E N C O N TAC TO L E C T U R A S D I A R I A S PA R A U N A V I D A D E V O C I O N A L S E P T I E M B R E 2 0 1 6

Construya su vida sobre un firme cimiento

¿Ha pensado alguna vez en el fundamento de su vida, y de qué manera éste afecta su andar espiritual con Cristo? Con la ayuda de esta serie en 6 mensajes, usted desarrollará su fe y descubrirá la verdad de Dios para su vida.

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Palabras del Dr. Stanley

NO PODEMOS SIMPLEMENTE AÑADIR AL SEÑOR JESÚS A NUESTRA MANERA VIEJA DE PENSAR.

FOTO POR COREY LACK PICTURES

Una mejor manera de pensar LA TORRE DE CONTROL DE LA VIDA es la mente. Lo que pensamos determina nuestra manera de percibir a Dios, a los demás, a nosotros mismos y a las circunstancias. No somos capaces de controlar a las personas ni tampoco la mayoría de las situaciones, pero guiados por el Espíritu Santo podemos elegir qué pensar y cómo reaccionar. Si bien el Señor es el único que puede leer nuestros pensamientos, ellos se revelan a menudo en nuestras acciones —y al final en nuestro destino. Es una simple cuestión de siembra y cosecha: sembramos un pensamiento, cosechamos una acción; sembramos una acción, cosechamos un hábito; sembramos un hábito, cosechamos una manera de ser; sembramos una manera de ser, cosechamos un destino. Es por eso que la Biblia dice: “Poned la mira

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en las cosas de arriba, no en las de la tierra” (Col 3.2). Y la única manera que tenemos de poder conocer las cosas del cielo es mediante la Biblia. Por tanto, cuanto más guardemos la Palabra de Dios en nuestro corazón, más versículos traerá el Espíritu Santo a nuestra mente para darnos sabiduría, protección y orientación. Cuando el Señor Jesús entra en nuestra vida, no podemos simplemente añadirlo a nuestra manera vieja de pensar. Llenemos, entonces, nuestra mente con los pensamientos de Él para que podamos vivir de una manera agradable al Señor y que le honre.

E N C O N TA C T O . O R G

E N C O N TAC T O Charles F. Stanley



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Revista En Contacto©, Septiembre de 2016. Tomo XVI, No. 12. Todos los derechos reservados. No se aceptan manuscritos que no hayan sido solicitados. Impresa en los Estados Unidos de América. Ministerios En Contacto®, P.O. Box 48900 Atlanta, Georgia 30362, 1-800-303-0033 o fuera de EE.UU. 1-770-936-6281. Todos los precios son en dólares estadounidenses, a menos que se indique de otra manera. La revista En Contacto no se hace responsable de la publicación ni distribución de ediciones internacionales, ya sea en inglés o traducidas, a no ser que la edición haya sido autorizada por el personal administrativo de la revista In Touch. A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas son tomadas de la versión Reina Valera de 1960, Sociedades Bíblicas Unidas. Para recibir la revista, llame 1-800-303-0033, o escriba a [email protected], comentarios sobre la revista escriba a [email protected].

SEPTIEMBRE 2016

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DEVOCIONALES DIARIOS DAILY DEVOTIONS M E D I TA C I O N E S E X T R A Í DA S D E L O S M E N S A J E S F R O M T H E S E R M O N S O F C H A R L E S F. S TA N L E Y D E C H A R L E S F. S TA N L E Y

“EL AMOR DIVINO ES UNA DEMOSTRACIÓN

del compromiso que Dios tiene de bendecirnos al máximo. Es como la marea del océano. Usted puede estar en la orilla y decir: “No creo en las olas”, pero eso no les impedirá tocarle. Asimismo, nada de lo que usted haga o sienta impedirá que Dios le ame”.

–Charles Stanley –Charles F. F. Stanley

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El amor incondicional de Dios 1 J UA N 4 .7 - 1 0

enfrentan algunas personas es dudar que el Señor pueda amarlas. Pero la Biblia nos dice claramente que sí las ama. Lejos de decirlo simplemente con palabras, Dios también nos ha dado muchas pruebas de que es así. La creación misma es una expresión de su maravilloso cuidado por nosotros. Él creó esta Tierra como la habitación perfecta para la humanidad, y nos da las cosas que necesitamos para vivir. Pero la más alta expresión de su amor se manifiesta en su provisión para nuestra necesidad eterna. Envió a su Hijo para redimirnos del pecado, poder ser perdonados y reconciliados con Dios, y para luego vivir con Él para siempre en el cielo. ¿Por qué, entonces, con todas estas evidencias, seguimos dudando de su amor? Tal vez porque estamos viendo al amor desde nuestra limitada perspectiva: puesto que nosotros no podemos amar a otros incondicionalmente, dudamos de que el Señor pueda hacerlo. A fin de cuentas, el razonamiento humano considera lógico amar a quienes estén a la altura de nuestras normas, y mantenernos a distancia de quienes no lo estén. O quizás nos sentimos indignos del amor de Dios. Bien, le tengo una noticia: nadie es digno. El amor de Dios no se basa en si lo merecemos o no, sino en la naturaleza de Dios (1 Jn 4.8). El amor divino es una demostración del compromiso que Dios tiene de bendecirnos al máximo. Es como la marea del océano. Usted puede estar en la orilla y decir: “No creo en las olas”, pero eso no les impedirá tocarle. Asimismo, nada de lo que usted haga o sienta impedirá que Dios le ame.

1 JUE

UNA DE LAS MAYORES LUCHAS que

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 17-19

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El amor de Dios y su justicia SALMO 33.4, 5

V IE de salvación porque se sienten ofendidas por lo que dice la Biblia sobre la ira de Dios. Incluso, hay creyentes que tienen problemas para reconciliar el amor del Señor con su justicia. ¿Cómo puede Él ser perfectamente misericordioso y perfectamente justo, al mismo tiempo? En un intento por conciliar este dilema, a menudo tratamos de suavizar el mensaje de juicio, y subrayar más bien el amor de Dios. Pero el amor y la justicia no son términos contradictorios. En realidad, no se puede tener uno sin el otro. El amor de Dios es para nuestro bien. Si no hay justicia, el pecado se vuelve incontrolable, y causa dolor y sufrimiento. Nadie piensa que un juez ama a la gente si se niega a castigar a un criminal. Dejarlo libre no es saludable para el culpable ni para la comunidad. De la misma manera, nuestro Padre celestial no puede permitir que el pecado quede sin castigo. Pero esto presenta un dilema aun mayor para la humanidad. Todos somos culpables delante del Dios santo. Es por eso que Cristo vino a la Tierra. Él llevó sobre sí la ira divina por todos nuestros pecados, para que el Padre celestial pudiera ser justo y al mismo tiempo perdonador. Su justicia fue satisfecha por el mayor acto de amor: la muerte de Cristo en la cruz. Así que, quienes aceptan por fe la oferta de salvación del Señor, nunca experimentarán el castigo eterno. Aunque en el cielo todos los creyentes compareceremos ante el tribunal de Cristo, no habrá razón para temer. Nuestro juicio será con el fin de determinar las recompensas, no de recibir castigo. Por gratitud, debemos prepararnos ahora para ese momento, viviendo para el Señor cada día.

ALGUNAS PER SONAS RECHAZAN EL MENSAJE

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N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 20-22

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E N C O N TA C T O . O R G

Fundamentos para la vida cristiana JOSUÉ 1.1-9

APRENDÍ UNA VALIOSA LECCIÓN la noche anterior a mi primera predicación. Mi madre me dio un versículo que Dios puso en su corazón: Josué 1.9. Memoricé lo más rápido que pude ese versículo en cuanto a la valentía, ¡porque estaba aterrado! Leí todo el pasaje y entendí que la fortaleza y la valentía están ligadas a la concentración en la Palabra de Dios. Por esta razón, pasar tiempo con Dios debe ser una prioridad en nuestra vida. Cuando estamos en comunión diaria con nuestro Señor, podemos aceptar más fácilmente que Él tiene el control absoluto de todo lo que enfrentamos. Ya sea que hayamos sido golpeados por la adversidad o que estemos rebosando de gozo, Dios tiene controladas nuestras circunstancias. Pasar tiempo con el Padre celestial nos permite traer a Él nuestras preocupaciones y nuestros sentimientos. El Señor podrá, entonces, gozarse con nosotros o abrigarnos tiernamente en nuestra necesidad. Orar cuando leemos la Biblia y pedirle a Dios que hable a nuestro corazón cuando la leemos es un privilegio que tenemos como cristianos. Cuando estamos delante del Señor, tenemos la oportunidad de recibir su guía y su poder para manejar nuestras circunstancias. Por tanto, Dios restaura nuestras fatigadas almas y nos renueva para enfrentar un nuevo día. Personalmente, creo que al salir cada mañana de nuestra cama debemos pasar un poco de tiempo de rodillas. Es necesario encomendar cada día a nuestro Padre celestial, examinar nuestras tareas del día y entregar el tiempo a Él. La mañana es como el timón de nuestro día; la manera como comencemos encauzará toda nuestra dirección.

3 SÁB

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BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 23-25

SEPTIEMBRE 2016

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El nombre que es sobre todo nombre FILIPENSES 2.5-11

DOM DARLE NOMBRE A UN NIÑO era un gran acontecimiento para una familia hebrea. Esta se esmeraba en el proceso de elegir un nombre; a veces escogía uno que tenía un significado especial para uno de los padres. Por ejemplo, Lea escogió el de “Judá” para su cuarto hijo, diciendo: “Esta vez alabaré a Jehová” (Gn 29.35). A veces, un rasgo advertido en la personalidad del bebé decidía su nombre. Génesis 25.26 narra que este fue el caso de Jacob (“el que suplanta”). Para otros, el nombre dado en el momento de nacer simboliza lo que la persona es. En el mundo antiguo, esto era deliberado. Aun hoy las personas asocian de modo subconsciente los rasgos del carácter y las experiencias, con los nombres. Todos esperamos que cuando los demás escuchen nuestro nombre, ¡piensen en algo bueno antes que una cosa que los asuste! María y José tuvieron una experiencia muy diferente a la de los otros padres judíos. En vez de ser ellos quienes eligieran el nombre, un ángel les dijo cómo debía llamarse el niño (Mt 1.21). El Padre celestial eligió el nombre terrenal de su Hijo para representar su propósito al venir al mundo. Vendrá el día cuando la simple mención del nombre “Jesús” hará que toda rodilla se doble, y toda lengua confiese que Él es el Señor (Fil 2.10). La forma hebrea de Jesús significa “salvación” o “Él salva”. Cristo es llamado de muchas maneras: Señor, Emanuel, Maestro, Sumo Sacerdote, etc. Pero el nombre que le fue dado cuenta su historia. Vino para salvar al mundo del pecado. ¡No es de extrañarse que Dios le diera un nombre que es sobre todo nombre!

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N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 26-28

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E N C O N TA C T O . O R G

La excelente práctica del ayuno NEHEMÍAS 1.1-11

EL HERMANO DE NEHEMÍAS LLEGÓ DE JUDÁ con malas noticias: los israelitas que vivían en Jerusalén estaban angustiados. Al enterarse de su sufrimiento, Nehemías ayunó y oró al Señor durante varios días. Durante ese tiempo, descubrió que Dios quería que pidiera ayuda al rey de Persia. Ayunar es una disciplina espiritual que nos ayuda a centrar nuestra atención en el Señor y descubrir su voluntad para que podamos actuar conforme a ella. Las personas ayunan de diversas maneras: algunas evitan consumir alimentos, mientras que otras se abstienen de ciertas actividades. El período de tiempo puede variar también. Pero el enfoque en cada caso debe ser el mismo: buscar a Dios y descubrir su voluntad. Cuando nos privamos de ciertas cosas suceden varias cosas. Primero, el Espíritu Santo nos ayuda a dejar de lado los asuntos terrenales. Las relaciones, el trabajo y el placer ocupan un lugar secundario al concentrarnos en Dios y sus propósitos. Segundo, nuestra atención se desplaza de nosotros al Señor. Nuestra manera de pensar se vuelve más clara, y nuestra capacidad para entender los planes de Dios se agudiza, porque no estamos distraídos en otras cosas. Tercero, el Señor nos limpia espiritualmente. Su Espíritu nos convence de alguna actitud o conducta pecaminosas. Después de confesar nuestro pecado, somos perdonados y limpiados (1 Jn 1.9). Cuando nos lleguen noticias inesperadas, como a Nehemías, es posible que nos preocupemos. Él sabiamente buscó al Señor mediante el ayuno y la oración. Esta excelente práctica puede ayudarnos también a escuchar con claridad a nuestro Padre celestial y a enfrentar cada situación.

5 LU N

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 29-31

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La disciplina espiritual del ayuno HECHOS 13.1-3

MAR EL AYUNO TIENE DOS COMPONENTES IMPORTANTES. Uno es la privación de alimentos o actividades, lo que elimina las distracciones. El otro es la atención total a Dios, que permite la conexión con Él a un nivel más profundo. Daniel vivía bajo cautiverio en Babilonia cuando leyó la promesa de Dios de liberar a los israelitas después de cierto tiempo. Entonces buscó sinceramente al Señor mediante la oración y el ayuno (Dn 9.2, 3). Luego, por medio del ángel Gabriel, Dios le dio una mayor comprensión de lo que había prometido antes. La Biblia tiene también otros ejemplos. Cuando el rey Josafat se enteró de que un poderoso ejército venía a atacarlo, llamó a toda Judá a reunirse y a ayunar (2 Cr 20.1-4). Dios le dio aliento y fuerzas para enfrentar al ejercito enemigo. Ayunar fue también parte de la preparación de la iglesia primitiva para elegir a sus primeros misioneros. El Espíritu Santo dirigió el envío de Bernabé y Saulo a la obra (Hch 13.2). Ayunar no nos da una respuesta más rápida de Dios, ni tampoco es para convencerlo de que siga nuestro plan. Lo que hace es ayudarnos a ver nuestra situación a través de sus ojos, y a obedecer lo que discernimos. A veces, he buscado al Señor para tener su perspectiva de lo que estoy haciendo. Ayunar me ha ayudado a tener su visión en cuanto a mi vida y mi trabajo. Ayunar implica el deseo intenso de escuchar a Dios, un período de tiempo para conectarse con Él, y la disposición de abstenernos de comida o alguna actividad. Si esta idea le intimida, recuerde que el propósito del ayuno es prepararle para que pueda acercarse más a Dios y recibir su aliento y dirección.

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BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 32-33

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E N C O N TA C T O . O R G

La esencia de nuestra fe G Á L ATA S 2 . 1 5 , 1 6

de la cruz (Gá 6.14). Y tenía una buena razón para pensar así, porque todo el plan divino de salvación depende de un tosco madero. Nuestra relación con el Padre celestial es posible gracias a la muerte expiatoria de Jesús. Por su sangre, somos justificados; somos libres de la culpa y del castigo por el pecado. Gálatas 2.16 (NVI) dice: “Nadie es justificado por las obras que demanda la ley”; es decir, una vida limpia por sí sola no puede hacerse merecedora de la aceptación de Dios. Sin embargo, algunos incrédulos que rechazan el mensaje de la cruz ponen su confianza en una “balanza” cósmica. Confían en que el Señor pesará sus buenas acciones contra las malas, y que Él quedará satisfecho. Pero, si esta filosofía de la balanza fuera cierta, la muerte de Jesús no tendría sentido. Un Padre que aceptara diversos caminos para lograr la salvación, y que, aun así, sacrificó a su Hijo, no podría ser llamado bueno. Las personas pasan por alto este claro razonamiento, aferrándose a sus ideas. El problema es el orgullo. Puesto que es natural desear ser aceptado, las personas quieren creer que algo dentro de ellos es digno de ser amado. Pero la cruz exige que nos postremos ante Dios con las manos vacías. Cuando reconocemos con humildad que no podemos pagar nuestra deuda de pecado, tenemos que aceptar el pago que Jesús hizo a favor nuestro. No tenemos nada que ofrecerle a Dios, pero la verdad es que Él no espera nada. El Padre celestial creó un plan de salvación que limpia la mancha de nuestro pecado y nos reconcilia con Él.

7 MIÉ

PABLO CREÍA QUE NADA MERECÍA QUE SE JACTARA, excepto

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BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 34-36

SEPTIEMBRE 2016

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La esencia de nuestro testimonio 1 CORINTIOS 1:22-24

JU E LOS TESTIMONIOS QUE NO MENCIONAN LA CRUZ carecen de poder. Por nuestro intento de evangelizar “amigablemente”, a veces tratamos de hacer más atractivo el evangelio, suavizándolo. Pero la cruda verdad es que Jesucristo murió por nuestros pecados. Para dar un testimonio efectivo, debemos confrontar a los no creyentes con su deuda de pecado y decirles que Jesús dio su vida para pagarla del todo. Pero decir trivialidades es más fácil que hacer una presentación planificada del evangelio. Por ejemplo, la siguiente declaración es verdadera y agradable: “Serás salvo si recibes a Jesús como Salvador”. El problema es que no enseña los pasos concretos a la salvación. Un buen testimonio debe contener tres puntos: una descripción de quién es Jesús, una explicación del único plan de salvación de Dios, y lo que debe creer y hacer una persona para recibir a Cristo. Es verdad que uno puede ser salvo sin comprender totalmente el papel de la cruz, pero el nuevo creyente comenzará mucho mejor su peregrinación espiritual si conoce la fuente de su salvación. Irónicamente, evangelizamos amigablemente de verdad cuando ofrecemos el panorama concreto del cristianismo, en vez de decir una cosa que es cierta, pero trivial. Nuestra sociedad se vuelve cada vez más ignorante en cuestiones de la Biblia. Eso significa que las personas con las cuales usted tendrá la oportunidad de anunciarles el evangelio sabrán poco de Jesús; usted puede ser la única persona que conozcan con un verdadero conocimiento de la Palabra de Dios. Ore y aparte tiempo para preparar un mensaje que sea instructivo y que esté enfocado en la cruz. Después, ¡salga a hacer discípulos para Cristo!

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N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 37-39

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E N C O N TA C T O . O R G

Nuestras perspectivas en la oración SALMO 95.6-8

9 VIE

¿POR QUÉ RAZÓN DOS CREYENTES PUEDEN ORAR por un mismo

asunto y tener luego diferentes respuestas y actitudes? Esto tiene que ver con sus perspectivas. Cada uno de nosotros viene al Señor con experiencias de vida y con expectativas diferentes. Si queremos escuchar su voz claramente, tenemos primero que ocuparnos de las cosas que afectan la manera como lo hacemos: NUESTRA RELACIÓN CON DIOS. El Padre celestial habla de maneras diferentes a los cristianos. Y aunque ni Dios ni los principios fundamentales de la fe cambian jamás, el Señor ajusta su respuesta a cada creyente considerando su madurez espiritual y su situación especial. Por eso, dos personas pueden escuchar cosas distintas, pues están en puntos diferentes en su peregrinación de fe. NUESTRA COMPRENSIÓN DE QUIÉN ES ÉL. La manera como vemos al Señor cambia la manera como lo escuchamos. Por ejemplo, si usted ve a Dios como un Padre tierno, escuchará su voz de aliento y aceptará su amorosa disciplina. Pero si lo ve como un Padre duro y exigente, sentirá como si fuera imposible vivir a la altura de las expectativas de Él. NUESTRA ACTITUD HACIA DIOS. Si venimos al Señor de manera orgullosa y rebelde, naturalmente no nos sentiremos inclinados a escuchar su voz de autoridad. Pero si venimos con una actitud sumisa, probablemente escucharemos y recibiremos con gozo su Palabra. Dios sigue hablando en el mundo hoy. Deténgase y piense qué hay en su vida que pudiera estar bloqueando el mensaje de Él para usted. ¿Qué está afectando su capacidad o disposición para escuchar? Ponga eso delante del Señor hoy, y pídale que derribe todas las barreras. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 40-42

SEPTIEMBRE 2016

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Madurar en la fe para escuchar mejor a Dios M AT E O 1 7. 5

SÁB NUESTRA CAPACIDAD PARA ESCUCHAR AL SEÑOR tiene que ver directamente con nuestra relación con Él. Por ejemplo, un incrédulo puede escuchar solamente un mensaje de Dios: el llamado al arrepentimiento y a la salvación en Jesucristo. Si no da este paso vital, ninguna otra cosa que Dios haga o diga le afectará en algo. Pero, ¿qué de los creyentes? ¿Cómo afecta la manera de escuchar a Dios la relación que tiene un cristiano con Él? Esto es, básicamente, un asunto de identificación. Después de recibir a Cristo como Salvador, tenemos la seguridad de la salvación y estamos eternamente seguros en Él. Pero, más allá de eso, Dios quiere que crezcamos y maduremos en nuestra fe. Crecemos en Cristo cuando nos identificamos más y más con Jesús. Esta identificación continua nos acerca más a Dios. Por eso, cuando oramos, no estamos orando a una deidad fría y distante, sino a un Dios que nos ama, sostiene y moldea a su propia imagen. Esto cambia nuestra manera de acercarnos a Él, ¿no? En vez de venir a Dios a rastras y avergonzados, lamentándonos, gimiendo por nuestro pecado e implorando su misericordia, podemos acercarnos a Él confiadamente y con gozo, seguros de que el Señor nos ama, nos perdona y se regocija con nuestras oraciones. Si tenemos una comunión sin estorbos con el Padre, definitivamente lo escuchamos mejor. Cuando crecemos en intimidad con Él, nuestros oídos espirituales siguen mejorando. Por medio de Jesús podemos tener una relación estrecha inimaginable y una comunidad en doble sentido con el Dios todopoderoso. Dígale al Señor que ese es su deseo.

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BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 43-45

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E N C O N TA C T O . O R G

El Dios de toda consolación J UA N 8 . 1 - 1 1

que amenaza con destruirnos. Nuestra salud, nuestra paz mental o nuestras relaciones pueden peligrar. Sabemos que Dios nos consolará cuando estemos enfermos, pero, ¿estará Él con nosotros cuando estemos sufriendo por los pecados que hayamos cometido? Esta es una pregunta que muchos creyentes se hacen, y muchas veces su respuesta es no. Pero el Señor no nos condena por el pecado, porque Él lo ha olvidado (Vea He 8.12). Lo que permanece son las consecuencias de nuestras acciones pecaminosas. Si nos volvemos a Dios, Él aliviará nuestra alma y nos guiará con toda seguridad a través de sus dolorosas consecuencias. Bajo su influencia, el dolor que nos causamos es tolerable y sirve para fortalecer la fe. Recordemos a la mujer que fue llevada delante de Jesús por los fariseos. Había sido sorprendida en adulterio, lo cual era una clara violación de la ley. Los líderes religiosos estaban listos para lanzarle piedras, pero Jesús le habló a la mujer con compasión. Aunque Él, de ninguna manera, toleró su pecado, sí reconoció que ella ya estaba enfrentando las consecuencias de sus malas acciones. La perdonó, diciendo: “Vete, y no peques más” (Jn 8.11). Nada de lo que podamos hacer podrá separarnos del amor de Dios. Una manera que Él tiene de expresar ese amor es mediante su promesa de consuelo cuando suframos, aunque el dolor lo hayamos causado nosotros mismos. Podemos dejar que la vergüenza nos haga alejarnos de los brazos del Padre celestial, convencidos de que Él no dará aliento a quien haya desobedecido, o podemos creer que es “Padre de misericordias y Dios de toda consolación” (2 Co 1.3).

11 DOM

UNA AFLICCIÓN ES UNA PRESIÓN demoledora

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: EZEQUIEL 46-48

SEPTIEMBRE 2016

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La ira pecaminosa SANTIAGO 1.19, 20

LA IRA PUEDE ROMPER LA COMUNICACIÓN y destruir amistades.

12 LUN

Si es reprimida, este sentimiento se convierte en resentimiento, lo cual daña la mente y la conducta. Si no es controlada, la ira puede manifestarse con una expresión de rabia que hiere no solo a quien es dirigida, sino también a otros. Aunque podamos pensar en muchas razones para justificar nuestra ira, el único criterio que importa es el del Señor. El libro de Proverbios ofrece una perspectiva clara de cómo ve el Señor a la persona airada. Él dice que actúa locamente (14.17), promueve contiendas (15.18) y comete pecado (29.22). También nos alerta en cuanto a no asociarnos con tales personas (22.24). En cambio, quienes son lentos para la ira son grandes de entendimiento (14.29) y demuestran sabiduría (29.8, 11). Alejarse de la contienda es también honroso para la persona (20.3). En el Nuevo Testamento, el apóstol Santiago compara a la lengua con una pequeña chispa que puede incendiar a todo un bosque (Stg 3.5, 6). Él sabía el daño que puede hacer una persona airada. También escribió que nuestra ira no produce la vida de santidad que Dios desea para nosotros, ni tampoco corresponde con lo que somos en Cristo. Jesús pagó nuestra deuda por el pecado con su vida para liberarnos de nuestra conducta pecaminosa. Las pocas veces que Jesús se airó estuvieron acorde con los propósitos de Dios. Pero, en nosotros, el sentimiento de ira se origina por lo general como una autodefensa o por los deseos frustrados. Si Dios le ha declarado culpable de tener una ira pecaminosa, arrepiéntase de su pecado y permita que el Espíritu Santo reproduzca en usted el carácter de Cristo.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: DANIEL 1-2

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E N C O N TA C T O . O R G

Deshágase del enojo EFESIOS 4.26-32

13 MAR

EL APÓSTOL PABLO ESCRIBIÓ AMPLIAMENTE sobre el carácter y la

conducta de los creyentes. Exhortó a los cristianos diciendo: “Que andéis como es digno de la vocación con que fuisteis llamados” (Ef 4.1), y a ser “imitadores de Dios” (Ef 5.1). En sus cartas a las iglesias, Pablo explicó lo que significaba tener una vida de santidad. Primero, debemos dejar ciertos hábitos y conductas, y sustituirlos con otros que sean aceptables a Dios. Las conductas “carnales” ya no son parte de nosotros. Tenemos ahora una naturaleza nueva, y debemos conducirnos de acuerdo con la misma. Gálatas 5.19-21 menciona quince conductas específicas que debemos abandonar, entre ellas: enemistades, pleitos, iras, contiendas y disensiones. Notemos el papel que juega el enojo en cada una de estas conductas: estimula los desencuentros e inflama el antagonismo. En segundo lugar, si nos enojamos, tenemos que disculparnos de inmediato (Ef 4.26). El fruto del Espíritu (Gá 5.22, 23) es el cambio de los pensamientos y de las acciones pecaminosas. Si somos fácilmente irritables, necesitamos adquirir paciencia. Si nuestro enojo nos exacerba, tenemos entonces que convertirnos en personas serenas. El cambio es posible, porque el poder del pecado sobre nosotros ha sido destruido de una vez por todas. Hemos sido liberados para siempre para vivir de una manera agradable a Dios. Todos luchamos con alguna clase de conducta pecaminosa, pero felizmente no tenemos que seguir con ella. Como nuevas criaturas, ya no tenemos que ser definidos por lo que éramos antes de ser salvos (2 Co 5.17). Para demostrar la santidad que ahora es suya, colabore con la obra transformadora del Espíritu Santo. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: DANIEL 3-4

SEPTIEMBRE 2016

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Rendir cuentas es bíblico SANTIAGO 5.13-16

M IÉ HAY ABUNDANTES MANDATOS BÍBLICOS en cuanto a rendirnos cuentas unos a otros. Pero, para muchos, la idea de revelar información personal parece negativa o incluso una invasión de la privacidad. Tal confesión parece ser un obstáculo para la búsqueda de placer, prosperidad y prestigio. La mayoría de las personas prefieren ser reservadas y no involucrar a nadie más en sus asuntos. La Biblia, sin embargo, deja claro que los cristianos deben apoyarse y rendirse cuentas mutuamente: “Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados” (Stg 5.16). La rendición de cuentas en el cuerpo de Cristo es un principio bíblico. Los miembros de la iglesia se sujetan a su pastor (He 13.17). Pablo nos dice que nos sometamos unos a otros (Ef 5.21). Sin embargo, él era responsable ante la iglesia (Hch 14.27), así como Timoteo estaba subordinado a él (1 Ti 4.13-16). Los apóstoles estaban, por supuesto, bajo la autoridad de Jesús (Lc 10), así como Jesús estaba sometido al Padre (Jn 8.28, 29). Y, lógicamente, la Biblia nos dice que toda la iglesia está sujeta al Señor Jesucristo (Ef 5.24). Sea cual sea la posición de una persona, todo el mundo es responsable ante alguien. Y esto es válido para toda la familia de la fe, desde la congregación hasta el Señor mismo, quien sirvió a Dios Padre. Las personas evitan rendir cuentas por diversas razones, entre ellas orgullo, ignorancia y temor. Esto es peligroso, pues nuestro enemigo conoce nuestras debilidades y sabe cómo explotarlas. Pero podemos vencer con el apoyo de nuestros hermanos en la fe. Hay poder en el cuerpo de Cristo.

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N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: DANIEL 5-6

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E N C O N TA C T O . O R G

NO EXISTE NINGUNA EXPLICACIÓN LÓGICA PARA LA CREACIÓN DEL UNIVERSO APARTE DE QUE UN DIOS OMNIPOTENTE LO HIZO TODO. PERO LA NATURALEZA NO PUEDE DARNOS UNA REVELACIÓN COMPLETA —POR ESO DIOS NOS DIO SU PALABRA.

–Charles F. Stanley

SEPTIEMBRE 2016

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Los beneficios de rendir cuentas HEBREOS 10.24

CON FRECUENCIA NOS HACEMOS ESCLAVOS de una situación al no

15 JU E

hacer caso a los límites prudentes de la libertad personal. Es por eso que debemos tener presente los muchos beneficios de rendir cuentas de nuestros actos: DIRECCIÓN MÁS CLARA. La honestidad en cuanto a los errores y a los fracasos lo preparará a usted para recibir buen consejo y estímulo. Esto aumentará su potencial de realizar y de ser todo lo que Dios se propone hacer con usted. MAYOR INTEGRIDAD. Si usted tiene que dar cuenta a alguien, será honesto y transparente. Aunque la verdad duele, el resultado es mayor integridad. MEJOR MAYORDOMÍA. Dar cuenta de cómo utiliza su dinero, su tiempo o sus capacidades, le hace cuidadoso para no utilizarlos incorrectamente. PROTECCIÓN CONTRA LOS EXCESOS. Como hijos de Dios, somos libres en Cristo, pero un amigo al que le rindamos cuenta nos mantiene equilibrados y está pendiente de que no nos excedamos. SANO AUTOANÁLISIS. Otra persona puede ayudarnos a ver lo que no podemos ver en nosotros mismos. Cuando permitimos que alguien nos señale nuestras faltas, estamos en una mejor posición para hacer mejoras. PROTECCIÓN DE MALAS RELACIONES. Si usted tiene que dar cuenta de adónde va y con quiénes pasará su tiempo, probablemente evitará lugares y relaciones problemáticas. ¿Le rinde cuenta a alguien acerca de la manera en que maneja su dinero, su tiempo y sus relaciones? Si no es así, busque a un creyente digno de confianza al que pueda rendir cuentas. Dar este paso revela un corazón que anhela agradar en todo a Dios. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: DANIEL 7-9

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E N C O N TA C T O . O R G

La verdad sobre la salvación HECHOS 16.31

16 VIE

¿SE HA PREGUNTADO USTED ALGUNA VEZ SI LA FE EN JESÚS es real-

mente el único camino para ser salvo? Satanás es un astuto mentiroso que distorsionará la Palabra de Dios para evitar que las personas sigan a Cristo, creando la impresión de que al final todo el mundo irá al cielo. Pero eso no es lo que enseña la Biblia. La verdad es que podemos elegir rechazar la salvación que Cristo ofrece gratuitamente. El Evangelio de Juan nos dice: “Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. El que en él cree no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios” (3.17, 18). Dios dice claramente que todo aquel que cree en Jesucristo será salvo (v. 16). Y la Biblia enfatiza que tenemos solo esta vida terrenal para tomar una decisión; no hay una segunda oportunidad después de la muerte. Así que, si usted desea estar seguro de su salvación, puede hacerlo invitando a Jesús a ser su Salvador personal hoy mismo. Dios, quien desea que usted pase la eternidad con Él, le ofrece razones de peso para tomar esta decisión tan importante: “El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él” (v. 36). La posibilidad de una segunda oportunidad es tentadora, pero no se deje engañar. No habrá otra oportunidad para ser salvo después de la muerte. El regalo de la salvación solo se encuentra disponible en esta vida, y es solo por medio del Señor Jesús (14.6). ¡Reciba al Salvador ahora mismo! Nuestra vida se caracterizará por la paz y el gozo hasta donde seamos capaces de creer en el soberano control de Dios sobre todas las cosas. N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: DANIEL 10-12

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Cómo se revela Dios a Sí mismo ROMANOS 1.18-21

OBSERVE LOS DELICADOS NERVIOS DE LA HOJA DE UN ROBLE,

17 SÁB

y verá la maravilla de Dios. Mire las olas azotadas por la tormenta en una playa, y será testigo del poder de Dios. El sentido de orden del Señor se revela en la secuencia de las estaciones y en la inclinación del eje y el movimiento de rotación de la Tierra. No hay que mirar más allá de la naturaleza para saber que Dios es real. Romanos nos dice que la revelación del Señor en la naturaleza es suficiente para declarar sin excusa a quienes niegan su existencia. No existe ninguna explicación lógica para la creación del universo material aparte de que un Dios omnipotente lo hizo todo. La materia y la energía para un “big bang” tuvieron que venir de Alguien. Pero la naturaleza no puede darnos una revelación completa; la creación no muestra la santidad ni la eternidad de Dios. Por eso Él nos dio su Palabra. La Biblia revela la naturaleza de Dios, contiene sus leyes y dice lo que Él espera de sus hijos. En sus páginas podemos saber quién es nuestro Padre y qué clase de vida espera que tengamos. “Toda la Escritura es inspirada por Dios, y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para instruir en justicia” (2 Ti 3.16). La Biblia nos enseña la Palabra viva, Cristo Jesús, quien es la revelación perfecta de Dios. El Padre celestial quiso asegurarse de que la humanidad pudiera conocerle de manera personal, y por eso envió a su Hijo en carne humana para darse a conocer. Jesús dijo: “Si me conocieseis, también a mi Padre conoceríais; y desde ahora le conocéis, y le habéis visto” (Jn 14.7). Dedique tiempo al estudio de la Biblia y para orar, y conocerá mejor al Padre.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: OSEAS 1-5

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E N C O N TA C T O . O R G

Cómo enfrentar las incertidumbres de la vida HEBREOS 11.23-27

es una realidad que aterra a la humanidad. Particularmente en momentos de estrés e incertidumbre, el camino frente a nosotros nos parece sombrío. Pero los creyentes poseemos ojos espirituales capaces de ver al Dios omnisciente que tiene al futuro en su mano. Moisés desafió a Faraón, de Egipto, condujo a los hijos de Israel a través del mar Rojo y soportó el desorden y la rebelión como líder nómada porque se mantuvo “viendo al invisible” (He 11.27). Los ojos espirituales de Moisés estaban centrados en Dios, y confiaba en el Padre celestial plenamente. Es posible que nuestra vida cotidiana no sea tan dramática como la de un político rebelde del Antiguo Testamento pero, como Moisés, tenemos un llamado dado por Dios sin instrucciones específicas. El Padre celestial se revela a sí mismo solo a los creyentes que tienen un corazón limpio (Mt 5.8). “Los de limpio corazón” son los que tienen una manera santa de pensar: rechazan las ideas incorrectas y las sustituyen por la obediencia. Cuando se produce un pensamiento pecaminoso, los creyentes de corazón limpio reconocen su pecado, y se arrepienten para seguir adelante en rectitud. Es decir, las personas que desarrollan ojos espirituales para ver a Dios, son los que están dedicados a conocerle y servirle. Cuando estudiamos la Biblia para conocer sus mandamientos, deseos y manera de actuar, comenzamos a pensar como Él. Cuando el corazón de un creyente está limpio, su espíritu puede detectar la presencia interior del Padre. Por tanto, podemos enfrentar las incertidumbres de la vida yendo de la mano con Él.

18 DOM

LA IGNORANCIA EN CUANTO AL FUTURO

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BIBLIA EN UN AÑO: OSEAS 6-9

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Las experiencias del creyente en el valle SALMO 23

LAS EXPERIENCIAS EN EL VALLE son aquellas en las que el dolor es

19 LUN

tan grande, o el problema tan difícil, que nos resulta imposible soportarlos. Al igual que una ola de dos metros que se estrella contra la playa, las circunstancias amenazan con aplastarnos. Para ser realistas, nosotros mismos somos los responsables de algunas de estas situaciones. Cuando decidimos desobedecer a Dios, podemos ir a parar a una situación dolorosa, empeorada por saber que nuestra relación con Él se ha enfriado (1 Jn 1.6). Otras veces, son las acciones de otros las que nos producen sufrimiento: quizás un despido inesperado del trabajo, una infidelidad conyugal o la traición de un ser querido. Pero también hay ocasiones en las que nuestro Padre celestial nos pone en el valle. Aunque Él puede evitarnos los problemas y el sufrimiento, prefiere no hacerlo. El Señor tiene un propósito en mente, que no se cumpliría si optamos por la salida fácil. Cualquiera que sea la fuente, las experiencias en el valle son inevitables. El Salmo 23 utiliza cuatro palabras para referirse a ese tiempo: sombras, muerte, temor y mal. Estas palabras evocan imágenes de circunstancias abrumadoras, aflicción intensa, turbación profunda y gran adversidad. No hay manera de aligerar la prueba que está marcada por la fatiga emocional o física. Tanto la intensidad como la duración de la prueba son determinadas por la voluntad del Señor, pero Él va a nuestro lado y nos protege en medio de ella. Dios promete que Él utilizará todo valle, aun aquellos hechos por nosotros, para bendecirnos (Ro 8.28). Nuestra parte es andar con firmeza, con la mirada firme en Él, el espíritu en armonía con su presencia, y la mente confiada en sus promesas.

N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: OSEAS 10-14

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E N C O N TA C T O . O R G

Obstáculos para el contentamiento M AT E O 6 . 2 5 - 3 0

20 MAR

LA ANSIEDAD ES UN LADRÓN. La combinación de temor e incer-

tidumbre priva a muchos creyentes de la paz que el Padre celestial desea darles (Jn 14.27). Pero la ansiedad no se ajusta a lo que somos en Jesucristo. Al poner nuestra fe en Él, hemos colocado nuestra vida en las manos de un Dios soberano que quiere lo mejor para sus hijos. ¿Qué podemos temer cuando confiamos en Él? Creer en el Señor no significa que jamás experimentaremos incertidumbre. Lo que debe significar es que optamos por dejar de lado la ansiedad, y confiar en que Él se ocupará de nuestras necesidades en su momento y a su manera. Cuando no lo hacemos, el temor y la duda pueden afianzarse en nuestro pensamiento y convertirse en una muralla. Entonces Satanás penetrará y utilizará todos los recursos para volvernos aprensivos. Esa es la ansiedad pecaminosa —un sentimiento de temor que aplasta nuestra fe. La fe puede ser sitiada y derribada cuando su base está debilitada por la incredulidad. No quiero decir que un creyente angustiado no sea realmente un cristiano. Sin embargo, cuando dice: “Sé que Dios tiene el poder de encargarse de los problemas de mi vida, pero no estoy seguro de que querrá hacerlo”, los creyentes inseguros pueden buscar la manera de solucionar el problema por sí mismos en vez de esperar pacientemente en el Señor por su ayuda. El Señor ve el principio y el final de cada situación que enfrentamos. Él conoce el origen de nuestra ansiedad, la mejor manera de aquietar nuestro corazón y cómo convertir nuestro llanto en alegría. Él hará todo esto sin apartarse de nuestro lado, porque nos ama profundamente y desea bendecirnos en abundancia.

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BIBLIA EN UN AÑO: JOEL 1-3

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Cristo: La clave para el contentamiento FILIPENSES 4.6, 7

ESTANDO EN PRISIÓN, PABLO ESCRIBIÓ PRECIOSAS PALABRAS sobre

21 M ÍE

la suficiencia de Cristo. Tenemos la tendencia a relacionar la idea de contentamiento con la satisfacción de ir de vacaciones a la playa o las montañas, pero el apóstol escribió que no debemos estar ansiosos en ningún momento o circunstancia, porque tenemos la paz del Señor. El contentamiento es el derecho natural del creyente. La paz es parte del fruto espiritual que viene a ser nuestro cuando ponemos nuestra fe en el Salvador (Gá 5.22); es una serenidad interior que sobrepasa todo entendimiento (Fil 4.7). Jesús enfrentaba el conflicto con una sensación de calma interior, y gracias a que su Espíritu habita en nosotros, esa calma admirable también nos pertenece. Esto es importante, pues hay momentos en que enfrentaremos problemas que no tendrán solución terrenal. En situaciones así, aprendemos que no podemos hacer frente a las dificultades sin la ayuda de Cristo. Esta es la otra cara de la moneda: “No hay paz para los malvados —dice el Señor” (Is 48.22 LBLA). La sociedad moderna llama malvadas solo a las personas que cometen actos viles, pero la definición de Dios es mucho más amplia. Malvados son aquellos que rechazan el derecho que Dios tiene de perdonarlos y gobernar sus vidas. Si usted no cree en Cristo como Señor y Salvador, no podrá experimentar contentamiento real y duradero. Cuando nacemos de nuevo (Jn 3.3-8), llegamos a ser hijos del Dios vivo y herederos legítimos de todo lo bueno que Él da. Esto incluye la profunda paz interior y el gozo que puede soportar cualquier prueba. ¿Qué podrá hacer el hombre a alguien que pertenece al Señor (He 13.6)? N O TA S

BIBLIA EN UN AÑO: AMÓS 1-4

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E N C O N TA C T O . O R G

Moisés: Adelante por fe ÉXOD O 14.10- 31

22 JUE

VIVIR POR FE GARANTIZA DIFICULTADES. A la gente no le gusta este

mensaje, pero es verdad. Cuando una persona decide rendirse a Dios y obedecerle cueste lo que cueste, ese creyente sufrirá en ocasiones y se le pedirá que haga dolorosos sacrificios. Para poder servir al Señor, Moisés tuvo que decidir ir adelante por fe a pesar de los intimidantes desafíos. Por haberse criado en el palacio de Faraón, Moisés conocía bien el orgullo del gobernante egipcio, y también la importancia de la mano de obra esclava hebrea. Por tanto, entendía perfectamente la dificultad de llevar a cabo la orden de Dios de liberar a su pueblo. Pero él había dejado su vida cómoda para poder obedecer. Sin embargo, el trabajo de Moisés no terminó con la liberación de los esclavos; pasó más de cuarenta años después conduciendo a este pueblo errante, intercediendo por ellos cuando desobedecían a Dios, y clamando por salvación cuando enfrentaban problemas. La vida de Moisés estuvo caracterizada por retos y sacrificios, pero más que eso, fue moldeada por una relación estrecha con Dios. Cada dificultad anulaba su confianza en sí mismo y fortalecía su fe en el Señor. Cada vez que surgía un nuevo reto, Moisés acudía primero a Dios en busca de dirección y ayuda. La Biblia nos dice que las adversidades crean una intimidad más profunda con el Señor (1 P 5.10). La vida de Moisés así lo demuestra, y esto es cierto para los creyentes hoy. Las dificultades son inevitables. Podemos intentar hacer todo lo posible para evitarlas, pero lo más seguro es que fracasemos. Una actitud más sabia es encarar los retos y seguir adelante por fe.

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BIBLIA EN UN AÑO: AMÓS 5-9

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Obediencia en las pruebas GÉNESIS 22.4-18

V IE ABRAHAM COMENZÓ A CAMINAR CON EL SEÑOR muchos años antes de que se le pidiera que ofreciera a Isaac sobre el altar. Su primer paso había sido dejar su tierra y sus parientes para ir a un lugar que Dios había prometido mostrarle. Pero ahora le estaba pidiendo que renunciara a la persona que él más amaba. Isaac era el hijo de la promesa, aquella por la cual Dios crearía una gran nación y bendeciría al mundo entero. Ofrecer a Isaac era el mayor reto que Abraham había enfrentado en su vida; sin embargo, obedeció. El Señor nunca nos permite descansar en una altiplanicie espiritual. Es por eso que, a veces, prueba nuestra obediencia. Estas ocasiones para ensanchar nuestra fe son una expresión de su amor, porque Él sabe que estar detenidos no es lo mejor para nosotros. Las pruebas están hechas para ayudarnos a crecer en fe, obediencia y madurez espiritual, al mismo tiempo que hace mayor nuestra consagración a Dios. Así es como nos convertimos en servidores valiosos para su reino. La obediencia de Abraham ante esta prueba crucial fue determinada por el entendimiento que tenía de Dios. Creía que el Señor cumpliría su promesa de darle descendientes por medio de Isaac, incluso si eso requería resucitar al joven de los muertos (He 11.17-19). Es por eso que Abraham dijo con confianza a sus criados: “Volveremos a vosotros” (Gn 22.5). Él sabía que el Señor era fiel. Si está pasando por un momento de prueba, Dios está tratando de elevar su fe a un nuevo nivel. Quiere demostrarle que Él es fiel a sus promesas, y que le bendecirá en gran medida por su obediencia. El ensanchamiento de la fe puede ser doloroso, pero Dios le envolverá con su amor y le llevará a la victoria.

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BIBLIA EN UN AÑO: ABDÍAS, JONÁS 1-4

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E N C O N TA C T O . O R G

Su obediencia es un testimonio DA N I E L 6 . 1 -2 8

24 SAB

DANIEL HABÍA ESTADO VIVIENDO FIELMENTE SU COMPROMISO con el

Señor desde que era un adolescente. Su testimonio de integridad y de piedad lo acompañó durante toda su vida, durante la cual había sido retado con frecuencia a transigir en su fe. El pasaje de hoy lo muestra enfrentando una situación angustiosamente peligrosa: el foso de los leones. Aunque normalmente centramos nuestra atención en Daniel y los animales, un aspecto sorprendente de esta historia es la reacción del rey. A pesar de que había firmado imprudentemente la ley que había puesto a Daniel en esa situación tan peligrosa, Darío estaba tan impresionado por Daniel que trató de salvarlo. Cuando los esfuerzos del gobernante fracasaron, hizo una sorprendente declaración de confianza en el Señor. “El Dios tuyo, a quien tú continuamente sirves, él te libre” (v. 16). ¡Eso sí que es un testimonio! ¿Su inquebrantable obediencia a Cristo lleva a otros a poner su fe en el Salvador? Muchos cristianos tienen un compromiso de conveniencia. Se mantendrán fieles, siempre y cuando eso no implique ningún riesgo, rechazo o crítica. En vez de mantenerse firmes ante el desafío o la tentación, se ponen a ver qué camino tomarán sus amigos. ¿Qué clase de testimonio es ese? ¿Quién va a querer seguir a nuestro Dios, si nosotros mismos no lo obedecemos a Él? Nuestra respuesta podrá atraer a los demás a Jesús, o los alejará. Si desea ser como Daniel, ponga en práctica su obediencia a Cristo, tanto privada como públicamente. El tiempo que pase con Dios transformará su manera de ser y aumentará su obediencia a Él. Entonces su integridad y su vida de obediencia en un mundo incrédulo harán que otros deseen conocer al Señor.

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BIBLIA EN UN AÑO: MIQUEAS 1-4

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¿Qué es la vida cristiana? TITO 3.4-7

LA VIDA CRISTIANA ES PRECISAMENTE ESO —VIDA, no

DOM un conjunto de reglas. Por desgracia, muchas iglesias predican un cristianismo de “haz esto” y “no hagas aquello”. Entonces la fe se ve como una ecuación matemática: La gracia salvadora de Jesús + hacer cosas buenas – hacer cosas malas = vida recta. La mayoría de las personas tiene suficientes problemas como para además preocuparse por seguir reglamentos que no se encuentran en la Biblia. Esa ecuación en cuanto a la justificación que Dios da está en contra de la enseñanza bíblica. Jesús no solo condenó la religión autoritaria de los fariseos, sino que Él mismo ofreció dar libertad por medio de la gracia (Mt 23. 1-4; Jn 8.36). Ni guardar la ley de Dios por el esfuerzo propio, ni atenerse a reglas extras hace libre a la persona. Los creyentes legalistas viven esclavizados y se debilitan cada vez más. Cuando una persona acepta la gracia salvadora de Jesucristo, recibe una vida nueva. (Vea Ro 6.4). Aunque sigue con su mismo cuerpo, su corazón y mente son transformados. Cristo vive a través de esa persona. El Espíritu Santo fluye en su espíritu, al igual que la savia fluye por las ramas de un árbol. ¡Es como recibir una transfusión de sangre espiritual! Donde antes había debilidad ahora hay fuerza. ¿Por qué confiar en nosotros cuando la valentía y el poder que necesitamos para obedecer a Dios están disponibles por medio de Cristo? Sé lo que se siente cuando nos extenuamos tratando de ser buenos por nuestras propias fuerzas. Mi deseo es que usted rinda su vida al Señor. Ponga su fe en Él para experimentar el cambio que Dios hará. Jesús nunca se cansará de transformar su vida.

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BIBLIA EN UN AÑO: MIQUEAS 5-7

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E N C O N TA C T O . O R G

Dios satisface nuestras necesidades FILIPENSES 4.19

NUESTRO PADRE CELESTIAL HA PROMETIDO SUPLIR todo lo que necesitamos. Consideremos algunas de las bendiciones que son nuestras en Cristo Jesús. Una necesidad humana universal es el amor. A través de la fe en Jesús, hemos sido adoptados como hijos del Padre celestial. Pero antes de que esto pudiese llevarse a cabo, la justicia de Dios tenía que ser satisfecha. Todos hemos nacido con una naturaleza pecaminosa que nos separa del Señor. El Padre celestial, debido a su gran amor por nosotros, envió a Jesús a tomar nuestro lugar y a experimentar el juicio por nuestro pecado. Gracias a su profunda compasión por nosotros, Jesús sufrió y murió para que podamos llegar a formar parte de la familia de Dios y experimentemos su amor por nosotros (Jn 3.16). A través de nuestra relación con Él, esta necesidad de amor se satisface plenamente. De hecho, por medio de la salvación, nuestro Padre también satisfizo otras dos necesidades básicas: compañía y seguridad. Cuando aceptamos el perdón de Dios, el Espíritu Santo viene a vivir dentro de nosotros, el cumplimiento de la promesa de Jesús nunca nos deja (He 13.5). Esta nueva relación es permanente. Lo que Jesús realizó en la cruz fue plenamente aceptado por Dios como pago por nuestra deuda de pecado. Por otra parte, el mismo Cristo prometió que nadie nos puede arrebatar de su mano (Jn 10.28). Por lo tanto, podemos descansar en el conocimiento de que somos hijos de Dios para siempre. Esa es la verdadera seguridad. Nuestra profunda necesidad de amor, seguridad y compañía está satisfecha en una relación con el Señor.

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BIBLIA EN UN AÑO: NAHÚM 1-3

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Ir por el camino equivocado GÉNESIS 3.1-8

EL SEÑOR PROMETE SUPLIR NUESTRAS NECESIDADES, pero eso sig-

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nifica que lo hará a su tiempo y a su manera. Puede que existan tentaciones que nos hagan desear ir por el camino equivocado, por lo que hay que tener cuidado de no adelantarnos a Dios o seguir una ruta que nos aleje de Él. Algunas personas creen que su seguridad descansa en cuentas bancarias, prestigio, otras personas o posesiones. Esto puede hacer que nos volvamos adictos al trabajo sacrificando nuestra relación familiar, o a participar en actividades poco éticas por el beneficio económico. Sin embargo, al confiar en la seguridad que tenemos en Cristo, podemos tener paz mental y emocional. Otra manera poco saludable de satisfacer nuestras necesidades es buscando compañía fuera de los límites establecidos por Dios. Podemos encontrar alegría temporal en una relación inapropiada, pero al final, ese camino conducirá al dolor y la decepción. El enemigo quiere que busquemos nuestra provisión sin considerar a Dios. Satanás engañó a Adán y Eva insinuando que el Señor estaba ocultándoles cierta información importante; sugirió que su forma de proceder, no la del Creador, podría hacerlos personas sabias. El primer hombre y la primera mujer cambiaron la verdad de Dios por la mentira, y les costó muy caro. Cuando permitimos que la mentalidad incorrecta dirija nuestras acciones, nos metemos en serios problemas. Es importante entender lo que hemos recibido mediante la relación con Jesús. Aprender a depender de Él nos ayudará a evitar ir por el camino equivocado para conseguir lo que necesitamos.

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BIBLIA EN UN AÑO: HABACUC 1-3

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E N C O N TA C T O . O R G

Simples actos de obediencia LUCAS 5.1-7

OBEDECER A DIOS EN LAS COSAS PEQUEÑAS puede traer bendición a muchos. El pasaje de hoy ilustra este principio. Simón Pedro, un pescador experimentado, había trabajado toda la noche sin pescar nada. Estaba en la playa terminando su trabajo cuando Jesús se le acercó. El Señor quería hablar desde su barca a la multitud que estaba en la orilla de la playa. A pesar de una larga e infructuosa noche de trabajo, Pedro aceptó que Jesús utilizara la embarcación. La multitud fue bendecida al ver y escuchar predicar a Cristo. Las peticiones que Dios nos hace pueden llegarnos en momentos no oportunos o inesperados. Podemos sentirnos tentados a dejar que otra persona responda nuestro llamado, pensando que no importa quién sea el que obedezca. Pero recuerde que los planes de Dios son para nuestro bien (Jer 29.11). Más tarde, Jesús hizo una segunda petición a Pedro: que dirigiera la barca a aguas más profundas, y que echara las redes. El pescador expresó las pocas probabilidades de pescar algo, pero hizo lo que Cristo le pidió. La obediencia de Pedro dio como resultado abundancia para la multitud, los demás pescadores, sus familias y él mismo. Pedro no obedeció para ser recompensado, pero eso es precisamente lo que sucedió. Sus simples actos de obediencia llevaron a mayores oportunidades de servicio y de bendiciones abundantes. Algunos actuamos como si la obediencia en las cosas pequeñas carecieran de importancia, pero la historia de Pedro nos enseña lo contrario. Comprometámonos a obedecer las instrucciones del Señor en todo, confiando en que toda obediencia será para nuestro bien.

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BIBLIA EN UN AÑO: SOFONÍAS 1-3, HAGEO 1-2

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El valor de la obediencia J UA N 14 . 2 3

A PESAR DE LA VASTA EXPERIENCIA de

JU E Pedro como pescador, regresó de una noche de trabajo sin nada que mostrar por sus esfuerzos. Es muy posible que la petición del Señor de que echara las redes una vez más le pareciera poco razonable; después de todo, Pedro y sus compañeros eran los profesionales. No obstante, el pescador obedeció, y su obediencia bendijo a muchos. La Biblia demuestra que los planes divinos a menudo desafían la lógica humana. Por ejemplo, ¿quién haría un plan de batalla que implicara solo marchar y gritar? Dios le dijo a Josué que conquistara Jericó de esa manera, y al hacerlo tuvo éxito (Jos 6.1-5). Moisés es otro ejemplo. Cuando se sintió inseguro de su potencial como líder, el Señor lo tranquilizó de una manera insólita, diciéndole que arrojara su vara al suelo. Cuando Moisés obedeció, Dios confirmó de una manera admirable que lo había escogido como líder (Éx 4.1-3). Nuestro Padre celestial puede pedirnos que hagamos algo que parece ilógico, como tal vez aceptar una mayor responsabilidad cuando teníamos la esperanza de reducir nuestra cantidad de trabajo; o dejar una posición que Él nos había dado recientemente; o asumir una tarea para la que nos sentimos poco capacitados. Pero debemos seguir adelante con obediencia, sin importar cuán ilógica pueda parecer su petición. Para comprender la importancia de obedecer, piense en los niños que reciben instrucciones de sus padres o maestros. Es necesario que los escuchen con atención para hacer correctamente la tarea. Algunos pasos pueden parecer sin sentido, pero su justificación se hace clara después.

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BIBLIA EN UN AÑO: ZACARÍAS 1-5

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E N C O N TA C T O . O R G

¿Quién decís vosotros que soy yo? M AT E O 1 6 . 1 3 - 1 8

30 VIE

LA PREGUNTA SE MANTENÍA EN EL AIRE COMO UNA ESPESA NIEBLA.

Había un silencio absoluto. El pequeño grupo que estaba alrededor de Jesús miraba con estupefacción, demasiado asustados o inseguros para poder hablar. No sabían qué decir en respuesta a la pregunta del Señor: “¿Quién decís vosotros que soy yo?” (Mt 16.15). Entonces, como si una mano invisible hubiera accionado un interruptor, dándole un discernimiento perfecto, Simón Pedro levantó su cabeza. Sostuvo la mirada de Jesús, y dijo: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (v. 16). Pedro no se equivocó. Llamar a Jesús “Cristo” e “Hijo de Dios” no era algo sin importancia en los tiempos bíblicos. Tal afirmación llevó a la muerte a muchos creyentes, ya que las autoridades judías y romanas perseguían a los cristianos que estaban dispuestos a dar la cara por su fe. Aun algunos que caminaban lado a lado con Jesús y que con emoción tomaban parte en su ministerio, a veces dudaban en llamarlo “Cristo”. Era un riesgo enorme. Por eso, a veces permanecían callados mientras seguían adelante con su trabajo en favor del reino. ¿No es interesante que la iglesia hoy tenga a menudo el mismo problema? Muchas personas se apresuran a exclamar: “¡Jesús es el Señor!”, pero luego no se ocupan de su obra. ¿Hay alguna disparidad entre lo que usted profesa con su boca, y lo que está haciendo para el reino de Dios? Jesús nos llama a ser íntegros en testimonio y en hechos. Si su confesión es “Jesús es el Señor”, entonces su vida debe reflejar su valiente posición. ¿Qué pudiera usted hacer hoy para mostrar su fe a otros?

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BIBLIA EN UN AÑO: ZACARÍAS 6-10

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Todos queremos ganar en el juego de la vida, pero ¿cómo ve Dios el éxito? ¿Cuáles son las claves para desbloquear nuestro verdadero potencial como hijos de Dios? Descubra el secreto para tener éxito en la vida con la ayuda de La vida victoriosa, una nueva serie en 12 mensajes, del Dr. Charles Stanley.

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09 16

Estudio Bíblico

¡Tenga cuidado! La codicia es una trampa de descontento incesante. No se deje embaucar por sus vanas promesas.

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E S T U D I O

B Í B L I C O

EN LA NOVELA GODRIC , nominada

al premio Pulitzer, un miembro de la nobleza, Flambard, era un hombre de un tamaño descomunal que tenía un estómago enorme y unas manos que “colgaban a sus lados como jamones”. Sus pies eran tan grandes como unas lanchas, y su zancadas tan largas que “no se podía caminar con él sin sentir que uno era un cachorro llevado con una cuerda”. Pero una de las características más notables de Flambard era su espesa melena de cabello rojo. Se nos dice que “Flambard” significa llama o antorcha. Sin embargo, es posible que su rojiza cabeza no haya sido la inspiración para su nombre. Como escribió el autor de la novela, Frederick Buechner: “Algunos dicen ... que le pusieron ese nombre porque lo que ardía en su cabeza era su codicia. Cuanto más devoraba, más le ardía. Todo el oro y todo el poder del mundo no eran capaces de mantenerlo satisfecho”. ¿No es así la codicia? Dondequiera y cuandoquiera que aparece, el deseo de echar mano, poseer o consumir nunca puede ser saciado. La codicia puede poner sus ojos hambrientos en algún objeto que le prometa apaciguar

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sus incontenibles ansias. Sin embargo, no importa cuánto engulla esta voraz energía, lo logrado jamás es suficiente. Tan pronto como la codicia lame sus grasientas chuletas, va de nuevo a la caza. Lea Lucas 12.13-26 Antes de abrir su Biblia, pídale al Espíritu Santo que le indique lo que quiere que usted aprenda. Luego, lea el pasaje, y anote sus primeras impresiones: ¿Qué preguntas tiene? ¿Hay algo confuso? ¿Qué versículos hablan a su situación actual?

En el Evangelio de Lucas, Jesús habló claramente sobre el tema de la codicia, lo que contrasta drásticamente con la vida avariciosa y mezquina de Flambard:

LA CODICIA JAMÁS QUEDARÁ SATISFECHA: ELLA NOS LLEVA A UN CICLO INTERMINABLE DE INSATISFACCIÓN, SIEMPRE EN BUSCA DE MÁS, MÁS Y MÁS.

“Mirad, y guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee” (12.15). El Señor hizo esta advertencia en respuesta a una disputa entre dos hermanos que estaban enredados en una discusión en cuanto a su herencia. Pero Jesús sabía que la disputa no era, al fin y al cabo, por un malentendido legal sino que más bien se debía a lo aferrado que estaba uno de ellos al dinero, a las tierras, al estatus y al poder. El hombre sencillamente quería más. Jesús aclaró lo absurdo de seguir la atracción de la codicia, y mostró cómo ese camino siempre resulta destructivo. Advirtió que, a pesar de sus frenéticos esfuerzos, la codicia jamás quedará satisfecha; ella nos lleva a un ciclo interminable de insatisfacción, siempre en busca de más, más y más. Para probar su punto, Jesús contó una parábola acerca de un hombre rico que tenía toda la tierra y toda la comida que quisiera

utilizar, pero no obstante codiciaba más de lo que ya tenía en abundancia. Quería solamente aumentar su riqueza, y fue esta avaricia lo que lo llevó a su perdición (vv. 16-21). Jesús también insistió en que la codicia, en vez de dar satisfacción, en realidad aumenta nuestro alarmante frenesí por conseguir lo que pensamos que nos hará felices. Dado que la codicia se niega siempre a estar satisfecha, esos esfuerzos por asegurar nuestro bienestar fracasarán inevitablemente. Como dijo Jesús a sus discípulos: “No se preocupen por su vida, qué comerán; ni por su cuerpo, con qué se vestirán. La Continúa en la página 42

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E S T U D I O

B Í B L I C O

vida tiene más valor que la comida, y el cuerpo más que la ropa” (vv. 22, 23 NVI). Nuestra vida, nos dice el Señor Jesús, está en las manos de Dios, no en las nuestras. Esto significa que podemos rechazar la codicia y sus falsas promesas. Podemos deshacernos de toda la preocupación, de toda la pesada carga que hay en tratar de engullir lo más que podamos para saciar nuestros deseos. La codicia jamás proporciona la seguridad que promete; eso es algo que solo Dios puede dar. Reflexione Escriba sus ideas en su diario personal.

 Vuelva a leer la parábola que contó Jesús para alertar en cuanto a los peligros de la codicia (vv. 16-21). ¿Cómo se evidencia la codicia de este rico? ¿Qué cree usted que había en el corazón de este hombre en cuanto a su deseo de tener más?

 Lea otra de las parábolas del Señor

en el Evangelio de Lucas: la desconcertante historia de las diez minas (19.11-27). ¿Cómo entiende usted esta parábola? ¿De qué manera se diferencia esta historia de la codicia que Jesús censura en el pasaje de Lucas 12? ¿Qué semejanza existen entre estas dos parábolas? Después de comparar ambas historias, ¿qué preguntas vienen a su mente?

 Lea 1 Timoteo 6.17, 18. ¿Qué dice

Pablo que son “inciertas”? ¿Qué clase de inseguridad piensa usted que tenía él en mente? ¿Dónde, dice el apóstol, que podemos buscar seguridad? ¿Por qué cree usted que buscamos seguridad en otra parte? Responda

¿Dónde se manifiesta en su vida con más frecuencia la tentación de la codicia? ¿Es codicioso con su



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tiempo? ¿Con el amor? ¿Con su dinero? ¿Qué relación ve usted entre la codicia y la ansiedad? En momentos en que busca tener más amistades, recursos o seguridad, ¿de qué manera pudiera resultarle más difícil confiar en el cuidado de Dios?

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 Tenga en cuenta la observación en cuanto a Flambard en Godric: Cuanto más devoraba, más le ardía la cabeza. ¿Qué hace arder su codicia?

Repase  Piense en un personaje de ficción

o en alguien famoso que considere codicioso. ¿Le parece realmente feliz esa persona? ¿Por qué cree usted que es más fácil ver la codicia en los demás que en uno mismo?

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EN VEZ DE DAR SATISFACCIÓN, LA CODICIA, EN REALIDAD, AUMENTA NUESTRO ALARMANTE FRENESÍ POR CONSEGUIR LO QUE PENSAMOS QUE NOS HARÁ FELICES. próximos días a la atracción de la codicia. ¿Dónde siente el llamado tenaz de querer más? ¿Por qué cree que la codicia es una tentación tan fuerte? Cuando se siente atraído a ella, ¿qué le ayuda a resistirla?  Esta semana, considere la posibilidad de hacer esta oración: Señor, sé que lo que dices es verdad: que mi vida es mucho más de lo que poseo, es más de lo que puedo tener. Mi vida está en ti. Enséñame a estar satisfecho y a tener confianza. Amén.

Manténgase sensible en los

N O TA S

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E N C O N TA C T O . O R G

MINISTERIO AL SERVICIO

¿Y CÓMO OIRÁN SIN HABER QUIEN LES PREDIQUE?



—ROMANOS 10.14

Gracias a su colaboración, personas están escuchando el evangelio en el lugar que más importa: el corazón. El Mensajero de En Contacto comparte las buenas nuevas de Jesucristo en docenas de idiomas —y todo ello sin electricidad, señales de radiodifusión o púlpito. encontacto.org/involúcrese | 1-800-303-0033



Enfoque

09 16

Libre y sana FOTO POR GARY LONGENECKER

POR JOHN VANDENOEVER

PAM FOREMAN VIVÍA CONFORME A UN GUIÓN PREDECIBLE. Su vida en Norman, Oklahoma, con su esposo y sus tres hijos, ya cercanos a la adultez, era cómoda, placentera y familiar. Pero ahora, dos años después de haber sido diagnosticada con cáncer de mama, tenía un sentimiento de vacío. “Estaba Continúa en la pág. 46

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E N F O Q U E

muy concentrada en mí misma”, dice Pam. Reconoce que había dado poca atención al plan de Dios para su vida. Había construido un mundo que ella podía controlar, que dejaba poco espacio para lo inesperado. Entonces, una mamografía de rutina reveló que tenía cáncer, lo cual hundió a Pam en la desesperación. “Yo era madre”, dice. “Tenía cosas que hacer”. Se sentía devastada por los pensamientos de lo que podría hacerle la enfermedad. Pam y su esposo Michael hicieron treinta y tres viajes a Houston para el tratamiento. En su primera visita, estaba temblando de terror. Fue cuando una enfermera la tomó de la mano y le dijo: “Dios no te ha abandonado”. Eso fue un gran consuelo para ella, especialmente porque ni siquiera había traído una Biblia para sus semanas de tratamiento. Estaba tan acostumbrada a manejar bien su vida, que había dejado a Dios en casa. Durante uno de sus primeros viajes, Michael dijo: “Vamos a escuchar el programa de Charles Stanley”. Encontraron algunas estaciones durante sus viajes que transmitían el programa En Contacto, y en esos largos recorridos ella comenzó el camino hacia la fe. “Mi mayor problema no era el cáncer”, dice, “sino que, en realidad, no conocía a Cristo”. En ella se despertó el deseo de conocer a Dios, y se convirtió en SEPTIEMBRE 2016

“MI MAYOR PROBLEMA NO ERA EL CÁNCER SINO QUE, EN REALIDAD, NO CONOCÍA A CRISTO” . EN ELLA SE DESPERTÓ EL DESEO DE CONOCER A DIOS. una discípula apasionada. Después de varios meses de quimioterapia, se le fijó una fecha para la cirugía. El cirujano le dijo: “Su cáncer va a estar allí cuando salga de la sala”. Pero después de ocho horas en la sala de operaciones, sus médicos no encontraron nada. “Yo jamás le desearía el cáncer a nadie”, dice Pam, agradecida por los cambios provocados por lo inesperado. Cada mañana ora, diciendo: “Dondequiera que me pongas, Señor, permíteme que pueda ser de ayuda para alguien”. Su trabajo comenzó en su hogar con sus hijos. Les pidió perdón a sus hijos por no haberlos llevado a la iglesia y por no haberlos tenido en sus oraciones. Además, ella recibe cada mes cincuenta ejemplares de la revista En Contacto, que distribuye adondequiera que va. Su vida sigue ahora un nuevo guión menos predecible, pero que ofrece más seguridad.

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Contents Contenido

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PA LA B RAS D E L D R . STA N L EY Una mejor manera de pensar

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D EVO C I O NA L ES D I A RI O S Meditaciones extraídas de los mensajes de Charles F. Stanley

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EST U D I O B Í B L I C O ¡Tenga cuidado!

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E N FO Q U E

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Libre y sana

E N LA C U B I E RTA Parque nacional de los glaciares, Montana Foto por Charles F. Stanley