AFECCIONES MÉDICAS ATEROSCLEROSIS ¿Qué es? La aterosclerosis es una afección causada por la obstrucción gradual de los vasos sanguíneos. Los vasos sanguíneos transportan la sangre a todas las partes del cuerpo y la aterosclerosis hace más lento ese flujo de sangre en los vasos obstruidos. La aterosclerosis es especialmente frecuente en las arterias de mayor calibre. (Las arterias transportan la sangre desde el corazón a todas las partes del cuerpo). Si la aterosclerosis obstruye las arterias coronarias (en el corazón), puede interrumpir el flujo de sangre a los músculos del corazón y causar un ataque cardiaco. Si la aterosclerosis obstruye las arterias carótidas (en el cuello), puede interrumpir el flujo de sangre al cerebro y causar un derrame cerebral. La aterosclerosis es la causa subyacente de varias otras afecciones. • Enfermedad coronaria: obstrucción de las arterias del corazón • Enfermedad de las arterias carótidas: obstrucción de las arterias del cuello • Enfermedad vascular periférica: obstrucción de las arterias en otras partes del cuerpo (generalmente en las piernas, y en ocasiones en los brazos o los riñones) Otros nombres para la aterosclerosis: arteriosclerosis, endurecimiento de las arterias.

¿Cuál es la causa? La ateroesclerosis está causada por la acumulación de placa en sus arterias. La placa está formada por sustancias grasas en la sangre, como el colesterol. La placa se acumula lentamente, durante varios años. Sin embargo, con el tiempo, la placa puede endurecerse y estrechar la luz de las arterias. La ateroesclerosis puede disminuir u obstruir el flujo de sangre e interrumpir el suministro de oxígeno a los tejidos.

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Además del colesterol, pueden participar otros factores. La aterosclerosis generalmente también se ve afectada por los siguientes factores de riesgo. Cuantos más factores de riesgo presente usted, mayores serán las posibilidades de desarrollar aterosclerosis. Factores de riesgo que puede modificar: • Alimentos con alto contenido de grasa • Falta de ejercicio • Tabaquismo • Estrés • Sobrepeso Factores de riesgo que usted no puede modificar: • Edad: el riesgo aumenta con la edad • Factores hereditarios: el riesgo aumenta si tiene antecedentes familiares de enfermedad cardiaca o arterial. Otras afecciones médicas que pueden aumentar su riesgo: • Diabetes • Presión arterial alta Para obtener más información, visite la sección Factores de riesgo y la sección Afecciones médicas (para consultar acerca de la diabetes y la presión arterial alta).

¿Cuáles son los síntomas? Algunas personas no presentan ningún síntoma de aterosclerosis. Otras personas tienen síntomas por la falta de oxígeno en sus tejidos: Dolor en el pecho (angina) por la enfermedad coronaria Dolor en las piernas por la enfermedad vascular periférica Mareos, adormecimiento o debilidad provocados por la enfermedad de las arterias carótidas Disfunción eréctil en los hombres (incapacidad para lograr o mantener una erección, debido a obstrucciones en las arterias)

¿Qué pruebas me puedo hacer? Para averiguar si tiene aterosclerosis, su médico puede sugerirle una o más de las siguientes pruebas. Los resultados de las pruebas también pueden ayudar a su médico a elegir los mejores tratamientos para usted. En algunos casos, es posible que se lo derive a especialistas para el diagnóstico y la realización de pruebas, y a veces, para el tratamiento. Para obtener más información, visite la sección Su equipo de tratamiento. Angiograma Índice tobillo brazo Tomografía computarizada (TC) Ultrasonografía Doppler Ecocardiograma Electrocardiograma (ECG) Aterosclerosis

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Imágenes por resonancia magnética (IRM) Prueba con un estetoscopio Prueba de esfuerzo

Angiograma ¿Qué es un angiograma? Un angiograma es una imagen de sus vasos sanguíneos, similar a una radiografía. Un angiograma muestra: • Si la sangre circula bien por las arterias. • Si existen obstrucciones, y de ser así, donde están. Es posible que se le indique un angiograma si su médico sospecha que tiene obstrucciones en: • Las arterias de su corazón (llamadas arterias coronarias). • Las arterias fuera de su corazón (llamadas arterias periféricas). • Las arterias de su cuello (llamadas arterias carótidas). El angiograma comienza con un cateterismo cardiaco. Durante el cateterismo cardiaco, se inserta un tubo pequeño y flexible, llamado catéter, en un vaso sanguíneo en su ingle o en su brazo. El médico suavemente “guía” el catéter hacia el vaso obstruido. Cuando el catéter está ubicado correctamente, el médico inyecta un medio de contraste para comenzar a realizar el angiograma. Se inyecta un medio de contraste en el catéter que permite que los vasos sanguíneos se visualicen como imágenes en un monitor, casi igual a las rutas en un mapa. Si el angiograma revela una arteria obstruida, es posible que su médico pueda tratarla en el momento con un procedimiento como la angioplastia con balón.

Índice tobillo brazo (ABI) ¿Qué es un ITB? Un índice tobillo brazo (ITB) es una prueba que se puede utilizar para diagnosticar la enfermedad vascular periférica. El índice tobillo brazo mide la presión arterial en su tobillo y en su brazo. Su médico compara las lecturas de presión arterial de sus brazos y piernas. De este modo, el índice tobillo brazo puede revelar la presencia de una obstrucción en la circulación de la sangre por las arterias de sus piernas. El índice tobillo brazo generalmente es un buen indicador de: • La presencia de obstrucciones • La extensión de las obstrucciones que hubiera A veces su médico indica otras pruebas, que se realizan al mismo tiempo que el índice tobillo brazo. Una de estas pruebas es la ultrasonografía Doppler. Una ultrasonografía Doppler utiliza ondas sonoras que rebotan cuando alcanzan los vasos sanguíneos y otros tejidos en su pierna o pie. De esta manera, el ultrasonido puede medir la cantidad de sangre que circula por las arterias en esa localización específica. Aterosclerosis

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A veces se practica la prueba índice tobillo brazo en conjunto con una prueba de estrés (o prueba de ejercicio). Esto se recomienda en particular si el médico obtiene lecturas anormales del índice tobillo brazo. En estos casos, el médico realiza la prueba índice tobillo brazo antes y después de la prueba de estrés. Para obtener más información acerca de una prueba de estrés o una ultrasonografía Doppler, visite esos apartados en la sección Pruebas. ¿Qué puedo esperar? Cuando se le practica la prueba índice tobillo brazo (ITB), usted se debe desvestir, ponerse una bata y recostarse sobre una camilla. Se le coloca un manguito de presión arterial en cada brazo, y manguitos en cuatro puntos de sus piernas. Los manguitos se inflan y desinflan, primero en los brazos, y luego en las piernas. Cuando además se realiza una ultrasonografía Doppler, se aplica un gel a su piel, generalmente en sus pies. Cuando se desinflan los manguitos de las piernas, el médico desliza un instrumento que parece un bolígrafo (llamado un transductor) por su piel, para medir la circulación de la sangre en las arterias. El índice tobillo brazo, al igual que una prueba común de presión arterial, generalmente es sencillo e indoloro.

Tomografía computarizada (TC) ¿Qué es una tomografía computarizada (TC)? Una tomografía computarizada (o computada) (TC) es un tipo especial de radiografía. Aunque la tomografía computarizada se usa para obtener imágenes de muchas partes del cuerpo, usemos el ejemplo del corazón. Una radiografía tradicional muestra imágenes bidimensionales del corazón: la longitud y el ancho. Pero una tomografía computarizada usa un aparato de rayos X que se mueve alrededor del cuerpo y toma múltiples imágenes del corazón. A medida que pequeñas cantidades de rayos X pasan a través del cuerpo, los diferentes tipos de tejido absorben diferentes cantidades de los rayos X. Esto permite obtener una imagen más precisa que una radiografía tradicional. Las imágenes de tomografía computarizada se observan juntas en un monitor de video y ofrecen una vista tridimensional: longitud, ancho y profundidad. Debido a que es una imagen tridimensional, una tomografía computarizada ofrece una imagen mejorada del corazón completo que la que puede ofrecer una radiografía bidimensional tradicional. Se usa la tomografía computarizada para detectar muchas afecciones médicas; por ejemplo, tumores o problemas óseos como la osteoporosis. En relación con la enfermedad cardiaca y arterial, la tomografía computarizada se usa a menudo para identificar: Algunos tipos de enfermedad cardiaca, como la insuficiencia cardiaca Una obstrucción de un vaso sanguíneo o un coágulo de sangre

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¿Qué puedo esperar? Cuando se le realice una tomografía computarizada, deberá desvestirse y cubrirse con una bata o sábana del hospital. Se debe recostar sobre una camilla. Al iniciarse la prueba, la camilla se desplaza lentamente dentro de una máquina con forma de rosquilla. En algunos casos se le suministrará un medio de contraste, generalmente por medio de una vía intravenosa (IV) que se coloca en su brazo. El medio de contraste permite que su corazón o los vasos sanguíneos aparezcan como imágenes en un monitor. Por ejemplo, si la prueba se realiza para examinar sus vasos sanguíneos, el medio de contraste los hace visibles, casi como si fueran las rutas en un mapa. Es posible que note algunos efectos del medio de contraste: La sensación de una oleada de calor, y tal vez náuseas, durante aproximadamente un minuto. Un sabor metálico cuando el medio de contraste llegue a los vasos sanguíneos de su boca. El técnico le solicitará que se mantenga inmóvil mientras que se realice la tomografía. A veces se usarán almohadones o correas para ayudar a que se mantenga en una misma posición. A medida que el tubo de rayos X rota alrededor de su cuerpo, la camilla se desplaza lentamente a través de la máquina. Es posible que le pidan que contenga la respiración en determinados momentos mientras que se realice la tomografía. Aunque la tomografía computarizada no es en general dolorosa, es posible que se sienta incómodo al tener que mantenerse en la misma posición durante la prueba, que puede durar entre 15 y 60 minutos.

Ultrasonografía Doppler ¿Qué es una ultrasonografía Doppler? Una ultrasonografía Doppler muestra una imagen tridimensional en movimiento de varias partes del cuerpo. Este tipo de prueba es muy similar a la prueba de ultrasonografía realizada en mujeres embarazadas. La máquina de ultrasonografía emite ondas sonoras a una frecuencia que las personas no pueden oír. A medida que el sonido se refleja en forma de eco sobre los líquidos y tejidos del cuerpo, la máquina registra y mide la forma en que las ondas se reflejan. La máquina mide aun los pequeños cambios en frecuencia y dirección de cada onda sonora. Como la onda “hace eco” en los vasos sanguíneos, las ondas muestran: • Si la sangre circula bien a través de los vasos sanguíneos. • Si hay obstrucciones en los vasos. • En caso de existir obstrucciones, la ubicación y extensión de la obstrucción. La ultrasonografía Doppler muestra imágenes en tiempo real. Por ejemplo, muestra el movimiento real de la sangre a través de las arterias. Por lo tanto, los

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médicos usan esta prueba para identificar obstrucciones en varias partes del cuerpo: • En las arterias coronarias del corazón (donde una obstrucción puede causar un ataque cardiaco). • En las arterias carótidas en el cuello (donde una obstrucción puede causar un derrame cerebral). • En los vasos sanguíneos en las piernas (donde una obstrucción puede causar dolor debido a la enfermedad vascular periférica). La tecnología de la ultrasonografía Doppler también se utiliza en el ecocardiograma, que es una imagen en movimiento del corazón. ¿Qué puedo esperar? Cuando se le realice una ultrasonografía Doppler, deberá desvestirse parcialmente o totalmente y cubrirse con una bata del hospital. Luego, se debe recostar en una camilla. El técnico cubre la piel del área a examinar (por ejemplo, el cuello o la pierna) con gel. El gel ayuda a transmitir las ondas sonoras. Luego, el técnico desliza un instrumento que parece un bolígrafo (llamado transductor) por su piel. La máquina detecta los ecos de las ondas sonoras a medida que el cuerpo los refleja. La pantalla de la computadora de la máquina muestra entonces la imagen resultante: una imagen en movimiento de sus vasos sanguíneos del cuerpo. La ultrasonografía es un procedimiento que no produce dolor. Sin embargo, es posible que experimente alguna molestia a medida que la persona que realiza la ultrasonografía guíe el transductor por su cuerpo, especialmente si se le pide que tenga la vejiga llena.

Ecocardiograma ¿Qué es un ecocardiograma? Un ecocardiograma (también llamado eco) es una imagen tridimensional en movimiento de su corazón. Un ecocardiograma usa la tecnología de la ultrasonografía Doppler. Es similar a la prueba de ultrasonografía realizada en mujeres embarazadas. El equipo emite ondas sonoras a una frecuencia que las personas no pueden oír. Las ondas pasan por el pecho y atraviesan el corazón. Las ondas se reflejan o "hacen eco" en el corazón y muestran: La forma y el tamaño de su corazón. Si las válvulas del corazón están funcionando bien. Si las cámaras del corazón se están contrayendo bien. La fracción de eyección (FE) o cuánta sangre bombea el corazón en cada latido. ¿Qué puedo esperar? Cuando se le realice un ecocardiograma, deberá desvestirse desde la cintura para arriba, cubrirse con una bata de hospital y recostarse sobre una camilla. El técnico cubre la piel de su pecho con gel y el costado del tórax para que ayude a Aterosclerosis

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transmitir las ondas sonoras. Luego, el técnico desliza un instrumento que parece un bolígrafo (llamado transductor) por su pecho o el costado del tórax. El transductor registra los ecos de las ondas sonoras. Al mismo tiempo, aparece una imagen en movimiento de su corazón en un monitor especial. Es posible que se le pida que se recueste de espaldas o de costado durante las diferentes partes de la prueba. También es posible que el técnico le pida que contenga la respiración brevemente para obtener una buena imagen de su corazón. Un ecocardiograma es una prueba sin dolor. Sólo sentirá una suave presión en la piel a medida que se desliza el transductor sobre la piel.

Electrocardiograma (ECG) ¿Qué es un electrocardiograma? Un electrocardiograma (ECG) muestra cómo está funcionando el sistema eléctrico de su corazón. El ECG detecta y registra los latidos o ritmos cardiacos. Los resultados se imprimen sobre una tira de papel. Un ECG puede ayudar a su médico a diagnosticar si: Tiene arritmias. Los medicamentos para su corazón son efectivos. Hay arterias coronarias obstruidas (en el corazón) que interrumpen el suministro de sangre y oxígeno al músculo cardiaco. Sus arterias coronarias obstruidas han causado un ataque cardiaco. En total, son tres las clases de pruebas que se usan para el registro de la actividad eléctrica de su corazón; cada una se emplea durante un periodo de tiempo diferente: Electrocardiograma (ECG): se realiza en el consultorio del médico. Registra los ritmos cardiacos durante algunos minutos. Monitoreo con Holter: registra y almacena (en la memoria) todos los ritmos cardiacos de su corazón durante un periodo de 24 a 48 horas. Dispositivo de registro de la actividad cardiaca: registra los ritmos cardiacos constantemente. Pero almacena los ritmos (en la memoria) sólo cuando se presiona un botón. ¿Cuáles son las partes de una tira de ECG? Los picos de una tira de electrocardiograma (ECG) se llaman ondas. El conjunto de todos los picos y depresiones proveen información importante a su médico acerca de cómo está funcionando su corazón. • La onda P muestra la contracción de las cámaras superiores de su corazón (las aurículas). • El complejo QRS muestra la contracción de las cámaras inferiores de su corazón (los ventrículos). • La onda T muestra la relajación de los ventrículos de su corazón. ¿Qué puedo esperar? Cuando se le realice un electrocardiograma (ECG), deberá desvestirse desde la cintura para arriba, cubrirse con una bata de hospital y recostarse en una camilla. Se colocan hasta 12 pequeños parches, llamados electrodos, sobre su Aterosclerosis

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pecho, cuello, brazos y piernas. Los electrodos, que están conectados a cables de la máquina de ECG, detectan las señales eléctricas del corazón. La máquina traza entonces el ritmo cardiaco sobre una tira de papel milimetrado.

Imágenes por resonancia magnética (IRM) ¿Qué son las imágenes por resonancia magnética (IRM)? Las imágenes por resonancia magnética (IRM) utilizan imanes, ondas de radio y tecnología informática para crear imágenes de diferentes partes de su cuerpo. Las imágenes por resonancia magnética son especialmente útiles para crear imágenes nítidas de tejidos blandos. Por ejemplo, muchas personas se realizan una resonancia magnética para evaluar su corazón o sus vasos sanguíneos. Una resonancia magnética se realiza en una máquina grande con forma de tubo. Las bobinas que están en las paredes de la máquina producen un fuerte campo magnético. Otras bobinas en las paredes de la máquina envían y reciben ondas de radio. Como respuesta a las ondas de radio, su cuerpo produce señales leves. A medida que la máquina detecta las señales leves, una computadora crea imágenes tridimensionales del interior de su cuerpo. Las imágenes pueden revelar: • Obstrucciones en sus vasos sanguíneos. • El tamaño y espesor de las cámaras de su corazón. • Músculos dañados debido a un ataque cardiaco. • Cómo están funcionando sus válvulas cardiacas. ¿Qué puedo esperar? Antes de realizarse la resonancia magnética (IRM), deberá desvestirse y cubrirse con una bata o una sábana del hospital. Es importante que se quite todas las alhajas, audífonos o cualquier otro objeto que contenga metal antes de entrar en la sala de resonancia magnética. Los imanes de la máquina de resonancia magnética son muy fuertes, y si usted lleva algún objeto de metal en su cuerpo, es posible que resulte con alguna lesión. La mayoría de las personas que tienen un dispositivo cardiaco, como marcapasos, desfibrilador implantable o dispositivo para la insuficiencia cardiaca, no deben practicarse una resonancia magnética. Todos los pacientes con dispositivos cardiacos deben consultar a su médico antes de programar una resonancia magnética. En la sala de resonancia magnética, usted se debe recostar en una camilla móvil y se le coloca una vía intravenosa (IV) en su brazo. Durante el procedimiento se usa la vía IV para administrar líquidos y medicamentos. Por ejemplo, el técnico puede inyectar un medio de contraste en la vía intravenosa. Se le colocarán en el pecho parches llamados electrodos. Los electrodos están conectados a los cables del equipo electrocardiográfico (ECG). Los electrodos y el equipo electrocardiográfico monitorean la actividad de su corazón durante el procedimiento. A menudo también se le coloca en el brazo un manguito para la presión arterial, que mide periódicamente su presión arterial. La camilla en la Aterosclerosis

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que se recuesta se desliza dentro del escáner de resonancia magnética, pero no hay partes móviles dentro de la máquina. Debe ponerse auriculares o tapones para los oídos a fin de amortiguar los ruidos de la máquina, la cual genera un fuerte sonido de golpeteo. Es posible que el técnico le pida que se mantenga inmóvil o que contenga la respiración en determinados momentos de la prueba. Sin embargo, es posible que sienta espasmos musculares en los dedos de las manos o de los pies.

Prueba con un estetoscopio En algunos casos, una prueba muy sencilla puede mostrar la obstrucción de una arteria: Su médico puede escuchar el flujo de su sangre con un estetoscopio. Un ruido sibilante anormal (llamado soplo) cuando la sangre circula por la arteria puede indicar la presencia de una obstrucción. El examen con un estetoscopio es una buena prueba preliminar. Es posible que su médico también le ordene pruebas de seguimiento. ¿Cuáles son las opciones de tratamiento? Debido a que los factores relacionados con el estilo de vida pueden afectar la aterosclerosis, es posible que parte de su tratamiento incluya llevar un estilo de vida saludable. Por ejemplo, si fuma, su médico o enfermero pueden indicarle que participe de algunos programas para dejar de fumar que quizás sean beneficiosos para usted. Para obtener más información, visite la sección Factores de riesgo. Otros tipos de tratamiento dependen de los resultados de sus pruebas. Es posible que su médico le recomiende uno o más de los siguientes medicamentos o procedimientos.

Prueba de esfuerzo ¿Qué es una prueba de esfuerzo? Una prueba de esfuerzo es un tipo de electrocardiograma (ECG). Los ECG comunes examinan cómo late su corazón cuando está en reposo. Las pruebas de esfuerzo examinan la respuesta de su corazón ante el ejercicio o el esfuerzo. Hay muchas variedades de pruebas de esfuerzo. Pero el objetivo de la mayoría de las pruebas de esfuerzo es averiguar si su corazón está recibiendo suficiente sangre y oxígeno. Las pruebas de esfuerzo a menudo se realizan para reproducir síntomas como el dolor en el pecho o la dificultad para respirar. La prueba mide: La frecuencia cardiaca La presión arterial El sistema eléctrico de su corazón La prueba puede revelar: Si tiene una enfermedad coronaria. Si posiblemente tiene riesgo de sufrir un ataque cardiaco. La causa de síntomas como el dolor en el pecho (angina). Aterosclerosis

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Si tiene ritmos cardiacos irregulares (arritmias). Si el tratamiento, ya sea por medicamentos o un dispositivo implantado, ha mejorado su función cardiaca y arterial. En una de las pruebas de esfuerzo más sencillas, usted camina sobre una banda sinfín o pedalea en una bicicleta estacionaria. Comienza a un paso lento. La máquina se ajusta paulatinamente para que usted se vaya esforzando más. Continuará realizando ejercicio hasta que sienta síntomas o hasta que se sienta demasiado cansado. Una prueba de esfuerzo también se conoce como una prueba de ejercicio, una prueba de la banda sinfín o un ECG de ejercicio. Durante una prueba de esfuerzo nuclear, el técnico o enfermero le inserta una vía intravenosa (IV), generalmente en su brazo. Se inyecta una pequeña cantidad de una sustancia radioactiva llamada talio a través de la vía IV en su torrente sanguíneo. Generalmente una prueba de esfuerzo nuclear se realiza como parte de una prueba de esfuerzo común, porque el talio puede proporcionarle a su médico más información con respecto a si su corazón recibe suficiente sangre y oxígeno. Pero una prueba de esfuerzo nuclear se puede realizar incluso si usted no puede hacer ejercicio, debido a que también se puede administrar otro medicamento para hacer que su corazón se esfuerce más. Una vez que se inyecta el talio, usted se debe recostar sobre una camilla ubicada debajo de una cámara especial. Posteriormente, la cámara toma imágenes de su corazón. Cualquier parte de su corazón que no reciba suficiente sangre y oxígeno, también recibe una menor cantidad de talio. Por lo tanto, esa parte de su corazón aparece en la imagen con un color más claro. ¿Qué puedo esperar? Para una prueba de esfuerzo, deberá desvestirse desde la cintura hacia arriba y ponerse una bata del hospital. Se colocan hasta 12 pequeños parches, llamados electrodos, sobre su pecho, cuello, brazos y piernas. Los electrodos se conectan a los cables del equipo electrocardiográfico (ECG). El equipo luego registra la actividad eléctrica de su corazón desde cada uno de los electrodos. También se coloca un manguito para la presión arterial en su brazo, y se mide frecuentemente su presión arterial. Si se le hace una prueba de esfuerzo nuclear, también tendrá una vía IV insertada, generalmente en su brazo. La prueba de esfuerzo en sí generalmente no produce ningún dolor, aunque a veces reproduce los síntomas dolorosos. De todos modos, la prueba equivale a una sesión de ejercicios, ya que usted realiza ejercicios hasta sentirse muy cansado. Generalmente un enfermero le habla y le da indicaciones durante toda la prueba. El enfermero sigue supervisando sus síntomas, su presión arterial y su frecuencia cardiaca durante aproximadamente 10 a 15 minutos después de haber dejado de hacer ejercicio.

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¿Cuáles son las opciones de tratamiento? Debido a que los factores relacionados con el estilo de vida pueden afectar la aterosclerosis, es posible que parte de su tratamiento incluya llevar un estilo de vida saludable. Por ejemplo, si fuma, su médico o enfermero pueden indicarle que participe de algunos programas para dejar de fumar que quizás sean beneficiosos para usted. Para obtener más información, visite la sección Factores de riesgo. Otros tipos de tratamiento dependen de los resultados de sus pruebas. Es posible que su médico le recomiende uno o más de los siguientes medicamentos o procedimientos.

Medicamentos Consejos para tomar medicamentos Anticoagulantes Estatinas Vasodilatadores

Procedimientos Aterectomía Angioplastia con balón Cirugía de revascularización Endarterectomía Implante de un stent (endoprótesis)

MEDICAMENTOS Consejos para tomar medicamentos para el corazón Si tiene una afección cardiaca o arterial, es posible que quiera saber más sobre los medicamentos que toma. La información de esta sección describe algunos medicamentos comúnmente prescritos para afecciones cardiacas o arteriales. También incluye algunos consejos que lo ayudarán a tomar sus medicamentos de acuerdo con lo indicado. Asegúrese de informar a su médico o a cualquier médico nuevo que le prescriba un medicamento sobre todos los medicamentos y suplementos que toma. De esta manera, su médico puede asegurar que usted reciba el mayor beneficio posible de sus medicamentos. Brindarle esta información a su médico también ayuda a evitar la interacción perjudicial entre medicamentos. Es posible que también desee conversar sobre estos temas con su médico o enfermero cada vez que le prescriban un medicamento nuevo: • El motivo por el que toma este medicamento, los beneficios esperados y los posibles efectos secundarios. • Cómo y cuándo tomar sus medicamentos. • Si toma otros medicamentos, vitaminas, suplementos u otros productos de venta libre. Aterosclerosis

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En algunos casos, su corazón necesita varios meses para adaptarse a los medicamentos nuevos. Por lo mismo, puede no notar mejoras de inmediato. También es posible que a su médico le lleve tiempo determinar la dosis correcta. A veces las personas que toman medicamentos para el corazón deben realizarse pruebas de sangre. Las pruebas de sangre ayudan a su médico a determinar la dosis correcta y evitar efectos secundarios perjudiciales. Nunca deje de tomar sus medicamentos ni cambie la dosis sin consultar a su médico, aunque crea que ya no los necesita, que no están haciendo el efecto debido o se sienta bien sin ellos. Asegúrese de consultar a su médico o enfermero si tiene: • Preguntas sobre cómo actúan sus medicamentos. • Efectos secundarios desagradables. • Dificultad para recordar cuándo debe tomar sus comprimidos. • Dificultad para pagar sus medicamentos. • Otros factores que le impidan tomar sus medicamentos según sea necesario. • Preguntas sobre cómo tomar cualquiera de sus medicamentos. No dude en consultar a su farmacéutico, si tiene preguntas sobre cómo y cuándo tomar sus medicamentos.

Anticoagulantes (diluyentes de la sangre) Puede entender la finalidad de los anticoagulantes, si observa las raíces del término. Anti = contra; coagulante = espesante o que forma coágulos. Algunos nombres genéricos (y de marcas comerciales) Todos los medicamentos están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para un grupo específico de pacientes o una afección determinada. Su médico es el único que conoce qué medicamentos son adecuados para usted. aspirina clopidogrel (Plavix) ticlopidina (Ticlid) warfarina (Coumadin) Para qué se usan Para reducir el riesgo de coágulos sanguíneos que podrían causar un derrame cerebral y otras afecciones médicas. Cómo actúan Los anticoagulantes a menudo se llaman diluyentes de la sangre, aunque en realidad no la diluyen. En lugar de ello, ayudan a prevenir la formación de coágulos en su sangre. Aterosclerosis

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Estos medicamentos se usan para tratar afecciones relacionadas con la aterosclerosis o las arterias obstruidas por placa. La acumulación de placa puede llevar a la formación de un coágulo sanguíneo. • Un coágulo sanguíneo en las arterias coronarias (que transportan sangre al músculo cardiaco) puede causar angina (dolor en el pecho). Un coágulo u obstrucción en las arterias coronarias se llama enfermedad coronaria y posiblemente cause un ataque cardiaco. • Un coágulo sanguíneo en las arterias carótidas (que están en el cuello) puede trasladarse al cerebro y causar un derrame cerebral. • Un coágulo sanguíneo en los vasos de los brazos o las piernas (afección conocida como enfermedad vascular periférica), puede causar dolor. Tomar medicamentos anticoagulantes puede: Reducir la viscosidad de la sangre. Reducir la probabilidad de formación de coágulos sanguíneos.

Estatinas (medicamentos para el colesterol) Las estatinas son comúnmente llamadas medicamentos para bajar el nivel de colesterol. Algunos nombres genéricos (y de marcas comerciales) Todos los medicamentos están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para un grupo específico de pacientes o una afección determinada. Su médico es el único que conoce qué medicamentos son adecuados para usted. atorvastatina (Lipitor) fluvastatina (Lescol) lovastatina (Altocor, Mevacor) pravastatina (Pravachol) rosuvastatina (Crestor) simvastatina (Zocor) Para qué se usan Para bajar los niveles de colesterol Para reducir el riesgo de afecciones relacionadas con el colesterol alto: • La enfermedad de las arterias carótidas, que puede causar derrames cerebrales. • La enfermedad coronaria, que puede causar ataques cardiacos. • La enfermedad vascular periférica, que puede causar dolor en brazos o piernas. Cómo actúan Los medicamentos con estatinas afectan a tres tipos de grasas en la sangre. Actúan al: Bajar los niveles de LDL o lipoproteína de baja densidad, conocida también Aterosclerosis

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como colesterol malo. Bajar los triglicéridos. Aumentar los niveles de HDL o lipoproteína de alta densidad, conocida también como colesterol bueno. El hígado produce la mayor parte del colesterol. En las personas con colesterol alto, el hígado produce más colesterol del que necesita el cuerpo. El exceso de colesterol pasa a la sangre. Las estatinas bloquean las células del hígado que producen demasiado colesterol.

Vasodilatadores Una de las finalidades de los vasodilatadores es reducir la presión arterial. Para entender cómo funcionan los vasodilatadores, imagine la misma cantidad de agua circulando a lo largo de una manguera de 2.54 cm (1") de diámetro comparada con una manguera de 5 cm (2") de diámetro. Cuanto más grande sea la manguera, menor será la presión sobre las paredes. Los medicamentos como los vasodilatadores pueden ayudar a relajar y ensanchar (dilatar) los vasos sanguíneos que se han estrechado (contraído).

Algunos nombres genéricos (y de marcas comerciales) Todos los medicamentos están aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para un grupo específico de pacientes o una afección determinada. Su médico es el único que conoce qué medicamentos son adecuados para usted. doxazosina (Cardura) guanabenzo (Wytensin) guanfacina (Tenex) hydralazina (Apresoline) dinitrato de isosorbida (Dilatrate, Isordil, Isochon) mononitrato de isosorbida (Imdur, ISMO, Monoket) metildopa (Aldomet) minoxidil (Loniten) nitroglicerina (Minitran, Nitro-Bid, Nitro-Dur, Nitrogard, Nitrolingual, NitroQuick, Nitrostat) prazosina (Minipress) reserpina (Serpalan) terazosina (Hytrin) Quizás haya oído acerca de otros tipos de vasodilatadores. Los beta bloqueadores, medicamentos comunes para el corazón y los vasos sanguíneos, son un tipo de vasodilatadores. Otro tipo son los bloqueadores de los canales del calcio.

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Para qué se usan Para tratar la presión arterial alta. Para tratar/prevenir la angina (dolor en el pecho relacionado con el corazón) que puede ser causada por la aterosclerosis (vasos sanguíneos obstruidos) y la enfermedad coronaria. Cómo actúan Los vasodilatadores ayudan a relajar y dilatar los vasos sanguíneos para que la sangre circule con mayor facilidad. Esto ayuda a: Disminuir la presión arterial. Permitir que el corazón trabaje con menor esfuerzo. Disminuir la angina (dolor en el pecho).

PROCEDIMIENTOS Aterectomía ¿Qué es una aterectomía? Una aterectomía abre los vasos sanguíneos obstruidos al cortar y remover la acumulación de placa. Este procedimiento se realiza bajo efectos de anestesia local. Habitualmente, la anestesia general no es necesaria. Al cortar y remover la placa, la arteria se abre y permite que la sangre circule más libremente, lo cual puede reducir su: • Riesgo de ataque cardiaco: en las arterias coronarias • Intensidad de dolor en brazos y piernas: en las arterias periféricas ¿Cómo se realiza el procedimiento? Una aterectomía comienza con un cateterismo. Durante el cateterismo, se inserta un tubo pequeño y flexible, llamado catéter, en un vaso sanguíneo en la ingle (o a veces en el brazo). El médico suavemente “guía” el catéter hacia el vaso obstruido. Se inyecta un medio de contraste en el catéter que permite que sus vasos sanguíneos se visualicen como imágenes en un monitor, casi igual a las rutas en un mapa. (Esta parte del procedimiento se llama angiograma). El cateterismo y el angiograma típicamente forman parte de una aterectomía. Una vez que se obtiene una imagen clara de la obstrucción, su médico comienza a realizar la aterectomía. El médico utiliza un catéter especial que tiene una pequeña herramienta cortante en la punta. La herramienta raspa y remueve la placa que está en el interior de la arteria. Esta herramienta está especialmente diseñada para cortar la placa únicamente, sin dañar el vaso sanguíneo de manera alguna. Al eliminarse la placa que obstruye al vaso, la sangre puede circular más libremente. Después de la aterectomía, su médico posiblemente utilice otro catéter para implantar un stent. Un stent es un pequeño tubo de malla que mantiene abierta a la arteria. El stent puede ayudar a evitar que la arteria se vuelva a obstruir.

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¿Qué puedo esperar? Generalmente se le pide que no coma ni beba nada durante varias horas antes del procedimiento. Le realizarán el procedimiento en una sala de hemodinamia (“cath lab”). Se debe recostar en una camilla y le colocarán una vía intravenosa (IV) en su brazo. Durante el procedimiento se usa la vía IV para administrar líquidos y medicamentos. Se sentirá aturdido por el efecto del medicamento, pero no estará inconsciente. El médico hace una pequeña incisión para insertar el catéter. La superficie estará tan insensible que no debería sentir dolor, pero es posible que sienta cierta presión cuando se inserte el catéter. Durante la aterectomía es posible que el médico o enfermero le hagan preguntas, por ejemplo para asegurarse de que usted no esté sintiendo dolor. Probablemente, deba quedarse en el hospital durante la noche. Casi todas las personas se recuperan bastante rápido.

Angioplastia con balón ¿Qué es la angioplastia con balón? Una angiografía con balón abre los vasos sanguíneos obstruidos al comprimir la placa contra la pared arterial. Este procedimiento se realiza bajo efectos de anestesia local. Habitualmente, la anestesia general no es necesaria. Este procedimiento abre la arteria y permite que la sangre circule más libremente, lo cual puede reducir su: • Riesgo de ataque cardiaco: en las arterias coronarias • Intensidad de dolor en brazos y piernas: en las arterias periféricas • Riesgo de derrame cerebral: en las arterias carótidas ¿Cómo se realiza el procedimiento? La angioplastia con balón típicamente comienza con un cateterismo. Durante el cateterismo, se inserta un tubo pequeño y flexible, llamado catéter, en un vaso sanguíneo en la ingle (o a veces en el brazo). El médico suavemente “guía” el catéter hacia el vaso obstruido. Se inyecta un medio de contraste en el catéter que permite que sus vasos sanguíneos se visualicen como imágenes en un monitor, casi igual a las rutas en un mapa. (Esta parte del procedimiento se llama angiograma). El cateterismo y el angiograma típicamente forman parte del procedimiento. Una vez que se obtiene una imagen clara de la obstrucción, su médico comienza a realizar la angioplastia. Durante la angioplastia, el médico utiliza un catéter especial con un pequeño balón en la punta. El médico infla el balón cerca de la obstrucción en su arteria. El balón inflado comprime la placa contra la pared arterial, lo que permite una mejor circulación de la sangre. Después de la angioplastia con balón, su médico posiblemente utilice otro catéter para implantar un stent. Un stent es un pequeño tubo de malla que mantiene abierta a la arteria. El stent puede ayudar a evitar que la arteria se vuelva a obstruir. Aterosclerosis

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¿Qué puedo esperar? Generalmente se le pide que no coma ni beba nada durante varias horas antes del procedimiento. Le realizarán el procedimiento en una sala de hemodinamia (“cath lab”). Se debe recostar en una camilla y le colocarán una vía intravenosa (IV) en su brazo. Durante el procedimiento se usa la vía IV para administrar líquidos y medicamentos. Se sentirá aturdido por el efecto del medicamento, pero no estará inconsciente. El médico hace una pequeña incisión para insertar el catéter. La superficie estará tan insensible que no debería sentir dolor, pero es posible que sienta cierta presión cuando se inserte el catéter. Durante la angioplastia es posible que el médico o enfermero le hagan preguntas, por ejemplo para asegurarse de que usted no esté sintiendo dolor. Probablemente, deba quedarse en el hospital durante la noche. Casi todas las personas se recuperan bastante rápido.

Cirugía de revascularización ¿Qué es la cirugía de revascularización? Si usted presenta una o más arterias coronarias obstruidas, es posible que su corazón no esté recibiendo suficiente sangre ni oxígeno. Si un procedimiento menos invasivo, como una angioplastia con balón, no tiene probabilidades de abrir sus arterias, es posible que su médico le recomiende la cirugía de revascularización. Durante la cirugía de revascularización, su médico crea nuevas vías para derivar la sangre por una ruta de circunvalación alrededor de los vasos obstruidos. Una cirugía de revascularización es una cirugía a corazón abierto que requiere anestesia general. El nombre completo de la cirugía de revascularización es injerto de puente o de derivación de la arteria coronaria. ¿De dónde provienen los vasos nuevos? Durante la cirugía de revascularización, su médico toma (extrae) un segmento de un vaso sanguíneo sano, a menudo de su pecho, brazo o pierna. Este vaso extraído se convierte en una nueva vía para la circulación de la sangre alrededor de la arteria bloqueada. Su medico elige el vaso o los vasos sanos de acuerdo al tamaño y la ubicación de su arteria obstruida. Los médicos generalmente eligen una de las siguientes tres opciones cuando toman vasos para realizar una cirugía de revascularización: • Arteria mamaria interna: del interior de la pared torácica • Arteria radial: que va del codo a la muñeca • Vena safena: que recorre toda la pierna Se pueden extraer segmentos de estos vasos sanguíneos para realizar la cirugía de revascularización porque otros vasos pasan a cumplir su función. Para realizar los injertos, los médicos eligen arterias con más frecuencia que venas. Cuando se cosen, o “injertan”, venas a las arterias del corazón, a veces se vuelven a obstruir. Hay menos probabilidad de que esto ocurra con las arterias. Aterosclerosis

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¿Cómo se realiza la cirugía? La cirugía de revascularización tradicional comienza con una incisión en su esternón. Con la forma tradicional de cirugía de revascularización, su médico necesita operar un corazón que esté completamente inmóvil. Por lo tanto, se le suministran medicamentos para inmovilizar a su corazón. El sistema de circulación extracorpórea realiza el trabajo del corazón y de los pulmones: • Agrega oxígeno a su sangre, tal como lo harían sus pulmones. • Bombea la sangre de nuevo a su cuerpo y la hace circular por su cuerpo, tal como lo haría su corazón. Su médico cose, o “injerta”, un extremo del vaso sanguíneo sano por debajo del sector obstruido de la arteria. Luego cose el otro extremo del vaso sano por encima del sector bloqueado de la arteria. La sangre circula a lo largo del nuevo vaso sanguíneo, rodeando el sector obstruido. Este “desvío” es el injerto de puente. Después de la cirugía de revascularización, su sangre circula más libremente por las arterias coronarias. Por lo tanto, la cirugía de revascularización puede reducir su riesgo de sufrir un ataque cardiaco. Un puente simple desvía la sangre alrededor de una arteria obstruida. Un puente doble desvía la sangre alrededor de dos obstrucciones, y así sucesivamente. Tipos más nuevos de cirugía de revascularización Además de la cirugía de revascularización tradicional, ahora existen algunos tipos de cirugía de revascularización menos invasivos. Ninguno de estos dos tipos de cirugía utiliza el sistema de circulación extracorpórea. Su médico le indicará si es posible que estas cirugías menos invasivas funcionen para usted. Cirugía de revascularización mínimamente invasiva: esta cirugía requiere una incisión más pequeña cerca de las costillas en vez de la gran incisión a través del esternón. Cirugía de revascularización sin sistema de circulación extracorpórea: un instrumento mantiene inmóvil una parte de su corazón mientras que el médico realiza la cirugía. El resto de su corazón continúa latiendo normalmente durante este tipo de cirugía. Cirugía de revascularización fuera del corazón La cirugía de revascularización coronaria es el tipo más común de cirugía de revascularización. Pero los vasos sanguíneos que se encuentran fuera del corazón, los vasos periféricos, también pueden obstruirse. Esto se llama enfermedad vascular periférica o enfermedad de las arterias periféricas. A veces se necesita un puente para tratar la enfermedad de las arterias periféricas. Los vasos sanguíneos de la pierna son los vasos periféricos que se obstruyen con mayor frecuencia. Para realizar una cirugía de revascularización en las arterias de las piernas, el vaso sano que se utiliza puede ser otro vaso de la pierna o un vaso artificial. La cirugía de revascularización de una arteria Aterosclerosis

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periférica requiere anestesia general. Sin embargo, como no es una cirugía cardiaca, no se requiere el sistema de circulación extracorpórea. ¿Qué puedo esperar? Generalmente, se le pide que no coma ni beba nada durante varias horas antes de la cirugía. Se debe recostar en una camilla y le colocarán una vía intravenosa (IV) en su brazo. Durante la cirugía se usa la vía IV para administrar líquidos y medicamentos. Después lo llevan en una silla de ruedas al quirófano, donde recibirá un medicamento que lo dejará inconsciente hasta que termine la cirugía. Después de la cirugía, es posible que pase varios días en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Esto es para asegurar que su corazón esté funcionando normalmente y su pecho se cicatrice normalmente. Generalmente, los pacientes salen del hospital en menos de una semana. Es posible que tenga dolor en la zona de la incisión durante varias semanas, pero recibirá medicamentos para el dolor. Una vez en casa, la recuperación suele llevar entre 4 y 6 semanas. Después de la cirugía de revascularización, es posible que su médico le recomiende la rehabilitación cardiaca. La rehabilitación incluye a un equipo de expertos que trabajan junto a usted para ayudarlo a recuperarse. Para evitar problemas futuros relacionados con el corazón, el equipo: • Le enseñará cuáles son los mejores ejercicios para usted. • Le sugerirá nuevos hábitos alimentarios. • Le recetará medicamentos para aliviar los síntomas. • Lo ayudará a recuperar o a adoptar un nuevo estilo de vida y habilidades para afrontar el problema. • Le aconsejará que haga cambios en su estilo de vida (por ejemplo, dejar de fumar o reducir el estrés en su vida).

Endarterectomía ¿Qué es una endarterectomía? La endarterectomía es un tipo de cirugía de los vasos sanguíneos. Esta cirugía abre los vasos sanguíneos obstruidos al extraer la placa que se almacena dentro de la pared arterial. Esto permite que la sangre circule más libremente por sus arterias. En general, se realiza una endarterectomía para eliminar la placa de dos tipos de vasos: • Las arterias carótidas en el cuello; para reducir el riesgo de derrame cerebral. • Las arterias periféricas en las piernas y en los brazos; para aliviar el dolor. La endarterectomía es una cirugía que habitualmente requiere anestesia general. ¿Cómo se realiza la cirugía? La endarterectomía se realiza en donde el vaso sanguíneo está obstruido. Pero independientemente de la ubicación, la cirugía se realiza de la misma forma. Por ejemplo, para llegar a la arteria carótida obstruida, su médico realiza una incisión en el cuello. Luego de encontrar la obstrucción, su médico inserta un Aterosclerosis

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tubo, llamado shunt (derivación ventrículo-peritoneal) por encima y por debajo de la obstrucción. Durante la cirugía, el shunt desvía la sangre alrededor de la obstrucción. Su médico extrae la placa con un instrumento especial. Luego de retirar el shunt, su médico sutura la arteria carótida y cierra la incisión. ¿Qué puedo esperar? Generalmente, se le pide que no coma ni beba nada durante varias horas antes de la cirugía. Se debe recostar en una camilla y le colocarán una vía intravenosa (IV) en su brazo. Durante la cirugía se usa la vía IV para administrar líquidos y medicamentos. Luego lo llevan en una silla de ruedas al quirófano. Habitualmente, se le administra un medicamento que lo dejará inconsciente hasta que termine la cirugía. Luego de la cirugía, es posible que pase 1 ó 2 días en el hospital. Por un par de semanas después de que salga del hospital, es importante que no mueva su cuello demasiado rápido o con mucha frecuencia.

Implante de un stent (endoprótesis) ¿Qué es un stent? Un stent es un pequeño tubo de malla que ayuda a mantener abierta a la arteria. Su médico implanta un stent en una arteria abierta recientemente para reducir el riesgo de una obstrucción o estrechamiento reiterado luego de un procedimiento de angioplastia. Los stent se implantan comúnmente en las arterias que suministran sangre a su corazón (arterias coronarias) o en las del cuello (arterias carótidas). Para el implante de un stent (endoprótesis) se usa un anestésico local. Habitualmente, la anestesia general no es necesaria. Hay dos tipos de stent para la arteria coronaria: de metal no recubierto y recubierto con fármacos. Un stent recubierto con fármacos es un stent de metal con un medicamento o fármaco especial, para ayudar a reducir las probabilidades de que una arteria se obstruya nuevamente. La capa de fármacos se libera desde el stent durante el período de tiempo donde hay mayores probabilidades de que se produzca una nueva obstrucción. El implante de un stent recubierto con fármacos puede reducir la necesidad de que se lleve a cabo un segundo procedimiento (como un procedimiento de stent coronario o cirugía de revascularización) para volver a abrir la arteria. ¿Cómo se lleva a cabo el implante? Antes del implante de un stent, es posible que su médico abra la arteria obstruida mediante la realización de una aterectomía o una angioplastia con balón. Estos procedimientos, y el implante de un stent, requieren un cateterismo. Durante el cateterismo, se inserta un tubo pequeño y flexible, llamado catéter, en un vaso sanguíneo en la ingle (o a veces en el brazo). El médico suavemente “guía” el catéter hacia el vaso obstruido. Se inyecta un medio de contraste en el catéter que permite que los vasos sanguíneos se visualicen como imágenes en un monitor, casi igual a las rutas en un mapa. (Esta parte del procedimiento se llama angiograma). El cateterismo y el angiograma típicamente forman parte del implante de un stent. Aterosclerosis

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Después de desobstruir la arteria, el médico utiliza un catéter especial para colocar el stent en la arteria recientemente abierta. El stent ayuda a: • Mantener la arteria abierta para que la sangre circule libremente • Evitar que la acumulación de placa obstruya la arteria nuevamente ¿Qué puedo esperar? Generalmente se le pide que no coma ni beba nada durante varias horas antes del procedimiento. Le realizarán el procedimiento en una sala de hemodinamia. Se recuesta en una camilla y le colocan una vía intravenosa (IV) en su brazo. Durante el procedimiento se usa la vía IV para administrar líquidos y medicamentos. Se sentirá aturdido por el efecto del medicamento, pero no estará inconsciente. El médico hace una pequeña incisión para insertar el catéter. La superficie estará tan insensible que no debería sentir dolor, pero es posible que sienta cierta presión cuando se inserte el catéter. Durante la aterectomía es posible que el médico o enfermero(a) le hagan preguntas, por ejemplo para asegurarse de que usted no esté sintiendo dolor. Probablemente, deba quedarse en el hospital durante la noche y puede sentir dolor al tocar el sitio donde le hicieron la incisión. Casi todas las personas se recuperan bastante rápido.

Información Importante de Seguridad Los medicamentos, procedimientos y pruebas pueden tener algunos riesgos y posibles efectos secundarios. Es posible que los resultados varíen de un paciente a otro. La información provista no tiene la finalidad de reemplazar las recomendaciones de su médico. Asegúrese de consultar al médico acerca de estos riesgos y posibles efectos secundarios. Boston Scientific es una marca comercial y HEARTISTRY es una marca de servicios de Boston Scientific Corporation. Todos los otros nombres de marca que se mencionan sólo se usan para efectos de identificación y son marcas comerciales de sus respectivos propietarios.

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