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CAPITULO I

ASPECTOS GENERALES SOBRE LAS IGLESIAS EVANGÉLICAS INSCRITAS EN LA ALIANZA EVANGÉLICA, UBICADA EN EL DEPARTAMENTO DE SAN SALVADOR

A. CONSIDERACIONES GENERALES DE LAS IGLESIAS EVANGÉLICAS

El término evangélico proviene del griego “Euangelion”, que significa Evangelio o Buenas Nuevas, y se refiere a todo lo que implique la creencia que Jesús es el Salvador. Las iglesias evangélicas son diversas congregaciones cristianas, que usualmente se identifican con una tendencia del protestantismo, caracterizadas por un énfasis en la evangelización, una experiencia personal de conversión, con una fé bíblicamente orientada y una creencia en la relevancia de la fé cristiana en temas culturales. Desde fines del siglo XX y durante principios del siglo XXI, a las personas, iglesias y movimientos sociales protestantes; comúnmente se les ha llamado evangélicos.

Desde el génesis de la iglesia cristiana en el siglo I, de Constantino (gestor de una religión de estado e institucional), del sistema económico feudal de la Edad Media, de la edad de las luces del Renacimiento y la Ilustración, hasta lo que hoy se vislumbra como la modernidad tardía o posmodernidad, la iglesia evangélica ha sido desafiada a dar respuesta de su fe.

En todo tiempo y circunstancia, la zozobra e incertidumbre han confrontado a la iglesia de Jesucristo. Las persecuciones sean físicas o intelectuales, los embates militares y políticos, la exclusión y hasta la condena de las sociedades, la han hecho reflexionar, reevaluar y reorientar su existencia. Ha sido enemiga de muchos, socia de unos cuantos, pero siempre protagonista desde el centro del poder político, económico y social, o bien, desde la periferia, como una voz de protesta profética a un mundo siempre en tensión y crisis. Cumpliéndose así cabalmente las palabras del

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Señor Jesucristo: “Si el mundo os aborrece, sabed que a mí me ha aborrecido antes que a vosotros (Jn. 15:18). Y también cuando dijo: “vosotros sois la luz del mundo la sal de la tierra” (Mt. 6:13-14).

Esta relación dual de la iglesia, inserta en el mundo, es el resultado y la expresión de su doble naturaleza, la cual es humana-divina, lo que le produce algunos problemas para la misma. Porque a medida que la iglesia permite que su naturaleza divina se exprese como luz y sal, irá descubriendo que ella misma está en conflicto con el mundo. Un mundo sumido en crisis tan severas, que en palabras de Maston: “la sucesión de crisis ha llegado a ser constante y perpetua, tanto que, los hombres están llegando a aceptar como normal”. Es en esta clase de mundo, que emerge, crece y se desarrolla la iglesia de Jesucristo.

1. ANTECEDENTES GENERALES DE LAS IGLESIAS EVANGÉLICAS A NIVEL MUNDIAL

Las tres iglesias cristianas (católica, ortodoxa y protestante) y sus ramas menores constituyen el fenómeno religioso de mayor difusión geográfica y social de la Edad Contemporánea. Durante los primeros 1500 años de su historia, y tras la desaparición, a consecuencia de las invasiones islámicas, de las florecientes comunidades cristianas de Oriente Medio y África Septentrional, estuvieron prácticamente reducidas al ámbito europeo, pero a partir del siglo XIV, y al compás de los descubrimientos y la colonización primero de España y Portugal y, mas adelante, de Holanda, Gran Bretaña y Francia, católicos y protestantes iniciaron una vertiginosa expansión que ha desembocado en un sólido establecimiento en los cinco continentes. Las iglesias cristinas están presentes y ejercen su influencia, tanto en los países más ricos y avanzados del planeta, como en los más pobres y atrasados, y cuentan entre sus filas con seguidores de todos los estratos económicos y de todos los niveles culturales.

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Cada una de las tres grandes confesiones ha tenido su particular trayecto y está marcada por unos rasgos peculiares que las distinguen entre si.

a. Origen del Cristianismo

Al hacer un poco de historia y remontarse a la época en que floreció Grecia, la vida entonces giró en torno a la ciudad. Desempeñaba la misma función del Estado moderno, consideraban a la ciudad como un don de los dioses. La ciudad los distinguía de los bárbaros que vivían en tribus e intentaron exportarla a todo lugar que les fue posible, toda actividad se enmarcaba dentro de la ciudad. Las obras de arte eran para embellecerla, las obras literarias eran destinadas a las plazas públicas o al teatro, las fiestas religiosas se relacionaban con la ciudad, los escritos de los grandes filósofos como platón intentaron contribuir a la construcción de una ciudad justa.

En las antiguas aristocracias, los terratenientes empezaron a perder terreno y dan paso a grupos dominantes urbanos, tales como artesanos y comerciantes. El pensamiento era aristócrata y racista con excepción de Grecia, todos los otros pueblos eran bárbaros inferiores. El pensamiento político en Grecia evolucionó después de las guerras medicas (490-479 a. de C., Siglo V) y surgen ideas nuevas como la democracia, la igualdad (política y social), la libertad, ley, el gobierno del pueblo y la justicia. A todo esto no faltaron las críticas en particular de los terratenientes, quienes veían afectados sus intereses: Alejandro Magno muere en el año 323 a. de C. Con lo que se inicia un proceso de deterioro de las ideas sobre la ciudad. Nacen algunos imperios y reinos, surgen los reyes, quienes eran las personas distinguidas por los dioses; por lo tanto eran partícipes de la deidad.

Alejandro intentó unir a toda la humanidad bajo un solo imperio por lo que se inicio un cambio del pensamiento de la época, se puso fin a la idea del exclusivismo griego. La filosofía dejo de enfocarse en la ciudad y los ciudadanos, y se ocupo del individuo y en el individualismo.

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Con la expansión del dominio griego se tuvo relación con otras culturas como las de Egipto, Siria, Persia y Mesopotámia, las cuales fueron influidas por el pensamiento griego así, la cultura griega se vio influida por estas otras culturas. El imperio griego dio a la región cierto tipo de unidad, lo que en cierta medida contribuyó al surgimiento de otro imperio: el de Roma.

Roma inicio como una ciudad-estado, dominada por aristócratas, aproximadamente en el siglo VI a. de C. y en el año 509 a. de C. se depuso al último monarca y se instauro la república. A lo largo de los siglos IV y III a. de C. dominaron a los pueblos de la península itálica hasta llegar a convertirse en la potencia del Mediterráneo, llegando a ser en el siglo II a. de C. la primera potencia. Fue bajo el dominio de Roma y en los tiempos del rey Herodes que Cristo nació en Belén, y con Cristo nació el Cristianismo.1

b. Surgimiento de la Iglesia

El libro de los Hechos relata de la iglesia en Jerusalén así como el surgimiento de iglesias en otros lugares, a medida que el evangelio se fue extendiendo. También el libro de los Hechos habla de las primeras divisiones entre la iglesia. En el capitulo 6 relata acerca de las quejas de los judíos de habla griega contra los de habla aramea.

Con la persecución la iglesia se extiende el mundo gentil. Los apóstoles continuaban siendo considerados la autoridad sobre la iglesia (Gálatas 2:9; Hechos 15:1-6). Hubo conflictos con las autoridades de Roma y la persecución vino sobre la Iglesia. El libro de los Hechos en el capitulo 18:2 habla sobre la expulsión de Roma por parte del Emperador Claudio alrededor del año 51, luego fue Nerón, quien llego al poder en el año 54 y el año 81 fue Domiciano. El primer siglo después de Cristo estuvo lleno de mártires, que fueron sacrificados por su fe en Jesucristo. En el siglo II surgieron otros líderes en la Iglesia.

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WORL VISION, La Reforma 486 años después, El Salvador, Editorial D’Pana., 2003, p. 5-8.

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Algunas de las personas que vinieron al cristianismo traían sus propios trasfondos (como en la actualidad, sus propios conocimientos y experiencias. Así como resulto ser una riqueza también en algunos casos se ofrecía determinadas interpretaciones que presentaban una amenaza en la fe. Una de las diversas interpretaciones aparecidas en el siglo II fue el Gnosticismo; según los Gnósticos su doctrina era un conocimiento especial, reservado para pocas personas quienes tenían la clave para lograr la salvación. Marción fue otro que también tenía su propia forma de entender el cristianismo (hacia el año 144). Para esta época no había una lista de los libros del nuevo testamento y las escrituras tenían la versión griega llamada septuaginta. Se leían los evangelios en algunas iglesias y en otras las epístolas, con el aparecimiento de interpretaciones equivocadas la iglesia se vio en la necesidad de compilar los libros sagrados y a finales del siglos II la mayor parte del nuevo testamento ya había sido compilado.

Parte del debate con los herejes era respecto a cuestión de la autoridad de la iglesia. Los herejes sostenían que ellos eran los verdaderos depositarios de las enseñanzas de Jesús. El argumento de la sucesión apostólico cobró importancia y los líderes de diferentes iglesias (Roma, Antioquia, Éfeso) trataban de demostrar que ellos eran los sucesores de los apóstoles. La iglesia del siglo II comienzo a darse el titulo de católica (universal). Lo que quería decir es que se trataba de la iglesia universal y que su visión no era parcial (como la de los gnósticos y marción) este movimiento en sus orígenes persiguió protegerse de los herejes. Luego continúo la persecución de los cristianos en el siglo III, hasta la llegada al poder de Constantino, periodo durante el cual la iglesia tuvo paz en todo el imperio.

La iglesia en Occidente tomó un curso diferente después de caer el imperio romano. Ante la ausencia de la autoridad del emperador; en la iglesia el obispo de Roma llegó a tener prestigio y autoridad. León I, el Grande; es considerado el primer papa y le sucedió Hilario, los siguientes sucesores fueron ampliando su área de influencia y generaron luchas de poder por alcanzar el papado; hasta los años 800 los papas llegaron a ser fuente de autoridad universal en Europa Occidental. En diferentes

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épocas hubo conflictos entre el papado y el poder imperial y a partir del año 1125 el papado fue incrementando su influencia y poder.

c. La Reforma Protestante

Durante el siglo XVI, varios religiosos, pensadores y políticos intentaron provocar un cambio profundo y generalizado en los usos y costumbres de la Iglesia Católica en la Europa Occidental, especialmente con respecto a las pretensiones papales de dominio

sobre

toda

la

cristiandad.

Más

específicamente,

rechazaron

con

determinación la validez de la venta de indulgencias propiciada por el Papa, a través de la cual la Iglesia Católica "vendía" la salvación al mejor postor. A este movimiento religioso se le llamará posteriormente Reforma Protestante, por ser un intento de reformar la Iglesia Cristiana buscando la revitalización del cristianismo primitivo y que fue apoyado políticamente por un importante grupo de príncipes y monarcas que "protestaron" contra una decisión de su emperador. Este movimiento hundía sus raíces en elementos de la tradición católica medieval, como el movimiento de la devoción moderna en Alemania y los Países Bajos, que era una piedad laica antieclesiástica y centrada en Cristo; además, la segunda generación del humanismo la siguió en gran medida. Comenzó con la predicación del sacerdote católico agustino, Martín Lutero que revisó las doctrinas medievales según el criterio de su conformidad a las Sagradas Escrituras. En particular, rechazó el complejo sistema sacramental de la Iglesia Católica medieval, que permitía y justificaba exageraciones como la "venta de indulgencias", según Lutero, un verdadero secuestro del Evangelio, el cual debía ser predicado libremente, y no vendido.

La Reforma Protestante dependió del apoyo de algunas autoridades civiles para poder reformar iglesias cristianas de ámbito estatal (posteriormente iglesias nacionales). Los grandes exponentes de la reforma fueron Martín Lutero y Juan Calvino. El Protestantismo ha llegado a constituir la tercera gran rama del cristianismo, con un grupo de fieles que actualmente supera los quinientos millones y que se expande rápidamente en América Latina, Asia y África.

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a) Postulados de la Reforma Protestante ♦ Sólo la escritura: sólo la Biblia enseña todo lo que es necesario para la salvación del pecado y es la norma por la cual toda conducta cristiana ha de ser medida. ♦ Sólo la gracia: es la obra sobrenatural del Espíritu Santo que trae a Cristo, libera de la esclavitud al pecado y levanta de la muerte espiritual a la vida espiritual. ♦ Sólo la fe: en justificación la justicia de Cristo es imputada al hombre como la única satisfacción posible de la justicia perfecta de Dios. ♦ Sólo en Cristo: la salvación es efectuada por la obra mediatoria sólo por el Cristo histórico. ♦ Sólo la gloria de Dios: la salvación es de Dios y ha sido cumplida por Dios, es para la Gloria de Dios y que siempre se debe glorificarle.

b) Valores de la Reforma Protestante ♦ Confianza en un Dios que sostiene el futuro, el hombre nuevo hace nuevas todas las cosas; apertura al cambio y ver hacia delante. ♦ El mandato cultural “sojuzgar la tierra y señorear sobre ella”, incluye la posibilidad de administrar y crear riqueza. ♦ Perfecciona la creación por medio del trabajo, el hombre con su creatividad completa la creatividad de Dios. ♦ Ética de trabajo, se trabaja días largos y se termina lo que se empieza.

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♦ El capital es un bien con vida propia y es bueno. ♦ La sospecha permanente frente al poder temporal.

1. ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LAS IGLESIAS EVANGÉLICAS EN EL SALVADOR

Antes que el primer misionero evangélico llegara a El Salvador para residir y establecer una obra permanente, ya estaban en marcha varios ministerios, los cuales iban a ser un factor importante para la llegada de los primeros misioneros y su éxito en iniciar la obra. Las sociedades bíblicas, las agencias misioneras, y hasta el ministerio evangélico en la comunidad extranjera tuvieron una parte importante en la fundación de la Iglesia Evangélica en El Salvador.

El representante de la Sociedad Bíblica Americana, Francisco Penzotti, tuvo un ministerio preponderante en la evangelización, en la distribución de Biblias, y el esfuerzo de dar a conocer la necesidad que El Salvador tenía de que llegaran misioneros evangélicos. La Misión Centroamericana fue la agencia que envió a los primeros misioneros evangélicos, algunos de los cuales pagaron con sus vidas el intento de iniciar una obra evangélica en el territorio salvadoreño.

La primera fase de la llegada del Evangelio neotestamentario a este país fue la llegada de inmigrantes protestantes a Centroamérica, aunque ellos no se dedicaron a testificar del

Evangelio entre la población hispana. Sin embargo, una iglesia

evangélica de habla inglesa en Costa Rica si tuvo una participación silenciosa en el origen de la Misión Centroamericana y la llegada del primer misionero de esta a Costa Rica, de donde salió el primer intento de mandar un equipo misionero a El Salvador.

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La llegada del Evangelio a El Salvador, así como al resto de los países del istmo, se llevo a cabo en el mismo contexto. Por lo tanto, vale la pena mencionar otros pioneros que tienen que ver con el esfuerzo misionero en Centroamérica. Por ejemplo, uno de estos llegó a Guatemala en 1882, y otro a Costa Rica en 1891. Por supuesto, todos esos logros se hallan entretejidos con el inicio de la Iglesia Evangélica en El Salvador.

Desde 1825 había en Centroamérica una presencia evangélica que se hacia sentir solamente entre grupos foráneos. La predicación del Evangelio en el Istmo se dirigió primero a gente de ascendencia europea, africana, e indígena, en inglés o en idioma autóctono. Aunque geográficamente había una presencia evangélica, esta se hallaba todavía aislada a la población y culturas latinas. Así que, al hablar de esos primeros “chispazos” del Evangelio en Centroamérica, hay que tomar en cuenta que a pesar de que desde 1825 había presencia evangélica en el Istmo en el sentido geográfico, el Evangelio neotestamentario realmente no había llegado cultural y lingüísticamente porque todavía no había llegado a la gente de habla castellana.

a. El primer intento de abrir brecha en El Salvador (1894)

En 1893, apareció en El Boletín de la Misión Centroamericana un articulo que hizo referencia a una carta de San Francisco Penzotti, en la cual este siervo de Dios describía la necesidad espiritual en El Salvador y hacia un llamado conmovedor para que misioneros llegaran a este país para establecer la obra evangélica:”Hemos trabajado en los últimos seis meses en San Salvador, con buenos resultados. Tenemos cultos en la casa del editor de uno de los periódicos. Este periodista nunca había visto una Biblia, ni escuchado el evangelio. El director general de Correos junto a varias personas que trabajaban con el son muy fieles en su asistencia a estos cultos. Además asisten abogados y otras personas de importancia, y varias señoras y

señoritas,

están

deseosos

de

tener una obra evangélica permanente.

Seguramente, esta petición no será desoída por los redimidos del Señor”.

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Para 1894

habían llegado a Costa Rica dos parejas misioneras más y una

misionera soltera. Con siete misioneros allí, les pareció que el tiempo era oportuno para que algunos de ellos se lanzaran a otros países centroamericanos. Una pareja, la familia Dilon, tenia el proyecto de iniciar la obra evangélica en El Salvador en respuesta al llamado que había hecho Francisco Penzotti, Dilon y su esposa Laura, con sus dos hijos Howard y Ruth, resolvieron ir a El Salvador por tierra con Francisco Penzotti. Pensaban también aprovechar el viaje por Nicaragua para conocer ese país, evangelizar y escribir informes que podrían ayudar para el inicio de una futura obra evangélica en territorio Nicaragüense. Esta trayectoria se vio inconclusa ya que tres de los misioneros que habían salido rumbo a El Salvador no lograron realizar su propósito debido a que perecieron; fue así como la llegada del primer misionero tubo que esperar unos dos años mas.

b. El Primer Misionero en El Salvador (1896)

En 1895 el veterano Samuel Purdie su esposa Gulielina y su hijo José andaban en los Estados Unidos visitando las iglesias que les apoyaban. Los Purdie habían trabajado 24 años en México con la agencia misionera de los “amigos”, también llamados “Cuaqueros”. Habían servido en Matamoros, en el Estado de Tamaulipas, donde habían fundado una escuela y una imprenta que publicaba una revista evangélica mensual llamada El Ramo de Olivo; además, Purdie laboraba intensamente en la enseñanza y la evangelización. Durante su tiempo en los Estados Unidos, en 1895, mientras los Purdie visitaban una sociedad de amigos en Germantown, Filadelfia, la señorita Mary Morton Haimes, le manifestó a Samuel que en su casa tenía un ejemplar del Central America Bulletin (“boletín de la Misión Centroamericana”), en el que se hallaba un articulo sobre el esfuerzo para iniciar una obra en El Salvador, en 1894, bajo la dirección de Dillon, esfuerzo frustrado por la muerte de Clarense Willbur en Nicaragua y por la muerte de la señora de Dillon en el barco cuando navegaban hacia El Salvador.

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Mientras continuaba su gira visitando iglesias, Burdie no pudo olvidar la gran necesidad de que alguien fuera a El Salvador para establecer ahí una obra evangélica, y sintiendo que El Señor había puesto esta visión en su corazón, al llegar a Baltimore le escribió al Doctor Scofield, expresándole su voluntad de entrar en las filas de la Misión Centroamericana para ir a El Salvador. Su oferta fue aceptada a principios de enero de 1896 y en marzo empezó su viaje, pasando por México, y después de abordar el Vapor en Teguantepec México, finalmente llego a Acajutla el 12 de Julio, en el “Vapor City Of Panamá”. Llego a San Salvador el 14 de Julio de 1896 al mediodía. Su esposa e hijo hicieron el viaje unas semanas después; al fin había llegado un misionero evangélico a El Salvador. 2

3. ANTECEDENTES DE LA ALIANZA EVANGÉLICA

La Alianza Evangélica de

El Salvador surge con el nombre de Confraternidad

Evangélica Salvadoreña (CONESAL), y fue inscrita legalmente en el año de 1989, como una organización evangélica no lucrativa, actualmente es miembro de la Alianza Evangélica Mundial (World Evangelical Alliance, WEA), la cual nace con la visión de fortalecer la unidad del Cuerpo de Cristo; desde su fundación ha venido realizando actividades importantes como, capacitaciones ministeriales para el apoyo de la iglesia evangélica. Además de trabajar para el crecimiento integral de la iglesia, a través del análisis de problemas sociales, dando aportes para las soluciones.

El trabajo medular ha consistido en proyectar a la iglesia como un agente de cambio a través de un crecimiento cualitativo, definiendo y difundiendo el pensamiento evangélico en busca de una identidad como iglesia evangélica a nivel nacional. Su trabajo ha consistido en proyectar a la Iglesia del Señor como un agente de transformación de las vidas de los salvadoreños, basadose en las Sagradas

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FRANCISCO SCHMIDT; JULIO CONTRERAS, LUIS GOMEZ. Cien años de presencia Evangélica en El Salvador 1896-1996. El Salvador. VISION MUNDIAL, 1996, p. 9, 19 -24.

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Escrituras a través del análisis de los problemas nacionales, dando aportes para la solución de los mismos.

Durante varios años se ha venido madurando y fortaleciendo la razón de ser de la Alianza Evangélica Salvadoreña; su participación ha sido importante en eventos de evangelismo, discipulado y asistencia social, como la ayuda que brindó a las personas afectadas por los desastres naturales en año 2001. Ha realizado varios eventos de alto contenido sobre evangelismo, discipulado y reflexiones sobre la realidad que vive el país.

En diciembre del año 2002 la Asamblea General de CONESAL tomo el acuerdo histórico de cambiar el nombre al de Alianza Evangélica de El Salvador, con el fin de estar en línea con todas las Alianzas Evangélicas que operan a nivel latinoamericano y mundial.

En la actualidad la Alianza Evangélica cuenta con una membresía sólida y colabora con distintas denominaciones representativas de un amplio sector de la población salvadoreña.

4. IMPORTANCIA DE LAS IGLESIAS EVANGÉLICAS

El Señor Jesucristo indicó su propósito de edificar su “iglesia”. La palabra griega ekklesia, es la mas comúnmente usada en el Antiguo Testamento Griego para referirse a Israel como el pueblo de Dios, el mismo uso de esta palabra sugiere que El Señor se proponía crear un nuevo pueblo, que ocuparía el lugar del antiguo Israel que había rechazado sus pretensiones mesiánicas y su oferta del reino de Dios. El cumplimiento de esta promesa comenzó en Pentecostés cuando el Espíritu Santo fue derramado y bautizó en Cristo a los que eran seguidores de Jesús, lo que dio el nacimiento histórico a la iglesia (1Corintios 12:13).3

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GEORGE ELDON LADD. El Evangelio del Reino, Miami, Florida, USA., Editorial VIDA, 1985, p. 150.

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En sus inicios la iglesia primitiva dirigida por el Apóstol Pedro, quien se convirtió en el vocero de los otros discípulos y líder de los apóstoles y de la iglesia en sus primeros años. Y la multitud de los que habían creído era de un corazón y un alma; y ninguno decía ser suyo nada de lo que poseía, sino que tenían todas las cosas en común. Así que no había entre ellos ningún necesitado; porque todos los que poseían heredades o casas, las vendían, y traían el dinero de lo vendido, y lo ponían a los pies de los apóstoles; y se repartía a cada uno según su necesidad. Este ha sido el propósito de la iglesia evangélica hasta la actualidad, realizar una labor social dirigida hacia los sectores más desposeídos. Los líderes de las iglesias junto a sus miembros realizan la tarea de velar por la vida espiritual de los feligreses y del mundo en general, por lo que en los últimos años la importancia de estas ha incrementado en el aspecto social, económico, político y sobre todo el espiritual.

La iglesia evangélica ha contribuido a dignificar la vida de miles de salvadoreños, necesitados de un cambio, por lo que se pueden escuchar muchos testimonios de la restauración que han recibido en diversas áreas de su vida.

De igual manera la iglesia a través de los sermones en sus cultos da pautas de prevención hacia sus feligreses con las enseñanzas bíblicas, incitando a tener un reencuentro con Dios para que de esta manera se pueda tener una sociedad sana, asimismo fomenta la preservación de la familia, los valores morales, la convivencia armoniosa dentro de la sociedad; todo esto se puede lograr a través de la búsqueda continua de una relación estrecha con Dios. Los pastores (líderes) buscan espacios para que la voz de la iglesia evangélica se haga escuchar ante aquellas entidades que tienen potestad de hacer cambios significativos en la sociedad salvadoreña, por ejemplo la necesidad de trabajar no sólo en los aspectos legislativos, sino también en fortalecer las principales instituciones que forman a la persona.

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Abiertamente las iglesias evangélicas hacen el llamado a los salvadoreños a encontrarse con Dios, a rescatar los valores cristianos y rechazar la violencia en todas sus formas, a practicar la oración que es un mandato de Dios y que por medio de ella el clamor llega a Él y de este modo se puede recibir una respuesta, convirtiéndose la oración en el instrumento que Jesucristo dejó para solicitar su auxilio en momentos difíciles. 5. SITUACIÓN ACTUAL DE LAS IGLESIAS EVANGÉLICAS Hoy día en pleno siglo XXI el número de cristianos evangélicos, posiblemente supere el 30% de la población, y sus tendencias, al menos en el corto plazo. Es de hacer notar que la membresía de estas iglesias esta compuesta por personas de todas las clases sociales, siendo en su mayoría de clase media baja u obrera, aunque últimamente las clases altas también aportan membresía.

Esta situación y otras más dejan notar que la iglesia evangélica en su conjunto, es un sector muy importante de la población, lo cual hasta hace poco era ignorado por la mayoría de los sociólogos, mercadólogos y políticos. Es difícil determinar todas las creencias evangélicas pues al formar decenas de denominaciones siempre habrá alguna que no comparta ciertas ideas con las demás. No obstante sí puede afirmarse que todas, sin excepción, creen en la Biblia como Palabra de Dios. Todas consideran a Jesús el hijo de Dios y muchas, aunque no todas, creen en la virginidad de María. También el sacrificio de Jesús es considerado por casi todos como un medio de expiar el pecado original. Sin embargo, a partir de ahí se puede decir que no hay unanimidad en casi ningún otro aspecto aunque hay ideas que se pueden encontrar en varias iglesias evangélicas. La mayoría de los evangélicos suelen reunirse para el culto en común los domingos, aunque hay algunas iglesias que se reúnen los sábados o incluso los lunes. Estas

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reuniones se llevan a cabo en templos que han sido financiados por los feligreses, aunque algunos suelen reunirse en la intimidad de sus hogares formando grupos de pocas familias. El eje de las reuniones evangélicas es el sermón del ministro de la iglesia, aunque hay iglesias donde no hay ministros y son los feligreses los que se turnan para pronunciar varios sermones. El sermón suele ir acompañado de himnos cantados por todos los feligreses aunque hay iglesias que prohíben la música pues la consideran una afrenta al Señor. Toda esta diversidad ha hecho del evangelismo una filosofía muy versátil y dinámica que puede cumplir las aspiraciones de muchos creyentes, pues después de investigar durante algún tiempo todos los fieles pueden encontrar una iglesia en la que le resulte más fácil creer. 6. MARCO LEGAL DE LAS IGLESIAS EVANGÉLICAS Muchas de estas Iglesias han existido a lo largo de los años sin ningún reconocimiento legal en su mayoría. Por tanto esto dio origen a su regulación mediante la creación de una ley que las regulara en los aspectos legales que inciden desde su creación así como en su desarrollo como tal. Le compete al Ministerio de Gobernación a través de la Dirección del registro de Asociaciones y Fundaciones sin Fines de Lucro, brindar mecanismo que permitan obtener un instrumento de publicidad formal de su creación, organización y dirección, que ofrezca seguridad jurídica a dichas organizaciones, a sus miembros y a terceros que contraten con ellas. Que de conformidad al Art. 7 inciso primero y segundo de la Constitución de La República, es obligación del Estado garantizar a los habitantes de El Salvador, el derecho de asociarse libremente y mediante Decreto Legislativo No. 894, de fecha 21 del mes de noviembre de 1996, publicado en el Diario Oficial No. 238, tomo 333 del 17 de diciembre de 1996, se decreta lo siguiente:”Ley de Asociaciones y

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Fundaciones sin fines de Lucro”, según Art. 99 de dicha Ley, su vigencia entrará ocho días después de su publicación en el Diario Oficial.

Para la aplicación de dicha Ley, es menester dictar disposiciones reglamentarias para desarrollar la expresa Ley. Por lo que mediante Decreto Legislativo No. 78 de fecha 18 del mes de agosto de 1997, publicado en el Diario Oficial No.153, tomo No. 336 de fecha 21 de agosto de 1997, se decreta el siguiente: “Reglamento de La Ley de Asociaciones y Fundaciones sin Fines de Lucro”, su vigencia entrará ocho días después de su publicación en el Diario Oficial.

Las Asociaciones y Fundaciones que manejen fondos provenientes del Estado, estarán fiscalizadas por El Ministerio de Hacienda y La Corte de Cuentas de la República, según su competencia.

La Fiscalía General y La Procuraduría General de la República, interviene para verificar y dar el visto bueno a las modificaciones de los estatutos de las fundaciones para los casos que la ley así lo requiera.

a. Concepto de las Asociaciones y Fundaciones sin Fines de Lucro

Con base en la Ley de las Asociaciones y Fundaciones sin Fines de Lucro se puede mencionar que:

a) “Son Asociaciones, todas las personas jurídicas de derecho privado, que se constituyen por la agrupación de personas para desarrollar de manera permanente cualquier actividad legal”.

b) “Se entenderán por Asociaciones las entidades creadas por una o más persona para la administración de un patrimonio destinado a fines de utilidad pública, que los fundadores establezcan para la consecución de tales fines”.

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b. Control y supervisión Estatal

a) Control Contable: las fundaciones y asociaciones con un capital mayor de diez mil colones (o su equivalente en dólares), debe llevar contabilidad formal de su patrimonio, de acuerdo con algunos sistemas contables generalmente aceptado y conforme a las normas tributarias. Esta contabilidad debe ser autorizada por la Dirección General del Registro.

En esta contabilidad deberán establecerse normas específicas de aplicación en lo referente a: catálogos de cuenta y manual de aplicación, uso de determinadas cuentas, subcuentas o de aplicación, balance y otros estados financieros que deban presentarse al registro.

Las Fundaciones y Asociaciones sin Fines de Lucro con un capital de trabajo inferior a los diez mil colones, solamente están obligados a llevar un libro legalizado donde asentarán separadamente los gastos, compras y ventas.

Estas entidades deberán enviar al registro dentro de los dos meses siguientes al cierre de su ejercicio económico, el Balance General y Estados Financieros debidamente dictaminados por Auditor para efectos de su inscripción.

Cuando ocurra extravió o perdida de libros, se debe de llenar una serie de requisitos para su reposición entre otros, publicar avisos en el Diario Oficial y en dos periódicos de mayor circulación. La renovación de libros por lo consiguiente, requiere una autorización previa, que incluye en caso de que se trate del libro de Estados Financieros, una certificación del auditor de que los registros contables están al día.

b) Control Fiscal: la ley prevé la fiscalización de fondos cuando las Asociaciones o Fundaciones sin Fines de Lucro, manejen fondos provenientes del Estado. Esta fiscalización la llevará a cabo el Ministerio de Hacienda y la Corte de Cuentas de la Republica, según su competencia.

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Cuando las entidades que hayan manejado fondos públicos se disuelvan tendrán que obtener un finiquito de la Corte de Cuentas de la República para que se apruebe legalmente su liquidación.

c) Control Registral: el Estado obliga a las Asociaciones y Fundaciones sin Fines de Lucro a su inscripción en el registro de Asociaciones y Fundaciones sin Fines de Lucro, inscrito en el Ministerio de Gobernación, para efecto de obtener su personería jurídica.

d) Control Administrativo: en el caso que una de estas entidades incurra en cualquiera de las infracciones previstas en el articulo 83 de la ley de Asociaciones y Fundaciones sin Fines de Lucro, puede verse afectada por una sanción según la gravedad y su reiteración.

e) Control de Propiedades: las Asociaciones y Fundaciones sin Fines de Lucro pueden adquirir los bienes inmuebles que necesiten para su funcionamiento. Si llegasen a adquirir bienes que no sean indispensables para la realización de sus fines o los que están en su poder dejan de tener tal finalidad, tienen que enajenarlos a titulo oneroso en los dos años siguientes a la fecha de su adquisición o de aquella que dejaren de prestar tal utilidad mencionada. 7. MARCO LEGAL DE LA ALIANZA EVANGÉLICA Art. 1. De conformidad al Acuerdo Ejecutivo numero ciento sesenta y cinco de fecha catorce de marzo de mil novecientos noventa, en el Ramo del Interior, hoy Gobernación, publicado en el Diario Oficial número cien Tomo trescientos siete, de fecha treinta de abril de mil novecientos noventa, se le concedió la personalidad Jurídica a La Confraternidad Evangélica de El Salvador, la cual se cambia de nombre, por ALIANZA EVANGÉLICA DE EL SALVADOR, y queda constituida de conformidad a la Ley de Asociaciones y Fundaciones sin Fines de Lucro, por tiempo ilimitado como una Asociación Religiosa, apolítica, de servicio y no lucrativa.

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La Alianza Evangélica tiene como domicilio la ciudad de San Salvador, pudiendo establecer filiales en cualquier otro lugar de la Republica

a. Fines de La Alianza Evangélica

El fin primordial de la Alianza Evangélica es promover la unidad del pueblo evangélico de El Salvador, la enseñanza y superación espiritual, intelectual, moral y física

de sus miembros empleando los medios que

permitan las leyes de la

Republica.

Su creencia es que hay un solo Dios, soberano, absoluto y creador de todas las cosas visibles e invisibles, con existencia eterna en tres personas: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Que los sesenta y seis libros que componen La Biblia, constituyen la palabra inspirada e infalible de Dios, integral, suficiente y única norma de fe y conducta.

b. Patrimonio

El patrimonio de la Alianza Evangélica esta constituido por las contribuciones de los miembros, los bienes muebles e inmuebles adquiridos de conformidad a la ley, por compra donación, herencia o legado y los demás bienes que obtuviere por actividades licitas. Las cuotas y donativos hechos a la Alianza Evangélica no serán reembolsables en ningún caso.