E N C O N TAC TO L E C T U R A S D I A R I A S PA R A U N A V I D A D E V O C I O N A L M AY O 2 0 1 6

Reconoce la voz que le llama?

?

Muchas personas pueden identificar el sonido de su teléfono desde el otro extremo de la casa, pero con frecuencia batallan para reconocer la voz de Dios. En el libro Cómo escuchar la voz de Dios, el Dr. Stanley nos enseña a distinguir la voz de Dios en medio de la rutina diaria de la vida. Aprendamos a escucharlo. Él quiere hablarnos.

CÓMO ESCUCHAR L A VOZ DE DIOS

Libro tapa blanda | $8 encontacto.org/librería



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Palabras del Dr. Stanley

EN MEDIO DE LA ADVERSIDAD, LA FE DE JOCABED EN DIOS VENCIÓ SU TEMOR A FARAÓN.

FOTO POR COREY LACK PICTURES

La influencia de una madre temerosa de Dios  ¿CUÁL TRABAJO supone mayor influencia? Algunos pueden decir que el de presidente de un país; sin embargo, en mi opinión, ser madre es el trabajo más influyente de todos. Y Jocabed es una de las madres más influyentes de la Biblia. Ella fue una esclava hebrea que enfrentó una situación terrible. En un momento en que la ley en Egipto requería que todo bebé varón hebreo fuera arrojado al río Nilo, Jocabed dio a luz a un niño. Sin embargo, en medio de la adversidad, la fe en Dios de esa mujer se hizo evidente (He 11.23). Ocultó a su bebé en su casa hasta que finalmente hizo lo que toda madre que ama a Dios tendrá que hacer algún día: desprenderse de su hijo y entregarlo al cuidado del Señor. ¿Puede imaginarse lo difícil que fue para ella colocar a su bebé en una cesta en el Nilo y ver

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cómo se alejaba? Al darse cuenta de lo que el origen hebreo del niño suponía (Éx 2.6), demostró una enorme confianza en Dios. Pero el Señor es galardonador de la fe (He 11.6), y su gracia fue evidente. Jocabed no solo pudo encargarse de su hijo en sus primeros años, ¡sino que además le pagaron por dar ese servicio! Después, como una asombrosa ironía, el niño esclavo fue criado como miembro de la realeza en el palacio del gobernante de cuyo decreto de muerte había escapado. ¿Quisiera dar un paso de fe como lo hizo Jocabed? Al hacerlo, descubrirá que la confianza en Dios siempre ocupa el lugar correcto.

E N C O N TA C T O . O R G

E N C O N TAC T O Charles F. Stanley



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Revista En Contacto©, mayo de 2016. Tomo XVI, No. 8. Todos los derechos reservados. No se aceptan manuscritos que no hayan sido solicitados. Impresa en los Estados Unidos de América. Ministerios En Contacto®, P.O. Box 48900 Atlanta, Georgia 30362, 1-800-303-0033 o fuera de EE.UU. 1-770-936-6281. Todos los precios son en dólares estadounidenses, a menos que se indique de otra manera. La revista En Contacto no se hace responsable de la publicación ni distribución de ediciones internacionales, ya sea en inglés o traducidas, a no ser que la edición haya sido autorizada por el personal administrativo de la revista In Touch. A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas son tomadas de la versión Reina Valera de 1960, Sociedades Bíblicas Unidas. Para recibir la revista, llame 1-800-303-0033, o escriba a [email protected], comentarios sobre la revista escriba a [email protected].

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DEVOCIONALES DIARIOS DAILY DEVOTIONS M E D I TA C I O N E S E X T R A Í DA S D E L O S M E N S A J E S F R O M T H E S E R M O N S O F C H A R L E S F. S TA N L E Y D E C H A R L E S F. S TA N L E Y

“DIOS ES AMOR. SU NATURALEZA ES CUIDAR

incondicionalmente de su creación. Lo que significa que no importa lo que haga una persona —incluso si le rechaza— el Señor no dejará de amarla. Lo único que nos impide experimentar ese amor es nuestra actitud”.

–Charles Stanley –Charles F. F. Stanley

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E N C O N TA C T O . O R G

El fundamento de la esperanza 1 PEDRO 1.3-9

como el deseo de algo bueno y la expectativa de recibirlo. Jesucristo es el único fundamento verdadero de esperanza, porque solo Él sabe lo que es mejor, y tiene la autoridad y el poder para asegurar su cumplimiento. Todos tenemos expectativas en cuanto al futuro, pero ellas solo atañen a esta vida terrenal. Cristo nos promete la “esperanza viva” de una herencia imperecedera en el cielo. Los deseos se marchitarán, pero nuestro hogar en el cielo será eterno. Esta es nuestra verdadera seguridad y nuestra ancla cuando las tormentas de la vida sean severas. Pero, ¿cómo podemos soportar los tiempos de prueba ahora mismo? El cielo puede parecer muy distante cuando el dolor se presenta. Una manera es por medio de la esperanza, la cual nos permite aguardar que las cosas mejoren. ¿Y qué de las ocasiones cuando nuestra situación no mejora? Pedro nos dice que Dios está purificando nuestra fe, que resultará en gloria y alabanza cuando Cristo vuelva. Hay algo más valioso para nosotros que el oro, e incluso que el alivio. ¡Qué paradoja! Las dificultades que nos hacen perder la esperanza son las herramientas que el Señor utiliza para aumentar nuestra fe y esperanza en Él. Cristo nos promete esperanza, no solo para la eternidad, sino también para esta vida. En esas ocasiones, cuando Dios no nos libra de las dificultades, podemos estar seguros de que Él está haciendo una obra mayor dentro de nosotros. Cuando finalmente lleguemos a nuestro hogar eterno, nos daremos cuenta del inmenso valor de la fe que el Señor produjo en nosotros mientras mantuvimos nuestra esperanza en Él.

1 DOM

SE PUEDE DEFINIR A LA ESPERANZA

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 1-3

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Paz en las dificultades 2 CRÓNICAS 20.1-25

ENFRENTADO A LA CAÍDA SEGURA DE SU NACIÓN, el

LUN rey Josafat respondió con adoración. Lea su oración en el pasaje de hoy, y verá que es difícil separar la petición de la alabanza. Más allá de las expresiones de “aleluya” y “alabado sea el Señor”, su oración alaba la naturaleza de Dios y sus virtudes. Además, el rey encabezó a la nación en la glorificación a Dios por su salvación en el pasado. Cuando los israelitas se enfocaron en el Señor (no en los ejércitos que venían) el pueblo recordó cómo Él había intervenido en el pasado. Esto fue exactamente lo que Dios les había dicho a los israelitas que hicieran: que instruyeran a sus hijos en sus caminos para que pudieran honrarlo cada día (Dt 6.7). Esto genera valentía y fortalece la fe. La alabanza del pueblo preparó el camino para su total dependencia de Él. Las probabilidades de que el pequeño ejército israelita venciera a las fuerzas de tres enemigos eran escasas. Sin embargo, gracias a la disposición del pueblo a adorar pudieron reconocer su debilidad y esperar la intervención divina. Dios les dio una solución muy particular: no hacer nada; pero Israel estaba espiritualmente preparado para ir en contra de la razón humana y obedecer. A Dios le encanta que nos sujetemos a su misericordia, porque así su poder puede liberarse en toda su plenitud. Dios también está dispuesto a darnos la victoria en tiempos de dificultad. La historia de los israelitas está escrita en su Palabra para que todos los creyentes puedan aplicar sus principios. Incline su corazón y su mente al Señor, y Dios ampliará su visión de quién es Él y de lo que puede hacer por usted.

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N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 4-6

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E N C O N TA C T O . O R G

¿Preocupado? ¡Intente alabar a Dios! SALMO 34

MUCHAS EMOCIONES NEGATIVAS acompañan las dificultades: frustración, desesperación, temores y dudas. Las personas dominadas por esos sentimientos suelen tomar malas decisiones. Es por eso que recomiendo que elijamos enfrentar los momentos de dificultad de la misma manera que lo hizo el pueblo de Israel: con alabanza. Aun en las horas más oscuras, adorar a Dios llena de gozo el corazón, y de paz la mente. Un creyente lleno de esa manera puede mantener su promesa de obedecer al Señor, pase lo que pase. Adorar al Señor ensancha nuestra visión. Al hacerlo, comenzamos a ver su actividad en el mundo de maneras nuevas. Más concretamente, vemos lo que Dios está haciendo en nuestra situación, y notamos las áreas donde Él exige nuestra obediencia. Nuestra tendencia humana es buscar siempre la solución más fácil, pero al conformarnos con ello dejamos de crecer espiritualmente; además, de perder bendiciones por no seguir el plan del Señor. Hacer una pausa para alabar al Señor puede apartar nuestra mente del camino fácil, y dirigirnos al camino correcto; es decir, al camino de la voluntad de Dios. Dar un paso adelante por fe puede ser aterrador, pero los creyentes podemos arriesgar confiadamente nuestro futuro a la fidelidad del Señor. ¡Él nunca ha defraudado a nadie! Es difícil desesperarnos mientras alabamos al Señor por su amor y su poder. Podemos disipar las dudas recordando su fidelidad en el pasado y aliviar nuestra frustración encomendando en sus manos nuestros planes para el futuro. La alabanza no es la reacción obvia a las dificultades, sino la respuesta más acertada.

3 MAR

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 7-9

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Una iglesia compasiva LUCAS 10.25- 37

¿ENTIENDE USTED QUE LOS CREYENTES no deben mirar más allá

4 M IÉ

del cuerpo de Cristo para encontrar respuestas a sus necesidades? Fuimos hechos para ser un cuerpo que se vale por sí mismo. Después de varias décadas en el ministerio, he encontrado solo una manera para que la iglesia funcione como debe: los creyentes deben comprometerse a ser de bendición para los demás. Por ejemplo, un hombre decide orar y luchar al lado de un hermano que sufre, hasta que la gravosa situación se resuelva. O una mujer se ofrece a responder las preguntas que tiene una creyente nueva sobre el mensaje del domingo. Hay muchas otras formas de servir a otros, puede ser transportando a una persona anciana a la iglesia, enseñando una clase de la escuela dominical, o visitando a una agotada madre soltera para escuchar sus preocupaciones. Antes de que las necesidades que hay en su iglesia le agobien, permítame recordarle que el amor a los hermanos es un esfuerzo de toda la iglesia. Una sola persona no puede satisfacer todas las necesidades. Así que, si usted se compromete a servir a un pequeño grupo de personas que Dios ha traído a su vida, y renuncia a sus preferencias personales en cuanto a tiempo y recursos, el Señor le bendecirá con más gozo y más contentamiento de los que usted jamás haya conocido. Servir a los demás antes de servirse a uno mismo es practicar el cristianismo auténtico. Estoy seguro de que si nos comprometemos a dar respuesta a las necesidades que el Señor nos presente, nuestras iglesias serán transformadas en un verdadero cuerpo de creyentes que funcionan juntos para la gloria de Dios.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 10-12

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E N C O N TA C T O . O R G

Cómo servir a la iglesia 1 CORINTIOS 12.18-26

CUANDO HABLO DE SERVIR a la iglesia con los talentos y los dones que Dios nos ha dado, la gente piensa a menudo en términos muy pequeños. Imaginan a la cantante del coro o al maestro de la escuela dominical. Pero si resulta que las personas no tienen esos dones, pierden todo interés. Es hora de que dejemos de pensar en términos del “domingo solamente”. La iglesia no es un lugar ni un tiempo; es un cuerpo de creyentes, cada uno con dones especiales dados por Dios para guiar, ayudar, desafiar y apoyar al resto. En realidad, la mayor parte del servicio al Señor no tiene lugar dentro del edificio de la iglesia, sino afuera en el mundo, donde hacemos todas las cosas que la Biblia ordena. La mayoría de los creyentes no está en condiciones de influir en muchas personas. Cuando actuamos o hablamos, solo los más cercanos a nosotros lo notan, pero se produce una reacción en cadena que afecta a toda una comunidad. La metáfora de Pablo en cuanto a las partes del cuerpo trabajando juntas en armonía es una descripción útil de cómo una pequeña acción puede tener un gran impacto. Piense en cómo la tensión en el dedo gordo del pie mantiene estable a todo el pie, y eso estabiliza a todo el cuerpo. De la misma manera, una amable amonestación, un oído atento, o una acción amorosa, benefician a la iglesia al fortalecer a un hermano. Estamos en este mundo para servir al reino de Dios y a su iglesia. Y lo hacemos, sirviéndonos unos a otros en cosas pequeñas. Al hablar de ese servicio, le reto a que encuentre una necesidad en su iglesia o comunidad que Dios pueda satisfacer por medio de usted.

5 JUE

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 13-15

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La equivocación en cuanto a la salvación M AT E O 5 . 14 , 1 5

CADA DOMINGO, INNUMERABLES PERSONAS en todo el mundo van

6 V IE

a las iglesias con un falso sentido de seguridad. Asumen que su moralidad, su membresía, o el bautismo les merecerán un lugar en el cielo. Aunque muchas de estas personas desean sinceramente agradar a Dios, están equivocadas en cuanto a qué es la vida cristiana. Piensan en términos de hacer en vez de ser. Por tanto, imitan las acciones de los buenos cristianos: asisten a un servicio semanal, oran, leen la Biblia y tratan de ser personas decentes. Sin embargo, la salvación no es el producto de las buenas obras. Venimos al mundo con una naturaleza corrupta, y toda maldad proviene de un corazón apartado del Señor. Pecamos porque somos pecadores. Es así de simple. La buena noticia es que en la experiencia de la salvación se nos da una nueva naturaleza (2 Co 5.17). Nuestro pecado es borrado porque Jesucristo sacrificó su vida por nosotros. Desde el momento en que pusimos nuestra fe en Él, el Espíritu Santo mora en nuestro corazón para que podamos vivir rectamente. El mundo valora la acción, pero Dios da prioridad a la relación, específicamente a una buena relación con Él. Las personas que van por allí haciendo alarde de religiosidad están desaprovechando la relación profundamente satisfactoria y gozosa que hay entre un creyente y el Señor. Podemos ayudar a corregir la equivocación de las personas explicándoles la razón de nuestra esperanza (cp. 1 P 3.15). Dígales que la relación personal con Cristo es posible, cuando la persona reconoce su necesidad y pone su fe en Él como su Salvador. Si la luz de usted brilla, ella se reflejará bien en la iglesia.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 16-18

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E N C O N TA C T O . O R G

El legado de una fe preciosa 2 TIMOTEO 1.3-5

7 SÁB

EL MEJOR LEGADO que podemos dejar a los hijos es nuestra fe

—la convicción de que Dios es quien dice ser y de que hará todo lo que ha prometido. La gran relación de Timoteo con Cristo no se materializó de la nada, se desarrolló como resultado del ejemplo de su madre y su abuela. He aquí algunas maneras de cómo podemos dejar un rico legado: ENSEÑAR PRINCIPIOS BÍBLICOS PRÁCTICOS. Los niños necesitan saber qué piensa Dios sobre la riqueza (Sal 24.1), cómo suple nuestras necesidades (Fil 4.19) y cómo nos dirige en la vida (Pr 3.5, 6). MODELAR EL CARÁCTER POR MEDIO DEL ESTILO DE VIDA. La manera como vivimos, ya sea con transparencia y tranquilidad; o con temor, ansiedad y autosuficiencia, comunican lo que creemos acerca de Dios. SERVIR A DIOS SIRVIENDO A LOS DEMÁS. Las acciones muestran que nuestra fe es real (Stg 2.26). Si queremos que nuestros hijos no desarrollen un modo de pensar egocéntrico, el servicio a los demás es vital. INTERCEDER POR ELLOS. Nunca olvidarán cuando orábamos por ellos regularmente. COMUNICARLES AMOR. Ellos necesitan saber que los amamos, así como Dios nos ama. Las palabras dichas con amor comunican vida a sus corazones. Como padres, debemos guiar e inspirar a nuestros hijos a seguir a Cristo. Incluso, quienes no tienen hijos, pueden dejar un legado. El ejemplo a seguir es Pablo: aunque no se casó ni tuvo hijos biológicos, fue padre espiritual para muchos (1 Co 4.14-16).

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 19-21

M AY O 2 0 1 6

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Las madres son dignas de honra LEVÍTICO 19.1-3

DOM DIOS ESPERA GRANDES COSAS de los hijos y de los padres. En el pasaje de hoy, Él enlaza la santidad —entre otras cosas— con la honra al padre y a la madre. De hecho, el Antiguo Testamento contiene severas advertencias en contra de la falta de respeto y la desobediencia a los padres (Éx 21.15; Dt 21.18-21). El Señor sabía que los hijos rebeldes que escapan de la disciplina por sus malas acciones podían llevar a una sociedad al caos. Basta con mirar a nuestro alrededor. Lamentablemente, no es muy difícil encontrar adultos que no toman en cuenta la ley de Dios, que no les importa la disciplina y que no enseñan a sus hijos principios espirituales, morales ni éticos. Cuando permitimos que los hijos se salgan con la suya por desobedientes, estamos eludiendo la responsabilidad que Dios nos ha dado como padres. Cuando los padres son firmes de manera amorosa y disciplinan a sus hijos, se colocan en una posición de recta autoridad. Pasar por alto la desobediencia o la falta de respeto es restar importancia a la Palabra de Dios. Un hijo que no respeta a sus padres ha desobedecido las Sagradas Escrituras (Éx 20.12). Pero no solamente el hijo ha pecado, sino también el padre que ha permitido la falta. Además, se ha abierto la puerta para que el hijo cuestione el resto de la ley de Dios: Si esa norma no es importante, puede ser que las otras tampoco lo sean. Honre a su madre, y si usted es una madre, sea digna de la estima de sus hijos. Espere obediencia y respeto de ellos, ya sean pequeños, adolescentes o adultos. Dios le ha hecho a usted responsable de sus hijos, por tanto, honre al Señor dándoles un buen ejemplo.

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BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 22-24

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E N C O N TA C T O . O R G

José: Adelante por fe GÉNESIS 39

COMO CREYENTES, TODOS FALLAREMOS DE VEZ EN CUANDO en nuestra fe. Cuando eso suceda, ¿cómo podremos controlar nuestras dudas? La clave es seguir enfocados en el Padre celestial para poder seguir adelante haciendo su voluntad. Piense en José, un héroe del Antiguo Testamento, quien confió en Dios en todas las terribles pruebas de sus primeros años. La fe lo sostuvo frente a la traición, la esclavitud y la prisión. Apoyado en su confianza en el Padre celestial, José no permitió que sus circunstancias, el entorno o las opiniones de otros lo desviaran de actuar conforme a la voluntad de Dios. José creía que cada situación de su vida era por voluntad de Dios. La reacción de la mayoría de las personas a las pruebas es quejarse de que su situación es injusta e inmerecida. Están tan enfocadas en sus circunstancias adversas, que pierden la oportunidad de servir a Dios. José eligió un enfoque diferente. Este joven, que había sido vendido como esclavo por sus hermanos, decidió hacer su trabajo con excelencia. Sus tareas en la casa de Potifar probablemente eran de baja categoría, pero las realizaba como si trabajara para el Señor. Esta clase de compromiso le ganó a José la atención y el respeto de su amo, y el esclavo hebreo fue recompensado con mayores responsabilidades. Génesis 39.23 (LBLA) dice: “Todo lo que él emprendía, el SEÑOR lo hacía prosperar”. José pasó de una dificultad a otra, pero se mantuvo centrado en el Señor, quien le había prometido elevarlo a una posición de liderazgo (37.10). Tenía un enfoque práctico frente a sus desventuras: se mantenía pensando en Dios y sirviéndole sin detenerse en sus pruebas.

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BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 25-27

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El andar por fe HEBREOS 11.23-28

MOISÉS, UN PASTOR DE OVEJAS, SE PARÓ DELANTE DE FARAÓN

10 MAR

y le ordenó al poderoso gobernante que liberara al pueblo de Israel de la esclavitud. La confrontación debe haber parecido un espectáculo ridículo, incluso para los esclavos a quienes Moisés había sido enviado a libertar. Pero, después de diez plagas y muchas presentaciones ante el gobernante egipcio, Moisés puso al país de rodillas con un cayado de pastor y su fe en Dios. Andar por fe en vez de guiarse por sentimientos, emociones y lógica humana, a menudo significa ser malinterpretado. Nuestras acciones pueden parecer absurdas, pero ¿qué podría ser más razonable que permitir que nuestro omnipotente Padre celestial nos guíe? Cuando nosotros, como Moisés, consideremos que nuestras destrezas y capacidades no están a la altura de la tarea por delante, el poder de Dios realizará por medio de nosotros lo que Él desea que hagamos (vea 2 Co 12.9). El Señor no siempre es “razonable” tal como nosotros conceptuamos la razón, sino que se ocupa de nuestras circunstancias por medio de nuestra obediencia. Vivir por fe exige dejar lo que consideramos mejor, para confiar totalmente en Dios; implica obedecer cuando el Señor nos dice que debemos hablar o actuar. Dios quiere que confiemos en que Él tiene un plan para nuestra vida y que está dirigiendo siempre las circunstancias y manejando a las personas según su propósito. Sea cual sea el desafío, usted puede tener éxito si decide depender totalmente del Padre celestial. Él le pondrá de pie frente a su Egipto personal y le dará la victoria. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 1 CRÓNICAS 28-29

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E N C O N TA C T O . O R G

Cuando nos sintamos solos HEBREOS 4.14-16

A PESAR DE QUE LA TECNOLOGÍA nos permite mantenernos conectados, no hemos resuelto el problema de la soledad. Muchas personas se sienten aisladas de quienes las rodean. La verdadera solución para sanar el profundo dolor de la soledad es una relación íntima con Dios. Cuando Dios iba a crear a Adán, dijo: “Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza” (Gn 1.26). Un punto de semejanza con el Señor es el deseo y la capacidad de relacionarnos con otros. Además, fuimos creados para tener comunión con Dios. Adán y Eva tenían una estrecha relación con el Señor, quien pasaba tiempo con ellos en el huerto del Edén. Pero la desobediencia de la pareja creó un distanciamiento en la relación, porque Dios es santo. Él no puede permitir nada pecaminoso en su presencia. Después que el pecado entró en el mundo por medio de la primera pareja, toda persona está manchada por él y, por tanto, separada del Señor. Por esa razón, Dios hizo un puente para salvar la brecha que había entre Él y la humanidad. Jesucristo tomó sobre sí nuestras transgresiones y murió en la cruz, lavando así la mancha del pecado. Todo el que confía en su sacrificio para perdón de pecados cruza ese puente formado por la cruz. Todo nuevo creyente es reconciliado, es decir, restaurado de inmediato a una correcta relación con Dios. Tener una relación con el Señor significa que nunca estamos solos (Dt 31.6). Es posible que, en ocasiones, sintamos un poco de soledad, pero siempre tendremos un amigo con quien podemos hablar.

11 MIÉ

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 1-3

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Cómo manejar la soledad SALMO 102.1-7

LA SOLEDAD PUEDE SER UN PROBLEMA PARA TODA LA VIDA, o algo

12 JU E

que dure poco tiempo. La duración la determina, muchas veces, la manera como la manejemos. Volvernos al Señor puede ayudarnos a encontrar la manera de superarla. ADMITA SUS SENTIMIENTOS DE SOLEDAD. Ser creyentes no nos impide experimentar la sensación de soledad. De hecho, muchos salmos de David hablan de su anhelo de tener compañerismo. Si le expresamos nuestros sentimientos al Padre celestial y clamamos por su toque, Él nos responderá (Sal 91.15). Yo le digo a Dios con frecuencia que necesito su abrazo. Y su respuesta es tan real, como si un ser humano me estrechara entre sus brazos. CULTIVE AMISTAD CON PERSONAS QUE AMAN A DIOS. Debemos pedir a Dios que nos dé personas que nos dirijan a Él en los buenos y en los malos momentos. Son esos amigos que ven nuestras faltas y nos siguen queriendo. Por ejemplo, uno de mis amigos más queridos dice a menudo en son de broma, refiriéndose a mí: “Charles nunca espera que lo entiendan, simplemente que lo amen”. ANCLE SU VIDA A LAS SAGRADAS ESCRITURAS. Si nos aferramos a la Palabra de Dios en nuestros momentos de soledad, terminaremos teniendo un mejor conocimiento del Señor. Antes de predicar el primer sermón de mi vida, mi madre me compartió Josué 1.9 para que recordara que debía esforzarme y ser valiente, porque Dios estaría conmigo siempre. Este sigue siendo el versículo que busco cuando necesito ayuda. Si usted está luchando con sentimientos de soledad, clame a Dios por ayuda. Él estará con usted para acompañarle.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 4-7

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E N C O N TA C T O . O R G

Los deseos de su corazón SA L M O 3 7. 1 - 5

CUANDO LAS PERSONAS HABLAN DE SUS NECESIDADES y sus deseos, citan a menudo Salmo 37.1-5, a pesar de tener poca comprensión del pasaje. Nos encanta la idea de que el Padre nos dará los deseos de nuestro corazón. Lamentablemente, cuando nos enfocamos solo en recibir cosas buenas, desaprovechamos el contexto del salmo, que es una promesa divina con obligaciones humanas. Lo que más le interesa a Dios es darnos más de sí. Las oraciones autocomplacientes pasan por alto el primer requisito para el cumplimiento de la promesa: deleitarnos en el Señor. Tenemos que regocijarnos por el tiempo que pasamos con Él y por servirle. Al leer la Palabra de Dios y orar experimentaremos su obra en nuestra vida, y nuestra fe en Él se profundizará. Con el tiempo, nuestra creciente confianza en el Señor significa que empezamos a apropiarnos de su manera de pensar. El segundo requisito es encomendar nuestros planes a Él y ajustar los deseos de nuestro corazón hasta que parezcan lo que Él prefiere para nuestra vida. Aun así, a veces lo que Dios da puede parecer muy distinto a lo que habíamos pedido. Pero cuando Él escucha nuestras peticiones imprudentes, responde según su conocimiento infinito y su gran amor por nosotros. En vez de darnos lo que pensamos que necesitamos, nos da la respuesta perfecta a nuestra oración. A Dios le encanta concedernos nuestras peticiones, pero su mayor gozo es oírnos expresar nuestro sincero deseo de conocerle más. El subproducto de deleitarse en Dios y encomendar nuestros planes a Él es recibir los deseos de nuestro corazón. Nuestra mayor recompensa es la relación que tenemos con el amoroso Dios que ofrece darse a la humanidad.

13 VIE

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 8-10

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Para experimentar el amor de Dios EFESIOS 3.14-19

LA BIBLIA DICE QUE DIOS NOS AMA, y la cruz es prueba de ello. Por

14 SÁB

desgracia, esta es una verdad intelectual, no experimental para muchos creyentes. El problema no es con el Señor, sino con la incapacidad de las personas de reconocer ese amor. Un obstáculo puede ser la inclinación a medir el amor divino por las circunstancias de la vida. Cuando el Señor permite el dolor y las tragedias, algunos piensan que es insensible. La antigua pregunta se convierte entonces en muy personal: “¿Cómo puede un Dios de amor dejar que yo o las personas que amo suframos?” Nunca entenderemos plenamente sus caminos, pero sí podemos saber que su compasión y su cuidado son más grandes que todo el sufrimiento del mundo, y que en el cumplimiento del tiempo lo arreglará todo. Un sentimiento de desmerecimiento personal puede también impedir la aceptación del amor de Dios. El concentrarse en pecados del pasado y en los fracasos morales, o compararse con otros, producirá sentimientos de culpa y desaliento. Satanás se especializa en fomentar estos pensamientos y sentimientos autocondenatorios. El Señor nunca dice: “Límpiate primero, y después te amaré”. Recuerde que el amor divino está basado en el carácter de Dios, no en nuestros méritos. El origen de todos los obstáculos para experimentar el amor de Dios es la incredulidad. Cuando negamos su interés y preocupación por nosotros, dudamos de la verdad de la Biblia. El Señor quiere que cada uno de nosotros experimente su gran amor. Cuando surjan las dudas, confíe en la verdad de la Palabra de Dios. Él le ama.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 11-14

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E N C O N TA C T O . O R G

En busca de dirección M AT E O 7.7, 8

COMO HEMOS VISTO, HAY UN PATRÓN PARA BUSCAR la dirección de Dios. El primer paso —la limpieza— es realmente importante en todo el proceso. De hecho, casi todos los pasos restantes no tienen ningún orden en particular, y pueden articularse en muchos aspectos. La excepción es la entrega. El Señor no puede compartir sus planes para nuestra vida hasta que nos comprometamos a seguirle, pase lo que pase. Él sabe si estamos buscando su dirección para obedecer, o simplemente para pensar en lo que Él dice. Por tanto, la entrega antecede al momento de pedir. Primera de Juan 5.14, 15 dice que el Señor nos escucha y concede nuestras peticiones cuando pedimos conforme a su voluntad. Es posible hacer peticiones que no son de Dios, pero los creyentes que se rinden a Él sabrán cómo pedir correctamente, por lo que recibirán la mejor respuesta posible. La mayoría de las veces, Dios guía a los creyentes a una respuesta por medio de su Palabra; por esta razón animo a las personas a meditar en ella (Sal 119.105). Nuestra lectura puede llevarnos al pasaje que trata nuestra situación, o revelarnos un principio aplicable. A veces, Dios da un mensaje clarísimo al corazón de una persona, que nadie más encontraría en ese pasaje específico. La clave es creer que el Señor le guiará, y tener esa fe (Mr 11.24). El proceso de buscar dirección suele ser lento, por lo que debemos esperar. Adelantarse y manipular las circunstancias puede ser un error costoso. El omnisciente Soberano del universo actúa a favor de quienes esperan en Él (Is 64.4). Si usted busca su dirección, la recibirá.

15 DOM

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 15-17

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Progreso mediante adversidad 2 C ORINTIOS 12.7-10

LUN LO MÁS PROBABLE ES QUE A USTED LE DESAGRADEN sus áreas de debilidad. La mayoría de nosotros tendemos a ser solucionadores de problemas; con frecuencia, cuando identificamos una falla en nuestra vida, no nos detenemos ante nada para corregirla. Nuestra propensión a ser los mejores —o, por lo menos, “normales”— generalmente nos lleva de cabeza por la senda de la autosuficiencia. Después de todo, ¿no quiere el Señor que resolvamos los problemas que enfrentamos? Aunque es cierto que, con Dios, pueden ocurrir cambios dramáticos en la vida de sus hijos, no nos toca a nosotros atribuirnos el mérito por el poder para cambiar. Nuestro poder es débil y deficiente. Juan 15.5 dice: “Yo soy la vid, y vosotros los pámpanos; el que permanece en mí, y yo en él, éste lleva mucho fruto, porque separados de mí nada podéis hacer”. El poder de Dios es ilimitado (vea Fil 4.13). Pablo capta perfectamente esta imagen en 2 Corintios 4.7, cuando dice: “Pero tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios, y no de nosotros”. Podemos confiar en esta declaración por los méritos del apóstol Pablo en las adversidades, pues había sido encarcelado, golpeado y, además, había sufrido naufragios y persecuciones. Además, había luchado siempre con un padecimiento al que él llamaba su “aguijón en la carne” (2 Co 12.7). Dios usó estas cosas en la vida de Pablo para mantenerlo centrado en el poder divino, no en el suyo. El orgullo nos hace enemigos del Señor. ¿Qué debilidades puede Dios estar usando para que usted mantenga su mirada en Él? Alábele hoy por esas cosas que le llevan a depender de Él solamente.

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N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 18-20

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E N C O N TA C T O . O R G

El poder de Cristo FILIPENSES 4.11-13

EL “ÉXITO” ES, A MENUDO, DIFÍCIL DE DEFINIR. Nuestros ojos humanos lo ven en las ganancias de un empresario, en la fama de una estrella de cine y en la excepcional habilidad de un deportista. En cualquier campo asociamos, por lo general, el éxito con fama, dinero y poder. Si estas fueran, verdaderamente, las maneras de medir el éxito, entonces no podríamos llamar “exitoso” al apóstol Pablo. ¿Fue él famoso? Su vida, en realidad, fue tristemente célebre. Era un notorio alborotador para los judíos y los estrictos gobernantes romanos. ¿Fue rico? Como un líder entre los judíos, probablemente lo fue. Sin embargo, cuando Jesucristo lo llamó para sembrar el evangelio en el mundo, su situación económica cambió rápidamente. ¿Fue poderoso? A los ojos del mundo era simplemente un predicador extraño e impetuoso de una nueva religión. Estuvo preso muchas veces, no tenía una presencia admirable y era víctima de un padecimiento que desconocemos (vea 2 Co 12.7). Pero ¿no fue poderoso? Por sus propias fuerzas, Pablo era tan débil como cualquier otro hombre. Él dijo de sí: “Pues no hago el bien que deseo, sino que el mal que no quiero, eso practico” (Ro 7.19 LBLA). Sin embargo, Pablo tenía acceso al poder más asombroso que el mundo había conocido: el poder en Jesucristo. Frente a la debilidad, exclamó: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Fil 4.13). Ese mismo poder está disponible para usted hoy. Alabe a Dios por hacerle triunfador mediante su Hijo Jesucristo.

17 MAR

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BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 21-23

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Esperar en Dios SA L M O 2 7. 1 4

NUESTRA CULTURA ES UNA SOCIEDAD DE “LO INMEDIATO”. Gra-

18 M IÉ

cias a inventos como la computadora y el microondas, estamos acostumbrados a los resultados rápidos. Un ritmo acelerado no es necesariamente malo, pero debemos evitar buscar siempre la realización inmediata de las cosas, sin esperar el tiempo de Dios. Este problema es muy anterior a la era de la computación. En Génesis 15.4, 5, Dios le dice a Abraham que, aunque él y su esposa Sara eran demasiado viejos para tener hijos, de él nacería una gran nación. Abraham le creyó a Dios, pero pronto decidió tomar el asunto en sus manos. Se llegó a Agar, la sierva de Sara, para que ella pudiera tener el hijo prometido (Gn 16). Es probable que Abraham justificara su decisión, al pensar que el Señor quería que tuviera un hijo. ¡Puesto que era imposible tenerlo de otra manera, eso era seguramente lo que Dios quería que hiciera! Pero no era así. Abraham tuvo que cargar con las consecuencias de sus acciones: celos, resentimientos y hostilidad entre Sara y Agar. Estos problemas, a su vez, crearon después más dificultades, tanto a corto plazo como a lo largo de la historia. Pero el Señor fue fiel, y catorce años después Sara tuvo un hijo. Pero las consecuencias de la decisión de Abraham de ignorar el plan de Dios están todavía con nosotros. Los dos muchachos llegaron a ser padres de dos naciones que siguen en conflicto hasta el día de hoy. Como Abraham, nosotros debemos creer las promesas de Dios, pero preferimos los resultados inmediatos. O que las cosas sean a nuestra manera. Pídale al Señor que le dirija, y espere en Él. Lo que Él haga quizás no sea lo que usted quiere, pero será siempre lo mejor.

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BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 24-25

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Bien valió la espera I SA Í A S 5 7. 1 0

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AYER VIMOS QUE ABRAHAM NO ESPERÓ que Dios le diera un hijo,

sino que tomó las cosas en sus manos. Su decisión de no esperar el tiempo y el método de Dios revelan varias cosas acerca de él. Primero, fue impaciente. Segundo, dudó. Aunque creía que Dios le daría un hijo, al pasar el tiempo sintió que se le estaba yendo la oportunidad. Tercero, fue orgulloso. Abraham quería que las cosas se hicieran a su manera, y creyó que la de él era muy buena. Por último, fue egocéntrico. Al actuar sin la dirección del Señor, Abraham mostró que esperaba que la voluntad de Dios girara alrededor de él. En realidad, estaba saliéndose del plan del Padre celestial. Cuando decidimos manipular las circunstancias o el tiempo de Dios, vemos estas mismas cosas en nosotros. Lo que debemos hacer es esperar en el Señor, quien tiene un plan y un método, que fluyen de su amor y su sabiduría. Dios sabe qué es lo mejor, y nuestra tarea es buscar su dirección y depender de Él. A veces, sabemos lo que Dios va a hacer, pero no estamos seguros de que actuará. Otras veces, no estamos seguros del resultado. Sin embargo, podemos tener la confianza de que Dios nos ama y que Él es todopoderoso. Si entendemos de verdad quien es el Señor, podremos confiar en Él; y si lo hacemos, podremos esperar por su tiempo perfecto. Dios hace una promesa, la fe lo cree, la esperanza la aguarda. y la paciencia espera tranquilamente su cumplimiento. ¿Tiene usted suficiente confianza en el Señor para esperar con paciencia su tiempo y su voluntad?

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BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 26-28

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La actitud de un verdadero creyente 1 CORINTIOS 15.9-11

V IE EL APÓSTOL PABLO TENÍA CIERTA MENTALIDAD que los cristianos harían bien en imitar (1 Co 11.1). En su actitud había: HUMILDAD. El orgullo no puede ocultarse en el corazón de un creyente que entiende la misericordia divina. Pablo difundió el evangelio porque sabía que la gracia que fue suficiente para salvar a un pecador como él, era suficiente para todos. UN SENTIDO DE GRATITUD. El apóstol nunca olvidó hasta dónde lo había llevado la gracia de Dios. Recordaba a menudo a los creyentes el papel que había tenido en la persecución de la iglesia (1 Ti 1.13). La gratitud de Pablo por la salvación de su vida anterior nunca menguó. El libro de Hechos registra la ansiedad constante y el sufrimiento en sus viajes, pero seguía alabando al Señor por el privilegio de servirle. UN SENTIDO DE DEPENDENCIA. Para referirse a la fuente de su fortaleza, Pablo utilizó estas palabras: “Por la gracia de Dios soy lo que soy” (1 Co 15.10). Él sabía lo que era depender de la bondad propia humana, y esforzarse por ser buen religioso —y no quería saber nada de eso. Pablo deseaba más de Cristo, y nada de sí mismo (Fil 3.8). UN ESPÍRITU DE ABSOLUTA CONFIANZA. Al final de su vida, Pablo estaba más seguro que nunca, de que Dios era real, que tenía el control, y de que era digno de toda honra, gloria y alabanza (2 Ti 4.6-8). ¿Ve estas actitudes en usted? Siga el ejemplo del apóstol Pablo. Alabe al Señor por todo lo que ha hecho por usted, y luego dedíquese a trabajar para su reino. No permita que su gracia se derrame en vano sobre su vida (1 Co 15.10).

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BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 29-31

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Las aflicciones de Pablo 2 CORINTIOS 1.8-11

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ES FÁCIL CREER que los problemas en los tiempos bíblicos eran

diferentes a los que enfrentamos hoy. Por eso, uno podría preguntarse qué puede enseñarnos un misionero del siglo I en cuanto al triunfo sobre la adversidad. Aunque el entorno de Pablo era muy diferente al nuestro, algunas cosas siguen siendo las mismas, como la tentación, las dificultades, la persecución y el pecado. Satanás tampoco cambia. Por tanto, cuando el apóstol escribió que estuvo abrumado más allá de sus fuerzas, sus palabras estaban respaldadas por la experiencia. Pablo dice: “Perdimos la esperanza de conservar la vida” (1 Co 1.8), pero confiaba en un Dios que resucita a los muertos. Es decir, creyó que el Señor le sostendría durante las luchas. Él había aprendido a confiar en el Señor en la aflicción; como a nosotros le sobrevenían situaciones increíbles, muy difíciles, pero el Señor le daba la victoria. Entendemos el poder de Dios cuando llegamos al límite de nuestras fuerzas y sentimos su presencia sobrenatural. El poder divino es más que suficiente para superar las dificultades del mundo, las tentaciones de Satanás y las consecuencias del pecado. Eso no significa que los creyentes estemos exentos de tristezas y sufrimientos, sino que tenemos la promesa de que Dios suplirá nuestras necesidades en cada prueba y congoja (Fil 4.19). Nuestra fe se fortalece cuando confiamos en Él. El poder del Señor está al alcance de los creyentes que confiesan su debilidad e insuficiencia. Abracémonos al Señor, y tengamos confianza en que cumplirá su promesa.

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BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 32-34

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La presencia del Espíritu Santo HECHOS 2.1-4

EL ESPÍRITU SANTO NO HIZO su primera aparición en Pentecos-

22 DOM

tés. Al estudiar la Biblia lo encontramos mencionado aun en el relato de la creación (Gn 1.2). También es conocido por haber hecho la obra del Padre a lo largo del Antiguo Testamento y en los Evangelios. En el Antiguo Testamento, el Espíritu Santo investía de poder a las personas para que realizaran ciertas tareas específicas. Por ejemplo, la inteligencia y habilidades que Dios dio a Bezalel lo capacitaron para ser el principal constructor del Tabernáculo (Éx 31.1-5). También leemos que el Espíritu venía sobre los líderes que necesitaban ayuda en trabajo de dirección (Nm 11.16, 17); sobre guerreros que enfrentaban tareas formidables (Jue 6.34; 1 S 16.13); y sobre los hombres llamados a proclamar la Palabra de Dios (Is 61.12; Ez 2.1-4). Cuando el Señor quería que se realizara algo, escogía a alguien para que lo hiciera. Luego el Espíritu Santo lo preparaba para la tarea. Daba poder solo a ciertas personas, y no permanecía en ellas por mucho tiempo. Para indicar que la relación del Espíritu con los creyentes sería diferente que antes, Jesús dijo a sus discípulos: “Mora con vosotros, y estará en vosotros” (Jn 14.17). El Espíritu Santo de Dios había estado al lado de los discípulos durante su tiempo con Cristo, pero después que el Señor terminó su obra en la tierra, moraría dentro de ellos de manera permanente. Desde Pentecostés, todo creyente ha recibido al Espíritu Santo. Si Jesús es la vid, y nosotros los pámpanos, entonces el Espíritu es la sabia que nos prepara para la vida cristiana.

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BIBLIA EN UN AÑO: 2 CRÓNICAS 35-36

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E N C O N TA C T O . O R G

Nuestra relación inseparable ROMANOS 8.31-39

DIOS ES AMOR. Su naturaleza es cuidar incondicionalmente de su creación. Lo cual significa que no importa lo que haga una persona —incluso si le rechaza— el Señor no dejará de amarla. Después de leer esa frase, muchas personas buscarán un montón de motivos para creer que ellas son la excepción. Así que, permítame dejar en claro que Dios nos ama a todos y lo único que nos impide experimentar ese amor es nuestra actitud. Se trata de si vamos a creer en nuestros sentimientos, o en la verdad de las Sagradas Escrituras. Pablo señala que Dios está a favor del creyente (vea Ro 8.31). Dio a su Hijo Jesucristo para que muriera, y de esa manera pudiéramos ser purificados e iniciar una relación con Él. El sacrificio de Jesús es prueba del amor de Dios, pero hay muchas otras expresiones de su amor por nosotros. El Señor tiene un propósito y un plan para la vida de cada persona. Por medio de su control soberano, Él obra en cada situación —buena y mala— para nuestro beneficio (v. 28). Es un Padre amoroso que no solo está interesado en lo que nos suceda, sino también está activamente involucrado en nuestra vida diaria. Algunas personas leen y creen intelectualmente cada palabra de la Biblia, pero todavía no se sienten amadas porque se consideran indignas. Sus dudas actúan como un muro, evitando que el flujo del amor de Dios llegue a sus corazones. Esta barrera se mantendrá mientras la persona crea que debe ganarse el amor de Dios. Pero ningún pecador merece ser amado incondicionalmente. Y aunque Dios lo sabe, nos da su amor libremente. De nosotros depende aceptarlo o no.

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BIBLIA EN UN AÑO: ESDRAS 1-4

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La realidad del amor de Dios 2 CORINTIOS 11.23-37

MAR tener la seguridad de que Dios le ama? Quizás ha concluido que algún pecado de su pasado está bloqueando el amor de Dios. En ese caso, piense en Pablo. Él persiguió violentamente a los cristianos antes de convertirse al Señor. Si tal hombre sabía que Dios le amaba, ¿le ayudará eso a entender que el Señor le ama también a usted? No importa cuáles hayan sido sus experiencias, Pablo probablemente encontró algo con lo cual usted puede identificarse. Por eso, se mantuvo anunciando su mensaje de esperanza: Dios nos ama y envió a su Hijo a morir en la cruz por nuestros pecados. Tal vez se pregunte cómo puede un Dios amoroso permitir que usted sea víctima de heridas o abusos. O, posiblemente, que permita que se sienta solo y que nadie le quiera. Pablo soportó golpizas y cárceles por predicar el evangelio, sus amigos lo abandonaron y hasta sufrió naufragios. Pero si él fue capaz de tener fe en que Dios le amaba, ¿no cree que Dios le ame a usted, también? Si su situación es injusta, dolorosa o humillante, el hecho de que haya sucedido no significa que Dios ha dejado de amarle. A veces, enfrentamos dificultades porque Él está moldeándonos a su imagen. Otras veces, los sufrimientos instigados por Satanás son permitidos por la voluntad permisiva de Dios. En cualquier caso, Dios está actuando para que todo sea para nuestro bien, conforme a su propósito particular para cada creyente (Ro 8.28). La clave para la aceptación del amor divino es enfocarse en Dios y no en las circunstancias. Si usted está aprendiendo, hablando y compartiendo su vida con Él, las dudas y el temor serán sustituidos por la fe y la confianza.

¿HAY ALGO QUE LE IMPIDE

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BIBLIA EN UN AÑO: ESDRAS 5-7

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Cómo descubrir la voluntad de Dios J UA N 14 . 2 3 - 27

DESCUBRIR LA VOLUNTAD DE DIOS es una aventura con recompensas maravillosas. La Palabra de Dios es nuestro mapa para el viaje y el Espíritu Santo es nuestro guía. Por tanto, nos da “señales” para el camino. CIRCUNSTANCIAS. Dios puede utilizar situaciones —incluso negativas— para comunicarse con nosotros (Fil 1.12). Para discernir el significado de una situación, debemos vincular los principios bíblicos a nuestras circunstancias. Dios nunca contradice su Palabra, y su voluntad la confirma siempre. CONSEJO. El Señor puede dirigirnos por medio del consejo de otros creyentes. Para evaluar lo que le estén diciendo, pregúntese: ¿Ofrecen principios bíblicos para ayudarme a encontrar la voluntad de Dios, o solo su propia opinión? CONCIENCIA. Una vez que nuestro “sistema de alarma interno” haya sido programado de acuerdo con los principios bíblicos, podemos utilizarlo como un recurso para determinar el plan de Dios para nuestra vida. SENTIDO COMÚN. Cuando hay que tomar decisiones rápidas, el Espíritu nos ayuda a pensar en las opciones que honrarán a Dios (Stg 1.5, 6). COMPULSIÓN. A veces, Dios nos da el deseo irresistible de que sucedan algunas cosas. Si no contradicen la Palabra y nuestros sentimientos se mantienen firmes con el tiempo, debemos seguir adelante (Sal 33.4; 1 Co 9.16). CONTENTAMIENTO. Dios nos da su paz cuando aceptamos obedientemente su voluntad (Is 26.3). Con su manual de instrucciones en mano, ¿está usted mirando las “señales” que Dios pone en su camino? El Padre celestial no quiere que deje de ver su voluntad perfecta para su vida.

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BIBLIA EN UN AÑO: ESDRAS 8-10

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Obstáculos para conocer la voluntad de Dios ROMANOS 12.1, 2

LA BIBLIA NOS DICE QUE LA VOLUNTAD DE DIOS ES BUENA, agra-

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dable y perfecta en todo sentido (Ro 12.2). Para disfrutar de la vida espiritual en su máxima expresión, necesitamos descubrir los planes de Dios y sus deseos para nosotros, y luego andar en ellos cada día. Pero, ciertos obstáculos pueden impedirnos discernir tales propósitos. LA VOLUNTARIEDAD. Nosotros somos nuestro obstáculo más grande. Nacemos con una naturaleza que desea hacer las cosas a su manera. Para poder obedecer el plan de Dios, tenemos que rendirnos a Él y aceptar su voluntad. Tenemos que decidir cada día dejar que Él gobierne nuestros pensamientos, emociones, familia, trabajo y decisiones. Rendirse a Dios significa la victoria; aferrarnos a nuestras ideas nos hace fracasar (vea 1 Co 15.57). LA IGNORANCIA DE LOS PRINCIPIOS DE DIOS. Erramos cuando no sabemos lo que es importante para Dios y lo que hay que evitar. Nuestra mente puede cambiar de lo terrenal a lo espiritual solo con la aplicación constante de la Palabra. Sin la luz de la instrucción bíblica nos desviaremos del plan de Dios (Sal 119.105). LA INFLUENCIA DE LOS DEMÁS. La gente tiene un montón de opiniones acerca de lo que debemos hacer, y de cómo quiere Dios que nos conduzcamos. A menos que seamos muy cuidadosos, actuaremos para satisfacer a las personas. Entonces terminaremos fuera de la voluntad de Dios, porque pusimos a otros primero que a Él. Si nos abandonamos al cuidado de Dios, entonces nuestro “yo” será dominado, crecerá nuestra hambre por su Palabra y viviremos para agradarle a Él, no a los hombres. ¿Le ha dado usted el “trono de su vida” al Señor? N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: NEHEMÍAS 1-3

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Lo que nos estorba HEBREOS 12.1-3

PUESTO QUE DIOS TIENE SABIDURÍA y conocimiento plenos, sabe exactamente cómo debe vivir cada uno de sus hijos (vea Ro 11.33). Sin embargo, a veces nos cuesta entender que es así. LA DUDA es una de las razones por la que desaprovechamos lo que el Padre celestial ha dispuesto. Nos preguntamos si está realmente interesado en nuestros problemas y cuestionamos la viabilidad de sus soluciones. EL SENTIMIENTO DE INDIGNIDAD también hará que tropecemos. Mire lo que sucede cuando Dios revela escenarios maravillosos para nuestro futuro. Al pensar que somos indignos, nos negamos a creerle. EL AJETREO a menudo nos aleja de los caminos del Señor; pues al estar demasiado atados a otras cosas, dejamos de preguntarle a Dios qué desea para nosotros, y por tanto, cometemos errores. EL TEMOR viene en dos formas para hacernos tropezar. Una es la ansiedad de que Dios nos pida que hagamos algo que no queremos hacer. La otra es nuestro miedo a fracasar en lo que nos pida que realicemos. Ambas preocupaciones nublan nuestro juicio y obstaculizan nuestra capacidad de obedecer a Dios. EL PECADO DELIBERADO persistir en pensamientos o acciones aun cuando sabemos que no están bien, nos impide vivir en el centro de los propósitos de Dios. Nuestro santo Padre no tolerará tal pecado. Reemplace los cinco obstáculos mencionados por la siguiente verdad: La cruz de Cristo revela que Dios es confiable y que somos valiosos a sus ojos. Ella proclama la importancia de Jesús en nuestra vida, subraya la perfección de los planes de Dios y apunta a nuestra libertad de la esclavitud del pecado.

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BIBLIA EN UN AÑO: NEHEMÍAS 4-7

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¿Puede usted ser perdonado? 1 CORINTIOS 6.9-11

SÁB SI SE SIENTE CULPABLE POR LOS PECADOS DE SU PASADO, la Biblia le garantiza algo muy especial. Debido a que los creyentes corintios estaban también luchando con esto, Pablo les dio —y nos da nosotros, también— este consejo y esta esperanza: “Y esto erais algunos; mas ya habéis sido lavados, ya habéis sido santificados, ya habéis sido justificados en el nombre del Señor Jesús, y por el Espíritu de nuestro Dios” (1 Co 6.11). En los versículos anteriores a estas palabras de ánimo, Pablo enumera algunos estilos de vida vergonzosos que continúan hasta nuestros días. Cada semana, los pastores saben de personas que se preguntan si el Señor puede perdonarlas por su estilo de vida homosexual, por su adulterio, por su conducta abusiva, o por una transgresión más de las muchas que han cometido. La respuesta es sí. Él puede perdonar, y perdonará, todo pecado según 1 Juan 1.9. Hasta que un creyente entienda cómo el Señor perdona y quita el pecado, cargará con el peso del sentimiento de culpa. Las promesas de que mejorará su conducta no servirán de nada. El perdón se basa solo en la sangre derramada de Jesucristo. Él llevó su pecado en la cruz y murió en su lugar. Cuando reconoce que solo Él tiene el poder de hacerle justo delante de Dios, usted llega a ser libre. Se le da una nueva manera de pensar guiada por el Espíritu Santo, para enfocarse en las cosas de Dios, no en sus deseos pecaminosos. ¿Se despierta usted cada mañana arrastrando sus sentimientos de culpa? No tiene que ser así. El Señor está esperando quitarle esa carga y lanzarla tan lejos, como está el oriente del occidente (Sal 103.12). Lo único que tiene que hacer es entregarle su carga y recibir su perdón.

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BIBLIA EN UN AÑO: NEHEMÍAS 8-10

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E N C O N TA C T O . O R G

Cómo reavivar el fuego de nuestro ministerio 2 TIMOTEO 1.6, 7

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¿QUÉ PUEDE HACER si ha perdido su entusiasmo por servir? Tal

vez circunstancias difíciles le han llevado a desanimarse. O, tal vez, simplemente sigue trabajando, pero el Espíritu Santo parece estar ausente y no ve ningún fruto. Pablo le dijo a Timoteo: “Te aconsejo que avives el fuego del don de Dios que está en ti” (v. 6), pero ¿cómo se logra eso? Con los años, Dios me ha enseñado qué hacer cada vez que siento que mi llama está por extinguirse. RECARGARSE. El ministerio es emocionante cuando estamos llenos del Espíritu Santo, pero todo el mundo se desanima de vez en cuando. Doble sus rodillas ante el Señor y pídale nuevas fuerzas. Examine su vida, arrepiéntase de cualquier pecado y sométase a la dirección de Dios en todo. REENFOCARSE. Los obstáculos se hacen más grandes cuando nos enfocamos en ellos. Pero cuando ponemos nuestros ojos en Cristo, Él se vuelve más grande que cualquier problema que enfrentemos. RECHAZAR. Cuando estamos decaídos, el diablo nos miente: No puedes hacerlo. Nadie te aprecia. ¿Por qué no tiras la toalla? Tenemos que reconocer que todos nuestros pensamientos de desánimo vienen del diablo y rechazarlos. RETIRARSE. Desconéctese del teléfono, los electrónicos y los pasatiempos, y aparte tiempo a solas con el Señor para reavivar su relación con Él. Después de dar todos estos pasos, usted podrá volver al ministerio con entusiasmo. Es posible que persistan las circunstancias difíciles, pero estará equipado para manejarlas ya que la llama del Espíritu Santo estará ardiendo con gran resplandor dentro de usted. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: NEHEMÍAS 11-13

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Llamada para un propósito divino ESTER 2.1-8, 17

LA HISTORIA DE ESTER está llena de romance, aventura y peligro.

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Su vida se transformó cuando se convirtió en la reina de Persia. Vemos actuando claramente la mano soberana de Dios cuando la llamó a tener un rol importante en su plan para los judíos. Pero, ¿puede usted imaginarse lo preocupada, confundida e insegura que debió de sentirse Ester a medida que se revelaban los detalles? Nosotros podemos sentir lo mismo al vivir cada día sin conocer el futuro. A veces, es más fácil ver el llamamiento de Dios a otra persona, en vez del nuestro. Los planes y propósitos de Él se están llevando a cabo de manera perfecta, pero desde una perspectiva terrenal los hechos pueden parecer caóticos y desconcertantes. La historia de Ester es un incentivo para confiar en la voluntad de Dios y en los propósitos que Él tiene para nuestra vida. Todo creyente en Cristo tiene un llamamiento del Señor. Él no nos salva para que después nos defendamos solos, sino que guía todo el tiempo a cada uno de sus hijos en la tarea que ha dispuesto para ellos. El llamamiento de Dios incluye no sólo lo que hacemos, sino también lo que somos. Cada experiencia en la vida es una herramienta que el Señor usa para moldearnos y prepararnos para que lleguemos a ser las personas que Él quiere que seamos en cuanto a carácter y conducta. Comience a buscar la mano de Dios en su vida. Él está desarrollando su plan, a veces de forma suave y silenciosa, y otras veces con interrupciones ruidosas. Pero Él está siempre allí, dirigiendo y moviéndose. Nunca piense que usted es insignificante a sus ojos. Usted es tan apreciado, que el Dios todopoderoso le ha creado una tarea especial.

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BIBLIA EN UN AÑO: ESTER 1-5

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Vivir en el llamamiento de Dios ESTER 3.13; 4.4-16

SABER QUE TENEMOS UN LLAMAMIENTO del Señor es una cosa, pero vivirlo es otra. Ester llegó a un punto en su vida en que cumplir el plan de Dios se volvió arriesgado y peligroso. El Señor la había puesto en una posición que podía costarle la vida. Pocos han sido llamados a ser reyes o reinas, pero a todos se nos ha dado posiciones de influencia, de uno u otro grado. El Señor le ha puesto en su familia, comunidad e iglesia para llevar a cabo sus propósitos para su vida en esta generación. Mientras usted respire, Él seguirá realizando los planes que tiene para su vida. ¿Cómo responderá a su llamamiento? Solo tiene dos opciones: cooperar con el plan de Dios o rechazarlo. Tratar de evitar o ignorar las oportunidades que Dios presenta es una forma de rechazo. Quizás el costo de la obediencia parezca demasiado alto, ¿pero qué del costo de la desobediencia? Al final, cada cristiano encontrará una situación que probará su disposición de obedecer o no a Dios. Cuando llegue ese momento, recuerde la lección de Ester. Si se niega, el Señor usará a otra persona, y usted perderá la oportunidad de responder a su llamamiento. Quizás haya sido puesto en un situación difícil “en este momento” —para influenciar, en el nombre de Cristo, al mundo (vea Est 4.14). Responder al llamamiento de Dios no siempre es fácil, pero siempre vale la pena. Cada paso revelará la fidelidad de nuestro Señor, animándonos a confiar en Él en la nueva oportunidad que nos presente. A medida que crezca su fe, el tiempo perfecto de Dios se hará evidente, y veremos con gozo y confianza lo que nos espera.

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BIBLIA EN UN AÑO: ESTER 6-10

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AL PENSAR EN SU FUTURO, ¿QUÉ ES LO PRIMERO QUE LE VIENE A LA MENTE? ¿Sabe dónde pasará la eternidad? Nuestro destino sobrepasa nuestra vida terrenal. En la serie Cómo elegir su destino final, el Dr. Stanley nos enseña que no hay término medio, o bien pasaremos la eternidad con Dios o sin Él. La decisión está en nuestras manos.

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a sus hijos a crecer

en todos los aspectos.

La paternidad a la manera de Dios, del Dr. Stanley, es una valiosa fuente de sabiduría bíblica para ayudar a padres, madres, abuelas y abuelos a “[enseñar] al niño en el camino que debe andar” (Pr 22.6 LBLA). Este paquete contiene dos mensajes acerca de la maternidad y la paternidad, un folleto sobre la crianza de los hijos y un portarretratos especial para recordarle la mayor bendición que tiene: sus hijos. Hasta agotar existencias. Valorado en $37 por solo $30.

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e n c o nt a c to . o rg/ l i b r e r í a

NARANJAS EN UNA RAMA, 1885 (ACUARELA), WINSLOW HOMER



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Estudio Bíblico

El lado positivo de sembrar y cosechar Cada día es una oportunidad de plantar semillas que producirán una cosecha abundante de pureza y santidad.

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¿CUÁL ES EL PRIMER PENSAMIENTO que viene a su mente cuando alguien habla de sembrar y cosechar? Muchos de nosotros inmediatamente escuchamos eso como una advertencia de no pecar, porque el resultado será una cosecha dolorosa. Pero el principio se aplica también a la siembra de la buena semilla, lo cual agrada a Dios y produce pureza y santidad de vida. De hecho, el Nuevo Testamento habla con más frecuencia de cosechas positivas que de cosechas negativas. Es angustioso encontrarse en un campo donde el pecado ha madurado, sintiendo pesar por estar conscientes de que fuimos nosotros quienes hicimos la siembra. Sin embargo, aun en medio de esa amarga cosecha, podemos tomar la decisión de plantar de forma diferente. Nunca es demasiado tarde para cambiar de semilla. Nuestra vida está en evolución constante, pero a veces nos volvemos impacientes o nos falta diligencia para seguir sembrando la clase de semilla correcta. Mientras lidiamos con el mal fruto de nuestros pecados del pasado, podemos perder la esperanza de ver una buena cosecha. Pero si no nos damos por

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vencidos, Dios hará que madure el buen fruto. Y cuando finalmente veamos la cosecha de una vida de pureza y santidad, entenderemos que bien valió la pena trabajar y esperar. Lea Gálatas 5.16-26; 6.8-10 Antes de abrir su Biblia, pídale al Espíritu Santo que le indique lo que quiere que usted aprenda de estos pasajes. Léalos, y anote sus primeras impresiones: ¿Qué preguntas tiene? ¿Hay algo confuso? ¿Qué versículos hablan a su situación actual, y cómo lo hacen?

En estos pasajes, el apóstol Pablo describe dos maneras diferentes de “andar” ­­—es decir, de vivir— junto con sus correspondientes cosechas: Andar en el Espíritu, y cosechar fruto del

Espíritu y la vida eterna; o andar en la carne, y cosechar el fruto corrompido de la misma. Estas son las únicas dos opciones, las cuales están en fuerte oposición entre sí (5.17). La carne es la personalidad humana controlada por el pecado que lleva a la búsqueda de la conveniencia propia. Este aspecto de nuestra condición humana nunca puede ser mejorado o rehecho; seguirá siendo parte de nosotros hasta que muramos o seamos arrebatados para encontrarnos con el Señor en el rapto de la iglesia. Lo único que se necesita para andar en la carne es hacer lo que nos viene de manera natural —seguir nuestros propios deseos, pelear por nuestros derechos y depender de nosotros mismos. La única manera de controlar y vencer los deseos de la carne es por medio del Espíritu (v. 16). Andar en el Espíritu requiere renunciamiento y dependencia de Dios en todo momento. La vida

AUN EN MEDIO DE ESA AMARGA COSECHA, PODEMOS TOMAR LA DECISIÓN DE PLANTAR DE FORMA DIFERENTE, CON EL PROPÓSITO DE TENER UNA BUENA COSECHA. cristiana es un andar sobrenatural, porque es el Espíritu Santo quien vive dentro de todo creyente, quien lo inicia y lo mantiene. Entonces, ¿cómo podemos saber si estamos sembrando para el Espíritu o para la carne? Es posible que no sea tan evidente como pudiéramos pensar. Considere el ejemplo bíblico de los gálatas que habían caído en el legalismo judaico y que estaban tratando de santificarse por medio de sus esfuerzos para guardar la Ley. Pablo los amonestó con estas preguntas: “¿Tan insensatos sois? Habiendo comenzado por el Espíritu, ¿vais a terminar Continúa en la pág. 42

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ahora por la carne?” (3.3). Si intentamos vivir en pureza y santidad con nuestras fuerzas, estaremos sembrando para la carne. Toda cosecha de pureza y santidad debe sembrarse para el Espíritu, sometiéndose totalmente a Él y andando en obediencia a la Palabra de Dios. Reflexione Escriba sus ideas en el espacio que aparece a continuación.

 Colosenses 3.5-17 (NVI) utiliza otros términos para describir el concepto de sembrar para la carne, en comparación con sembrar para el Espíritu. De acuerdo con este pasaje, ¿qué cualidades están asociadas con “el viejo hombre” y cuáles son parte del “nuevo hombre”?  ¿Qué significa “que habite en ustedes la palabra de Cristo con toda su abundancia” (v. 16)? ¿Cómo describe

Santiago 1.21-25 esta idea? ¿Qué demuestra que la Palabra de Dios ha sido implantada en nosotros?  Segunda de Pedro 1.1-11 nos enseña

que tanto Dios como nosotros estamos involucrados en el proceso de la siembra. ¿Qué nos da el Señor en los versículos 1-4? ¿Qué se nos dice en los versículos 5-7 que debemos dar? Cuando sembramos estas cualidades en nuestra vida, ¿qué fruto o que resultados cosecharemos (vv. 8-10)? A veces, la cosecha no se tiene hasta la eternidad (vea el v. 11). ¿Qué quiere decir Pedro cuando afirma: “Porque de esta manera os será otorgada amplia y generosa entrada en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo”? ¿Qué perspectiva añade 1 Corintios 3.10-15? Responda

Piense en qué clase de semilla ha

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estado usted sembrando en su carácter, conversación, ética de trabajo, trato a las personas y uso del tiempo. ¿Diría que ha estado sembrando más para la carne que para el Espíritu en cada una de estas áreas? ¿Qué clases de cosechas ha observado ya en su vida? ¿Qué áreas necesitan ser sembradas de nuevo con buena semilla? Sembrar para el Espíritu de Dios

puede parecer una idea un tanto vaga, pero las inspiradas palabras del Señor a los escritores de la Biblia son muy claras. Al llenar su mente de las Sagradas Escrituras, su comprensión de lo que Él desea se le volverá cada vez más clara. Andar en el Espíritu significa simplemente ser controlado por lo que Dios ha dicho en la Biblia. Repase



TODA COSECHA DE PUREZA Y SANTIDAD DEBE SEMBRARSE PARA EL ESPÍRITU, SOMETIÉNDOSE TOTALMENTE A ÉL, Y ANDANDO EN OBEDIENCIA A LA PALABRA DE DIOS. mantenernos conscientes de lo que estamos sembrando. En medio de las responsabilidades y de las tensiones, podemos recaer, sin darnos cuenta, en nuestras antiguas maneras de reaccionar ante los problemas y las personas. Como recordatorio del deseo que usted tiene de sembrar para el Espíritu, repita la oración de Pablo en Colosenses 1.9-11, y si dispone de tiempo, memorice el pasaje y hágalo parte de su tiempo de oración regular, por lo menos una vez a la semana.

Algunas veces es difícil

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Nuestra vida y nuestro idioma pueden ser diferentes, pero hay un mismo nombre que habla a todos de los anhelos de nuestro corazón: Jesús. El Señor es la razón de todo lo que hacemos en Ministerios En Contacto y está transformando una pequeña aldea que se encuentra en un remoto rincón de Paraguay. Para más información, visite encontacto.org/TribuAché.



Enfoque

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El pastor huérfano FOTO POR BEN ROLLINS

POR JOHN VANDENOEVER

TIMOTEO TURIGI MIRA DESDE SU IMPROVISADO PÚLPITO , un pupitre de la escuela

de la aldea, las cuatro filas de miembros de su iglesia. Les cuenta de nuevo que una vez fue huérfano, pero que hoy es un hijo de Dios. Turigi era apenas un bebé cuando uno de los ancianos de la Continúa en la pág. 46

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aldea se disponía a enterrarlo vivo al lado del cadáver de su padre. Para una tribu nómada como los aché del Paraguay, un niño sin padres era visto como un problema, una cosa inútil que debía ser transportada de un lado a otro y alimentada. Turigi se salvó gracias a que su abuela se metió al hueco y lo sacó. Luego, en 1976, un misionero vino para llevar a los aché de la oscuridad a la luz del amor de Dios. Cuando la comunidad lo escuchó predicar el evangelio, la comunidad comenzó a cambiar a medida que una generación tras otra entregaba su vida a Jesucristo. Hoy, Turigi, quien tiene ahora cincuenta años de edad, es el pastor de su aldea, Puerto Barra. En las bancas frente a él se sienta una comunidad de creyentes compuesta por familias jóvenes, amigos de la infancia, e incluso, los mismos hombres que hace mucho tiempo estuvieron de pie junto a la fangosa tumba de su padre. Al igual que cualquier pastor, Turigi lamenta la ausencia de quienes se han apartado de la fe. Pero aquí, frente a él, están los comprometidos, invirtiendo activamente en el futuro. Ellos capacitan a los niños de la tribu, dirigen estudios bíblicos y traducen pasajes de la Biblia y sermones del Dr. Stanley a la lengua aché. El resultado es el M AY O 2 0 1 6

SU FE EN CRISTO LES HIZO UNA VEZ OBJETO DE BURLA, AHORA LOS ACHÉ DE PUERTO BARRA SON BIENVENIDOS POR EL MENSAJE QUE TRAEN. Mensajero Español-Aché que usan Turigi y los miembros de su iglesia para ministrar a la generación más adulta, y también a otros habitantes de la zona. Mientras que su fe en Cristo les hizo una vez objeto de burla, ahora los aché de Puerto Barra son bienvenidos por el mensaje que traen. Pero el trabajo en su aldea está lejos de terminar. En un cálido día de primavera, un maestro de la escuela local es bautizado. Casi la totalidad de los habitantes de la aldea han venido al río, además de muchos visitantes. Es una celebración de testimonios y de cánticos que dura dos horas. Cuando le llega su turno para hablar, Turigi mira a su rebaño y los invita a meterse al agua. Él sabe que hay algo mucho peor que ser huérfano desde la niñez ­—y eso es perder la invitación de Cristo a venir a heredar el reino de su Padre celestial.

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TN OT U AC CHT O E NI N CO

Contents Contenido

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PA LA B RAS D E L D R . STA N L EY La influencia de una madre temerosa de Dios

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D EVO C I O NA L ES D I A RI O S Meditaciones extraídas de los mensajes de Charles F. Stanley

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EST U D I O B Í B L I C O El lado positivo de sembrar y cosechar

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E N FO Q U E

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El pastor huérfano

E N LA C U B I E RTA El muro de las lágrimas, Monte Waialeale, Hawái Foto por Charles F. Stanley