular y ecografía abdominal hasta los más completos con TAC de cuerpo entero. La elección del tipo de chequeo dependerá de los factores de riesgo y edad de la persona.

Dr. Eusebi Matiñó

Otorrinolaringólogo, Creu Blanca

Cuando miro al suelo desde determinada altura tengo vértigo. Antes no me sucedía. Ahora con 32 años tengo esta sensación de angustia. ¿Hay solución? Sonia. Internet Se conoce como vértigo la pérdida del equilibrio o falta de estabilidad, a menudo manifestada como sensación de que los objetos se mueven o giran. Al contrario, el vértigo de altura no suele tratarse de una enfermedad; es más bien un estado de ansiedad provocada por el miedo a caer desde un sitio muy elevado. Aún así, el estudio del oído interno permitirá asegurar la ausencia de enfermedades a este nivel.

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SÁBADO, 26 JUNIO 2010

ENTREVISTA PHILIPS PATROCINA ESTA SECCIÓN

MARTÍ DALMASES

E

l biólogo Manuel Perucho dirige el Instituto de Medicina Predictiva y Personalizada del Cáncer (IMPPC), en Badalona. Su contribución más destacada a la ciencia ha sido el descubrimiento, aislamiento y caracterización de varios oncogenes implicados en cánceres espontáneos y hereditarios, aportando una mejora clave para el diagnóstico de antecedentes en familias afectadas de cánceres hereditarios y la mejora radical de su tratamiento y supervivencia. ¿Por qué se creó este centro de excelencia en Badalona? Tras una larga gestación este proyecto se concretó en 2006. Yo residía en California por mi trabajo de investigación en el Instituto Burnham, y seguí muy de cerca la creación del IMPPC hasta su inauguración formal en junio del pasado año. Diría que fue un cúmulo de circunstancias positivas que propiciaron mi incorporación. En ocasiones digo que la vida es una sucesión sucesiva de sucesos sumamente improbables pero al mismo tiempo inevitables. ¿En nuestro entorno hay varios centros que también investigan sobre el cáncer? ¿En qué se diferencia el IMPPC? El cáncer es un proceso muy largo que va desde que se altera la secuencia de los genes o su regulación, hasta que aparecen los primeros síntomas. Nosotros analizamos el origen, el principio de todo, con el fin de estudiar los mecanismos que han fallado, que son los que hacen que una célula normal se transforme en una célula neoplásica (cancerígena) y, que luego, al final derive en lo más letal del cáncer que es la diseminación a distancia (metástasis). Investigan tanto la genética como la epigenética del cáncer… Uno de los programas que investigamos es sobre el cáncer hereditario, a través de test genético. Una vez que se identifica la mutación que inactiva los genes, ya se puede predecir qué miembro de la familia ha heredado el gen mutado y, por lo tanto, va a tener una probabilidad muy alta de desarrollar ese cáncer. Pero para acabarlo de complicar, a esta probabilidad individual en función de “su genética”, se tiene que añadir la influencia ambiental. Hasta aquí los cambios obedecen a las leyes Mendelianas de la herencia: se hereda o no se hereda. Pero lo nuevo es que hay mecanismos regulatorios de “expresión de los genes”, que hacen que los genes cooperen entre ellos y, aunque las mutaciones son de “todo o nada”, hay aspectos mucho más sutiles que son responsables, tanto de la susceptibilidad personal al cáncer como la resistencia al mismo. Todo el mundo sabe que hay gente que fuma mucho y nunca desarrolla el cáncer de pulmón. ¿Eso por qué? Pues porque su genotipo les hace

“El gran avance sería desacelerar el proceso de envejecimiento orgánico” Manuel Perucho, biólogo y director del IMPPC

dentro de pocos años, costará sólo 2.500 dólares. Muchas mutaciones que derivan en enfermedades ocurren por la interacción entre varios genes. Y por ahora, el poder de las computadoras existentes nos permite estudiar sólo la interacción de dos genes. Por lo que dicen los expertos en bioinformática, para estudiar tres genes haría falta disponer de forma permanente de pensantes, como el ordenador ‘Deep blue’, y, aún así, tardarían a lo mejor semanas en dar resultados. Si hablamos de mezclar cuatro, cinco o seis genes, esto ya sí es un verdadero cuello de botella. En principio, esto podría resolverse si se inventa algo que aumente de manera drástica el poder de las computadoras.

“Creo que el cáncer no se podrá erradicar nunca” “No sabemos cuándo será posible tener la secuencia del ADN de todas las personas” “Estudiamos por qué una célula normal se transforma en cancerígena”

El doctor Martí Dalmases (izquierda) dialoga con el investigador Manuel Perucho

tener una cierta resistencia más fuerte que otro individuo que no tiene ese genotipo. ¿También se estudia la epigenética? Se trata de un campo más joven, del que los investigadores tardaron algo más en ver la importancia que tenía para explicar el cáncer. La epigenética es la ciencia que explica por qué de una sola célula de la que todos procedemos, se diferencian los tejidos y órganos, cada uno con una especialidad, teniendo todas las células el mismo genoma. Tanto la normalidad como la aparición de cáncer, dependen del correcto pro-

ceso de expresión y regulación de los genes, como de la fluctuación de las mutaciones. Nuestro campo de estudio son las interacciones entre las alteraciones genéticas y las epigenéticas. Esta es la base de la medicina predictiva. Esto lo hacemos en colaboración con otros centros como, por ejemplo, con el Institut Català d’Oncologia (ICO), especialmente en lo referente a los “tests genéticos” de síndromes de cáncer hereditario. Éstos son fundamentales para poner en marcha programas específicos de vigilancia para detectar el cáncer en su estadio más

CARLOS IGLESIAS

inicial, que es cuando se puede curar. ¿Cómo ayudaría a la investigación oncológica disponer de perfiles de ADN de un gran número de personas, es decir, a nivel poblacional? No sabemos exactamente cuando será posible tener la secuencia del ADN de todas y cada una de las personas. Codificar el genoma no es una dificultad, es sólo una cuestión de coste económico, aunque éste ha bajado mucho: la decodificación del primer ADN humano completo costó 350 millones de dólares hace pocos años; hoy cuesta 50.000 y

La incidencia del cáncer va en aumento, pese a que cada día sabemos más… Estamos viviendo una paradoja ya que vamos haciendo conquistas, mejoras en el diagnóstico y tratamiento pero, a pesar de todo, la curva de mortalidad no baja todo lo deprisa que sería deseable. Y ahora tenemos otro fenómeno antagónico, y no es otro que la incidencia de cáncer va en aumento. Aunque la esperanza de vida mejora, como el cáncer es una enfermedad del envejecimiento, cánceres que antes tenían una incidencia relativamente rara ahora se están viendo cada vez más. Por eso cuando algunos periodistas me preguntan cuándo se va a curar o erradicar el cáncer, respondo que yo creo que nunca. El quid de la cuestión es si podemos desacelerar el proceso de envejecimiento orgánico de los humanos, eso sí que sería un gran avance. Entonces más que la longevidad, ¿el objetivo a perseguir es la calidad de vida? Longevidad, pero en el buen sentido. Lo que estamos viendo ahora es que hay una secuencia muy interesante de alteraciones que pueden explicar por qué ocurren ciertos cánceres. Es inevitable que ocurran errores en la replicación de los genomas que generen mutaciones, y éstas son muy peligrosas porque son irreversibles y generalmente letales. En otras ocasiones –la minoría de las veces- lo que ocurre es que se activa un oncogén y eso es el comienzo del cáncer.