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OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS

11 Número de publicación: 2 207 291

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E01H 4/02 A63C 19/10

ESPAÑA

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TRADUCCIÓN DE PATENTE EUROPEA

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86 Número de solicitud europea: 99950363 .4

86 Fecha de presentación: 11.05.1999

87 Número de publicación de la solicitud: 1078209

87 Fecha de publicación de la solicitud: 28.02.2001

54 Título: Procedimiento para conservar la nieve.

30 Prioridad: 11.05.1998 DE 198 21 027

24.09.1998 DE 198 43 901

45 Fecha de publicación de la mención BOPI:

73 Titular/es: Ralf Morent

Jochstrasse, 40 87541 Hindelang, DE

72 Inventor/es: Morent, Ralf

16.05.2004

45 Fecha de la publicación del folleto de la patente:

74 Agente: Dávila Baz, Ángel

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16.05.2004

Aviso: En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletín europeo de patentes, de la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art. 99.1 del Convenio sobre concesión de Patentes Europeas). Venta de fascículos: Oficina Española de Patentes y Marcas. C/Panamá, 1 – 28036 Madrid

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DESCRIPCIÓN Procedimiento para conservar la nieve. La invención se refiere a un procedimiento para conservar la nieve. Normalmente se cubren con nieve artificial puntos críticos sobre pistas de esquí, como por ejemplo zonas de salida sometidas a muchos esfuerzos y estrechas, zonas de laderas meridionales y zonas de salida pendiente abajo, para que pueda asegurarse un servicio de esquí lo más prolongado posible. Con ello se produce el problema de un consumo de agua extremadamente elevado. Normalmente, el agua necesaria para la fabricación de nieve artificial se almacena en depósitos de reserva de agua y, con ayuda de bombas, se bombea a los diferentes cañones de nieve. Al derretirse la nieve artificial generada de esta forma se producen grandes cantidades de agua, que fluyen hacia abajo por la ladera de la montaña, se fugan por filtración y de este modo se pierden. Otro problema estriba en que, al cubrir con nieve artificial, la naturaleza queda dañada en una medida considerable. Esto debe achacarse en especial a que la nieve artificial descansa hueca sobre el suelo y por ello, al circular sobre ella, es desplazada hacia un lado, de tal manera que el suelo queda rápidamente al descubierto y resulta dañado. Al circular sobre estas zonas de suelo parcialmente al descubierto existe también el riesgo de que los esquís de los esquiadores sufran daños en una medida considerable. Del prospecto US-A-3 893 507 se deduce un procedimiento para conservar la nieve, en el que se tiende una instalación de esteras refrigerantes directamente sobre una ladera de esquiar no definida con más detalle y, después, se cubre con arena o algo similar. Después de esto se aplica sobre la instalación de esteras refrigerantes una capa de nieve artificial o de nieve natural. Esta capa se refrigera en caso necesario. Con ello existe el problema de que la instalación de esteras refrigerantes, en especial cuando se pasa sobre ella, puede resultar dañada a causa del suelo y de que, además, se perturba permanentemente la vegetación del suelo a causa de la instalación de esteras refrigerantes refrigerada y la capa de arena. La aplicación de la capa de arena al principio de la temporada de invierno y la extracción de la misma tras la temporada de invierno podría ser tan problemática, que no podría ejecutarse una refrigeración de laderas de esquiar en la forma descrita. La misión de la presente invención consiste por tanto en crear un procedimiento, por medio del cual pueda conservarse la nieve de tal manera, que la naturaleza resulte dañada lo menos posible o incluso se proteja. Esta misión es resuelta mediante un procedimiento con las particularidades de la reivindicación 1. La ventaja fundamental de la presente invención consiste en que, mediante el tendido sencillo de esteras refrigerantes en zonas deseadas de una pista de esquí, puede lograrse que el suelo para nieve artificial o natural se refrigere hasta tal punto, que pueda evitarse que la nieve natural o artificial se funda de forma rápida e indeseada. Debido a que de este modo puede evitarse, de una forma relativamente sencilla, el rápido deshielo de nieve natural o artificial en los citados puntos críticos, puede asegurarse un servicio de esquí bastante más prolongado. En especial pueden hacerse también conservables tramos de competición o sali2

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da, en la forma conforme a la invención, para celebrar competiciones de esquí y similares, de tal manera que la celebración de estas competiciones pueda asegurarse con relativa independencia de las condiciones meteorológicas. Asimismo se garantiza también que todos los esquiadores, durante una competición de este tipo, se encuentren con estas condiciones en la medida en que esto sea posible. La ventaja fundamental de la presente invención consiste, sin embargo, en que el enorme consumo de agua que se produce con los cañones de agua habituales puede reducirse a causa de la conservación de la nieve. Debido a que las esteras refrigerantes que se utilizan con relación a la presente invención, poseen líneas con un diámetro muy pequeño, sólo existe una necesidad relativamente pequeña de refrigerante. En una forma de ejecución especialmente preferida de la invención el refrigerante utilizado está constituido por glisantina y refrigerantes similares que protegen el medio ambiente, que con preferencia presentan una coloración que, en el caso de una interrupción de línea en la nieve, indica el punto de interrupción. Para la reparación puede obtenerse después acceso al punto de la avería, de una forma especialmente sencilla, y puede desprenderse la línea del sistema, sencillamente por medio de calentamiento y cierre por soldadura, conservándose fundamentalmente el funcionamiento de todo el sistema. En una forma de ejecución especialmente preferida, la instalación de esteras presenta tolvas de implantación, en las que se implanta de forma especialmente sencilla, desde el lado alejado del suelo, un taladro de una taladradora y se dirige, a través de la instalación de esteras, hasta el terreno del suelo, de tal manera que posteriormente pueden implantarse barras basculantes, a través de las instalaciones de tolvas, y pueden fijarse al terreno del suelo. De las reivindicaciones subordinadas se deducen otras ventajas y configuraciones de la invención. A continuación se explican con más detalle la invención y sus configuraciones, con relación a las figuras. Aquí muestran: la figura 1 una representación esquemática para explicar el procedimiento conforme a la invención, para conservar la nieve; la figura 2 un corte transversal a través de la instalación de esteras, utilizada con relación a la invención, y las figuras 3 a 5 perfeccionamientos de la invención. Conforme a la figura 1 se tiende una instalación de esteras refrigerantes 2, según el procedimiento conforme a la invención, sobre un suelo 1 sobre el que quiere conservarse la nieve. En el suelo 1 se trata por ejemplo de un punto especialmente crítico, sometido a muchos esfuerzos, de una salida alpina, la zona de una salida pendiente debajo de una zona de esquí, un tramo alpino de salida o slalom o similares. La instalación de esteras refrigerantes 2 comprende una línea de alimentación de refrigerante 21, una línea de retroalimentación de refrigerante 22 y bucles de línea 23, que discurren entre éstas. La línea de alimentación de refrigerante 21 se alimenta mediante una bomba 3, que extrae el refrigerante de un depósito de reserva de refrigerante 5 a través de una línea 4. Desde la línea de alimentación 21 el refrigerante llega, a través de los bucles 23, hasta la zona a refrigerar 1 y finalmen-

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te a la línea de retroalimentación de refrigerante 22, y de allí de vuelta al depósito de reserva de refrigerante 5 (línea 7). En el refrigerante utilizado se trata de un refrigerante que protege el medio ambiente, con preferencia glisantina. Con preferencia el depósito de reserva de refrigerante 5 y la bomba 4 están alojados en una carcasa 6 o sub-estand, de forma móvil o estacionaria, y la instalación de esteras refrigerantes 2 puede alojarse igualmente en la carcasa 6, cuando no se necesita sobre el suelo 1. Para conservar la nieve sobre el suelo 1 se procede de la siguiente manera: tras extender la instalación de esteras refrigerantes 2 sobre el suelo 1 se bombea refrigerante desde el depósito de reserva de refrigerante 5, con ayuda de la bomba 3, a través de la línea de alimentación 21 y la línea de retroalimentación 22 y de los bucles de línea 23. Con ello se refrigera el suelo 1 y su superficie en la zona de la instalación de esteras refrigerantes 2, por ejemplo hasta una temperatura en un margen de entre -3ºC y -7ºC. A causa de la humedad del aire del entorno, la instalación de esteras refrigerantes 2 se congela con ello. Si ahora se aplica nieve artificial o natural sobre la instalación de esteras refrigerantes 2 desde arriba (sentido de flecha P), esta nieve no se fundirá a causa de la refrigeración del suelo 1 y de la instalación de esteras refrigerantes 2, de tal manera que no se produce nada de agua de fundición, como es el caso en el estado de la técnica, y puede pasarse sobre el suelo 1 prácticamente mientras esté en servicio la instalación de esteras refrigerantes 2. En caso necesario pueden compensarse los deteriores causados al rascar y desplazar nieve, por medio de pulverizar posteriormente nieve artificial procedente de cañones de nieve. En la forma de ejecución de la figura 1, en la que la línea de alimentación 21 y la línea de retroalimentación 22 discurren en paralelo una junto a la otra, se consigue una refrigeración especialmente uniforme del suelo 1, ya que el refrigerante del lado refrigerado se realimenta al refrigerante del lado de entrada. En la forma de ejecución representada en la figura 3, en la que la línea de alimentación 21 y la línea de retroalimentación 22 están distanciadas entre sí conforme a la longitud de las líneas 23’ y discurren mutuamente en paralelo, con la instalación de medios refrigerantes 2 puede cubrirse una anchura doble del suelo 1, si bien debe tenerse en cuenta que a lo largo de las líneas 23’ se produce un mayor calentamiento del refrigerante. La figura 2 muestra un corte transversal a través de la presente instalación de esteras refrigerantes 2. Según la misma, sobre el suelo 1, que puede poseer ya una capa de nieve, se ha dispuesto una instalación de esteras refrigerantes 2, que se compone de bucles 23 aislados, que están unidos a la línea de alimentación 21 y a la línea de retroalimentación 22. Durante la refrigeración a través de la instalación de esteras refrigerantes 2 se crea sobre el terreno del suelo 1, con preferencia, una capa protectora de nieve y hielo 8, que protege el suelo 1 de daños mecánicos. También se crea una capa protectora de nieve y hielo 8 de este tipo sobre la superficie de la instalación de medios refrigerantes 2. Sobre esta capa protectora 8 se aplica la nieve artificial o natural 9. En la forma visible en la figura 2 pueden disponerse, en la zona de la instalación de esteras refrigerantes 2, para evitar un daño a la misma durante la disposición de ésta sobre el suelo, instalaciones de tolvas

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10 que son guiadas a través de los huecos entre los bucles de línea 23 o las líneas 23’. Estas instalaciones de tolvas 10 presentan la forma de tubos 101, que poseen ensanchamientos 102 en forma de tolva, por su lado alejado del suelo 1. Debido a que los lugares de las instalaciones de tolvas son conocidos, pueden implantarse en los ensanchamientos 102 taladros, incluso en estado de nieve añadida de las instalaciones de esteras 2, desde el lado alejado del suelo 1, y desde estos guiarse después automáticamente a través del tubo 101 hasta el suelo 1, de tal manera que en éste pueden taladrarse orificios, sin dañar la instalación de esteras 2, para fijar barras basculantes o similares. Cuando las líneas de los bucles de línea 23 de la disposición de la figura 1 poseen una longitud de seis metros, puede cubrirse con la disposición de la figura 1 una anchura del suelo 1 de seis metros. Si en la misma instalación de esteras se separan una de otra la línea de alimentación 21 y la línea de retroalimentación 22 del modo visible en la figura 3, puede cubrirse una anchura del suelo 1 de doce metros. La instalación de esteras 2 puede configurarse con la longitud que se desee, ya que sobre los extremos libres de la línea de alimentación 21 y de la línea de retroalimentación 22 se han insertado piezas obturadoras 24 como cierre. Para un alargamiento pueden extraerse estas piezas obturadoras 24, para que puedan conectarse otras instalaciones de esteras a las líneas 21 y 22 que, a su vez, se cierran mediante las piezas obturadoras 24 siempre que no tengan que alargarse y, por ello, sólo representen piezas intermedias. En conexión a las figuras 4 y 5, que muestran un corte longitudinal o una vista sobre la instalación de esteras 2, se describe otra forma de ejecución en la que sobre la instalación de esteras 2 se han dispuesto resaltes 30, 30’ de tipo tetón, que están unidos desde abajo y/o arriba a las líneas 23 ó 23’. Estas resaltes 30, 30’ de tipo tetón, que resaltan de las líneas 23, 23’ hacia abajo o arriba, están con preferencia abiertos hacia abajo o hacia arriba, para que en ellos puedan quedar retenidos nieve y/o hielo. Esto aporta la ventaja de que la nieve tiene una sujeción todavía mejor en la instalación de esteras. Por este motivo se protegen mejor las líneas 23 ó 23’ contra acciones externas, como las que son provocadas por ejemplo por aristas de esquís o rodillos de pistas. Los resaltes 30, 30’ de tipo tetón se fijan con preferencia en forma de bandas, en las que los resaltes 30, 30’ están unidos entre sí, en cada caso lateralmente (en dirección transversal) a través de elementos 31 que pueden enchufarse sobre las líneas 23, 23’, en dirección transversal sobre las instalaciones de esteras 2 a determinadas distancias. Las bandas discurren en la dirección longitudinal de la instalación de esteras 2 (figura 5). Los elementos 31 presentan con preferencia la forma de piezas de remate adaptadas a la figura de las secciones transversales circulares de las líneas, que también están configuradas circularmente y pueden enchufarse sobre las líneas 23, 23’. De este modo las bandas con los resaltes 30, 30’ pueden desplazarse sobre las líneas 23, 23’ en la dirección transversal de la instalación de esteras, y extraerse nuevamente de ésta en cualquier momento. Con bandas de este tipo pueden unirse entre sí, con preferencia, varias instalaciones de esteras en dirección longitudinal. Los resaltes inferiores 30 se utilizan como distanciadores para el suelo y, de este modo, protegen la instalación de esteras 2 contra piedras u otros objetos. 3

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Los resaltes 30, 30’ pueden servir también para fijar la instalación de esteras 2 sobre el suelo, moviéndose elementos de sujeción por el suelo, mediante los resaltes superiores e inferiores 30, 30’ o solamente mediante los resaltes inferiores 30, con preferencia en forma de clavos 32 o mandriles. Las bandas con los resaltes 30 ó 30’ se componen con preferencia de material sintético, que puede reforzarse con aleaciones metálicas. Los resaltes inferiores 30 y los resaltes superiores 30’ pueden fijarse entre sí mediante uniones de enchufe 33. Cuando las líneas 23 se tienden formando bucles, las bandas se fijan de forma conveniente, respectivamente sólo sobre una línea 23 de un bucle, insertándose la otra línea del bucle, con preferencia, en la distancia entre dos resaltes superiores 30’ contiguos. Con las presentes instalaciones de esteras pueden conformarse, a causa de su flexibilidad, una multitud de objetos con nieve o hielo. En especial pueden formarse para practicar snowbord las llamadas “Half Pipes” o formaciones del terreno similares, así como configurarse trampolines de salto para practicar esquí acrobático o saltos de esquí. De este modo, para esta clase de deportes se crean las mejores premisas, incluso en regiones poco favorables. Igualmente es posible conservar durante más tiempo esculturas y todo tipo de objetos de nieve o hielo, y esto también puede ser posible en espacios cerrados o en regiones con clima caliente o muy caliente (por ejemplo, trampolines de esquí en zonas peatonales de ciudades, “Half Pipes” en la playa, iglús en el desierto, etc.). A continuación se describen procedimientos especialmente preferidos para conservar la nieve con la presente instalación de esteras refrigerantes 2. Cuando la instalación de esteras refrigerantes 2, que está compuesta de varias partes de estera refrigerante, se tiende sobre un suelo con capas de nieve ya existentes, un rodillo de pista u otro aparato evacuador desplaza en primer lugar, desde una superficie existente del suelo 1 como por ejemplo una pista de esquí, una capa de nieve de por ejemplo 30 cm de profundidad, de tal manera que se produce una superficie aplanada, sobre la que se tienden las partes de estera refrigerante de la instalación de esteras refrigerantes 2 y se unen, a través de tubos flexibles de material sintético, al depósito de reserva de refrigerante 5. La instalación de esteras refrigerantes 2 tendida puede cubrirse después de nieve artificial en zonas de cañones de nieve o bien, desde el borde de la instalación de esteras refrigerantes 2, puede aplicarse nieve sobre la instalación de esteras refrigerantes 2 con ayuda del rodillo de pista. En este último caso es necesario prestar atención a que la instalación de esteras refrigerantes 2 no se refrigere antes de circular encima el rodillo de pista, ya que las partes aisladas de estera refrigerante podrían romperse al circular encima el rodillo de pista. Mediante la clase de tendido descrita anteriormente puede conservarse de forma ventajosa, en un plazo de tiempo pequeño, una superficie de nieve relativamente grande sobre el suelo 1. Esta forma de proceder es especialmente recomendable en primavera (de febrero a abril), cuando a causa de intensa radiación solar y calentamiento del suelo 1 se deshielan zonas aisladas de la pista, o para la conservación temporal de la nieve sobre aparcamientos o similares durante la celebración de grandes acontecimientos. 4

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Especialmente ventajoso es también un procedimiento, en el que las partes de estera refrigerante se aplican sobre una capa de nieve ya existente sobre el suelo 1 y se unen para formar una instalación de esteras refrigerantes 2. Cuando después se introduce refrigerante calentado mediante la instalación de esteras refrigerantes 2, que se ha calentado por ejemplo en el depósito de reserva de refrigerante 5 hasta aproximadamente de 20ºC a 60ºC, se calientan las partes de estera refrigerante aisladas, de tal manera que se hunden en la capa de nieve ya existente sobre el suelo 1. Las partes de estera refrigerante calentadas aisladas son ventajosamente elásticas, al pisarlas o circular por encima un rodillo de pista, de tal manera que no se rompen. Con temperaturas exteriores muy bajas puede lograrse, mediante esta fundición, una mejor unión entre la nieve y la instalación de esteras refrigerantes 2. Al final de la estación invernal pueden calentarse las instalaciones de esteras refrigerantes, mediante calentamiento de la clase antes descrita, por ejemplo hasta 40ºC con agua caliente, de tal manera que salen de la nieve al fundirse ésta, con ello se hacen elásticas y al mismo tiempo también se limpian. Con ello es ventajoso que, al fundirse la nieve, no se produzca ninguna capa de hielo. Desde el punto de vista de la protección medioambiental, esto se corresponde con una eliminación natural de la nieve. Es especialmente ventajoso que las conexiones de las partes de estera refrigerante aisladas entre sí, y las uniones al depósito de reserva de refrigerante 5, se fabriquen con tubos flexibles de material sintético. Por ello no es necesario una soldadura mutua, complicada y costosa, de las partes de estera refrigerante. En lugar de ello, las partes de estera refrigerante aisladas pueden unirse entre sí con un procedimiento de enchufe. Si los tubos flexibles de material sintético son transparentes, se obtiene la ventaja de que las acumulaciones de aire pueden determinarse desde fuera con la vista, de tal manera que puede garantizarse un servicio de refrigeración impecable. Los citados tubos flexibles de material sintético se enrollan convenientemente sobre rodillos de tubo flexible y, de este modo pueden desenrollarse en caso necesario, en un breve espacio de tiempo, de estos rodillos de tubo flexible sobre el terreno. Esto supone un elevado ahorro de espacio para el transporte y el almacenamiento. De igual forma, los tubos flexibles de material sintético también pueden usarse para reparar líneas dañadas de las partes de estera refrigerante. De forma ventajosa para aumentar la flexibilidad del procedimiento, la unión con tubos flexibles entre el depósito de reserva de refrigerante 5 y las líneas de alimentación y de retroalimentación 21, 22 se establece a través de llamados cierres de válvula de retención, como se conocen por ejemplo en sistemas de regadío de jardines. Por medio de esto puede garantizarse que la unión al depósito de reserva de refrigerante 5 puede establecerse o interrumpirse en un plazo de segundos, sin que pueda salirse refrigerante de la línea de alimentación 21 o de la línea de retroalimentación 22. Con relación al procedimiento conforme a la invención es especialmente importante que la refrigeración de la instalación de esteras refrigerantes 2 sólo tenga que realizarse temporalmente. Por ejemplo, la unión entre la instalación de esteras refrigerantes 2 y el depósito de reserva de refrigerante 5 puede des-

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conectarse, después de que la instalación de esteras refrigerantes 2 se haya refrigerado inicialmente, con preferencia aproximadamente 24 segundos, con una temperatura del refrigerante de aproximadamente entre -11ºC y -20ºC. Incluso con una fuerte radiación solar, como la que se produce en especial en los meses de marzo y abril, no debe esperarse ninguna gran variación incluso después de cuatro o cinco días. La capa de nieve dura que se ha producido durante la refrigeración, de aproximadamente entre 20 y 40 cm, sólo se reduce con un calentamiento muy fuerte por el sol y, especialmente también, a causa de un ascenso de la temperatura del suelo en primavera. En la época fría del año, en los meses de noviembre a febrero, casi no deben esperarse reducciones. Por ello es suficiente que un aparato refrigerador muy potente en el depósito de reserva de refrigerante 5, al principio del periodo de refrigeración, aproximadamente 24 horas, cree una capa de nieve dura en la zona de la instalación de esteras refrigerantes 2. Este aparato refrigerador puede desmontarse después y unirse a otra instalación de esteras refrigerantes, para otro campo a refrigerar. Sobre las instalaciones de esteras refrigerantes 2 se instalan con preferencia sensores de medición 40 que, a través de una línea 41, comunican el estado de la instalación de esteras refrigerantes 2 respectiva a un ordenador central 50 (figura 1). En cuanto se desciende por debajo de un valor determinado, con preferencia la relación entre la temperatura de la nieve y la altura de la nieve en la zona de la instalación de esteras refrigerantes, un pequeño aparato apropiado para la refrigeración circulante de unos 9 kW, puede entregar refrigerante desde el depósito de reserva de refrigerante 5 a la instalación de esteras refrigerantes 2. Con esto pueden ahorrarse aparatos refrigeradores. Las líneas aisladas 23, 23’ de las partes de estera refrigerante pueden soldarse entre sí de forma ventajosa, en el caso de producirse daños, con la ayuda de un soldador de gas especialmente preparado independientemente de una alimentación de corriente, para volver a funcionar a plena capacidad incluso tendidas en la nieve. Se ha comprobado que, en líneas PE, una unión por soldadura establecida de este modo soporta una presión de aproximadamente 35 bar. Debido a que la presión de funcionamiento es de aproximadamente 2 bar, esto es más que suficiente. En lugar de los resaltes 30, 30’ de tipo tetón descritos en las figuras 4 y 5, que sirven también de distanciadores, puede pensarse en utilizar bandas adhesivas sencillas para estructuras, que se componen del mismo material de las partes de la instalación de esteras. Estas bandas adhesivas hacen posible que las partes de la instalación de esteras puedan enrollarse y desenrollarse en cualquier momento, sin que se entrelacen o anuden las estrechas líneas 23, 23’. El transporte de esteras se facilita por medio de esto. Si la presente instalación de esteras refrigerantes 2 se aplica sobre un suelo 1 ya cubierto de una capa de nieve, o se aplica directamente con distanciadores sobre un suelo 1 sin nieve, de tal manera que desde el suelo existe una distancia de aproximadamente 10 a 25 cm, la instalación de esteras refrigerantes 2 forma entre el suelo 1 y la instalación de esteras refrigerantes una capa de nieve como amortiguador de nieve,

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que impide un aislamiento del suelo terrestre frente al aire, de tal forma que no se resiente la vegetación. La capa de nieve dura creada es comparable a placas de hielo naturales sobre pistas. Para señalizar a los conductores de rodillos de pistas y similares la presencia de instalaciones de esteras refrigerantes 2 no visibles, ya tendidas, se recomienda dotar en especial los bordes de estera de la instalación de esteras refrigerantes 2 de bandas metálicas 60, cuya existencia es detectada y señalizada por sensores en el rodillo de pista. De este modo pueden evitarse daños a causa de una circulación inadecuada sobre la instalación de esteras refrigerantes 2. Para proteger los bordes de la instalación de esteras refrigerantes 2, en especial en terrenos con mucha pendiente (más del 28% de pendiente), se recomienda tender bandas de rejilla 70, conocidas por sí mismas por ejemplo en la industria de la construcción (por ejemplo, con el nombre de marca Gittex®), aproximadamente 10 cm por encima de los bordes de la instalación de esteras refrigerantes 2. Esta estructura de rejilla, que se une a la capa de nieve dura para formar una capa protectora muy compacta y estable, por encima de los bordes de la instalación de esteras refrigerantes, es reconocida enseguida, si por ejemplo se colorea en azul, por el personal de un rodillo de pista, de tal modo que pueden evitarse una ulterior circulación por encima y un daño a los bordes de las esteras refrigerantes. Un uso especialmente prometedor de las presentes instalaciones de esteras 2 se recomienda en aquellas zonas, en las que son de temer aludes. Las presentes instalaciones de esteras refrigerantes se tienden en estas zonas de peligro y se retienen, por ejemplo con la ayuda de barras metálicas, que se introducen a la fuerza en el suelo entre líneas 23, 23’ de las partes de instalación de esteras. Mediante una refrigeración temporal de estas zonas de riesgo se consigue una inmovilización de las masas de nieve, sobre el terreno, situadas sobre las mismas, de tal manera que puede evitarse el deslizamiento de aludes de tierra especialmente peligrosos. Otros campos de aplicación de las presentes instalaciones de esteras refrigerantes se sitúan en el campo de torres de partida de toboganes para saltos de esquí, o como llamados “greens” en campos de golf invernales. Las instalaciones de esteras refrigerantes pueden garantizar, mediante refrigeración o calentamiento, condiciones de competición constantes para todos los participantes, ya que por medio de ellas pueden mantenerse constantes las temperaturas del suelo. Por ejemplo puede evitarse que la pista de partida de un trampolín de saltos de esquí, por la mañana esté muy helada y por la tarde muy blanda. Por ejemplo pueden también dotarse puentes sobre arroyos en el recorrido de pistas de esquí, mediante el tendido de las presentes instalaciones de esteras refrigerantes, de una capa de nieve realizada a medias. Asimismo puede pensarse en fabricar y hacer funcionar durante largo tiempo, sobre un suelo, incluso en zonas con relativamente escasa seguridad de nieve, tramos de carreras de fondo mediante el tendido de las presentes instalaciones de esteras refrigerantes.

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REIVINDICACIONES 1. Procedimiento para conservar nieve sobre zonas predeterminadas de un suelo natural (1), tendiéndose sobre estas zonas una instalación de esteras refrigerantes (2), a la que se alimenta un refrigerante a través de una línea de alimentación de refrigerante (21) y de la que se extrae el refrigerante a través de una línea de retroalimentación de refrigerante (22), caracterizado porque la instalación de esteras refrigerantes (2) se tiende sobre una capa de nieve, que ya se encuentra sobre el suelo natural (1) y anteriormente se ha aplanado con un rodillo o similar, y porque después se aplica otra capa de nieve sobre la instalación de esteras refrigerantes (2) y ésta se refrigera. 2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque el refrigerante se extrae de un depósito de reserva de refrigerante (5) mediante una bomba (3) y se alimenta a la línea de alimentación de refrigerante (21), y porque el refrigerante se realimenta, a través de la línea de retroalimentación de refrigerante (22), al depósito de reserva de refrigerante (5). 3. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque como refrigerante se utiliza glisantina u otro refrigerante que proteja el medio ambiente. 4. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque se utiliza refrigerante coloreado, para indicar una fuga de la instalación de esteras refrigerantes (2) mediante coloración de la nieve. 5. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque la superficie del suelo (1) se refrigera mediante la instalación de esteras refrigerantes (2), hasta una temperatura en un margen aproximado de entre -3ºC y -7ºC. 6. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque sobre la instalación de esteras refrigerantes (2), desde el lado alejado del suelo (1), se aplica nieve artificial o natural para formar otra capa de nieve. 7. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque la instalación de esteras refrigerantes (2) está fabricada a partir de la unión de las líneas de alimentación de refrigerante (21) y las líneas de retroalimentación de refrigerante (22) de varias partes de estera refrigerante. 8. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque la instalación de esteras refrigerantes (2) se calienta tras su aplicación sobre la capa de nieve, hundiéndose en la capa de nieve, y porque después se refrigera la instalación de esteras refrigerantes (2). 9. Procedimiento según la reivindicación 8, caracterizado porque el calentamiento se realiza calentando el refrigerante en el depósito de reserva de refrigerante (5). 10. Procedimiento según la reivindicación 9, caracterizado porque el refrigerante se calienta hasta aproximadamente de 20ºC a 60ºC. 11. Procedimiento según la reivindicación 8, caracterizado porque el calentamiento se realiza conduciendo agua caliente a través de la instalación de esteras refrigerantes (2). 12. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 11, caracterizado porque la instalación de esteras refrigerantes (2), para reducir el suelo natural (1), se deshiela conduciendo a través de la misma 6

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agua caliente y, con ello, se funde la capa de nieve y la otra capa que nieve que contiene. 13. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 12, caracterizado porque las partes de estera refrigerante de la instalación de esteras refrigerantes (2) se unen entre sí con tubos flexibles de material sintético. 14. Procedimiento según la reivindicación 13, caracterizado porque se utilizan tubos flexibles de material sintético transparentes. 15. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 14, caracterizado porque la unión de la línea de alimentación (21) y de la línea de retroalimentación (22) al depósito de reserva de refrigerante (5) se realiza a través de cierres de válvula de retención, que impiden que fluya hacia fuera refrigerante. 16. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 15, caracterizado porque la instalación de esteras refrigerantes (2) sólo se refrigera temporalmente después de la refrigeración inicial, cuando se desciende por debajo de un valor predeterminado, que afecta a un estado de conservación de la nieve refrigerada por la instalación de esteras refrigerantes (2). 17. Procedimiento según la reivindicación 16, caracterizado porque el valor predeterminado está formado por la relación entre la temperatura de la nieve y la altura de la nieve, en la zona de la instalación de esteras refrigerantes (2). 18. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 17, caracterizado porque por encima de las regiones marginales de la instalación de esteras refrigerantes (2), para la protección mecánica de las mismas, se ha dispuesto una estructura de rejilla (70) en la nieve. 19. Procedimiento según una de las reivindicaciones 1 a 18, caracterizado porque, durante la disposición de la instalación de esteras refrigerantes (2) sobre el suelo (1), se disponen instalaciones de tolvas (10) en huecos de la instalación de esteras refrigerantes (2), que poseen la forma de tubos (101), presentan ensanchamientos (102) en forma de tolva por su lado alejado del suelo (1) y porque, para fijar barras basculantes y similares, desde el lado alejado del suelo (1), a través de la capa de nieve (9) dispuesta sobre la instalación de esteras (2), puede introducirse un taladro a través del ensanchamiento (102) en los tubos (101) y, desde estos, hasta el suelo (1), para taladrar orificios para fijar las barras basculantes o similares.

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NOTA INFORMATIVA: Conforme a la reserva del art. 167.2 del Convenio de Patentes Europeas (CPE) y a la Disposición Transitoria del RD 2424/1986, de 10 de octubre, relativo a la aplicación del Convenio de Patente Europea, las patentes europeas que designen a España y solicitadas antes del 7-10-1992, no producirán ningún efecto en España en la medida en que confieran protección a productos químicos y farmacéuticos como tales. Esta información no prejuzga que la patente esté o no incluida en la mencionada reserva.

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